Se le llama megaestructura a cualquier construcción artificial de
proporciones gigantescas, propia de la ingeniería de megaescala. Este tipo de estructuras son descritas con medidas de cientos de kilómetros, en al menos una dimensión, y no es inhabitual que sean estructuras espaciales de algún tipo. Megaestructuras arquitectónicas
Las megaestructuras no solo las encontramos en la ciencia ficción, fueron
uno de los campos de investigación arquitectónica de los años 50 y 60 y hasta nosotros han llegado varios ejemplos construidos, entre ellos el Brunswick Centre de Londres. El desarrollo de la técnica hizo posibles por aquellas fechas empezar a pensar en estructuras enormes que fueran capaces de albergar varias actividades, de hecho, esta es la definición que Fumihiko Maki hace de ellas:
“Una gran estructura donde tienen cabida todas las funciones de una ciudad o parte de ella"
Es muy importante para entender qué es realmente una megaestructura
arquitectónica no dejarse llevar por él la idea de tamaño, que también es importante, pero sobre todo por la idea de variedad de usos. Una estructura por más grande que sea, si no cobija actividades variadas, no tiene la clasificación de megaestructura sino de estructura grande. Justamente aquí recae la diferencia entre megaestructura arquitectónica y de ciencia-ficción. Megaestructuras existentes
La Gran Muralla China es un ejemplo de megaestructura. Esta fotografía
fue tomada cerca de Pekín en invierno.
La Gran Muralla China, la primera megaestructura propiamente dicha
fabricada por el hombre.
Las redes ferroviarias y carreteras modernas pueden calificar como
megaestructuras por su talla y diseño indudablemente útil, aunque suelen ser ignoradas en la ficción, por ser algo que los lectores conocen bien.