hhdjjdhhjd ajdflkajsdlfjalksjlkjlkjlk Mis muchos años explorando cómo la gente perdona, y los

resultados obtenidos después de que la gente me perdonó, no me han decepcionado. De

hecho, hoy estoy más impresionado con el perdón de poder que cuando comenzó. Es un poco
irónico que, desde el comienzo del estudio científico del perdón, he tenido que practicar el arte
del perdón mucho más que antes. Muchos de mis colegas en las ciencias sociales, francamente
pensaron que había perdido la cabeza al estudiar un tema tan "suave" o "inadecuado" como el
perdón. "Deje el examen del perdón al clero", le dije. "Nunca conseguirás un trabajo en el mundo
académico si sigues con Enright", aconsejaron a mis estudiantes graduados. "Este tema no
tiene nada que ver con las ciencias sociales", oí susurrar más de una vez. He luchado contra el
malentendido, la indiferencia y la ira de los demás al intentar aportar algo de perspectiva y
profundidad a las preguntas ¿Qué es el perdón? ¿Cómo hace la gente para perdonar? ¿Qué
pasa cuando la gente perdona? Sí, los que me han criticado y lo que estudio a veces me han
enfadado. El encuentro con una ira creciente me llevó a la necesidad de perdonar. También sé
por experiencia que perdonar no es para los débiles, sino que es un trabajo duro. Sin embargo,
a medida que te adhieres a ella, te ofrece recompensas no contadas. para-
¿ESTÁ ENOJADO?
Si les hubieran preguntado, los conocidos de Mary Ann probablemente no habrían elegido la
palabra "enojado" para describirla. La mayoría de las personas la veían vagamente "fuera de
eso" o excéntrica. Su enojo hacia su madre se manifestó por una rebelión contra toda
convención social. Su ira hacia su esposo Brendan se ocultó con las racionalizaciones sobre su
mala salud y sus obligaciones comerciales. Sus ataques verbales contra sus hijos nunca
tuvieron lugar en público. Nunca mencionó el consumo excesivo de alcohol de Brendan, y
porque sus amigos sociales eran
Sus amigos, bebiendo en exceso como él, nadie sugirió que Brendan fuera un alcohólico. De
vez en cuando, Mary Ann soltaba su dolor a una amiga y, en varias ocasiones, buscaba
asesoramiento, pero nada había resultado. Todos estuvieron de acuerdo en que la habían
maltratado, pero ninguno de los buenos consejos que había recibido realmente habían
abordado su problema. Las nubes negras de resentimientos de larga data no podían ser
disipadas por una decisión de "Animar" o "Simplemente no pensar en ello", incluso por la idea
de que lo que le había ocurrido era injusto. Debe haber más. El primer paso para perdonar es
reconocer que estás enojado y, sorprendentemente, para algunas personas este puede ser el
paso más difícil. Mary Ann sabía que estaba enojada con su madre. Ella creía que su ira estaba
completamente justificada. Por otro lado, ella se sentía culpable por estar enojada con su marido
y vacilaba entre culparse a sí misma y culparlo a él. Se negó a admitir que estaba enojada con
sus hijos, porque creía con razón que estar enojada con los niños pequeños era irracional. Mary
Ann eventualmente tendría que enfrentar la ira en toda su extensión.
¿ESTÁS BUSCANDO EL PERDÓN CONDICIONAL?
Algunas personas están dispuestas a perdonar solo si pueden estar seguras de que las
personas que perdonen cambiarán. Mary Ann habría estado feliz de perdonar a la madre, el
esposo, los hijos, a todos, si tan solo acudieran a ella con las rodillas dobladas rogando por su
perdón y prometiendo nunca volver a hacerle daño. No creía que quería venganza; ella sólo
quería que todos cambiaran. Aprendería que la primera persona que el perdón cambia a la
persona que hace el perdón. Muy a menudo, los atrapados en una situación de abuso tienen
miedo de
perdona, especialmente si le han dado perdón al abusador en el pasado, solo para que el
abusador responda con más abuso. Mary Ann temía que perdonar a su madre le exigiría que
permitiera el abuso continuo de su madre. Aprendería que perdonar le da la libertad de tratar
con su madre sin interiorizar la ira de su madre. Muchas personas confunden el perdón con la
confianza. Ellos no son los mismos. En los siguientes capítulos, veremos cómo pasar por el
proceso de perdón no requiere aceptar un abuso continuo y, de hecho, ayuda a las personas a
aprender cómo retirarse de situaciones de abuso. El perdón no es una ganga o una negociación.
El perdón no es un truco de magia que nos permite controlar a otras personas. Una esposa no
puede decir "perdonaré a mi esposo y luego él debe cambiar". El perdón es el riesgo, porque
no siempre sabemos cuáles serán los resultados de nuestro perdón. A veces la persona que
perdonamos se transforma; a veces no hay cambio A veces, el perdón se cambia y descubre
que las ofensas que parecían tan terribles son fácilmente toleradas. Otras veces, el perdón le
da a los perdonadores el coraje de liberarse de una relación destructiva. Para aquellos de
ustedes que tienen una relación de codependencia, el perdón es a menudo un paso esencial
en el proceso de sanación. Mary Ann había eliminado a su madre de su vida, pero la ira hacia
su madre todavía la controlaba. Los resentimientos y la ira no desaparecen. Una mujer enojada
puede divorciarse de su marido. Puede llevar a los niños, retirar cada centavo de los bienes
comunes, dejar n, casarse de nuevo y comenzar una nueva vida, pero si no perdona, puede
sufrir problemas recurrentes relacionados con el resentimiento, y sus hijos pueden serlo.
infectados por resentimientos recurrentes, que afectarán sus relaciones futuras y su vida
emocional durante décadas. He visto a hombres y mujeres de 80 años que todavía están
enojados por las injusticias.
Perdón: Un camino a la libertad que soportaron cuando niños. Aunque sus torturadores de la
infancia llevan mucho tiempo muertos, todavía se ven a sí mismos como "víctimas". La
terapeuta Judith Wallerstein entrevistó a miembros de la familia décadas después del divorcio
y descubrió que todavía sufrían el dolor emocional relacionado con el divorcio. Increíblemente
la mitad de las mujeres y un tercio de los hombres todavía están intensamente enojados con
sus ex cónyuges, a pesar del paso de diez años o más. Debido a que sus sentimientos no han
cambiado, la ira se ha convertido en una presencia continua, ya veces dominante, en la vida de
sus hijos también.2 El perdón es un proceso El profesor de teología, Lewis Smedes, durante
mucho tiempo un observador del proceso del perdón, dice: Algunos calificativos sobre los
beneficios discutidos aquí. Él advierte que el perdón es para las personas imperfectas, aquellos
de nosotros que no somos necesariamente los santos del mundo. Nosotros, los tipos menos
santos, a veces encontramos que la liberación del resentimiento es menos que meses
completos o incluso años después del perdón. A veces despertamos una sensación de enojo
que sorprende, especialmente cuando pensamos que nuestra amargura era un tren que
circulaba hacia el sur. Algunas veces nos desanimamos por las injusticias que experimentamos
en nuestro pasado lejano. El perdón es un proceso. Nuestro grupo de investigación descubrió
que implicar decir "te perdono" generalmente no es suficiente. Aunque las palabras se dicen,
los sentimientos de ira vuelven a menudo. Las personas necesitan pasar por un proceso para
comprender sus sentimientos. También deben tomar medidas concretas. A veces, el perdón
implica no enfrentar un solo incidente, sino una larga serie de heridas. Algunas veces
perdonamos a una persona solo para descubrir que hay otras personas a quienes necesitamos
perdonar. Mary Ann comenzó perdonando a su madre, pero luego se dio cuenta de que ella
también
Tenía que perdonar a su padre. Ella reconoció su necesidad de perdonar a su esposo, pero le
resultó difícil enfrentar su enojo hacia sus hijos, ciertamente no por los momentos en que
actuaron cuando ella los estaba descuidando, sino por los momentos en que realmente eran
ingobernables. De hecho, mientras trabajaba en el proceso de perdón, descubrió que la lista de
personas contra las que sentía resentimiento era larga, y era fácil agregar nuevos nombres a la
lista. Muchas personas han compartido sus historias con nosotros. Excepto en los casos en que
la historia ya se ha publicado, hemos cambiado los nombres y los detalles porque cada uno
tiene derecho a la privacidad. Los que han recorrido su camino son los mejores testigos de los
beneficios del perdón. Admiten que el perdón no elimina todo el dolor, pero que después del
perdón, el dolor restante es soportable. Después de perdonar, se dieron cuenta de que la ira y
la amargura habían empeorado las situaciones malas. A través de evidencias anecdóticas y
estudios científicos sobre el perdón, al comparar grupos que fueron instruidos en el perdón con
grupos que no lo fueron, creemos que hemos encontrado evidencia sustancial y creíble de que
el perdón produce beneficios para los que perdonan. No estamos solos en nuestra evaluación
de los beneficios para el perdón. Considere algunas observaciones hechas por terapeutas que
trabajan con personas para perdonar a otros.
LOS TERAPEUTAS OBSERVAN LOS BENEFICIOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Los terapeutas están en una posición excelente para observar el proceso de perdón. Sus
informes proporcionan evidencia documental de los beneficios del perdón y cómo funciona el
proceso. Cuando se trabaja con un paciente que desea perdonar, el terapeuta puede procesar
y observar los efectos. El terapeuta puede observar cambios.
El estado de ánimo del cliente, el bienestar físico, la visión básica de la vida, las relaciones y
los hábitos de trabajo. No todas las personas que experimentan enojo y resentimiento buscan
la ayuda de un terapeuta o incluso lo necesitan. La ira no necesariamente lo lleva a una
distracción total, sino que puede causar problemas psicológicos y exacerbar los existentes.
Algunas personas muy enojadas son capaces de llevar una vida razonablemente normal.
Algunos pueden compartimentar su ira o alejar sus sentimientos. La sociedad estadounidense
permite que las personas manifiesten una cantidad sustancial de ira. No por dar es socialmente
aceptable. Los programas de entrevistas están llenos de personas que muestran niveles
patológicos de enojo que son tratados como si sus rabias fueran completamente normales y
aceptables. Por otro lado, algunas personas con graves problemas psicológicos y emocionales
están extremadamente enojadas y resentidas. Sus problemas provocan malos tratos, su
condición psicológica hace que interpreten mal los motivos y las acciones de los demás, y su
condición mental les roba la capacidad de lidiar con su enojo. Su ira necesita ser tomada en
serio. Aunque perdonar no cura la psicosis, muchos terapeutas informan que incluso los clientes
con problemas psicológicos graves a menudo se benefician del perdón. R. C. Hunter, un
psiquiatra canadiense, fue uno de los primeros terapeutas en informar sobre los beneficios del
perdón. Informó que las personas que tienen una gran variedad de síntomas psicológicos
pueden experimentar la curación a través del perdón. Encontró que aquellos que están ansiosos
pueden experimentar una mayor paz interior a través del perdón. Aquellos que están
deprimidos, enojados intensamente, o incluso paranoicos han mostrado una reducción
significativa en sus síntomas. El Dr. Hunter observó una mejora significativa en los clientes que
perdonaron. Sus sentimientos de amargura y resentimiento hacia las personas que los habían
lastimado se redujeron. Informó sobre una mujer de 25 años, llamémosla Harriet, con una
angustia emocional aguda que era excesivamente exigente y tendía a atacar a los demás
cuando estaba enojada. Ella parecía crear barreras entre sí.
otros, que la atrapaban en una especie de agitada soledad. Tenía pocos amigos y aún vivía en
casa, y su relación con sus padres era bastante tensa. En la terapia, Harriet se enteró de que
su madre era cautiva de su propia ira y condenaba a su hija por la más mínima desviación de
sus estándares irrazonables. Al crecer con la condena, Harriet aprendió a condenar. Su ira hacia
su propia madre convirtió a Harriet en una persona muy crítica y cáustica con síntomas de
ansiedad y depresión. Después de haber recibido críticas injustas, aprendió a repartir críticas
injustas y ahora estaba dando mejores resultados de lo que ella había recibido. Al examinar los
antecedentes de su madre, Harriet pudo ver que su madre, como todos los demás, está
"inevitablemente atrapada en los efectos de sus experiencias y posee cualidades tanto buenas
como malas". "Ella fue capaz de ver que ella también, fue un producto, al menos en parte, de
la educación familiar y de que ella era capaz, como todos los demás, de comportamientos
positivos y negativos. Con la ayuda del Dr. Hunter, Harriet llegó a comprender cómo había
reaccionado a su propia victimización al victimizar a otros. Cuando ella estaba lista para
perdonar a ambos padres por sus errores, según el psiquiatra, lo hizo "con ternura y algo de
tristeza". El perdón le permitió a Harriet ver que ella era responsable de su propia conducta.
critica y menosprecia a los demás. Una vez que perdonó a sus padres, experimentó una mayor
auto aceptación y pudo establecer amistades significativas. Aprendió a expresar y recibir amor.
Poco después de terminar su terapia, se casó. la transformación requirió dos pasos importantes:
primero, una disposición a perdonar y, segundo, una apertura al amor.5 Morton Kaufman, un
psiquiatra israelí, encontró que los actos genuinos de perdón conducen a una mejora general
en la madurez emocional de una persona. El Dr. Kaufman cree que a medida que uno perdona,
uno crece como una persona capaz de valor, de alimentar a los demás y
amor. En uno de los estudios de casos del Dr. Kaufman, Uri, un oficial del ejército de unos 40
años, acudió a terapia debido a su incapacidad para establecer relaciones positivas con
mujeres. A través de la terapia, Uri se dio cuenta de lo mucho que odiaba a su padre, que murió
cuando era joven, ya su madre, a la que culpaba de la pobreza posterior de la familia. Su ira
fue la causa de su intensa ansiedad y malas relaciones con las mujeres. Uri había envejecido,
pero él no había crecido. Con frecuencia se entregaba a comportamientos inmaduros más
apropiados para un adolescente rebelde que para un oficial del ejército de 40 y tantos. Perdonar
a su padre por morir permitió que Uri enterrara simbólicamente a su padre. Perdonar a su madre
por no proporcionarle un nivel de vida más alto le permitió a Uri dejar atrás la ansiedad
debilitadora que lo había atormentado desde la infancia. Como resultado, Uri grevw en valor y
fue capaz de aceptar la responsabilidad adulta. Se casó y también fue capaz de amar y cuidar
a su madre, y finalmente llorar su muerte. Es posible que se sorprenda de que alguien pueda
estar enojado con una persona por morir, pero es común. En un nivel intelectual, Uri sabía que
su ira era irracional, pero en un nivel emocional experimentó la muerte como una traición.
Algunos niños no solo están enojados con sus padres por morir, sino que también las viudas y
los viudos pueden estar furiosos con sus cónyuges por dejarlos. Richard Fitzgibbons, un
psiquiatra de Pennsylvania, ha hecho un trabajo pionero en el uso del perdón en la terapia.
Observó que cuando una persona perdona, el miedo se reduce. Él traza esta reducción en el
miedo a una reducción de la culpa. Muchas personas que están enojadas con un ser querido
que las lastima se sienten culpables por sus impulsos violentos inconscientes. El perdón detiene
los impulsos. El Dr. Fitzgibbons encuentra que cuando un cliente perdona, él o ella comienza a
expresar su ira de maneras más apropiadas. Esta conclusión es consistente con la teoría del
Dr. Kaufman de que un perdonador gana en madurez emocional. El Dr. Fitzgibbons especula
que la ira puede causar síntomas físicos, y perdonar puede mejorar la salud e incluso disminuir
la presión sanguínea. Esta especulación está respaldada por varios estudios que han
encontrado que la hipertensión puede verse afectada por la ira. Por supuesto, la mayoría de los
casos de hipertensión no son causados por falta de perdón, pero existe evidencia de que incluso
en los casos en que la hipertensión tiene una causa física, la ira puede empeorar la situación.
LOS CIENTÍFICOS EVALUAN LOS EFECTOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Podríamos llenar volúmenes con historias de casos y relatos en primera persona sobre cómo
el perdón ha liberado a las personas. Uno de nuestros objetivos en la Universidad de Wisconsin-
Madison era probar científicamente los efectos del perdón. Los terapeutas proporcionan
historias de casos detalladas, pero sus observaciones pueden verse influenciadas por su
compromiso con el proceso terapéutico. No están llevando a cabo una investigación controlada.
Las observaciones del científico difieren de las del terapeuta de esta manera: el científico
recopila datos de tal manera que sus propias impresiones de latas en las conclusiones se
minimizan. En contraste, las impresiones del terapeuta son parte del proceso terapéutico y no
deben dejarse de lado por el bien de la objetividad. Para probar una tesis, los investigadores
tienen que establecer una situación controlada. Establecimos pruebas en las que reclutamos
personas que experimentaban tipos específicos de ira y las dividimos en dos grupos. Educamos
a un solo grupo sobre el perdón y los alentamos a perdonar. Probamos estos grupos antes y
después del estudio y comparamos los resultados. Luego, para confirmar los hallazgos,
educamos al grupo de control sobre el perdón y los probamos nuevamente. Nuestros resultados
fueron fuertes. Pudimos demostrar que aquellos que se toman el tiempo de pasar por el proceso
de perdón se vuelven psicológicamente más sanos. Nuestras pruebas científicas respaldan lo
que vimos en las historias de casos y relatos en primera persona: el perdón funciona. Considere
dos ejemplos de nuestra investigación.
Sobrevivientes del perdón y el incesto Suzanne Freedman y yo estudiamos a 12 mujeres de
entre 24 y 54 años que eran sobrevivientes de incesto. Tres estaban casados, cuatro estaban
divorciados y cinco eran solteros. Cuatro de ellos tenían carreras a tiempo completo, uno
trabajaba a tiempo parcial, dos eran estudiantes universitarios a tiempo completo, y el resto
combinaba educación y una carrera. Todos estaban ansiosos, deprimidos y sufrían de baja
autoestima cuando ingresaron a nuestro programa. Ninguno había perdonado al perpetrador.
La Dra. Freedman firmó al azar a seis de las mujeres para un grupo en el que durante más de
un año trabajaron para perdonar al perpetrador, y ella asignó las otras seis a un grupo que no
recibió ninguna instrucción sobre el perdón. El grupo de perdón fue dirigido por un educador
capacitado en el proceso de perdón. Cada participante recibió un manual que describía el
proceso involucrado en el perdón y se reunía individualmente y semanalmente con el educador.
Los 12 participantes recibieron una batería de pruebas psicológicas antes y después del
programa. Aquellos en el grupo de perdón mejoraron significativamente. Antes de la terapia
habían estado, en promedio, moderadamente deprimidos psicológicamente. Después de la
terapia del perdón, en promedio, no estaban deprimidos en absoluto. Su ansiedad disminuyó y
su sentido de esperanza hacia su propio futuro aumentó. Los seis fueron capaces de perdonar
al perpetrador. Una visitó la tumba de su padre por primera vez. Otra la visitó en el hospital y la
ayudó con su cuidado. Cuando él murió, ella se afligió, y ella estaba convencida de que ella
habría sido devastada si él hubiera muerto antes de que ella pudiera perdonarlo. Durante el
primer año, el grupo de control no mostró una mejoría psicológica apreciable. Para probar aún
más los beneficios del perdón, presentamos a este grupo al proceso de perdón. Después de 14
meses de instrucción de perdón uno a uno, estas mujeres también mostraron evidencia de
mejoras importantes en su salud psicológica. Cuando reevaluamos el grupo original de perdón
un año después de que suspendieran el programa, habían retenido
El perdón es una opción de buena salud psicológica. Las 12 mujeres mostraron mejoras
sustanciales en la salud. Según nuestro conocimiento, ningún otro programa de tratamiento
para sobrevivientes de incesto ha producido resultados tan positivos ". Perdón y los hombres y
el aborto El estudio de Freedman se ocupó solo de las mujeres. Nos preguntamos si los
hombres también se beneficiarían de la terapia del perdón. psicología, eligió a 10 hombres de
21 a 43 años de edad que declararon sentirse injustamente heridos por la decisión del aborto
de su pareja. Todos eran solteros al inicio del programa, aunque uno se casó durante el
programa, ocho estaban empleados a tiempo completo y dos asistió a la universidad y trabajó
a tiempo parcial. El Dr. Coyle inscribió a los hombres en un programa educativo individual que
era similar al Dr. Freedman. Ambos grupos fueron evaluados antes y después del programa. Al
igual que en el estudio de Sobrevivientes del incesto, los cinco hombres que recibieron
educación para el abandono mostraron evidencia de disminución de la ira y la ansiedad, así
como una mayor autoestima y esperanza en relación con el grupo de control. A los hombres del
grupo de control se les dio una educación de perdón, y también pudieron perdonar y mostraron
evidencia de una curación psicológica sustancial.
¿ESTÁ BUSCANDO LIBERACIÓN DE LA PRISIÓN EMOCIONAL?
Las personas que hablan conmigo sobre el perdón a menudo dicen que su resentimiento fue
una forma de mantener al que los lastimó en una especie de prisión emocional. Mientras se
aferraron a la ira y la amargura, el otro se quedó en la celda de la cárcel. Con el tiempo,
comenzaron a darse cuenta de que fueron ellos mismos quienes fueron encarcelados por el
odio y no por la otra persona. Nuestro odio nos afecta emocionalmente más que a quien nos
lastimó.
El perdón es una de las claves para desbloquear la puerta. No hay un "clic" automático que te
libere; el conocimiento de que tiene la opción de decidir convertir la llave puede liberarlo. Debes
elegir valientemente salir de esa celda. Algunos han vivido con la etiqueta de "víctima" durante
tanto tiempo que se ha convertido en parte de ellos. Prefieren vivir en la celda porque al menos
saben qué esperar allí. El perdón te invita a salir y al futuro. Quizás el perdón sea nuestra mejor
esperanza de paz genuina entre los individuos, dentro de las familias y entre los pueblos. Estoy
de acuerdo con el líder religioso sudafricano, el obispo Desmond Tutu, quien enfrentó las formas
más terribles de injusticia y, sin embargo, puede decir: Sin perdón no hay futuro ". está muy
encaminada. Mientras aprendía a perdonar, aprendió a comunicarse más efectivamente con
Brendan, quien comenzó su propio camino hacia una mayor madurez. El matrimonio está
intacto y los hijos han crecido, llevando vidas responsables con sus cónyuges y sus propios
hijos. En palabras de Mary Ann, Los niños, ahora adultos, son sanos y maduros. Son grandes
niños. Me gustaría decir niños perfectos, pero eso sería verlos a través de los ojos de una
madre. podría haber tenido tremendas cicatrices, pero pronto nos perdonamos el perdón para
que todos recuperemos nuestras vidas. Decir que el perdón es algo que da vida es
absolutamente cierto. Nuestra familia es una evidencia de eso. Tiene ocasiones en las que
todos los viejos difíciles. Las tías vienen a golpear la puerta de su mente. Ella no los deja entrar
por mucho tiempo. Ella está en control de la ira.
Al conocer el poder del perdón, Mary Ann ha podido asesorar informalmente a amigos y otros
miembros de la familia mientras trabajan en tiempos de amargura e injusticia. Mary Ann está
perdonando el perdón, en medio de su apretada agenda como voluntaria para organizaciones
cívicas y dando charlas y escribiendo artículos sobre el tema de la salud y el bienestar de los
adolescentes. Ella ahora tiene la energía que antes se estaba agotando, para ayudar a otros.
Mis muchos años explorando cómo la gente perdona, y los resultados obtenidos después de
que la gente me perdonó, no me han decepcionado. De hecho, hoy estoy más impresionado
con el perdón de poder que cuando comenzó. Es un poco irónico que, desde el comienzo del
estudio científico del perdón, he tenido que practicar el arte del perdón mucho más que antes.
Muchos de mis colegas en las ciencias sociales, francamente pensaron que había perdido la
cabeza al estudiar un tema tan "suave" o "inadecuado" como el perdón. "Deje el examen del
perdón al clero", le dije. "Nunca conseguirás un trabajo en el mundo académico si sigues con
Enright", aconsejaron a mis estudiantes graduados. "Este tema no tiene nada que ver con las
ciencias sociales", oí susurrar más de una vez. He luchado contra el malentendido, la
indiferencia y la ira de los demás al intentar aportar algo de perspectiva y profundidad a las
preguntas ¿Qué es el perdón? ¿Cómo hace la gente para perdonar? ¿Qué pasa cuando la
gente perdona? Sí, los que me han criticado y lo que estudio a veces me han enfadado. El
encuentro con una ira creciente me llevó a la necesidad de perdonar. También sé por
experiencia que perdonar no es para los débiles, sino que es un trabajo duro. Sin embargo, a
medida que te adhieres a ella, te ofrece recompensas no contadas. para-
¿ESTÁ ENOJADO?
Si les hubieran preguntado, los conocidos de Mary Ann probablemente no habrían elegido la
palabra "enojado" para describirla. La mayoría de las personas la veían vagamente "fuera de
eso" o excéntrica. Su enojo hacia su madre se manifestó por una rebelión contra toda
convención social. Su ira hacia su esposo Brendan se ocultó con las racionalizaciones sobre su
mala salud y sus obligaciones comerciales. Sus ataques verbales contra sus hijos nunca
tuvieron lugar en público. Nunca mencionó el consumo excesivo de alcohol de Brendan, y
porque sus amigos sociales eran
Sus amigos, bebiendo en exceso como él, nadie sugirió que Brendan fuera un alcohólico. De
vez en cuando, Mary Ann soltaba su dolor a una amiga y, en varias ocasiones, buscaba
asesoramiento, pero nada había resultado. Todos estuvieron de acuerdo en que la habían
maltratado, pero ninguno de los buenos consejos que había recibido realmente habían
abordado su problema. Las nubes negras de resentimientos de larga data no podían ser
disipadas por una decisión de "Animar" o "Simplemente no pensar en ello", incluso por la idea
de que lo que le había ocurrido era injusto. Debe haber más. El primer paso para perdonar es
reconocer que estás enojado y, sorprendentemente, para algunas personas este puede ser el
paso más difícil. Mary Ann sabía que estaba enojada con su madre. Ella creía que su ira estaba
completamente justificada. Por otro lado, ella se sentía culpable por estar enojada con su marido
y vacilaba entre culparse a sí misma y culparlo a él. Se negó a admitir que estaba enojada con
sus hijos, porque creía con razón que estar enojada con los niños pequeños era irracional. Mary
Ann eventualmente tendría que enfrentar la ira en toda su extensión.
¿ESTÁS BUSCANDO EL PERDÓN CONDICIONAL?
Algunas personas están dispuestas a perdonar solo si pueden estar seguras de que las
personas que perdonen cambiarán. Mary Ann habría estado feliz de perdonar a la madre, el
esposo, los hijos, a todos, si tan solo acudieran a ella con las rodillas dobladas rogando por su
perdón y prometiendo nunca volver a hacerle daño. No creía que quería venganza; ella sólo
quería que todos cambiaran. Aprendería que la primera persona que el perdón cambia a la
persona que hace el perdón. Muy a menudo, los atrapados en una situación de abuso tienen
miedo de
perdona, especialmente si le han dado perdón al abusador en el pasado, solo para que el
abusador responda con más abuso. Mary Ann temía que perdonar a su madre le exigiría que
permitiera el abuso continuo de su madre. Aprendería que perdonar le da la libertad de tratar
con su madre sin interiorizar la ira de su madre. Muchas personas confunden el perdón con la
confianza. Ellos no son los mismos. En los siguientes capítulos, veremos cómo pasar por el
proceso de perdón no requiere aceptar un abuso continuo y, de hecho, ayuda a las personas a
aprender cómo retirarse de situaciones de abuso. El perdón no es una ganga o una negociación.
El perdón no es un truco de magia que nos permite controlar a otras personas. Una esposa no
puede decir "perdonaré a mi esposo y luego él debe cambiar". El perdón es el riesgo, porque
no siempre sabemos cuáles serán los resultados de nuestro perdón. A veces la persona que
perdonamos se transforma; a veces no hay cambio A veces, el perdón se cambia y descubre
que las ofensas que parecían tan terribles son fácilmente toleradas. Otras veces, el perdón le
da a los perdonadores el coraje de liberarse de una relación destructiva. Para aquellos de
ustedes que tienen una relación de codependencia, el perdón es a menudo un paso esencial
en el proceso de sanación. Mary Ann había eliminado a su madre de su vida, pero la ira hacia
su madre todavía la controlaba. Los resentimientos y la ira no desaparecen. Una mujer enojada
puede divorciarse de su marido. Puede llevar a los niños, retirar cada centavo de los bienes
comunes, dejar n, casarse de nuevo y comenzar una nueva vida, pero si no perdona, puede
sufrir problemas recurrentes relacionados con el resentimiento, y sus hijos pueden serlo.
infectados por resentimientos recurrentes, que afectarán sus relaciones futuras y su vida
emocional durante décadas. He visto a hombres y mujeres de 80 años que todavía están
enojados por las injusticias.
Perdón: Un camino a la libertad que soportaron cuando niños. Aunque sus torturadores de la
infancia llevan mucho tiempo muertos, todavía se ven a sí mismos como "víctimas". La
terapeuta Judith Wallerstein entrevistó a miembros de la familia décadas después del divorcio
y descubrió que todavía sufrían el dolor emocional relacionado con el divorcio. Increíblemente
la mitad de las mujeres y un tercio de los hombres todavía están intensamente enojados con
sus ex cónyuges, a pesar del paso de diez años o más. Debido a que sus sentimientos no han
cambiado, la ira se ha convertido en una presencia continua, ya veces dominante, en la vida de
sus hijos también.2 El perdón es un proceso El profesor de teología, Lewis Smedes, durante
mucho tiempo un observador del proceso del perdón, dice: Algunos calificativos sobre los
beneficios discutidos aquí. Él advierte que el perdón es para las personas imperfectas, aquellos
de nosotros que no somos necesariamente los santos del mundo. Nosotros, los tipos menos
santos, a veces encontramos que la liberación del resentimiento es menos que meses
completos o incluso años después del perdón. A veces despertamos una sensación de enojo
que sorprende, especialmente cuando pensamos que nuestra amargura era un tren que
circulaba hacia el sur. Algunas veces nos desanimamos por las injusticias que experimentamos
en nuestro pasado lejano. El perdón es un proceso. Nuestro grupo de investigación descubrió
que implicar decir "te perdono" generalmente no es suficiente. Aunque las palabras se dicen,
los sentimientos de ira vuelven a menudo. Las personas necesitan pasar por un proceso para
comprender sus sentimientos. También deben tomar medidas concretas. A veces, el perdón
implica no enfrentar un solo incidente, sino una larga serie de heridas. Algunas veces
perdonamos a una persona solo para descubrir que hay otras personas a quienes necesitamos
perdonar. Mary Ann comenzó perdonando a su madre, pero luego se dio cuenta de que ella
también
Tenía que perdonar a su padre. Ella reconoció su necesidad de perdonar a su esposo, pero le
resultó difícil enfrentar su enojo hacia sus hijos, ciertamente no por los momentos en que
actuaron cuando ella los estaba descuidando, sino por los momentos en que realmente eran
ingobernables. De hecho, mientras trabajaba en el proceso de perdón, descubrió que la lista de
personas contra las que sentía resentimiento era larga, y era fácil agregar nuevos nombres a la
lista. Muchas personas han compartido sus historias con nosotros. Excepto en los casos en que
la historia ya se ha publicado, hemos cambiado los nombres y los detalles porque cada uno
tiene derecho a la privacidad. Los que han recorrido su camino son los mejores testigos de los
beneficios del perdón. Admiten que el perdón no elimina todo el dolor, pero que después del
perdón, el dolor restante es soportable. Después de perdonar, se dieron cuenta de que la ira y
la amargura habían empeorado las situaciones malas. A través de evidencias anecdóticas y
estudios científicos sobre el perdón, al comparar grupos que fueron instruidos en el perdón con
grupos que no lo fueron, creemos que hemos encontrado evidencia sustancial y creíble de que
el perdón produce beneficios para los que perdonan. No estamos solos en nuestra evaluación
de los beneficios para el perdón. Considere algunas observaciones hechas por terapeutas que
trabajan con personas para perdonar a otros.
LOS TERAPEUTAS OBSERVAN LOS BENEFICIOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Los terapeutas están en una posición excelente para observar el proceso de perdón. Sus
informes proporcionan evidencia documental de los beneficios del perdón y cómo funciona el
proceso. Cuando se trabaja con un paciente que desea perdonar, el terapeuta puede procesar
y observar los efectos. El terapeuta puede observar cambios.
El estado de ánimo del cliente, el bienestar físico, la visión básica de la vida, las relaciones y
los hábitos de trabajo. No todas las personas que experimentan enojo y resentimiento buscan
la ayuda de un terapeuta o incluso lo necesitan. La ira no necesariamente lo lleva a una
distracción total, sino que puede causar problemas psicológicos y exacerbar los existentes.
Algunas personas muy enojadas son capaces de llevar una vida razonablemente normal.
Algunos pueden compartimentar su ira o alejar sus sentimientos. La sociedad estadounidense
permite que las personas manifiesten una cantidad sustancial de ira. No por dar es socialmente
aceptable. Los programas de entrevistas están llenos de personas que muestran niveles
patológicos de enojo que son tratados como si sus rabias fueran completamente normales y
aceptables. Por otro lado, algunas personas con graves problemas psicológicos y emocionales
están extremadamente enojadas y resentidas. Sus problemas provocan malos tratos, su
condición psicológica hace que interpreten mal los motivos y las acciones de los demás, y su
condición mental les roba la capacidad de lidiar con su enojo. Su ira necesita ser tomada en
serio. Aunque perdonar no cura la psicosis, muchos terapeutas informan que incluso los clientes
con problemas psicológicos graves a menudo se benefician del perdón. R. C. Hunter, un
psiquiatra canadiense, fue uno de los primeros terapeutas en informar sobre los beneficios del
perdón. Informó que las personas que tienen una gran variedad de síntomas psicológicos
pueden experimentar la curación a través del perdón. Encontró que aquellos que están ansiosos
pueden experimentar una mayor paz interior a través del perdón. Aquellos que están
deprimidos, enojados intensamente, o incluso paranoicos han mostrado una reducción
significativa en sus síntomas. El Dr. Hunter observó una mejora significativa en los clientes que
perdonaron. Sus sentimientos de amargura y resentimiento hacia las personas que los habían
lastimado se redujeron. Informó sobre una mujer de 25 años, llamémosla Harriet, con una
angustia emocional aguda que era excesivamente exigente y tendía a atacar a los demás
cuando estaba enojada. Ella parecía crear barreras entre sí.
otros, que la atrapaban en una especie de agitada soledad. Tenía pocos amigos y aún vivía en
casa, y su relación con sus padres era bastante tensa. En la terapia, Harriet se enteró de que
su madre era cautiva de su propia ira y condenaba a su hija por la más mínima desviación de
sus estándares irrazonables. Al crecer con la condena, Harriet aprendió a condenar. Su ira hacia
su propia madre convirtió a Harriet en una persona muy crítica y cáustica con síntomas de
ansiedad y depresión. Después de haber recibido críticas injustas, aprendió a repartir críticas
injustas y ahora estaba dando mejores resultados de lo que ella había recibido. Al examinar los
antecedentes de su madre, Harriet pudo ver que su madre, como todos los demás, está
"inevitablemente atrapada en los efectos de sus experiencias y posee cualidades tanto buenas
como malas". "Ella fue capaz de ver que ella también, fue un producto, al menos en parte, de
la educación familiar y de que ella era capaz, como todos los demás, de comportamientos
positivos y negativos. Con la ayuda del Dr. Hunter, Harriet llegó a comprender cómo había
reaccionado a su propia victimización al victimizar a otros. Cuando ella estaba lista para
perdonar a ambos padres por sus errores, según el psiquiatra, lo hizo "con ternura y algo de
tristeza". El perdón le permitió a Harriet ver que ella era responsable de su propia conducta.
critica y menosprecia a los demás. Una vez que perdonó a sus padres, experimentó una mayor
auto aceptación y pudo establecer amistades significativas. Aprendió a expresar y recibir amor.
Poco después de terminar su terapia, se casó. la transformación requirió dos pasos importantes:
primero, una disposición a perdonar y, segundo, una apertura al amor.5 Morton Kaufman, un
psiquiatra israelí, encontró que los actos genuinos de perdón conducen a una mejora general
en la madurez emocional de una persona. El Dr. Kaufman cree que a medida que uno perdona,
uno crece como una persona capaz de valor, de alimentar a los demás y
amor. En uno de los estudios de casos del Dr. Kaufman, Uri, un oficial del ejército de unos 40
años, acudió a terapia debido a su incapacidad para establecer relaciones positivas con
mujeres. A través de la terapia, Uri se dio cuenta de lo mucho que odiaba a su padre, que murió
cuando era joven, ya su madre, a la que culpaba de la pobreza posterior de la familia. Su ira
fue la causa de su intensa ansiedad y malas relaciones con las mujeres. Uri había envejecido,
pero él no había crecido. Con frecuencia se entregaba a comportamientos inmaduros más
apropiados para un adolescente rebelde que para un oficial del ejército de 40 y tantos. Perdonar
a su padre por morir permitió que Uri enterrara simbólicamente a su padre. Perdonar a su madre
por no proporcionarle un nivel de vida más alto le permitió a Uri dejar atrás la ansiedad
debilitadora que lo había atormentado desde la infancia. Como resultado, Uri grevw en valor y
fue capaz de aceptar la responsabilidad adulta. Se casó y también fue capaz de amar y cuidar
a su madre, y finalmente llorar su muerte. Es posible que se sorprenda de que alguien pueda
estar enojado con una persona por morir, pero es común. En un nivel intelectual, Uri sabía que
su ira era irracional, pero en un nivel emocional experimentó la muerte como una traición.
Algunos niños no solo están enojados con sus padres por morir, sino que también las viudas y
los viudos pueden estar furiosos con sus cónyuges por dejarlos. Richard Fitzgibbons, un
psiquiatra de Pennsylvania, ha hecho un trabajo pionero en el uso del perdón en la terapia.
Observó que cuando una persona perdona, el miedo se reduce. Él traza esta reducción en el
miedo a una reducción de la culpa. Muchas personas que están enojadas con un ser querido
que las lastima se sienten culpables por sus impulsos violentos inconscientes. El perdón detiene
los impulsos. El Dr. Fitzgibbons encuentra que cuando un cliente perdona, él o ella comienza a
expresar su ira de maneras más apropiadas. Esta conclusión es consistente con la teoría del
Dr. Kaufman de que un perdonador gana en madurez emocional. El Dr. Fitzgibbons especula
que la ira puede causar síntomas físicos, y perdonar puede mejorar la salud e incluso disminuir
la presión sanguínea. Esta especulación está respaldada por varios estudios que han
encontrado que la hipertensión puede verse afectada por la ira. Por supuesto, la mayoría de los
casos de hipertensión no son causados por falta de perdón, pero existe evidencia de que incluso
en los casos en que la hipertensión tiene una causa física, la ira puede empeorar la situación.
LOS CIENTÍFICOS EVALUAN LOS EFECTOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Podríamos llenar volúmenes con historias de casos y relatos en primera persona sobre cómo
el perdón ha liberado a las personas. Uno de nuestros objetivos en la Universidad de Wisconsin-
Madison era probar científicamente los efectos del perdón. Los terapeutas proporcionan
historias de casos detalladas, pero sus observaciones pueden verse influenciadas por su
compromiso con el proceso terapéutico. No están llevando a cabo una investigación controlada.
Las observaciones del científico difieren de las del terapeuta de esta manera: el científico
recopila datos de tal manera que sus propias impresiones de latas en las conclusiones se
minimizan. En contraste, las impresiones del terapeuta son parte del proceso terapéutico y no
deben dejarse de lado por el bien de la objetividad. Para probar una tesis, los investigadores
tienen que establecer una situación controlada. Establecimos pruebas en las que reclutamos
personas que experimentaban tipos específicos de ira y las dividimos en dos grupos. Educamos
a un solo grupo sobre el perdón y los alentamos a perdonar. Probamos estos grupos antes y
después del estudio y comparamos los resultados. Luego, para confirmar los hallazgos,
educamos al grupo de control sobre el perdón y los probamos nuevamente. Nuestros resultados
fueron fuertes. Pudimos demostrar que aquellos que se toman el tiempo de pasar por el proceso
de perdón se vuelven psicológicamente más sanos. Nuestras pruebas científicas respaldan lo
que vimos en las historias de casos y relatos en primera persona: el perdón funciona. Considere
dos ejemplos de nuestra investigación.
Sobrevivientes del perdón y el incesto Suzanne Freedman y yo estudiamos a 12 mujeres de
entre 24 y 54 años que eran sobrevivientes de incesto. Tres estaban casados, cuatro estaban
divorciados y cinco eran solteros. Cuatro de ellos tenían carreras a tiempo completo, uno
trabajaba a tiempo parcial, dos eran estudiantes universitarios a tiempo completo, y el resto
combinaba educación y una carrera. Todos estaban ansiosos, deprimidos y sufrían de baja
autoestima cuando ingresaron a nuestro programa. Ninguno había perdonado al perpetrador.
La Dra. Freedman firmó al azar a seis de las mujeres para un grupo en el que durante más de
un año trabajaron para perdonar al perpetrador, y ella asignó las otras seis a un grupo que no
recibió ninguna instrucción sobre el perdón. El grupo de perdón fue dirigido por un educador
capacitado en el proceso de perdón. Cada participante recibió un manual que describía el
proceso involucrado en el perdón y se reunía individualmente y semanalmente con el educador.
Los 12 participantes recibieron una batería de pruebas psicológicas antes y después del
programa. Aquellos en el grupo de perdón mejoraron significativamente. Antes de la terapia
habían estado, en promedio, moderadamente deprimidos psicológicamente. Después de la
terapia del perdón, en promedio, no estaban deprimidos en absoluto. Su ansiedad disminuyó y
su sentido de esperanza hacia su propio futuro aumentó. Los seis fueron capaces de perdonar
al perpetrador. Una visitó la tumba de su padre por primera vez. Otra la visitó en el hospital y la
ayudó con su cuidado. Cuando él murió, ella se afligió, y ella estaba convencida de que ella
habría sido devastada si él hubiera muerto antes de que ella pudiera perdonarlo. Durante el
primer año, el grupo de control no mostró una mejoría psicológica apreciable. Para probar aún
más los beneficios del perdón, presentamos a este grupo al proceso de perdón. Después de 14
meses de instrucción de perdón uno a uno, estas mujeres también mostraron evidencia de
mejoras importantes en su salud psicológica. Cuando reevaluamos el grupo original de perdón
un año después de que suspendieran el programa, habían retenido
El perdón es una opción de buena salud psicológica. Las 12 mujeres mostraron mejoras
sustanciales en la salud. Según nuestro conocimiento, ningún otro programa de tratamiento
para sobrevivientes de incesto ha producido resultados tan positivos ". Perdón y los hombres y
el aborto El estudio de Freedman se ocupó solo de las mujeres. Nos preguntamos si los
hombres también se beneficiarían de la terapia del perdón. psicología, eligió a 10 hombres de
21 a 43 años de edad que declararon sentirse injustamente heridos por la decisión del aborto
de su pareja. Todos eran solteros al inicio del programa, aunque uno se casó durante el
programa, ocho estaban empleados a tiempo completo y dos asistió a la universidad y trabajó
a tiempo parcial. El Dr. Coyle inscribió a los hombres en un programa educativo individual que
era similar al Dr. Freedman. Ambos grupos fueron evaluados antes y después del programa. Al
igual que en el estudio de Sobrevivientes del incesto, los cinco hombres que recibieron
educación para el abandono mostraron evidencia de disminución de la ira y la ansiedad, así
como una mayor autoestima y esperanza en relación con el grupo de control. A los hombres del
grupo de control se les dio una educación de perdón, y también pudieron perdonar y mostraron
evidencia de una curación psicológica sustancial.
¿ESTÁ BUSCANDO LIBERACIÓN DE LA PRISIÓN EMOCIONAL?
Las personas que hablan conmigo sobre el perdón a menudo dicen que su resentimiento fue
una forma de mantener al que los lastimó en una especie de prisión emocional. Mientras se
aferraron a la ira y la amargura, el otro se quedó en la celda de la cárcel. Con el tiempo,
comenzaron a darse cuenta de que fueron ellos mismos quienes fueron encarcelados por el
odio y no por la otra persona. Nuestro odio nos afecta emocionalmente más que a quien nos
lastimó.
El perdón es una de las claves para desbloquear la puerta. No hay un "clic" automático que te
libere; el conocimiento de que tiene la opción de decidir convertir la llave puede liberarlo. Debes
elegir valientemente salir de esa celda. Algunos han vivido con la etiqueta de "víctima" durante
tanto tiempo que se ha convertido en parte de ellos. Prefieren vivir en la celda porque al menos
saben qué esperar allí. El perdón te invita a salir y al futuro. Quizás el perdón sea nuestra mejor
esperanza de paz genuina entre los individuos, dentro de las familias y entre los pueblos. Estoy
de acuerdo con el líder religioso sudafricano, el obispo Desmond Tutu, quien enfrentó las formas
más terribles de injusticia y, sin embargo, puede decir: Sin perdón no hay futuro ". está muy
encaminada. Mientras aprendía a perdonar, aprendió a comunicarse más efectivamente con
Brendan, quien comenzó su propio camino hacia una mayor madurez. El matrimonio está
intacto y los hijos han crecido, llevando vidas responsables con sus cónyuges y sus propios
hijos. En palabras de Mary Ann, Los niños, ahora adultos, son sanos y maduros. Son grandes
niños. Me gustaría decir niños perfectos, pero eso sería verlos a través de los ojos de una
madre. podría haber tenido tremendas cicatrices, pero pronto nos perdonamos el perdón para
que todos recuperemos nuestras vidas. Decir que el perdón es algo que da vida es
absolutamente cierto. Nuestra familia es una evidencia de eso. Tiene ocasiones en las que
todos los viejos difíciles. Las tías vienen a golpear la puerta de su mente. Ella no los deja entrar
por mucho tiempo. Ella está en control de la ira.
Al conocer el poder del perdón, Mary Ann ha podido asesorar informalmente a amigos y otros
miembros de la familia mientras trabajan en tiempos de amargura e injusticia. Mary Ann está
perdonando el perdón, en medio de su apretada agenda como voluntaria para organizaciones
cívicas y dando charlas y escribiendo artículos sobre el tema de la salud y el bienestar de los
adolescentes. Ella ahora tiene la energía que antes se estaba agotando, para ayudar a otros.

Mis muchos años explorando cómo la gente perdona, y los resultados obtenidos después de
que la gente me perdonó, no me han decepcionado. De hecho, hoy estoy más impresionado
con el perdón de poder que cuando comenzó. Es un poco irónico que, desde el comienzo del
estudio científico del perdón, he tenido que practicar el arte del perdón mucho más que antes.
Muchos de mis colegas en las ciencias sociales, francamente pensaron que había perdido la
cabeza al estudiar un tema tan "suave" o "inadecuado" como el perdón. "Deje el examen del
perdón al clero", le dije. "Nunca conseguirás un trabajo en el mundo académico si sigues con
Enright", aconsejaron a mis estudiantes graduados. "Este tema no tiene nada que ver con las
ciencias sociales", oí susurrar más de una vez. He luchado contra el malentendido, la
indiferencia y la ira de los demás al intentar aportar algo de perspectiva y profundidad a las
preguntas ¿Qué es el perdón? ¿Cómo hace la gente para perdonar? ¿Qué pasa cuando la
gente perdona? Sí, los que me han criticado y lo que estudio a veces me han enfadado. El
encuentro con una ira creciente me llevó a la necesidad de perdonar. También sé por
experiencia que perdonar no es para los débiles, sino que es un trabajo duro. Sin embargo, a
medida que te adhieres a ella, te ofrece recompensas no contadas. para-
¿ESTÁ ENOJADO?
Si les hubieran preguntado, los conocidos de Mary Ann probablemente no habrían elegido la
palabra "enojado" para describirla. La mayoría de las personas la veían vagamente "fuera de
eso" o excéntrica. Su enojo hacia su madre se manifestó por una rebelión contra toda
convención social. Su ira hacia su esposo Brendan se ocultó con las racionalizaciones sobre su
mala salud y sus obligaciones comerciales. Sus ataques verbales contra sus hijos nunca
tuvieron lugar en público. Nunca mencionó el consumo excesivo de alcohol de Brendan, y
porque sus amigos sociales eran
Sus amigos, bebiendo en exceso como él, nadie sugirió que Brendan fuera un alcohólico. De
vez en cuando, Mary Ann soltaba su dolor a una amiga y, en varias ocasiones, buscaba
asesoramiento, pero nada había resultado. Todos estuvieron de acuerdo en que la habían
maltratado, pero ninguno de los buenos consejos que había recibido realmente habían
abordado su problema. Las nubes negras de resentimientos de larga data no podían ser
disipadas por una decisión de "Animar" o "Simplemente no pensar en ello", incluso por la idea
de que lo que le había ocurrido era injusto. Debe haber más. El primer paso para perdonar es
reconocer que estás enojado y, sorprendentemente, para algunas personas este puede ser el
paso más difícil. Mary Ann sabía que estaba enojada con su madre. Ella creía que su ira estaba
completamente justificada. Por otro lado, ella se sentía culpable por estar enojada con su marido
y vacilaba entre culparse a sí misma y culparlo a él. Se negó a admitir que estaba enojada con
sus hijos, porque creía con razón que estar enojada con los niños pequeños era irracional. Mary
Ann eventualmente tendría que enfrentar la ira en toda su extensión.
¿ESTÁS BUSCANDO EL PERDÓN CONDICIONAL?
Algunas personas están dispuestas a perdonar solo si pueden estar seguras de que las
personas que perdonen cambiarán. Mary Ann habría estado feliz de perdonar a la madre, el
esposo, los hijos, a todos, si tan solo acudieran a ella con las rodillas dobladas rogando por su
perdón y prometiendo nunca volver a hacerle daño. No creía que quería venganza; ella sólo
quería que todos cambiaran. Aprendería que la primera persona que el perdón cambia a la
persona que hace el perdón. Muy a menudo, los atrapados en una situación de abuso tienen
miedo de
perdona, especialmente si le han dado perdón al abusador en el pasado, solo para que el
abusador responda con más abuso. Mary Ann temía que perdonar a su madre le exigiría que
permitiera el abuso continuo de su madre. Aprendería que perdonar le da la libertad de tratar
con su madre sin interiorizar la ira de su madre. Muchas personas confunden el perdón con la
confianza. Ellos no son los mismos. En los siguientes capítulos, veremos cómo pasar por el
proceso de perdón no requiere aceptar un abuso continuo y, de hecho, ayuda a las personas a
aprender cómo retirarse de situaciones de abuso. El perdón no es una ganga o una negociación.
El perdón no es un truco de magia que nos permite controlar a otras personas. Una esposa no
puede decir "perdonaré a mi esposo y luego él debe cambiar". El perdón es el riesgo, porque
no siempre sabemos cuáles serán los resultados de nuestro perdón. A veces la persona que
perdonamos se transforma; a veces no hay cambio A veces, el perdón se cambia y descubre
que las ofensas que parecían tan terribles son fácilmente toleradas. Otras veces, el perdón le
da a los perdonadores el coraje de liberarse de una relación destructiva. Para aquellos de
ustedes que tienen una relación de codependencia, el perdón es a menudo un paso esencial
en el proceso de sanación. Mary Ann había eliminado a su madre de su vida, pero la ira hacia
su madre todavía la controlaba. Los resentimientos y la ira no desaparecen. Una mujer enojada
puede divorciarse de su marido. Puede llevar a los niños, retirar cada centavo de los bienes
comunes, dejar n, casarse de nuevo y comenzar una nueva vida, pero si no perdona, puede
sufrir problemas recurrentes relacionados con el resentimiento, y sus hijos pueden serlo.
infectados por resentimientos recurrentes, que afectarán sus relaciones futuras y su vida
emocional durante décadas. He visto a hombres y mujeres de 80 años que todavía están
enojados por las injusticias.
Perdón: Un camino a la libertad que soportaron cuando niños. Aunque sus torturadores de la
infancia llevan mucho tiempo muertos, todavía se ven a sí mismos como "víctimas". La
terapeuta Judith Wallerstein entrevistó a miembros de la familia décadas después del divorcio
y descubrió que todavía sufrían el dolor emocional relacionado con el divorcio. Increíblemente
la mitad de las mujeres y un tercio de los hombres todavía están intensamente enojados con
sus ex cónyuges, a pesar del paso de diez años o más. Debido a que sus sentimientos no han
cambiado, la ira se ha convertido en una presencia continua, ya veces dominante, en la vida de
sus hijos también.2 El perdón es un proceso El profesor de teología, Lewis Smedes, durante
mucho tiempo un observador del proceso del perdón, dice: Algunos calificativos sobre los
beneficios discutidos aquí. Él advierte que el perdón es para las personas imperfectas, aquellos
de nosotros que no somos necesariamente los santos del mundo. Nosotros, los tipos menos
santos, a veces encontramos que la liberación del resentimiento es menos que meses
completos o incluso años después del perdón. A veces despertamos una sensación de enojo
que sorprende, especialmente cuando pensamos que nuestra amargura era un tren que
circulaba hacia el sur. Algunas veces nos desanimamos por las injusticias que experimentamos
en nuestro pasado lejano. El perdón es un proceso. Nuestro grupo de investigación descubrió
que implicar decir "te perdono" generalmente no es suficiente. Aunque las palabras se dicen,
los sentimientos de ira vuelven a menudo. Las personas necesitan pasar por un proceso para
comprender sus sentimientos. También deben tomar medidas concretas. A veces, el perdón
implica no enfrentar un solo incidente, sino una larga serie de heridas. Algunas veces
perdonamos a una persona solo para descubrir que hay otras personas a quienes necesitamos
perdonar. Mary Ann comenzó perdonando a su madre, pero luego se dio cuenta de que ella
también
Tenía que perdonar a su padre. Ella reconoció su necesidad de perdonar a su esposo, pero le
resultó difícil enfrentar su enojo hacia sus hijos, ciertamente no por los momentos en que
actuaron cuando ella los estaba descuidando, sino por los momentos en que realmente eran
ingobernables. De hecho, mientras trabajaba en el proceso de perdón, descubrió que la lista de
personas contra las que sentía resentimiento era larga, y era fácil agregar nuevos nombres a la
lista. Muchas personas han compartido sus historias con nosotros. Excepto en los casos en que
la historia ya se ha publicado, hemos cambiado los nombres y los detalles porque cada uno
tiene derecho a la privacidad. Los que han recorrido su camino son los mejores testigos de los
beneficios del perdón. Admiten que el perdón no elimina todo el dolor, pero que después del
perdón, el dolor restante es soportable. Después de perdonar, se dieron cuenta de que la ira y
la amargura habían empeorado las situaciones malas. A través de evidencias anecdóticas y
estudios científicos sobre el perdón, al comparar grupos que fueron instruidos en el perdón con
grupos que no lo fueron, creemos que hemos encontrado evidencia sustancial y creíble de que
el perdón produce beneficios para los que perdonan. No estamos solos en nuestra evaluación
de los beneficios para el perdón. Considere algunas observaciones hechas por terapeutas que
trabajan con personas para perdonar a otros.
LOS TERAPEUTAS OBSERVAN LOS BENEFICIOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Los terapeutas están en una posición excelente para observar el proceso de perdón. Sus
informes proporcionan evidencia documental de los beneficios del perdón y cómo funciona el
proceso. Cuando se trabaja con un paciente que desea perdonar, el terapeuta puede procesar
y observar los efectos. El terapeuta puede observar cambios.
El estado de ánimo del cliente, el bienestar físico, la visión básica de la vida, las relaciones y
los hábitos de trabajo. No todas las personas que experimentan enojo y resentimiento buscan
la ayuda de un terapeuta o incluso lo necesitan. La ira no necesariamente lo lleva a una
distracción total, sino que puede causar problemas psicológicos y exacerbar los existentes.
Algunas personas muy enojadas son capaces de llevar una vida razonablemente normal.
Algunos pueden compartimentar su ira o alejar sus sentimientos. La sociedad estadounidense
permite que las personas manifiesten una cantidad sustancial de ira. No por dar es socialmente
aceptable. Los programas de entrevistas están llenos de personas que muestran niveles
patológicos de enojo que son tratados como si sus rabias fueran completamente normales y
aceptables. Por otro lado, algunas personas con graves problemas psicológicos y emocionales
están extremadamente enojadas y resentidas. Sus problemas provocan malos tratos, su
condición psicológica hace que interpreten mal los motivos y las acciones de los demás, y su
condición mental les roba la capacidad de lidiar con su enojo. Su ira necesita ser tomada en
serio. Aunque perdonar no cura la psicosis, muchos terapeutas informan que incluso los clientes
con problemas psicológicos graves a menudo se benefician del perdón. R. C. Hunter, un
psiquiatra canadiense, fue uno de los primeros terapeutas en informar sobre los beneficios del
perdón. Informó que las personas que tienen una gran variedad de síntomas psicológicos
pueden experimentar la curación a través del perdón. Encontró que aquellos que están ansiosos
pueden experimentar una mayor paz interior a través del perdón. Aquellos que están
deprimidos, enojados intensamente, o incluso paranoicos han mostrado una reducción
significativa en sus síntomas. El Dr. Hunter observó una mejora significativa en los clientes que
perdonaron. Sus sentimientos de amargura y resentimiento hacia las personas que los habían
lastimado se redujeron. Informó sobre una mujer de 25 años, llamémosla Harriet, con una
angustia emocional aguda que era excesivamente exigente y tendía a atacar a los demás
cuando estaba enojada. Ella parecía crear barreras entre sí.
otros, que la atrapaban en una especie de agitada soledad. Tenía pocos amigos y aún vivía en
casa, y su relación con sus padres era bastante tensa. En la terapia, Harriet se enteró de que
su madre era cautiva de su propia ira y condenaba a su hija por la más mínima desviación de
sus estándares irrazonables. Al crecer con la condena, Harriet aprendió a condenar. Su ira hacia
su propia madre convirtió a Harriet en una persona muy crítica y cáustica con síntomas de
ansiedad y depresión. Después de haber recibido críticas injustas, aprendió a repartir críticas
injustas y ahora estaba dando mejores resultados de lo que ella había recibido. Al examinar los
antecedentes de su madre, Harriet pudo ver que su madre, como todos los demás, está
"inevitablemente atrapada en los efectos de sus experiencias y posee cualidades tanto buenas
como malas". "Ella fue capaz de ver que ella también, fue un producto, al menos en parte, de
la educación familiar y de que ella era capaz, como todos los demás, de comportamientos
positivos y negativos. Con la ayuda del Dr. Hunter, Harriet llegó a comprender cómo había
reaccionado a su propia victimización al victimizar a otros. Cuando ella estaba lista para
perdonar a ambos padres por sus errores, según el psiquiatra, lo hizo "con ternura y algo de
tristeza". El perdón le permitió a Harriet ver que ella era responsable de su propia conducta.
critica y menosprecia a los demás. Una vez que perdonó a sus padres, experimentó una mayor
auto aceptación y pudo establecer amistades significativas. Aprendió a expresar y recibir amor.
Poco después de terminar su terapia, se casó. la transformación requirió dos pasos importantes:
primero, una disposición a perdonar y, segundo, una apertura al amor.5 Morton Kaufman, un
psiquiatra israelí, encontró que los actos genuinos de perdón conducen a una mejora general
en la madurez emocional de una persona. El Dr. Kaufman cree que a medida que uno perdona,
uno crece como una persona capaz de valor, de alimentar a los demás y
amor. En uno de los estudios de casos del Dr. Kaufman, Uri, un oficial del ejército de unos 40
años, acudió a terapia debido a su incapacidad para establecer relaciones positivas con
mujeres. A través de la terapia, Uri se dio cuenta de lo mucho que odiaba a su padre, que murió
cuando era joven, ya su madre, a la que culpaba de la pobreza posterior de la familia. Su ira
fue la causa de su intensa ansiedad y malas relaciones con las mujeres. Uri había envejecido,
pero él no había crecido. Con frecuencia se entregaba a comportamientos inmaduros más
apropiados para un adolescente rebelde que para un oficial del ejército de 40 y tantos. Perdonar
a su padre por morir permitió que Uri enterrara simbólicamente a su padre. Perdonar a su madre
por no proporcionarle un nivel de vida más alto le permitió a Uri dejar atrás la ansiedad
debilitadora que lo había atormentado desde la infancia. Como resultado, Uri grevw en valor y
fue capaz de aceptar la responsabilidad adulta. Se casó y también fue capaz de amar y cuidar
a su madre, y finalmente llorar su muerte. Es posible que se sorprenda de que alguien pueda
estar enojado con una persona por morir, pero es común. En un nivel intelectual, Uri sabía que
su ira era irracional, pero en un nivel emocional experimentó la muerte como una traición.
Algunos niños no solo están enojados con sus padres por morir, sino que también las viudas y
los viudos pueden estar furiosos con sus cónyuges por dejarlos. Richard Fitzgibbons, un
psiquiatra de Pennsylvania, ha hecho un trabajo pionero en el uso del perdón en la terapia.
Observó que cuando una persona perdona, el miedo se reduce. Él traza esta reducción en el
miedo a una reducción de la culpa. Muchas personas que están enojadas con un ser querido
que las lastima se sienten culpables por sus impulsos violentos inconscientes. El perdón detiene
los impulsos. El Dr. Fitzgibbons encuentra que cuando un cliente perdona, él o ella comienza a
expresar su ira de maneras más apropiadas. Esta conclusión es consistente con la teoría del
Dr. Kaufman de que un perdonador gana en madurez emocional. El Dr. Fitzgibbons especula
que la ira puede causar síntomas físicos, y perdonar puede mejorar la salud e incluso disminuir
la presión sanguínea. Esta especulación está respaldada por varios estudios que han
encontrado que la hipertensión puede verse afectada por la ira. Por supuesto, la mayoría de los
casos de hipertensión no son causados por falta de perdón, pero existe evidencia de que incluso
en los casos en que la hipertensión tiene una causa física, la ira puede empeorar la situación.
LOS CIENTÍFICOS EVALUAN LOS EFECTOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Podríamos llenar volúmenes con historias de casos y relatos en primera persona sobre cómo
el perdón ha liberado a las personas. Uno de nuestros objetivos en la Universidad de Wisconsin-
Madison era probar científicamente los efectos del perdón. Los terapeutas proporcionan
historias de casos detalladas, pero sus observaciones pueden verse influenciadas por su
compromiso con el proceso terapéutico. No están llevando a cabo una investigación controlada.
Las observaciones del científico difieren de las del terapeuta de esta manera: el científico
recopila datos de tal manera que sus propias impresiones de latas en las conclusiones se
minimizan. En contraste, las impresiones del terapeuta son parte del proceso terapéutico y no
deben dejarse de lado por el bien de la objetividad. Para probar una tesis, los investigadores
tienen que establecer una situación controlada. Establecimos pruebas en las que reclutamos
personas que experimentaban tipos específicos de ira y las dividimos en dos grupos. Educamos
a un solo grupo sobre el perdón y los alentamos a perdonar. Probamos estos grupos antes y
después del estudio y comparamos los resultados. Luego, para confirmar los hallazgos,
educamos al grupo de control sobre el perdón y los probamos nuevamente. Nuestros resultados
fueron fuertes. Pudimos demostrar que aquellos que se toman el tiempo de pasar por el proceso
de perdón se vuelven psicológicamente más sanos. Nuestras pruebas científicas respaldan lo
que vimos en las historias de casos y relatos en primera persona: el perdón funciona. Considere
dos ejemplos de nuestra investigación.
Sobrevivientes del perdón y el incesto Suzanne Freedman y yo estudiamos a 12 mujeres de
entre 24 y 54 años que eran sobrevivientes de incesto. Tres estaban casados, cuatro estaban
divorciados y cinco eran solteros. Cuatro de ellos tenían carreras a tiempo completo, uno
trabajaba a tiempo parcial, dos eran estudiantes universitarios a tiempo completo, y el resto
combinaba educación y una carrera. Todos estaban ansiosos, deprimidos y sufrían de baja
autoestima cuando ingresaron a nuestro programa. Ninguno había perdonado al perpetrador.
La Dra. Freedman firmó al azar a seis de las mujeres para un grupo en el que durante más de
un año trabajaron para perdonar al perpetrador, y ella asignó las otras seis a un grupo que no
recibió ninguna instrucción sobre el perdón. El grupo de perdón fue dirigido por un educador
capacitado en el proceso de perdón. Cada participante recibió un manual que describía el
proceso involucrado en el perdón y se reunía individualmente y semanalmente con el educador.
Los 12 participantes recibieron una batería de pruebas psicológicas antes y después del
programa. Aquellos en el grupo de perdón mejoraron significativamente. Antes de la terapia
habían estado, en promedio, moderadamente deprimidos psicológicamente. Después de la
terapia del perdón, en promedio, no estaban deprimidos en absoluto. Su ansiedad disminuyó y
su sentido de esperanza hacia su propio futuro aumentó. Los seis fueron capaces de perdonar
al perpetrador. Una visitó la tumba de su padre por primera vez. Otra la visitó en el hospital y la
ayudó con su cuidado. Cuando él murió, ella se afligió, y ella estaba convencida de que ella
habría sido devastada si él hubiera muerto antes de que ella pudiera perdonarlo. Durante el
primer año, el grupo de control no mostró una mejoría psicológica apreciable. Para probar aún
más los beneficios del perdón, presentamos a este grupo al proceso de perdón. Después de 14
meses de instrucción de perdón uno a uno, estas mujeres también mostraron evidencia de
mejoras importantes en su salud psicológica. Cuando reevaluamos el grupo original de perdón
un año después de que suspendieran el programa, habían retenido
El perdón es una opción de buena salud psicológica. Las 12 mujeres mostraron mejoras
sustanciales en la salud. Según nuestro conocimiento, ningún otro programa de tratamiento
para sobrevivientes de incesto ha producido resultados tan positivos ". Perdón y los hombres y
el aborto El estudio de Freedman se ocupó solo de las mujeres. Nos preguntamos si los
hombres también se beneficiarían de la terapia del perdón. psicología, eligió a 10 hombres de
21 a 43 años de edad que declararon sentirse injustamente heridos por la decisión del aborto
de su pareja. Todos eran solteros al inicio del programa, aunque uno se casó durante el
programa, ocho estaban empleados a tiempo completo y dos asistió a la universidad y trabajó
a tiempo parcial. El Dr. Coyle inscribió a los hombres en un programa educativo individual que
era similar al Dr. Freedman. Ambos grupos fueron evaluados antes y después del programa. Al
igual que en el estudio de Sobrevivientes del incesto, los cinco hombres que recibieron
educación para el abandono mostraron evidencia de disminución de la ira y la ansiedad, así
como una mayor autoestima y esperanza en relación con el grupo de control. A los hombres del
grupo de control se les dio una educación de perdón, y también pudieron perdonar y mostraron
evidencia de una curación psicológica sustancial.
¿ESTÁ BUSCANDO LIBERACIÓN DE LA PRISIÓN EMOCIONAL?
Las personas que hablan conmigo sobre el perdón a menudo dicen que su resentimiento fue
una forma de mantener al que los lastimó en una especie de prisión emocional. Mientras se
aferraron a la ira y la amargura, el otro se quedó en la celda de la cárcel. Con el tiempo,
comenzaron a darse cuenta de que fueron ellos mismos quienes fueron encarcelados por el
odio y no por la otra persona. Nuestro odio nos afecta emocionalmente más que a quien nos
lastimó.
El perdón es una de las claves para desbloquear la puerta. No hay un "clic" automático que te
libere; el conocimiento de que tiene la opción de decidir convertir la llave puede liberarlo. Debes
elegir valientemente salir de esa celda. Algunos han vivido con la etiqueta de "víctima" durante
tanto tiempo que se ha convertido en parte de ellos. Prefieren vivir en la celda porque al menos
saben qué esperar allí. El perdón te invita a salir y al futuro. Quizás el perdón sea nuestra mejor
esperanza de paz genuina entre los individuos, dentro de las familias y entre los pueblos. Estoy
de acuerdo con el líder religioso sudafricano, el obispo Desmond Tutu, quien enfrentó las formas
más terribles de injusticia y, sin embargo, puede decir: Sin perdón no hay futuro ". está muy
encaminada. Mientras aprendía a perdonar, aprendió a comunicarse más efectivamente con
Brendan, quien comenzó su propio camino hacia una mayor madurez. El matrimonio está
intacto y los hijos han crecido, llevando vidas responsables con sus cónyuges y sus propios
hijos. En palabras de Mary Ann, Los niños, ahora adultos, son sanos y maduros. Son grandes
niños. Me gustaría decir niños perfectos, pero eso sería verlos a través de los ojos de una
madre. podría haber tenido tremendas cicatrices, pero pronto nos perdonamos el perdón para
que todos recuperemos nuestras vidas. Decir que el perdón es algo que da vida es
absolutamente cierto. Nuestra familia es una evidencia de eso. Tiene ocasiones en las que
todos los viejos difíciles. Las tías vienen a golpear la puerta de su mente. Ella no los deja entrar
por mucho tiempo. Ella está en control de la ira.
Al conocer el poder del perdón, Mary Ann ha podido asesorar informalmente a amigos y otros
miembros de la familia mientras trabajan en tiempos de amargura e injusticia. Mary Ann está
perdonando el perdón, en medio de su apretada agenda como voluntaria para organizaciones
cívicas y dando charlas y escribiendo artículos sobre el tema de la salud y el bienestar de los
adolescentes. Ella ahora tiene la energía que antes se estaba agotando, para ayudar a otros.
Mis muchos años explorando cómo la gente perdona, y los resultados obtenidos después de
que la gente me perdonó, no me han decepcionado. De hecho, hoy estoy más impresionado
con el perdón de poder que cuando comenzó. Es un poco irónico que, desde el comienzo del
estudio científico del perdón, he tenido que practicar el arte del perdón mucho más que antes.
Muchos de mis colegas en las ciencias sociales, francamente pensaron que había perdido la
cabeza al estudiar un tema tan "suave" o "inadecuado" como el perdón. "Deje el examen del
perdón al clero", le dije. "Nunca conseguirás un trabajo en el mundo académico si sigues con
Enright", aconsejaron a mis estudiantes graduados. "Este tema no tiene nada que ver con las
ciencias sociales", oí susurrar más de una vez. He luchado contra el malentendido, la
indiferencia y la ira de los demás al intentar aportar algo de perspectiva y profundidad a las
preguntas ¿Qué es el perdón? ¿Cómo hace la gente para perdonar? ¿Qué pasa cuando la
gente perdona? Sí, los que me han criticado y lo que estudio a veces me han enfadado. El
encuentro con una ira creciente me llevó a la necesidad de perdonar. También sé por
experiencia que perdonar no es para los débiles, sino que es un trabajo duro. Sin embargo, a
medida que te adhieres a ella, te ofrece recompensas no contadas. para-
¿ESTÁ ENOJADO?
Si les hubieran preguntado, los conocidos de Mary Ann probablemente no habrían elegido la
palabra "enojado" para describirla. La mayoría de las personas la veían vagamente "fuera de
eso" o excéntrica. Su enojo hacia su madre se manifestó por una rebelión contra toda
convención social. Su ira hacia su esposo Brendan se ocultó con las racionalizaciones sobre su
mala salud y sus obligaciones comerciales. Sus ataques verbales contra sus hijos nunca
tuvieron lugar en público. Nunca mencionó el consumo excesivo de alcohol de Brendan, y
porque sus amigos sociales eran
Sus amigos, bebiendo en exceso como él, nadie sugirió que Brendan fuera un alcohólico. De
vez en cuando, Mary Ann soltaba su dolor a una amiga y, en varias ocasiones, buscaba
asesoramiento, pero nada había resultado. Todos estuvieron de acuerdo en que la habían
maltratado, pero ninguno de los buenos consejos que había recibido realmente habían
abordado su problema. Las nubes negras de resentimientos de larga data no podían ser
disipadas por una decisión de "Animar" o "Simplemente no pensar en ello", incluso por la idea
de que lo que le había ocurrido era injusto. Debe haber más. El primer paso para perdonar es
reconocer que estás enojado y, sorprendentemente, para algunas personas este puede ser el
paso más difícil. Mary Ann sabía que estaba enojada con su madre. Ella creía que su ira estaba
completamente justificada. Por otro lado, ella se sentía culpable por estar enojada con su marido
y vacilaba entre culparse a sí misma y culparlo a él. Se negó a admitir que estaba enojada con
sus hijos, porque creía con razón que estar enojada con los niños pequeños era irracional. Mary
Ann eventualmente tendría que enfrentar la ira en toda su extensión.
¿ESTÁS BUSCANDO EL PERDÓN CONDICIONAL?
Algunas personas están dispuestas a perdonar solo si pueden estar seguras de que las
personas que perdonen cambiarán. Mary Ann habría estado feliz de perdonar a la madre, el
esposo, los hijos, a todos, si tan solo acudieran a ella con las rodillas dobladas rogando por su
perdón y prometiendo nunca volver a hacerle daño. No creía que quería venganza; ella sólo
quería que todos cambiaran. Aprendería que la primera persona que el perdón cambia a la
persona que hace el perdón. Muy a menudo, los atrapados en una situación de abuso tienen
miedo de
perdona, especialmente si le han dado perdón al abusador en el pasado, solo para que el
abusador responda con más abuso. Mary Ann temía que perdonar a su madre le exigiría que
permitiera el abuso continuo de su madre. Aprendería que perdonar le da la libertad de tratar
con su madre sin interiorizar la ira de su madre. Muchas personas confunden el perdón con la
confianza. Ellos no son los mismos. En los siguientes capítulos, veremos cómo pasar por el
proceso de perdón no requiere aceptar un abuso continuo y, de hecho, ayuda a las personas a
aprender cómo retirarse de situaciones de abuso. El perdón no es una ganga o una negociación.
El perdón no es un truco de magia que nos permite controlar a otras personas. Una esposa no
puede decir "perdonaré a mi esposo y luego él debe cambiar". El perdón es el riesgo, porque
no siempre sabemos cuáles serán los resultados de nuestro perdón. A veces la persona que
perdonamos se transforma; a veces no hay cambio A veces, el perdón se cambia y descubre
que las ofensas que parecían tan terribles son fácilmente toleradas. Otras veces, el perdón le
da a los perdonadores el coraje de liberarse de una relación destructiva. Para aquellos de
ustedes que tienen una relación de codependencia, el perdón es a menudo un paso esencial
en el proceso de sanación. Mary Ann había eliminado a su madre de su vida, pero la ira hacia
su madre todavía la controlaba. Los resentimientos y la ira no desaparecen. Una mujer enojada
puede divorciarse de su marido. Puede llevar a los niños, retirar cada centavo de los bienes
comunes, dejar n, casarse de nuevo y comenzar una nueva vida, pero si no perdona, puede
sufrir problemas recurrentes relacionados con el resentimiento, y sus hijos pueden serlo.
infectados por resentimientos recurrentes, que afectarán sus relaciones futuras y su vida
emocional durante décadas. He visto a hombres y mujeres de 80 años que todavía están
enojados por las injusticias.
Perdón: Un camino a la libertad que soportaron cuando niños. Aunque sus torturadores de la
infancia llevan mucho tiempo muertos, todavía se ven a sí mismos como "víctimas". La
terapeuta Judith Wallerstein entrevistó a miembros de la familia décadas después del divorcio
y descubrió que todavía sufrían el dolor emocional relacionado con el divorcio. Increíblemente
la mitad de las mujeres y un tercio de los hombres todavía están intensamente enojados con
sus ex cónyuges, a pesar del paso de diez años o más. Debido a que sus sentimientos no han
cambiado, la ira se ha convertido en una presencia continua, ya veces dominante, en la vida de
sus hijos también.2 El perdón es un proceso El profesor de teología, Lewis Smedes, durante
mucho tiempo un observador del proceso del perdón, dice: Algunos calificativos sobre los
beneficios discutidos aquí. Él advierte que el perdón es para las personas imperfectas, aquellos
de nosotros que no somos necesariamente los santos del mundo. Nosotros, los tipos menos
santos, a veces encontramos que la liberación del resentimiento es menos que meses
completos o incluso años después del perdón. A veces despertamos una sensación de enojo
que sorprende, especialmente cuando pensamos que nuestra amargura era un tren que
circulaba hacia el sur. Algunas veces nos desanimamos por las injusticias que experimentamos
en nuestro pasado lejano. El perdón es un proceso. Nuestro grupo de investigación descubrió
que implicar decir "te perdono" generalmente no es suficiente. Aunque las palabras se dicen,
los sentimientos de ira vuelven a menudo. Las personas necesitan pasar por un proceso para
comprender sus sentimientos. También deben tomar medidas concretas. A veces, el perdón
implica no enfrentar un solo incidente, sino una larga serie de heridas. Algunas veces
perdonamos a una persona solo para descubrir que hay otras personas a quienes necesitamos
perdonar. Mary Ann comenzó perdonando a su madre, pero luego se dio cuenta de que ella
también
Tenía que perdonar a su padre. Ella reconoció su necesidad de perdonar a su esposo, pero le
resultó difícil enfrentar su enojo hacia sus hijos, ciertamente no por los momentos en que
actuaron cuando ella los estaba descuidando, sino por los momentos en que realmente eran
ingobernables. De hecho, mientras trabajaba en el proceso de perdón, descubrió que la lista de
personas contra las que sentía resentimiento era larga, y era fácil agregar nuevos nombres a la
lista. Muchas personas han compartido sus historias con nosotros. Excepto en los casos en que
la historia ya se ha publicado, hemos cambiado los nombres y los detalles porque cada uno
tiene derecho a la privacidad. Los que han recorrido su camino son los mejores testigos de los
beneficios del perdón. Admiten que el perdón no elimina todo el dolor, pero que después del
perdón, el dolor restante es soportable. Después de perdonar, se dieron cuenta de que la ira y
la amargura habían empeorado las situaciones malas. A través de evidencias anecdóticas y
estudios científicos sobre el perdón, al comparar grupos que fueron instruidos en el perdón con
grupos que no lo fueron, creemos que hemos encontrado evidencia sustancial y creíble de que
el perdón produce beneficios para los que perdonan. No estamos solos en nuestra evaluación
de los beneficios para el perdón. Considere algunas observaciones hechas por terapeutas que
trabajan con personas para perdonar a otros.
LOS TERAPEUTAS OBSERVAN LOS BENEFICIOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Los terapeutas están en una posición excelente para observar el proceso de perdón. Sus
informes proporcionan evidencia documental de los beneficios del perdón y cómo funciona el
proceso. Cuando se trabaja con un paciente que desea perdonar, el terapeuta puede procesar
y observar los efectos. El terapeuta puede observar cambios.
El estado de ánimo del cliente, el bienestar físico, la visión básica de la vida, las relaciones y
los hábitos de trabajo. No todas las personas que experimentan enojo y resentimiento buscan
la ayuda de un terapeuta o incluso lo necesitan. La ira no necesariamente lo lleva a una
distracción total, sino que puede causar problemas psicológicos y exacerbar los existentes.
Algunas personas muy enojadas son capaces de llevar una vida razonablemente normal.
Algunos pueden compartimentar su ira o alejar sus sentimientos. La sociedad estadounidense
permite que las personas manifiesten una cantidad sustancial de ira. No por dar es socialmente
aceptable. Los programas de entrevistas están llenos de personas que muestran niveles
patológicos de enojo que son tratados como si sus rabias fueran completamente normales y
aceptables. Por otro lado, algunas personas con graves problemas psicológicos y emocionales
están extremadamente enojadas y resentidas. Sus problemas provocan malos tratos, su
condición psicológica hace que interpreten mal los motivos y las acciones de los demás, y su
condición mental les roba la capacidad de lidiar con su enojo. Su ira necesita ser tomada en
serio. Aunque perdonar no cura la psicosis, muchos terapeutas informan que incluso los clientes
con problemas psicológicos graves a menudo se benefician del perdón. R. C. Hunter, un
psiquiatra canadiense, fue uno de los primeros terapeutas en informar sobre los beneficios del
perdón. Informó que las personas que tienen una gran variedad de síntomas psicológicos
pueden experimentar la curación a través del perdón. Encontró que aquellos que están ansiosos
pueden experimentar una mayor paz interior a través del perdón. Aquellos que están
deprimidos, enojados intensamente, o incluso paranoicos han mostrado una reducción
significativa en sus síntomas. El Dr. Hunter observó una mejora significativa en los clientes que
perdonaron. Sus sentimientos de amargura y resentimiento hacia las personas que los habían
lastimado se redujeron. Informó sobre una mujer de 25 años, llamémosla Harriet, con una
angustia emocional aguda que era excesivamente exigente y tendía a atacar a los demás
cuando estaba enojada. Ella parecía crear barreras entre sí.
otros, que la atrapaban en una especie de agitada soledad. Tenía pocos amigos y aún vivía en
casa, y su relación con sus padres era bastante tensa. En la terapia, Harriet se enteró de que
su madre era cautiva de su propia ira y condenaba a su hija por la más mínima desviación de
sus estándares irrazonables. Al crecer con la condena, Harriet aprendió a condenar. Su ira hacia
su propia madre convirtió a Harriet en una persona muy crítica y cáustica con síntomas de
ansiedad y depresión. Después de haber recibido críticas injustas, aprendió a repartir críticas
injustas y ahora estaba dando mejores resultados de lo que ella había recibido. Al examinar los
antecedentes de su madre, Harriet pudo ver que su madre, como todos los demás, está
"inevitablemente atrapada en los efectos de sus experiencias y posee cualidades tanto buenas
como malas". "Ella fue capaz de ver que ella también, fue un producto, al menos en parte, de
la educación familiar y de que ella era capaz, como todos los demás, de comportamientos
positivos y negativos. Con la ayuda del Dr. Hunter, Harriet llegó a comprender cómo había
reaccionado a su propia victimización al victimizar a otros. Cuando ella estaba lista para
perdonar a ambos padres por sus errores, según el psiquiatra, lo hizo "con ternura y algo de
tristeza". El perdón le permitió a Harriet ver que ella era responsable de su propia conducta.
critica y menosprecia a los demás. Una vez que perdonó a sus padres, experimentó una mayor
auto aceptación y pudo establecer amistades significativas. Aprendió a expresar y recibir amor.
Poco después de terminar su terapia, se casó. la transformación requirió dos pasos importantes:
primero, una disposición a perdonar y, segundo, una apertura al amor.5 Morton Kaufman, un
psiquiatra israelí, encontró que los actos genuinos de perdón conducen a una mejora general
en la madurez emocional de una persona. El Dr. Kaufman cree que a medida que uno perdona,
uno crece como una persona capaz de valor, de alimentar a los demás y
amor. En uno de los estudios de casos del Dr. Kaufman, Uri, un oficial del ejército de unos 40
años, acudió a terapia debido a su incapacidad para establecer relaciones positivas con
mujeres. A través de la terapia, Uri se dio cuenta de lo mucho que odiaba a su padre, que murió
cuando era joven, ya su madre, a la que culpaba de la pobreza posterior de la familia. Su ira
fue la causa de su intensa ansiedad y malas relaciones con las mujeres. Uri había envejecido,
pero él no había crecido. Con frecuencia se entregaba a comportamientos inmaduros más
apropiados para un adolescente rebelde que para un oficial del ejército de 40 y tantos. Perdonar
a su padre por morir permitió que Uri enterrara simbólicamente a su padre. Perdonar a su madre
por no proporcionarle un nivel de vida más alto le permitió a Uri dejar atrás la ansiedad
debilitadora que lo había atormentado desde la infancia. Como resultado, Uri grevw en valor y
fue capaz de aceptar la responsabilidad adulta. Se casó y también fue capaz de amar y cuidar
a su madre, y finalmente llorar su muerte. Es posible que se sorprenda de que alguien pueda
estar enojado con una persona por morir, pero es común. En un nivel intelectual, Uri sabía que
su ira era irracional, pero en un nivel emocional experimentó la muerte como una traición.
Algunos niños no solo están enojados con sus padres por morir, sino que también las viudas y
los viudos pueden estar furiosos con sus cónyuges por dejarlos. Richard Fitzgibbons, un
psiquiatra de Pennsylvania, ha hecho un trabajo pionero en el uso del perdón en la terapia.
Observó que cuando una persona perdona, el miedo se reduce. Él traza esta reducción en el
miedo a una reducción de la culpa. Muchas personas que están enojadas con un ser querido
que las lastima se sienten culpables por sus impulsos violentos inconscientes. El perdón detiene
los impulsos. El Dr. Fitzgibbons encuentra que cuando un cliente perdona, él o ella comienza a
expresar su ira de maneras más apropiadas. Esta conclusión es consistente con la teoría del
Dr. Kaufman de que un perdonador gana en madurez emocional. El Dr. Fitzgibbons especula
que la ira puede causar síntomas físicos, y perdonar puede mejorar la salud e incluso disminuir
la presión sanguínea. Esta especulación está respaldada por varios estudios que han
encontrado que la hipertensión puede verse afectada por la ira. Por supuesto, la mayoría de los
casos de hipertensión no son causados por falta de perdón, pero existe evidencia de que incluso
en los casos en que la hipertensión tiene una causa física, la ira puede empeorar la situación.
LOS CIENTÍFICOS EVALUAN LOS EFECTOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Podríamos llenar volúmenes con historias de casos y relatos en primera persona sobre cómo
el perdón ha liberado a las personas. Uno de nuestros objetivos en la Universidad de Wisconsin-
Madison era probar científicamente los efectos del perdón. Los terapeutas proporcionan
historias de casos detalladas, pero sus observaciones pueden verse influenciadas por su
compromiso con el proceso terapéutico. No están llevando a cabo una investigación controlada.
Las observaciones del científico difieren de las del terapeuta de esta manera: el científico
recopila datos de tal manera que sus propias impresiones de latas en las conclusiones se
minimizan. En contraste, las impresiones del terapeuta son parte del proceso terapéutico y no
deben dejarse de lado por el bien de la objetividad. Para probar una tesis, los investigadores
tienen que establecer una situación controlada. Establecimos pruebas en las que reclutamos
personas que experimentaban tipos específicos de ira y las dividimos en dos grupos. Educamos
a un solo grupo sobre el perdón y los alentamos a perdonar. Probamos estos grupos antes y
después del estudio y comparamos los resultados. Luego, para confirmar los hallazgos,
educamos al grupo de control sobre el perdón y los probamos nuevamente. Nuestros resultados
fueron fuertes. Pudimos demostrar que aquellos que se toman el tiempo de pasar por el proceso
de perdón se vuelven psicológicamente más sanos. Nuestras pruebas científicas respaldan lo
que vimos en las historias de casos y relatos en primera persona: el perdón funciona. Considere
dos ejemplos de nuestra investigación.
Sobrevivientes del perdón y el incesto Suzanne Freedman y yo estudiamos a 12 mujeres de
entre 24 y 54 años que eran sobrevivientes de incesto. Tres estaban casados, cuatro estaban
divorciados y cinco eran solteros. Cuatro de ellos tenían carreras a tiempo completo, uno
trabajaba a tiempo parcial, dos eran estudiantes universitarios a tiempo completo, y el resto
combinaba educación y una carrera. Todos estaban ansiosos, deprimidos y sufrían de baja
autoestima cuando ingresaron a nuestro programa. Ninguno había perdonado al perpetrador.
La Dra. Freedman firmó al azar a seis de las mujeres para un grupo en el que durante más de
un año trabajaron para perdonar al perpetrador, y ella asignó las otras seis a un grupo que no
recibió ninguna instrucción sobre el perdón. El grupo de perdón fue dirigido por un educador
capacitado en el proceso de perdón. Cada participante recibió un manual que describía el
proceso involucrado en el perdón y se reunía individualmente y semanalmente con el educador.
Los 12 participantes recibieron una batería de pruebas psicológicas antes y después del
programa. Aquellos en el grupo de perdón mejoraron significativamente. Antes de la terapia
habían estado, en promedio, moderadamente deprimidos psicológicamente. Después de la
terapia del perdón, en promedio, no estaban deprimidos en absoluto. Su ansiedad disminuyó y
su sentido de esperanza hacia su propio futuro aumentó. Los seis fueron capaces de perdonar
al perpetrador. Una visitó la tumba de su padre por primera vez. Otra la visitó en el hospital y la
ayudó con su cuidado. Cuando él murió, ella se afligió, y ella estaba convencida de que ella
habría sido devastada si él hubiera muerto antes de que ella pudiera perdonarlo. Durante el
primer año, el grupo de control no mostró una mejoría psicológica apreciable. Para probar aún
más los beneficios del perdón, presentamos a este grupo al proceso de perdón. Después de 14
meses de instrucción de perdón uno a uno, estas mujeres también mostraron evidencia de
mejoras importantes en su salud psicológica. Cuando reevaluamos el grupo original de perdón
un año después de que suspendieran el programa, habían retenido
El perdón es una opción de buena salud psicológica. Las 12 mujeres mostraron mejoras
sustanciales en la salud. Según nuestro conocimiento, ningún otro programa de tratamiento
para sobrevivientes de incesto ha producido resultados tan positivos ". Perdón y los hombres y
el aborto El estudio de Freedman se ocupó solo de las mujeres. Nos preguntamos si los
hombres también se beneficiarían de la terapia del perdón. psicología, eligió a 10 hombres de
21 a 43 años de edad que declararon sentirse injustamente heridos por la decisión del aborto
de su pareja. Todos eran solteros al inicio del programa, aunque uno se casó durante el
programa, ocho estaban empleados a tiempo completo y dos asistió a la universidad y trabajó
a tiempo parcial. El Dr. Coyle inscribió a los hombres en un programa educativo individual que
era similar al Dr. Freedman. Ambos grupos fueron evaluados antes y después del programa. Al
igual que en el estudio de Sobrevivientes del incesto, los cinco hombres que recibieron
educación para el abandono mostraron evidencia de disminución de la ira y la ansiedad, así
como una mayor autoestima y esperanza en relación con el grupo de control. A los hombres del
grupo de control se les dio una educación de perdón, y también pudieron perdonar y mostraron
evidencia de una curación psicológica sustancial.
¿ESTÁ BUSCANDO LIBERACIÓN DE LA PRISIÓN EMOCIONAL?
Las personas que hablan conmigo sobre el perdón a menudo dicen que su resentimiento fue
una forma de mantener al que los lastimó en una especie de prisión emocional. Mientras se
aferraron a la ira y la amargura, el otro se quedó en la celda de la cárcel. Con el tiempo,
comenzaron a darse cuenta de que fueron ellos mismos quienes fueron encarcelados por el
odio y no por la otra persona. Nuestro odio nos afecta emocionalmente más que a quien nos
lastimó.
El perdón es una de las claves para desbloquear la puerta. No hay un "clic" automático que te
libere; el conocimiento de que tiene la opción de decidir convertir la llave puede liberarlo. Debes
elegir valientemente salir de esa celda. Algunos han vivido con la etiqueta de "víctima" durante
tanto tiempo que se ha convertido en parte de ellos. Prefieren vivir en la celda porque al menos
saben qué esperar allí. El perdón te invita a salir y al futuro. Quizás el perdón sea nuestra mejor
esperanza de paz genuina entre los individuos, dentro de las familias y entre los pueblos. Estoy
de acuerdo con el líder religioso sudafricano, el obispo Desmond Tutu, quien enfrentó las formas
más terribles de injusticia y, sin embargo, puede decir: Sin perdón no hay futuro ". está muy
encaminada. Mientras aprendía a perdonar, aprendió a comunicarse más efectivamente con
Brendan, quien comenzó su propio camino hacia una mayor madurez. El matrimonio está
intacto y los hijos han crecido, llevando vidas responsables con sus cónyuges y sus propios
hijos. En palabras de Mary Ann, Los niños, ahora adultos, son sanos y maduros. Son grandes
niños. Me gustaría decir niños perfectos, pero eso sería verlos a través de los ojos de una
madre. podría haber tenido tremendas cicatrices, pero pronto nos perdonamos el perdón para
que todos recuperemos nuestras vidas. Decir que el perdón es algo que da vida es
absolutamente cierto. Nuestra familia es una evidencia de eso. Tiene ocasiones en las que
todos los viejos difíciles. Las tías vienen a golpear la puerta de su mente. Ella no los deja entrar
por mucho tiempo. Ella está en control de la ira.
Al conocer el poder del perdón, Mary Ann ha podido asesorar informalmente a amigos y otros
miembros de la familia mientras trabajan en tiempos de amargura e injusticia. Mary Ann está
perdonando el perdón, en medio de su apretada agenda como voluntaria para organizaciones
cívicas y dando charlas y escribiendo artículos sobre el tema de la salud y el bienestar de los
adolescentes. Ella ahora tiene la energía que antes se estaba agotando, para ayudar a otros.

ajdflkajsdlfjalksjlkjlkjlk Mis muchos años explorando cómo la gente perdona, y los resultados
obtenidos después de que la gente me perdonó, no me han decepcionado. De hecho, hoy estoy
más impresionado con el perdón de poder que cuando comenzó. Es un poco irónico que, desde
el comienzo del estudio científico del perdón, he tenido que practicar el arte del perdón mucho
más que antes. Muchos de mis colegas en las ciencias sociales, francamente pensaron que
había perdido la cabeza al estudiar un tema tan "suave" o "inadecuado" como el perdón. "Deje
el examen del perdón al clero", le dije. "Nunca conseguirás un trabajo en el mundo académico
si sigues con Enright", aconsejaron a mis estudiantes graduados. "Este tema no tiene nada que
ver con las ciencias sociales", oí susurrar más de una vez. He luchado contra el malentendido,
la indiferencia y la ira de los demás al intentar aportar algo de perspectiva y profundidad a las
preguntas ¿Qué es el perdón? ¿Cómo hace la gente para perdonar? ¿Qué pasa cuando la
gente perdona? Sí, los que me han criticado y lo que estudio a veces me han enfadado. El
encuentro con una ira creciente me llevó a la necesidad de perdonar. También sé por
experiencia que perdonar no es para los débiles, sino que es un trabajo duro. Sin embargo, a
medida que te adhieres a ella, te ofrece recompensas no contadas. para-
¿ESTÁ ENOJADO?
Si les hubieran preguntado, los conocidos de Mary Ann probablemente no habrían elegido la
palabra "enojado" para describirla. La mayoría de las personas la veían vagamente "fuera de
eso" o excéntrica. Su enojo hacia su madre se manifestó por una rebelión contra toda
convención social. Su ira hacia su esposo Brendan se ocultó con las racionalizaciones sobre su
mala salud y sus obligaciones comerciales. Sus ataques verbales contra sus hijos nunca
tuvieron lugar en público. Nunca mencionó el consumo excesivo de alcohol de Brendan, y
porque sus amigos sociales eran
Sus amigos, bebiendo en exceso como él, nadie sugirió que Brendan fuera un alcohólico. De
vez en cuando, Mary Ann soltaba su dolor a una amiga y, en varias ocasiones, buscaba
asesoramiento, pero nada había resultado. Todos estuvieron de acuerdo en que la habían
maltratado, pero ninguno de los buenos consejos que había recibido realmente habían
abordado su problema. Las nubes negras de resentimientos de larga data no podían ser
disipadas por una decisión de "Animar" o "Simplemente no pensar en ello", incluso por la idea
de que lo que le había ocurrido era injusto. Debe haber más. El primer paso para perdonar es
reconocer que estás enojado y, sorprendentemente, para algunas personas este puede ser el
paso más difícil. Mary Ann sabía que estaba enojada con su madre. Ella creía que su ira estaba
completamente justificada. Por otro lado, ella se sentía culpable por estar enojada con su marido
y vacilaba entre culparse a sí misma y culparlo a él. Se negó a admitir que estaba enojada con
sus hijos, porque creía con razón que estar enojada con los niños pequeños era irracional. Mary
Ann eventualmente tendría que enfrentar la ira en toda su extensión.
¿ESTÁS BUSCANDO EL PERDÓN CONDICIONAL?
Algunas personas están dispuestas a perdonar solo si pueden estar seguras de que las
personas que perdonen cambiarán. Mary Ann habría estado feliz de perdonar a la madre, el
esposo, los hijos, a todos, si tan solo acudieran a ella con las rodillas dobladas rogando por su
perdón y prometiendo nunca volver a hacerle daño. No creía que quería venganza; ella sólo
quería que todos cambiaran. Aprendería que la primera persona que el perdón cambia a la
persona que hace el perdón. Muy a menudo, los atrapados en una situación de abuso tienen
miedo de
perdona, especialmente si le han dado perdón al abusador en el pasado, solo para que el
abusador responda con más abuso. Mary Ann temía que perdonar a su madre le exigiría que
permitiera el abuso continuo de su madre. Aprendería que perdonar le da la libertad de tratar
con su madre sin interiorizar la ira de su madre. Muchas personas confunden el perdón con la
confianza. Ellos no son los mismos. En los siguientes capítulos, veremos cómo pasar por el
proceso de perdón no requiere aceptar un abuso continuo y, de hecho, ayuda a las personas a
aprender cómo retirarse de situaciones de abuso. El perdón no es una ganga o una negociación.
El perdón no es un truco de magia que nos permite controlar a otras personas. Una esposa no
puede decir "perdonaré a mi esposo y luego él debe cambiar". El perdón es el riesgo, porque
no siempre sabemos cuáles serán los resultados de nuestro perdón. A veces la persona que
perdonamos se transforma; a veces no hay cambio A veces, el perdón se cambia y descubre
que las ofensas que parecían tan terribles son fácilmente toleradas. Otras veces, el perdón le
da a los perdonadores el coraje de liberarse de una relación destructiva. Para aquellos de
ustedes que tienen una relación de codependencia, el perdón es a menudo un paso esencial
en el proceso de sanación. Mary Ann había eliminado a su madre de su vida, pero la ira hacia
su madre todavía la controlaba. Los resentimientos y la ira no desaparecen. Una mujer enojada
puede divorciarse de su marido. Puede llevar a los niños, retirar cada centavo de los bienes
comunes, dejar n, casarse de nuevo y comenzar una nueva vida, pero si no perdona, puede
sufrir problemas recurrentes relacionados con el resentimiento, y sus hijos pueden serlo.
infectados por resentimientos recurrentes, que afectarán sus relaciones futuras y su vida
emocional durante décadas. He visto a hombres y mujeres de 80 años que todavía están
enojados por las injusticias.
Perdón: Un camino a la libertad que soportaron cuando niños. Aunque sus torturadores de la
infancia llevan mucho tiempo muertos, todavía se ven a sí mismos como "víctimas". La
terapeuta Judith Wallerstein entrevistó a miembros de la familia décadas después del divorcio
y descubrió que todavía sufrían el dolor emocional relacionado con el divorcio. Increíblemente
la mitad de las mujeres y un tercio de los hombres todavía están intensamente enojados con
sus ex cónyuges, a pesar del paso de diez años o más. Debido a que sus sentimientos no han
cambiado, la ira se ha convertido en una presencia continua, ya veces dominante, en la vida de
sus hijos también.2 El perdón es un proceso El profesor de teología, Lewis Smedes, durante
mucho tiempo un observador del proceso del perdón, dice: Algunos calificativos sobre los
beneficios discutidos aquí. Él advierte que el perdón es para las personas imperfectas, aquellos
de nosotros que no somos necesariamente los santos del mundo. Nosotros, los tipos menos
santos, a veces encontramos que la liberación del resentimiento es menos que meses
completos o incluso años después del perdón. A veces despertamos una sensación de enojo
que sorprende, especialmente cuando pensamos que nuestra amargura era un tren que
circulaba hacia el sur. Algunas veces nos desanimamos por las injusticias que experimentamos
en nuestro pasado lejano. El perdón es un proceso. Nuestro grupo de investigación descubrió
que implicar decir "te perdono" generalmente no es suficiente. Aunque las palabras se dicen,
los sentimientos de ira vuelven a menudo. Las personas necesitan pasar por un proceso para
comprender sus sentimientos. También deben tomar medidas concretas. A veces, el perdón
implica no enfrentar un solo incidente, sino una larga serie de heridas. Algunas veces
perdonamos a una persona solo para descubrir que hay otras personas a quienes necesitamos
perdonar. Mary Ann comenzó perdonando a su madre, pero luego se dio cuenta de que ella
también
Tenía que perdonar a su padre. Ella reconoció su necesidad de perdonar a su esposo, pero le
resultó difícil enfrentar su enojo hacia sus hijos, ciertamente no por los momentos en que
actuaron cuando ella los estaba descuidando, sino por los momentos en que realmente eran
ingobernables. De hecho, mientras trabajaba en el proceso de perdón, descubrió que la lista de
personas contra las que sentía resentimiento era larga, y era fácil agregar nuevos nombres a la
lista. Muchas personas han compartido sus historias con nosotros. Excepto en los casos en que
la historia ya se ha publicado, hemos cambiado los nombres y los detalles porque cada uno
tiene derecho a la privacidad. Los que han recorrido su camino son los mejores testigos de los
beneficios del perdón. Admiten que el perdón no elimina todo el dolor, pero que después del
perdón, el dolor restante es soportable. Después de perdonar, se dieron cuenta de que la ira y
la amargura habían empeorado las situaciones malas. A través de evidencias anecdóticas y
estudios científicos sobre el perdón, al comparar grupos que fueron instruidos en el perdón con
grupos que no lo fueron, creemos que hemos encontrado evidencia sustancial y creíble de que
el perdón produce beneficios para los que perdonan. No estamos solos en nuestra evaluación
de los beneficios para el perdón. Considere algunas observaciones hechas por terapeutas que
trabajan con personas para perdonar a otros.
LOS TERAPEUTAS OBSERVAN LOS BENEFICIOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Los terapeutas están en una posición excelente para observar el proceso de perdón. Sus
informes proporcionan evidencia documental de los beneficios del perdón y cómo funciona el
proceso. Cuando se trabaja con un paciente que desea perdonar, el terapeuta puede procesar
y observar los efectos. El terapeuta puede observar cambios.
El estado de ánimo del cliente, el bienestar físico, la visión básica de la vida, las relaciones y
los hábitos de trabajo. No todas las personas que experimentan enojo y resentimiento buscan
la ayuda de un terapeuta o incluso lo necesitan. La ira no necesariamente lo lleva a una
distracción total, sino que puede causar problemas psicológicos y exacerbar los existentes.
Algunas personas muy enojadas son capaces de llevar una vida razonablemente normal.
Algunos pueden compartimentar su ira o alejar sus sentimientos. La sociedad estadounidense
permite que las personas manifiesten una cantidad sustancial de ira. No por dar es socialmente
aceptable. Los programas de entrevistas están llenos de personas que muestran niveles
patológicos de enojo que son tratados como si sus rabias fueran completamente normales y
aceptables. Por otro lado, algunas personas con graves problemas psicológicos y emocionales
están extremadamente enojadas y resentidas. Sus problemas provocan malos tratos, su
condición psicológica hace que interpreten mal los motivos y las acciones de los demás, y su
condición mental les roba la capacidad de lidiar con su enojo. Su ira necesita ser tomada en
serio. Aunque perdonar no cura la psicosis, muchos terapeutas informan que incluso los clientes
con problemas psicológicos graves a menudo se benefician del perdón. R. C. Hunter, un
psiquiatra canadiense, fue uno de los primeros terapeutas en informar sobre los beneficios del
perdón. Informó que las personas que tienen una gran variedad de síntomas psicológicos
pueden experimentar la curación a través del perdón. Encontró que aquellos que están ansiosos
pueden experimentar una mayor paz interior a través del perdón. Aquellos que están
deprimidos, enojados intensamente, o incluso paranoicos han mostrado una reducción
significativa en sus síntomas. El Dr. Hunter observó una mejora significativa en los clientes que
perdonaron. Sus sentimientos de amargura y resentimiento hacia las personas que los habían
lastimado se redujeron. Informó sobre una mujer de 25 años, llamémosla Harriet, con una
angustia emocional aguda que era excesivamente exigente y tendía a atacar a los demás
cuando estaba enojada. Ella parecía crear barreras entre sí.
otros, que la atrapaban en una especie de agitada soledad. Tenía pocos amigos y aún vivía en
casa, y su relación con sus padres era bastante tensa. En la terapia, Harriet se enteró de que
su madre era cautiva de su propia ira y condenaba a su hija por la más mínima desviación de
sus estándares irrazonables. Al crecer con la condena, Harriet aprendió a condenar. Su ira hacia
su propia madre convirtió a Harriet en una persona muy crítica y cáustica con síntomas de
ansiedad y depresión. Después de haber recibido críticas injustas, aprendió a repartir críticas
injustas y ahora estaba dando mejores resultados de lo que ella había recibido. Al examinar los
antecedentes de su madre, Harriet pudo ver que su madre, como todos los demás, está
"inevitablemente atrapada en los efectos de sus experiencias y posee cualidades tanto buenas
como malas". "Ella fue capaz de ver que ella también, fue un producto, al menos en parte, de
la educación familiar y de que ella era capaz, como todos los demás, de comportamientos
positivos y negativos. Con la ayuda del Dr. Hunter, Harriet llegó a comprender cómo había
reaccionado a su propia victimización al victimizar a otros. Cuando ella estaba lista para
perdonar a ambos padres por sus errores, según el psiquiatra, lo hizo "con ternura y algo de
tristeza". El perdón le permitió a Harriet ver que ella era responsable de su propia conducta.
critica y menosprecia a los demás. Una vez que perdonó a sus padres, experimentó una mayor
auto aceptación y pudo establecer amistades significativas. Aprendió a expresar y recibir amor.
Poco después de terminar su terapia, se casó. la transformación requirió dos pasos importantes:
primero, una disposición a perdonar y, segundo, una apertura al amor.5 Morton Kaufman, un
psiquiatra israelí, encontró que los actos genuinos de perdón conducen a una mejora general
en la madurez emocional de una persona. El Dr. Kaufman cree que a medida que uno perdona,
uno crece como una persona capaz de valor, de alimentar a los demás y
amor. En uno de los estudios de casos del Dr. Kaufman, Uri, un oficial del ejército de unos 40
años, acudió a terapia debido a su incapacidad para establecer relaciones positivas con
mujeres. A través de la terapia, Uri se dio cuenta de lo mucho que odiaba a su padre, que murió
cuando era joven, ya su madre, a la que culpaba de la pobreza posterior de la familia. Su ira
fue la causa de su intensa ansiedad y malas relaciones con las mujeres. Uri había envejecido,
pero él no había crecido. Con frecuencia se entregaba a comportamientos inmaduros más
apropiados para un adolescente rebelde que para un oficial del ejército de 40 y tantos. Perdonar
a su padre por morir permitió que Uri enterrara simbólicamente a su padre. Perdonar a su madre
por no proporcionarle un nivel de vida más alto le permitió a Uri dejar atrás la ansiedad
debilitadora que lo había atormentado desde la infancia. Como resultado, Uri grevw en valor y
fue capaz de aceptar la responsabilidad adulta. Se casó y también fue capaz de amar y cuidar
a su madre, y finalmente llorar su muerte. Es posible que se sorprenda de que alguien pueda
estar enojado con una persona por morir, pero es común. En un nivel intelectual, Uri sabía que
su ira era irracional, pero en un nivel emocional experimentó la muerte como una traición.
Algunos niños no solo están enojados con sus padres por morir, sino que también las viudas y
los viudos pueden estar furiosos con sus cónyuges por dejarlos. Richard Fitzgibbons, un
psiquiatra de Pennsylvania, ha hecho un trabajo pionero en el uso del perdón en la terapia.
Observó que cuando una persona perdona, el miedo se reduce. Él traza esta reducción en el
miedo a una reducción de la culpa. Muchas personas que están enojadas con un ser querido
que las lastima se sienten culpables por sus impulsos violentos inconscientes. El perdón detiene
los impulsos. El Dr. Fitzgibbons encuentra que cuando un cliente perdona, él o ella comienza a
expresar su ira de maneras más apropiadas. Esta conclusión es consistente con la teoría del
Dr. Kaufman de que un perdonador gana en madurez emocional. El Dr. Fitzgibbons especula
que la ira puede causar síntomas físicos, y perdonar puede mejorar la salud e incluso disminuir
la presión sanguínea. Esta especulación está respaldada por varios estudios que han
encontrado que la hipertensión puede verse afectada por la ira. Por supuesto, la mayoría de los
casos de hipertensión no son causados por falta de perdón, pero existe evidencia de que incluso
en los casos en que la hipertensión tiene una causa física, la ira puede empeorar la situación.
LOS CIENTÍFICOS EVALUAN LOS EFECTOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Podríamos llenar volúmenes con historias de casos y relatos en primera persona sobre cómo
el perdón ha liberado a las personas. Uno de nuestros objetivos en la Universidad de Wisconsin-
Madison era probar científicamente los efectos del perdón. Los terapeutas proporcionan
historias de casos detalladas, pero sus observaciones pueden verse influenciadas por su
compromiso con el proceso terapéutico. No están llevando a cabo una investigación controlada.
Las observaciones del científico difieren de las del terapeuta de esta manera: el científico
recopila datos de tal manera que sus propias impresiones de latas en las conclusiones se
minimizan. En contraste, las impresiones del terapeuta son parte del proceso terapéutico y no
deben dejarse de lado por el bien de la objetividad. Para probar una tesis, los investigadores
tienen que establecer una situación controlada. Establecimos pruebas en las que reclutamos
personas que experimentaban tipos específicos de ira y las dividimos en dos grupos. Educamos
a un solo grupo sobre el perdón y los alentamos a perdonar. Probamos estos grupos antes y
después del estudio y comparamos los resultados. Luego, para confirmar los hallazgos,
educamos al grupo de control sobre el perdón y los probamos nuevamente. Nuestros resultados
fueron fuertes. Pudimos demostrar que aquellos que se toman el tiempo de pasar por el proceso
de perdón se vuelven psicológicamente más sanos. Nuestras pruebas científicas respaldan lo
que vimos en las historias de casos y relatos en primera persona: el perdón funciona. Considere
dos ejemplos de nuestra investigación.
Sobrevivientes del perdón y el incesto Suzanne Freedman y yo estudiamos a 12 mujeres de
entre 24 y 54 años que eran sobrevivientes de incesto. Tres estaban casados, cuatro estaban
divorciados y cinco eran solteros. Cuatro de ellos tenían carreras a tiempo completo, uno
trabajaba a tiempo parcial, dos eran estudiantes universitarios a tiempo completo, y el resto
combinaba educación y una carrera. Todos estaban ansiosos, deprimidos y sufrían de baja
autoestima cuando ingresaron a nuestro programa. Ninguno había perdonado al perpetrador.
La Dra. Freedman firmó al azar a seis de las mujeres para un grupo en el que durante más de
un año trabajaron para perdonar al perpetrador, y ella asignó las otras seis a un grupo que no
recibió ninguna instrucción sobre el perdón. El grupo de perdón fue dirigido por un educador
capacitado en el proceso de perdón. Cada participante recibió un manual que describía el
proceso involucrado en el perdón y se reunía individualmente y semanalmente con el educador.
Los 12 participantes recibieron una batería de pruebas psicológicas antes y después del
programa. Aquellos en el grupo de perdón mejoraron significativamente. Antes de la terapia
habían estado, en promedio, moderadamente deprimidos psicológicamente. Después de la
terapia del perdón, en promedio, no estaban deprimidos en absoluto. Su ansiedad disminuyó y
su sentido de esperanza hacia su propio futuro aumentó. Los seis fueron capaces de perdonar
al perpetrador. Una visitó la tumba de su padre por primera vez. Otra la visitó en el hospital y la
ayudó con su cuidado. Cuando él murió, ella se afligió, y ella estaba convencida de que ella
habría sido devastada si él hubiera muerto antes de que ella pudiera perdonarlo. Durante el
primer año, el grupo de control no mostró una mejoría psicológica apreciable. Para probar aún
más los beneficios del perdón, presentamos a este grupo al proceso de perdón. Después de 14
meses de instrucción de perdón uno a uno, estas mujeres también mostraron evidencia de
mejoras importantes en su salud psicológica. Cuando reevaluamos el grupo original de perdón
un año después de que suspendieran el programa, habían retenido
El perdón es una opción de buena salud psicológica. Las 12 mujeres mostraron mejoras
sustanciales en la salud. Según nuestro conocimiento, ningún otro programa de tratamiento
para sobrevivientes de incesto ha producido resultados tan positivos ". Perdón y los hombres y
el aborto El estudio de Freedman se ocupó solo de las mujeres. Nos preguntamos si los
hombres también se beneficiarían de la terapia del perdón. psicología, eligió a 10 hombres de
21 a 43 años de edad que declararon sentirse injustamente heridos por la decisión del aborto
de su pareja. Todos eran solteros al inicio del programa, aunque uno se casó durante el
programa, ocho estaban empleados a tiempo completo y dos asistió a la universidad y trabajó
a tiempo parcial. El Dr. Coyle inscribió a los hombres en un programa educativo individual que
era similar al Dr. Freedman. Ambos grupos fueron evaluados antes y después del programa. Al
igual que en el estudio de Sobrevivientes del incesto, los cinco hombres que recibieron
educación para el abandono mostraron evidencia de disminución de la ira y la ansiedad, así
como una mayor autoestima y esperanza en relación con el grupo de control. A los hombres del
grupo de control se les dio una educación de perdón, y también pudieron perdonar y mostraron
evidencia de una curación psicológica sustancial.
¿ESTÁ BUSCANDO LIBERACIÓN DE LA PRISIÓN EMOCIONAL?
Las personas que hablan conmigo sobre el perdón a menudo dicen que su resentimiento fue
una forma de mantener al que los lastimó en una especie de prisión emocional. Mientras se
aferraron a la ira y la amargura, el otro se quedó en la celda de la cárcel. Con el tiempo,
comenzaron a darse cuenta de que fueron ellos mismos quienes fueron encarcelados por el
odio y no por la otra persona. Nuestro odio nos afecta emocionalmente más que a quien nos
lastimó.
El perdón es una de las claves para desbloquear la puerta. No hay un "clic" automático que te
libere; el conocimiento de que tiene la opción de decidir convertir la llave puede liberarlo. Debes
elegir valientemente salir de esa celda. Algunos han vivido con la etiqueta de "víctima" durante
tanto tiempo que se ha convertido en parte de ellos. Prefieren vivir en la celda porque al menos
saben qué esperar allí. El perdón te invita a salir y al futuro. Quizás el perdón sea nuestra mejor
esperanza de paz genuina entre los individuos, dentro de las familias y entre los pueblos. Estoy
de acuerdo con el líder religioso sudafricano, el obispo Desmond Tutu, quien enfrentó las formas
más terribles de injusticia y, sin embargo, puede decir: Sin perdón no hay futuro ". está muy
encaminada. Mientras aprendía a perdonar, aprendió a comunicarse más efectivamente con
Brendan, quien comenzó su propio camino hacia una mayor madurez. El matrimonio está
intacto y los hijos han crecido, llevando vidas responsables con sus cónyuges y sus propios
hijos. En palabras de Mary Ann, Los niños, ahora adultos, son sanos y maduros. Son grandes
niños. Me gustaría decir niños perfectos, pero eso sería verlos a través de los ojos de una
madre. podría haber tenido tremendas cicatrices, pero pronto nos perdonamos el perdón para
que todos recuperemos nuestras vidas. Decir que el perdón es algo que da vida es
absolutamente cierto. Nuestra familia es una evidencia de eso. Tiene ocasiones en las que
todos los viejos difíciles. Las tías vienen a golpear la puerta de su mente. Ella no los deja entrar
por mucho tiempo. Ella está en control de la ira.
Al conocer el poder del perdón, Mary Ann ha podido asesorar informalmente a amigos y otros
miembros de la familia mientras trabajan en tiempos de amargura e injusticia. Mary Ann está
perdonando el perdón, en medio de su apretada agenda como voluntaria para organizaciones
cívicas y dando charlas y escribiendo artículos sobre el tema de la salud y el bienestar de los
adolescentes. Ella ahora tiene la energía que antes se estaba agotando, para ayudar a otros.
Mis muchos años explorando cómo la gente perdona, y los resultados obtenidos después de
que la gente me perdonó, no me han decepcionado. De hecho, hoy estoy más impresionado
con el perdón de poder que cuando comenzó. Es un poco irónico que, desde el comienzo del
estudio científico del perdón, he tenido que practicar el arte del perdón mucho más que antes.
Muchos de mis colegas en las ciencias sociales, francamente pensaron que había perdido la
cabeza al estudiar un tema tan "suave" o "inadecuado" como el perdón. "Deje el examen del
perdón al clero", le dije. "Nunca conseguirás un trabajo en el mundo académico si sigues con
Enright", aconsejaron a mis estudiantes graduados. "Este tema no tiene nada que ver con las
ciencias sociales", oí susurrar más de una vez. He luchado contra el malentendido, la
indiferencia y la ira de los demás al intentar aportar algo de perspectiva y profundidad a las
preguntas ¿Qué es el perdón? ¿Cómo hace la gente para perdonar? ¿Qué pasa cuando la
gente perdona? Sí, los que me han criticado y lo que estudio a veces me han enfadado. El
encuentro con una ira creciente me llevó a la necesidad de perdonar. También sé por
experiencia que perdonar no es para los débiles, sino que es un trabajo duro. Sin embargo, a
medida que te adhieres a ella, te ofrece recompensas no contadas. para-
¿ESTÁ ENOJADO?
Si les hubieran preguntado, los conocidos de Mary Ann probablemente no habrían elegido la
palabra "enojado" para describirla. La mayoría de las personas la veían vagamente "fuera de
eso" o excéntrica. Su enojo hacia su madre se manifestó por una rebelión contra toda
convención social. Su ira hacia su esposo Brendan se ocultó con las racionalizaciones sobre su
mala salud y sus obligaciones comerciales. Sus ataques verbales contra sus hijos nunca
tuvieron lugar en público. Nunca mencionó el consumo excesivo de alcohol de Brendan, y
porque sus amigos sociales eran
Sus amigos, bebiendo en exceso como él, nadie sugirió que Brendan fuera un alcohólico. De
vez en cuando, Mary Ann soltaba su dolor a una amiga y, en varias ocasiones, buscaba
asesoramiento, pero nada había resultado. Todos estuvieron de acuerdo en que la habían
maltratado, pero ninguno de los buenos consejos que había recibido realmente habían
abordado su problema. Las nubes negras de resentimientos de larga data no podían ser
disipadas por una decisión de "Animar" o "Simplemente no pensar en ello", incluso por la idea
de que lo que le había ocurrido era injusto. Debe haber más. El primer paso para perdonar es
reconocer que estás enojado y, sorprendentemente, para algunas personas este puede ser el
paso más difícil. Mary Ann sabía que estaba enojada con su madre. Ella creía que su ira estaba
completamente justificada. Por otro lado, ella se sentía culpable por estar enojada con su marido
y vacilaba entre culparse a sí misma y culparlo a él. Se negó a admitir que estaba enojada con
sus hijos, porque creía con razón que estar enojada con los niños pequeños era irracional. Mary
Ann eventualmente tendría que enfrentar la ira en toda su extensión.
¿ESTÁS BUSCANDO EL PERDÓN CONDICIONAL?
Algunas personas están dispuestas a perdonar solo si pueden estar seguras de que las
personas que perdonen cambiarán. Mary Ann habría estado feliz de perdonar a la madre, el
esposo, los hijos, a todos, si tan solo acudieran a ella con las rodillas dobladas rogando por su
perdón y prometiendo nunca volver a hacerle daño. No creía que quería venganza; ella sólo
quería que todos cambiaran. Aprendería que la primera persona que el perdón cambia a la
persona que hace el perdón. Muy a menudo, los atrapados en una situación de abuso tienen
miedo de
perdona, especialmente si le han dado perdón al abusador en el pasado, solo para que el
abusador responda con más abuso. Mary Ann temía que perdonar a su madre le exigiría que
permitiera el abuso continuo de su madre. Aprendería que perdonar le da la libertad de tratar
con su madre sin interiorizar la ira de su madre. Muchas personas confunden el perdón con la
confianza. Ellos no son los mismos. En los siguientes capítulos, veremos cómo pasar por el
proceso de perdón no requiere aceptar un abuso continuo y, de hecho, ayuda a las personas a
aprender cómo retirarse de situaciones de abuso. El perdón no es una ganga o una negociación.
El perdón no es un truco de magia que nos permite controlar a otras personas. Una esposa no
puede decir "perdonaré a mi esposo y luego él debe cambiar". El perdón es el riesgo, porque
no siempre sabemos cuáles serán los resultados de nuestro perdón. A veces la persona que
perdonamos se transforma; a veces no hay cambio A veces, el perdón se cambia y descubre
que las ofensas que parecían tan terribles son fácilmente toleradas. Otras veces, el perdón le
da a los perdonadores el coraje de liberarse de una relación destructiva. Para aquellos de
ustedes que tienen una relación de codependencia, el perdón es a menudo un paso esencial
en el proceso de sanación. Mary Ann había eliminado a su madre de su vida, pero la ira hacia
su madre todavía la controlaba. Los resentimientos y la ira no desaparecen. Una mujer enojada
puede divorciarse de su marido. Puede llevar a los niños, retirar cada centavo de los bienes
comunes, dejar n, casarse de nuevo y comenzar una nueva vida, pero si no perdona, puede
sufrir problemas recurrentes relacionados con el resentimiento, y sus hijos pueden serlo.
infectados por resentimientos recurrentes, que afectarán sus relaciones futuras y su vida
emocional durante décadas. He visto a hombres y mujeres de 80 años que todavía están
enojados por las injusticias.
Perdón: Un camino a la libertad que soportaron cuando niños. Aunque sus torturadores de la
infancia llevan mucho tiempo muertos, todavía se ven a sí mismos como "víctimas". La
terapeuta Judith Wallerstein entrevistó a miembros de la familia décadas después del divorcio
y descubrió que todavía sufrían el dolor emocional relacionado con el divorcio. Increíblemente
la mitad de las mujeres y un tercio de los hombres todavía están intensamente enojados con
sus ex cónyuges, a pesar del paso de diez años o más. Debido a que sus sentimientos no han
cambiado, la ira se ha convertido en una presencia continua, ya veces dominante, en la vida de
sus hijos también.2 El perdón es un proceso El profesor de teología, Lewis Smedes, durante
mucho tiempo un observador del proceso del perdón, dice: Algunos calificativos sobre los
beneficios discutidos aquí. Él advierte que el perdón es para las personas imperfectas, aquellos
de nosotros que no somos necesariamente los santos del mundo. Nosotros, los tipos menos
santos, a veces encontramos que la liberación del resentimiento es menos que meses
completos o incluso años después del perdón. A veces despertamos una sensación de enojo
que sorprende, especialmente cuando pensamos que nuestra amargura era un tren que
circulaba hacia el sur. Algunas veces nos desanimamos por las injusticias que experimentamos
en nuestro pasado lejano. El perdón es un proceso. Nuestro grupo de investigación descubrió
que implicar decir "te perdono" generalmente no es suficiente. Aunque las palabras se dicen,
los sentimientos de ira vuelven a menudo. Las personas necesitan pasar por un proceso para
comprender sus sentimientos. También deben tomar medidas concretas. A veces, el perdón
implica no enfrentar un solo incidente, sino una larga serie de heridas. Algunas veces
perdonamos a una persona solo para descubrir que hay otras personas a quienes necesitamos
perdonar. Mary Ann comenzó perdonando a su madre, pero luego se dio cuenta de que ella
también
Tenía que perdonar a su padre. Ella reconoció su necesidad de perdonar a su esposo, pero le
resultó difícil enfrentar su enojo hacia sus hijos, ciertamente no por los momentos en que
actuaron cuando ella los estaba descuidando, sino por los momentos en que realmente eran
ingobernables. De hecho, mientras trabajaba en el proceso de perdón, descubrió que la lista de
personas contra las que sentía resentimiento era larga, y era fácil agregar nuevos nombres a la
lista. Muchas personas han compartido sus historias con nosotros. Excepto en los casos en que
la historia ya se ha publicado, hemos cambiado los nombres y los detalles porque cada uno
tiene derecho a la privacidad. Los que han recorrido su camino son los mejores testigos de los
beneficios del perdón. Admiten que el perdón no elimina todo el dolor, pero que después del
perdón, el dolor restante es soportable. Después de perdonar, se dieron cuenta de que la ira y
la amargura habían empeorado las situaciones malas. A través de evidencias anecdóticas y
estudios científicos sobre el perdón, al comparar grupos que fueron instruidos en el perdón con
grupos que no lo fueron, creemos que hemos encontrado evidencia sustancial y creíble de que
el perdón produce beneficios para los que perdonan. No estamos solos en nuestra evaluación
de los beneficios para el perdón. Considere algunas observaciones hechas por terapeutas que
trabajan con personas para perdonar a otros.
LOS TERAPEUTAS OBSERVAN LOS BENEFICIOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Los terapeutas están en una posición excelente para observar el proceso de perdón. Sus
informes proporcionan evidencia documental de los beneficios del perdón y cómo funciona el
proceso. Cuando se trabaja con un paciente que desea perdonar, el terapeuta puede procesar
y observar los efectos. El terapeuta puede observar cambios.
El estado de ánimo del cliente, el bienestar físico, la visión básica de la vida, las relaciones y
los hábitos de trabajo. No todas las personas que experimentan enojo y resentimiento buscan
la ayuda de un terapeuta o incluso lo necesitan. La ira no necesariamente lo lleva a una
distracción total, sino que puede causar problemas psicológicos y exacerbar los existentes.
Algunas personas muy enojadas son capaces de llevar una vida razonablemente normal.
Algunos pueden compartimentar su ira o alejar sus sentimientos. La sociedad estadounidense
permite que las personas manifiesten una cantidad sustancial de ira. No por dar es socialmente
aceptable. Los programas de entrevistas están llenos de personas que muestran niveles
patológicos de enojo que son tratados como si sus rabias fueran completamente normales y
aceptables. Por otro lado, algunas personas con graves problemas psicológicos y emocionales
están extremadamente enojadas y resentidas. Sus problemas provocan malos tratos, su
condición psicológica hace que interpreten mal los motivos y las acciones de los demás, y su
condición mental les roba la capacidad de lidiar con su enojo. Su ira necesita ser tomada en
serio. Aunque perdonar no cura la psicosis, muchos terapeutas informan que incluso los clientes
con problemas psicológicos graves a menudo se benefician del perdón. R. C. Hunter, un
psiquiatra canadiense, fue uno de los primeros terapeutas en informar sobre los beneficios del
perdón. Informó que las personas que tienen una gran variedad de síntomas psicológicos
pueden experimentar la curación a través del perdón. Encontró que aquellos que están ansiosos
pueden experimentar una mayor paz interior a través del perdón. Aquellos que están
deprimidos, enojados intensamente, o incluso paranoicos han mostrado una reducción
significativa en sus síntomas. El Dr. Hunter observó una mejora significativa en los clientes que
perdonaron. Sus sentimientos de amargura y resentimiento hacia las personas que los habían
lastimado se redujeron. Informó sobre una mujer de 25 años, llamémosla Harriet, con una
angustia emocional aguda que era excesivamente exigente y tendía a atacar a los demás
cuando estaba enojada. Ella parecía crear barreras entre sí.
otros, que la atrapaban en una especie de agitada soledad. Tenía pocos amigos y aún vivía en
casa, y su relación con sus padres era bastante tensa. En la terapia, Harriet se enteró de que
su madre era cautiva de su propia ira y condenaba a su hija por la más mínima desviación de
sus estándares irrazonables. Al crecer con la condena, Harriet aprendió a condenar. Su ira hacia
su propia madre convirtió a Harriet en una persona muy crítica y cáustica con síntomas de
ansiedad y depresión. Después de haber recibido críticas injustas, aprendió a repartir críticas
injustas y ahora estaba dando mejores resultados de lo que ella había recibido. Al examinar los
antecedentes de su madre, Harriet pudo ver que su madre, como todos los demás, está
"inevitablemente atrapada en los efectos de sus experiencias y posee cualidades tanto buenas
como malas". "Ella fue capaz de ver que ella también, fue un producto, al menos en parte, de
la educación familiar y de que ella era capaz, como todos los demás, de comportamientos
positivos y negativos. Con la ayuda del Dr. Hunter, Harriet llegó a comprender cómo había
reaccionado a su propia victimización al victimizar a otros. Cuando ella estaba lista para
perdonar a ambos padres por sus errores, según el psiquiatra, lo hizo "con ternura y algo de
tristeza". El perdón le permitió a Harriet ver que ella era responsable de su propia conducta.
critica y menosprecia a los demás. Una vez que perdonó a sus padres, experimentó una mayor
auto aceptación y pudo establecer amistades significativas. Aprendió a expresar y recibir amor.
Poco después de terminar su terapia, se casó. la transformación requirió dos pasos importantes:
primero, una disposición a perdonar y, segundo, una apertura al amor.5 Morton Kaufman, un
psiquiatra israelí, encontró que los actos genuinos de perdón conducen a una mejora general
en la madurez emocional de una persona. El Dr. Kaufman cree que a medida que uno perdona,
uno crece como una persona capaz de valor, de alimentar a los demás y
amor. En uno de los estudios de casos del Dr. Kaufman, Uri, un oficial del ejército de unos 40
años, acudió a terapia debido a su incapacidad para establecer relaciones positivas con
mujeres. A través de la terapia, Uri se dio cuenta de lo mucho que odiaba a su padre, que murió
cuando era joven, ya su madre, a la que culpaba de la pobreza posterior de la familia. Su ira
fue la causa de su intensa ansiedad y malas relaciones con las mujeres. Uri había envejecido,
pero él no había crecido. Con frecuencia se entregaba a comportamientos inmaduros más
apropiados para un adolescente rebelde que para un oficial del ejército de 40 y tantos. Perdonar
a su padre por morir permitió que Uri enterrara simbólicamente a su padre. Perdonar a su madre
por no proporcionarle un nivel de vida más alto le permitió a Uri dejar atrás la ansiedad
debilitadora que lo había atormentado desde la infancia. Como resultado, Uri grevw en valor y
fue capaz de aceptar la responsabilidad adulta. Se casó y también fue capaz de amar y cuidar
a su madre, y finalmente llorar su muerte. Es posible que se sorprenda de que alguien pueda
estar enojado con una persona por morir, pero es común. En un nivel intelectual, Uri sabía que
su ira era irracional, pero en un nivel emocional experimentó la muerte como una traición.
Algunos niños no solo están enojados con sus padres por morir, sino que también las viudas y
los viudos pueden estar furiosos con sus cónyuges por dejarlos. Richard Fitzgibbons, un
psiquiatra de Pennsylvania, ha hecho un trabajo pionero en el uso del perdón en la terapia.
Observó que cuando una persona perdona, el miedo se reduce. Él traza esta reducción en el
miedo a una reducción de la culpa. Muchas personas que están enojadas con un ser querido
que las lastima se sienten culpables por sus impulsos violentos inconscientes. El perdón detiene
los impulsos. El Dr. Fitzgibbons encuentra que cuando un cliente perdona, él o ella comienza a
expresar su ira de maneras más apropiadas. Esta conclusión es consistente con la teoría del
Dr. Kaufman de que un perdonador gana en madurez emocional. El Dr. Fitzgibbons especula
que la ira puede causar síntomas físicos, y perdonar puede mejorar la salud e incluso disminuir
la presión sanguínea. Esta especulación está respaldada por varios estudios que han
encontrado que la hipertensión puede verse afectada por la ira. Por supuesto, la mayoría de los
casos de hipertensión no son causados por falta de perdón, pero existe evidencia de que incluso
en los casos en que la hipertensión tiene una causa física, la ira puede empeorar la situación.
LOS CIENTÍFICOS EVALUAN LOS EFECTOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Podríamos llenar volúmenes con historias de casos y relatos en primera persona sobre cómo
el perdón ha liberado a las personas. Uno de nuestros objetivos en la Universidad de Wisconsin-
Madison era probar científicamente los efectos del perdón. Los terapeutas proporcionan
historias de casos detalladas, pero sus observaciones pueden verse influenciadas por su
compromiso con el proceso terapéutico. No están llevando a cabo una investigación controlada.
Las observaciones del científico difieren de las del terapeuta de esta manera: el científico
recopila datos de tal manera que sus propias impresiones de latas en las conclusiones se
minimizan. En contraste, las impresiones del terapeuta son parte del proceso terapéutico y no
deben dejarse de lado por el bien de la objetividad. Para probar una tesis, los investigadores
tienen que establecer una situación controlada. Establecimos pruebas en las que reclutamos
personas que experimentaban tipos específicos de ira y las dividimos en dos grupos. Educamos
a un solo grupo sobre el perdón y los alentamos a perdonar. Probamos estos grupos antes y
después del estudio y comparamos los resultados. Luego, para confirmar los hallazgos,
educamos al grupo de control sobre el perdón y los probamos nuevamente. Nuestros resultados
fueron fuertes. Pudimos demostrar que aquellos que se toman el tiempo de pasar por el proceso
de perdón se vuelven psicológicamente más sanos. Nuestras pruebas científicas respaldan lo
que vimos en las historias de casos y relatos en primera persona: el perdón funciona. Considere
dos ejemplos de nuestra investigación.
Sobrevivientes del perdón y el incesto Suzanne Freedman y yo estudiamos a 12 mujeres de
entre 24 y 54 años que eran sobrevivientes de incesto. Tres estaban casados, cuatro estaban
divorciados y cinco eran solteros. Cuatro de ellos tenían carreras a tiempo completo, uno
trabajaba a tiempo parcial, dos eran estudiantes universitarios a tiempo completo, y el resto
combinaba educación y una carrera. Todos estaban ansiosos, deprimidos y sufrían de baja
autoestima cuando ingresaron a nuestro programa. Ninguno había perdonado al perpetrador.
La Dra. Freedman firmó al azar a seis de las mujeres para un grupo en el que durante más de
un año trabajaron para perdonar al perpetrador, y ella asignó las otras seis a un grupo que no
recibió ninguna instrucción sobre el perdón. El grupo de perdón fue dirigido por un educador
capacitado en el proceso de perdón. Cada participante recibió un manual que describía el
proceso involucrado en el perdón y se reunía individualmente y semanalmente con el educador.
Los 12 participantes recibieron una batería de pruebas psicológicas antes y después del
programa. Aquellos en el grupo de perdón mejoraron significativamente. Antes de la terapia
habían estado, en promedio, moderadamente deprimidos psicológicamente. Después de la
terapia del perdón, en promedio, no estaban deprimidos en absoluto. Su ansiedad disminuyó y
su sentido de esperanza hacia su propio futuro aumentó. Los seis fueron capaces de perdonar
al perpetrador. Una visitó la tumba de su padre por primera vez. Otra la visitó en el hospital y la
ayudó con su cuidado. Cuando él murió, ella se afligió, y ella estaba convencida de que ella
habría sido devastada si él hubiera muerto antes de que ella pudiera perdonarlo. Durante el
primer año, el grupo de control no mostró una mejoría psicológica apreciable. Para probar aún
más los beneficios del perdón, presentamos a este grupo al proceso de perdón. Después de 14
meses de instrucción de perdón uno a uno, estas mujeres también mostraron evidencia de
mejoras importantes en su salud psicológica. Cuando reevaluamos el grupo original de perdón
un año después de que suspendieran el programa, habían retenido
El perdón es una opción de buena salud psicológica. Las 12 mujeres mostraron mejoras
sustanciales en la salud. Según nuestro conocimiento, ningún otro programa de tratamiento
para sobrevivientes de incesto ha producido resultados tan positivos ". Perdón y los hombres y
el aborto El estudio de Freedman se ocupó solo de las mujeres. Nos preguntamos si los
hombres también se beneficiarían de la terapia del perdón. psicología, eligió a 10 hombres de
21 a 43 años de edad que declararon sentirse injustamente heridos por la decisión del aborto
de su pareja. Todos eran solteros al inicio del programa, aunque uno se casó durante el
programa, ocho estaban empleados a tiempo completo y dos asistió a la universidad y trabajó
a tiempo parcial. El Dr. Coyle inscribió a los hombres en un programa educativo individual que
era similar al Dr. Freedman. Ambos grupos fueron evaluados antes y después del programa. Al
igual que en el estudio de Sobrevivientes del incesto, los cinco hombres que recibieron
educación para el abandono mostraron evidencia de disminución de la ira y la ansiedad, así
como una mayor autoestima y esperanza en relación con el grupo de control. A los hombres del
grupo de control se les dio una educación de perdón, y también pudieron perdonar y mostraron
evidencia de una curación psicológica sustancial.
¿ESTÁ BUSCANDO LIBERACIÓN DE LA PRISIÓN EMOCIONAL?
Las personas que hablan conmigo sobre el perdón a menudo dicen que su resentimiento fue
una forma de mantener al que los lastimó en una especie de prisión emocional. Mientras se
aferraron a la ira y la amargura, el otro se quedó en la celda de la cárcel. Con el tiempo,
comenzaron a darse cuenta de que fueron ellos mismos quienes fueron encarcelados por el
odio y no por la otra persona. Nuestro odio nos afecta emocionalmente más que a quien nos
lastimó.
El perdón es una de las claves para desbloquear la puerta. No hay un "clic" automático que te
libere; el conocimiento de que tiene la opción de decidir convertir la llave puede liberarlo. Debes
elegir valientemente salir de esa celda. Algunos han vivido con la etiqueta de "víctima" durante
tanto tiempo que se ha convertido en parte de ellos. Prefieren vivir en la celda porque al menos
saben qué esperar allí. El perdón te invita a salir y al futuro. Quizás el perdón sea nuestra mejor
esperanza de paz genuina entre los individuos, dentro de las familias y entre los pueblos. Estoy
de acuerdo con el líder religioso sudafricano, el obispo Desmond Tutu, quien enfrentó las formas
más terribles de injusticia y, sin embargo, puede decir: Sin perdón no hay futuro ". está muy
encaminada. Mientras aprendía a perdonar, aprendió a comunicarse más efectivamente con
Brendan, quien comenzó su propio camino hacia una mayor madurez. El matrimonio está
intacto y los hijos han crecido, llevando vidas responsables con sus cónyuges y sus propios
hijos. En palabras de Mary Ann, Los niños, ahora adultos, son sanos y maduros. Son grandes
niños. Me gustaría decir niños perfectos, pero eso sería verlos a través de los ojos de una
madre. podría haber tenido tremendas cicatrices, pero pronto nos perdonamos el perdón para
que todos recuperemos nuestras vidas. Decir que el perdón es algo que da vida es
absolutamente cierto. Nuestra familia es una evidencia de eso. Tiene ocasiones en las que
todos los viejos difíciles. Las tías vienen a golpear la puerta de su mente. Ella no los deja entrar
por mucho tiempo. Ella está en control de la ira.
Al conocer el poder del perdón, Mary Ann ha podido asesorar informalmente a amigos y otros
miembros de la familia mientras trabajan en tiempos de amargura e injusticia. Mary Ann está
perdonando el perdón, en medio de su apretada agenda como voluntaria para organizaciones
cívicas y dando charlas y escribiendo artículos sobre el tema de la salud y el bienestar de los
adolescentes. Ella ahora tiene la energía que antes se estaba agotando, para ayudar a otros.

Mis muchos años explorando cómo la gente perdona, y los resultados obtenidos después de
que la gente me perdonó, no me han decepcionado. De hecho, hoy estoy más impresionado
con el perdón de poder que cuando comenzó. Es un poco irónico que, desde el comienzo del
estudio científico del perdón, he tenido que practicar el arte del perdón mucho más que antes.
Muchos de mis colegas en las ciencias sociales, francamente pensaron que había perdido la
cabeza al estudiar un tema tan "suave" o "inadecuado" como el perdón. "Deje el examen del
perdón al clero", le dije. "Nunca conseguirás un trabajo en el mundo académico si sigues con
Enright", aconsejaron a mis estudiantes graduados. "Este tema no tiene nada que ver con las
ciencias sociales", oí susurrar más de una vez. He luchado contra el malentendido, la
indiferencia y la ira de los demás al intentar aportar algo de perspectiva y profundidad a las
preguntas ¿Qué es el perdón? ¿Cómo hace la gente para perdonar? ¿Qué pasa cuando la
gente perdona? Sí, los que me han criticado y lo que estudio a veces me han enfadado. El
encuentro con una ira creciente me llevó a la necesidad de perdonar. También sé por
experiencia que perdonar no es para los débiles, sino que es un trabajo duro. Sin embargo, a
medida que te adhieres a ella, te ofrece recompensas no contadas. para-
¿ESTÁ ENOJADO?
Si les hubieran preguntado, los conocidos de Mary Ann probablemente no habrían elegido la
palabra "enojado" para describirla. La mayoría de las personas la veían vagamente "fuera de
eso" o excéntrica. Su enojo hacia su madre se manifestó por una rebelión contra toda
convención social. Su ira hacia su esposo Brendan se ocultó con las racionalizaciones sobre su
mala salud y sus obligaciones comerciales. Sus ataques verbales contra sus hijos nunca
tuvieron lugar en público. Nunca mencionó el consumo excesivo de alcohol de Brendan, y
porque sus amigos sociales eran
Sus amigos, bebiendo en exceso como él, nadie sugirió que Brendan fuera un alcohólico. De
vez en cuando, Mary Ann soltaba su dolor a una amiga y, en varias ocasiones, buscaba
asesoramiento, pero nada había resultado. Todos estuvieron de acuerdo en que la habían
maltratado, pero ninguno de los buenos consejos que había recibido realmente habían
abordado su problema. Las nubes negras de resentimientos de larga data no podían ser
disipadas por una decisión de "Animar" o "Simplemente no pensar en ello", incluso por la idea
de que lo que le había ocurrido era injusto. Debe haber más. El primer paso para perdonar es
reconocer que estás enojado y, sorprendentemente, para algunas personas este puede ser el
paso más difícil. Mary Ann sabía que estaba enojada con su madre. Ella creía que su ira estaba
completamente justificada. Por otro lado, ella se sentía culpable por estar enojada con su marido
y vacilaba entre culparse a sí misma y culparlo a él. Se negó a admitir que estaba enojada con
sus hijos, porque creía con razón que estar enojada con los niños pequeños era irracional. Mary
Ann eventualmente tendría que enfrentar la ira en toda su extensión.
¿ESTÁS BUSCANDO EL PERDÓN CONDICIONAL?
Algunas personas están dispuestas a perdonar solo si pueden estar seguras de que las
personas que perdonen cambiarán. Mary Ann habría estado feliz de perdonar a la madre, el
esposo, los hijos, a todos, si tan solo acudieran a ella con las rodillas dobladas rogando por su
perdón y prometiendo nunca volver a hacerle daño. No creía que quería venganza; ella sólo
quería que todos cambiaran. Aprendería que la primera persona que el perdón cambia a la
persona que hace el perdón. Muy a menudo, los atrapados en una situación de abuso tienen
miedo de
perdona, especialmente si le han dado perdón al abusador en el pasado, solo para que el
abusador responda con más abuso. Mary Ann temía que perdonar a su madre le exigiría que
permitiera el abuso continuo de su madre. Aprendería que perdonar le da la libertad de tratar
con su madre sin interiorizar la ira de su madre. Muchas personas confunden el perdón con la
confianza. Ellos no son los mismos. En los siguientes capítulos, veremos cómo pasar por el
proceso de perdón no requiere aceptar un abuso continuo y, de hecho, ayuda a las personas a
aprender cómo retirarse de situaciones de abuso. El perdón no es una ganga o una negociación.
El perdón no es un truco de magia que nos permite controlar a otras personas. Una esposa no
puede decir "perdonaré a mi esposo y luego él debe cambiar". El perdón es el riesgo, porque
no siempre sabemos cuáles serán los resultados de nuestro perdón. A veces la persona que
perdonamos se transforma; a veces no hay cambio A veces, el perdón se cambia y descubre
que las ofensas que parecían tan terribles son fácilmente toleradas. Otras veces, el perdón le
da a los perdonadores el coraje de liberarse de una relación destructiva. Para aquellos de
ustedes que tienen una relación de codependencia, el perdón es a menudo un paso esencial
en el proceso de sanación. Mary Ann había eliminado a su madre de su vida, pero la ira hacia
su madre todavía la controlaba. Los resentimientos y la ira no desaparecen. Una mujer enojada
puede divorciarse de su marido. Puede llevar a los niños, retirar cada centavo de los bienes
comunes, dejar n, casarse de nuevo y comenzar una nueva vida, pero si no perdona, puede
sufrir problemas recurrentes relacionados con el resentimiento, y sus hijos pueden serlo.
infectados por resentimientos recurrentes, que afectarán sus relaciones futuras y su vida
emocional durante décadas. He visto a hombres y mujeres de 80 años que todavía están
enojados por las injusticias.
Perdón: Un camino a la libertad que soportaron cuando niños. Aunque sus torturadores de la
infancia llevan mucho tiempo muertos, todavía se ven a sí mismos como "víctimas". La
terapeuta Judith Wallerstein entrevistó a miembros de la familia décadas después del divorcio
y descubrió que todavía sufrían el dolor emocional relacionado con el divorcio. Increíblemente
la mitad de las mujeres y un tercio de los hombres todavía están intensamente enojados con
sus ex cónyuges, a pesar del paso de diez años o más. Debido a que sus sentimientos no han
cambiado, la ira se ha convertido en una presencia continua, ya veces dominante, en la vida de
sus hijos también.2 El perdón es un proceso El profesor de teología, Lewis Smedes, durante
mucho tiempo un observador del proceso del perdón, dice: Algunos calificativos sobre los
beneficios discutidos aquí. Él advierte que el perdón es para las personas imperfectas, aquellos
de nosotros que no somos necesariamente los santos del mundo. Nosotros, los tipos menos
santos, a veces encontramos que la liberación del resentimiento es menos que meses
completos o incluso años después del perdón. A veces despertamos una sensación de enojo
que sorprende, especialmente cuando pensamos que nuestra amargura era un tren que
circulaba hacia el sur. Algunas veces nos desanimamos por las injusticias que experimentamos
en nuestro pasado lejano. El perdón es un proceso. Nuestro grupo de investigación descubrió
que implicar decir "te perdono" generalmente no es suficiente. Aunque las palabras se dicen,
los sentimientos de ira vuelven a menudo. Las personas necesitan pasar por un proceso para
comprender sus sentimientos. También deben tomar medidas concretas. A veces, el perdón
implica no enfrentar un solo incidente, sino una larga serie de heridas. Algunas veces
perdonamos a una persona solo para descubrir que hay otras personas a quienes necesitamos
perdonar. Mary Ann comenzó perdonando a su madre, pero luego se dio cuenta de que ella
también
Tenía que perdonar a su padre. Ella reconoció su necesidad de perdonar a su esposo, pero le
resultó difícil enfrentar su enojo hacia sus hijos, ciertamente no por los momentos en que
actuaron cuando ella los estaba descuidando, sino por los momentos en que realmente eran
ingobernables. De hecho, mientras trabajaba en el proceso de perdón, descubrió que la lista de
personas contra las que sentía resentimiento era larga, y era fácil agregar nuevos nombres a la
lista. Muchas personas han compartido sus historias con nosotros. Excepto en los casos en que
la historia ya se ha publicado, hemos cambiado los nombres y los detalles porque cada uno
tiene derecho a la privacidad. Los que han recorrido su camino son los mejores testigos de los
beneficios del perdón. Admiten que el perdón no elimina todo el dolor, pero que después del
perdón, el dolor restante es soportable. Después de perdonar, se dieron cuenta de que la ira y
la amargura habían empeorado las situaciones malas. A través de evidencias anecdóticas y
estudios científicos sobre el perdón, al comparar grupos que fueron instruidos en el perdón con
grupos que no lo fueron, creemos que hemos encontrado evidencia sustancial y creíble de que
el perdón produce beneficios para los que perdonan. No estamos solos en nuestra evaluación
de los beneficios para el perdón. Considere algunas observaciones hechas por terapeutas que
trabajan con personas para perdonar a otros.
LOS TERAPEUTAS OBSERVAN LOS BENEFICIOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Los terapeutas están en una posición excelente para observar el proceso de perdón. Sus
informes proporcionan evidencia documental de los beneficios del perdón y cómo funciona el
proceso. Cuando se trabaja con un paciente que desea perdonar, el terapeuta puede procesar
y observar los efectos. El terapeuta puede observar cambios.
El estado de ánimo del cliente, el bienestar físico, la visión básica de la vida, las relaciones y
los hábitos de trabajo. No todas las personas que experimentan enojo y resentimiento buscan
la ayuda de un terapeuta o incluso lo necesitan. La ira no necesariamente lo lleva a una
distracción total, sino que puede causar problemas psicológicos y exacerbar los existentes.
Algunas personas muy enojadas son capaces de llevar una vida razonablemente normal.
Algunos pueden compartimentar su ira o alejar sus sentimientos. La sociedad estadounidense
permite que las personas manifiesten una cantidad sustancial de ira. No por dar es socialmente
aceptable. Los programas de entrevistas están llenos de personas que muestran niveles
patológicos de enojo que son tratados como si sus rabias fueran completamente normales y
aceptables. Por otro lado, algunas personas con graves problemas psicológicos y emocionales
están extremadamente enojadas y resentidas. Sus problemas provocan malos tratos, su
condición psicológica hace que interpreten mal los motivos y las acciones de los demás, y su
condición mental les roba la capacidad de lidiar con su enojo. Su ira necesita ser tomada en
serio. Aunque perdonar no cura la psicosis, muchos terapeutas informan que incluso los clientes
con problemas psicológicos graves a menudo se benefician del perdón. R. C. Hunter, un
psiquiatra canadiense, fue uno de los primeros terapeutas en informar sobre los beneficios del
perdón. Informó que las personas que tienen una gran variedad de síntomas psicológicos
pueden experimentar la curación a través del perdón. Encontró que aquellos que están ansiosos
pueden experimentar una mayor paz interior a través del perdón. Aquellos que están
deprimidos, enojados intensamente, o incluso paranoicos han mostrado una reducción
significativa en sus síntomas. El Dr. Hunter observó una mejora significativa en los clientes que
perdonaron. Sus sentimientos de amargura y resentimiento hacia las personas que los habían
lastimado se redujeron. Informó sobre una mujer de 25 años, llamémosla Harriet, con una
angustia emocional aguda que era excesivamente exigente y tendía a atacar a los demás
cuando estaba enojada. Ella parecía crear barreras entre sí.
otros, que la atrapaban en una especie de agitada soledad. Tenía pocos amigos y aún vivía en
casa, y su relación con sus padres era bastante tensa. En la terapia, Harriet se enteró de que
su madre era cautiva de su propia ira y condenaba a su hija por la más mínima desviación de
sus estándares irrazonables. Al crecer con la condena, Harriet aprendió a condenar. Su ira hacia
su propia madre convirtió a Harriet en una persona muy crítica y cáustica con síntomas de
ansiedad y depresión. Después de haber recibido críticas injustas, aprendió a repartir críticas
injustas y ahora estaba dando mejores resultados de lo que ella había recibido. Al examinar los
antecedentes de su madre, Harriet pudo ver que su madre, como todos los demás, está
"inevitablemente atrapada en los efectos de sus experiencias y posee cualidades tanto buenas
como malas". "Ella fue capaz de ver que ella también, fue un producto, al menos en parte, de
la educación familiar y de que ella era capaz, como todos los demás, de comportamientos
positivos y negativos. Con la ayuda del Dr. Hunter, Harriet llegó a comprender cómo había
reaccionado a su propia victimización al victimizar a otros. Cuando ella estaba lista para
perdonar a ambos padres por sus errores, según el psiquiatra, lo hizo "con ternura y algo de
tristeza". El perdón le permitió a Harriet ver que ella era responsable de su propia conducta.
critica y menosprecia a los demás. Una vez que perdonó a sus padres, experimentó una mayor
auto aceptación y pudo establecer amistades significativas. Aprendió a expresar y recibir amor.
Poco después de terminar su terapia, se casó. la transformación requirió dos pasos importantes:
primero, una disposición a perdonar y, segundo, una apertura al amor.5 Morton Kaufman, un
psiquiatra israelí, encontró que los actos genuinos de perdón conducen a una mejora general
en la madurez emocional de una persona. El Dr. Kaufman cree que a medida que uno perdona,
uno crece como una persona capaz de valor, de alimentar a los demás y
amor. En uno de los estudios de casos del Dr. Kaufman, Uri, un oficial del ejército de unos 40
años, acudió a terapia debido a su incapacidad para establecer relaciones positivas con
mujeres. A través de la terapia, Uri se dio cuenta de lo mucho que odiaba a su padre, que murió
cuando era joven, ya su madre, a la que culpaba de la pobreza posterior de la familia. Su ira
fue la causa de su intensa ansiedad y malas relaciones con las mujeres. Uri había envejecido,
pero él no había crecido. Con frecuencia se entregaba a comportamientos inmaduros más
apropiados para un adolescente rebelde que para un oficial del ejército de 40 y tantos. Perdonar
a su padre por morir permitió que Uri enterrara simbólicamente a su padre. Perdonar a su madre
por no proporcionarle un nivel de vida más alto le permitió a Uri dejar atrás la ansiedad
debilitadora que lo había atormentado desde la infancia. Como resultado, Uri grevw en valor y
fue capaz de aceptar la responsabilidad adulta. Se casó y también fue capaz de amar y cuidar
a su madre, y finalmente llorar su muerte. Es posible que se sorprenda de que alguien pueda
estar enojado con una persona por morir, pero es común. En un nivel intelectual, Uri sabía que
su ira era irracional, pero en un nivel emocional experimentó la muerte como una traición.
Algunos niños no solo están enojados con sus padres por morir, sino que también las viudas y
los viudos pueden estar furiosos con sus cónyuges por dejarlos. Richard Fitzgibbons, un
psiquiatra de Pennsylvania, ha hecho un trabajo pionero en el uso del perdón en la terapia.
Observó que cuando una persona perdona, el miedo se reduce. Él traza esta reducción en el
miedo a una reducción de la culpa. Muchas personas que están enojadas con un ser querido
que las lastima se sienten culpables por sus impulsos violentos inconscientes. El perdón detiene
los impulsos. El Dr. Fitzgibbons encuentra que cuando un cliente perdona, él o ella comienza a
expresar su ira de maneras más apropiadas. Esta conclusión es consistente con la teoría del
Dr. Kaufman de que un perdonador gana en madurez emocional. El Dr. Fitzgibbons especula
que la ira puede causar síntomas físicos, y perdonar puede mejorar la salud e incluso disminuir
la presión sanguínea. Esta especulación está respaldada por varios estudios que han
encontrado que la hipertensión puede verse afectada por la ira. Por supuesto, la mayoría de los
casos de hipertensión no son causados por falta de perdón, pero existe evidencia de que incluso
en los casos en que la hipertensión tiene una causa física, la ira puede empeorar la situación.
LOS CIENTÍFICOS EVALUAN LOS EFECTOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Podríamos llenar volúmenes con historias de casos y relatos en primera persona sobre cómo
el perdón ha liberado a las personas. Uno de nuestros objetivos en la Universidad de Wisconsin-
Madison era probar científicamente los efectos del perdón. Los terapeutas proporcionan
historias de casos detalladas, pero sus observaciones pueden verse influenciadas por su
compromiso con el proceso terapéutico. No están llevando a cabo una investigación controlada.
Las observaciones del científico difieren de las del terapeuta de esta manera: el científico
recopila datos de tal manera que sus propias impresiones de latas en las conclusiones se
minimizan. En contraste, las impresiones del terapeuta son parte del proceso terapéutico y no
deben dejarse de lado por el bien de la objetividad. Para probar una tesis, los investigadores
tienen que establecer una situación controlada. Establecimos pruebas en las que reclutamos
personas que experimentaban tipos específicos de ira y las dividimos en dos grupos. Educamos
a un solo grupo sobre el perdón y los alentamos a perdonar. Probamos estos grupos antes y
después del estudio y comparamos los resultados. Luego, para confirmar los hallazgos,
educamos al grupo de control sobre el perdón y los probamos nuevamente. Nuestros resultados
fueron fuertes. Pudimos demostrar que aquellos que se toman el tiempo de pasar por el proceso
de perdón se vuelven psicológicamente más sanos. Nuestras pruebas científicas respaldan lo
que vimos en las historias de casos y relatos en primera persona: el perdón funciona. Considere
dos ejemplos de nuestra investigación.
Sobrevivientes del perdón y el incesto Suzanne Freedman y yo estudiamos a 12 mujeres de
entre 24 y 54 años que eran sobrevivientes de incesto. Tres estaban casados, cuatro estaban
divorciados y cinco eran solteros. Cuatro de ellos tenían carreras a tiempo completo, uno
trabajaba a tiempo parcial, dos eran estudiantes universitarios a tiempo completo, y el resto
combinaba educación y una carrera. Todos estaban ansiosos, deprimidos y sufrían de baja
autoestima cuando ingresaron a nuestro programa. Ninguno había perdonado al perpetrador.
La Dra. Freedman firmó al azar a seis de las mujeres para un grupo en el que durante más de
un año trabajaron para perdonar al perpetrador, y ella asignó las otras seis a un grupo que no
recibió ninguna instrucción sobre el perdón. El grupo de perdón fue dirigido por un educador
capacitado en el proceso de perdón. Cada participante recibió un manual que describía el
proceso involucrado en el perdón y se reunía individualmente y semanalmente con el educador.
Los 12 participantes recibieron una batería de pruebas psicológicas antes y después del
programa. Aquellos en el grupo de perdón mejoraron significativamente. Antes de la terapia
habían estado, en promedio, moderadamente deprimidos psicológicamente. Después de la
terapia del perdón, en promedio, no estaban deprimidos en absoluto. Su ansiedad disminuyó y
su sentido de esperanza hacia su propio futuro aumentó. Los seis fueron capaces de perdonar
al perpetrador. Una visitó la tumba de su padre por primera vez. Otra la visitó en el hospital y la
ayudó con su cuidado. Cuando él murió, ella se afligió, y ella estaba convencida de que ella
habría sido devastada si él hubiera muerto antes de que ella pudiera perdonarlo. Durante el
primer año, el grupo de control no mostró una mejoría psicológica apreciable. Para probar aún
más los beneficios del perdón, presentamos a este grupo al proceso de perdón. Después de 14
meses de instrucción de perdón uno a uno, estas mujeres también mostraron evidencia de
mejoras importantes en su salud psicológica. Cuando reevaluamos el grupo original de perdón
un año después de que suspendieran el programa, habían retenido
El perdón es una opción de buena salud psicológica. Las 12 mujeres mostraron mejoras
sustanciales en la salud. Según nuestro conocimiento, ningún otro programa de tratamiento
para sobrevivientes de incesto ha producido resultados tan positivos ". Perdón y los hombres y
el aborto El estudio de Freedman se ocupó solo de las mujeres. Nos preguntamos si los
hombres también se beneficiarían de la terapia del perdón. psicología, eligió a 10 hombres de
21 a 43 años de edad que declararon sentirse injustamente heridos por la decisión del aborto
de su pareja. Todos eran solteros al inicio del programa, aunque uno se casó durante el
programa, ocho estaban empleados a tiempo completo y dos asistió a la universidad y trabajó
a tiempo parcial. El Dr. Coyle inscribió a los hombres en un programa educativo individual que
era similar al Dr. Freedman. Ambos grupos fueron evaluados antes y después del programa. Al
igual que en el estudio de Sobrevivientes del incesto, los cinco hombres que recibieron
educación para el abandono mostraron evidencia de disminución de la ira y la ansiedad, así
como una mayor autoestima y esperanza en relación con el grupo de control. A los hombres del
grupo de control se les dio una educación de perdón, y también pudieron perdonar y mostraron
evidencia de una curación psicológica sustancial.
¿ESTÁ BUSCANDO LIBERACIÓN DE LA PRISIÓN EMOCIONAL?
Las personas que hablan conmigo sobre el perdón a menudo dicen que su resentimiento fue
una forma de mantener al que los lastimó en una especie de prisión emocional. Mientras se
aferraron a la ira y la amargura, el otro se quedó en la celda de la cárcel. Con el tiempo,
comenzaron a darse cuenta de que fueron ellos mismos quienes fueron encarcelados por el
odio y no por la otra persona. Nuestro odio nos afecta emocionalmente más que a quien nos
lastimó.
El perdón es una de las claves para desbloquear la puerta. No hay un "clic" automático que te
libere; el conocimiento de que tiene la opción de decidir convertir la llave puede liberarlo. Debes
elegir valientemente salir de esa celda. Algunos han vivido con la etiqueta de "víctima" durante
tanto tiempo que se ha convertido en parte de ellos. Prefieren vivir en la celda porque al menos
saben qué esperar allí. El perdón te invita a salir y al futuro. Quizás el perdón sea nuestra mejor
esperanza de paz genuina entre los individuos, dentro de las familias y entre los pueblos. Estoy
de acuerdo con el líder religioso sudafricano, el obispo Desmond Tutu, quien enfrentó las formas
más terribles de injusticia y, sin embargo, puede decir: Sin perdón no hay futuro ". está muy
encaminada. Mientras aprendía a perdonar, aprendió a comunicarse más efectivamente con
Brendan, quien comenzó su propio camino hacia una mayor madurez. El matrimonio está
intacto y los hijos han crecido, llevando vidas responsables con sus cónyuges y sus propios
hijos. En palabras de Mary Ann, Los niños, ahora adultos, son sanos y maduros. Son grandes
niños. Me gustaría decir niños perfectos, pero eso sería verlos a través de los ojos de una
madre. podría haber tenido tremendas cicatrices, pero pronto nos perdonamos el perdón para
que todos recuperemos nuestras vidas. Decir que el perdón es algo que da vida es
absolutamente cierto. Nuestra familia es una evidencia de eso. Tiene ocasiones en las que
todos los viejos difíciles. Las tías vienen a golpear la puerta de su mente. Ella no los deja entrar
por mucho tiempo. Ella está en control de la ira.
Al conocer el poder del perdón, Mary Ann ha podido asesorar informalmente a amigos y otros
miembros de la familia mientras trabajan en tiempos de amargura e injusticia. Mary Ann está
perdonando el perdón, en medio de su apretada agenda como voluntaria para organizaciones
cívicas y dando charlas y escribiendo artículos sobre el tema de la salud y el bienestar de los
adolescentes. Ella ahora tiene la energía que antes se estaba agotando, para ayudar a otros.
Mis muchos años explorando cómo la gente perdona, y los resultados obtenidos después de
que la gente me perdonó, no me han decepcionado. De hecho, hoy estoy más impresionado
con el perdón de poder que cuando comenzó. Es un poco irónico que, desde el comienzo del
estudio científico del perdón, he tenido que practicar el arte del perdón mucho más que antes.
Muchos de mis colegas en las ciencias sociales, francamente pensaron que había perdido la
cabeza al estudiar un tema tan "suave" o "inadecuado" como el perdón. "Deje el examen del
perdón al clero", le dije. "Nunca conseguirás un trabajo en el mundo académico si sigues con
Enright", aconsejaron a mis estudiantes graduados. "Este tema no tiene nada que ver con las
ciencias sociales", oí susurrar más de una vez. He luchado contra el malentendido, la
indiferencia y la ira de los demás al intentar aportar algo de perspectiva y profundidad a las
preguntas ¿Qué es el perdón? ¿Cómo hace la gente para perdonar? ¿Qué pasa cuando la
gente perdona? Sí, los que me han criticado y lo que estudio a veces me han enfadado. El
encuentro con una ira creciente me llevó a la necesidad de perdonar. También sé por
experiencia que perdonar no es para los débiles, sino que es un trabajo duro. Sin embargo, a
medida que te adhieres a ella, te ofrece recompensas no contadas. para-
¿ESTÁ ENOJADO?
Si les hubieran preguntado, los conocidos de Mary Ann probablemente no habrían elegido la
palabra "enojado" para describirla. La mayoría de las personas la veían vagamente "fuera de
eso" o excéntrica. Su enojo hacia su madre se manifestó por una rebelión contra toda
convención social. Su ira hacia su esposo Brendan se ocultó con las racionalizaciones sobre su
mala salud y sus obligaciones comerciales. Sus ataques verbales contra sus hijos nunca
tuvieron lugar en público. Nunca mencionó el consumo excesivo de alcohol de Brendan, y
porque sus amigos sociales eran
Sus amigos, bebiendo en exceso como él, nadie sugirió que Brendan fuera un alcohólico. De
vez en cuando, Mary Ann soltaba su dolor a una amiga y, en varias ocasiones, buscaba
asesoramiento, pero nada había resultado. Todos estuvieron de acuerdo en que la habían
maltratado, pero ninguno de los buenos consejos que había recibido realmente habían
abordado su problema. Las nubes negras de resentimientos de larga data no podían ser
disipadas por una decisión de "Animar" o "Simplemente no pensar en ello", incluso por la idea
de que lo que le había ocurrido era injusto. Debe haber más. El primer paso para perdonar es
reconocer que estás enojado y, sorprendentemente, para algunas personas este puede ser el
paso más difícil. Mary Ann sabía que estaba enojada con su madre. Ella creía que su ira estaba
completamente justificada. Por otro lado, ella se sentía culpable por estar enojada con su marido
y vacilaba entre culparse a sí misma y culparlo a él. Se negó a admitir que estaba enojada con
sus hijos, porque creía con razón que estar enojada con los niños pequeños era irracional. Mary
Ann eventualmente tendría que enfrentar la ira en toda su extensión.
¿ESTÁS BUSCANDO EL PERDÓN CONDICIONAL?
Algunas personas están dispuestas a perdonar solo si pueden estar seguras de que las
personas que perdonen cambiarán. Mary Ann habría estado feliz de perdonar a la madre, el
esposo, los hijos, a todos, si tan solo acudieran a ella con las rodillas dobladas rogando por su
perdón y prometiendo nunca volver a hacerle daño. No creía que quería venganza; ella sólo
quería que todos cambiaran. Aprendería que la primera persona que el perdón cambia a la
persona que hace el perdón. Muy a menudo, los atrapados en una situación de abuso tienen
miedo de
perdona, especialmente si le han dado perdón al abusador en el pasado, solo para que el
abusador responda con más abuso. Mary Ann temía que perdonar a su madre le exigiría que
permitiera el abuso continuo de su madre. Aprendería que perdonar le da la libertad de tratar
con su madre sin interiorizar la ira de su madre. Muchas personas confunden el perdón con la
confianza. Ellos no son los mismos. En los siguientes capítulos, veremos cómo pasar por el
proceso de perdón no requiere aceptar un abuso continuo y, de hecho, ayuda a las personas a
aprender cómo retirarse de situaciones de abuso. El perdón no es una ganga o una negociación.
El perdón no es un truco de magia que nos permite controlar a otras personas. Una esposa no
puede decir "perdonaré a mi esposo y luego él debe cambiar". El perdón es el riesgo, porque
no siempre sabemos cuáles serán los resultados de nuestro perdón. A veces la persona que
perdonamos se transforma; a veces no hay cambio A veces, el perdón se cambia y descubre
que las ofensas que parecían tan terribles son fácilmente toleradas. Otras veces, el perdón le
da a los perdonadores el coraje de liberarse de una relación destructiva. Para aquellos de
ustedes que tienen una relación de codependencia, el perdón es a menudo un paso esencial
en el proceso de sanación. Mary Ann había eliminado a su madre de su vida, pero la ira hacia
su madre todavía la controlaba. Los resentimientos y la ira no desaparecen. Una mujer enojada
puede divorciarse de su marido. Puede llevar a los niños, retirar cada centavo de los bienes
comunes, dejar n, casarse de nuevo y comenzar una nueva vida, pero si no perdona, puede
sufrir problemas recurrentes relacionados con el resentimiento, y sus hijos pueden serlo.
infectados por resentimientos recurrentes, que afectarán sus relaciones futuras y su vida
emocional durante décadas. He visto a hombres y mujeres de 80 años que todavía están
enojados por las injusticias.
Perdón: Un camino a la libertad que soportaron cuando niños. Aunque sus torturadores de la
infancia llevan mucho tiempo muertos, todavía se ven a sí mismos como "víctimas". La
terapeuta Judith Wallerstein entrevistó a miembros de la familia décadas después del divorcio
y descubrió que todavía sufrían el dolor emocional relacionado con el divorcio. Increíblemente
la mitad de las mujeres y un tercio de los hombres todavía están intensamente enojados con
sus ex cónyuges, a pesar del paso de diez años o más. Debido a que sus sentimientos no han
cambiado, la ira se ha convertido en una presencia continua, ya veces dominante, en la vida de
sus hijos también.2 El perdón es un proceso El profesor de teología, Lewis Smedes, durante
mucho tiempo un observador del proceso del perdón, dice: Algunos calificativos sobre los
beneficios discutidos aquí. Él advierte que el perdón es para las personas imperfectas, aquellos
de nosotros que no somos necesariamente los santos del mundo. Nosotros, los tipos menos
santos, a veces encontramos que la liberación del resentimiento es menos que meses
completos o incluso años después del perdón. A veces despertamos una sensación de enojo
que sorprende, especialmente cuando pensamos que nuestra amargura era un tren que
circulaba hacia el sur. Algunas veces nos desanimamos por las injusticias que experimentamos
en nuestro pasado lejano. El perdón es un proceso. Nuestro grupo de investigación descubrió
que implicar decir "te perdono" generalmente no es suficiente. Aunque las palabras se dicen,
los sentimientos de ira vuelven a menudo. Las personas necesitan pasar por un proceso para
comprender sus sentimientos. También deben tomar medidas concretas. A veces, el perdón
implica no enfrentar un solo incidente, sino una larga serie de heridas. Algunas veces
perdonamos a una persona solo para descubrir que hay otras personas a quienes necesitamos
perdonar. Mary Ann comenzó perdonando a su madre, pero luego se dio cuenta de que ella
también
Tenía que perdonar a su padre. Ella reconoció su necesidad de perdonar a su esposo, pero le
resultó difícil enfrentar su enojo hacia sus hijos, ciertamente no por los momentos en que
actuaron cuando ella los estaba descuidando, sino por los momentos en que realmente eran
ingobernables. De hecho, mientras trabajaba en el proceso de perdón, descubrió que la lista de
personas contra las que sentía resentimiento era larga, y era fácil agregar nuevos nombres a la
lista. Muchas personas han compartido sus historias con nosotros. Excepto en los casos en que
la historia ya se ha publicado, hemos cambiado los nombres y los detalles porque cada uno
tiene derecho a la privacidad. Los que han recorrido su camino son los mejores testigos de los
beneficios del perdón. Admiten que el perdón no elimina todo el dolor, pero que después del
perdón, el dolor restante es soportable. Después de perdonar, se dieron cuenta de que la ira y
la amargura habían empeorado las situaciones malas. A través de evidencias anecdóticas y
estudios científicos sobre el perdón, al comparar grupos que fueron instruidos en el perdón con
grupos que no lo fueron, creemos que hemos encontrado evidencia sustancial y creíble de que
el perdón produce beneficios para los que perdonan. No estamos solos en nuestra evaluación
de los beneficios para el perdón. Considere algunas observaciones hechas por terapeutas que
trabajan con personas para perdonar a otros.
LOS TERAPEUTAS OBSERVAN LOS BENEFICIOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Los terapeutas están en una posición excelente para observar el proceso de perdón. Sus
informes proporcionan evidencia documental de los beneficios del perdón y cómo funciona el
proceso. Cuando se trabaja con un paciente que desea perdonar, el terapeuta puede procesar
y observar los efectos. El terapeuta puede observar cambios.
El estado de ánimo del cliente, el bienestar físico, la visión básica de la vida, las relaciones y
los hábitos de trabajo. No todas las personas que experimentan enojo y resentimiento buscan
la ayuda de un terapeuta o incluso lo necesitan. La ira no necesariamente lo lleva a una
distracción total, sino que puede causar problemas psicológicos y exacerbar los existentes.
Algunas personas muy enojadas son capaces de llevar una vida razonablemente normal.
Algunos pueden compartimentar su ira o alejar sus sentimientos. La sociedad estadounidense
permite que las personas manifiesten una cantidad sustancial de ira. No por dar es socialmente
aceptable. Los programas de entrevistas están llenos de personas que muestran niveles
patológicos de enojo que son tratados como si sus rabias fueran completamente normales y
aceptables. Por otro lado, algunas personas con graves problemas psicológicos y emocionales
están extremadamente enojadas y resentidas. Sus problemas provocan malos tratos, su
condición psicológica hace que interpreten mal los motivos y las acciones de los demás, y su
condición mental les roba la capacidad de lidiar con su enojo. Su ira necesita ser tomada en
serio. Aunque perdonar no cura la psicosis, muchos terapeutas informan que incluso los clientes
con problemas psicológicos graves a menudo se benefician del perdón. R. C. Hunter, un
psiquiatra canadiense, fue uno de los primeros terapeutas en informar sobre los beneficios del
perdón. Informó que las personas que tienen una gran variedad de síntomas psicológicos
pueden experimentar la curación a través del perdón. Encontró que aquellos que están ansiosos
pueden experimentar una mayor paz interior a través del perdón. Aquellos que están
deprimidos, enojados intensamente, o incluso paranoicos han mostrado una reducción
significativa en sus síntomas. El Dr. Hunter observó una mejora significativa en los clientes que
perdonaron. Sus sentimientos de amargura y resentimiento hacia las personas que los habían
lastimado se redujeron. Informó sobre una mujer de 25 años, llamémosla Harriet, con una
angustia emocional aguda que era excesivamente exigente y tendía a atacar a los demás
cuando estaba enojada. Ella parecía crear barreras entre sí.
otros, que la atrapaban en una especie de agitada soledad. Tenía pocos amigos y aún vivía en
casa, y su relación con sus padres era bastante tensa. En la terapia, Harriet se enteró de que
su madre era cautiva de su propia ira y condenaba a su hija por la más mínima desviación de
sus estándares irrazonables. Al crecer con la condena, Harriet aprendió a condenar. Su ira hacia
su propia madre convirtió a Harriet en una persona muy crítica y cáustica con síntomas de
ansiedad y depresión. Después de haber recibido críticas injustas, aprendió a repartir críticas
injustas y ahora estaba dando mejores resultados de lo que ella había recibido. Al examinar los
antecedentes de su madre, Harriet pudo ver que su madre, como todos los demás, está
"inevitablemente atrapada en los efectos de sus experiencias y posee cualidades tanto buenas
como malas". "Ella fue capaz de ver que ella también, fue un producto, al menos en parte, de
la educación familiar y de que ella era capaz, como todos los demás, de comportamientos
positivos y negativos. Con la ayuda del Dr. Hunter, Harriet llegó a comprender cómo había
reaccionado a su propia victimización al victimizar a otros. Cuando ella estaba lista para
perdonar a ambos padres por sus errores, según el psiquiatra, lo hizo "con ternura y algo de
tristeza". El perdón le permitió a Harriet ver que ella era responsable de su propia conducta.
critica y menosprecia a los demás. Una vez que perdonó a sus padres, experimentó una mayor
auto aceptación y pudo establecer amistades significativas. Aprendió a expresar y recibir amor.
Poco después de terminar su terapia, se casó. la transformación requirió dos pasos importantes:
primero, una disposición a perdonar y, segundo, una apertura al amor.5 Morton Kaufman, un
psiquiatra israelí, encontró que los actos genuinos de perdón conducen a una mejora general
en la madurez emocional de una persona. El Dr. Kaufman cree que a medida que uno perdona,
uno crece como una persona capaz de valor, de alimentar a los demás y
amor. En uno de los estudios de casos del Dr. Kaufman, Uri, un oficial del ejército de unos 40
años, acudió a terapia debido a su incapacidad para establecer relaciones positivas con
mujeres. A través de la terapia, Uri se dio cuenta de lo mucho que odiaba a su padre, que murió
cuando era joven, ya su madre, a la que culpaba de la pobreza posterior de la familia. Su ira
fue la causa de su intensa ansiedad y malas relaciones con las mujeres. Uri había envejecido,
pero él no había crecido. Con frecuencia se entregaba a comportamientos inmaduros más
apropiados para un adolescente rebelde que para un oficial del ejército de 40 y tantos. Perdonar
a su padre por morir permitió que Uri enterrara simbólicamente a su padre. Perdonar a su madre
por no proporcionarle un nivel de vida más alto le permitió a Uri dejar atrás la ansiedad
debilitadora que lo había atormentado desde la infancia. Como resultado, Uri grevw en valor y
fue capaz de aceptar la responsabilidad adulta. Se casó y también fue capaz de amar y cuidar
a su madre, y finalmente llorar su muerte. Es posible que se sorprenda de que alguien pueda
estar enojado con una persona por morir, pero es común. En un nivel intelectual, Uri sabía que
su ira era irracional, pero en un nivel emocional experimentó la muerte como una traición.
Algunos niños no solo están enojados con sus padres por morir, sino que también las viudas y
los viudos pueden estar furiosos con sus cónyuges por dejarlos. Richard Fitzgibbons, un
psiquiatra de Pennsylvania, ha hecho un trabajo pionero en el uso del perdón en la terapia.
Observó que cuando una persona perdona, el miedo se reduce. Él traza esta reducción en el
miedo a una reducción de la culpa. Muchas personas que están enojadas con un ser querido
que las lastima se sienten culpables por sus impulsos violentos inconscientes. El perdón detiene
los impulsos. El Dr. Fitzgibbons encuentra que cuando un cliente perdona, él o ella comienza a
expresar su ira de maneras más apropiadas. Esta conclusión es consistente con la teoría del
Dr. Kaufman de que un perdonador gana en madurez emocional. El Dr. Fitzgibbons especula
que la ira puede causar síntomas físicos, y perdonar puede mejorar la salud e incluso disminuir
la presión sanguínea. Esta especulación está respaldada por varios estudios que han
encontrado que la hipertensión puede verse afectada por la ira. Por supuesto, la mayoría de los
casos de hipertensión no son causados por falta de perdón, pero existe evidencia de que incluso
en los casos en que la hipertensión tiene una causa física, la ira puede empeorar la situación.
LOS CIENTÍFICOS EVALUAN LOS EFECTOS DE ELEGIR PARA PERDONAR
Podríamos llenar volúmenes con historias de casos y relatos en primera persona sobre cómo
el perdón ha liberado a las personas. Uno de nuestros objetivos en la Universidad de Wisconsin-
Madison era probar científicamente los efectos del perdón. Los terapeutas proporcionan
historias de casos detalladas, pero sus observaciones pueden verse influenciadas por su
compromiso con el proceso terapéutico. No están llevando a cabo una investigación controlada.
Las observaciones del científico difieren de las del terapeuta de esta manera: el científico
recopila datos de tal manera que sus propias impresiones de latas en las conclusiones se
minimizan. En contraste, las impresiones del terapeuta son parte del proceso terapéutico y no
deben dejarse de lado por el bien de la objetividad. Para probar una tesis, los investigadores
tienen que establecer una situación controlada. Establecimos pruebas en las que reclutamos
personas que experimentaban tipos específicos de ira y las dividimos en dos grupos. Educamos
a un solo grupo sobre el perdón y los alentamos a perdonar. Probamos estos grupos antes y
después del estudio y comparamos los resultados. Luego, para confirmar los hallazgos,
educamos al grupo de control sobre el perdón y los probamos nuevamente. Nuestros resultados
fueron fuertes. Pudimos demostrar que aquellos que se toman el tiempo de pasar por el proceso
de perdón se vuelven psicológicamente más sanos. Nuestras pruebas científicas respaldan lo
que vimos en las historias de casos y relatos en primera persona: el perdón funciona. Considere
dos ejemplos de nuestra investigación.
Sobrevivientes del perdón y el incesto Suzanne Freedman y yo estudiamos a 12 mujeres de
entre 24 y 54 años que eran sobrevivientes de incesto. Tres estaban casados, cuatro estaban
divorciados y cinco eran solteros. Cuatro de ellos tenían carreras a tiempo completo, uno
trabajaba a tiempo parcial, dos eran estudiantes universitarios a tiempo completo, y el resto
combinaba educación y una carrera. Todos estaban ansiosos, deprimidos y sufrían de baja
autoestima cuando ingresaron a nuestro programa. Ninguno había perdonado al perpetrador.
La Dra. Freedman firmó al azar a seis de las mujeres para un grupo en el que durante más de
un año trabajaron para perdonar al perpetrador, y ella asignó las otras seis a un grupo que no
recibió ninguna instrucción sobre el perdón. El grupo de perdón fue dirigido por un educador
capacitado en el proceso de perdón. Cada participante recibió un manual que describía el
proceso involucrado en el perdón y se reunía individualmente y semanalmente con el educador.
Los 12 participantes recibieron una batería de pruebas psicológicas antes y después del
programa. Aquellos en el grupo de perdón mejoraron significativamente. Antes de la terapia
habían estado, en promedio, moderadamente deprimidos psicológicamente. Después de la
terapia del perdón, en promedio, no estaban deprimidos en absoluto. Su ansiedad disminuyó y
su sentido de esperanza hacia su propio futuro aumentó. Los seis fueron capaces de perdonar
al perpetrador. Una visitó la tumba de su padre por primera vez. Otra la visitó en el hospital y la
ayudó con su cuidado. Cuando él murió, ella se afligió, y ella estaba convencida de que ella
habría sido devastada si él hubiera muerto antes de que ella pudiera perdonarlo. Durante el
primer año, el grupo de control no mostró una mejoría psicológica apreciable. Para probar aún
más los beneficios del perdón, presentamos a este grupo al proceso de perdón. Después de 14
meses de instrucción de perdón uno a uno, estas mujeres también mostraron evidencia de
mejoras importantes en su salud psicológica. Cuando reevaluamos el grupo original de perdón
un año después de que suspendieran el programa, habían retenido
El perdón es una opción de buena salud psicológica. Las 12 mujeres mostraron mejoras
sustanciales en la salud. Según nuestro conocimiento, ningún otro programa de tratamiento
para sobrevivientes de incesto ha producido resultados tan positivos ". Perdón y los hombres y
el aborto El estudio de Freedman se ocupó solo de las mujeres. Nos preguntamos si los
hombres también se beneficiarían de la terapia del perdón. psicología, eligió a 10 hombres de
21 a 43 años de edad que declararon sentirse injustamente heridos por la decisión del aborto
de su pareja. Todos eran solteros al inicio del programa, aunque uno se casó durante el
programa, ocho estaban empleados a tiempo completo y dos asistió a la universidad y trabajó
a tiempo parcial. El Dr. Coyle inscribió a los hombres en un programa educativo individual que
era similar al Dr. Freedman. Ambos grupos fueron evaluados antes y después del programa. Al
igual que en el estudio de Sobrevivientes del incesto, los cinco hombres que recibieron
educación para el abandono mostraron evidencia de disminución de la ira y la ansiedad, así
como una mayor autoestima y esperanza en relación con el grupo de control. A los hombres del
grupo de control se les dio una educación de perdón, y también pudieron perdonar y mostraron
evidencia de una curación psicológica sustancial.
¿ESTÁ BUSCANDO LIBERACIÓN DE LA PRISIÓN EMOCIONAL?
Las personas que hablan conmigo sobre el perdón a menudo dicen que su resentimiento fue
una forma de mantener al que los lastimó en una especie de prisión emocional. Mientras se
aferraron a la ira y la amargura, el otro se quedó en la celda de la cárcel. Con el tiempo,
comenzaron a darse cuenta de que fueron ellos mismos quienes fueron encarcelados por el
odio y no por la otra persona. Nuestro odio nos afecta emocionalmente más que a quien nos
lastimó.
El perdón es una de las claves para desbloquear la puerta. No hay un "clic" automático que te
libere; el conocimiento de que tiene la opción de decidir convertir la llave puede liberarlo. Debes
elegir valientemente salir de esa celda. Algunos han vivido con la etiqueta de "víctima" durante
tanto tiempo que se ha convertido en parte de ellos. Prefieren vivir en la celda porque al menos
saben qué esperar allí. El perdón te invita a salir y al futuro. Quizás el perdón sea nuestra mejor
esperanza de paz genuina entre los individuos, dentro de las familias y entre los pueblos. Estoy
de acuerdo con el líder religioso sudafricano, el obispo Desmond Tutu, quien enfrentó las formas
más terribles de injusticia y, sin embargo, puede decir: Sin perdón no hay futuro ". está muy
encaminada. Mientras aprendía a perdonar, aprendió a comunicarse más efectivamente con
Brendan, quien comenzó su propio camino hacia una mayor madurez. El matrimonio está
intacto y los hijos han crecido, llevando vidas responsables con sus cónyuges y sus propios
hijos. En palabras de Mary Ann, Los niños, ahora adultos, son sanos y maduros. Son grandes
niños. Me gustaría decir niños perfectos, pero eso sería verlos a través de los ojos de una
madre. podría haber tenido tremendas cicatrices, pero pronto nos perdonamos el perdón para
que todos recuperemos nuestras vidas. Decir que el perdón es algo que da vida es
absolutamente cierto. Nuestra familia es una evidencia de eso. Tiene ocasiones en las que
todos los viejos difíciles. Las tías vienen a golpear la puerta de su mente. Ella no los deja entrar
por mucho tiempo. Ella está en control de la ira.
Al conocer el poder del perdón, Mary Ann ha podido asesorar informalmente a amigos y otros
miembros de la familia mientras trabajan en tiempos de amargura e injusticia. Mary Ann está
perdonando el perdón, en medio de su apretada agenda como voluntaria para organizaciones
cívicas y dando charlas y escribiendo artículos sobre el tema de la salud y el bienestar de los
adolescentes. Ella ahora tiene la energía que antes se estaba agotando, para ayudar a otros.