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Cátedra de Neuropsicología   

Prof. Dra. Patricia A. Francica 
NÚCLEOS GRISES 
 
NÚCLEOS GRISES 
Un núcleo es un 
Se  denominan  núcleos  grises  a  conjuntos  de  cuerpos  o  somas 
conjunto de CUERPOS DE 
neuronales no corticales (es decir somas que no pertenecen a la corteza  CÉLULAS NERVIOSAS no 
cerebral) ubicados en la profundidad de la sustancia blanca  dispersos en    corticales  agrupados en 
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a  nivel  subcortical  del  encéfalo.  Ellos  engloban  tanto  a  los  ganglios  un área específica en la 
basales (relacionados con el movimiento) , los núcleos que forman parte  profundidad de la 
sustancia blanca. 
del  sistema  límbico  (relacionados  con  las  emociones  básicas,  memoria, 
aprendizaje),  los  núcleos  subtalámicos,  los  núcleos  del  tallo  cerebral, 
núcleos  del  cerebelo  (relacionados  con  el  control  neurovegetativo,  de  coordinación  de 
movimientos), los núcleos que originan los nervios centrales o pares craneales.  

Los  núcleos  grises    pueden  ser  clasificados  según  el  origen  embriológico,  es  así  que  los 
podemos agrupar en:   

De origen TELENCEFÁLICO:  

1.   Núcleo Caudado 
2.   Núcleo Lenticular                                                              Cuerpo Estriado                       
 (compuesto por el Putamen  y el Globus Pallidus)           
 
3. Núcleo Accumbens  
4. Núcleo Amigdalino  
 
De origen DIENCEFÁLICO: 

1. Tálamo Óptico ( que está compuesto a su vez por un conjunto de núcleos 
agrupados) 
2. Hipotálamo 
3. Subtálamo 
4. Epitálamo (Glándula Pineal) 
 
 
De origen MESENCEFÁLICO: 
1. Sustancia negra  (o LOCUS NIGER)  
2. Núcleo rojo 
Todas estas estructuras son dobles (una para cada hemisferio cerebral). 
 
 
 
 
 
 
 
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Esquema Nº 1: Corte coronal o frontal del cerebro 

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Para  ubicarnos  mejor  analicemos  una  imagen  tridimensional  de  los  ganglios  basales  con 
respecto al Tálamo Óptico (ver Esquema Nº 2). 

Esquema Nº 2 

 
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En  un  corte  transversal  del  cerebro  (ver  Esquema  Nº  3)  podemos  observar  desde  la  cara 
cefálica la posición de los núcleos grises en ambos hemisferios cerebrales. 

Esquema Nº 3 

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  EJERCICIO Nº1:  En siguiente corte coronal del cerebro una con flechas las estructuras 
anatómicas con sus denominaciones correspondientes  

ESTRUCTURAS

1. tálamo

2.parte media
del ventrículo
lateral

3. tercer
ventrículo

4.cuerpo del
núcleo
caudado

5.antemuro
(Claustro)

6. cápsula
extrema

7.cápsula
interna 

8.núcleo
lenticular

9.cola del
núcleo
caudado  
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Análisis de  la ubicación y función de los diferentes núcleos grises 
Ganglios Basales 
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Los Ganglios Basales son formaciones 
de sustancia gris situadas en la  Los ganglios basales son una colección de núcleos que se 
proximidad de la base del cerebro;  encuentran a ambos lados del tálamo, fuera y alrededor 
representan relevos en el curso de las  del sistema límbico, pero debajo del girus cingulata 
vías que van a la corteza cerebral y de las  (circunvolución del cuerpo calloso) y dentro de los 
que, desde la corteza, descienden a otros  lóbulos temporales. A pesar de que el glutamato es el 
segmentos del neuroeje (sobre todo, a  neurotransmisor más común aquí cómo en el resto del 
los núcleos del mesencéfalo).  Al  cerebro, el neurotransmisor inhibitorio GABA juega el 
referirnos a ganglios basales hacemos  papel más importante en los ganglios basales. 
referencia a las siguientes estructuras 
grises: cuerpo estriado (formado por el núcleo caudado y el núcleo lenticular), núcleo 
subtalámico y sustancia negra. 

Están implicados en movimientos complejos, 
precisos y muy automáticos como andar en bicicleta.  
Nos permiten pasar de una acción a otra mediante 
mecanismos de inhibición y desinhibición.  Las 
personas enfermas de Corea de Huntington, o de 
hemibalismo, sufren una especie de ruptura de los 
sistemas inhibitorios, y como estos sistemas no pueden 
“frenar” las conductas, surgen movimientos 
involuntarios como los tics, temblores o sacudidas 
violentas de distintos miembros del cuerpo.  

  Recorte del libro Neuroanatomía Clínica 
Funcional de Paul Young – Cáp. 8, pág 89. 
 

Para entender los sistemas inhibitorios podemos imaginar una especie de control interno 
que regula las conductas que deben emitirse, por ejemplo si queremos levantar un brazo 
voluntariamente, el sistema desinhibitorio “desbloqueará” los circuitos que hacen que el brazo 
pueda levantarse y cuando queramos bajarlo, se activará el sistema que “bloqueaba” la 
conducta de levantar el brazo. En una persona sana, estos controles están en equilibrio y 
trabajan alternativamente inhibiendo y desinhibiendo circuitos. 
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1. NÚCLEO CAUDADO 

 El núcleo caudado o fornix, 
de origen telencefálico, 
comienza justo debajo del  5
lóbulo frontal y se curva 
hacia el lóbulo occipital. 
Tiene forma de “coma”. Se 
divide en cabeza,  cuerpo y   
cola. 
 Envía sus mensajes al 
lóbulo frontal 
(especialmente al cortex 
orbital, justo por encima de 
los ojos). Es un núcleo de 
tipo motor extrapiramidal 
(movimientos involuntarios), que está 
bajo el control de la corteza cerebral. 
Es  el responsable de la coordinación 
de las funciones ejecutivas del lóbulo 
frontal, entre otras la memoria de 
trabajo o working memory (o memoria 
operativa)  la cual organiza  y secuencia  
las  acciones. 
 
Hiperactividad de Núcleo Caudado:   trastorno obsesivo compulsivo (TOC). 
Hipoactividad del Núcleo Caudado:  puede estar implicado en varios desordenes, como el 
déficit de atención (TDAH: trastorno por déficit de atención e hiperactividad), depresión, 
ciertos aspectos de la esquizofrenia, apatía (una dramática perdida de motivación, siendo su 
expresión más severa el  síndrome PAP  descubierto recientemente), personalidad 
esquizotípica y pérdida de memoria de trabajo en los gerontes. 

2.   NÚCLEO LENTICULAR   

Este núcleo, también de origen telencefálico, recibe 
el nombre de LENTICULAR porque se asemeja a una  El núcleo caudado junto con las 
“lente biconvexa” o prisma triangular. Tiene  tres porciones  del núcleo 
conexiones con la cabeza del núcleo caudado.  lenticular  forman  una 
 En  el núcleo lenticular distinguimos tres porciones:   estructura funcional llamada       
1.  Putamen    Cuerpo Estriado. 
2.  Globus Pallidus Lateral 
3. Globus Pallidus Medial 
 
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El Putamen descansa justo debajo y detrás 
del Núcleo Caudado y está unido a él a nivel de 
la cabeza por una serie de puentes de sustancia 
gris. 
    Parece estar implicado en coordinar los  6
comportamientos automáticos como andar en 
bicicleta, conducir un coche, o trabajar en una 
línea de montaje.  
     El globus pallidus (en sus dos porciones) está localizado dentro del putamen, con una 
parte exterior (lateral) y otra interior (medial). Recibe información desde el núcleo caudado y 
el putamen, y envía información a la sustancia negra (ver más abajo). 
 
 
     FUNCIONES DEL CUERPO ESTRIADO (Núcleo Caudado y Núcleo Lenticular) 

CUERPO ESTRIADO  Forman parte de un 
El cuerpo estriado se ubica por fuera del tálamo. Una banda de engranaje llamado SISTEMA 
fibras nerviosas  (la cápsula interna)  lo divide  en el núcleo caudado 
MOTOR EXTRAPIRAMIDAL y se 
y el núcleo lenticular. 
Aquí el término estriado se utiliza debido al aspecto 
encarga de:  
“estriado”  producido por las bandas de sustancia gris que   
atraviesan la cápsula interna y conectan el núcleo caudado con 1.  La regulación del tono 
el putamen del núcleo lenticular.  muscular. El tono muscular es 
un estado de contracción 
constante e involuntaria que poseen todos los músculos estriados o voluntarios y los mantiene 
dispuestos a ejecutar los movimientos voluntarios (cuando estamos inconscientes se pierde, 
por esta razón, una misma persona es mucho más difícil de mover cuando se halla 
inconsciente que cuando está consciente, ya que ha perdido el tono muscular, se ha 
transformado en un "peso muerto"). 
 
2. La regulación de los movimientos asociados.  Los movimientos asociados acompañan a los 
movimientos voluntarios y se realizan de forma inconsciente. Los estímulos que los originan no 
parten del área motora primaria (área 4 de Brodmann) de la corteza cerebral sino de las áreas 
6 y 8 de Brodmann que son áreas motoras secundarias. (Por ejemplo, al andar movemos al 
mismo tiempo los brazos adelante y atrás,  balanceándolos). 
 
3. La regulación de los movimientos automáticos.  Los movimientos automáticos son 
aquellos que para que se realicen necesitan de un aprendizaje, no son innatos (por ejemplo: 
escribir a máquina, nadar, ir en bicicleta). Mientras se realiza el aprendizaje estos movimientos 
son voluntarios, pero una vez aprendidos se transforman en movimientos automáticos y por 
tanto inconscientes. Son tanto más perfectos cuanto más inconscientes. Estos procesos los 
realiza la memora de trabajo u operacional o working memory. 
 
3. NÚCLEO NEGRO o SUSTANCIA NEGRA O LOCUS NIGER (origen mesencefálico) 
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Otro núcleo de los ganglios basales es la SUSTANCIA NEGRA. Está localizada en las porciones 
superiores del cerebro medio, bajo el 
tálamo, y toma su color negro de la 
neuromelanina, un pariente cercano del 
pigmento de la piel llamado melanina. Una 
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parte llamada sustancia negra compacta,  
presenta neuronas dopaminérgicas para 
enviar señales hacia el cuerpo estriado. 
Vemos así como el núcleo negro está en 
relación con el globus pallidus formando el 
llamado sistema pálido‐nígrico que 

interviene en la regulación del tono muscular y 
de los movimientos asociados.  
 El sistema pálido‐nígrico produce hipotonía 
(músculos flácidos) e hipercinesia (aumento de 
movimientos involuntarios). 
Se   halla vinculado junto con el núcleo 
accumbens en los circuitos de recompensa.  
Su lesión produce una enfermedad casi 
idéntica a  la lesión del globus pallidus: la 
enfermedad de Parkinson.
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La enfermedad de 
Parkinson obedece a una 
degeneración y muerte las 
células nerviosas de los 
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ganglios basales del cerebro 
(muerte de las neuronas 
dopamnérgicas) que afecta 
al tono muscular y el 
movimiento. La enfermedad 
suele comenzar en forma de 
un ligero temblor en una 
mano, brazo o pierna. En las 
fases iniciales el temblor es 
mas fuerte cuando la mano o 
la extremidad están en 
reposo; al utilizarlas, 
prácticamente desaparece. 
Posteriormente, la 
enfermedad afecta a ambos 
lados del cuerpo y causa 
rigidez, debilidad y 
temblores musculares. Los 
síntomas comprenden 
marcha rígida, 
desequilibrada, arrastrando 
los pies, que pueden dar 
lugar a pasos muy cortos, 
continuos e incontrolables; 
temblor constante de las 
manos, más pronunciado en 
reposo y a veces acompañado de sacudidas de la cabeza; encorvamiento permanente y 
expresión fija, sin  parpadeos. Comer, lavarse, vestirse y realizar otras actividades cotidianas se 
van haciendo gradualmente más difícil. El intelecto no se ve afectado hasta fases posteriores de 
la enfermedad, aunque la expresión verbal puede hacerse lenta y vacilante. Además, el 
paciente encuentra dificultades para la lectura cuando el tamaño de las letras es pequeño. Es 
común que se produzca depresión.  

 
4.NÚCLEO ROJO o SUSTANCIA 
ROJA  (origen mesencefálico) 

Este color le viene dado por su rica 
vascularización (gran aflujo de 
sangre).  Tiene forma redondeada y se 
localiza a nivel dorsal e interno con 
respecto a  la sustancia negra.  
Funcional e histológicamente 
observamos dos partes: 
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 Una parte inferior, integrada por células grandes, porción macrocelular, (aparece en la 
evolución zoológica antes que la porción microcelular)  denominada Paleorubro.  
 Otra parte superior a la anterior a base de células más pequeñas con relación a las 
anteriores,  porción microcelular. Por su posterior evolución biológica se conoce 
como Neorubro. 
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El núcleo rojo funciona con los núcleos basales y el cerebelo para coordinar los movimientos 
musculares del cuerpo, también sirve como estación de relevo para las señales transmitidas 
del cerebelo al tálamo y al cerebro. 
 

5. SUBTÁLAMO (origen diencefálico) 
El  SUBTÁLAMO (“sub” = debajo) 
se   localiza ventral al tálamo y 
lateral al hipotálamo (sólo 
presente en mamíferos, por 
ende  en el hombre). Comprende  
una  zona de transición entre 
diencéfalo y  mesencéfalo. Es 
de  difícil visualización en los 
cortes de la rutina, pudiendo 
ser  más fácilmente observado en 
cortes frontales de cerebro.
El  elemento más evidente del 
SUBTÁLAMO  es el NÚCLEO 
SUBTALÁMICO. Contiene 
alrededor de 500.000 
neuronas y la estimulación de 
esta  región produce fenómenos 
depresivos, ansiedad, 
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desinhibición, euforia, paranoia y pánico, así como ciclos rápidos en el cambio del humor. Se 
ha observado que los cuadros depresivos pueden mejorar o empeorar por la estimulación del 
núcleo subtalámico. 
       Juega un importante rol en la generación de movimientos rítmicos (funciones motoras 
asociadas al sistema extrapiramidal).   10

El siguiente esquema resume la posición de los ganglios basales estudiados en un 
corte medial del encéfalo, visto desde la cara interna. 

5. NÚCLEO ACCUMBENS (origen telencefálico) 

El núcleo accumbens está conformado por un grupo de neuronas  localizadas en  donde 
confluyen el núcleo caudado y la porción anterior 
del putamen.  
El núcleo accumbens se considera una 
interfase neural entre motivación y acción 
motora, y participa de modo decisivo en la 
ingesta, conducta sexual, circuitos de recompensa 
o gratificación, respuesta al estrés,  
autoadministración de drogas, etc. (este núcleo 
tiene un papel importante en la recompensa, la 
risa, el placer, la adicción y el miedo).  
 
 
 El núcleo accumbens presenta dos territorios, el core y el shell, cuyas conexiones dibujan 
sus vertientes motora y límbica con nitidez. La shell del núcleo accumbens parece que actúa 
como un “detector de coincidencia”, capaz de activarse en situaciones conductuales con valor 
adaptativo gracias a las conexiones que establece con la corteza prefrontal, hipocampo y 
amígdala. La activación de la shell refuerza secuencias motoras “dirigidas a un fin” tanto en el 
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core como en la corteza prefrontal, áreas que están a su vez conectadas con los sistemas 
motores extrapiramidal y piramidal.  
Recibe señales de la 
corteza prefrontal (área 10 
de Brodmann) y envía  
11
señales de vuelta hacia 
dicha área por vía del 
globus pallidus. Las 
entradas de señal usan 
dopamina, y se conocen 
muchas drogas que 
incrementan los mensajes 
que él recibe.  
La dopamina segregada en 
el núcleo accumbens actúa 
como un 
PFC: Corteza pre‐frontal  “neuroestabilizador” en 
C: Núcleo caudado  dichos procesos. 
 
N: Núcleo accumbens 
 
A: Amígdala 
 
VTA: área ventral tegmental 
HC: hipocampo 
 
 
 

 
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La amígdala 
6.NÚCLEO AMIGDALINO o AMÍGDALA CEREBRAL 
trabaja en  (origen telencefálico) 
cooperación con   
La amígdala  o núcleo amigdalino es una formación de sustancia gris  14
muchas otras 
estructuras  del tamaño aproximadamente de 
cerebrales para  una  almendra  (de  allí  su 
ensamblar los  nombre).  Se  encuentra  ubicada 
recuerdos  en  la  región  anterior  del  núcleo 
emocionales.  caudado (delante de la cola) en la 
profundidad  de  los  lóbulos 
temporales. 
La  amígdala  forma  parte  del 
Sistema Límbico o Cerebro Mamífero, por lo tanto se 
relaciona con la vida emocional del individuo, es decir, 
la  amígdala  juega  un  papel  muy  importante  en  el 
aprendizaje  de  las  conductas  emocionales  y  además  interviene  en  los  procesos  de  memoria 
(memoria de corto plazo) y permite el acceso de información a la circunvolución hipocampal, 
proceso previo a la consolidación de la memoria. 
Existe  evidencia  experimental  de  la  amígdala  en  la  integración  de  las  respuestas 
emocionales    agresivas,  esto  ha  llevado  a  los  investigadores  a  utilizar  el  miedo  como 
paradigma experimental. En sujetos normales en los que se registra la actividad de la amígdala 
utilizando técnicas de imagen cerebral, puede verse que esta estructura se activa cuando se le 
muestran a los sujetos caras con expresiones agresivas o de terror. Por otro lado, los pacientes 
con  una  rara  enfermedad  que  calcifica  la  amígdala  muy  selectivamente,  sin  afectar  a  otras 
estructuras  cerebrales,  llamada  la  enfermedad  de  Urbach‐Wiethe,  no  experimentan 
emociones  de  miedo  al  serles  presentadas  las  mismas  caras  y  son  incapaces  de  hacer  un 
esquema  que  muestre  una  expresión  de  terror,  aunque  si  pueden  representar  otras 
emociones.  Por  otro  lado,  cuando  se  ha  podido  estimular  eléctricamente  la  amígdala  en 
pacientes despiertos durante operaciones de cirugía cerebral, éstos han descrito sensaciones 
de aprensión y miedo. 
Si decimos que sin emoción no hay fijación en la memoria, la amígdala es una estructura 
esencial  de  la  red  cerebral  que  regula  las  emociones,  incluyendo  los  aspectos  emocionales 
del recuerdo.  
Núcleos que forman la amígdala:  
 Núcleo Paleo‐Amigdalino: de aparición filogenética precoz y está al servicio de la 
olfación. (Por eso uno de los síntomas precoces de la enfermedad de Alzheimer es la 
pérdida del olfato). 
 Núcleo Neo‐Amigdalino: interviene en la regulación de la conducta emocional, 
alimenticia,  sexual,  ética‐social. 
El paradigma de la enfermedad amigdalina es la enfermedad de Alzheimer.  
El Alzheimer es una enfermedad que ataca al cerebro en forma  progresiva y degenerativa 
causando  problemas de memoria, pensamiento y conducta. Esta enfermedad altera en la 
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toma de decisiones, atención, sensatez, expresión y temperamento. Con el tiempo esta 
enfermedad deteriora directamente la corteza cerebral.  
La enfermedad fue descrita inicialmente en 1906 por Alois Alzheimer, un neurólogo alemán, 
cuyo paciente de edad mediana contrajo problemas  de memoria y luego demencia, muriendo  
a los 51 años. Muchos factores sobre la enfermedad continúan siendo un misterio hoy en día, 
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sin embargo lo característico es la destrucción progresiva de las neuronas del núcleo 
amigdalino , progresando con la neuronas de la corteza hipocampal y luego áreas  de toda la 
corteza cerebral. 
Los tres neurotransmisores frecuentemente perjudicados por la dolencia del Alzheimer son 
acetilcolina, serotonina y norepinefrina; la acetilcolina es la más afectada. 
 

 
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8.TÁLAMO ÓPTICO (origen diencefálico) 
 

Los TÁLAMOS ÓPTICOS  son dos masas 
voluminosas de núcleos neuronales, de 
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forma ovoide, dispuestas  a ambos lados 
de la línea media en los hemisferios 
cerebrales. Representan  la porción más 
grande del diencéfalo.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Está formado por un gran 
número de núcleos inter‐
relacionados (en el esquema 
siguiente, este se lo 
representa sólo a fin de 
entender su posición 
anatómica y observar los 
distintos núcleos que lo 
componen). Es un núcleo de 
altísima complejidad.  
 
 
 
 
 
 
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FUNCIÓN: 
El TÁLAMO ÓPTICO  actúa como una gran área receptora sensitiva (recibe impulsos sensitivos 
desde todos los sentidos, excepto del olfato) y retransmite la información sensorial a la corteza 
cerebral. 
La más importante de sus funciones es de relevo, ya que en él hace escala toda la 
sensibilidad superficial y profunda, a excepción de la sensibilidad olfatoria, antes de llegar a la 
corteza donde estas sensaciones se hacen conscientes. 
Sin embargo, no es una mera estación de enlace, sino que modifica cualitativa y 
cuantitativamente todos los impulsos que le llegan, además prepara estos impulsos para que 
puedan ser aceptados por la corteza.  
En la sensibilidad distinguimos dos componentes: 
1. Componente protopático o sensibilidad grosera: siendo el primer componente que 
aparece en la escala filogenética, por lo que a dicha sensibilidad también se le llama 
Paleosensibilidad.  
2. Componente epicrítico o sensibilidad fina: que es de aparición más reciente, por lo que 
también se le llama Neosensibilidad. 
Tanto el componente protopático como el epicrítico llegan al tálamo, el cual actúa a modo de 
filtro, de forma que sólo deja que pase a la corteza el componente epicrítico, mientras que el 
protopático se hace consciente en el mismo tálamo. 
Sin embargo, no todo el componente epicrítico llega con la misma intensidad a la corteza 
cerebral, pasando sólo las sensaciones no lesivas para la corteza. Cuando una lesión del 
Tálamo le hace perder esta función de filtro, se produce el Sindrome de Dejerine. Este 
síndrome se  caracteriza porque cualquier pequeña sensación llega de un modo total y 
exagerado a la corteza. Ello hace insoportables los más pequeños estímulos, como por ejemplo 
el roce de la sábana. 
Otras funciones del Tálamo, ya descritas al hablar de los núcleos respectivos son: 
1. Control automático: en relación con los circuitos de la emoción, aprendizaje, la praxia 
(Sistema de movimientos coordinados en función de un resultado o de una intención), 
la memoria, la regulación psíquica, etc. 
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2.  Control asociativo: como parte integrante del S. R (sistema reticular) inhibe la corteza 
cerebral. (Será estudiada esta función junto con el SISTEMA RETICULAR ASCENDENTE). 
 

7.EPITÁLAMO (origen diencefálico) 
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El  Epitálamo  (“epi” 
significa arriba) es la parte 
más dorsal o posterior del 
diencéfalo. 
Limita posteriormente 
con el  tercer ventrículo, 
encima del surco 
hipotalámico. Representa la 
transición con el 
mesencéfalo. Es la parte 
más pequeña y antigua del 
diencéfalo. 
El elemento más 
evidente del epitálamo es GLÁNDULA PINEAL  o EPÍFISIS, glándula endócrina de forma 
piriforme, impar y mediana. 
 

 
 
Su función está relacionada con los ritmos circadianos del organismo (fundamentalmente 
con el ritmo diuro‐nocturno del sueño). En ella se sintetiza la MELATONINA. Se vincula  
anatómica y funcionalmente al sistema límbico. Se asocia también  con funciones autónomas o 
vegetativas (ej. respiratoria, cardiovascular), endocrinas (función tiroidea), y reproductivas 
(comportamiento materno).  
 
8.HIPOTÁLAMO (origen diencefálico) 
El hipotálamo es un área relativamente pequeña del diencéfalo, situada abajo del tálamo 
con importantes funciones, unida a la hipófisis por un tallo nervioso y en la que residen 
centros importantes de la vida vegetativa. 
El hipotálamo comprende las siguientes estructuras: 
a) Cuerpos Mamilares 
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b) Quiasma Óptico: Recibe las fibras mielínicas de los 
nervios ópticos, II par craneano) 
c) Túber Cinéreo: es un área  situada atrás del 
quiasma. La  región hipotalámica del túber nace 
una prolongación llamada infundíbulo que une a 
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la glándula hipófisis  al resto del encéfalo. 
d) Infundíbulo: es una formación nerviosa en 
forma  cónica que conecta el hipotálamo con la 
neurohipófisis.  
 
 
  

  Importantes proyecciones 
 
eferentes desde el hipotálamo: 
TÁLAMO ÓPTICO  
1‐Al tallo cerebral y médula espinal: 
función vegetativa. 
 
 
 
2‐ Al tálamo. 
   
NÚCLEOS del HIPOTÁLAMO   3‐ Al sistema límbico: Emociones y 
conductas 
  
  4‐ A la HIPÓFISIS o glándula pituitaria: 
Secreción endocrina‐ controla la liberación 
  hormonal por parte de la glándula 
Infundíbulo 
  pituitaria o HIPÓFISIS. 
HIPÓFISIS o GLÁNDULA PITUITARIA   
 
 Subdivisiones y Núcleos del HIPOTÁLAMO: 
 Tiene tres subdivisiones básicas, cada una de las cuales contiene varios núcleos. 
 
a.  Región supraóptica:   presenta tres importantes núcleos:  
1. Núcleo supraóptico: posee neuronas que producen hormona antidiurética (ADH o 
vasopresina); sus axones se proyectan hacia la glándula pituitaria posterior 
(neurohipófisis), donde la vasopresina  es liberada y entra en la sangre. 
 
              2. Núcleo paraventricular:   contiene neuronas que producen mayormente una 
hormona llamada oxitocina. 
 
             3. Núcleo supraquiasmático (NSQ):   es el núcleo hipotálamico críticamente 
involucrado en el control de los ritmos circadianos (ritmos endógenos biológicos que tienen un 
periodo de alrededor de 24 horas). El núcleo sincroniza los ritmos de luz y oscuridad. Otros 
ritmos circadianos: sueño‐despertar, temperatura corporal. 
 
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FUNCIÓN HIPOTALÁMICA: 
El hipotálamo, un área cerebral que produce las hormonas de "control" que regulan 
procesos corporales tales como la sed y la saciedad y la liberación de hormonas de varias 
glándulas. Además es la región del encéfalo donde se encuentra el centro de la actividad 
simpática de la vigilia y el sueño, así como el centro de la regulación térmica (temperatura  21
corporal).  Ayuda a regular el peso y el apetito, las emociones y está implicado en el 
crecimiento, los impulsos sexuales, la producción de leche y  la concepción.   

HIPOTÁLAMO, LEPTINA y SACIEDAD 

 
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Sistema Límbico (o Cerebro Mamífero del Cerebro Triuno) 
El médico francés Paul Broca  habló 
de “le grand lobulo limbique” (el gran 
lóbulo límbico) para referirse a la zona  22

ubicada hacia el borde inferior de la 
corteza cerebral (limbus en latín 
siginifica precisamente borde). 
Este sistema está formado por un 
grupo de estructuras cerebrales 
relacionadas por su función y 
desarrollo a saber:  
1. Lóbulo límbico: formado por 
zonas de corteza cerebral, 
como la circunvolución del 
cuerpo calloso.   Área ventral tegmental: región en 
2. Circunvolución del Hipocampo.   el Mesencéfalo que se encuentra 
3. Núcleo amigdalino o amígdala cerebral.  en posición dorsomedial con 
4. Área septal.   respecto a la sustancia nigra y 
5. Formaciones olfatorias: bulbos, cintilla, etc.   ventral respecto al Núcleo Rojo. 
6. Núcleo dorso mediano y núcleo anterior del tálamo  Los sistemas dopaminérgico 
mesocortical y mesolímbico se 
óptico.  
originan aquí, incluyendo una 
7. Corteza cerebral órbito frontal.   proyección importante hacia el 
8. Núcleo accumbens.   Núcleo Accumbens. Se sospecha 
9. Área ventral tegmental ‐ VTA: está en el tronco  que la sobreactividad de las 
cerebral, consiste en vías dopaminérgicas, que parecen  células en esta área contribuye a 
ser centros del placer.  los síntomas positivos de la 
  Esquizofrenia. 

 
El sistema límbico se asocia a la regulación de las 
emociones, la memoria, el aprendizaje, la agresión, la 
motivación y el procesamiento de comunicaciones socio‐
emocionales complejas. Es decir sistema límbico es un 
sistema formado por varias estructuras cerebrales que 
gestiona respuestas fisiológicas ante estímulos 
emocionales.  
 

 
 
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