¿Cómo medir la dureza de los diferentes

materiales?
La dureza se define como la capacidad de los materiales para resistir rayaduras, cortes,
abrasión y demás daños en su superficie. Todos los materiales tienen cierto nivel de dureza.
Por ejemplo, un pedazo de madera tiene una dureza menor que un pedazo de metal, por lo
tanto la madera se puede rayar o romper fácilmente mientras que el metal resiste más.
Conocer el nivel de dureza de un material es importante para darle el uso correcto en
cualquier proceso, incluso en el caso de los metales.
Los metales suelen ser materiales duros, con excepción de metales como el mercurio que es
un metal líquido, pero el hecho de que sean materiales duros no quiere decir que todos los
metales puedan tener el mismo uso ni que tengan la misma resistencia a ser rayados o
cortados.
Lo mismo sucede con las piedras. Se sabe que las piedras son duras, sin embargo, no tienen
la misma resistencia a la tensión. Así podemos darnos cuenta que una piedra de calcio y una
piedra de mármol no tienen la misma dureza y no pueden utilizarse para lo mismo.
Sin embargo, conocer la dureza exacta de los materiales para usarlos correctamente no es un
proceso sencillo. Se requiere de la aplicación de pruebas específicas sobre los materiales y de
instrumentos especiales que ofrecen mediciones exactas para conocer la dureza y las
posibles aplicaciones que se les den a los materiales.
En campos como la arquitectura, metalurgia, la producción automotriz, entre otros se deben
realizar pruebas que ayuden a elegir los materiales adecuados. Si en la construcción se
llegara a utilizar un metal que no tenga la dureza suficiente para soportar la estructura podría
producirse un derrumbe. Ahí reside la importancia de conocer exactamente el nivel de dureza
de los materiales.

Métodos de medición de la dureza

Existen tres métodos principales para medir la dureza de los materiales: método Brinnel,
método Rockwell y método Vickers.

Método Brinnel
Para llevar a cabo este método se utiliza un aparato conocido como penetrador que se
encargará de imprimir una huella sobre el material analizado para conocer con mayor certeza
su grado de dureza.
Una vez que se aplicó presión sobre el material para imprimir la huella se mide el diámetro de
la impresión con un microscopio o un lector láser que arroje el resultado de la dureza.
Método Rockwell
En este método el penetrador es impulsado contra el material con una fuerza previamente
establecida. Una vez que el aparato penetrado alcanza equilibrio y la fuerza inicial se ha
alcanzado, se aplica una fuerza mayor y se mide la diferencia de penetración entre la primera
fuerza y la segunda. El resultado de esa diferencia será el nivel de dureza del material.
Método Vickers
Este método es considerado como el método universal de medición de dureza y se le
considera como una versión mejorada del método Brinnel.
Para llevar a cabo esta prueba se necesita la preparación previa del material a estudiar, se le
aplica la presión para dejar la huella y una vez que esta se forma es observada en un
microscopio, se hace la medición de sus diagonales y se obtiene un promedio que es el nivel
de dureza.

Instrumento de medición de la dureza

El instrumento de medición de la dureza suele ser una máquina probadora de durezas
universal o durómetro.
Esta máquina probadora de dureza realiza uno o varios de los métodos de medición de la
dureza y ofrece resultados exactos.

Proveedores de máquinas probadoras de

durezas universales
A continuación le presentamos a CONMED, proveedor de máquinas probadoras de durezas
universales:
Control y Medición (CONMED) es un corporativo empresarial enfocado a satisfacer las
necesidades en las áreas de metrología y aseguramiento de calidad. Es una empresa
enfocada en la automatización, modificación, fabricación, reparación, mantenimiento mayor,
correctivo y preventivo a diferentes equipos de medición, inspección y pruebas.
Dentro de su amplia gama de productos se encuentra la máquina probadora de durezas
universal.

Máquina probadora de durezas universal de

CONMED
El probador de durezas de CONMED puede realizar mediciones de materiales metálicos
ferrosos, no ferrosos, metales duros, superficies carburizadas y superficies tratadas
químicamente. La versión universal permite la ejecución del método Rockwell
(150_60_100kgf) Brinell (31.25_62.5_187.5kgf) y Vickers (10_30_60_100kgf). El microscopio
junto con el instrumento permiten una medición rápida y confiable en pruebas en escala Brinell
y Vickers, ambas pruebas se pueden realizar con el equipo en su versión análoga o digital. La
versión digital permite determinar la dureza de una manera fácil y rápida.
Conozca el Perfil, Productos, Dirección y Teléfono de Control y Medición (CONMED).
O bien, haga contacto directo con Control y Medición (CONMED) para solicitar mayor
información sobre su Máquina probadora de durezas universal.
Medición de la dureza en materiales (1)
Bienvenidos a este nuevo monográfico sobre la dureza. Durante varios
artículos, en los que encontrarás información actualizada,
desarrollaremos los métodos y aplicaciones de la medición de la
dureza en materiales.
Son múltiples las utilidades que los resultados de la medición de dureza
en los materiales nos pueden proporcionar. Citamos a continuación
algunos de los usos habituales de la medición de la dureza:

– Analizar la homogeneidad de un material.

– Comprobar la homogeneidad de un tratamiento.

– Búsqueda de fallos en soldaduras y ensambles.

– Obtener la resistencia al desgaste.

– Evaluar aproximadamente la resistencia a tracción.

La dureza no es exactamente una propiedad del material, sino que

depende de otras propiedades como la elasticidad,
la plasticidad y la cohesión. De hecho, utilizamos el término
dureza para definir conceptos tan distintos como los siguientes:

– Dureza al rayado

– Dureza a la penetración o indentación

– Dureza al impacto o capacidad de rebote

– Dureza al desgaste o abrasión

Todos estos conceptos se pueden determinar en función a unos baremos

o unidades estándar previamente establecidas. Muchos de estos
ensayos pueden realizarse in situ y, en general, son poco destructivos o
requieren de muestras de reducidas dimensiones, lo que supone una
gran ventaja. Dividiremos los ensayos en grupos, si bien todos
pertenecen a dos principales:

Ensayos dinámicos: En los que se hace impactar algo sobre el

material a ensayar o por roce entre materiales

Ensayos estáticos: En los que se aplica una carga continua sobre

el material.

Existen, también, ensayos de nueva generación basados en ondas

ultrasónicas que miden el rebote de dichas ondas sobre la superficie
regulados por la norma ASTM A1038 (Standard Test Method for Portable
Hardness Testing by the Ultrasonic Contact Impedance Method)

Comenzaremos con el siguiente grupo:

GRUPO A. DUREZA AL RAYADO

1 DUREZA MOHS (ensayo dinámico por rozamiento)
Dada su simplicidad, su uso es habitual para determinar la dureza de
minerales y rocas. Si bien puede emplearse en todos los materiales no
se trata de un método exacto ya que debe apreciarse visualmente. Data
de 1812 y fue creada por el geólogo alemán Friedrich Mohs.

El método Mohs consiste en determinar si en el material a ensayar

producen ralladura uno materiales estándar ordenados del 1 al 10 según
su dureza. La escala Mohs está formada por los siguientes minerales:
No existe ningún material natural más duro que el diamante. No obstante,
en el año 2012 se creó en laboratorio un material estable basado también
en el carbono de mayor dureza.

Normativa de referencia:
UNE-EN 15771:2011 Esmaltes vítreos y de porcelana. Determinación de
la dureza al rayado de la superficie según la escala de Mohs

Para ensayos sobre esmaltes vítreos y de porcelana se utiliza el método

de ensayo según la norma UNE-EN 15771:2011.

2 DUREZA A LA LIMA (ensayo dinámico por rozamiento)

Ensayo muy simple y reservado exclusivamente para determinar el
templado en metales. Consiste en dar unos pases con la lima (de sección
1″ x 1/4”) sobre una probeta el metal. Si se observa penetración se
concluye que el metal no es templado y su dureza será inferior a 60
Rockwell C (Método que desarrollaremos más adelante). Si no hay
penetración su dureza es superior a 60 Rc y puede considerarse
templado.

3 DUREZA MARTENS (ensayo dinámico por rozamiento)

El primer ensayo normalizado de dureza en el que se mide la oposición
que un material ofrece a ser rayado por un diamante de forma piramidal
de base cuadrada y con un ángulo en el vértice de 90o.
Desplazando la punta de diamante sobre la probeta con una carga
determinada y constante se produce una ralladura de la que medimos su
anchura “a”. Una vez medida calculamos la dureza Martens según la
fórmula: HM = 104/a2; donde “a es la anchura de la huella.

4 DUREZA TURNER (ensayo dinámico por rozamiento)

Es una variante de la dureza Martens. Se realiza en dos pases de la
punta de diamante Martnes (adelante y atrás) En este caso la dureza
viene determinada por la carga necesaria “P” para conseguir que la
anchura de la huella “a” sea igual a 10 micras. El valor de la carga será el
valor de la dureza Turner.

ENSAYO DE LA DUREZA

Desde el punto de vista físico se define la dureza como la resistencia que

oponen los cuerpos a ser rayados o penetrados por otros con los que se compara.

2.6.1 Ensayo Brinell

En el ensayo de dureza Brinell el penetrador es una bola de acero extraduro
de diámetro D, que se apoya sobre la probeta a estudiar; ejerciendo sobre la
misma una fuerza P durante un tiempo t dado, aparece una huella de diámetro d
sobre el metal, figura 2.14. La dureza Brinell viene definida por:

Figura 2.14. Esquema del ensayo de dureza Brinell.

 HB = P/S (2.5)

siendo S la superficie de la huella, casquete esférico. P se expresa en kg fuerza y

S en mm2. También puede expresarse de la siguiente manera:

(2.6)

La selección de las cargas, P, y diámetros, D, es una función del espesor de

la pieza a ensayar, pues los resultados de dureza quedan falseados cuando
pequeños espesores son ensayados con grandes cargas. La normas DIN 50351,
indica la forma de selección de las cargas, materiales y diámetro de bolas,
estableciendo para cada material una relación entre la carga y el cuadrado del
diámetro, la cual constituye la constante del ensayo, Ce:

Ce = P/D2 (2.7)

Se consigue obtener unidades Brinell de dureza equiparables para una

misma aleación, si se mantiene constante, para distintas cargas de ensayo, el
parámetro Ce.

En consecuencia, el tipo de ensayo Brinell queda definido por: el diámetro

de la bola, D, la carga, P, y el tiempo de permanencia de la carga, t. Cada tipo de
ensayo Brinell, se expresa en la forma,[n HBD/P/t]

2.6.2 Ensayo Vickers

El ensayo de dureza Vickers es, como el Brinell, un ensayo cuyo objetivo es
la determinación de la superficie lateral, S, de la huella. El penetrador es una
pirámide de diamante de base cuadrada, cuyo ángulo en el vértice es de 136°,
figura 2.15.
 Figura 2.15. Penetrador Vickers

S = d2/2 sen68° (2.8)

con lo que:
HV = 2P sen68°/d2 = 1.8544 P/d2 (2.9)

La selección de la carga se realiza en función inversa a su dureza. La norma

UNE 7?054?73 establece los distintos aspectos de este ensayo. Como en el
ensayo Brinell, la aplicación de la carga se realiza con una velocidad mínima,
vm, y se requiere un tiempo mínimo de permanencia, t, entre 15 y 20 segundos
generalmente. La denominación de la dureza obtenida se realiza citando las siglas
HV seguido de la carga utilizada, P, y del tiempo de permanencia, t, separado por
barras, por ejemplo, [nHV/P/t]

2.6.3 Ensayos Rockwell.

En los ensayos de dureza Rockwell, las unidades de dureza se establecen
por la medida de la profundidad, e, de la huella de acuerdo con el modelo:

HR = A - e (mm)/0.002 (2.10)

El ensayo es aplicable a todo tipo de materiales metálicos:

a) Blandos. Se utiliza como penetrador una bola de acero templado, similar al del
ensayo Brinell, con diámetros de bola y cargas normalizados para cada tipo de
ensayos.
b) Duros. Se utiliza como penetrador un cono de diamante de 120° de ángulo de
vértice redondeado en la punta. Se usan cargas normalizadas de 60, 100 y 150
kilogramos.
c) Pequeños espesores en materiales blandos o duros. Es el caso de flejes, chapas
delgadas o también sobre capas endurecidas, cementadas o nitruradas. En este
supuesto se usa la modalidad de pequeñas cargas especificadas en la norma, 3
kilogramos de precarga y 15, 30 o 45 kilogramos de carga. Se conoce este tipo de
 ensayos como Rockwell superficial.

La denominación de la dureza Rockwell ensayada es por escalas, de A a L,

que identifica la precarga, carga y tipo de penetrador, según se especifica en la
tabla siguiente.

ESCALA CARGA (kg) PENETRADOR MATERIALES TIPICOS PROBADOS

Materiales duros en extremo, carburos de
A 60 Cono de diamante
wolframio, etc.
Materiales de dureza media, aceros al
B 100 Bola de 1/16"
carbono bajos y medios, latón, bronce, etc
Aceros endurecidos, aleaciones
C 150 Cono de diamante
endurecidas y revenidas.
D 100 Cono de diamante Acero superficialmente cementado.
Hierro fundido, aleaciones de aluminio y
E 100 Bola de 1/8"
magnesio.
F 60 Bola de 1/16" Bronce y cobre recocidos.
G 150 Bola de 1/16" Cobre al berilio, bronce fosforoso, etc.
H 60 Bola de 1/8" Placa de aluminio.
K 150 Bola de 1/8" Hierro fundido, aleaciones de aluminio.
Plásticos y metales suaves, como el
L 60 Bola de 1/4"
plomo.

Figura 2.16. Secuencia de cargas, F, y profundidades

en el ensayo Rockwell.

Con el objeto de obtener ensayos reproducibles, la máquina obtiene el valor

"e", por incrementos de las cargas aplicadas de acuerdo con la secuencia
siguiente, figura 2.16:
1 - Aplicación de una carga previa, F0 = 10 kg. Esta sirve para tomar una referencia
h0, independiente del estado superficial.
2 - Aplicación de la sobrecarga de ensayo, F1, con lo que se alcanza h1.
3 - Eliminación de la sobrecarga F1, con lo que se recupera la deformación elástica y
se conserva la remanente. La profundidad alcanzada es h.
4 - La profundidad de la huella viene definida por:

e = h - h0 (2.11)
 Durómetro Rockwell y Brinell. Durómetro Rockwell y Vickers. Durómetro Rockwell C y B.
Figura 2.17. Diferentes durómetros Rockwell y Vickers.

Figura 2.18. Equipo portátil para medición de la dureza, con microporcesador

para realizar estadística y conversión de escalas.

2.6.4 Ensayos Shore

La dureza puede evaluarse a través de la cualidad que muestran los
materiales de devolver la energía potencial recibida, dE0, por impacto de una
masa que contacta con una determinada velocidad. El grado de endurecimiento,
dH, es función inversa de la energía absorbida dEa. Es decir:

dH = f (1/dEa) (2.12)
cumpliéndose que:
dEa = dE0 - dEc (2.13)

El equipo para medir la dureza elástica se denomina escleroscopio, que es

un dispositivo para medir la altura de rebote de un pequeño martillo, con punta
de saúco o diamante, después de que cae por su propio peso desde una altura
definida sobre la superficie de la pieza a prueba.
 Figura 2.18. Durómetro Shore de rebote.

La dureza elástica se aplica de forma auxiliar para determinar el grado de

endurecimiento de los materiales que muestran una correlación clara con el ciclo
de histéresis -, como son los materiales metálicos, y fundamentalmente, en
aquellos, como los cauchos, en que la característica de amortiguamiento es muy
importante y no puede utilizarse ningún otro método de dureza.

2.6.5 Objetivo de la experiencia

Conocer los métodos más usuales de determinación de durezas en
materiales, sus aplicaciones y limitaciones.

2.6.6 Materiales empleados

2.6.7 Descripción del proceso y equipos

Figura 2.19. Aplicación del penetrador en el durómetro.

2.6.7 Resultados obtenidos

Ensayo de dureza en durómetro portátil
Ensayo de dureza en durómetro Centaur
Ernst