Cómo interpretar una radiografía de

tórax

A lo largo de la carrera, a todos los estudiantes de Medicina nos han hablado de lo

importante que es saber interpretar correctamente una radiografía de tórax.
Las placas de tórax se piden en prácticamente cualquier especialidad, incluso como
estudio básico junto al análisis de sangre, por eso, es de vital importancia tener
unos conceptos básicos de lectura que nos permitirán interpretar con facilidad
cualquier radiografía que caiga en nuestras manos (incluso como estudiantes).

En primer lugar, antes de meternos a leer cualquier tipo de información clínica,

debemos cerciorarnos de que la radiografía esté “bien hecha”: es decir, paciente
bien colocado, en inspiración, centrada, con correcta penetración, y visualización de
campos. Los datos técnicos son el punto de partida.

– ¿Qué tipo de proyección tenemos? Debemos determinar si es

posteroanterior, anteroposterior, lateral, en decúbito, etc …

– Para comenzar la lectura clínica, lo ideal es empezar con una impresión global
de la radiografía, es decir, echar un vistazo general y en conjunto a la placa, sin
pararse a precisar detalles particulares. Nos iremos quedando con los datos de
simetría, forma, tamaño, sexo del paciente, edad, etc …o con cualquier dato que
salte a la vista y nos llame la atención (por ejemplo, un marcapasos).

– A continuación, iniciaremos una lectura más precisa por aparatos,

pasando a valorar las estructuras extrapulmonares:

 Tejidos blandos: mamas, pliegues cutáneos, etc.

 Esqueleto (revisar densidad ósea, posibles fracturas, asimetrías, el espacio
articular, calcificaciones, simetría de las clavículas, las cinturas escapulares,
contar el número de costillas, valorar las vértebras, los pedículos, etc).
 Mediastino: observar posibles ensanchamientos, masas, presencia de
catéteres…
 Diafragma: teniendo en cuenta de que el diafragma derecho es un poco más
alto que el izquierdo, valorar los senos costodiafragmáticos, las elevaciones
patológicas, etc.
 Pleura: es una fina línea que delimita la pared torácica del contenido
pulmonar. Normalmente no se aprecia sino está ensanchada u ocupada por
líquido, gas o sólido.

– Los pulmones tienen una densidad que viene dada por los vasos y la presencia
de aire.

Echaremos un vistazo a las vías respiratorias (la tráquea, la carina y la división de

los bronquiosprincipales). Tras llevar a cabo una visualización global de los
pulmones (descartando alteraciones de la densidad, del patrón vascular y
del parénquima), nos fijaremos primero en la zona apical, por encima de las
clavículas, comprobando asimetrías. Después, valoraremos la zona zona hiliar, su
tamaño, situación y morfología (vascular). Descartaremos masas, adenopatías y
aumento del tamaño de los vasos. Identificar los distintos lóbulos y cisuras
pulmonares, tanto en la proyección AP como en la lateral.

– Para valorar la silueta cardíaca y los vasos, la radiografía se realizará en

bipedestación y en inspiración forzada, ya que en decúbito y en espiración la silueta
cardíaca puede parecer aumentada. Tendremos que fijarnos en el tamaño del
corazón en general y sus cavidades por separado, descartando una
posible cardiomegalia.

 El índice cardiotorácico (ICT) se calcula midiendo (en la proyección PA)

desde la punta más distal izquierda (ápex) hasta la parte más externa de la
sombra cardiaca derecha y se divide entre el diámetro torácico (distancia
entre ambas costillas internas a nivel de la cúpula diafragmática derecha). Se
considera un aumento de la silueta cardiaca si el índice cardiotorácico es
mayor de 0,50.

Puede existir crecimiento de una cavidad en particular, del corazón de forma global
o un derrame pericárdico.No nos olvidemos de descartar lesiones ocupantes de
espacio y la elongación de grandes vasos.

_________ Como resumen__________

1. Aspectos técnicos, calidad, posición.

2. Tejidos blandos
3. Estructuras esqueléticas (pared y caja torácica, cintura escapular, cuello,
columna vertebral)
4. Mediastino
5. Hilios
6. Pulmones y pleura
7. Silueta cardíaca y vasos