Entre 1887-1915 A.

Engler Y Karl Prantl (1849-1893) publican una gran

obra, Die Natürlichen Pflanzenfamilien, donde se revisa la clasificación
de Jussieu y en la que establecen un total de 17 divisiones: 15 para
Criptógamas y 2 para Fanerógamas. Respecto a las Criptógamas la
modificación más importante es la separación de Pirrófitos y Carófitos
del resto de algas verdes, y la delimitación definitiva entre algas y
hongos. Los Cormófitos son escindidos en dos divisiones
independientes: Embriófitas asifonógamas y Embriófitas sifonógamas (el
gameto masculino llega hasta el femenino a través de un tubo polínico).

El principal fallo de esta clasificación fue igualar lo simple con lo

primitivo, ignorando en su mayor parte el significado de la reducción.
Este sistema no es de extracción totalmente filogenética y esta es la
razón de que, asimismo, se le haya criticado mucho, pero dominó esde
entonces el mundo de la taxonomía vegetal, ya que numerosos
botánicos e instituciones lo adoptaron en todo el mundo.
El primer sistema admitido como filogenético fue el contenido en
el Syllabus der Planzenfamilien (1ª. ed. 1892; revisada por Gilg en
1924, 10ª ed.; por Dields en 1936, 11ª ed.; última ed. 1964 editada por
Melchior) de Adolf Engler (1844-1930), en donde se aportan además
importantes ideas acerca del origen de la flor.

En síntesis, para Engler la flor más primitiva deriva de una inflorescencia

Gimnospérmica del tipo de las Gnetatas y, por lo tanto, debía de ser
apétala, unisexual y anemófila. Consideró a las plantas con flores
unisexuales y polinización anemógama como las más primitivas de las
Angiospermas; posteriormente aparecería un perianto con dos verticilos
y la soldadura de las piezas. En las Dicotiledóneas consideró como más
primitivos los órdenes Piperales, Salicales, Juglandales, etc, con flores
unisexuales, sin envoltura periántica o sólo con piezas bracteiformes y
típicamente reunidas en amentos. A continuación situó los órdenes con
corola dialipétala, tales como Ranales, Rosales, Geraniales, etc y, por
último, los órdenes con corola gamopétala: Ericales, Cucurbitales, etc.
Reune las apétalas y dialipétalas en el grupo ARCHICLAMIDEAE, y los
grupos con corola gamopétala en METACLAMIDEAE, grupo más
evolucionado pero con origen polifilético. Merece destacarse por el nivel
de profundidad que alcanza la clasificación de las Gimnospermas,
divididas en siete clases:

subdivision clase Cycadofilicales

gymnospermae clase Cycadales
clase Bennettitales
clase Ginkgoales
clase Coniferales
clase Cordaitales
clase Gnetales
subdivision angiospermae clase monocotiledoneas
clase sublcase
dicotiledóneas arquiclamideas
subclase
metaclamideas