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¿QUÉ SUCEDE SI ALGUIEN MUERE SIN CONOCER EL EVANGELIO?

“De otro modo ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos
resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?” 1° Corintios 15:29 Reina-Valera 2009.

Todos alguna vez como cristianos devotos murió sin conocerlas. Una obra de análisis y
nos preguntamos qué ocurre con las estudio (editada por la iglesia de Jesucristo
personas y con nuestros seres queridos que de los santos de los últimos días) nos señala:
mueren sin conocer el evangelio o “Esta revelación fue fuente de gran gozo y
bautizarse, lógicamente podemos pensar consuelo para José al enterarse del amor y la
que Dios en su justicia no olvidará y mucho misericordia de Dios al brindar la posibilidad
menos castigará a alguien que no tuvo de alcanzar la salvación a todos sus hijos”.[2]
oportunidad de elegir entre el bien y el mal,
de elegir entre el mundo o el evangelio y le La revelación, que actualmente se encuentra
dará su recompensa. No obstante muchos en la sección 137 de Doctrina y Convenios,
círculos cristianos basándose en su lectura nos dice en parte: “…Vi a Adán, nuestro
de la Biblia dicen que quien no se bautice no padre, y a Abraham, y a mi padre, y a mi
puede heredar el reino de los cielos (Juan madre, y a mi hermano Alvin, que murió
3:5). hace mucho tiempo; y me maravillé de que
hubiese recibido una herencia en ese reino
Es en este sentido que José Smith, en enero (el reino celestial), en vista de que había
de 1836, dijo haber recibido una revelación salido de esta vida antes de que el Señor
referente a la salvación y exaltación de las hubiera extendido su mano para juntar a
personas y en específico referente a quienes Israel por segunda vez, y no había sido
murieron sin conocer el evangelio. Antes de bautizado para la remisión de los pecados.
explicar la revelación contextualicemos el Por lo que, me habló la voz del Señor,
motivo y el contenido de la misma. diciendo: Todos los que han muerto sin el
conocimiento de este Evangelio, quienes lo
Antecedente histórico y revelación habrían recibido si se les hubiese permitido
permanecer, serán herederos del reino
José Smith amaba y respetaba enormemente celestial de Dios; también todos aquellos que
a su hermano mayor, Alvin Smith, quien de aquí en adelante mueran sin un
había muerto en noviembre de 1923, mucho conocimiento de él, quienes lo habrían
tiempo antes de que José pudiera obtener recibido de todo corazón, serán herederos
los textos que posteriormente conformarían de este reino;…” D. y C. 137:5-8. Hasta ese
el Libro de Mormón. A pesar de haber sido momento sólo se conocía este hecho:
una persona honesta y sensata, en su cualquier persona que de haber vivido y
funeral, el ministro a cargo dijo que el tenido oportunidad hubiese aceptado el
fallecido había ido al infierno porque nunca evangelio, obtendría su salvación.
se había bautizado ni se había unido a
ninguna iglesia [1]. Es en su labor de Es alrededor de 5 años después, en octubre
traducción del Libro de Mormón, en de 1840, cuando en las revelaciones que
referencia a este suceso, y en referencia a también se encuentran compendiadas en
otras revelaciones que mencionaban lo Doctrina y Convenios [3] y en los discursos
necesario del bautismo y otras ordenanzas de José comienza a aparecer un término en
del sacerdocio para la salvación, que José consonancia al texto bíblico citado al inicio
Smith comenzó a preocuparse por el de este folleto: Bautismo por los muertos.
bienestar eterno de su hermano Alvin, pues Recordemos que aunque presumiblemente
presente en el texto bíblico, la cristiandad continuar dando a conocer el evangelio a los
tanto en su rama católica como protestante muertos. Ver sección 138 de DyC para mayor
y aun otras más, nunca habían hecho alusión entendimiento del concepto.
a algo de esta naturaleza, por lo cual
tenemos un concepto desconocido e Delimitando conceptos
innovador hasta ese momento para las
personas. Este concepto “nuevo”, aunado al Dado que el objeto de las revelaciones en
conocimiento obtenido mediante la Doctrina y Convenios respecto a este tema
revelación previa dio solución al dilema que tiene que ver con la salvación mediante el
las personas tenían entre la salvación acorde evangelio y se fundamenta básicamente en
al cristianismo y la justicia divina. Este algunos textos bíblicos, es necesario hacer el
concepto es el que definiría lo que análisis de estos textos y conceptos y
actualmente se conoce en la iglesia como complementarlos con otras escrituras
Bautismos por los muertos o Bautismos canónicas de la iglesia y libros.
vicarios y consta de bautizarse en nombre de
alguna persona fallecida. Respecto al Para la iglesia, el evangelio se define de la
bautismo por los muertos y su importancia, siguiente manera: “…es el plan de felicidad
José Smith comenta en algunos de sus de nuestro Padre Celestial…y su doctrina
discursos: “Los santos tienen el privilegio de central es la expiación de Jesucristo. Los
bautizarse por sus parientes primeros principios y ordenanzas del
muertos…quienes ya lo habrán recibido (el evangelio son fe en Jesucristo,
evangelio) en el espíritu, por conducto de Arrepentimiento, Bautismo por inmersión
aquellos que fueron comisionados para para la remisión de los pecados y la
predicarles…” [4].”Los miembros de la iglesia imposición de manos para recibir el don del
que desatienden este deber en bien de sus Espíritu Santo…en su plenitud, el evangelio
parientes muertos, ponen en peligro su comprende todas las doctrinas, principios,
propia salvación” [5]. leyes, ordenanzas y convenios necesarios
para ser exaltados en el reino celestial.”[6]
¿Y quiénes son los comisionados? De lo cual se lee claramente que el bautismo
forma parte fundamental del evangelio.
Leyendo una de las citas anteriores se nos
menciona que quienes se beneficiarán del Cotejando este concepto con lo que aparece
bautismo vicario ya habrán recibido el en la Biblia y que la historia nos confirma
evangelio en el espíritu mediante “aquellos podemos darnos una idea de un sutil cambio
que fueron comisionados para predicarles”. de ideas. Si nos remitimos al nuevo
¿Quiénes son los comisionados? ¿Cómo es testamento y a diccionarios bíblicos notamos
que se les predica en el espíritu? que el término evangelio (significando buena
noticia en griego) se refiere a la historia de
Dando respuesta a estas preguntas se nos Jesús, su vida, a su muerte y a su
cita 1 Pedro 3:18-20, versículos de los cuales resurrección como medio para obtener la
se interpreta que el espíritu de Jesús salvación [7]. En relación al bautismo, el
descendió al Hades o lugar de los muertos en texto del nuevo testamento nunca lo
el periodo entre lo que se dice fue su muerte engloba dentro del término evangelio, sino
y resurrección con el propósito de dar a que los coloca siempre como términos
conocer el evangelio a quienes mueren en totalmente independientes e inclusive se
ignorancia de él o lo rechazaron. En la iglesia excluyen mutuamente, para ejemplo
se menciona que posteriormente a esa visita, citaremos a 1° corintios 1:17…”Porque no me
Jesús dejó espíritus comisionados a cargo de
envió cristo a bautizar, sino a predicar el
evangelio…”(reina-valera 2009). En cuanto a 1° Pedro 3:18-20, leyéndolo a
detalle, notamos que lleva una secuencia
El texto bíblico ordenada. Jesús murió, fue resucitado
(vivificado) y en su estado vivificado
Analicemos primeramente 1° Corintios (resucitado) fue con los espíritus
15:29. Las explicaciones que dan intérpretes, encarcelados que fueron desobedientes en
eruditos bíblicos, antropólogos, historiadores tiempo de Noé a proclamarse. Algunos ven
y otros estudiosos varían sustancialmente en en esto alusión a las personas muertas en
algunos puntos y son coincidentes en tiempo del diluvio, siendo este el caso el
muchos otros. Expondremos brevemente y a texto no daría ningún apoyo a la salvación de
modo de síntesis las explicaciones: todos los muertos sino sólo a un grupo
Contextualizado el capítulo 15, Pablo nos específico, pues el texto no se refiere a nadie
habla detalladamente de la resurrección que más que a ellos, lo que es más, ¿Por qué
tendrá lugar inmediatamente después del darle una segunda oportunidad a aquellos
regreso de Cristo y su mecanismo, que voluntariamente rechazaron la prédica
posteriormente nos habla del reinado de de Noé? En la segunda epístola de Pedro (ver
Cristo y la abolición de la muerte. 2° Pedro 2:4-9), el autor claramente
menciona que la generación de Noé junto
Corinto era una ciudad comercial con otros grupos ha sido guardada como
importantísima que por tanto era ruta de ejemplo de castigo eterno, lo cual
paso y encuentro para personas de todas derrumbaría la hipótesis de que se les dé una
partes del mundo heleno-romano y que por segunda oportunidad de salvarse.
consecuencia, tenía contacto con culturas e
ideologías de lo más variadas, de hecho El punto es que además, guiándonos por lo
Corinto se caracterizó por ser una ciudad que la Biblia relata, el texto no se refiere en
multicultural. Al norte de Corinto existía una ninguna manera a los muertos por el diluvio
ciudad cercana llamada Eleusis, donde los en tiempo de Noé, el término griego
paganos comúnmente se bautizaban en agua colocado aisladamente que se traduce como
de mar para garantizar una buena vida espíritus en 1° Pedro sólo se utiliza de esta
después de la muerte dentro de los ritos manera en el nuevo testamento para
conocidos como misterios eleusianos, este nombrar a ángeles o demonios, pues estos
bautismo también lo realizaban por sus son espíritus y un humano no es espíritu,
muertos. Pablo tomó este ejemplo pagano tiene espíritu. Si la prédica iba a los muertos
que algunos grupos gnósticos secundaban por el diluvio, Pablo claramente hubiera
para explicar su tesis, por ello el término que dicho que era dirigida a los espíritus de
usa es indistinto, no es inclusivo y se refiere a quienes murieron en el diluvio. Otro punto
“los” o “aquellos” que realizaban eso, más que favorece este argumento y con el
excluyendo a los cristianos a los que hablaba que finalizamos esta sección es el hecho de
[8]. Los cristianos de ese momento no que contextualizando el texto de Pedro,
realizaban ese bautismo por los muertos, claramente se está animando a los cristianos
pero los paganos de Eleusis sí. El punto que en persecución a que tengan confianza en
Pablo trataba de explicar era muy sencillo: La Cristo (un Cristo triunfante), quien tiene
resurrección es una realidad y va a suceder al dominio sobre autoridades, ángeles y aun
regreso de Jesús. Aún los mismos paganos sobre ángeles caídos.
creían en una resurrección futura, de otra
forma, ¿Por qué se bautizaban ellos (los Como nota aclaratoria notemos ahora que el
paganos) por los muertos? concepto de bautismo por los muertos o
alguna alusión a él no aparecen en el libro de
Mormón, del cual la iglesia dice que es el ¿Hay alguna alternativa? En vista de lo
fundamento de la religión y contiene la anterior podemos concluir que debe haber
plenitud del evangelio restaurado de alguna respuesta real. Dios no es un Dios de
Jesucristo [9]. injusticia ni de odio que condene
injustamente a la humanidad que no lo
conoce al infierno y tampoco la deja
Conclusión debatirse entre la duda y la confusión. Es por
esto que en el Siglo VII reveló una guía para
En conclusión sinteticemos lo que la la humanidad en el seno de una sociedad
comparación y análisis nos detallan: corrompida e ignorante y la elevó a niveles
de dignidad y conocimiento, nos referimos al
· Las revelaciones hechas a José Smith Islam y al Corán. El islam da una respuesta
respecto a la salvación de los muertos lógica y sencilla que no deja lugar a dudas
fueron sin ninguna conexión aparente respecto a la justicia de Dios en cuanto a la
entre ellas aunque su tema en común las salvación del género humano (aun incluidos
liga. Actualmente inclusive los manuales los muertos).
de estudio de la iglesia parecen no notar
esta ligadura, lo cual lleva a
preguntarnos si en realidad forman En el islam, la salvación se obtiene en vida
parte del mismo tema ambas con fe y con buenas obras, sometiéndose
revelaciones o si ambas se contradicen libremente a la voluntad divina y adorando
mutuamente. Doctrina y convenios 138 solamente a Dios; Si se comete un error, el
revoluciona aún más el concepto de arrepentimiento genuino permite acceder al
salvación por los muertos y no se nos perdón y a la vida venidera. ¿Qué ocurre con
explica el porqué. los muertos? El Corán es muy claro al decir
que quienes no tuvieron oportunidad de
· El concepto de evangelio según la iglesia conocer el mensaje divino y aceptarlo, mas
es muy diferente del que la Biblia y la
son sinceros, hacen buenas obras y creen en
historia cristiana confirman.
Dios único, incluyendo el hecho de que en
· Los textos bíblicos en que se basa el vida hubieran elegido adorarlo sólo a él,
concepto de salvación por los muertos, obtendrán su recompensa en la vida
tras un análisis demuestran no venidera sin necesidad de intervención
sustentarlo en realidad. nuestra, más allá de un sufrimiento injusto o
de malinterpretaciones, pues Dios es
· Si del bautismo por los muertos depende todopoderoso y conoce desde el principio el
la salvación incluso de quien los realiza a final. Dice Dios en el Corán (lo que se
favor de ellos, ¿por qué el Libro de interpreta en español):
Mormón mismo o la Biblia no
mencionan nada en absoluto?
“En verdad, los creyentes y los judíos, los
cristianos y los sabeos, quienes crean en
· La biblia y el Libro de Mormón niegan
Dios y en el Último Día y actúen rectamente
rotundamente la posibilidad de
arrepentimiento después de la muerte. tendrán su recompensa junto a su Señor. No
Sobre el libro de Mormón ver Alma tendrán que temer y no estarán tristes”.
34:31-35 y Helamán 13. Corán 2:62 y también 5:69
Notas y citas

Todas las referencias a “la iglesia” se refieren


a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los
Últimos días, comúnmente conocida como
iglesia mormona. Las citas de la Biblia se
toman de la versión Reina-Valera 2009 en
español, auspiciada por la Iglesia.

[1] Doctrina y Convenios e Historia de la


Iglesia. Manual para el alumno (seminario),
pp. 163. Editada por el Sistema educativo de
la Iglesia. Salt Lake city, Utah. 2000.
[2]Doctrina y Convenios. Manual para el
alumno (Religión 324-325), pp. 331. Editado
por el Sistema Educativo de la Iglesia,
Publicado por la Iglesia de Jesucristo de los
Santos de los Últimos días. Salt Lake city,
Utah. 1985.
[3] DyC secciones 124, 127 y 128.
[4]Enseñanzas del profeta José Smith.
Compendio de José Fielding Smith, pp. 214.
Publicado por la Iglesia de Jesucristo de los
Santos de los Últimos Días. Copyright de
1954.
[5] Ibíd. pp. 232.
[6]Leales a la fe. Una referencia del
Evangelio. pp. 80, 81. Publicado por la Iglesia
de Jesucristo de los Santos de los Últimos
días. 2004.
[7]Nuevo diccionario de la Biblia. A.
Lockward. pp. 379. Editorial Unilit. 2003.
[8]La versión de la biblia en inglés King James
Version toma nota de esta sintaxis y coloca el
artículo “they” antes del texto, quedando en
inglés “What shall they do wich are baptized
for the dead…why are they then baptized
for the dead?” “traducido diría porqué ellos
se bautizan por los muertos”. La versión King
James es la que actualmente usan los
miembros de la iglesia de habla inglesa.
[9]Introducción al Libro de Mormón.

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