La Flora de la Isla Galápagos.

La flora de las islas es tan interesante como diversa. En las islas Galápagos se pueden
identificar tres zonas principales: una zona litoral, una zona árida y una zona de transición.
También se puede señalar zonas de miconia y de helechos en las islas. Los manglares son el
principal tipo de plantas de la zona litoral, en la que las plantas son capaces de tolerar niveles
altos de sal.
La Flora de Galápagos marca el paso
Las conclusiones científicas concuerdan en que la flora de las Islas Galápagos empezó así:
1. Con esporas y semillas llevadas por los vientos y "retenidas" casualmente por las nuevas
islas en el medio del mar.
2. Con semillas adheridas a las patas y/o plumaje de aves migratorias. Otra opción es que
internamente, se dio su transporte en el tracto digestivo.
por ríos hasta llegar al mar y tomar contacto con las corrientes marinas.
Ocurrió antes, ocurre ahora y seguirá ocurriendo. Sin embargo, no todas las semillas se
pueden fusionar con el terreno rocoso. En efecto, sólo aquellas plantas con necesidades
simples de germinación se podrán adaptar a este inhóspito ambiente, en donde la
supervivencia es la regla de cada día.
Desde la costa hacia las zonas altas, en Galápagos se han definido cinco zonas de vegetación:
Costera. Las costas son ambiente salino, y así las plantas que aquí habitan poseen
características fisiológicas que les permiten sobrevivir condiciones hipersalinas. Como
representantes clásicos tenemos el Mangle Rojo y sus espectaculares raíces aéreas, el Monte
Salado y la Gloria de la Mañana.
Arida. El territorio de los Cactus! Los grandes y famosos cactus Opuntia (las tunas) habitan
esta zona como dominadores del terreno, y proveen de alimento a vertebrados como tortugas e
iguanas terrestres. Los elegantes cactus Candelabra, pertenecientes al género Jasminocereus,
complementan a las lavas más nuevas que albergan al cactus de lava (género Brachycereus.
Otro clásico representante de la zona de mayor endemismo en las islas, es el Palo Santo. Plantas
deciduas y anuales de esta zona le cambian el paisaje a Galápagos al llegar los cambios
climáticos. Quién esperaba ver un desierto tropical!
Húmeda. Epífitas como orquídeas, musgos, helechos y líquenes habitan esta zona de constante
humedad (muy parecido a un bosque nuboso), y así decoran naturalmente a los pocos árboles
y arbustos. Entre los representantes principales está el grupo de plantas del género Scalesia (la
contraparte floral evolutiva de los Pinzones de Darwin), Uña de Gato, Tournefortias, entre
otras. No mucho se dice de la zona alta de Galápagos, y en realidad es aquí en donde
encontramos un micro clima muy interesante que con el tiempo ha dado suficiente aislamiento
de la zona árida.
Miconia. Particularmente observada en San Cristóbal y Santa Cruz. Esta zona posee a su mayor
representante, la Miconia, la cual requiere altos niveles de humedad para su supervivencia.

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