QUÉ ES?

La diabetes es una enfermedad crónica que se origina porque el páncreas no

sintetiza la cantidad de insulina que el cuerpo humano necesita, la elabora de una
calidad inferior o no es capaz de utilizarla con eficacia.
La insulina es una hormona producida por el páncreas. Su principal función es
el mantenimiento de los valores adecuados de glucosa en sangre. Permite que la
glucosa entre en el organismo y sea transportada al interior de las células, en donde
se transforma en energía para que funcionen los músculos y los tejidos. Además,
ayuda a que las células almacenen la glucosa hasta que su utilización sea
necesaria.
En las personas con diabetes hay un exceso de glucosa en sangre (hiperglucemia)
ya que no se distribuye de la forma adecuada. Los especialistas advierten que, si
los pacientes no siguen el tratamiento adecuado los tejidos pueden acabar dañados
y se pueden producir complicaciones muy graves en el organismo.
QUÉ ES?
La diabetes es una enfermedad metabólica caracterizada por la elevación de la
glucosa en la sangre. Como consecuencia de una disminución de producción de
insulina por el páncreas asociada a una resistencia al efecto de la insulina en los
tejidos periféricos, principalmente el músculo, el hígado y la grasa o tejido adiposo.
Hoy si sabemos que hay otros órganos que regulan el metabolismo de la glucosa,
también importantes como el cerebro, el intestino, el vaciamiento gástrico y los
riñones.
La elevación crónica de la glicemia va a ocasionar complicaciones crónicas de la
diabetes como enfermedades cardiovasculares, insuficiencia renal crónica,
ceguera, amputaciones de las extremidades inferiores, infartos cerebrales,
enfermedad de Alzheimer y acortamiento de la longevidad.
El 95 % de la diabetes es del tipo 2, cuyas características son las que hemos
mencionado arriba. La mayor trascendencia de esta enfermedad es la incidencia.
Casi el 10% de la población adulta panameña tiene diabetes. Y casi a mitad lo
desconoce. Va en mancuerna con la obesidad y son tan comunes que se habla al
referirse a su incidencia como una epidemia y casi un tsunami.
Y la causa principal de la diabetes esta en el aumento de peso que la población está
teniendo en general. Y este aumento de peso es consecuencia del aumento en la
ingesta de alimentos sobre todo tipo chatarra, plenos de azúcar y grasas,
acompañados por el estilo de vida sedentario consecuencia quizás de las
circunstancias de la vida moderna, las vicisitudes del trabajo, transporte, tecnología
etc.
PREVENCIÓN
sabemos es que hace 100 años, un individuo normal ingería de 5 a 10 lbs de azúcar
al año. Los estudios estadísticos actuales hablan de una ingesta de azucares de
alrededor de las 150 lb. ¿Como ingerimos esta cantidad de azúcar?. Principalmente
cuando comemos los alimentos procesados, el tipo de azúcar que se utiliza es la
fructuosa cuyo metabolismo luego sigue la dirección de lipogénesis o generación de
grasa; más que darnos energía como la glucosa, sucrosa u otros azúcares. También
nuestra ingesta de grasa se ha aumentado sobre todo en América y Europa. Las
porciones de los alimentos que se expenden sobre todo en el comercio de comidas
rápidas han aumentado con el tiempo y con poco dinero adicional se agrandan estas
raciones.
De modo que si queremos prevenir la aparición de la diabetes debemos hacerlo
modificando ciertos hábitos en nuestro estilo de vida. Los más importantes son la
actividad física, la alimentación y el control de estrés.
Hay muchos estudios con miles de individuos de diferentes lugares de la geografía,
Estados Unidos, Europa, China y Japón, que han demostrado que con caminar 30
minutos, 5 veces por semana, reducen la cantidad de pacientes con pre-disposición
a la diabetes en un 50%.
La ingesta exagerada de alimentos que causa diabetes deben impedirse. Se deben
implementar los hábitos de comer que la previenen. El primer principio es el de
reducir la cantidad que comemos. La disminución de la ingesta calórica además de
prevenir la diabetes prolonga la vida. El comer mucho actúa como un factor
epigenético que altera los genes, los envejecen y favorecen la aparición de
enfermedades reumática, cardiovasculares, cáncer y neurológicas.
Y que alimentos debemos comer? Entre mas naturales, es mejor. Hablamos de
vegetales y frutas como los principales. Evitar al máximo los alimentos con azúcar,
dulces, galletas, corn flakes , alimentos procesados.
Al comer las proteínas o las carnes, que sean carnes magras, muy poca grasa.
Son muy nutritivos los granos, miniestras, los almidones con muchas fibras como
yuca, ñame, otoe.
El pan, pastas y arroz blanco se deben comer con mucha moderación.
Las bebidas envasadas contienen muchos preservativos y químicos que el cuerpo
no procesa bien, inducen formación de grasas. Y muchas están endulzadas con
fructuosa.
Para la diabetes tipo 1 no existe ningún método eficaz de prevención por el
momento. En cambio, está comprobado que la de tipo 2, que es la que aparece
con más frecuencia, al estar relacionada con la obesidad se puede tratar de evitar
en gran medida adoptando unos hábitos de vida saludables.
Diferentes estudios han demostrado que la actividad física y la pérdida de peso
previenen el desarrollo de diabetes en personas con predisposición a ésta, incluso
en aquellas que ya presenten algún grado de alteración de la tolerancia a la
glucosa (o prediabetes).
DIAGNÓSTICO
El diagnóstico de la diabetes se produce cuando el paciente tiene valores
anormalmente elevados de glucosa en la sangre. Este análisis se suele controlar y
medir durante un examen anual de rutina o en una exploración clínica que se
realiza antes de la incorporación a un nuevo empleo o de la práctica de un
deporte.

También pueden realizarse análisis para determinar la posible causa de síntomas

como el aumento de la sed, la micción, el hambre, o si existen factores de riesgo
característicos, como antecedentes familiares de diabetes, obesidad, infecciones
frecuentes o cualquier otra complicación asociada con la diabetes.
Los criterios diagnósticos actuales, según la Sociedad Americana de Diabetes en
sus recomendaciones de año 2015, son los siguientes:

 Hemoglobina glicosilada mayor o igual de 6,5 por ciento.

 Glucemia basal en ayunas mayor o igual a 126 mg/dl o glucemia a las 2
horas de una prueba de tolerancia oral a la glucosa con 75 gr de glucosa
mayor o igual a 200 mg/dl.
Todas ellas deben repetirse en dos ocasiones, salvo cuando existan signos
inequívocos de diabetes, en cuyo caso una glucemia al azar de >= 200 mg/dl es
suficiente”, especifica.

PRUEBAS
Para medir la concentración de glucosa en la sangre se obtiene una muestra de
sangre del paciente, quien deberá estar en ayunas por lo menos 8 horas antes de
la prueba.

Es normal que exista cierto grado de elevación de los valores de glucosa en la

sangre después de comer, pero incluso entonces, los valores no deberían ser muy
elevados. En las personas mayores de 65 años es mejor realizar la prueba en
ayunas dado que los ancianos tienen un mayor incremento de las concentraciones
de glucosa en la sangre después de comer.
Hay otra clase de análisis de sangre, llamado prueba de tolerancia oral a la
glucosa, que se realiza en ciertos casos, como cuando se sospecha que una
mujer embarazada tiene diabetes gestacional.

En esta prueba se obtiene una muestra de sangre en ayunas para medir el valor
de la glucosa y se suministra a la paciente una solución especial para beber, la
cual contiene una cantidad estándar de glucosa. Durante las dos o tres horas
siguientes se obtienen varias muestras de sangre.
TRATAMIENTOS
El tratamiento de la diabetes mellitus se basa en tres pilares: dieta, ejercicio físico
y medicación. Tiene como objetivo mantener los niveles de glucosa en sangre
dentro de la normalidad para minimizar el riesgo de complicaciones asociadas a la
enfermedad. En muchos pacientes con diabetes tipo 2 no sería necesaria la
medicación si se controlase el exceso de peso y se llevase a cabo un programa de
ejercicio físico regularmente. Sin embargo, es necesario con frecuencia una
terapia sustitutiva con insulina o la toma de fármacos hipoglucemiantes por vía
oral.
 Fármacos hipoglucemiantes orales: Se prescriben a personas con diabetes
tipo 2 que no consiguen descender la glucemia a través de la dieta y la
actividad física, pero no son eficaces en personas con diabetes tipo 1.
 Tratamiento con insulina: En pacientes con diabetes tipo 1 es necesario la
administración exógena de insulina ya que el páncreas es incapaz de
producir esta hormona. También es requerida en diabetes tipo 2 si la dieta,
el ejercicio y la medicación oral no consiguen controlar los niveles de
glucosa en sangre. La insulina se administra a través de inyecciones en la
grasa existente debajo de la piel del brazo, ya que si se tomase por vía oral
sería destruida en aparato digestivo antes de pasar al flujo sanguíneo. Las
necesidades de insulina varían en función de los alimentos que se ingieren
y de la actividad física que se realiza. Las personas que siguen una dieta
estable y una actividad física regular varían poco sus dosis de insulina. Sin
embargo, cualquier cambio en la dieta habitual o la realización de algún
deporte exigen modificaciones de las pautas de insulina. La insulina puede
inyectarse a través de distintos dispositivos:
 Jeringuillas tradicionales: Son de un solo uso, graduadas en unidades
internacionales (de 0 a 40).
 Plumas para inyección de insulina: Son aparatos con forma de pluma que
tienen en su interior un cartucho que contiene la insulina. El cartucho se
cambia cuando la insulina se acaba, pero la pluma se sigue utilizando.
 Jeringas precargadas: Son dispositivos similares a las plumas, pero
previamente cargados de insulina. Una vez que se acaba la insulina se tira
toda la jeringa. El nivel de glucosa en sangre depende de la zona del
cuerpo en que se inyecta la insulina. Es aconsejable que se introduzca en
el abdomen, los brazos o muslos. Penetra más rápidamente si se inyecta
en el abdomen. Se recomienda inyectar siempre en la misma zona, aunque
desplazando unos dos centímetros el punto de inyección de una vez a otra.
Hay que evitar las inyecciones en los pliegues de la piel, la línea media del
abdomen y el área de la ingle y el ombligo.