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1. Definición:
Toda sustancia o combinación de sustancias que se
presente como poseedora de propiedades para el
tratamiento o prevención de enfermedades en seres
humanos o que pueda usarse en seres humanos o
administrarse a seres humanos con el fin de diagnosticar,
restaurar, corregir o modificar las funciones fisiológicas
ejerciendo una acción farmacológica, inmunológica o
metabólica, o de establecer un diagnóstico médico.
2. Composición:
Los medicamentos están compuestos por:
Principio activo: Sustancia que le confiere la acción terapéutica al medicamento.
Excipiente: Cualquier componente que se agrega intencionalmente a la formulación
de una forma farmacéutica, que es diferente del principio activo. En general, los
excipientes se consideran sustancias inertes, que no tienen efecto farmacológico.
Finalidad:
Aumentan el volumen de la fórmula, pues las cantidades de principio activo por
dosis a veces son sumamente pequeñas.
Aseguran la estabilidad del principio activo, actúan como conservantes o
antioxidantes.
Permiten "vehiculizar" ese principio activo, como lubrificantes, estabilizantes,
deshidratantes, aglutinantes, espesantes...
Como colorantes, edulcorantes y aromatizantes mejoran las propiedades
organolépticas (es decir el sabor, el olor y la apariencia) del fármaco facilitando
su ingesta.
Mejoran la biodisponibilidad (es decir la cantidad de fármaco que llega al
torrente sanguíneo)
Forma farmacéutica: Hace referencia a las características físicas de la
combinación del principio activo y los excipientes.
3. Clasificación:
Según su origen:
De origen vegetal: Las platas suministran una variedad de sustancias
empleadas en medicina. Se utilizan raíces, tallos, hojas, flores y semillas,
algunas veces se emplea el vegetal entero; son innumerables los medicamentos
cuyo origen primitivo son las plantas como son el apio de donde se extrae la
morfina, el té de donde se extrae la teofilina, el sauce de donde se extrae la
aspirina, o determinados tipos de hongos de donde se extrae los antibióticos.
De origen animal: Se utilizan sustancias como aceites, proteínas, grasas,
enzimas, sueros, hormonas; para la producción de vacunas, cremas, lociones,
etc.
De origen mineral: Se utilizan diversas sustancias purificadas procedentes del
reino mineral como el azufre, magnesio, sales, etc; para producir complementos
vitamínicos, nutricionales, etc.
Medicamentos sintéticos: Son aquellos medicamentos de origen natural que
son modificados en el laboratorio para variar sus propiedades.
Según su estado físico:
Sólidas: Polvos, granulados, cápsulas, comprimidos,
tabletas, supositorios, óvulos, etc.
Semi-sólidas: Pomadas, cremas, gel.
Líquidas: Soluciones, suspensiones, emulsiones,
jarabes, lociones.
Gaseoso: Anestésicos, inhaladores.
Clasificación según el nombre:
Químico: Se refiere a su estructura química.
Genérico: Nombre del principio activo que la OMS
selecciona para su reconocimiento.
Comercial: Nombre establecido por cada laboratorio fabricante, marca
registrada.
o Patente: Son aquellos que surgen de una investigación profunda que realiza un laboratorio con la
intención de sanar un padecimiento específico, por este descubrimiento se le otorga la patente, la
cual tiene un determinado período de duración, es decir, el inventor tiene la exclusividad de
producción de dicho medicamento en el mercado, a fin de recuperar su inversión.
o Esenciales: Son los medicamentos que cubren las necesidades de atención de salud prioritarias de
la población. Su selección se hace atendiendo a la prevalencia de las enfermedades y a su seguridad,
eficacia y costo eficacia comparativa. Se pretende que, en el contexto de los sistemas de salud
existentes, los medicamentos esenciales estén disponibles en todo momento, en cantidades
suficientes, en las formas farmacéuticas apropiadas, con una calidad garantizada, y a un precio
asequible para las personas y para la comunidad.
4. Formas de presentación:
Formas sólidas – semisólidas:
Cápsula: Medicamento recubierto de una capa de gelatina.
Comprimido o tableta: Un fármaco en polvo comprimido en un pequeño disco duro;
algunos se rompen fácilmente a lo largo de una línea marcada; otros tienen cubiertas
enterales para impedir que se disuelvan en el estómago.
Comprimidos efervescentes: Se disuelven en agua y liberan el principio activo. En
ocasiones deben mantenerse en la boca hasta su disolución (para que actúen
también de forma local).
Grageas: Productos recubiertos de azúcares para evitar sabores desagradables o
de sustancias protectoras para evitar la degradación con el aire. Esas cubiertas son
degradadas en el estómago.
Píldoras: Sólidos esféricos preparados por compresión. Son pequeños y suelen
llevar una capa protectora azucarada.
Polvos: Constituidas por una o más sustancias mezcladas y finamente pulverizadas
para asegurar su homogeneidad, para aplicación externa o interna.
Supositorios: Preparados de forma cónica o de bala, destinados a introducirse por
el recto y que se funden, ablandan o disuelven a temperatura del cuerpo. Excipientes
o bases más utilizados son la manteca de cacao, la glicerina entre otros.
Óvulos: Preparados sólidos de forma ovoide para vía vaginal. También se ablandan
y disuelven por el calor corporal.
Pomadas: Preparados para uso
externo, de consistencia blanda y
adherente a la piel y mucosas. El
excipiente contiene más grasas.
Cremas: Emulsiones con más agua
en el excipiente, son de consistencia
más líquida y viscosa, para uso
externo.
Gel: Medicamento en forma de
solución, suspensión o emulsión de
uso externo con efecto refrescante.
Formas líquidas:
Soluciones: Fármacos obtenidos por disolución de sustancias químicas en medios
aceitosos o acuosos.
Jarabes: Soluciones acuosas de fármacos y concentrados para uso oral, por lo que
se le da un sabor azucarado.
Colirios: Solución estéril para administración por vía oftálmica.
Lociones: Soluciones para aplicaciones sobre la piel sin fricción.
Elixir: Una solución dulce y aromática de alcohol usada como vehículo para
sustancias medicinales.
Linimento: Un medicamento mezclado con alcohol, aceite o emoliente jabonoso y
que se aplica en la piel.
Emulsiones: Forma medicamentosa líquida o semilíquida de aspecto lechoso o
cremoso constituida por sustancias oleosas, resinosas, etc; uniformemente
distribuidas en vehículo líquido.
Enemas: Soluciones líquidas para aplicar vía rectal.
Forma gaseosa:
Aerosol: Medicamento acuoso pulverizado y
absorbido en la boca y las vías aéreas superiores; no
hecho para ingerir
Factores psicológicos
Las expectativas del paciente sobre lo que un fármaco es capaz de hacer pueden afectar
a la respuesta a los medicamentos. Por ejemplo, un paciente que cree que codeína es
ineficaz como analgésico puede no experimentar ningún alivio del dolor tras recibirla.
Enfermedades y trastornos
Las enfermedades y trastornos también pueden influir en la acción de los fármacos. Por
ejemplo, el paracetamol puede reducir la temperatura corporal de un paciente febril,
pero no tiene ningún efecto sobre la temperatura de un paciente sin fiebre. La acción
farmacológica se altera en un paciente con una disfunción circulatoria, hepática o renal.
Momento de administración
El momento de administración de los medicamentos orales afecta a la velocidad relativa
con la que actúan. Algunos medicamentos que se administran por vía oral se absorben
con mayor rapidez si el estómago está vacío, mientras que otros fármacos se absorben
más deprisa si se administran con alimentos. Por ejemplo, el antibiótico ampicilina se
absorbe antes si el estómago está vacío, pero el antidepresivo se absorbe más deprisa
con los alimentos.