La soja es una especie de la familia de las leguminosas

(Fabaceae) cultivada por sus semillas, de medio contenido en

aceite y alto de proteína. El grano de soja y sus subproductos y
harina de soja, principalmente se utilizan humana y de los
diferentes tipos de ganado.

Esta especie es originaria de China y proviene del Japón. Se

comercializa en todo el mundo, debido a sus múltiples usos.

El cultivo de la soja esta ampliamente difundido a lo largo del

planeta. Los cuatro países con mayor producción de soja son:
Estados Unidos, Brasil, Argentina y China. China es el principal
consumidor de soja a nivel mundial destinándola a alimentación
de pollos y cerdos.

Necesita temperaturas altas durante su período vegetativo con

temperatura ambiente por encima de los 20°C, el rendimento
máximo de da con 30° ambiente, osea en verano o salvo que se
cuente con una nave climatizada.

En la parte sur la fecha de siembra oscila entre el mes de

septiembre y el mes de enero. La fecha de siembra esta
íntimamente relacionada al ambiente en donde se realiza el
cultivo y el periodo de ocurrencia de lluvias.

La soja sembrada en el mes de diciembre en el hemisferio sur,

toma el nombre de soja de segunda fecha de siembra. Se
denomina de esa manera debido al retraso frente a la fecha
óptima. Los cultivares sembrados en diciembre generalmente
fueron precedidos por un cultivo de trigo el cual se cosecha
pocos días antes de sembrar la soja

Se denomina soja de segunda fecha de siembra a los cultivares

de Soja que son sembrados a partir del mes de diciembre en el
Hemisferio Sur, generalmente precedidos por un cultivo
invernal, en la mayoría de los casos por trigo.

Las razones de realizar soja de segunda fecha de siembra es

que permite obtener dos cosechas en una misma unidad de
superficie en un mismo año. A su vez distribuye en mayor días
las labores de siembra. Si toda la superficie se dedicase a Soja
de Primera, las labores de siembra se acumularían en octubre y
noviembre. En cambio de esta forma se destinan labores al mes
de diciembre y principios de enero.
Otra ventaja de realizar esta práctica es que permite incluir la
rotación con Trigo y reducir la inversión en agroqúimicos para el
control de malezas. Los rastrojos del trigo que se cosecha en
diciembre ralentizan la emergencia de malezas que van a
competir con el cultivo de Soja. También se reducen los gastos
en fertilización, debido que se utiliza el fertilizante residual que
no fue utilizado por el cultivo de trigo.

Históricamente los cultivos de soja de segunda fecha de

siembra poseen menor rinde que los cultivos de soja de primera.
Esto se debe a que el desarrollo de un cultivo de soja está
influenciado por la temperatura y el fotoperíodo (horas de luz
por día). Al estar sembrado a comienzos del verano los días
comienzan a tener menor cantidad de horas de luz lo que reduce
el crecimiento final de la planta. Comparada con una soja de
primera los cultivares sembrados en diciembre son de menor
tamaño y altura. Por dicha razón son sembrados a menor
distancia entre surcos previendo un crecimiento menor por
planta. Se siembran a 32 cm de distancia entre cada surco a
diferencia de 52 cm de distancia para un cultivo de soja de
primera fecha de siembra.

La cosecha de la soja de segunda fecha de siembra se da casi

en simultáneo a la cosecha de la soja de primera. Al estar
expuesto el cultivo a mayor temperatura media acelera su
desarrollo adelantándose la fecha de cosecha. A pesar de haber
sido sembrada 45 a 60 días después que la soja de primera es
cosechada tan solo 15 a 20 días después.

La cosecha es durante los meses de marzo y mayo,

normalmente mayo es el mes que presenta mayor actividad de
cosecha.

En Argentina generalmente la actividad de cosecha comienza

antes en la zona núcleo (Buenos Aires, Sur de Santa Fe y Sur de
Córdoba) que en la zona norte.

Abstrayendo los factores tecnológicos, el rendimiento en la zona

núcleo ronda los 40 qq por ha (4 tn por ha). Mientras que en la
zona norte es más común que sea aproximadamente de unos 20
qq por ha.