10 kg material – suelo arenoso

Bloque temático 1 – permeabilidad, esfuerzos y consolidación de los suelos.

Permeabilidad

Introducción

Los suelos tienen vacíos interconectados a través de los cuales el agua puede fluir de puntos de
alta energía a puntos de baja energía. El estudio del flujo de agua a través de un suelo, medio
poroso, es importante en la geotecnia, siendo necesario para estimar la cantidad de infiltración
subterránea bajo varias condiciones hidráulicas, para investigar problemas que impliquen el
bombeo de agua para construcciones subterráneas, así como para el análisis para la estabilidad
de presas de tierra, y de estructuras de retención de tierra sometidas a fuerzas de filtración.

De la mecánica de fluidos sabemos que, de acuerdo a la ecuación de Bernoulli, la carga total en

un punto de agua en movimiento se da como la suma de las cargas de presión, velocidad o
elevación, siendo la siguiente la formula aplicada:

𝑢 𝑣2
ℎ= + +𝑧
𝛾𝑤 2𝑔
carga presión, carga velocidad, carga elevación.

h: carga total

u: presión

v: velocidad

g: aceleración gravedad

γw: peso específico del agua

Si se aplica la ecuación de Bernoulli al flujo de agua a través de un suelo medio poroso, el termino
que contiene la carga de velocidad se desprecia, porque la velocidad de infiltración es pequeña.
La carga total en cualquier punto, entonces se representa por medio de la siguiente formula:
𝑢
ℎ= +𝑧
𝛾𝑤
se debe considerar que el flujo de agua al recorrer su camino de un punto a otro, genera una
pérdida de carga, expresada en forma adimensional como:
∆ℎ
𝑖=
𝑙
i: gradiente hidráulico

l: longitud de flujo donde ocurre la perdida de carga

∆h: perdida de carga

En función a lo descrito, se sabe que la permeabilidad de los suelos depende de varios factores:

Viscosidad del fluido, distribución del tamaño de poros, distribución granulométrica del suelo,
relación de vacíos, rugosidad de las partículas minerales y grado de saturación del suelo. La
siguiente tabla se expresa valores típicos de permeabilidad para el caso de suelos saturados,
teniendo en consideración que la permeabilidad se denota con la letra k:

TIPO DE SUELO K (cm/s)

Grava limpia 100-1
Arena gruesa 0.1-0.01
Arena fina 0.01-0.001
Arcilla limosa 0.001-0.00001
Arcilla 0.000001

El valor del coeficiente de permeabilidad k, varía ampliamente para diferentes suelos, como se
vio en la tabla anterior para el caso de suelos para el caso de suelos saturados. La permeabilidad
de suelos no saturados es menor y crece rápidamente con el grado de saturación.

La permeabilidad también esta relacionada con las propiedades del fluido que pasa a través del
suelo con la siguiente ecuación:
𝛾𝑤
𝑘= 𝑘´
𝑛
Ensayos de permeabilidad en el laboratorio:

Dos pruebas estándar de laboratorio se usan para determinar la permeabilidad hidráulica del
suelo, la prueba de carga constante y la prueba de carga variable.

La primera se utiliza para el caso de suelos gruesos, mientras que para el caso de los suelos finos
en donde las tasas de flujo de agua a través del suelo son muy pequeñas, se utiliza el método de
carga variable.