24 INFORMACIÓN GENERAL
X X TECNOLOGÍA
Un joven argentino desarrolló una
app para personas con discapacidad
E l argentino Mateo Salvatto
desarrolló Háblalo, una app
que funciona como un tra-
ductor en tiempo real para perso-
nas con discapacidad.
Hace dos semanas, representó a
la Argentina en China, donde pre-
sentó su desarrollo, que tiene una
versión en chino. Trabaja para el
gobierno de la provincia de Bue-
nos Aires, en el ministerio de Tec-
nología e Innovación, difundiendo
robótica en 135 municipios.
Es embajador del encuentro Cam-
pus Party 2018 y sueña con hacer
crecer la robótica educativa. En una
entrevista con Infobae, Salvatto ha-
bla de sus pasiones, los inicios de su
proyecto, la robótica como depor-
te y el futuro de Asteroid Techno-
logies, la empresa que fundó para
desarrollar tecnologías inclusivas.
– ¿Cuándo nace su pasión por
la robótica y la programación?
- Mi interés por la tecnología vie-
ne de chiquito, de toda la vida. Yo
estudié en la escuela ORT, en Alma-
gro, una escuela técnica, soy téc-
nico en electrónica, y cuando en-
tré en esa orientación, vi que ha-
bía un club de robótica. No enten-
día muy bien lo que era, pero me
encantó la idea. Son robots de pe-
lea, los chicos hacen robots de pe-
lea de sumo, tienen que buscarse
y empujarse unos a otros encima
de una plataforma. Yo dije: "No sé
qué es esto, pero lo quiero, defini-
tivamente". Y me metí, y empecé a
competir, y a ganar premios, y me
di cuenta que era lo mío.
Empecé en robótica en 2014, o
sea que tenía 15 años, y empecé ha-
ciendo un par de robots que eran
muy buenos. Y después me lancé a
uno que era de una categoría muy
particular que se llama mini-sumo,
o sea robots de 10 x 10 bastante rá-
pidos, que se llamaba Yoda. Lo hici-
mos con un amigo y después suma-
mos un par de amigos más al gru-
po. Y nada, empezamos a compe-
tir, y ganamos el campeonato na-
cional con ese robot. Ahí comen-
zó toda una seguidilla de cosas re-
lacionadas a la robótica.
EL PROYECTO.
-Y luego llegó la app Háblalo.
¿Recuerda el día en el que deci-
dió desarrollarla?
-Sí, me acuerdo. Terminé la se-
cundaria en 2016, y se me venía el
verano y dije: "Quiero hacer un pro-
yecto para entretenerme, algo que
tenga tecnología pero para ayudar
a las personas". Estaba convenci-
do de que quería hacer algo para
ayudar a la gente y no sabía qué.
Mi mamá es profesora de sordos,
así que yo me crié con personas
con esta discapacidad, y me daba
bronca que no hubiera tecnología
para sordos, muy poca. Me dije que
Mateo Salvatto, de 19 años, se enamoró de la robótica en 2014 y 2 años después se convirtió en campeón internacional
en el rubro. Fundador de la empresa Asteroid Technologies, quiere promover la tecnología inclusiva.
Mateo Salvatto presentando su app Háblalo, en China.
X XLo que viene
-¿Qué proyectos tiene con su
empresa Asteroid Technologies?
-La empresa viene muy bien.
Siempre había sido como un sue-
iba a hacer algo yo, a ver qué salía,
y empecé a pensar, y me di cuen-
ta de que una aplicación era muy
buena opción. La idea era que se
llamara Háblalo, lo puse en neutro
porque justamente quería que fue-
ra un desarrollo para toda Améri-
ca, y bueno, creció un poquito más
que toda América, pero nunca me
esperé que fuera lo que es hoy. Lo
empecé en mi casa como proyecto
para ayudar a mis conocidos, y de
repente estaba en todo el mundo.
-¿Cómo funciona Háblalo?
-Es un traductor en tiempo real
que no necesita conexión a internet.
O sea, lo que hace es darle una voz
a todas las personas que no tienen
una, que no pueden comunicarse
verbalmente, y por otro lado sub-
titular el mundo para las personas
que no pueden escuchar. Entonces,
por ejemplo, una persona sorda se
sube a un taxi y quiere ir a la casa,
puede usar Háblalo, escribir la di-
rección de la casa, y el teléfono lo va
a decir en voz alta. El conductor lo
va a escuchar, y cuando le responde
al final del viaje "Son 150 pesos", el
teléfono va a escribir esa frase para
que la pueda leer. Y así puede fun-
cionar en un avión, en un consul-
torio, en una farmacia, en cualquier
lugar donde una persona con una
discapacidad pueda necesitar co-
municarse. También incluye otras
herramientas, como pictogramas,
para personas que no están alfabe-
ño mío tener un emprendimiento
de tecnología y también cambiar
un poco la empresa de tecnología,
volcándolo más a lo social. Definiti-
vamente, hay de todo. La prioridad
es Háblalo. Quiero que la app sea el
tizadas, y otras cosas que estamos
trabajando, pero en esencia es eso.
ACTUALIZACIONES.
-¿Qué actualizaciones tiene la
tercera versión de la app que es-
tá lanzando?
-Bueno, aparte de un montón de
funcionalidades nuevas que quere-
mos trabajar (como permitir la co-
municación de las personas sordas
con los servicios de emergencia), no-
sotros tenemos una gama de usua-
rios muy grande. La aplicación es
para sordos, pero hoy se expandió.
De repente empezaron a llegar vi-
deos de personas con parálisis ce-
rebral, con afasia, con apraxia, con
un montón de dificultades distintas,
que usaban la aplicación. Nos tene-
mos que adaptar. Una de las cosas
de la versión nueva es que tenemos
que adaptar la interfaz gráfica de-
pendiendo de la discapacidad de la
persona: no son las mismas necesi-
dades de una persona con parálisis,
a nivel gráfico, que de una persona
sorda, por la motricidad fina y demás.
Con lo cual, la idea es que la aplica-
ción sea una multiherramienta con
un montón de otras herramientas.
EN CHINA.
-Estuvo en China representan-
do a la Argentina y mostrando Há-
blalo, ¿cómo lo recibieron?
-La verdad es que es una aplica-
ción que se expandió mucho: son
Paraná, lunes 8 de octubre de 2018
mejor producto posible para la mayor
cantidad de personas con discapaci-
dad en el planeta. Con estos ideales,
el proyecto es trabajar con robótica
educativa, lograr que sea accesible
y económica en la Argentina.
40.000 usuarios en 40 países, en
los 5 continentes, pero en China
no está, por la restricción a aplica-
ciones. No es fácil llevar una apli-
cación allá, pero fuimos en repre-
sentación de la provincia de Bue-
nos Aires, y de la Argentina en ge-
neral, y pude mostrar cómo es Há-
blalo, y pasaba mucha gente por el
stand. A la gente le encantaba. Yo
antes de viajar pensaba que por
ahí los chinos ya tenían algo pa-
recido, pero al parecer no, porque
todos los que lo veían les encanta-
ba. Una persona me contó que te-
nía un familiar con discapacidad
y no sabía cómo hacer para que se
desenvolviera solo en la vida co-
tidiana, y con esto era una buena
idea. Yo hice una pequeña versión
de la aplicación en chino, no esta-
ba en ese idioma todavía, por esto
que te contaba, y la programé con
el equipo para mostrar cómo era.
Y la gente fascinada, fue una expe-
riencia buenísima.
-¿Cuál es su opinión respecto
de la transmisión de habilidades
STEAM (Ciencia, Tecnología, In-
geniería, Arte y Matemática) en
la escuela?
– Yo creo que a nivel mundial,
no solo en la Argentina, es priori-
dad número uno. No hay con qué
darle, en escuelas públicas o priva-
das, tienen que empezar a enseñar
al menos programación y robótica.
¿Por qué robótica, particularmen-
te? Está establecida la discusión de
que van a venir los trabajos del fu-
turo, que nos van a sacar trabajo a
nosotros, y todo va a cambiar, lo
cual puede suceder. Tenemos que
estar preparados, capacitando a los
chicos, que son el futuro, que van
a crear los trabajos que todavía no
existen. Con lo cual, para mí, es
totalmente prioritario. La robóti-
ca, como un deporte, es una acti-
vidad lúdica. Es aprender progra-
mación, es aprender matemática,
física, electrónica, jugando. Nadie
te obliga a aprender, nadie te sien-
ta a mirar un pizarrón y anotar, si-
no que decís "Uy necesito esta fór-
mula de física para poder balan-
cear bien mi robot, que no se cai-
ga cuando choque contra el otro". Y
buscás la fórmula de física en Goo-
gle y lo aprendés.
CAMPEÓN INTERNACIONAL.
-¿Cómo llegó a convertirse en
campeón internacional de robó-
tica en 2016?
-Eso fue para mí un grandísimo
sueño. Cuando en 2014 me enamo-
ré de la robótica, los profesores, se-
guro a modo de incentivo, me con-
taron que hay una competencia a
la que ORT representa a la Argen-
tina todos los años allá, que se lla-
ma Robotraffic, que la organiza Te-
chnion, una universidad al norte de
Israel. Hay que hacer autos autóno-
mos y llevarlos a competir, para mí
era una locura. Me dije "Yo quiero
eso, estoy seguro de que lo quiero".
Y empecé a tratar de ser el mejor
competidor posible, con ese obje-
tivo en mente, para tratar de llegar
eventualmente a Israel. A finales de
2015, cuando salí campeón nacio-
nal, recibí el mensaje que estaba es-
perando tanto, de uno de los profes
que fue quien nos acompañó, junto
a Matías, que fue campeón nacional
también en mini-sumo en una oca-
sión, un gran campeón de la Liga.
– ¿Qué tuvieron que hacer?
– Nos juntaron a los dos y di-
jeron "Bueno, van a armar un au-
to autónomo para representar a la
Argentina en la competencia". Para
mí era una locura total. Teníamos
que armar un auto autónomo que
pudiera manejarse solo por la ca-
lle, y competimos contra Rusia, con-
tra México, Estados Unidos, Israel,
Ucrania...Y la verdad es que, obvia-
mente, íbamos con muchísimas ga-
nas de ganar, pero te soy sincero, no
nos teníamos toda la fe, pero la ver-
dad es que cuando se pararon en
el escenario y dijeron que el equi-
po ganador era el de la Argentina,
fue de las mejores sensaciones de
mi vida, definitivamente.