Chromobotia macracanthus

La locha payaso o botia tigre (Chromobotia macracanthus), es

un pez de agua dulce perteneciente a la familia de las lochas
Locha payaso
(Cobitidae) y es la única especie delgénero Chromobotia.

Originario de Asia (de las islas de Sumatra y Borneo), es

popularmente usado como mascota y contenido en acuarios. Tienen
el cuerpo amarillo anaranjado con tres bandas negras y bigotes
alrededor de la boca. Crecen lentamente hasta una longitud máxima
de 30 cm. Estos peces no suelen criar en cautividad, ya que no
alcanzan la madurez sexual hasta los nueve o diez años. Pueden
vivir incluso hasta cincuenta años. Como no existe cría en
cautividad, todos los ejemplares que se comercializan son
Taxonomía
capturados en su hábitat natural, lo que está provocando su
extinción. Muchos de ellos mueren por el camino o poco tiempo
Reino: Animalia
después de introducirlos en el acuario. Filo: Chordata
Clase: Actinopterygii
Es considerado inofensivo, muy activo y sociable y se agrupa con
Orden: Cypriniformes
cinco o más de su especie. Tiene una espina debajo de sus ojos, que
Familia: Cobitidae
puede usar para defenderse en caso de detectar peligro. Si uno de
estos peces estira su espina al cogerlo con una red, es difícil Género: Chromobotia
desenredarlo. Si habitan en grupos de menos de cinco miembros, Especie: C. macracanthus
pasarán la mayoría del tiempo escondiéndose debajo de la (BLEEKER, 1852)
decoración del acuario. Sinonimia

A veces pueden aparecer yaciendo de lado en el fondo del tanque, Botia macracanthus

aparentando estar muertos. Esto es un hecho bastante corriente, y el

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profesional que los venda debe avisar sobre éste tipo de
comportamientos para evitar sacar al pez del agua si ocurriese.

Las aguas tropicales, su hábitat natural, tienen un pH que varía del 5,0 al 8,0, una dureza del agua de entre 50 y 120 mg/L y una
temperatura que oscila desde 25 a 30 °C. Se alimentan de pequeños gusanos, crustáceos, Artemia salina o fitoplancton. La mayoría
de lochas payaso aceptan la comida comercial en su dieta, pero se desarrollan mejor con la adición a esta de alimento vivo o
liofilizado (lombrices Tubifex, especialmente si están fortificadas) y congelada (Artemia salina, siempre servida a la temperatura del
agua del acuario).

Si las lochas payaso no salen de sus escondites, se puede seguir una serie de consejos para hacer su vida más cómoda: el diseño del
tanque debe disponer de amplias zonas de sombra, plantas (de plástico o reales), lugares donde esconderse y otros peces sociables.
Asegúrate de que el entorno no es demasiado luminoso. El acuario no debe estar cerca de una ventana. Las botias tigre observarán el
comportamiento de sus compañeros y actuarán en consecuencia: si son escurridizos y se esconden, harán lo mismo. Procura que el
resto de peces sean dóciles y no tiendan a ocultarse.

Ya que provienen de ríos y corrientes, están acostumbradas a que en su entorno haya otros peces y plantas. Si no encuentran otras
peces o plantas, pueden llegar a estresarse y esconderse. Antes de incorporarlas al acuario, asegúrate de que los demás peces sean
compatibles con ella y no sean agresivos, ya que las lochas sufrirían y deberían ser retiradas. Además, las lochas payaso son
particularmente susceptibles a contraer Ichthyophthirius, se deben vigilar de cerca al introducirlas al acuario. Si está infectado por
éste parásito, el pronóstico es pobre, ya que el tratamiento estándar contra él es tóxico para la piel de las lochas, y la dosis deberá
reducirse a la mitad (por lo tanto, será menos efectivo).
En ocasiones se les puede ver "bostezando", abriendo ampliamente la boca, revelando así una parte blanca en su interior. Se suelen
usar como un remedio natural para controlar las plagas de pequeñoscaracolillos en el acuario.

No se ha conseguido criar esta especie de Botia en cautividad y por ello se tiene que pescar de los ríos mediante redes de arrastre que
tienen un impacto ambiental importante en la flora y fauna. Ya que su exportación genera rendimientos importantes para la población
local el gobierno indonesio no ha realizado un estudio del estado de la población salvaje ya que se sospecha que está al borde del
colapso.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreChromobotia macracanthus.
Chromobotia macracanthus en el atlas Dr. Pez
Chromobotia macracanthus en la guía de peces de El alquimista de los acuarios
Información sobre la Locha Payaso(enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última versión). (en inglés)

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