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márcelocampagne)*
haciaunusono-evolucionista
delconceptode "sociedadesdejefatura"
aquí se intentará
advertir, explorarestasegunda unasociedaddejefaturade unasociedadestatal
posibilidad.Para ello, seránecesarioreabordar es el hechode que,en la primera, el líderno dis-
enfunción
esascríticas, de evaluarcuálesaspec- ponedelmonopoliode los mediosde coercióny,
tosdel conceptohan sido invalidadosy cuáles porello,no puedeimponer su voluntadde modo
otros,eventualmente, puedenproporcionar aún arbitrario sinoconarregloa las normasde paren-
algunautilidadanalítica. tescoque organizanla sociedadcomo un todo.
ComoseñalabaSahlins,"dondeel parentesco es
II el
rey, rey es sólo pariente yalgo menos que real"
(1978:257).
Antetodo,¿a qué se llamasociedadesdejefatu- Por cierto,lo dichohastaaquí sólo intenta
ra?1Si bienlas definiciones hanvariadonotable- destacarlas características genéricasdelconcep-
mentea lo largode las décadas,es posibleindicar tode sociedadesdejefatura. Es cierto,sinembar-
aquí los trazosmásbásicosa partir de los que el go,que el conceptoarrastra otrasconnotaciones.
conceptopuedesostenerse actualmente. En pri- De hecho,apenasse lo menciona, aflorala matriz
merlugar,se tratade untipode sociedadesenlas evolucionista en la que el conceptofueacuñado.
que el parentescoaparececomo criteriodomi- Indudablemente, la ideadelassociedadesdejefatu-
nanteparala articulación social,de modoque las ra surgióenunmomento de augedelpensamien-
prácticaspolíticas,económicaso ideológicasse toevolucionista y su finalidad básicaerala de dar
expresan enlostérminos del "idioma"delparen- cuentade unestadioevolutivo, unaetapadedesa-
tesco.En segundolugar,se tratade sociedades rrolloque permitía advertir el paso de las socie-
conciertadiferenciación social,lo que equivalea dades"simples"a las"complejas"(Service,1962,
decirque algúnsubgrupo parental(porejemplo, 1984 [1975]; Flannery,1975 [1972]; Wright,
unlinaje)constituye la élitede la sociedad,dis- 1977, 1984; Cohen,1978; Carneiro,1981). De
poniendoporello de una seriede prerrogativas acuerdoconel clásicoplanteode Service,la evo-
diferencialesrespectode las que estánal alcance luciónde lascivilizaciones reconocíacuatrogran-
delrestode la sociedad.Y entercer lugar,comola des pasos: bandas,tribus,jefaturasy Estados.
palabrajefaturaindica, se trata de un tipo de Cada unode esos pasosconstituía unpeldañode
sociedadesen las que existeal menosunaposi- unaescaleradispuestaensentidoascendente. En
ciónde liderazgoinstitucionalizado, de manera ese marco,las sociedadesdejefaturaeranconsi-
que la condiciónde serjefepermanece coninde- deradas,usualmente, comouna fasede "transi-
pendencia delindividuo que la detente.Esos líde- ción" hacia el Estado. En efecto,postuladoel
res se encargande la conducciónde diversas continuum evolutivo, la sociedaddejefatura apa-
actividades comunales (organización de activida- recía- a la vez- como"florecimiento" de una
des económicas, militares, rituales)que,entodo etapaanterior y "embrión" de la etapasiguiente.
'
caso,puedendiferir considerablemente entre unas Así, segúnJohnsony Earle,"'jefatura es una
sociedadesdejefaturayotras,peroque,engene- abstracciónconveniente para una cultura que
ral,permiten que la posiciónde talesjefes se todavíaestáevolucionando desde(ycontiene ele-
halleinvestida de ungranprestigiosocial.Si la mentosde) una colectividad de Big Man o de un
existencia deunliderazgo institucionalizado cons- grupolocal,y que bienpuedeestarenel camino
tituye uncriteriobásicoparadistinguir estetipo de volverseunEstado"(1987:314).
de sociedadesde las llamadassociedades"iguali- Ahorabien,en los últimostiempos, esa con-
tarias",la principalcaracterística que distingue cepciónacercade undevenir conunsentidopau-
tadode antemano yunasetapasestablesque toda
1
sociedaddebíatransitar enunmomento u otrode
El vocablojefaturaes comúnmente utilizadoen castella-
su existencia ha sidoblancode dos diferentes ti-
no parareferiral ingléschiefdom o chieftaincy(y al fran-
cés chefferie).En todocaso, las consideraciones que se pos de críticateórica.Una de esas críticasse ha
expondrán aquí puedenserextendidas de mododirectoa dirigidoa cuestionar laexistenciadeaquelcontinuum
otrostérminos consimilar
castellanos referente,talescomo
postuladoporel evolucionismo, enel cualse ins-
el de cacicazgo(Sarmiento, 1993)o el másantiguode se-
ñorío(al respecto,cf. Alcina,1999:187-192). cribíaa lassociedadesdejefatura. La otrahaapun-
MARCELO CAMPAGNO HACIA UN USO NO-EVOLUCIONISTA DEL CONCEPTO... 139
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