MÉTODO CIENTÍFICO

PLÁSTICOS BIODEGRADABLES
 OBSERVACIÓN DEL PROBLEMA

El crecimiento poblacional que ha tenido lugar a lo largo de las últimas décadas,

ha venido de la mano con las exigencias de una población consumista que busca
satisfacer sus necesidades básicas de manera desmedida.

Como consecuencia de estas actividades se generan anualmente miles de

millones de toneladas de residuos sólidos mundialmente, que reciben escaso o
nulo tratamiento; lo que recae en que existan problemáticas de contaminación del
agua, aire y suelo. Esta situación se agrava puesto que la basura (que está
conformada por residuos de composición muy variada) generalmente se junta y
mezcla durante las labores de recolección lo que dificulta su manejo final.

En los últimos años se constató una intensificación progresiva de generación de

residuos sólidos urbanos: en 2017 alcanzó un volumen de casi 541.000 toneladas
al día. Si se sigue a este ritmo la estimación es que para 2050 se produzcan
670.000 toneladas cada día.1
Entre los residuos sólidos que desechan las sociedades, destacan los derivados
del petróleo: Los plásticos. Productos que se han vuelto un legado devastador
para la flora y fauna que habita el planeta tierra.

Pese a que las características de toxicidad y peligrosidad de los plásticos no

representan un riesgo muy alto para el ambiente, si son un problema mayor
porque no pueden ser degradados por el entorno; comparados con otros
materiales como el vidrio y madera, estos no se oxidan ni se descomponen.
Si bien el tiempo de degradación es largo, su tiempo de vida en
anaqueles/frabricas/hogares, por lo contrario, es sumamente corto.

Debemos reconocer que existen distintos tipos de plásticos. En México existen

cerca de 2000 diferentes tipos, algunos de ellos tardan hasta 1000 años en
degradarse por completo. A nivel mundial se estima que se acumulan hasta 25
millones de toneladas de plásticos cada año y que estas pueden permanecer
inalterables hasta por 100 años.

Estimamos, que el uso irracional y normalizado del plástico dentro de las

sociedades ha generado problemáticas que van a más allá de la comprensión de
muchos de los habitantes de las poblaciones.

Como ingenieros químicos en formación, nos vemos absortos en utilizar nuestros

conocimientos para enfrentar los desafíos con los que actualmente nos
encontramos: Llegar a un balance entre el cuidado y protección del medio
ambiente, y la salud y el gozo humano.
Creemos fundamental el buscar y promover nuevas alternativas para la mejora de
nuestra vida y la de todo aquello que nos rodea.
El llevar a cabo investigaciones sobre técnicas que vayan de la mano con una
tecnología verde para la elaboración de plásticos se ha convertido en nuestro
móvil en el ámbito de la investigación científica.

 FORMULACIÓN DEL PROBLEMA

Los plásticos son materiales formados por moléculas muy grandes llamadas
polímeros, formadas por largas cadenas de átomos que contienen materiales de
origen orgánico y de elevado peso molecular. Están compuestos
fundamentalmente de carbono y otros elementos como el hidrógeno, el oxígeno, el
nitrógeno o el azufre. A su vez estas macromoléculas están formadas por otras
mas pequeñas llamadas monómeros. Siendo el polímero una macromolécula.

El plástico es el primer material sintético creado por el hombre y al día de hoy gran
parte de los productos y artículos que empleamos son elaborados a partir de ellos.

En México la situación de los desechos plásticos es una situación crítica, ya que la

misma población tiene un desconocimiento sobre la industria del reciclaje y sobre
qué tipos de plástico se utilizan para medicina, textiles y productos de consumo
humano.

Existen dos desventajas que es necesario tenerlas en cuenta y tratar de resolver

los problemas que ocasionan. La primera es su fabricación a partir de materias
primas obtenidas de recursos no renovables, como el petróleo que cada vez se
hace más escaso y por ende más costoso (a mayor demanda más alto el precio).
La segunda problemática es su persistencia en el planeta por tiempos muy largos,
ocasionando que ocupen espacio en los rellenos sanitarios, los cuales ya están
produciendo problemas en nuestro país debido a la falta de espacio y dificultad
para su ubicación.

La problemática por los plásticos derivados del petróleo es debido a su uso

indiscriminado, su resistencia al ambiente y su lenta “degradación”.

Partimos de la alarmante situación en la que se encuentra el mundo actual, para

promover a la investigación para el desarrollo de nuevos materiales y métodos de
producción para generar plásticos biodegradables, y de esa manera llegar a una
armonía con el medio ambiente y nuestras exigencias.

Planteamos lograr esto, a partir de la investigación (y si es posible elaboración) de

plásticos biodegradables de polisacáridos Con esto se busca disminuir el consumo
de plásticos a partir de fuentes no renovables y contaminantes que contribuyen a
la destrucción masiva del medio ambiente.