AVANCES DE LA FISICA Y QUIMICA

AVANCES DE LA QUIMICA:

Descubrimiento de Agua en Marte:

La prueba definitiva de que existe agua en Marte se localizó en junio de 2008. Y la protagonista fue
la sonda Phoenix Mars Lander, tras localizar hielo debajo de una fina capa de polvo. En el pasado,
Marte posiblemente albergaba grandes cantidades de agua líquida y no se descarta que aún
subsista una pequeña cantidad debajo de los casquetes polares. No se trata de dar un trago, pero
sí aumenta la posibilidad de encontrar vida microscópica en el planeta.

Creación de Vida Artificial

Un equipo de científicos dirigido por el genetista (y avezado hombre de negocios) Craig Venter ha
dado los primeros pasos para la creación de vida en el laboratorio. Comienza así una revolución
biológica sin precedentes. Venter logró ensamblar los 582.000 pares de bases necesarias para
inventar una nueva bacteria, llamada Mycoplasma laboratorium. El próximo paso es instalar este
ADN sintético en una bacteria viva para ver si el organismo puede funcionar con el nuevo código
sintético.
Descifrar el Genoma Humano

En 2003 se completó el Proyecto Genoma Humano, uno de los proyectos de investigación más
grandes de la historia, con el cual se obtuvo el mapa del código genético que hace posible la vida
de los humanos. La secuenciación del genoma de otras especies sigue en marcha y será clave para
desarrollar medicamentos y otros aspectos relacionados con la salud.

La Edad del Universo

El 30 de junio de 2001 despegaba desde Cabo Cañaveral (en Florida, EE.UU.) un cohete con una
sonda a bordo: la Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP). Su objetivo: medir la radiación
cósmica de fondo, una forma de energía que permea todo el espacio y que es un residuo del
universo primitivo. Éstos son algunos logros de esta sonda de la NASA: Ha permitido crear un
mapa de alta precisión del universo primitivo. Gracias a ella, sabemos que el universo tiene 13.700
millones de años. Ha establecido la "composición" del universo: un 5 por ciento de materia
ordinaria, un 23 por ciento de materia oscura (no compuesta de átomos) y un 72 por ciento de
energía oscura, una fuerza que acelera la expansión del universo.

La Terapia Genética

Si un gen da problemas, o simplemente no se encuentra en nuestro genoma, podemos insertar

una copia funcional y eliminar los síntomas de la enfermedad (especialmente, si es hereditaria). La
idea no es nueva el primer tratamiento con terapia génica se realizó en 1990, pero los avances
más prometedores se han producido en la última década. Está aún en fase de desarrollo, pero en
2008 se aplicó con éxito en la Universidad de Pensilvania para tratar una ceguera congénita
llamada amaurosis de Leber y también podría combatir la adrenoleucodistrofia, la periodontitis, la
hemofilia.

AVANCES EN EL ESTUDIO:

“El país que tenemos ¿es el país que queremos?” es el título de un artículo que se ha publicado en
el último número de JoF. En el artículo analizo diveros aspectos de la situación del país: la
enseñanza, la ciencia, los jóvenes investigadores y el CSIC. El artículo completo se puede descargar
en este enlace.

En este artículo se recogen 24 propuestas para el futuro. Estas son:

1) Pacto de Estado por la Educación. Una ley de educación que abarque desde el preescolar
hasta el tercer ciclo universitario (doctorado), con el máximo consenso y con el compromiso de
que no se modificará en varias décadas. La ley debe ser una norma de mínimos y orientada a que
se pueda acceder al siguiente estado. Por ejemplo, si el estudiante acaba un ciclo y va a empezar el
ciclo educativo superior, los responsables de este ciclo deben decir cual debe ser la formación del
estudiante para acceder a esa siguiente etapa (esto es especialmente importante en el paso del
bachillerato a la universidad; los estudiantes deben tener los suficientes conocimientos para
emprender la carrera universitaria elegida). Se debe promover la Formación Profesional y los
estudiantes deben tener los suficientes conocimientos para entrar en el mundo laboral. Se debe
dar más valor al aprender y a la formación (práctica en muchos casos) que al aprobar. Los
exámenes estatales tipo PAU hacen que los profesores y estudiantes se preocupen más por sacar
una nota alta que por aprender. Se debe fomentar el espíritu de trabajo y esfuerzo, premiándolo
adecuadamente.

2) Un número suficiente de becas en todas las etapas. Las becas deben ser para ayudar a las
familias sin recursos económicos, premiar a los mejores estudiantes y promover la movilidad (que
debe ser mayor de la que existe actualmente en España).
3) Reconocimiento social y salario adecuados para el profesorado de todas las etapas,
especialmente los preuniversitarios. Se premiará la especial dedicación del profesor; es necesario
tener profesores motivados y motivadores.

4) La formación del profesorado preuniversitario debe ser más especializado que en la

actualidad; en las que la formación científica (especialmente en infantil y primaria) es muy
deficiente.

5) Desde preescolar, los estudiantes deben una muy buena formación en matemáticas, lengua
castellana e inglés.

6) Las asignaturas de ciencias deben realizar muchas prácticas de laboratorio.

7) Desde comienzo de la educación secundaria, los estudiantes deben aprender un segundo

idioma y cultura del estado español en las comunidades sin idioma propio. En las que haya idioma
propio, deben elegir un tercer idioma (aparte del de su comunidad y el castellano). Con esta
medida, los ciudadanos del estado español conocerán las culturas e idiomas de otras regiones de
España. Pero también debe garantizarse que el castellano sea el idioma común en el que todos
podemos y debemos entendernos.

8) Se debe promover la movilidad regional de los estudiantes universitarios, con un sistema de

becas adecuados.

9) Se debe racionalizar las ofertas de titulaciones universitarios totales en España y las ofertadas
por cada universidad.

10) Todo estudiante que acabe el grado con una nota adecuada (a fijar según la titulación y la
universidad) automáticamente tendrá beca de matrícula de máster (si desea hacerlo).

11) Todo estudiante que acabe el grado más el máster con una nota adecuada (a fijar según la
titulación y la universidad) automáticamente tendrá beca/contrato para realizar la tesis doctoral
(si desea hacerla).

12) Se debe volver a recuperar la dignidad de los términos “beca” y “becario/a”, como una etapa
de educación académica, y sólo se debe aplicar en este ámbito.

13) Se debe hacer un Pacto de Estado por la Ciencia y la Innovación, que suponga el compromiso
de una financiación adecuada y continuada con aumentos anuales por encima del IPC; pero no
inyectar de golpe mucho dinero al sistema de I+D+i, pues se llega a despilfarrar.

14) Dotar adecuadamente a las universidades y centros de investigación de financiación para

proyectos, equipamiento y personal en formación (ver propuesta # 11). El gran equipamiento
debe estar centralizado para uso por diversos grupos e instituciones.

15) Racionalizar la estructura y tamaño del CSIC, de las universidades (faceta investigadora) y otros
OPIs; que puede implicar la prejubilación de científicos y profesores universitarios.
16) Simplificar los procedimientos administrativos relacionados con las tareas científicas.

17) Eliminar el funcionariado en la ciencia, se debe cambiar por contratos indefinidos.

18) Facilitar la movilidad de investigadores y profesores universitarios.

19) Los OPIs y universidades designarán comités de contratación de personal científico. Si el

personal elegido no cumple las expectativas, los miembros del comité de selección deben asumir
responsabilidades.

20) Plan de contratación de investigadores jóvenes con experiencia postdoctoral, a los que se
ofrece la posibilidad de investigar de manera independiente en una situación adecuada
(financiación, personal en formación o de apoyo a su cargo). Esta etapa se puede considerar
similar al tenure norteamericano o la habilitación alemana/suiza. Tras la finalización del contrato
(4-6 años), el investigador deberá optar a una plaza (contrato) en otro centro distinto del que ha
hecho la habilitación.

21) Eliminar la endogamia. No se debe permitir hacer la tesis en el mismo centro en el que se ha
hecho el grado/máster; el postdoc en el mismo sitio en el que se ha hecho la tesis; la habilitación
en el sitio del postdoc, etc.

22) Plan para promover la investigación e innovación (real) en las empresas. Se financiarán
adecuadamente ciertos proyectos, pero se pedirán resultados, especialmente el cambio que la
empresa ha sufrido tras recibir la subvención. Estos cambios deben suponer que, tras el proyecto
financiado por el Estado, la empresa ha aumentado el dinero dedicado a I+D+i, incluyendo un
aumento del personal dedicado a estas labores.

23) Plan para la contratación de doctores y tecnólogos por parte de las empresas.

24) Facilitar la creación de empresas de base tecnológica, especialmente que surjan de la

universidad y de los OPIs.

PROPUESTAS DE LA CARA DE LA CIENCIA 2014:

Ante la situación en la que se encuentra la I+D+i en estos momentos en el pai ́s y el inminente

proceso de elaboración de los Presupuestos Generales de Investigación para el añ o 2014, con un
horizonte anunciado de mejora presupuestaria, el colectivo Carta por la Ciencia se ha dirigido esta
semana a todos los partidos del arco parlamentario para solicitarles una reunión urgente con el fin
de hacerles llegar nuestra visión de las medidas más urgentes e indispensables a adoptar en estos
presupuestos con el objetivo de alcanzar unos niveles mi ́nimos que permitan preservar la
competitividad del sector de la I+D tan castigado en los últimos años.

Las propuestas que esperamos que tanto el gobierno como los partidos poli ́ticos puedan
incorporar a sus iniciativas en torno al próximo debate de los presupuestos son las siguientes:
1. Recuperación de los niveles de financiación pública existentes en 2009, a lo largo de los tres
próximos ejercicios presupuestarios, de forma que nos aproximemos al promedio europeo del
0,6% del PIB de inversión pública en I+D en los capítulos 1 a 7 (ha caído desde 4.276M € a 2.267M
€en el periodo indicado), deberían incrementarse los recursos en 1.909M € en tres años, lo que
supone un incremento anual de 636M €. De esta forma podri ́amos comenzar a recuperar nuestra
posición en Europa en cuanto a inversión pública en I+D y con ello marcar una senda de futuro
para el pai ́s.

2. Eliminación de los actuales límites de la tasa de reposición de empleo público en el sector de

I+D, de modo que puedan incorporarse nuevos recursos humanos de acuerdo a las necesidades
reales del sistema de I+D+i y a su convergencia con Europa en cienti ́ficos por habitante.

3. Dotación de suficientes recursos para el Plan Estatal de Investigación 2013-2016 de modo que
se puedan lanzar y regularizar todas las actuaciones anuales previstas en el mismo cumpliendo los
plazos tanto de convocatorias como de resolución de las mismas y llevando a cabo la inyección de
recursos en el sistema público de investigación para evitar el colapso de una parte significativa de
sus instituciones más emblemáticas.

4. Creación de la Agencia Estatal de Investigación dotada de unos presupuestos plurianuales

adecuados para poder constituirse como una institución autónoma e independiente.

Carta por la Ciencia ha renovado asimismo la petición de entrevista a la Vicepresidenta del

Gobierno, Soraya Sáenz de Santamari ́a, remitida tras las manifestaciones celebradas el pasado 14
de junio, en más de 20 ciudades, en la que se ha convertido en la mayor movilización en defensa
de la investigación pública celebrada en nuestro pai ́s y cuyas reivindicaciones no fueron
escuchadas por el MINECO. Pensamos que desde su posición como Vicepresidenta Económica
puede coordinar los esfuerzos y las decisiones urgentes que han de tomarse para salvar un sector
como el de la I+D
AVANCES DE LA FISICA MODERNA:
1.- Creación y retención de antimateriaEl 17 de noviembre el equipo internacional del Laboratorio Europeo de Física de
Partículas (CERN) logró producir durante una décima de segundo 38 átomos de antihidrógeno con su experimento
ALPHA, abriendo así la puerta a la comprensión de las diferencias entre la materia y la antimateria.

2.- Atmósfera de exoplanetaUn grupo de astrónomos de Canadá y de Alemania midieron de forma directa la atmósfera
de un planeta fuera de nuestro Sistema Solar por primera vez. Con el conjunto de grandes telescopios VLT (del
Observatorio Europeo Austral, ESO, en Chile) estudiaron el sistema HR8799, que está a 130 años luz de la Tierra y
lograron obtener espectros de luz de su atmósfera.
3.- Máquina cuántica

El Instituto de Física de Inglaterra le dio el tercer lugar a una máquina cuya función sólo se explica con las leyes de la
cuántica. Los físicos Andrew Cleland y John Martinis de la Universidad de California también fueron reconocidos por la
revista Science, quien los colocó en el primer lugar de su ranking de hitos científicos del año.

4.- La capa de invisibilidad: George Barbastathis y su equipo del Instituto Tecnológico de Masachusets y de la
Universidad de Singapur crearon una capa que logra ocultar objetos de 2 milímetros. Ademas el equipo de la
Universidad de Birmingham, del Colegio Imperial y la Universidad Tecnológica de Dinamarca a cargo de Shuang Zhang
diseñaron un metamaterial que logra hacer invisibles objetos de 3 milímetros.
5.-Láser acústico: Dos grupos independientes han anunciado los primeros láseres acústicos, de fonones, que emiten
ondas acústicas coherentes de modo similar al de los láseres convencionales que emiten ondas de luz coherente. Dado
que el sonido penetra en muchos materiales, estos láseres podrían utilizarse para obtener imágenes tridimensionales de
nanoestructuras minúsculas.

6.- Superfotón. Un equipo alemán logró construir un condensado Bose-Einstein (BEC) de fotones, un superfotón. Los BEC
se forman cuando las partículas llamadas bosones se enfrían hasta que todas ellas están en el mismo estado cuántico.
Aunque los fotones son bosones.
7.- Tiempo relativoJames Chin-Wen Chou y su equipo del National Institute of Standards and Technology (NIST) de
Estados Unidos Unos utilizaron dos de los más precisos relojes ópticos del mundo para demostrar que el tiempo corre
más deprisa en un reloj que está situado sólo 33 centímetros más arriba que el otro, y que el tiempo corre más despacio
en un reloj que se desplaza a menos de 35 kilómetros hora respecto al otro.

.8- Telepresencia a lo Star Wars: Científicos de la Universidad de Arizona crearon un material que puede almacenar los
datos de imágenes holográficas sucesivas que se actualizan cada dos segundo lo que representó un gran paso para llegar
a la telepresencia. Con su técnica de holograma logran proyectar una escena en movimiento, en tres dimensiones y en
tiempo real en un lugar diferente de donde se está realmente produciendo.
9.- Pequeño protónLos físicos llevan más de 90 años haciendo mediciones del protón y cabría esperar que conocieran
perfectamente su tamaño. Sin embargo, un equipo internacional liderado por físicos del Instituto Max Planck de Óptica
Cuántica en Alemania afirmaron que esta partícula es aproximadamente 4% más pequeño de lo que se creía. Hicieron
experimentos con hidrógeno muónico, en el que el electrón es reemplazado por el mucho más pesado muón.

10.- LHC recrea Big BangPhysicsworld cierra su lista de los 10 avances más importantes del año con el nuevo acelerador
de partículas LHC, en el que los expertos del CERN lograron el pasado marzo las primeras colisiones de protones a
energía de 7 teraelectronvoltios, la más alta nunca alcanzada en un acelerador recreando así al Big Bang.
El Gran Colisionador de Hadrones del CERN abrió y cerró la selecta lista. ESPECIAL