VISITA AL MUSEO DE CIENCIAS NATURALES

4º ESO
Guía docente
Historia de la Tierra

Sandra Illobre Jiménez

Ilustraciones de Ester Antón García
 GUÍA DOCENTE

Introducción
Introducción
La paleontología se puede considerar una de las disciplinas que despiertan
Objetivos
mayor interés entre los alumnos; por ello, constituye una herramienta
Contenidos privilegiada para trabajar contenidos curriculares relacionados con la vida en la
Tierra a través de la visita al área de paleontología del Museo de Ciencias
Competencias básicas Naturales de Valencia.

Metodología En la presente guía se propone una secuencia didáctica para el refuerzo y

Secuencia didáctica
Antes de la visita
Maleta “La Memoria de la Tierra”
Durante la visita
El museo
Después de la visita
Problemas y curiosidades fósiles
Bibliografía de apoyo
ampliación de los contenidos curriculares referentes al bloque “La Tierra, un
planeta en continuo cambio” presente en el cuarto curso de la Educación
Secundaria Obligatoria.
La metodología de trabajo se estructura en torno a tres momentos: el antes, el
durante y el después de la visita; en todos ellos el alumnado es el protagonista
del aprendizaje, siendo guiado por el docente con el fin de alcanzar los
objetivos, trabajar los contenidos y las competencias básicas propias de la
etapa. Se presentan una serie de actividades dinámicas y variadas con las que se
facilitará el aprendizaje activo basado en el descubrimiento de la información
aportada por las piezas del museo tras su observación, manipulación y análisis.
La experiencia de observar y manipular los restos de un ser vivo que habitó el
planeta hace millones de años crea una receptividad y motivación especial en el
alumnado que no debe ser desaprovechada para su educación científica. Así, el
registro fósil permite desarrollar un creciente interés en la metodología
científica, utilizándolo como vehículo tanto para reforzar como para ampliar los
contenidos sobre la historia de la vida en la Tierra y su relación con el presente.

Objetivos
 Incrementar la motivación del alumnado con el fin de reforzar,
profundizar y ampliar los contenidos curriculares referentes al bloque
“La Tierra, un planeta en continuo cambio” presente en el 4º curso de la
Educación Secundaria Obligatoria.
 Promover las capacidades de observación y análisis.
 Comprender, expresar y argumentar mensajes con contenido científico
utilizando el lenguaje oral y escrito con propiedad.
 Transmitir que la ciencia es una actividad en permanente construcción
y revisión, con implicaciones tecnológicas y sociales, siendo uno de sus
objetivos dar explicaciones científicas de aquello que nos rodea.
 Conocer el patrimonio paleontológico valenciano y fomentar su
valoración como bien cultural público.

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Contenidos
Conceptuales

- Escala del tiempo geológico.

- Historia geológica de la Tierra: las eras geológicas.
- Principios de datación relativa.
- Concepto de fósil y tipos.
- Proceso de fosilización.
- La importancia de los fósiles como testimonio del pasado.

Procedimentales

- Uso de los principios de datación relativa para reconstruir la historia

de cortes geológicos.
- Reconocimiento de los fósiles más característicos del Paleozoico,
Mesozoico y Cenozoico.
- Ubicación de acontecimientos geológicos y biológicos relevantes en
la historia de la Tierra.
- Observación, análisis y descripción científica de fósiles.
- Búsqueda y registro de fósiles urbanos.
- Resolución y razonamiento de problemas paleontológicos.

Actitudinales

- Uso de actitudes críticas basadas en el conocimiento científico para

analizar cuestiones paleontológicas.
- Comprensión de la importancia del registro fósil y la necesidad de su
estudio científico detallado.
- Conocimiento y valoración del patrimonio paleontológico valenciano
como bien cultural público.
- Visión del conocimiento científico como algo integrado, donde la
paleontología nos sirve como ciencia integradora de distintas
disciplinas.

Competencias
La presente propuesta de visita planificada nos brinda la oportunidad de trabajar
las ocho competencias básicas incluidas en la Ley Orgánica de Educación y en
el currículo oficial para la Educación Secundaria Obligatoria en la Comunidad
Valenciana:

 Competencia en el conocimiento y la interacción con el mundo físico: el

alumnado aplica conceptos y principios que les permiten reconstruir e
interpretar los cambios ocurridos a lo largo de la historia de la Tierra.
Además, el grupo se aproxima al trabajo científico a través de la
resolución de incógnitas paleontológicas basándose en el razonamiento

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 y el análisis de pruebas presentes en el registro fósil.

 Competencia matemática: está intrínsecamente ligada al concepto de

tiempo geológico, con el cual los alumnos deberán familiarizarse con la
escala temporal empleada en la historia de la Tierra. Por otra parte, en
el trabajo paleontológico se presentan numerosas situaciones de
resolución de problemas que exigen poner en práctica estrategias
asociadas a esta competencia.

 Competencia social y ciudadana: el conocimiento de cómo la

paleontología ha suscitado numerosos debates sociales contribuye a
entender la evolución del pensamiento científico y cómo éste se puede
ver influenciado por las creencias y valores de la época. Por otra parte,
la alfabetización científica alcanzada con la visita contribuye a la
valoración del patrimonio paleontológico como un bien cultural público
del cual pueden disfrutar y deben proteger todos los ciudadanos.

 Competencia cultural y artística: a través de la visita los estudiantes

comienzan a apreciar y a disfrutar de la cultura en general y, del
patrimonio paleontológico en particular.

 Competencia en comunicación lingüística: está basada en adquirir la

terminología propia de la materia para posibilitar la comprensión del
discurso museológico y la resolución de las actividades configurando
ideas y argumentos coherentes y razonados tanto de forma oral como
escrita.

 Tratamiento de la información y competencia digital: en las actividades

propuestas se trabaja el registro, tratamiento y soporte de información
digital sobre fósiles; así como la búsqueda, selección y síntesis de
información complementaria sobre los ejemplares expuestos en el
museo.

 Competencia para aprender a aprender: a través de todas las

experiencias de aprendizaje propuestas en la secuencia didáctica, el
alumnado podrá ser consciente de si ha adquirido correctamente los
contenidos trabajados en clase, qué posibilidades y carencias tiene en
las diferentes formas de trabajo planteadas.
Esta competencia también implica la curiosidad al plantear preguntas,
identificar y manejar distintas respuestas posibles ante un mismo
problema o situación planteada por el docente utilizando diversas
estrategias y metodologías que permitan afrontar la toma de decisiones,
racional y críticamente, con toda la información disponible.

 Competencia de autonomía e iniciativa personal: mediante las

actividades grupales e individuales, los alumnos deben trabajar
habilidades y actitudes como: la confianza en uno mismo, la empatía, el
espíritu de superación, las habilidades para el diálogo y la capacidad de
organizar temporalmente las tareas.

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Los tres momentos… Metodología
La paleontología es una de las disciplinas que más interés despierta entre los
Antes
alumnos debido a la información de “mundos perdidos” aportada por los fósiles;
este hecho debe usarse como elemento motivador para el grupo, siendo un
factor esencial tanto en el aprendizaje emocional como cognitivo. La visita al
museo puede considerarse una contribución válida para aumentar el interés del
alumnado y estimular su curiosidad y su capacidad de observación.
Huiremos de un enfoque tradicional y memorístico, el cual transforma la visita
en una actividad compleja y poco atractiva, perdiéndose la motivación inicial y
no siendo más provechoso que una actividad convencional de aula. Por ello
debemos acompañar el atractivo intrínseco de las colecciones con una
metodología basada en la posibilidad que oferta el museo de ver y tocar piezas
Durante originales, generando un sentimiento de admiración y respeto; éstos serán los
cimientos para un proceso de enseñanza-aprendizaje basado en los siguientes
aspectos:

a) Las colecciones representan el contenedor de información concreta y

observable, actuando como punto de partida para el entendimiento.
b) El museo se considera un “espacio dedicado al aprendizaje por
descubrimiento”.
c) Las experiencias y características personales del alumno constituye la base
fundamental para lograr los objetivos planteados.
d) El aprendizaje suele comenzar con una pregunta o un problema planteado
por el docente y conlleva procesos de resolución de problemas.
e) El aprendizaje debe ser activo y estar basado en la cooperación.
f) El aprendizaje en el museo, al igual que la ciencia, es multidisciplinar.
Después
En la presente guía se propone una metodología de trabajo basada en tres
momentos: el antes, el durante y el después de la visita al museo. Dicha
estructuración de la secuencia didáctica persigue facilitar que el aprendizaje sea
más significativo tanto desde el punto de vista conceptual como afectivo y
colectivo.

En los tres momentos de la secuencia didáctica, el alumno debe ser el

protagonista del proceso de enseñanza-aprendizaje; el docente actuará de guía
con el fin de conducir a los alumnos hacia el logro de los objetivos propuestos.
Para ello, la intervención educativa propuesta se basa en una amplía variedad de
actividades y recursos con el fin de responder a los intereses, actitudes y
necesidades individuales; contemplando la diversidad como un principio
prioritario.

… favorecen el aprendizaje significativo

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“Maletas viajeras" Antes de la visita
Maleta pedagógica “La memoria de la Tierra”
Los fósiles vienen al instituto
El Museo de Ciencias Naturales ofrece un servicio de préstamo gratuito de
maletas pedagógicas para cualquier centro educativo previa solicitud de las
mismas en el registro de entrada del ayuntamiento.

Antes de la visita al museo, emplearemos la maleta “La memoria de la

A través de las piezas… Tierra”, la cual cuenta con una amplia colección de recursos
paleontológicos como: la reproducción de la vitrina “Qué es un fósil”,
distintos tipos de fósiles reales y reconstrucciones paleoambientales de los
ambientes marinos y continentales para cada una de las eras geológicas.

Esta herramienta pedagógica puede ser utilizada como recurso durante las
explicaciones de contenidos curriculares como:

 Tipos de fósiles y su importancia como testimonio del pasado.

 Reconocimiento de los fósiles guía más importantes.
 Historia de la Tierra: las eras geológicas.

La metodología debe ser activa y participativa, basándose en la observación

y manipulación de los distintos fósiles como elemento motivador para los
alumnos y soporte para la corrección de posibles errores conceptuales.

“¿QUÉ FÓSIL ES?”

Tras la familiarización con el recurso didáctico, el docente preparará un

espacio del aula lo suficientemente amplio para formar un recorrido en el
que los alumnos trabajen por parejas la observación y discusión de diez
fósiles con el fin de completar el siguiente cuadro:

Número Nombre Parte Tipo de Ambiente Era

fosilizada fósil

A través de esta actividad se persigue que los alumnos:

1. Comparen e identifiquen los distintos tipos de fósiles.
2. Utilicen la escala cronoestratigráfica como herramienta de
ubicación temporal de las piezas.
… distinguen los tipos de fósiles

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Con las ilustraciones… 3. Conozcan los principales fósiles guía que encontrarán en su vista al
museo y el ambiente en el qué vivían.

Como muestras se emplearán los distintos tipos de fósiles de la maleta “La

Memoria de la Tierra”, entre ellos destacamos:

 Restos directos
Hueso de dinosaurio
Diente de tiburón
Madera
Ostrea sp.
Ammonites
 Moldes
Molde interno de trilobites
Molde externo de trilobites
 Icnofósiles
Icnita de dinosaurio
Coprolito
 Preservación
Excepcional
Ámbar fósil

Cada uno de ellos irá acompañado de una pequeña ficha técnica donde
aparezca su nombre, origen y periodo geológico.

Ejemplo del “Visu paleontológico” a realizar en el centro.

…conocerán los ambientes pasados

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 Veremos fósiles del…

Escala cronoestratigráfica adaptada para la visita de escolares al Museo.

Con la maleta se repasan… Este recurso nos brinda la oportunidad de localizar temporalmente las
grandes extinciones, acontecimientos que relacionan contenidos geológicos
y biológicos tratados durante el curso.

… acontecimientos geológicos y
biológicos vistos durante el curso

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 Durante la visita
Comenzamos nuestra visita
Visita guiada: “Historia de la vida en la Tierra"
Recorremos el museo

En la presente guía se propone un itinerario adaptado a los contenidos

curriculares del Cuarto curso de Educación Secundaria Obligatoria ordenado
de forma secuencial con el fin de facilitar una visión global de la historia de la
vida en la Tierra.

La visita debe realizarse en grupos reducidos de máximo 15-20 alumnos

debido a las características del edificio y la distribución espacial de las
paradas.
Durante la primera parte de la visita, el docente actuará de guía indicando a los
alumnos los aspectos más relevantes de las piezas y les informará de las
curiosidades que envuelven al mundo paleontológico con el fin de mantener su
interés en el recorrido y propiciar la generación de nuevos interrogantes que
favorezcan el proceso de enseñanza-aprendizaje.
Primero les presentamos el museo….
El itinerario está basado en dos de las cuatro áreas expositivas permanentes del
museo:

 Tecnología y Ciencia: nos centraremos en la vitrina dedicada a la

evolución de la paleontología como ciencia.
 Historia de la Tierra y de la vida: recorreremos los distintos espacios
dedicados a la paleontología de los ambientes marinos y terrestres del
Paleozoico, Mesozoico y Cenozoico; así como la Colección Rodrigo
Botet del Pleistoceno Sudamericano con ejemplares únicos en Europa.

El docente contará con la siguiente información para cada una de las paradas
propuestas:

 Una breve explicación del espacio expositivo.

 Imágenes de los aspectos más relevantes.
… después trabajan en grupos  Sugerencias didácticas acerca de la orientación de la visita.
 Posibles actividades a realizar en grupo o de forma individual.
 Una copia de las actividades presentes en el cuaderno del alumnado.

La segunda parte de la visita está dedicada a la resolución de las actividades.

Para ello se propone una metodología basada en el trabajo cooperativo, donde
el docente nombrará equipos de trabajo y los distribuirá por las diferentes
paradas con el fin de evitar interferencias y posibilitar la discusión e
interiorización de los contenidos tratados durante la parte guiada.

El hecho de dividir la visita en dos períodos consigue centrar la atención del

grupo en las explicaciones y poder transmitir de forma dinámica una visión
general de los espacios expositivos por parte del guía.

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La ciencia paleontológica avanza…
A su vez, también se ofrece la posibilidad de reflexionar y resolver nuevos
interrogantes a través de las actividades de forma autónoma apoyándose en el
material expuesto y siempre bajo la supervisión docente.

Por último, destacaremos que la duración recomendada es de una hora para

cada una de las partes con un intermedio entre ambas para descansar en los
alrededores del museo.

“Tecnología y Ciencia”

Nacimiento y evolución de la paleontología

Este espacio está dedicado a las obras de George Cuvier, Richard Owen y Karl
Alfred von Zittel. En ellas podemos ver cómo una misma especie fósil, el
megaterio, es representada de diferentes formas según los avances de la ciencia
paleontológica a lo largo de medio siglo.
En este espacio resulta interesante destacar la importancia del megaterio como
primer vertebrado fósil montado y estudiado, corriendo a cargo del valenciano
Juan Bautista Brú el montaje e instalación del esqueleto en el Real Gabinete de
Historia Natural. A su vez, se realizó un estudio anatómico de gran detalle que
no llegó a ser publicado pero cuyas planchas llegaron a manos del fundador de
la paleontología moderna George Cuvier quien publicó la descripción de la
especie en la obra expuesta.
Utilizando esta parada como recurso el grupo puede trabajar contenidos como:

- Qué es la paleontología y su nacimiento como ciencia moderna.

… y lo comprobamos con el
estudio del megaterio
- Importancia de científicos valencianos en los inicios de la
paleontología.
- La ciencia avanza con el tiempo, es revisable y susceptible al cambio.
- Relación entre el avance científico y los progresos tecnológicos.
- Batalla entre ciencia-creencias sociales; problemas entre
paleontología y creacionismo.

Actividad del cuaderno

Observa las tres obras con detenimiento y fíjate en las diferentes formas de
representar una misma especie fósil a lo largo del tiempo.
Posteriormente, contesta a las cuestiones basándote en los datos extraídos de tu
observación:
a) Explica las diferencias anatómicas y posturales del megaterio en las tres
obras.
b) ¿Crees que está relacionado el conocimiento anatómico del megaterio con la
postura en la que se representa? ¿Por qué?

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“Historia de la Tierra y de la vida”

Qué es un fósil
El espacio comienza con la explicación de qué es un fósil, mostrando ejemplos
de fósiles directos e indirectos.
La actividad “Qué es un fósil” realizada con la maleta pedagógica “Memoria
de la Tierra” está basada en la reproducción de esta vitrina; por ello nos puede
servir como recurso para reforzar contenidos trabajados en sesiones previas a la
visita.
Si la realización de dicha actividad no hubiese sido posible en el centro
educativo, el docente tendrá la oportunidad de trabajar con sus alumnos el
concepto de fósil y sus tipos antes de seguir con la visita.

En ambas situaciones, es aconsejable presentar a los alumnos la fosilización

como parte del proceso llamado tafonómico, el cual se divide en la fase
biostratinómica y la fosildiagénesis. Esto facilitará la comprensión de la visita
y la realización de actividades posteriores.

Origen del universo y tiempo geológico

Nuestro viaje en el tiempo comienza con la formación del universo hasta llegar
al inicio del tiempo geológico, esto aparece de forma sintetizada en el recurso
audiovisual titulado “El Origen del Universo” y en la escala biocronológica del
museo.

El vídeo “El Origen del Universo” puede resultar de gran utilidad para recordar
a los alumnos la Teoría del Big Bang y lo paradójico que resulta su nombre
gracias -muy a su pesar- a Fred Hoyle, uno de sus detractores, quién
menospreció la teoría con dicha expresión.

Respecto a la escala biocronológica, se representa la edad de la Tierra a escala

desde su formación hasta la actualidad resaltándose el Fanerozoico, cuyas eras
serán explicadas durante el resto de la visita.
Los alumnos tienen representado dicho eón, sus eras y principales
acontecimientos en el cuadernillo de actividades, este recurso les servirá como
apoyo para la ubicación temporal de los fósiles en las posteriores paradas sin
necesidad de recurrir constantemente a la escala biocronológica del museo.
En esta parada es importante resaltar la importancia de la escala temporal a la
hora de representar el tiempo geológico, para ello se ha incluido un gráfico de
sectores donde los alumnos pueden apreciar que el eón Fanerozoico representa
la octava parte de la edad de la Tierra.

Las primeras evidencias de vida antes de Ediacara

Antes de observar la vitrina, es aconsejable invitar a los alumnos a qué se
pregunten cuáles son los organismos a los que pertenecen los fósiles más
antiguos, si creen que son directos o indirectos y a qué ambiente pertenecen.
En la cartela se explica que los primeros fósiles claramente identificados son
restos de cianobacterias, organismos fotosintéticos, descubiertos en algunas
rocas de Australia datadas en unos 3.500 millones de años.

11

Ediacara: ¿un mundo alternativo?
Conocemos la gran diversificación
desde…
… la “Explosión del Cámbrico”
Tras dicha aclaración, deberán plantearse qué consecuencias tuvo la actividad
de dichos organismos en relación con la composición química de la atmósfera
terrestre.
Con todo ello se pretende que apliquen los contenidos curriculares vistos en
clase acerca de los primeros seres vivos y su influencia en el planeta.
“Fauna” de Ediacara
El nombre proviene de la localidad australiana donde se encontraron un gran
número de impresiones, de menos de un centímetro a más de un metro, que
dejaron sobre el sedimento organismos de cuerpo blando.
Los fósiles del tipo Ediacara se han encontrado en yacimientos de todo el
mundo, con una edad de 580 a 560 millones de años, anterior a la fauna con
esqueleto mineralizado del Paleozoico.
Basándonos en la reconstrucción paleoambiental y en las impresiones de la
fauna del Ediacara, se preguntará a los alumnos si creen que pueden ser los
antepasados de algún grupo actual. Seguramente los relacionen con
invertebrados modernos como medusas, corales, anélidos, etc.
El docente usará dichos razonamientos como enlace con las primeras
interpretaciones que se hicieron de esta fauna y se explicará que han sido
puestas en duda, argumentando que representan un experimento independiente
en la vida pluricelular. Así, la mayor parte de los organismos de Ediacara no
serían antecesores de ningún grupo actual, sino que constituirían un grupo
aparte, que se extinguiría en su totalidad, con un modelo básico de
organización radicalmente diferente.
Actividad del cuaderno
Observa con atención los fósiles de la “Fauna del Ediacara” y contesta a las
siguientes cuestiones:
a) ¿Qué edad tienen?
b) ¿Qué tipo de fósiles son?
c) ¿Crees que podemos encontrar fósiles directos de la “Fauna del Ediacara”
en algún lugar del mundo? ¿Dónde y por qué?
Paleozoico: “Vida antigua”
Es la primera de las tres eras del Fanerozoico, incluye desde hace 570 Ma
hasta 250 Ma. Comenzó la separación de los continentes y el final de una era
glacial; terminó con un nuevo reagrupamiento formando el supercontinente
Pangea, que incluía la mayor parte de la superficie terrestre.
Su inicio denota un episodio concentrado de diversificación: “la explosión del
Cámbrico”, siendo la primera aparición en el registro fósil de una variedad de
animales pluricelulares con partes duras; los cuales provienen posiblemente de
antepasados que no han dejado registro en los yacimientos con fauna de
Ediacara.
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Se formaron grandes depósitos de Durante la explicación de la diversificación ocurrida en el Cámbrico, debemos
carbón… hacer hincapié en que los alumnos comparen el registro fósil del Ediacara y el
del Paleozoico marino en busca de diferencias y argumentos para las mismas.

Paleozoico marino: una fauna en gran parte ya extinguida

Abundaron los trilobites, artrópodos de cuerpo segmentado con exoesqueleto

quitinoso impregnado de sales cálcicas y dividido en tres lóbulos.
Otros invertebrados ya extinguidos fueron los graptolitos, los corales rugosos
y diversos grupos de equinodermos y cefalópodos.
Los braquiópodos muy abundantes y diversificados en el Paleozoico, han
persistido hasta la actualidad como grupo residual.
Los primeros vertebrados están representados por los conodontes, el nombre
de los cuales procede de las pequeñas piezas parecidas a dientes que se
encuentran en rocas sedimentarias desde mediados del Cámbrico.
Posteriormente, en el Ordovício, surgieron los peces acorazados,
característicos por poseer una coraza ósea externa que cubría gran parte del
cuerpo.

Paleozoico continental: colonización del medio terrestre

A partir del Silúrico superior, aparecieron las primeras plantas y animales de

vida terrestre.
En el Carbonífero, los continentes estaban densamente poblados por bosques
exuberantes formados por: licopodiales gigantes como Lepidodendron y
Sigillaria; helechos arborescentes como Pecopteris y grandes equisetales
como Calamites.
Existía además, una fauna variada de insectos, miriápodos, arácnidos,
crustáceos y bivalvos de agua dulce.
A partir de un grupo de peces del Devónico superior, aparecieron los primeros
anfibios, que experimentaron una gran diversificación durante el Carbonífero y
el Pérmico.
A finales del Carbonífero, un grupo de anfibios dio origen a los reptiles.

Durante la explicación de la fauna y flora paleozoica es interesante centrar la

atención del grupo en la reconstrucción paleoambiental del Carbonífero, a
partir de la cual preguntaremos a los alumnos que tamaño creen que podía
alcanzar la meganeura y una vez establecida la escala de la imagen explicar los
altos niveles de oxígeno atmosféricos, sus consecuencias y su relación con el
tamaño de las plantas, las cuales alcanzaban alturas superiores a los 30 metros
y generaron grandes depósitos de carbón que dan nombre al periodo.

Límite Paleozoico/Mesozoico: la extinción permo-triásica

Fue la mayor de las extinciones conocidas, constituyó un acontecimiento que

estableció de forma irrevocable el modelo de toda la historia posterior. Por lo
que se refiere a la vida marina, se calcula que desapareció casi el 96% de las
especies marinas. Es interesante resaltar dicho porcentaje con el fin de
orientarlos hacia la idea de que a partir de ese porcentaje de “supervivientes”
…que tocaremos en el museo evolucionarán las especies que van a ver a continuación.

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 Mesozoico: “vida media”
Bajo el agua predominaban los Esta era abarca desde hace 250 Ma hasta la extinción más famosa y
moluscos… cinematográfica ocurrida en el límite Cretácico-Terciario hace 65 Ma.
Durante estos millones de años los continentes fueron adquiriendo
gradualmente su configuración actual. El clima fue excepcionalmente cálido
durante todo el período, desempeñando un papel importante en la evolución y
la diversificación de nuevas especies.

Mesozoico marino: el predominio de los moluscos

Los fósiles más importantes son cefalópodos (ammonites y belemnites) y

diversos grupos de bivalvos (rudistas, ostreidos, etc). También destacaron: los
braquiópodos, equinodermos (Micraster) y poríferos.
Los vertebrados más abundantes en los mares fueron principalmente los peces
holósteros y los reptiles marinos (plesiosaurios, ictiosaurios, mosasaurios,
placodontos, grandes cocodrilos marinos, etc).
Esta era suele ser la más familiar para los alumnos debido al éxito
cinematográfico de los dinosaurios; pero los fósiles marinos suelen ser
auténticos desconocidos para los estudiantes. Por ello, debemos orientar a los
alumnos en la importancia de los ejemplares marinos, como recurso motivador
pueden emplearse el molde y contramolde de un gran ammonites expuesto en el
toca-toca.

Actividad del cuaderno

Fíjate en la portada de este cuaderno, en ella aparece un fósil de los que has
…y en tierra los reptiles visto durante la visita; localízalo en el museo y realiza una descripción
científica de la pieza donde incluyas datos como: el tipo de fósil, era, periodo,
organismo al que pertenece, ambiente en el que vivía, de qué se alimentaba, si
existen especies actuales…
En el museo puedes realizar fotografías del ejemplar y tomar los datos que
consideres oportunos; pero la descripción es posible completarla en casa con
bibliografía auxiliar hasta un máximo de 200 palabras.

Equinoideo alicantino: ejemplar que deberán describir científicamente por los alumnos.

El ejemplar a describir puede ser modificado en función de los intereses y

características individuales de los alumnos con el fin de que todos intenten
redactar una pequeña ficha de carácter científico.

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 Mesozoico continental: los fósiles más famosos

Podremos ver… Las gimnospermas (benetitales, cicas, ginkgos, coníferas, etc.) constituyeron
la vegetación predominante, aunque todavía persistían algunos helechos y
equisetos arborescentes. Las angiospermas (“plantas con flores”) aparecieron
en el Cretácico inferior y acabarían predominando sobre las gimnospermas
hacia el final de la era.

Respecto a la fauna, abundaban los peces ganoideos de agua dulce y los

últimos grandes anfibios, aunque el grupo más representativo de la era fue el
de los reptiles, que incluía una fauna variada de cocodrilos, tortugas,
pterosaurios, dinosaurios, etc. Estos últimos aparecieron hacia el Triásico
medio, aproximadamente al mismo tiempo que los mamíferos, se
diversificaron enormemente durante el Mesozoico, dando origen a las aves, y
se extinguieron bruscamente al final del Cretácico.
En este espacio debemos prestar atención a las ideas previas de los alumnos
respecto a los dinosaurios y aprovechar la visita para detectar posibles errores
conceptuales no resueltos durante el curso.
El museo cuenta con una réplica de un Allosaurus fragilis, un terápodo que
vivió en Europa y Norteamérica durante el Jurásico superior. En este mismo
espacio también hay diferentes icnitas de dinosaurios; estos recursos pueden
resultar de gran utilidad para explicar a los alumnos las diferencias entre
dinosaurios terápodos, saurópodos y ornitópodos.

Tras presentar los tipos de dinosaurios, preguntaremos a los alumnos si creen

que en nuestra comunidad autónoma hubo dinosaurios y de ser cierto si
conocen algún yacimiento valenciano; a continuación conduciremos al grupo
al espacio dedicado a los dinosaurios de nuestro territorio. En él encontramos
un mapa de la Comunidad Valenciana donde: se ubican los yacimientos más
relevantes, se exponen los restos fósiles hallados en cada uno de ellos y una
imagen aclarativa con la parte anatómica y el ejemplar al que corresponde
cada pieza.

…y tocar dinosaurios valencianos Origen y evolución de las aves

En la actualidad se considera que algún pequeño dinosaurio terápodo puede

haber sido el antecesor de las aves.
El ave más antigua que se conoce es Archaeopteryx lithographica, del
Jurásico superior. Ésta es una forma de transición entre los reptiles y las aves
modernas; conserva de sus antecesores los dientes y una larga cola, pero es la
presencia de plumas el rasgo más típico que los relaciona con las aves. Es
posible que tuviera limitaciones en su vuelo.
En el museo también encontramos un ejemplar fósil de Iberomesornis
romerall, un ave pequeña del Cretácico inferior de Cuenca. Ésta presenta
algunas características similares a Archaeopteryx lithographica pero otras ya
son más parecidas a las aves actuales, seguramente ya realizaba un vuelo
activo.

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 Aunque esta visita no está diseñada para trabajar este tema, también presente
en el currículo oficial del curso, la evolución de las aves suele despertar
incertidumbre y curiosidad entre los estudiantes. Por ello puede resultar un
ejemplo muy útil para tratar de forma aplicada el tema de evolución visto
durante el curso; quedando a elección del docente si realizar actividades extras
relacionadas con la parada. Si el grupo no lo hubiera trabajado antes de la
vista, el recurso serviría como actividad de introducción y activación para el
mismo.

En nuestra Comunidad Autónoma… El límite Mesozoico-Cenozoico: la extinción más famosa

En la cartela del museo se explica que los dinosaurios y otros muchos grupos
se extinguieron, muy posiblemente como consecuencia de las perturbaciones
ambientales a nivel global causadas por el impacto de un gran asteroide sobre
la Tierra. Uno de los resultados de esta extinción fue la gran radiación de los
mamíferos y las aves.

El docente orientará al grupo a recordar qué consecuencias ecológicas tuvo el

impacto del meteorito y las pruebas que existen acerca del impacto, así como
qué otras teorías barajan los científicos entorno a esta gran extinción y que en
el museo no se nombran. Cuando en dicho debate, el grupo recuerde la capa de
iridio depositada por todo el planeta como argumento de la teoría del
asteroide, aprovecharemos para preguntarles si creen que es España también
hay muestras de este material extraterrestre y les enseñaremos la vitrina
donde se exhiben arcillas ricas en iridio procedentes de Alicante.

Cenozoico: Terciario y Cuaternario

…también está presente el iridio El Paleógeno

Es el más antiguo de los dos subsistemas en los que se divide el Terciario. Uno
de los hechos más relevantes que se produjo durante dicho período fue la
primera fase importante del plegamiento alpino, el cual ya había comenzado
anteriormente; y que dio origen a las cordilleras circummediterráneas.
Los mamíferos, que durante el Mesozoico tenían pequeño tamaño y un
régimen insectívoro u omnívoro, experimentaron una importante radiación
adaptativa y ocuparon muchos nichos ecológicos que antes estaban ocupados
por los dinosaurios.

En este espacio están expuestos ejemplares del Paleógeno marino, entre los
que destacaremos a: los foraminíferos de gran tamaño, numerosas especies de
moluscos, corales y crustáceos.

Es importante destacar la radiación adaptativa de los mamíferos tras la gran

extinción de los reptiles y de todos aquellos animales con un tamaño superior a
los 25 kg.
El éxito de los mamíferos no sólo se produjo en los continentes, debemos
orientar a los alumnos a que averigüen si los mamíferos también remplazaron
a los reptiles en el ambiente marino como ocurre con la aparición de los
cetáceos y sirenios.

16

Encontramos fauna típicamente
africana y asiática en…
…yacimientos valencianos
La mejor colección europea de grandes
mamíferos del Pleistoceno
Sudamericano
El Neógeno
Durante este segundo subsistema del Terciario se producen importantes
acontecimientos paleobiográficos, entre los que destacaremos la desecación
parcial del Mediterráneo hace 6 Ma. Esto facilitó vías de comunicación para el
intercambio faunístico entre Asia, África y Europa.
Estos acontecimientos se trabajan a través de una actividad centrada en la
reproducción paleoambiental de los yacimientos de Venta del Moro y La
portera. En esta vitrina se explica que el intercambio faunístico permitido por
la desecación parcial del Mediterráneo se ve reflejada con mamíferos
típicamente africanos como los hipopótamos y otros procedentes de Asia
como el camello.
Actividad del cuaderno
Analiza la reproducción paleoambiental y los fósiles hallados en los
yacimientos de Venta del Moro y la Portera. Contesta a las siguientes
cuestiones:
a) ¿Qué tipo de ecosistema ves representado en la reconstrucción? ¿En qué
lugares lo encuentras actualmente?
b) ¿Qué fósiles se encontraron? ¿A qué era, periodo y subsistema pertenecen?
c) Indica de qué continentes son típicas esas especies y cómo es posible que
llegasen hasta nuestro territorio.
Cuaternario: la aparición de la especie humana
Se caracteriza por la alternancia de períodos fríos que permiten la formación
de extensas formaciones de hielo (glaciaciones) con períodos de clima más
cálido. Las variaciones climatológicas provocan migraciones y cambios
faunísticos importantes, aunque en general se puede decir que la flora y fauna
son ya las actuales. La especie humana, Homo sapiens aparece en este
periodo.
En el Cuaternario se produjeron grandes extinciones de mamíferos; de entre
ellas destacaremos la producida durante el Pleistoceno Sudamericano y
recogida de forma extraordinaria en la Colección Botet.
Colección Botet: “Grandes Mamíferos del Pleistoceno Sudamericano”
Uno de los valores más destacados de la colección es que fue obtenida por un
único recolector, Enrique De Carles, en un área geográfica no muy amplia de
la provincia de Buenos Aires; donde Rodrigo Botet trabajaba como ingeniero
en la construcción de la ciudad de La Plata y fue quién compró dicha
colección que posteriormente donaría a la ciudad de Valencia.
Los fósiles proceden de los yacimientos del Río de la Plata, Río Salado, Río
Samborombón y Monte Hermoso, perteneciendo al piso geológico
denominado Pampeano Inferior.
El otro valor intrínseco de la Colección Rodrigo Botet es que todos los huesos
que forman los esqueletos, salvo los reconstruidos, pertenecen al mismo
individuo; característica poco habitual en otras colecciones paleontológicas,
donde era una práctica común completar esqueletos con piezas de distintos
ejemplares.
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Una de las peculiaridades de la colección es que tiene representación de todos
los mamíferos fósiles que Darwin recogió durante su famoso Viaje del Beagle;
característica que puede resultar más que atractiva para visitas enfocadas
exclusivamente al tema de evolución y que el museo ha sabido aprovechar con
el uso de citas del propio Darwin acerca de cada una de las especies expuestas.

El megaterio: icono del museo

El Megatherium americanum es la especie mejor conocida del género, tenía

unos cinco metros de longitud y un peso aproximado de 4 toneladas. Era un
animal emparentado con los perezosos actuales y, por tanto, pertenecía al
grupo de los mamíferos desdentados. Dicho grupo zoológico debe su nombre
al hecho de que carecen de incisivos.
Eran mamíferos originarios del hemisferio sur, poco sociables y de hábitos
herbívoros aunque no se descarta una dieta omnívora.
A pesar de su cuerpo voluminoso, apoyaban preferentemente sus patas
traseras como se deduce del estudio de su icnitas. Sus miembros posteriores
eran mucho más robustos que los anteriores y sus extremidades terminaban en
fuertes garras. Su cola robusta le servía para apoyarse en el suelo a modo de
trípode con sus patas traseras.
Se extinguió al final de la última glaciación; al parecer, el hombre contribuyó
en su desaparición debido a la caza.

Durante la visita al espacio, el grupo centrará su atención en este ejemplar

dado su gran tamaño, el docente debe aprovechar este hecho y comenzar a
explicar las características de la colección empleándolo como recurso
motivador para el grupo.
Es aconsejable comenzar explicando que todos son mamíferos, pero que hay
representaciones de ejemplares endémicos e invasores; si comenzamos el
recorrido por las especies endémicas se facilitará la comprensión del
intercambio faunístico generado por la formación del istmo de Panamá,
sirviendo como hilo conductor para explicar las especies originarias de
América del Norte.

Respecto al Megaterio, puede ser interesante realizar una exposición

participativa con el grupo donde, entre todos, se extraigan las características
anatómicas y posturales; así como el régimen alimenticio de la especie
basándonos en la observación y análisis de la pieza.

Tras analizar dicha especie, podemos comentar que la colección cuenta con la
representación más importante de fósiles correspondientes a perezosos de toda
Europa ya que, además del megaterio, también hay representantes de otros tres
géneros: Scelidotherium, Glossotherium y Mylodon.

Los armadillos gigantes: el grupo con mayor representación

Los armadillos también pertenecen al orden de desdentados, se caracterizaban

por poseer un caparazón que cubrían la región dorsal formado por placas óseas
de contornos más o menos cuadrangulares o hexagonales. La parte superior de
la cabeza estaba también provista de un casquete cefálico que resguardaba su
cráneo.

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La región ventral, carente de coraza, estaba tapizada por gruesos pelos. Esta
característica facilitó al hombre, único depredador eficaz para ellos, poder
cazarlos realizando palanca en su caparazón y atacándolos por su parte
ventral.
En líneas generales, podían alcanzar grandes proporciones; algunos superaban
los dos metros de longitud y pesaban hasta dos toneladas. Eran herbívoros y
con sus cortas extremidades, acabadas en uñas robustas, escarbaban en busca
de raíces.
Eran originarios de Sudamérica y se dividían en dos grupos:
- Los que poseían un caparazón rígido: gliptodontes.
- Los que su coraza era articulada y les permitía enrollarse: caso del
Eutatus.
En la colección están representados cuatro géneros de armadillos gigantes del
grupo de los gliptodontes: Glytodon, Neothoracophorus, Doedicurus y
Sclerocalyptus. Además, cuenta con un ejemplar completo (esqueleto y
caparazón) y perfectamente conservado del género Eutatus.

Actividad del cuadernillo

Fíjate en los distintos armadillos gigantes de la Colección Botet; éstos se
suelen clasificar en dos grupos según si tenían un caparazón articulado o no.
Basándote en dicha clasificación y en tus observaciones:
a) Encuentra un ejemplar de cada tipo de armadillo (con coraza articulada y
sin articular), fotografíalos y anota su género.
b) ¿Crees que la coraza era una ventaja adaptativa? ¿Por qué?
c) Uno de los dos tipos están emparentados con los armadillos actuales, ¿cuál
crees que será? Argumenta tu respuesta.
e) En la visita comentamos que el hombre fue el único depredador eficaz
sobre los armadillos, ¿se te ocurre alguna explicación para este hecho? ¿El
hombre fue el único responsable de su extinción?

Los unglados sudamericanos

Eran herbívoros provistos de cascos o pezuñas, pero sin relación con los
unglados del viejo mundo, siendo resultado evolutivo del aislamiento
geográfico de Sudamérica. El museo cuenta con representación de dos grupos
autóctonos:
- Notounglados: géneros Toxodon y Mesotherium
- Litopternos: género Macrauchenia

Mamíferos invasores procedentes de Norteamérica

Entre ellos destacaremos los carnívoros Smilodon y Arctotherium, los

probóscidos y los caballos.

Smilodon, el “tigre de los dientes de sable”, es sin duda uno de los mamíferos
fósiles más populares y por ello se empleará como objeto de estudio en una
actividad del cuaderno del alumno donde se comparará su con el Megaterio.
Era un félido de talla similar al león actual aunque de proporciones corporales
diferentes, sus caninos superiores medían más de 15 centímetros y su
mandíbula podía abrirse en un ángulo de 120 grados.

19
 Arctotheium pertenece al linaje de los llamados osos de cara corta. Su talla era
mayor que la de los osos actuales, sobrepasando incluso la tonelada. Al parecer
eran omnívoros, con un alto porcentaje de materia vegetal en su dieta.

Los proboscidos, grupo al que pertenecen los actuales elefantes, están

representados por el mastodonte Stegomastodon que habitaba ambientes
abiertos y pantanosos. Llegaba a alcanzar las 4 toneladas y sus incisivos o
“colmillos” eran de crecimiento continuo alcanzando los 2.5 metros de
longitud.

Los équidos están representados en el museo por diferentes restos dentarios y

por huesos.

Actividad del cuaderno

Compara los fósiles del megaterio y del tigre de los dientes de sable, ¿puedes
deducir si son carnívoros o herbívoros? ¿A qué nivel trófico crees que
pertenecían? Argumenta tus respuestas.

El hombre de Samborombón
Veremos pruebas de la El origen del hombre americano ha sido una cuestión muy polémica y todavía
es discutida por los científicos modernos, ya que no hay acuerdo unánime.
convivencia del hombre con los
A finales del siglo XIX, la datación del esqueleto generó un eje de discusión,
grandes mamíferos pero hoy sabemos que sólo tiene alrededor de 8.000 años.
La presencia de un esqueleto humano nos puede servir de soporte para
preguntar a los alumnos si creen que el hombre llegó a convivir con los
grandes mamíferos y si colaboró en su extinción. Una prueba curiosa de su
convivencia son las marcas antrópicas perfectamente visibles en las patas de la
Macrauchenia.

Actividad del cuaderno relacionada con varias paradas

Completa la tabla cronoestratigráfica con los fósiles característicos de las eras
del Fanerozoico.

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 Esta actividad se recomienda realizarla a la vez que la visita guiada ayudándose
La paleontología… de las aclaraciones del docente para distinguir los fósiles más característicos en
cada era (los cuales están resaltados en negrita en la presente guía para cada
una de las paradas).
Tras completar la escala, intenta colocar las siguientes “eras” basándote en
todos los datos recogidos y en la cronología de los acontecimientos vista a lo
largo de la visita:
Edad de los Mamíferos / Edad de los Invertebrados/ Edad de los Peces / Edad
de los Reptiles / /Edad de los Anfibios.

“Qué es” y “qué no es” la Paleontología

Encontramos una Auca realizada por Ortifus en la que se muestra de forma

sencilla y divertida “Qué es” y “Qué no es” la paleontología.

Dado que los alumnos ya están familiarizados con la ciencia paleontológica, a

través de este recurso se recomienda generar un debate donde se les oriente a la
reflexión y discusión sobre:

 Las distintas disciplinas paleontológicas: paleobiología, tafonomía y

biocronología.
 La importancia de los estudios paleontológicos.
…según Ortifus  El valor patrimonial de los fósiles como testigos de la vida pasada.
 La necesidad de una normativa que proteja el patrimonio
paleontológico.

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Después de la visita
Volvemos al centro

Problemas paleontológicos aplicados

Una vez realizada la visita al Museo de Ciencias Naturales es recomendable

repasar los contenidos trabajados mediante la resolución de problemas donde
aplicarán lo aprendido encontrando utilidad a sus conocimientos
paleontológicos.

Problema 1. En 1778 el Virrey de la Plata envió al Rey Carlos III un

cargamento con siete cajones que contenían los “restos” de un enorme animal
cuadrúpedo. La llegada de estos huesos despertó un enorme interés en el
ámbito científico de la época y el Rey mostró un enorme entusiasmo y pidió a
uno de sus ministros que escribiera la siguiente carta:

“Me ha mandado Su Majestad que le encargue por cuantos medios sean

posibles averiguar si en algún lugar de su Virreinato se puede conseguir
algún animal vivo de la especie de dicho esqueleto, aunque fuera pequeño, y
si no fuera posible enviarlo vivo le serviría desecado y empajado”

Adaptación de la carta del 2 de septiembre de 1788 del Ministro Antonio Porlier al Marqués de
Loreto, Virrey de La Plata.

A continuación observa el esqueleto que recibió Carlos III y contesta a las

preguntas.

a) ¿Qué le pedía Carlos III al Virrey de La Plata?

b) ¿Por qué crees que tenía tanto interés en tener uno?
c) ¿Crees que consiguieron algún ejemplar vivo? ¿Y “desecado y empajado”?
d) ¿Podrían haber buscado en Europa algún “esqueleto” similar? ¿Por qué?
e) ¿Por qué crees que en aquella época cometían estos errores
paleontológicos?

Problema 2. ¿Crees que la imagen tiene coherencia paleontológica?

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Problema 3. En esta actividad tendrás que utilizar los fósiles guía para saber
la edad de los estratos que aparecen en el corte de la ilustración y en la
resolución de otras cuestiones:

Conglomerados con restos molares de Equus

Areniscas con Nummulites

Margas con Ammonites

Calizas con Trilobites

a) Ordena de más antiguo a más moderno los estratos aparecidos en la

ilustración e indica su edad.
b) Indica en qué medio (marino o continental) se formó cada uno de los
estratos.
c) Indica qué tipo de falla es la que aparece en la ilustración.
d) ¿Existe alguna discontinuidad estratigráfica? ¿De qué tipo?
e) Elabora la historia geológica que puedes extraer del corte.

Problema 4. Técnicos de una empresa especializada en la extracción de

carbón están realizando estudios en una de estas tres zonas:

Zona A: zona granítica.

Zona B: isla de origen volcánico.

Zona C: terrenos sedimentarios.

¿Dónde crees que se encuentran los técnicos? ¿Por qué?

¿En qué momento de la historia de la Tierra se formó dicho recurso? ¿Qué
fósiles asociamos con su formación durante la visita al museo?
¿Crees que el carbón es un recurso limitado o ilimitado? Arguméntalo.

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Bibliografía de apoyo

BELINCHÓN, M., PEÑALVER, E., MONTOYA, P. y GASCÓ, F.

(2009). Crónicas de fósiles: las colecciones paleontológicas del
Museo de Ciencias Naturales de Valencia. Ayuntamiento de
Valencia. Regidoría de Cultura. Valencia.
GAGLIARDI, R. y GIORDAN, A. (1986). La historia de las Ciencias: una
herramienta para la enseñanza. Enseñanza de las Ciencias, 4(2), pp.
253-258.
GUISASOLA, J. y MORENTIN, M. (2007). ¿Qué papel tienen las visitas
escolares a los museos de ciencias en el aprendizaje de las ciencias?
Una revisión de las investigaciones. Enseñanza de las Ciencias,
25(3), pp. 401-414.
GUISASOLA, J. y MORENTIN, M. (2009). Concepciones del
profesorado sobre visitas escolares a museos de ciencias. Enseñanza
de las Ciencias, Número Extra VIII Congreso Internacional sobre
Investigación en Didáctica de las Ciencias, Barcelona, pp. 593-596.
MIOTTO, E. (2004). Musei e Scuole: Il caso del museo nazionale della
scienza e della tecnologia „leonardo da vinci‟ di milano, in M.
Xanthoudaki (a cura di) Un luogo da scoprire: Insegnare scienza e
tecnología con i musei, Museo Nazionale della Scienza e della
Tecnologia „Leonardo da Vinci‟ con il sostegno dell‟Unione
Europea, pp.45.
XANTHOUDAKI, M. (2004). Un proyecto europeo para la enseñanza de
las ciencias: ¿Qué hemos aprendido? Museo Nazionale della Scienza
e della Tecnologia “Leonardo da Vinci”, Italia, pp. 1-2.

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