PREHISTORIA

La palabra Estadística procede del vocablo “Estado”, pues era función principal de
los Gobiernos de los Estados establecer registros de población, nacimientos,
defunciones, impuestos, cosechas... La necesidad de poseer datos cifrados sobre
la población y sus condiciones materiales de existencia han debido hacerse sentir
desde que se establecieron sociedades humanas organizadas.

Es difícil conocer los orígenes de la Estadística. Desde los comienzos de la

civilización han existido formas sencillas de estadística, pues ya se utilizaban
representaciones gráficas y otros símbolos en pieles, rocas, palos de madera y
paredes de cuevas para contar el número de personas, animales o ciertas cosas.

La razón de esto, es que se estaba formado recién la sociedad y es algo inherente

la necesidad de saber cosas elementales como: cuántos habitantes tiene a tribu,
con cuantos bienes cuenta, etc. La razón de esto, es que se estaba formado
recién la sociedad y es algo inherente la necesidad de saber cosas elementales
como: cuántos habitantes tiene a tribu, con cuantos bienes cuenta, etc.

Su origen empieza posiblemente en la isla de Cerdeña, donde existen

monumentos prehistóricos pertenecientes a los Nuragas, las primeros habitantes
de la isla; estos monumentos constan de bloques de basalto superpuestos sin
mortero y en cuyas paredes de encontraban grabados toscos signos que han sido
interpretados con mucha verosimilidad como muescas que servían para llevar la
cuenta del ganado y la caza.

CULTURA ASIRIA

Fue Sargón II, rey de Asiria, quien fundó una biblioteca en Nívine. En esta
biblioteca no se guardaban poemas u obras literarias; sino simplemente era una
recopilación de hechos históricos, religiosos, importantes datos estadísticos sobre
producción, cuentas; así como también datos de medicina, astronomía, etc.

En la Biblia observamos en uno de los libros del Pentateuco, bajo el nombre de

Números, el censo que realizó Moisés después de la salida de Egipto. "Haz un
censo general de toda la asamblea de los hijos de Israel, por familias y por linajes,
describiendo por cabezas los nombres de todos los varones aptos para el servicio
de armas en Israel..". Igual tipos de datos en varios libros que conforman la Biblia.

CULTURA EGIPCIA

Los egipcios analizaban los datos de la población y la renta del país mucho antes
de construir las pirámides en el siglo XXXI a.C

En los antiguos monumentos egipcios se encontraron interesantes documentos en

que demuestran la sabia organización y administración de este pueblo; ellos
llevaban cuenta de los movimientos poblacionales y continuamente hacían
censos.

En Egipto la actividad estadística comenzó con la Dinastía I, en el año 3050 a.C.

Los faraones ordenaban la ejecución de censos con fines similares a los que
acabamos de describir. El historiador griego Herodoto indica que algunos de los
censos de riqueza y población se hacían para planificar la construcción de las
pirámides. El faraón de la Dinastía XIX Ramses II (1279 – 1213 a.C.) mandó
elaborar un censo para establecer un nuevo reparto de tierras.

BABILONICOS

Hacia el año 3000 A.C. los babilonios usaban ya pequeñas tablillas de arcilla para
recopilar datos en tablas sobre la producción agrícola y de los géneros vendidos o
cambiados mediante trueque

CULRUTA GRIEGA

Grecia también tuvo importantes observaciones estadísticas en lo que refiere a

distribución de terreno, servicio militar, etc. También cabe citar entre los griegos
principalmente a Sócrates, Herodoto y Aristóteles, quienes a través de sus escritos
incentivaron la estadística por su importancia para el Estado

Los griegos efectuaron censos periódicamente con fines tributarios, sociales

(división de tierras) y militares (cálculo de recursos y hombres disponibles). La
investigación histórica revela que se realizaron 69 censos para calcular los
impuestos, determinar los derechos de voto y ponderar la potencia guerrera

ROMANOS

Pero fueron los romanos, maestros de la organización política, quienes mejor

supieron emplear los recursos de la estadística. Cada cinco años llevaban a cabo
un censo de la térpoblación, y los funcionarios públicos tenían la obligación de
anotar nacimientos, defunciones y matrimonios, sin olvidar los recuentos periódicos
del ganado y de las riquezas contenidas en las tierras conquistadas. En la época
del nacimiento de Cristo sucedía uno de estos empadronamientos de la población
bajo la autoridad del Imperio.

Durante los mil años posteriores a la caída del Imperio Romano se hicieron muy
pocas operaciones estadísticas, con la notable excepción de las relaciones de
tierras pertenecientes a la Iglesia, compiladas por Pipino el Breve y por Carlomagno
en los años 758 y 762, respectivamente. En Francia se realizaron algunos censos
parciales de siervos durante el siglo IX.
EDAD MEDIA

Durante la Edad Media (aprox. 476 – 1453 d.C.) la estadística no experimentó

grandes avances. Cabe destacar el trabajo de Isidoro de Sevilla quien llevó a cabo
una tarea de recopilación y clasificación de datos de diversa naturaleza cuyos
resultados publicó en la obra Originum sive Etymologiarum. También pueden
citarse varios censos, como el de Carlomagno en 762, para conocer la extensión
de tierras pertenecientes a la Iglesia, o el registro de propiedades, extensión y
valor de las tierras de la Iglesia que se preparó en 1085 por orden de Guillermo I el
Conquistador. En la América prehispánica también se elaboraban censos. Por
ejemplo en lo que actualmente es el país de México, en el año 1116 durante la
segunda migración de las tribus chichimecas el rey Xólotl ordenó que fueran
censados todos sus súbditos. Para contarlos, cada uno tiró una piedra en un
montón al que se llamó Nepohualco; el proceso contabilizó un total de 3.200.000
personas. Como puede verse con todos estos ejemplos hasta el momento, la
actividad estadística consiste en recopilar información con fines exclusivamente
organizativos. Los otros usos que hoy día tiene la Estadística como el estudio de
relaciones entre variables, predicciones, estudio de poblaciones a través de
muestras etc. aún no se habían desarrollado

LOS INCAS

Los Incas del Perú (1,200 a 1,527, D.C.) establecieron un procedimiento peculiar
para registrar los nacimientos, las defunciones y otros sucesos cuya
responsabilidad incumbía a las autoridades públicas. Esta cultura de las Américas
tiene el mérito de haber sido la primera que registró sucesos vitales. sabían por
ejemplo exactamente la cantidad, la edad y el sexo de los habitantes en las
diferentes provincias.

Los Incas no tenían caracteres escritos, utilizaban entrelazados cintas de colores y

nudos para registrar los hechos-quipus-. Este sistema quedo interrumpido por la
llegada de los españoles en 1,531.

ESTADISTICA EN INGLATERRA

Encargó un censo en el año 1086. La información en él obtenida se recoge en el

Domesday Book, o Libro del Gran Catastro, que es un documento acerca de la
propiedad, la extensión y el valor de las tierras en Inglaterra. Esta obra fue el primer
compendio estadístico de ese país.

Aunque Carlomagno en Francia y Guillermo el Conquistador en Inglaterra trataron

de revivir la técnica romana, los métodos estadísticos permanecieron casi olvidados
durante la Edad Media. Durante los siglos XV, XVI y XVII, hombres como Leonardo
de Vinci, Nicolás Copérnico, Galileo Galilei, William Harvey, Francis Bacon y René
Descartes hicieron grandes operaciones con base en el método científico, de tal
forma que cuando se crearon los Estados nacionales y surgió como fuerza el
comercio
internacional, había ya un método capaz de aplicarse a los datos económicos.

Debido al temor que Enrique VII tenía de la peste, en el año 1532 empezaron a
registrarse en Inglaterra las defunciones causadas por esta enfermedad. En
Francia, más o menos por la misma época, la ley exigía a los clérigos registrar los
bautismos, fallecimientos y matrimonios.

APORTACIONES A LA ESTADISTICA DE SEBASTIAN MUSTER

Alrededor del año 1540, el alemán Sebastián Muster realizó una compilación
estadística de los recursos nacionales, que comprendía datos acerca de la
organización política, instrucciones sociales, comercio y poderío militar. Durante el
siglo XVII se aportaron indicaciones más concretas sobre los métodos de
observación y análisis cuantitativo y se ampliaron los campos de la inferencia y la
teoría estadística.

APORTACIONES A LA ESTADISTICA DE GASPAR NEUMANN

El primer empleo de los datos estadísticos para fines ajenos a la política tuvo lugar
en 1691 y estuvo a cargo de Gaspar Neumann, un profesor alemán que vivía en
Breslau. Este investigador se propuso destruir la antigua creencia popular de que
en los años terminados en siete moría más gente que en los restantes, y para
lograrlo hurgó pacientemente en los archivos parroquiales de la ciudad. Después
de revisar miles de partidas de defunción pudo demostrar que en tales años no
fallecían más personas que en los demás. Los procedimientos de Neumann fueron
conocidos por el astrónomo inglés Halley, descubridor del cometa que lleva su
nombre, quien los aplicó al estudio de la vida humana. Sus cálculos sirvieron de
base para las tablas de mortalidad que hoy utilizan todas las compañías de
seguros.