Airbnb: A história da companhia que hoje, vale 1 bilhão de dólares!!

Para muitas pessoas, viajar para outras cidades ou até países é uma das coisas mais prazerosas da vida.
E se, aliado a isso, o turista também puder contar com hospedagens diferentes do padrão, curiosas e até
inusitadas?

A plataforma Airbnb (Air, Bed and Breakfast) se tornou a solução ideal para quem prefere se hospedar
em uma casa, apartamento, castelo e - acredite - até em um tonel de cerveja! O site, criado em 2008
pelos então estudantes de design Nathan Blecharczyk, Brian Chesky e Joe Gebbia, começou com uma
história interessante.

Sem dinheiro para pagar o aluguel do apartamento onde moravam em São Francisco, Califórnia, e à
procura de um novo projeto e da "grande ideia" para iniciar seu empreendimento, os três amigos
acharam a oportunidade ideal para começar seu negócio: uma conferência de designers na cidade.
Como grande parte dos hotéis da região estavam com lotação completa, decidiram alugar alguns
espaços dentro do apartamento deles como a sala, cozinha e quarto dos fundos - além de um colchão
inflável.

Em apenas uma noite, Brian, Joe e Nathan desenvolveram a primeira versão do site de hospedagens,
com apenas uma opção. Eles conseguiram alugar os seus colchões para três pessoas, nenhuma delas se
encaixando no perfil que o grupo imaginava que iria topar se hospedar dessa forma: uma mulher de
meia idade, um indiano e um pai de família.
Criadores da Airbnb (esquerda para direita): Nathan, Brian e Joe

"Foi aí que eles perceberam que esse tipo de serviço de hospedagem é muito interessante, já que eles
tiveram uma ótima interação com os seus hóspedes. Inclusive, eles têm contato com essas pessoas até
hoje e foram convidados para a festa de casamento do indiano", contou Stefan Schimenes, country
manager do Airbnb América Latina. "E o que era basicamente para pagar o aluguel, aquele site que eles
fizeram em uma noite acabou virando o Airbnb, acabou virando a grande ideia".

Com apenas alguns anos de existência, o Airbnb se tornou a principal plataforma de oferta de
hospedagens do mundo. Hoje o serviço está presente em mais de 30 mil cidades e 192 países,
oferecendo das opções mais convencionais até as mais inusitadas como iglus, casas em árvore, barcos
entre outras.

Sem um perfil de público definido, podendo atender a todas as pessoas, o site permite que os
proprietários anunciem suas casas, apartamentos entre outros objetos totalmente de graça. Todo o
processo de reserva de estadias, pagamento, trocas de mensagens acontece dentro da própria
plataforma. O Airbnb cobra do hóspede uma taxa que varia de 6% a 12% do valor total, apenas se a
reserva for efetuada.

O sucesso da Airbnb, sediada no Vale do Silício, já garantiu o 19º lugar no ranking das cinquenta
empresas mais inovadoras do mundo, por tornar quartos vagos em uma "cadeia hoteleira" bem
disputada no mundo. Em 2011, a empresa teve seu valor estimado em US$ 1 bilhão (cerca de R$ 2
bilhões).

E a plataforma não conquista apenas turistas comuns. Famosos como o ator hollywoodiano Ashton
Kutcher, um dos investidores-anjo do Airbnb, afirmou que utiliza o serviço há mais de um ano para se
hospedar ao redor do mundo.