MAESTRÍA EN CONSTRUCCIÓN DE OBRAS VIALES

UNIVERSIDAD SANTO TOMÁS

ALVARO JOSÉ CALÁN VITERI

MAESTRÍA EN CONSTRUCCIÓN DE OBRAS VIALES 1
Ing. JORGE ARTURO PINEDA JAIMES
CONSTRUCCIÓN DE CIMENTACIONES

DETERMINACIÓN DEL MÓDULO DE YOUNG Y EL MÓDULO DE CORTE EN

SUELOS MEDIANTE ENSAYOS IN SITU Y EN LABORATORIO

El comportamiento mecánico del suelo depende del campo de tensiones aplicado

y del nivel de deformación. En particular, existe una respuesta a baja deformación
que es gobernada por los módulos de rigidez – Young y Corte – máximos, también
denominados módulos dinámicos.
Los ensayos de realización in-situ implica que no se alteran las propiedades del
suelo que se estudian, como ocurre en los ensayos de laboratorio. Otras ventajas
son la rapidez y en algunos casos la economía de los ensayos, que permiten la
investigación de áreas extensas o corredores de gran longitud. Por lo tanto, son
métodos adecuados para completar información directa de campo, por ejemplo
para mejorar el conocimiento de un terreno que haya sido investigado con
sondeos alejados entre sí y establecer, en su caso, la necesidad de realización de
sondeos intermedios.

El módulo de deformación del terreno presenta un importante efecto escala debido

a las heterogeneidades y posibles discontinuidades existentes, que hace que sea
muy distinto cuando se determina por medio de ensayos de laboratorio.
Hasta ahora las correcciones empíricas propuestas para conseguir el módulo de
elasticidad determinado en laboratorio y pasar al módulo real del terreno no dan
más que una aproximación que en ocasiones es poco precisa.

Hay varios métodos geofísicos para realizar caracterización del subsuelo y estos
se dividen según el parámetro físico estudiado: magnético (susceptibilidad
magnética), eléctricos (resistividad), electromagnéticos (conductividad eléctrica y
permeabilidad magnética), sísmicos (velocidad de propagación de ondas
sísmicas) etc. su utilización en superficie o en el interior de sondeos diferencia las
técnicas usadas en campo y por ese motivo se describen generalmente de forma
independiente, aunque sus bases teóricas son las mismas. De estos métodos
mencionados anteriormente, el sísmico es el que más nos interesa, ya que este
método implican ondas mecánicas que se mueven por la densidad y por los
módulos de deformación, lográndose conocer así estos últimos. Más adelante se
hablara respecto a este método.

Dentro de los ensayos in situ para medir deformabilidad se encuentran: placa de

carga (para suelo y roca), presiómetros (ensayo en sondeo para suelos),
dilatómetro (ensayo en sondeo para roca) y gato plano (roca).
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ENSAYOS IN SITU
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 El ensayo de Placa de Carga en suelos, se lleva a cabo en zanjas, pozos y
en superficie y considera la medida de las deformaciones producidas al
aplicar cargas verticales conocidas mediante una placa lisa y rígida. Estas
placas pueden tener dimensiones variables entre 30x30 y 100x100 cm. Con
este ensayo se determina el módulo de Young y el coeficiente de balasto.
Este ensayo también se puede hacer en macizos rocosos en galerías y
túneles pero aquí resulta difícil aplicar cargas superiores a las 200t.
Este ensayo se aplica principalmente a suelos granulares y para el estudio
de cimentaciones superficiales. Los parámetros que se miden durante el
ensayo son el tiempo, la carga aplicada y los asientos, lo cual se representa
en diagramas carga – asentamiento y tiempo – asentamiento. Aplicando la
teoría de Boussinesq se puede obtener el módulo de Young.
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 El ensayo presiométrico se realiza en el interior de un sondeo con un radio
convencional y consiste en aplicar paulatinamente una presión radial con
una sonda dilatable, la cual mide el desplazamiento en el terreno
circundante. Una vez se alcanza la presión máxima admisible se procede a
descargar el presiómetro también en forma paulatina con el fin de medir las
deformaciones del suelo en la descarga, logrando obtener así, la curva
esfuerzo – deformación dependiendo de las características y tipo de
terreno. Entre los parámetros que se obtienen a partir de esta curva se
encuentra el módulo de deformación E, obtenido de la pendiente del tramo
elástico y el coeficiente de Poisson mediante laboratorio, para finalmente
obtener así, el Módulo de corte G.

Curva típica ensayo presiométrico

 Los ensayos presiométricos realizados con los equipos comerciales o más

comunes poseen una limitante de aplicabilidad para terrenos muy rígidos,
por lo cual surgen los equipos dilatométricos como una adaptación a los
mencionados inicialmente.
A diferencia de la gran parte de los suelos, un macizo rocoso es mucho
más inhomogéneo y discontinuo, además dista mucho de poderse
considerar isótropo, resultando en algunos casos (esquistos, pizarras, roca
estratificada, etc.) indispensable considerar la fuerte anisotropía existente,
ya que afectada fuertemente su deformabilidad.
Como resultado de este ensayo se puede conocer la anisotropía del terreno
y medir módulos de deformación en descarga.
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Cada ensayo dilatométrico permite medir el módulo de elasticidad en tres

direcciones, lo cual equivale a tres ensayos presiométricos. 4
También es importante mencionar que la precisión de las medidas de
deformación son el doble de precisas, lo cual permite medir con rigor
módulos de hasta 150000 kp/cm2.

El desarrollo de los ensayos presiométricos y dilatométricos fue intenso

hace dos o tres décadas, lo cual permitió conocer con excelente precisión el
módulo de Young del terreno, lo cual constituyó un primer paso para que
los análisis tenso – deformacionales fueran realmente verosímiles.

Curva típica ensayo dilatométrico

 El ensayo de gato plano realizado en las paredes de una excavación o

túneles, permite estimar el módulo de deformación en macizos duros y
continuos, de esta forma medir el estado tensional de la roca. Los
resultados se consideran representativos hasta una distancia de unos
pocos metros hacia el interior del macizo rocoso, a partir de la superficie en
la que se realiza el ensayo.
Durante el ensayo se registran las presiones aplicadas y se miden las
deformaciones producidas, a partir de las cuales se obtiene el módulo de
deformación elástica del macizo rocoso.
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 Los módulos de deformación del macizo también se obtienen por métodos

sísmicos, en cuyo caso se obtienen los módulos de deformación dinámicos, 5
tanto para suelos como para macizos rocosos. Esto se logra a partir de la
velocidad de las ondas elásticas longitudinales y transversales.
El procedimiento consiste en producir una perturbación en algún punto de la
superficie del suelo, en donde los frentes de onda viajan a velocidades
características a través de la masa del medio, desde la fuente de energía,
hasta los censores (geófonos).
Las desventajas de este método radican en:
o No se puede medir la velocidad en zonas con depresiones.
o Bajas amplitudes de deformación.
o Las propiedades medidas son para una pequeña zona de estudio y
cerca de sus límites.
o Dificultad para controlar las condiciones de frontera.
o Exige que aumente continuamente la rigidez de los estratos con la
profundidad.

 Piezocono Sísmico, SCPTu, es una técnica fiable y efectiva para determinar

la velocidad de propagación de las ondas sísmicas en el terreno. El equipo
consiste en un módulo de acelerómetros dispuestos sobre un cono CPTu
que permite medir la velocidad de llegada de las ondas de corte Vs y las
ondas de compresión Vp relacionadas con el módulo de corte G0 y con el
módulo confinado M0 y su densidad.
Los ensayos se visualizan en pantalla en tiempo real todas las variables
medidas y sus combinaciones, además de la inclinación del ensayo. Los
datos pueden ser interpretados e impresos en el campo.
Determina entre otros parámetros la resistencia por fuste, por punta y/o
presión intersticial, determinación del Módulo de corte G0 y Confinado M0 y
determinación del Módulo Confinado M0.

ENSAYOS DE LABORATORIO

Dado que no es factible la obtención de muestras presuntamente inalteradas de

suelos de tipo granular (exentos de cohesión) mediante medios convencionales,
los ensayos de laboratorio que se detallan a continuación hacen referencia
exclusivamente a suelos cohesivos.

 La prueba triaxial cíclica consiste en someter un espécimen cilíndrico de

suelo a un esfuerzo desviador axial cíclico cualquiera, de magnitud fija
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(control de la carga) o a una deformación axial cíclica (control de la

deformación) sometido a una presión de confinamiento dentro de una 6
cámara triaxial. Los resultados de la deformación y el esfuerzo axial son
medidos y utilizados para calcular la dependencia de la razón de
amortiguamiento (ξ), así como del módulo de elasticidad dinámico (Ed) con
los esfuerzos o deformaciones.
La prueba triaxial cíclica proporciona ciertos parámetros como lo son: El
módulo de elasticidad dinámico (Ed) y la razón de amortiguamiento del
suelo (ξ), los cuales son considerados en métodos analíticos dinámicos,
lineales y no lineales. Este método de prueba es utilizado para la
evaluación del comportamiento de estructuras naturales sometidas a la
acción de cargas cíclicas dinámicas tales como las ocasionadas por:
terremotos, oleaje o ráfagas de viento.
Uno de los propósitos principales de esta prueba es obtener los datos
necesarios para poder calcular el Módulo de elasticidad dinámico (Ed).
Es recomendable que los especímenes sean obtenidos lo más
inalteradamente posible para la prueba triaxial cíclica, aunque a veces es
necesario reconstruir los especímenes de suelo. Se ha demostrado que
diversos métodos de reconstrucción de especímenes a la misma densidad
pueden dar lugar a un comportamiento cíclico significativamente diferente.
La interacción entre el espécimen, la membrana de goma látex, y el líquido
de confinamiento tiene una influencia en el comportamiento cíclico. Los
efectos de la membrana no se pueden considerar fácilmente en el método
de prueba o en la interpretación de los resultados de la prueba.

 El ensayo de compresión simple, consiste en la aplicación de una carga

sobre una probeta de suelo sin confinamiento lateral, llevada a recorrido
(desplazamiento) constante hasta rotura. Dado que es posible medir
directamente tanto la tensión a la que se somete la probeta, como la
deformación de la misma, la obtención del módulo de deformación no
confinada es directa.
La medida de la deformación puede ser realizada de forma más o menos
aproximada (en función de la velocidad de la prensa, si bien no es el
método más adecuado), o bien incorporando en el dispositivo un elemento
de medida más preciso, como un captador electrónico de desplazamiento o
incorporando un sensor extensiométrico a la probeta. Las medidas que
pueden tomarse permiten tanto la obtención de las deformaciones axiales
(que posibilitan la determinación del módulo de Young) como las
diametrales (para la determinación del coeficiente de Poisson.)
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Representación de los parámetros deformacionales básicos obtenidos de un ensayo de

compresión simple

 La prueba columna resonante consiste en inducirle vibración a un

espécimen de suelo hasta alcanzar deformaciones máximas tanto cortantes
como axiales, lo que se genera al entrar en resonancia el sistema; con
estas deformaciones se pueden calcular entre otros el módulo de rigidez al
esfuerzo cortante (G) que se determina de la vibración torcional y el módulo
de elasticidad dinámico (Ed) el cual es determinado de la vibración
longitudinal en el aparato de columna resonante.
El módulo dinámico al esfuerzo cortante (G) obtenido según la prueba de la
columna resonante, dependen de la amplitud de la fuerza de vibración, del
estado natural de los esfuerzos efectivos de confinamiento, la relación de
vacíos del suelo, temperatura, tiempo, por tanto la aplicabilidad de los
resultados dependerá de los cuidados que se tengan en campo para no
alterar sus condiciones de esfuerzo, la relación de vacíos, así como otros
parámetros.
 El ensayo edométrico es el procedimiento más extendido para simular una
carga drenada en un suelo cohesivo (arcilla, limo) y consiste en la
aplicación de cargas estáticas sucesivas y escalonadas en una bancada
dotada de un brazo de palanca, en lugar de aplicar incrementos continuos
de carga, tal como se procede en una prensa electromecánica. En dicha
bancada se coloca una célula en la que se dispone la muestra de suelo a
ensayar, confinada lateralmente por un anillo indeformable.
Este dispositivo presenta ciertas restricciones que deben ser tenidas en
consideración al extrapolar los datos obtenidos al caso real: el terreno “in
situ” no se encuentra confinado lateralmente, por lo que es posible
(especialmente en el caso de cimientos superficiales) que las
deformaciones tengan una componente horizontal. De otro lado, las
dimensiones habituales de una célula estándar no permiten el ensayo de
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suelos arcillosos que incluyan una fracción gruesa significativa (gravas),

cuya presencia disminuye en gran medida la deformabilidad del terreno. 8
El proceso de carga y la medida de las deformaciones se representan en un
gráfico en el cual las disminuciones de volumen se indican en función del
índice de poros (e). La geometría de la curva edométrica permite estudiar la
compresibilidad del terreno en función de las tensiones aplicadas, así como
su grado de preconsolidación.

Curva edométrica de una arcilla levemente preconsolidada

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CONCLUSIONES
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 Ensayos de laboratorio, consistentes en la reproducción de las condiciones

de servicio del suelo en situación controlada y a pequeña escala (midiendo
la respuesta directa del mismo ante una determinada solicitación) y de la
cual se establece la relación directa entre tensiones y deformaciones.
 Ensayos “in situ”, consistentes en la evaluación cualitativa del parámetro en
cuestión a partir de un ensayo que representa una analogía con el
comportamiento del terreno previsto en la situación de servicio.
 En laboratorio es posible valerse de cualquier ensayo con el cual se puedan
medir esfuerzos y deformaciones, eso si, dependiendo del estado de
esfuerzos se puede calcular E, también depende de los esfuerzos que el
ensayo aplique y de las deformaciones que se midan (verticales y radiales),
para lo cual se pueden usar celdas de carga y deformímetros, información
con la cual es posible despejar los módulos de deformación G y E. Estos
valores obtenidos son aproximados, ya que se debe tomar como hipótesis
que el material es elástico, isotrópico, homogéneo, lineal y continuo. Estas
hipótesis aplican para los ensayos in situ y en laboratorio.
 Para conocer el comportamiento dinámico de un material es necesario
saber un gran rango de deformaciones, pero para cada grado de
deformaciones hay ensayos diferentes, se comienza con bajas
deformaciones y luego se sigue con Columna Resonante, Corte Directo
Dinámico y Triaxial Dinámico. Los ensayos dinámicos arrojan dos
parámetros, el amortiguamiento del material, es decir, cuanto disipan en
energía y la degradación del módulo G. Cuando se trabaja con pequeñas
deformaciones el G es máximo, pero si aumento las deformaciones el
módulo G comienza a disminuir.
 Para hacer un modelo dinámico del suelo es necesario conocer el
amortiguamiento, la degradación del módulo y las velocidades de onda.
 La mejor alternativa son los ensayos in situ, ya que los parámetros
mecánicos del suelo depende del estado de esfuerzos en el cual se
encuentra y en campo esa es la situación sobre la cual se desarrollan estos
ensayos, por ello son los más indicados si se quiere obtener módulos de
deformación mucho más aproximados que los obtenidos en laboratorio.
 Piezocono es un ensayo in situ que mide poco más de 30 parámetros
centímetro a centímetro, la desventaja es que no se recuperan muestras y
su limitante en la perforación se limita a que el suelo debe dejarse penetrar
con facilidad, es decir que no perfora materiales con una competencia
similar a la de una roca. En nuestro país este ensayo es uno de los más
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innovadores del momento, aunque una de las limitantes al momento de

tenerlo en cuenta tal vez sea su costo $. 10
 La geotecnia debe evolucionar más hacia pruebas in situ.
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BIBLIOGRAFÍA 11

Terzaghi Karl [1958] Mecánica de Suelos en la Ingeniería Practica; Argentina: El

Ateneo, 2ª Edición, pp. 131.

Das Braja M. [2006] Principios de Ingeniería de Cimentaciones. Thomson Editores.

5ª. Edición. México D. F.

Díaz Rodríguez Abraham [2006] Dinámica de Suelos. Editorial Limusa Noriega

Editores. México D.F.

Jiménez Salas, J.A. y Justo Alpañés, J.L. (1975): Geotecnia y Cimientos I. Cap. 5.
Ed Rueda. Madrid.