Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Hemos ya mencionado en el capítulo anterior las primeras ciudades que albergaron a judíos
conversos y que vieron crecer a sus comunidades en la clandestinidad, sobresaliendo
(principalmente), México, Guadalajara, Puebla, Oaxaca, Pachuca, Acapulco, Mérida,
Zacatecas, Sombrerete, (Orizaba, Veracruz y Campeche, así como algunas pequeñas
poblaciones que cobijaron en su seno a familias hebreas, sin llegar jamás a la formación de
una comunidad.
No poseía por supuesto los extremos que exige Solange Alberro,2 quien establece que las
comunidades judías (en la diáspora) deberán contar con dos elementos para ser viables. En
primer lugar, apunta: la vida religiosa del grupo. Y en segundo término, deberá existir la
libertad de culto y el respeto social.
Gran verdad encierra lo anterior. Sin embargo, el pueblo judío ha sido capaz de superar
estas y otras limitantes, y el caso de los judeo-cristianos3 en México y en algunos otros
países de Latinoamérica, principalmente en Perú, Brasil y Colombia, demuestra lo anterior.
Ya no se diga lo sufrido por comunidades europeas y algunas otras enclavadas
dolorosamente en países musulmanes, en donde a pesar de tanta adversidad y rechazo
social han permanecido (recordemos el caso típico de Siria, país en el que matar un judío
no es considerado siquiera delito).
1
HERZL, TEODORO: El judaísmo en el siglo XX, "El estado judío" (selección), pág. 12.
2
ALBERHO, SOLANGE: Inquisición y sociedad en México (1571-1700), capítulo AXlX, pág. 417.
3
Los conversos eran conocidos, además del peyorativo "marranos", como "judeo-cristíanos' o
'cripto-judíos". También se les nombró por algunas centurias 'cristianos nuevos" solamente que en
este grupo se incluían los moros que adoptaron el catolicismo forzadamente.
Respecto a los conversos de la capital de la Nueva España, se integran de tal forma, que
logran tener un gran rabino, además de un numeroso cuerpo de creyentes. Tenemos que
abonar en favor de su situación, que durante el lapso de los años 1541 a 1571, existió gran
tolerancia en la colonia; debido en buena parte al retiro del fanático Zumárraga del cargo
inquisitorial, y a la debilidad o desconocimiento de la realidad por parte de sus sucesores.
El haber llegado a contar ocasionalmente con rabinos que les guiaran en circunstancias tan
adversas, demuestra históricamente la negación del grupo a su asimilación; así como su
franca intención de no abandonar su identidad hebrea.
Además del crecimiento natural de las comunidades, no podemos perder de vista que la
corriente migratoria no se detenía, trayendo de vez en vez, a cripto-judíos que habían
visitado algunas sinagogas libres de otras naciones europeas, enriqueciendo a los locales
con literatura (escasa por cierto), relatos y sus personales puntos de vista. A todo esto
podemos agregar en benefício de los conversos, una nueva y numerosa migración de judíos
portugueses, misma que tiene sus inicios en 1571 y termina hasta el primer cuarto del siglo
XVII (1625).
Si pretendemos ser más objetivos y entender las razones de las migraciones masivas,
tendremos, por tanto, que atender a teorías como la expresada por Simón Wiesenthal, quien
afirma en su más reciente libro, Las naves de la esperanza, que los viajes de Colón,
buscaban en realidad (en América) la Tierra Prometida. Sostiene que toda la empresa
naviera de Colón, obedecía a razones puramente religiosas y de supervivencia, siendo
financiada por capitales judeo-españoles.4
Además, afirma Wiesenthal: "...que Colón llevó en su travesía un traductor judío porque
había leído que las 10 tribus perdidas del antiguo Israel vivieron en India, el destino que
pensaba alcanzar cuando soltó amarras en el puerto de Palos." Agrega:"... Alrededor de la
tercera parte de su tripulación era de origen judío."
Procurando sintetizar el asunto, todo parece indicar que la dura persecución a los
"marranos" en España y Portugal, alentaron en la judería sefardita la quimera de la Tierra
Prometida y el reencuentro con las "extraviadas 10 tribus", concluyendo todo esto en un
nuevo éxodo a la Nueva España (y algunos otros puntos de Sudamé-rica).
La entrada a la Nueva España no resultaba difícil para estos conversos, ya que mediante el
soborno, la compra de licencias y la hispanización de sus nombres, el asunto quedaba
4
Comentario publicado por el periódico El Informador de la ciudad de Guadalajara, Jalisco, México,
jueves 5 de septiembre de 1991
arreglado, puesto que ahora ya podían pasar desapercibidos, tanto en lo legal, como por el
uso de su nuevo nombre (siempre y cuando observaran exterior-mente un catolicismo más
o menos practicante; aunque lo rechazaran internamente).
Por ello es que podemos encontrar entre los judíos-conversos, apellidos tan nuestros como,
Carbajal, Treviño, Millán, Rodríguez, Pérez, Hernández, Gómez, Ortiz, Alonso, Garza,
Rojas, Salinas, Torres, Benavides, Navarro, Machado, Sevilla, y muchos otros más, que
como menciona Alicia Gojman:5 "...De estos (conversos)surgieron familias destacadas que
formaron parte de los forjadores del México actual."
Antes de continuar, y queriendo abundar sobre esto de los objetos, en cierto poblado de
España, habitado en su totalidad por hijos de varias generaciones de conversos, las familias
tienen la centenaria costumbre de poner en el dintel de la puerta una flor, cuyos pétalos
forman discretamente una estrella de David, recordando y supliendo la "mezuzah".6
Encubriendo de manera orgullosa y temeraria su origen israelita a través de tan singular
"flor".
Pretendiendo enriquecer el asunto de las costumbres hebreas, tenemos el caso típico de Los
Altos de Jalisco,7 zona poblada en su mayoría por familias conversas, que como apuntan
Espín y De Leonardo:167 "..Alo largo de la temporada de trabajo en el campo había y sigue
habiendo una serie de fiestas religiosas para asegurar la cosecha, como la velada de las
espigas; que no viene a ser otra cosa que la fiesta judía de «Shavuoih» (Pentecostés)."
Sin entrar todavía en su estudio, hemos de adelantar al asunto que las comunidades
conversas más grandes del país (y las que más tiempo permanecieron "puras"), fueron las
5
Gojman de Backal, Alicia. Los conversos en la Nueva España, (Sefarad ´92), pág.27. New York
Times, 11 de diciembre de 1990.
6
Objeto religioso que normalmente se coloca en la entrada del hogar judío, conteniendo una
porción de la Torá (Devarim –Deuteronomio 6:9)
7
Espín, JAIME Y DE LEONARDO, PATRICIA: Economía y sociedad en Los Altos de Jalisco.
del Nuevo Reino de León (Monterrey), la de Nuevo México (Santa Fe y Albuquerque),8 y
la de Los Altos de Jalisco, en el llamado Reino de la Nueva Galicia.
Abundando sobre las principales ciudades pobladas por conversos, Jonathan I. Israel,
afirma: "...Habla tres principales centros judíos en la Colonia: la ciudad de México, donde
vivían aproximadamente la mitad de todos los judíos de la Nueva España, Veracruz y
Guadalajara, con alrededor de los dos tercios restantes."9
El autor de referencia, reconoce en un tal Simón Váez Sevilla, la máxima autoridad judía en
la Nueva España. Sin poder confirmar lo anterior, el escritor pasa por alto demasiados
hechos y circunstancias del judaísmo en México. En primer lugar olvida que poco tiempo
antes, la comunidad de Nuevo León había sido sacudida fuertemente y sus líderes
consumidos por la intolerancia inquisitorial. En segundo término, ignora las comunidades
conversas que buscaban la asimilación voluntaria ( incluyendo la numerosa colonia
conversa de Nuevo León)y por último, pasa por alto, la enorme cantidad de procesos que
culminaron en la hoguera, intimidando a los cripto-judíos y haciéndoles cada vez más
indefensos e inseguros. Además, debemos de recordar que si España les quedaba lejos de
Eretz Israel o de Italia, Turquía o Grecia, la Nueva España les alejaba para siempre del
resto del mundo; situaciones que en conjunto, hicieron que el judeo-converso se tornara
temeroso y desconfiado, procurando pasar inadvertido ante el resto de la sociedad colonial.
También las ciudades mineras o portuarias fueron a su vez polo de atracción para los
conversos, no únicamente para los de origen hispánico; sino además -como ya lo hemos
mencionado- para sus vecinos portugueses, arribando a la colonia un número muy
considerable de estos últimos (a partir de 1571), encontrando en la minería o en el
comercio, la actividad idónea para el tan anhelado escalamiento social; objetivo que en
demasiados casos es logrado.
Para su desgracia, su encumbramiento social les atraía la envidia de los otros peninsulares,
pero sobre todo de sus enemigos y competidores. Por si fuera poco, una casta oprimida (los
indígenas) daría muestra de un antisemitismo atroz. Gran parte de los procesos enderezados
contra "judaizantes" (cargo bajo el cual se enjuiciaba a los conversos), fueron denunciados
por esclavos indígenas, quienes en realidad se desquitaban del hombre blanco en la persona
del judío, resultando no pocas veces falsas sus acusaciones (según consta en los archivos de
8
Estas tierras pertenecieron a México por más de tres centurias, hasta que en el año de 1848
quedan bajo dominio de los Estados Unidos de Norteamérica, después del abusivo e injusto
Tratado de Guadalupe.
9
ISRAEL I., JONATHAN: Obra citada, pág. 132.
la Inquisición).
Los reales del Monte en Pachuca y Atotonilco, así como Zacatecas, Taxco, Guanajuato (y
otros sitios más), fueron ciudades atrayentes para los hijos de Sefarad durante el siglo XVI,
sólo que las continuas delaciones; al igual que la dureza de los procesos inquisitoriales,
condujeron a las diferentes comunidades a la búsqueda de nuevas formas que les
permitiesen conservar su identidad, situación que les dio resultado, pero sólo por un corto
período de tiempo. El caso típico lo podemos encontrar en la comunidad que formaba el
Nuevo Reino de León.
Este reino queda representado en la actual ciudad de Monterrey, misma que fuera fundada
en 1582 por don Luis de Carvajal y de la Cueva bajo el nombre oficial de Villa de San Luis
Rey,10 el cual le fuera cambiado en su asentamiento definitivo por el de "Ciudad
Metropolitana de Nuestra Señora de Monterrey", correspondiendo al tesorero Diego de
Montemayor el mérito en definitiva, puesto que los procesos inquisitoriales contra la
familia Carvaj al y sus allegados; además de una insurrección indígena de los lugareños,
había forzado a los habitantes de la ciudad (en su mayoría judeo-conversos) a abandonarla
y buscar refugio en poblaciones cercanas, sobre todo en Saltillo, situación que se resuelve
para siempre cuando Montemayor decide retomar la ciudad y repoblarla (aún sin orden
real).
Para entender mejor todo este asunto de la comunidad del Nuevo Reino de León y su
ciudad capital, nos vemos obligados a citar brevemente la historia de don Luis de Carvajal
y de la Cueva, conocido comúnmente como "el Viejo" (para diferenciarlo de su sobrino).
Este hombre, originario de Mogodorio, en el reino de Portugal (n. en 1537), era hijo de
judíos recién convertidos al catolicismo. Llegó a ser hábil político y valiente militar,
méritos que en última instancia le valieran para ser nombrado gobernador del futuro
"Nuevo Reino de León" (en la Nueva España), colonia a la que arriba por vez primera en el
año de 1567.
Antes de llegar a México, Carvajal derrota en Jamaica a ciertos piratas ingleses, ganando
con ello el favor del Virrey Martín Enríquez (quien se encontraba a bordo del mismo barco
que nuestro personaje). Una vez en la Nueva España, don Luis de Carvajal procura servir
con eficacia y diligencia a los intereses de la corona española. Para ello, interviene en la
pacificación y sometimiento de los chichimecas. De igual manera, participa en la derrota
inflingida a los bucaneros de Hawkins11 que asolaban la zona de Panuco; lugar que Carvaj
al gustaba mucho de frecuentar debido a sus múltiples negocios, llegando a desempeñar el
cargo de alcalde mayor de Tampico; además de todo esto, obligadas razones familiares 12 le
10
Antes de la llegada de Carvajal y de la Cueva en 1582, ya existía en ese sitio un núcleo de población,
conocido como Santa Lucía (1577), quedando el nombre definitivo de Monterrey en 1596, Enciclopedia, de
México, tomo K, pág. 834.
11
Greenleaf E., Richard: La Inquisición en la, Nueva España en el siglo XVI, pág. 182.
12
En la zona vivían varios de sus parientes, incluyendo una hermana.
ataban a esta zona. El caso es que sus victorias en las armas le merecen gracia ante
Tal parece que el exceso de confianza, quizá fomentado por su ascendente carrera política,
fue la causa que perdió al Gobernador Carvajal. Su probado amor al judaísmo-que siempre
profesó- le llevó a perder sensibilidad y astucia, concediendo al grupo tal libertad religiosa
(en una tierra de intolerancia), que muy pronto se llegó a hacer notar, tanto él, como el resto
del grupo.
Por desgracia los enemigos superaban a los amigos, y el alto cargo político que
desempeñaba, así como sus anteriores servicios prestados a la corona; no fueron
impedimento, ni atenuante alguno para ser procesado con muchos otros miembros de la
comunidad y de su familia, por las huestes de la temible Inquisición novo-hispánica.
Además en todo este asunto del proceso ala comunidad regiomontana, se encontraba metida
la mano del Virrey Conde déla Coruña, quien por asuntos políticos tenía cuentas pendientes
con Carvajal y de la Cueva, quien le ofreciera la oportunidad de venganza en bandeja de
plata. ¿Profesar el judaísmo abiertamente en una colonia española; no era acaso una
intransigencia?
13
DOMÍNGUEZ ORTIZ, ANTONIO: Obra citada, pág. 130
14
Enciclopedia de México, tomo K, pág. 417
15
KELLER, WERNER: Obra citada, pág. 387. (Este autor sostiene tal dicho.)
16
goman db backal, alicia: Se/arad "92, pág. 25.
Hechas las detenciones la comunidad se refugia en poblaciones vecinas, no volviendo sino
hasta después que Diego de Montemayor repoblara y fundara en definitiva la ciudad de
Monterrey. A pesar de tanta adversidad, existía el silencio cómplice de los conversos,
quedándose a radicar para siempre en esa zona, pero ahora sí cuidándose hasta lo irracional
de las delaciones.
Años más tarde sale de otra zona de conversos, de la ciudad de Jalostotitlán (en Los Altos
de Jalisco), la familia Garza para unirse a los fundadores de Monterrey. 17
Volviendo a los finales del siglo XVI y principios del XVII, algunos cripto-judíos de la
ciudad de Monterrey, así como muchas otras familias provenientes de la península y de
otras zonas de la Nueva España, se aventuran a la conquista de nuevas tierras,
introduciéndose en lo que hoy conocemos como el Estado de Nuevo México (USA), tierras
que por más de tres centurias pertenecen a México y albergan en su territorio a otra de las
comunidades conversas más sólidas y numerosas de la Nueva España, teniendo como
principales centros poblacionales, Santa Fe y Albuquerque, así como los valles de Mora,
Charma y Río Grande,19 en cuyas apartadas regiones los conversos buscaron un refugio que
les pusiera a salvo de las hogueras inquisitoriales.
Sin temor a equivocarnos, bien podemos afirmar que la comunidad de Nuevo México, dada
su lejanía, pudo conservar muchas de sus costumbres judías (observando externamente el
catolicismo), pero aumentando en el seno familiar la herencia israelita, asombrando hace
unos pocos años, a propios y extraños, el descubrimiento de miles de familias de aquel
estado que descienden de aquellos conversos, los cuales, como afirma Kathleen Telschc:
"...Encendían velas los viernes, recitaban plegarias en hebreo, circuncidaban a sus varones,
17
GUTIÉRREZ GUTIÉRREZ, JOSÉ ANTONIO: Los Altos de Jalisco, pág. 143.
18
Nombre con el que actualmente se conoce a los habitantes del "Nuevo Reino de León'.
19
Como afirma la periodista KathleenTelschc, New York Times, 11 de diciembre de 1990.
comían pan sin levadura y guardaban el sábado."
Muchos de estos hijos de conversos, hoy día están retomando al judaísmo, no sin mostrar
un recelo producto de siglos de temor. El Rabino Isaac Celnik de la Congregación B'nai
Israel, de Albuquerque, declaró a la referida periodista del New York Taimes, que algunos
de ellos acuden discretamente a los servicios. Otros más atrevidos le han invitado a sus
hogares a pedimento de alguno de sus parientes ancianos que desean renovar su fe
ancestral.
Por lo que a los fuereños se refiere, tal parece que no están dispuestos a decir nada. La
profesora de literatura de la Universidad de Texas (El Paso), Francés Hernández, afirma
que cuando menos 1,500 familias de Nuevo México están conscientes de su herencia judía.
Desde aquellos que poseen un legado muy borroso, hasta aquellos que conocen a fondo sus
raíces y religión ancestral.
Por lo que respecta ala comunidad de Nuevo México, todo parece indicar que estamos
apenas abriendo una caja de sorpresas. Recientemente el doctor Stanley Hordes, subdirector
del proyecto de investigación sobre los cripto-judíos de la Universidad de Nuevo México,
expresó lo siguiente: "...Apenas hemos comenzado a arañar la superficie." Sostuvo además
ante la Sociedad Histórica Judía de Nuevo México, que la famosa Shearit Israel, fundada en
Nueva Amsterdam en 1654, no fue la primera sinagoga estadounidense, sino el núcleo
poblacional de conversos de los Valles de Mora, Charma y Río Grande (Nuevo México).
La Sociedad Histórica Judía no aceptó su posición ni tampoco este autor puede permitirla;
aunque por diferentes motivos. Los judíos norteamericanos aducen que "...un grupo de
fqnrnlifla cristianas con algunas prácticas judías o leyes alimentarias no constituyen una
20
Enciclopedia de México, tomo IX, pág. 456.
comunidad judía."21
A la posición del doctor Hordes podemos señalarle, que Nuevo México, en los siglos XVI,
XVII y XVIII y hasta mediados del XIX, perteneció legalmente a la Nueva España y
posteriormente al México independiente, por tanto, su posición resulta absurda. En cuanto a
la sociedad histórica judía de aquella nación, no le compete juzgar un núcleo de población
que no formaba parte de su país en aquel entonces; en todo caso, corresponderá en su
momento a la comunidad judía mexicana el formular el juicio histórico correspondiente.
Mientras tanto, le invito a pasar al análisis de la comunidad faltante.
***
21
New York Times, 11 de diciembre de 1990.