Los incisos

Definición del DRAE:

inciso, sa.
(Del lat. incīsus).
1. adj. Dicho del estilo: cortado.
2. m. Gram. Expresión que se intercala en otra con autonomía gramatical para explicar algo relacionado con esta.
Lo que hace que un inciso sea tal es su autonomía gramatical, es decir, por sí solo nos dice algo y no depende del
resto de la oración ni la oración depende de él para tener un sentido completo.
Una de las características de los incisos es que si los retiramos de una oración, la oración seguirá siendo
perfectamente inteligible. Veamos algunos ejemplos:
'El papa, Benedicto XVI, expresó su descontento con la situación del Tíbet'. El inciso, en este caso, es Benedicto
XVI; si retiramos este elemento de la oración entendemos muy bien lo que se nos quiere decir, pues Benedicto
XVI es el único papa que existe. Veamos: 'El Papa expresó su descontento con la situación del Tíbet', queda muy
claro, ¿cierto?
Hay también incisos explicativos que añaden información a la oración:
'El Cotopaxi, el volcán más alto desde el centro de la Tierra, se deshiela rápidamente'. En esta oración, el está
dando una información extra sobre el Cotopaxi, sin embargo, es algo que puede ser obviado. Sin el inciso la oración
se entiende muy bien: 'El Cotopaxi se deshiela rápidamente'.
En conclusión, son tres las características básicas de un inciso:

▪ Tienen autonomía dentro de la oración.

▪ Están 'guardados' entre comas, rayas o paréntesis.
▪ Añaden a la oración información que puede obviarse.

Clases de incisos
Los incisos explicativos, como su nombre indica, interrumpen momentáneamente la oración para
agregar una explicación.

El grado de separación del inciso explicativo aumenta de comas a rayas y de rayas a paréntesis. A veces
la elección depende de la intención de quien escribe. Las rayas destacan más el inciso que las comas y
los paréntesis.

Los incisos determinativos —contrariamente a los explicativos— no se encierran entre comas ni se

preceden de coma; tampoco admiten el uso de rayas o de paréntesis. Son indispensables para identificar
plenamente el sujeto y dar sentido completo a la oración.

Ejemplos (los incisos aparecen destacados en negrillas):

Pedro Pérez, técnico electricista, arregló el calentador. (Inciso explicativo, entre comas.)
El técnico electricista Pedro Pérez arregló el calentador. El inciso en este ejemplo es determinativo:
determina o especifica cuál de todos los técnicos electricistas que existen arregló el calentador. Se
necesita para aclarar completamente quién hizo el trabajo.

Para terminar, observemos que un mismo inciso puede ser explicativo (entre comas) o determinativo (sin
comas), pero el significado cambia al cambiar el tipo de inciso:

«Los estudiantes, que estaban relajados, sacaron buenas notas» y «Los estudiantes que estaban
relajados sacaron buenas notas» significan dos cosas distintas.

Qué signo utilizar

Paréntesis: representan el mayor grado de aislamiento con respecto al texto en el que se insertan. Se
utilizan para interrumpir el sentido y giro del discurso con una oración aclaratoria, que suele tener sentido
pleno y poca relación sintáctica con lo anterior. También se usan para intercalar algún dato o precisión
como fechas, lugares, el desarrollo de una sigla, referencias a autores, a sus obras, etc. El texto contenido
entre paréntesis tiene puntuación independiente.

Rayas: los incisos entre rayas suponen un aislamiento mayor que los delimitados entre comas, pero
menor que los escritos entre paréntesis. Se utilizan para introducir una nueva aclaración en un texto entre
paréntesis, para evitar la acumulación de signos idénticos.

Comas: se trata de los incisos con menor grado de aislamiento por lo que tienen mucha conexión con el
texto donde se encuentran.

Entre el uso de las rayas y las comas existen matices tan sutiles, que a menudo cuesta saber qué signo es
el más adecuado.