3Historia natural de la varicela

La varicela (llamada también peste cristal en Chile y payuelas en Andalucía, las"chinas" en

Canarias, y lechina en Venezuela) es una enfermedad contagiosa causada por el virus varicela-
zoster, un virus de la familia de los herpes virus que también es el causante del herpes zóster. Es
una de las enfermedades clásicas dela infancia, que en los niños suele ser leve pero en
adolescentes y adultos tiene mayor riesgo de complicaciones. La enfermedad dura alrededor de
una semana
La varicela puede verse en cualquier época del año, aunque es más frecuente en el invierno y la
primavera. El virus causante sólo se transmite de persona apersona, ya sea por contacto directo
con las lesiones cutáneas o por vía aérea al expulsarse mediante la tos o los estornudos. El
periodo de incubación hasta que aparece la enfermedad es de 2 a 3 semanas. Los enfermos
son contagiosos aproximadamente desde 2 días antes de aparecer la erupción. También se
puede contraer la varicela a partir de las lesiones de una persona con herpes zoster

Periodo pre-patogenico

Característica:
El Individuo está sano. Hay equilibrio: entre el Agente, el Huésped y su Medio Ambiente

Agente:
Varicela-zoster Varicellavirus (HHV-3)
Huésped:
Personas de todas edades (especialmente niños)
Ambiente:
Distribución universal,(incidencia otoño e invierno), malos hábitos higiénicos y
hacinamiento.

Periodo Patogénico
Subclinico
El Individuo está enfermo. Existe desequilibrio entre Agente, Huésped y Medio ambiente

El periodo de incubación de la varicela varía de 13 a 1 7 d í a s , e l p e r i o d o d e

c o n t a g i o s i d a d d e l a varicela va de 4 días previos a la aparición del
e x a n t e m a h a s t a 5 d í a s d e s p u é s d e l a p r i m e r a lesión cutánea.

El tiempo de incubación de la varicela, es decir, el periodo entre el que ésta se contagia y

posteriormente aparecen los primeros síntomas, comprende entre 8 y 28 días, después del
contacto con la persona enferma. La mayoría de las veces, el tiempo de incubación de la varicela
dura entre 14 y 16 días. De este modo, la persona contagiada comienza a notar las primeras
molestias o cambios, sobre todo, después de unas dos semanas del contacto.
Desarrollo del agente:
A d q u i r i d a p o r l a inhalación de gotas de Flugge, al penetrar el
organismo se multiplica, mediante una primera viremia llega a los órganos donde
existe el sistema retículo endotelial, en donde tendrá una nueva m u l t i p l i c a c i ó n ,
la que por un segundo periodo viremico conducirá a casi todos los
ó r g a n o s (varicela maligna) o en la piel y mucosas (forma
Cambio Anatomofisiológicos:
Transmisión por contacto directo por gotas Flugge o aérea. Asciende por vías
respiratorias, se produce una viremia que invade órganos del sistema retículo
endotelial donde se produce una nueva multiplicación en todos los ganglios (forma
maligna), de ahí a piel o mucosas.

Síntomas inespecíficos
Fiebre, dolor de cabeza, malestar general, vómito y pérdida de apetito.
Localización del agente
Mucosa de vías respiratorias superiores, ganglios linfáticos, segunda replicación en hígado
y bazo, células endoteliales capilares y epidermis.

Clinico

Signos y síntomas claros

 Erupción cutánea convertida en vesículas
 Fiebre
 Dolor de cabeza
 Malestar general
 Pérdida de apetito
 Vómito
La complicación más frecuente en los niños sanos es la infección bacteriana
estafilococica o estreptococica de las lesiones vesiculares; sin embargo, las
complicaciones también pueden presentarse en otros sistemas orgánicos como la
piel, el sistema nervioso central o el sistema respiratorio. Es importante hacer
mención que la comunicación transplacentaria de la Varicela conllevaa un riesgo
muy alto para el niño que está por nacer.
La Varicela es mucho más grave en los adolescentes y adultos que en los niños; la
fiebre es más alta y prolongada, los síntomas más severos y el eritema más profuso.
En lo que concierne a las complicaciones, también ocurren con mayor
regularidad, como es el caso de la neumonía, presente en el 14% de los
pacientes adultos. La mortalidad ocasionada por la Varicela y sus complicaciones
es más alta en los niños menores de un año y en los adultos mayores de 20.
Los primeros síntomas aparecen 14 días después de la exposición al virus (periodo
de incubación). Tras el mismo los síntomas de la fase de pródromos duran de 1 a 3
días y suelen ser fiebre (38- 39ºC), malestar, pérdida de apetito, dolor de garganta
y tos. Estas molestias son más severas conforme mayor es la edad del paciente (en
los más pequeños pueden pasar desapercibidas). Uno o dos días después de estos
primeros síntomas aparece un exantema que puede producir mucho picor. Las
primeras lesiones de la piel suelen aparecer en el cuero cabelludo, diseminándose
rápidamente por el tronco y finalmente por las extremidades. El número medio de
vesículas es de 200 a 300, pero en los casos más severos de la enfermedad pueden
aparecer hasta 500 o más. Las lesiones presentan una evolución característica, en
principio son máculas (pequeñas lesiones rojizas planas), que se sobre elevan
(pápulas) para convertirse en vesículas en forma de lágrima con un líquido
trasparente. A las 24 horas y consecuencia de la inflamación el liquido del interior
se vuelve turbio. Durante este periodo las vesículas se rompen con facilidad y tras
secarse aparecen las costras. Es característico que coexistan lesiones en distinto
estado evolutivo. Generalmente el exantema desaparece por completo por si solo.
En el paciente que presenta unas buenas defensas frente a la infección la formación
de nuevas lesiones cesa al cuarto día y en el día 6 comienza la formación de costras.
Si el paciente se ha rascado por el intenso picor, las lesiones pueden sobre
infectarse por bacterias dejando entonces cicatrices, en especial en la cara.
El período de estado se caracteriza por la aparición de la erupción cutáneo-mucosas
constituida por lesiones máculo-pápulo eritematosas que en 24 horas se
transforman en vesículas. Las mismas son de tamaño y forma variable, tensas, con
contenido líquido claro, simulando "gotas de rocío" y están rodeadas de una aréola
rosada. Posteriormente pierden tensión y el contenido se hace turbio, aunque no
purulento. A los 2 a 4 días se convierten en costrosas y en 4 a 6 días más se
desprenden sin dejar cicatriz.
La duración de la enfermedad es de 2 a 4 semanas.

Complicaciones

Se producen por acción directa del virus, por mecanismo inmune o por
sobreinfección bacteriana. Los lugares donde se encuentran con mayor
frecuencia son: piel, aparato respiratorio y sistema nervioso.
Es frecuente la sobreinfección de las lesiones cutáneas especialmente
por Streptococcus beta hemolítico, aunque también por otros gérmenes de
la piel como S. aureus o del ambiente.
A nivel del pulmón puede producirse una neumonitis viral con patrón
intersticio-nodular (radiografía de torax). Es una complicación grave
potencialmente fatal, más frecuente en adultos, niños pequeños y
pacientes inmunocomprometidos. En ocasiones no se diagnostica ya que
puede cursar asintomática y revelerse sólo por la radiografía de tórax. Las
neumonias bacterianas son más tardías y la entrada del germen está
facilitada por las lesiones virales de la mucosa respiratoria.
En lo que respecta a las complicaciones neurológicas se describen:
encefalitis, cerebritis, meningitis, mielitis transversas, sindrome de
Guillain Barré, sindrome de Reye. La patogenia de las mismas no está
bien definida, mencionéndose la acción directa del virus y mecanismos
inmunológicos. La ataxia cerebelosa es más frecuente en niños, suele
manifestarse en la semana siguiente a la erupción y es de evolución
generalmente benigna. La encefalistis es más frecuente en adultos y
potencialmente fatal.
Otras complicaciones son: miocarditis, pericarditis, hepatitis, nefritis,
diátesis hemorrágica.

Varicela hemorrágica: es una forma grave de varicela donde las vesículas

tienen contenido hemorrágico, hay petequias, sufusiones hemorrágicas y
plaquetopenia, con mecanismo de CID.

Varicela en el inmunodeprimido:
VVZ puede causar enfermedad grave en personas con deterioro de la
inmunidad celular (neoplasias hematológicas o sólidas, uso de corticoides
en altas dosis, citostáticos o radioterapia, inmunodepresión que sigue a
los transplantes, sida). El riesgo de diseminación es mayor cuando la
linfopenia es menor de 500/mm3.
La enfermedad grave se traduce por un período de incubación más corto,
aparición de nuevas vesículas después de 5 días del comienzo de la
erupción, presencia de lesiones de varicela hemorrágica y diseminación
visceral que predomina en pulmón, hígado y sistema nervioso.