El Cirque Du Soleil

El Cirque Du Soleil se formó en 1984 por un grupo de artistas callejeros conocidos

como "El Club de los Tacones Altos," ("Le Club des Talons Hauts") que se había
formado previamente durante el primer festival de artistas callejeros que se celebró
en una pequeña ciudad de las afueras de Quebec, Canadá. Algunos miembros del
grupo original estaban todavía activos, incluyendo a Guy Laliberté que para ese
entonces era músico y tragafuegos, pero ahora era presidente y director general de
la compañía. En 1984, trabajaban para el Cirque Du Soleil 73 personas. Hacia
finales de 2001, la organización tenía más de 2.100 empleados a nivel mundial,
incluyendo a más de 500 artistas. Inicialmente, el Cirque Du Soleil efectuaba giras
con un espectáculo a la vez. De 1984 a 1989, el circo se presentó ante un promedio
de 270.000 personas al año. En 2001, casi seis millones de personas tuvieron
oportunidad. Para el 2002, había ocho producciones del circo recorriendo cuatro
continentes.
Aunque hasta el momento no he visto ninguno de los espectáculos del Circo del Sol,
no me queda duda que veré los que vengan a Colombia, empezando este año con
Quídam (estarán en Octubre y Noviembre de 2010). Considero que un circo que no
utiliza animales, que busca excelente talento por todo el mundo, donde prima la
calidad y donde todo está centrado en los artistas, debe crear un producto, perdón,
una obra artística inolvidable para el espectador.

Estas sentencias nos muestran como intentan que el trabajo de cada artista se vea
e involucran a todos los empleados en el producto terminado, pero no olvidan que
para que la empresa subsista debe ser un buen negocio. Considero que cada
negocio debe tener su núcleo, en el caso particular del Circo es la Creatividad, por
lo cual deben darle vía libre a los artistas para que den todo de sí. Esto les traerá
su éxito. Las personas que están a cargo expresan su preocupación por lograr que
los artistas estén bien, no se sientan solos, coman bien, aprendan de los otros
artistas, dan beneficios no económicos (aprender nuevos idiomas), lo hacen parte
de todo y crean un sentido de pertenencia inigualable.

Esto hace que las personas cuando se vayan se sigan sintiendo orgullosos del
tiempo que trabajaron en el circo. Todo lo anterior nos enseña que cuando una
empresa se preocupa por lo que hay adentro (empleados) los resultados hacia
afuera no se harán esperar, ya que esos empleados darán todo de sí, inventaran
nuevas formas de hacer las cosas y llevaran a la empresa en el corazón.

El producto.
El Circo del Sol realmente se aleja bastante del concepto del Circo tradicional. Un
ejemplo claro es que no usan animales en sus espectáculos, algo que actualmente
con el fuerte ecologismo que nos inunda a todos es muy bien visto.
El circo está diseñado fundamentalmente para adultos y en sus shows siempre
existe un hilo conductor, un drama teatral, la cual entremezclan con acróbatas,
payasos, gimnastas, bailarines y efectos de sonidos y luces. Los contenidos que
incluyen son universales y originales y su intención como empresa se puede notar
en el nombre de su primera gira internacional “Reinventamos el Circo”.
A pesar de que podrían hacerlo más masivo, no han querido sacrificar la calidad de
los espectáculos para que las entradas fueran más baratas. Respecto a que hacen
de nuevo, se podría decir que espectáculos de acrobacias, bailes, payasos y
gimnasia se pueden ver en cualquier parte; pero mezclar todo eso en una sola
historia; realizarla con personas talentosas, apasionadas y comprometidas
escogidas cuidadosamente alrededor del mundo; con un sistema organizacional
que se preocupa por todos los detalles y la calidad; hace que el producto final sea
excelente.

LAS PERSONAS.

Como se ha dicho en anteriores ocasiones, lo que hace diferente a este Circo son
las personas, pero en dos ámbitos:
1. Los artistas que están dando todo de sí porque les gusta lo que están haciendo
y se sienten que crecen con el Circo y

2. Las personas administrativas, que se están preocupando permanentemente en

tomar las mejores decisiones para mantener el bienestar de todos los artistas. Es
increíble como este Circo logra que se den estas dos situaciones.

La experiencia de los artistas.

Los artistas tenían opiniones muy diferentes sobre sus experiencias en el Cirque
dependiendo del punto de comparación. El conductor Oberacker venía de Broadway
y para él, el producto que ofrecía el Cirque era menos sorprendente dada su
experiencia previa en el ambiente altamente creativo en cuanto a vestuario,
iluminación, y baile que se daba en Broadway. En sus palabras: "El concepto del
Cirque se refiere en parte a todo un conjunto. Nos impresionamos porque alguien
permanece balanceándose sobre un cable por seis minutos, pero los acróbatas
chinos han hecho eso por millones de años. Pero si añadimos la iluminación, el
vestuario, entonces se vuelve un espectáculo nuevo para nuestras audiencias."
Pero Oberacker no siempre había soñado tan poco efusivo. Inicialmente él se
interesó en participar en el Cirque cuando vio el espectáculo "Mystére" en Las
Vegas, y dijo que le había parecido tan fuerte que casi lloró. "El Cirque es como una
película increíblemente bien elaborada; es poderosa y conmovedora.

LA ORGANIZACION

La organización del circo es ante todo muy dinámica, pero en buena parte debido a
las personas que la integran. Empezando por su Presidente y Director General (Guy
Laliberté) quién salió de la base, conoce perfectamente el negocio y está
íntimamente ligado al circo; pasando por su Directora de Elenco (Murielle Cantin)
quién demuestra ser dedicada, comprometida y ante todo sensata.
En el 2001 tenían 2100 empleados a nivel mundial, más de 500 artistas, 8
producciones del circo recorriendo el mundo. Esto requiere una gran dedicación de
su personal de Staff. Han ensayado cambiar de modelo organizativo, como el de
descentralizar en tres divisiones regionales pero que no dio resultado y se volvió a
l sistema centralizado. Esto muestra la versatilidad que se debe tener en las
organizaciones y que no siempre un sistema organizativo que a primera vista se ve
adecuado sea el más indicado para la empresa. Los empleados tienen plena
confianza en su Presidente.

Cuando el Circo nació siempre pensaron en ser grandes y tomaron riesgos (como
la primera gira a Los Ángeles). No desean ser un corporativo y su Presidente está
de acuerdo en esto. Para este tipo de empresa donde la creatividad es primordial,
se debe tener una organización que posibilite tener un buen ambiente para que los
artistas puedan hacer su trabajo. Los directivos a veces los acompañan en sus giras,
y el propio artículo indica que los que hacían esto mostraban menos aversión al
cambio. Las oficinas centrales fueron diseñadas para que toda la organización este
en contacto con los artistas, para que estén cerca de la creación. Básicamente la
estructura organizativa está centrada en el artista.

RETOS.
Cantin, directora de elenco para el Cirque, consideraba que era un reto constante
el tratar de encontrar a los artistas adecuados. Estamos tratando de encontrar una
perla en el desierto que se ajuste perfectamente a un circo anillo. "Cuando se hacían
castings para nuevas producciones, con frecuencia Cantin tenía que viajar a más
de 20 países para conocer a los artistas locales y organizar audiciones. Al mismo
tiempo que Cantin trataba de seleccionar a los artistas que pudieran encajar en las
producciones que ya estaban concebidas, también tenía que buscar a quienes
pudieran tener contribuciones potenciales para futuras producciones en el Cirque.
"El Cirque ayuda a los artistas a crecer y los artistas ayudan a que el Cirque crezca."
"La creatividad es como una escultura; tenemos un buen material y luego hacemos
con éste una composición.

A mi parecer, los principales retos que deberán afrontar son:

1. La Competencia: Aunque el modelo del circo es muy innovador, es susceptible

de ser copiado e inclusive mejorado. Esto solo se resuelve con una estrategia de
mostrar cosas diferentes en cada espectáculo.

2. Diversificación: Aunque el alma es el espectáculo, para que el negocio continúe

deberán incursionar en otras áreas (como de por si lo están haciendo), como son:
multimedia, publicaciones, comercialización de mercancía propia, SPA, complejos
de entretenimiento. Creo que esta diversificación es buena siempre y cuando no se
olvide cual es el core (el show).
3. Sacar nuevas producciones que sean innovadoras para no continuar con lo
mismo. Encontrar artistas adecuados para estas nuevas producciones. El circo ya
innovo, pero deben seguir haciéndolo para poderse mantener y no aburrir a su
público ni a sus artistas. Cada producción nueva debe ser original y no simplemente
una variante de lo mismo.
4. Seguir manteniendo entusiasmados a sus artistas para conservarlos. Es
comprobado que a través del tiempo, si los artistas han estado bien, querrán estar
mejor, y esto es algo que debe manejarse con cuidado. Si la empresa va a seguir
creciendo en empleados y en número de espectáculos, más temprano que tarde
deberá descentralizar sus operaciones, ya que se volvería inmanejable con un
modelo centralizado.

La Experiencia del Cliente.

Gag non consideraba que la compañía tenía solamente un objetivo con respecto al
cliente: Cuando un cliente entra en la carpa, debe tener una experiencia que nunca
olvidará. Muchos empleados hablaban acerca de clientes que decían que el Cirque
había alterado sus planes de vida. Gag non contaba la historia de un abogado en
Nueva York que dejó su empleo después de ver el show y le dijo a Gag non: "El
Cirque te hace querer vivir tu vida." Gilles Fontain, productor ejecutivo, decía que
"el Cirque hace que las personas sientan que todo es posible mientras deseos de
jugar; no importa si suena como una locura, todo puede hacerse." Dumont decía
que, "el objetivo respecto a los clientes no es hacer que compren un par de boletos
para ver el show, sino que queremos que lo vea y tenga el deseo de regresar a verlo
con cuatro amigos." Algunos clientes se convirtieron en fanáticos devotos, y el
Cirque creó sitios Web y clubes de fanáticos para apoyarlos, incluyendo un club
Internet para "Dralion" que llegó a tener 90.000 miembros. Estos sitios gratuitos de
la Web tenían información que creó una mercadotecnia de preventa que sirvió de
base para futuros espectáculos. El Cirque también estaba tomando la modalidad de
hacer paradas breves en algunas localidades ofreciendo menos shows, con la
esperanza de que en cada mercado se desarrollara una demanda que no fuera
enteramente satisfecha, de esta manera, podría regresar pronto con un nuevo
espectáculo en vez de esperar a que pasaran tres años, como se había estado
haciendo.