Tinción de Gram

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¿Que es la tinción de Gram?
 La tinción de Gram o también conocida como la coloración de
Gram, es una técnica de laboratorio que se utiliza
rutinariamente en los estudios microbiológicos de las
bacterias. Fue diseñada por Christian Gram en el año de
1884, el objetivo de Christian era conseguir una prueba con la
que fuera posible diferenciar diferentes tipos de bacterias así
para poder estudiarlas y clasificarlas.
Existen dos grupos de bacterias: Gram positivas son las que se visualizan de color morado y las
Gram negativas son las que se visualizan de color rosa, rojo o grosella
Cuándo se hace una tinción de Gram

 neumonías: se puede recoger una muestra de esputo sobre la que se realiza una tinción de Gram
para identificar microorganismos responsables

 Infección de orina: se puede utilizar la coloración de Gram en la orina con sospecha de infección. La
muestra debe ser recogida con cuidado para no contaminarla con bacterias de la vagina o del
prepucio.

 Uretritis: suele producir secreción a través de la uretra, que se recoge para realizar la tinción de
Gram.
 Meningitis: la tinción de Gram teñirá las bacterias que estén infectando el líquido cefalorraquídeo

 Exudado vaginal: aunque en la vagina hay multitud de bacterias, la tinción de Gram puede teñir
todas ellas y ver la proporción de Gram positivas y Gram negativas.

 Abcesos: cuando se acumula pus en cualquier lugar se debe drenar y después planificar la
antibioterapia si es necesaria, y para ello es muy útil saber qué tipo de bacteria es la causante del
cuadro

 Sepsis: en este caso la muestra recogida es la sangre; un tubo pequeño de cada brazo
 Preparación para una tinción de Gram
 Si te van a realizar un estudio con la técnica de la tinción de Gram estos son
los puntos que debes tener en cuenta:
 Duración: la recogida de la muestra suele durar muy poco tiempo, lo mismo
que tarda en realizarse una analítica sanguínea. Suele tardar segundos o
minutos. Depende de la zona donde se necesite recoger la muestra (no tarda
lo mismo una muestra de orina que una de líquido cefalorraquídeo). Los
resultados de la tinción de Gram tardan un poco más, habitualmente casi una
hora.
 Ingreso: nunca requiere ingreso. La recogida de la muestra se realiza en el
momento. También se puede dar el caso de que te realicen la prueba durante
un ingreso para identificar la bacteria que produce la infección, pero en este
caso el motivo del ingreso será tu estado de salud.
 ¿Es necesario ir acompañado?: depende del método de la recogida de la
muestra y de tu estado de salud. Si la prueba se pide con urgencia suele ser
porque tu estado de salud es grave y es mejor que estés acompañado.
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 Medicamentos: no es necesario tomar ningún medicamento previo. Hay que
decirle al médico todos los medicamentos que se estén tomando en ese
momento. Algunos medicamentes pueden dar falsos negativos de la prueba,
por ejemplo si tomas antibióticos y quieren detectar la bacteria que produce
infección.
 Comida: puedes comer con normalidad, no hace falta ir en ayunas. Pero si la
muestra es sanguínea puede que aprovechen el pinchazo de la analítica para
medirte otros parámetros en sangre (azúcar, colesterol, etcétera), y tienes que
avisarlo antes para que sepan que estarán alterados.
 Ropa: puedes vestir con ropa de calle normal.
 Documentos: es recomendable llevar tu tarjeta sanitaria, aunque la mayor
parte de las veces es suficiente que lleves el volante con el que el médico te
mandó la prueba.
 Embarazo y lactancia: se puede realizar esta prueba con normalidad en
cualquiera de las dos situaciones.
 Contraindicaciones: no existen contraindicaciones.
 La tinción de Gram o coloración de Gram es un tipo de tinción
diferencial empleado en bacteriología para la visualización de bacterias, sobre todo
en muestras clínicas. Debe su nombre al bacteriólogo danés Christian Gram que
desarrolló la técnica en 1884
 Se extiende la muestra recogida (que suele ser líquida o viscosa) en un portaobjetos
de cristal, y se deja secar al aire.
 Se aplica metanol al portaobjetos así, las bacterias quedan pegadas en la superficie.
 Se añade violeta de genciana, un colorante que tiñe todas las bacterias de color
púrpura. Se debe dejar durante un minuto para que haga efecto.
 Se lava la muestra coloreada con agua y se añade alcohol-acetona para desteñir las
bacterias que se deben teñir con el violeta de genciana. Es la parte más importante
de la prueba, ya que si se deja demasiado tiempo se desteñirían todas las bacterias.
Después se lava de nuevo con agua para eliminar el alcohol.
 Se lava la muestra coloreada con agua y se añade alcohol-acetona para desteñir las
bacterias que se deben teñir con el violeta de genciana. Es la parte más importante
de la prueba, ya que si se deja demasiado tiempo se desteñirían todas las bacterias.
Después se lava de nuevo con agua para eliminar el alcohol.
 Se añade fucsina, otro colorante que tiñe de rosa las bacterias que no se han teñido
de color púrpura. Así se pueden observar al microscopio, aunque serán Gram
negativas.
 El microbiólogo estudia la muestra con un microscopio e identifica bacterias teñidas.
Complicaciones de la tinción de Gram

Las complicaciones de la tinción de Gram son inexistentes.

Es una prueba segura que no entraña riesgos para las
personas que se someten a ella. El único riesgo es aceptar
resultados falsos como positivos o negativos, y tomar
medidas equivocadas al respecto, como sucede cuando en
la tinción no se observan bacterias porque se ha tomado un
antibiótico previamente. La toma de la muestra no suele
entrañar riesgos, excepto los propios de la punción
lumbar en el caso de las meningitis.
Resultados de la tinción de Gram
Los resultados de la tinción de Gram tardan entre varios minutos y una hora desde que se
recoge la muestra para estudiarla. No es frecuente que tengas que preocuparte por
recogerlos, ya que habitualmente es el propio médico el que recibe los resultados de la
prueba (por teléfono si es urgente, o con un informe si puede esperar 24 horas). En la
consulta, el médico podrá realizar la interpretación más adecuada del resultado. Si estás
ingresado te los comunicarán durante tu estancia en el hospital, o después si te han dado el
alta médica antes.

La tinción de Gram se informa con la identificación o no de bacterias. Si hay bacterias, el

microbiólogo indicará si son Gram positivas (púrpuras) o Gram negativas (rosas), qué forma
tienen, y cómo se organizan. Según su forma pueden ser cocos (esferas), bacilos (cilindros
finos) o cocobacilos. Se pueden organizar en racimo o en cadenas; a veces están dispersas.
Habitualmente el resultado de la tinción de Gram se puede resumir en bacterias Gram positivas o
bacterias Gram negativas. Solo con eso ya es suficiente para planificar el tratamiento antibiótico
inicial. Días después saldrán los resultados del cultivo microbiológico, con el que se obtendrá la
especie concreta de bacteria y su sensibilidad a los antibióticos; eso puede hacer que el antibiótico
inicial se cambie por otro.

Aunque es una prueba muy útil puede proporcionar falsos positivos y negativos. Hay que tener en
cuenta que la muestra se coge en un momento concreto y está condicionada por la habilidad del
médico o enfermera que la recoge y por los tratamientos previos del paciente (especialmente los
antibióticos). También hay que tener en cuenta que el resultado de la prueba depende de la
experiencia del microbiólogo que observa la muestra teñida.