Exploración Geológica

56020

Apuntes del profesor

Segundo semestre 2018
Universidad Central
Por: Luis Oviedo
 Presentación
• Profesor: Luis Oviedo

• Gerente General y socio de Atticus Consulting Ltda., Miembro del Colegio de Geólogos y del 
Instituto de Ingenieros de Minas de Chile y registrado ante la Comisión Calificadora de 
Competencias en Recursos y Reservas Mineras (CCRRM); Membresía Número 013. Graduado de la 
Universidad de Chile como geólogo en 1977. Post grado en “Certificación y Validación de Recursos 
Mineros de la Queens Univesity y PUCV. Seleccionado chileno de voleibol (1969 al 1976)

• Ha practicado la geología por más de 40 años involucrado directamente en estimaciones de 
recursos para todo tipo de proyectos y minas, en la actualidad trabaja en auditorías, cálculo de vida 
media, due dilligences y en informes técnicos de recursos para las bolsas, compañías mineras e 
instituciones financieras en  Canadá, Chile, Perú, Ecuador y Colombia. Como resultado de su 
experiencia y capacidades, es una persona calificada según se define en los instrumentos,  
Canadiense  NI 43‐10, JORC y de otras bolsas del mundo

• Experimento para mi, vejerrete con algo que contar,  filantropía, primera vez que lo hago y debo 
experimentar tiempos y énfasis y ver si vale la pena hacerlo: Interactuar harto, lo mas digital 
posible (grupo wu?). Uso de links para profundizar los temas

• Los Geologos no son avisados respecto de qué es la exploración (?) y el mundo con que se 
encuentran al principio de la especialidad es un poco inesperado
 Características generales del curso
• Es un curso un poco ignorado (desde cuando se da en la UNCE ?)
• Pocos saben lo que es la exploración hasta que la viven (no es fashion, tiempo, condiciones, etc)
• En que se gasta tanta plata?
• A que se enfrentan los Geologos que se dedican a la exploración
• Enlace entre lo natural y lo numérico
• El 3D es fundamental, (el cerebro y la herramienta)
• La idea fundamental es encontrar dólares (en este caso minerales de todo tipo) por tonelada
• Hay que conseguir el dinero para seguir
• Un yacimiento no es necesariamente económico (se puede explorar por fósiles, por conocimiento geológico, estas 
partes no se tocan en este curso)
• Una mina es una concentración (ppm‐%) que permite sacarla‐venderla‐ganar plata («triangulo virtuoso»)
• Los parámetros que se buscan son fundamentalmente económicos y financieros y no científicos o de 
conocimiento puro
• Mediante estos trabajos se consigue dinero ya sea propio o publico (bolsa)
• Se han cometido grandes fraudes en el pasado por falta de regulaciones en el mercado. Bre X
• Comienzo de de la legislación y de los controles reales 
• Los informes que se realizan actualmente son hechos por profesionales con la experiencia necesaria, ética y 
penalmente responsables.
• La figura del QP
• Estos informes en general son solicitados por particulares, las empresas mineras, bolsas, los bancos, fondos de 
todo tipo etc. (43‐101 o Jorc compliance)
1.0 Mena, Economía de los Minerales 
y Exploración
 1.1 Introducción a la Exploración 
Geológica de minerales
1.1 Concepto de Mena y Deposito Mineral
• Las definiciones abarcan, minerales metálicos, carbón y minerales industriales (cualquier roca, mineral o asociación 
de minerales excluyendo el gas, el petróleo y las gemas.

• ¿Qué es un yacimiento mineral

– Un yacimiento mineral es una concentración de minerales en la corteza terrestre. La concentración de un 
determinado mineral  se llama “ley” (ppb, ppm, %) . Se clasifican por su concentración de minerales y si es 
suficientemente alta, como para que sea económico extraerlos, es una mina. Esencialmente, esto significa que 
por tonelada de roca mineralizada comercializada, los costos son menores que el valor del material por 
tonelada de roca. La roca que vale la pena extraer se llama mena (no es tan así).

– Si bien los procesos naturales conducen a la concentración local de minerales, estos se distribuyen por toda la 
tierra, incluso en el agua de mar y los organismos, incluidos nuestros propios cuerpos.

– Hay muchos procesos naturales que resultan en la concentración de minerales creando yacimientos minerales. 
Los mas comunes son:

• Deposición de sales y minerales por la evaporación de lagos y agua de mar (por ejemplo, depósitos de sal, 
nitrato , potasa, litio, etc.)

• Deposición química antigua del océano de minerales en el lecho marino. Por ejemplo, el hierro se depositó  en     
capas en el fondo del mar hace miles de millones de años como óxido de Fre (hematita). Hoy en día, estas capas de 
rocas  ricas en hierro se llaman formaciones ferríferas bandeadas y son una fuente importante de mineral de hierro en 
Australia, Canadá y Brasil.

• El asentamiento de minerales pesados como sulfuros u óxidos de cromo en el fondo de una cámara de enfriamiento 
de magma fundido. Este proceso gravitacional produce concentraciones de minerales pesados en la base de la 
cámara. Muchos depósitos de níquel, sulfuro de platino y cromo se forman de esta manera.
• La erosión simple de las rocas puede dejar un residuo de suelo oxidado de minerales metálicos concentrados. En 
ambientes tropicales, las rocas que no tienen suficiente metal para ser extraídas se desgastan en un suelo llamado 
regolito o laterita. Los óxidos de aluminio y níquel se pueden concentrar porque otros elementos se han eliminado 
como parte de la intemperización. Los países tropicales con su clima generan rocas ricas en aluminio, llamada 
bauxita, que es la fuente mundial de aluminio. Los depósitos de laterita de níquel también se forman por la 
intemperie y proporcionan gran parte del níquel del mundo.  

• Los yacimientos minerales aluviales están formados por la intemperie en la tierra. Por ejemplo, los Himalaya están 
siendo arrastrados y nivelados a un ritmo de 1 kilómetro de elevación cada millón  de años. Las rocas que 
contienen minerales metálicos se degradan por este desgaste, se erosionan y se transportan como partículas de 
granito, grava y arena en arroyos y ríos. Los minerales más pesados como el oro, platino, estaño y uranio se 
depositan en el fondo de las corrientes, ríos y remansos y curvas donde se concentran. Esta es la razón por la que 
los lechos de arroyos, antiguos y actuales, son donde los prospectores buscan pepitas de oro y otros metales 
pesados.

• Los yacimientos hidrotermales se forman cuando los minerales se depositan y se concentran en las rocas a partir 
de aguas calientes (hidrotermales) que se calientan por el magma en profundidad y ascienden. Los sulfuros 
metálicos que depositan las aguas termales generalmente se concentran  en las grietas, porosidades, reaciónes
quimicas o cambios fisicoquimicos y fallas a lo largo de las cuales los fluidos ascienden a la superficie.     La mayoría 
de los depósitos de oro, plata, cobre, plomo, zinc y molibdeno se forman de esta manera. Los géiseres como el 
Tatio son la manifestación superficial de estos sistemas hidrotermales2 que pueden proporcionar energía 
geotérmica y recursos  minerales. Pero también pueden ventilar en el océano donde se les llama “fumarolas 
negras”. Las   fumarolas negras activas hoy, depositan minerales de hierro, cobre, zinc, plomo, plata y oro en vastas 
áreas del fondo del mar. Al igual que las aguas termales geotérmicas en la tierra, son   análogos modernos de 
depósitos minerales antiguos que se formaron de la misma manera. Vea el excelente vídeo a continuación para 
tener una mejor comprensión de estas notables características que salpican el lecho marino.

• Concepto de Ganga:  es el material que se descarta al extraer la mena de un yacimiento de mineral, por carecer de 
valor económico o ser demasiado costoso su aprovechamiento. Es posible que un mineral que se considere ganga 
en un yacimiento sea de interés en otro, o que la mejora en las técnicas extractivas o los usos industriales haga 
rentable el procesamiento de materiales anteriormente considerados ganga. La rentabilidad de una mina depende 
de su ley  así como de la forma en que se presente. Si la mena y la ganga se encuentran mezclados  y los procesos 
físicos y químicos de separación y preparación son demasiado costosos, la mena puede no ser rentable. Tampoco 
lo es la mena cuyo volumen es exiguo, o aquella cuya situación impide una explotación accesible. 
Metales vs. Minerales Industriales (MI)
• Los metales están sobre apreciados respecto
de los MI.
• Los MI permean todos los niveles de la 
sociedad tales como construcción, cerámicas, 
sanitarios y sin ellos no habría papel, 
parmacéuticas, etc., etc.
• En volumen y financieramente MI es mucho 
mas que la industria metalica >15 Bt vs 412 MI
• Ver Tabla siguiente:
 1.2 Los Precios, el mecanismo del Mercado, 
para transar los «comodities»
• La mayoría de los comodities (productos básicos) se 
transan en los mercados 
• La gran ley de la Oferta y Demanda
• Tipo de “comodities,” hay que afectan al mundo 
completo: trigo, algodón, caucho, Au, Ag y metales 
base y el mercado local: ladrillos, global: diamantes. 
• El importante Transporte, que puede ser global.
• Las fuerzas que determinan los precios son:
– Oferta y demanda
– Acciones gubernamentales
– Reciclaje
– Sustitución y nuevas tecnologías
 Precios de los minerales
• Metales: erráticos y difíciles de predecir, no se pueden predecir (?), 
debido a innumerables problemas no predecibles como huelgas, 
sobre o bajo stocks, catástrofes naturales, política interna y/o 
internacional, ver Figura siguiente.

• Minerales Industriales: son internacionales y locales si son baratos 
(arena, grava, fragmentos de rocas, etc.), están sujetos a la 
actividad económica pero como grupo sus precios son mas estables 
que los metales.

• Los precios de los MI, pueden variar significativamente en forma 
individual, pero su oferta en general está garantizada de acuerdo a 
las proyecciones de la demanda, no se esperan fuertes variaciones 
en los precios.
1.3 Etapas Principales del Negocio
• Exploración
• Factibilidad
• Construcción
• Minería y Procesos
• Fundición
• Refinación
• Mercadeo
• Cierre
 1.4 Exploración
• Fase Conceptual (ideas), que?, donde?, 
como?, estrategia, financiamiento; 1‐2 años, < 
1 M$US
• Reconocimiento: 2 años, < 3 M$US
• Desarrollo de un blanco:
• Prefactibilidad: 4 años, 5‐>50 M$US
• Factibilidad: 2 años, 5‐>50 M$US
 1.5 Estructura de la Industria Minera
• Gran cambio en los 90‐2000 con la declinación del 
mundo económico centralizado. Empresas manejadas 
por ingenieros o selfmade man.
• Del 2002 la producción comenzó a ser dominada por 
las compañias privadas. Del 2005 adelante, el mundo 
financiero
• Compañias Junior: gran número (miles, principalmente 
Canadá): 2 tipos, unas dedicadas exclusivamente a la 
exploración y luego negocian con los grandes, otras 
retienen una parte significativa o lo desarrollan ellas 
mismas. Aquí se cometió el error de BreX
Sacado de: https://mineralsmakelife.org/wp‐
content/uploads/2017/04/Worldwide_Mining_Exploration_Trends_2017.pdf
 1.6 Dónde Explorar?
• Ubicación: energía, agua, transporte, 
infraestructura, seguridad, ambientalismo, 
comunidades.
• Desarrollo sustentable: impacto ambiental y 
social grande, un trabajo crea mas o menos 3 
trabajos indirectos por ende, crea conflictos 
ambientales (dinero) y comunitarios (?)
• Impuestos
• Factores Políticos: cambio de gobierno, golpe de 
estado, control del valor de la moneda, 
corrupción, se publican informes sobre el tema.
 1.7 Lógica de la Exploración
• La sociedad misma crea la demanda de minerales. La industria 
minera responde a los deseos de tener casas, lavadoras, autos, 
caminos, etc.
• Hay factores esenciales que pocos políticos y técnicos toman en 
cuenta:
– Las minas son activos que se acaban (por eso existe la exploración)
– No están distribuidos homogéneamente en la corteza terrestre
– Se puede conseguir depósitos financieramente: comprando, 
asociándose, relación junior‐gran compañia.
– Las chances de éxito en la exploración son muy bajas, >10 % en 
circunstancias favorables. 
– Porqué?:  se gana mas dinero que en la mayoría de los 
emprendimientos industriales (todos?).
– A fines de los 90 la industria minera de los países desarrollados se fue 
a América Latina por ambientalismo e impuestos.
1.8 Productividad de la exploración
• Difícil de calcular: globalmente, nacionalmente y escala 
compañía
• Debe ser un retorno razonable para la inversión en 
exploración 
• Para el país y para el mundo hay que tomar en cuenta el 
número de trabajadores involucrados. 
• Los datos de éxitos son escasos 
– Australia no a sido muy productiva
– Canadá si
 1.9 Costos de la Exploración
• Cíclicos
• Se gasta mucho mas dinero en los metales que en 
los minerales industriales (MI)
• Los metales son mas caros explorar
• Los metales son de mas alto riesgo 
• La geología es el factor que mas influye en el 
éxito desde los 70 en adelante. De ahí en 
adelante se puso mas difícil encontrar y el 
conocimiento del comportamiento de las rocas 
pasó a ser muy importante.
 1.10 Influencias Económicas
• Un buen blanco en metales, es un depósito de alta 
calidad, en un buen lugar
• Si la ubicación no es optima en metales, el proyecto 
debe ser bueno o muy bueno (respetables millones 
de toneladas)
• Los minerales industriales deben ser de muy alta ley 
para traspasar la localidad.
• En distritos conocidos, cuerpos pequeños pueden ser 
seleccionados pero si son muy necesitados e incluso, 
sus costos puede ser mas altos.
2.0 La Implicancia de la Mineralogía en 
los Depósitos Minerales
• Los minerales de mena son los que el explorador busca. Metálicos o 
MI
• Se usan principalmente para distinguir la mena de la ganga para su 
eventual separación
• La ganga puede ser  mena en otro yacimiento (Sílice en arenas y 
vetas, relaves, botaderos). Que se recupera y que se descarta?
• La visión mineralógica exhaustiva de la mena y ganga es siempre 
necesaria: para lo bueno y lo malo
• Algunos metales pueden estar en estado nativo (Au, Ag) y/o en 
compuestos de metales, con S, As, Cu, etc. o carbonatos, silicatos, 
boratos, etc.
• Algunos pueden ser económicos en algunos compuestos y en otros 
no
• Las siguiente figuras muestran los minerales de mena mas 
importantes y los minerales de ganga mas comunes:
• Los minerales de mena pueden ser clasificados como primarios o hipógenos y 
secundarios o supérgenos (soluciones descendentes) y si se superponen pueden 
conducir al enriquecimiento supergénico o secundario
• La forma  o el arreglo mineralógico condiciona muchas veces el que un mineral sea 
mena o no (óxidos y sulfuros de Cu, encapsulamiento de Au, cantidad de 
elementos contraproducentes, etc.)
• Las substancias no deseadas o deletéreos: enargita, tenantita en el Cu (As). Níquel 
es mejor en sulfuros que de silicatos, flotación, lixiviación vs otros
• Que es necesario saber de la mineralogía de un proyecto?:

– Ley de los minerales económicos
– La composición química global
– Los minerales presentes
– Las proporciones entre ellos y sus composiciones químicas
– Tamaños de cristales o granos
– Sus texturas y fábrica (patterns)
– Cambios de estos arreglos a lo largo y ancho del cuerpo mineralizado
2.2 La muestra: por lo ya visto, salta la necesidad 
de muestrear:
– Muestreo: para que sea útil debe ser adecuado y 
sistemático y para el análisis de los distintos 
materiales que irán a la planta, botaderos, stocks, 
etc.
– Los materiales  pueden ser sólidos, fragmentos, 
arenas y mas finos aun.
– El tamaño de las partículas condicionan el muestreo 
grandes, acuosas, heterogéneas. Mientras mas chicas 
mejor.
 2.2 Identificación de Minerales
• Primariamente a ojo pelado, lupa y lupas binoculares: tipo de mineralización, 
selección para distintos análisis (pulidas, trasparentes, otros)
• Estas técnicas en general son bien conocidas por los Geólogos y Metalurgistas 
(textos clásicos, Craig and Vaugham 1994, Ineson 1989, Ixer and Duller 1998, link, 
ver en la web)
• En la actualidad los microscopios modernos potenciados como el SEM(scaning
electron microscope) son comunes y es suficiente para ver los minerales que es 
necesario ver. El SEM y los métodos que se enumeran a continuación son 
sofisticados y caros:
– Difracción de rayos X: arcillas, abundancia relativa de elementos
– Electron and ion probe microanalyser (Sonda microanalizadora de electrones y iones, 
Microsonda)
– Scaning electron microscope (SEM), mide cantidades menores, buenas fotos, texturas, bueno 
para los MI.
– Análisis térmico diferencial: Arcillas 
– Autoradiografía: usar la radioactividad que reacciona distinto dependiendo del mineral
– Catodoluminisencia
 Analisis Cuantitativo/tamaño y forma del 
grano
• Recuperación: la cantidad de la mena que es recuperada en lo que finalmente se vende (concentrado, barros, cátodos, xxx) 
(90%, 10 % va a las colas), 
• El tamaño del grano del mineral muy importante, manda, muy fino muy complicado, intrecrecido, Estaño: 40‐80%, Cu: 80‐
90%, si el grano es muy fino puede que el yacimiento sea subeconómico (hasta que)
• Las mediciones de tamaño de grano para gravas arenas, placeres, depósitos de arcillas, etc van desde calibradores en las 
parte gruesas, hasta separaciones con métodos de mallas y orificios con electricidad. (Tucker 1988)
• No es fácil tener  la forma de los granos (3D), hay que medir numerosos cortes en varias direcciones de numerosos granos al 
azar. (angulosos, planos, aciculares, redondeados, etc.)

Una forma de medir es a través del análisis modal en secciones pulidas y delgadas, por porcentaje de área o conteo de puntos.
En el caso de la áreas, se calcula la proporción areal de cada mineral respecto del total, como los volúmenes  son directamente 
proporcionales a las secciones de los cortes se tiene una estimación del volumen de cada mena.

En el caso del conteo de puntos se hacen transectas al cort en forma paralela y se cuentan los puntos a una determinada distancia 

y se describe el mineral que contiene el punto. Debe haber al menos unos 2000 puntos para que el resultado sea 
estadísticamente válido.

Hay que tener cuidado con las fabricas de los minerales (foliaciones, rocas porfídicas, el tamaño de la muestra debe ser mas 
grande que el tamaño menor de los granos. El contenido de deletéreos es importante dimensionarlo por su efecto en la el 
proceso de concentración y cuantos tipos de minerales están presentes, minerales refractarios (tienen pero no entregan) 

Esposible entrenar el ojo para hacer este tipo de estimaciones visulamente en el campo. Si se sabe que mineral es y el % de 

mineral puro que contiene se puede estimar la ley en forma visual .con relativa certeza. Se entrena con un poco de tiempo 
comparando las estimaciones con los  análisis quimicos. Hay cartas apara  hacerlo en muestras de mano.
 2.3 La significancia económica de las 
texturas
• Cuando se muele una mena esta debe ser al 
tamaño que permita la liberación del mineral 
de la ganga.
• Chancar y moler es caro y tiene limites y tiene 
tamaños de molienda que recuperan mejores 
que otros:
– Magnetismo: .01‐2.5 mm
– Flotación: .01‐.3 mm
– Electroestática: .12‐1.4 mm
a: bueno
b: moler mas no se puede, se va a las colas
c: muy chico para ser liberada, se pierde 
como mena en el concentrado
d:la pirita se va al concentrado diluyendo la 
ley
e: y f : lo mismo

Deletéreos comunes: As, g, P, Ca, Topacio, 
limonita en vidrio, lavados de sedimentos, 
carbón en gravas, 
 3.0 Geología y Modelos
3.1 Introducción
• El conocimiento acabado de la geología de los depósitos es fundamental 
para explorar con efectividad. Aquí no se pretende enseñar geología.

3.2  Factores claves:
– Naturaleza y morfología de los depósitos de mena
• Naturaleza, Tamaño y forma de las menas: grandes baja ley‐subterráneos generalmente 
alta ley, forma regular mas baratos o irregulares mas caros (contienen rocas estériles 
dentro)
• Cuerpos discordantes y concordantes
– Cuerpos regulares (+/‐):
‐Tabulares: vetas, mantos: techo‐pizo: x,y grandes, z chico, rumbo‐manteo
‐¨Pipas‐chimeneas x,y chicas o grandes indistintamente, z grande o muy grande
• Cuerpos Diseminados: mineralización uniformemente distribuida como espolvoreadas en 
la roca o en vetillas entrelazadas en forma de red, para explotarlas no se pueden 
discriminar, (stockwork minero). La ley en general disminuye paulatinamente hacia los 
bordes y los limites son de ley.
• Cuerpos Irregulares: skarns (metasomatismos de contacto)
Parametros descriptivos usados 
normalmente
3.2 Geometrías básicas
Cuerpos Tabulares

Extensivos en 2 dim
vetas
Cuerpos Tubulares

• 1 dimensión desarrollada 
• Pipe chimeneas
Cuerpos diseminados
• Mineralización salpicada: 
kimberlitas, srockworks
• <mayor productor de Cu, 
Mo, y menor en Au, Ag, 
otros (5000 MT)
• Yacimientos monstruos
 Cuerpos irregulares
• Muchos rellenan cavidades preexistentes a ata 
temperatura, pirometazomatismo (skarn)
• Muy irregulares
• Cambios estructurales los pueden cortar 
abruptamente
• Se alojan en cualquier estructura planar de la 
fabrica (Fe, Cu, Tungsteno)
 Cuerpos concordantes
• Hospedado por sedimentos: 2 dimensiones, 
estratiformes, (lutitas, calizas, arcillas, arenas, 
sedimentos gruesos, químicos (algunos de Fe 
en fondo profundo y evaporíticos
• Hospedados en rocas volcanoclásticas: Fe, se 
divide de acuerdo con los metales contenidos, 
tonelajes y ley .5‐60 Mt, las mas importantes 
son las riolitas Fig
Rocas sedimentarias: lutitas, areniscas, arcillas
 Huéspedes:
• Rocas Intrusivas
• Rocas metamórficas
Ver Fig:
Rocas volcánicas: todo tipo
Depósitos Residuales
Estructuras: fallas, contactos, planos  
de estratificación
 3.2 Alteración
• Particularmente en los epigenéticos los 
cambios de color, texturas, cambios 
mineralógicos  y químicos o combinaciones de 
ellos en la roca de caja
• El  tamaño puede variar considerablemente 
(cm a km)
• Tiene considerable valor de exploración Fig:
 Ejemplo: Modelo de Clasificación de depósitos 
minerales de Cox and Singer, 1986. Información en 
línea se puede encontrar en la pagina de USGS
 3.3 Modelos Geológicos (MG)
• Uno de los objetivos de los MG es identificar áreas para 
reconocimiento
• Como los minerales económicos se relacionan con los 
factores geológicos, geofísicos y geoquímicos?
• El mejor modelo es el que logra reflejar mejor las 
características medulares de un yacimiento
• Pero que es un modelo?: 
• Es una idealización funcional de una situación del mundo 
real utilizada para ayudar en el análisis de un problema.  Es 
una síntesis de los datos disponibles, incluida las 
característica más informativas y confiables del depósito, 
en variadas escalas y con definiciones de promedio y rango 
de las distintas unidades 
• Por lo tanto es incierto  y cambia. Cada nuevo 
dato debe ser agregado y estos lo pueden 
cambiar 
• Son empíricos (Descripciones y datos) y genéticos 
basados en su génesis  que son mas subjetivos 
pero mas poderosos  y predictivos
• Curvas Tonelaje‐Ley: en depósitos grandes puede 
predecir el tonelaje a determinada ley y viceversa
• Modelo Coro (leapfrog viewer)
Modelos de Depósitos
 Curva Tonelaje/Ley

https://www.youtube.com/watch?v=3s5sqKMuI5U
 Resumen Capítulos 1,2 y 3
• Los depósitos pueden contener constituyentes (minerales, comodities)
que pueden recuperarse económicamente usando el procedimiento 
adecuado
• Los metales son mas glamorosos que los MI y han sido mal ponderados
• Lo precios los gobierna la oferta y la demanda y otros factores como; 
gobiernos, reciclaje y sustitución
• Resumimos los principales pasos de la exploración que veremos en detalle mas 
adelante. Estos son los puntos de importancia en esta parte:

– El conocimiento de estos factores conducen a buenas decisiones y 
permitiendo una exploración racional
– Los yacimientos son extraordinariamente variables y no iguales
– Hay que identificar todos los minerales posibles
– Hay muchas técnicas para estudiar la mineralogía pero las investigaciones 
además deben ser cualitativas y cuantitativas, tamaño grano, forma, 
cantidades relativas e interconexiones entre ellos.
Capitulo 4  Exploración de Reconocimiento 
(grass‐root, básica, blue sky, potencial)
4.1 Introducción 
La exploración se puede dividir en una serie de pasos interligados y secuenciales que involucran el aumento de los 
gastos y el decrecimiento del riesgo

Las denominaciones varían bastante. Pero son generalmente aceptadas como las iniciales: el planeamiento y la fase de 
reconocimiento

Estas deben conducir a identificar un área (blanco, target) para un trabajo de terreno de detalle, este usualmente es el 
momento de negociar la propiedad

El planeamiento incluye: selección del mineral, tipo de deposito, método de exploración y establecer la organización e 
infraestructura necesaria para explorar

Reconocer el terreno y ver si amerita seguir con la exploración. Si se decide despues de las primeras visitas y muestreo 
orientativo seguir se transforma en un blanco.

Mapeo de detalle y muestreo semisistemático, decisión de sondear.

Cuando se llega ha los blancos de exploración, hacer los sondajes de testeo y luego la etapa de sondajes de verdad que 
eventualmente conduce a la pre factibilidad y finalmente la factibilidad
• La terminología es variada
• Al seleccionar las áreas usualmente se 
negocian las pertenencias
• La planificación: selección del mineral, tipo de 
deposito, metodo de exploración, 
establecimiento de la organización para 
explorar, quien.
 Los Jugadores
• Sector privado: Cías. con gran capital  propio o de 
inversionistas en la bolsa o no. Desde muy 
grandes a junior (2 geólogos),  rango muy amplio. 

• Prospector: garimperos, pirquineros, gambusinos, 
etc. Aun funcionan en países muy grandes y con 
leyes que lo permiten como, Canadá, Chile, Brasil, 
Australia. Etc. no tienen el conocimiento técnico 
pero tienen una sensibilidad especial.
• Organizaciones estatales: economías 
centralizadas: China, CN, Cuba, Venezuela, 
compañías estatales, servicio geológico 
nacional (Sernageomin), información 
transversal), organizaciones internacionales de 
ayuda. Rusia, China
4.1 Planeamiento de la exploración
• Es de Largo plazo
• Planeada a largo : particularmente en recursos y 
cambios del ambiente general del lugar escogido
• Los factores claves son:
– Ubicación de los compradores: anillo del Pacífico, pe. China 
gran jugador
– Precios de los minerales
– Situación del lugar
– Estructura de la minería en el lugar

Estos son factores combinados y ahora los lugares escogidos 
son Sudamérica, sectores de África y Asia.
• Después de establecido el plan corporativo de largo 
plazo, como lo haremos? (estrategia)
• Estrategia es muy variable y depende de los objetivos y 
de la forma que la empresa tiene por el riesgo. 
• Definición de los tipos de depósitos a exp., discusión:
• Aprobación del presupuesto
• Exploración vs adquisición (caro, menos riesgo, 
ambos?), chicos, grandes y su brown field.
• Hablaremos básicamente de la Exploración.
• Después del plan corporativo, usualmente hecho por 
ejecutivos de alto nivel y presupuesto aprobado, al 
final la estrategia depende de los objetivos de la 
empresa y de la riqueza de ella.
• Las grandes se comen a las chicas, fenomeno creciente, 
especialmente a partir del 2000 en adelante
• Grandes usan basicamente todos lo metodos desde 
exploración basica a adquisición
3444adarh (1).pdf

• El tema es dinero y riesgo. 
• Los productores y el brown field produce grandes 
ventajas.
 4.1.1 Organización de la exploración 
• El mejor equipo posible (disponible)
• Financiamiento que adecuado para crear la confianza necesaria en el 
equipo
• Los siguientes son los puntos mas importantes:
– Equipo altamente calificado y orientado a la persona
– Buena estructura de operaciones
– Atmosfera creativa y productiva
– Alto estándar de desempeño, integridad y ética
– Emprendedores (alto riesgo alta ganancia)
– Moral alta y espíritu de equipo, «lo podemos hacer»
– Alta intercomunicación del equipo
– Especialistas: distintos dependiendo del traspaso de proyecto a desarrollo
– Todo indica que la Dirección debe ser creativa y flexible
– Se cree que el tamaño ideal de esta organización debe ser alrededor de 7‐10 
geólogos.
– El grupo se escoge fundamentalmente por la geografía y el tipo de depósito
 4.1.2.Prespuesto
• Hay 2 formas de considerar la plata de 
exploración:
– Gasto dentro de la organización 
– En un proyecto: El gerente general usualmente lo 
hace, finalmente lo hace el manager del proyecto 
específico
 Gasto corporativo de Exploración
• El financiamiento viene de 2 fuentes, los 
ingresos de las operaciones o la venta de 
acciones. 
• En el caso de los ingresos estos gastos se 
hacen antes de impuestos (decisión 
corporativa contable), 1‐20% del flujo de caja, 
.5‐100 millones de US$/año
• Si se puede se trata de pagar, con los 
impuestos
 Tarea para la casa: Ver película Gold, 
del 2016 de Stephen Gaghan
• La próxima clase lo discutimos 
 4.1.3 Estudios de Gabinete y 
Reconocimiento Básico
• Una vez que se tiene la organización instalada, financiada y el tipo 
de blanco seleccionado (depósito) es el momento de sentarse a 
seleccionar áreas para reconocimiento exploración básica. Sobre 
que bases?
• En un proyecto nuevo:
– Se colecta información, además de la geológica, de producción, minas, 
estatus de la exploración, economía minera de la zona, medio 
ambiente, zonas protegidas, etc., son esenciales.
– Esta información proviene de material publicado (publico) y material 
que tienen los servicio geológicos locales, colegas, consultores 
expertos en el área o en el tipo de depósito
– Calidad y cantidad es muy variable, dependiendo de la cultura, zona, 
pais, etc.
– La geología recolectada es solo el principio, hay que verla a la luz de 
los tipos de depósitos y los objetivos de la compañía.
• Dependiendo del desarrollo del país es la calidad de los datos, 1:10.000 en 
Europa, USA y algunos sectores de países como Canadá, Chile, Méjico, etc.
• Partir con visiones sinópticas de imágenes satelitales es bueno, hay de 
todo (Landsat pj),  depende del objetivo el tipo de imagen y Filtros.
• Geofísica a gran escala: magnetismo aéreo, sísmica, radiometría, 
gravimetría.
• Geoquímica
• En general la información mas coherente se encuentra en los servicios 
geológicos 
• Mapas metalogenéticos
• Es útil la superposición de datos
• Datos económicos, minas, producción, plantas, fundiciones, transporte, 
agua, etc.
• Actualmente casi todos están digitales
• Turquía por ejemplo en 1985, implementó 
reformas para estimular la minería (cías. 
extranjeras  podían ser mayoritarios)
• Sudáfrica: explorando U hospedado en 
areniscas
• Ver mapas siguientes:
• En el caso del U se usó un escintilómetro en 
un carro (radiación gama), se recorrieron los 
caminos. Ver figura. 
• Los métodos en general son específicos ya que 
determinado tipo de depósito implica distintas 
técnicas indirectas. Fe, radioactivos, metales 
base, estructuras, cuencas, etc.
Radiometría Gama
 4.1.4 Adquisición de propiedades
• Varia de país a país
• Son concesiones
• Que necesita el explorador para adquirir el derecho sobre una propiedad 
que parece exitosa?
• Normalmente se obtiene el derecho a explorar por un periodo de tiempo 
y el derecho a poder hacer una mina pagando un impuesto y a veces el 
gastar dinero en esa propiedad e informar
• En países muy legales el tema es complicado y el explorador puede no 
obtener el derecho que realmente necesita
• Hay países en que explorar algunos minerales son estratégicos y no se 
pueden explorar sin permisos especiales (petróleo, radioactivos, 
diamantes, etc.
• Derechos superficiales aparte de los derechos mineros. Si son del estado 
en general no hat problemas, si son particulares hay problemas, derechos 
de paso, indemnizaciones, etc. En estos casos la ideal es comprar también 
la superficie (estas no son concesiones)
 El Modelo Privado
• Negocia el abogado de la cia. Con el dueño de los derechos 
mineros
• Acuerdo de derecho de explorar o pago de opción minera 
(3 años) y compensaciones y luego renovar o comprar 
totalmente si la información y el capital lo permite
• Generalmente los derechos superficiales están separados 
de los derechos mineros. Hay que hacer un acuerdo.
• No es necesario reportar en muchos países . En los países 
británicos es necesario reportar los sondajes si se hicieron. 
Si uno se va debe entregar la información al estado. 
Finalmente hay que pedir permisos para sondear
 El Modelo Estatal
• El país posee los derechos y autoriza el trabajo 
superficial directamente
• La licencia para explorar se consigue con el ministerio 
de minas o el correspondiente, en cada país.
• Se fija el área. Mas grande mas cara
• Normalmente hay que reportar todo
• En Turquia se cambiaron la leyes para incentivar la 
minería: explroración 30 meses, costo depende del pais
y van cambiando a medida que el estado lo quiera, en 
general el costo de los derechos es entre un 3‐5 % de la 
utilidad bruta de proyecto
 Países Problemáticos
• A veces la ley no se cumple
• URSS‐Rusia, África, Méjico, Colombia hace 
poco, Bolivia, Ecuador
• Asesoría Legal
• En ambientes corruptos la ética no existe
 4.1.5 Desarrollo Sustentable de la 
Exploración
• Actualmente es muy difícil obtener permisos
• Los componentes principales para un desarrollo de este 
tipo son:
– Medio Ambiente: muy importante en la factibilidad pero hay 
que verlo desde el comienzo, línea base, reparaciones (caminos, 
trincheras, zanjas, plataformas, cause de ríos, etc, etc). Check
list, mas avanzado el proyecto implica mas muestreos y 
controles, lixiviación con acido y cianuro por ejemplo.
‐ Sin embargo las minas tienen mala reputación y no se 
diseñaron para resolver estos problemas.
‐ Hay que comprar allí, dar trabajo y entrenar a la gente3
‐ Actualmente la empresas grandes capacitan a sus 
exploradores en este tipo de aspectos.
 Comunidad
– Informar a la comunidad y con su aprobación, 
muchos proyectos técnicamente buenos no 
obtuvieron los permisos o fueron muy retrasados. 
– Expectativas muy altas, trabajo y dinero, 
ignorancia, planeamiento cuidadoso, problemas 
culturales
 Aspectos Gubernamentales
• La relaciones pueden ser problemáticas 
particularmente con los proyectos grandes 
que generan mucho dinero para los países 
pequeños o subdesarrollados.
• Relaciones deben ser cuidadas desde el 
principio a un nivel senior e informar dejando 
claro que no hay problemas con la comunidad
• Esquel, Argentina, el gobierno local se opuso 
aunque el federal estaba de acuerdo.
 4.1.6 Salud y seguridad
• Primero el personal ´propio
• En general en exploración estos problemas son menores 
que en producción
• Hay que asesorarse en estos aspectos para reconocer y 
mitigar estos problemas.
• Entrenamientos en primeros auxilios y otros aspectos de 
seguridad deben hacerse.
• Muchas compañías cobran a su personal por estas faltas
• Los contratistas deben hacer lo mismo y es un facor para 
seleccionarlos
• El transporte es el aspecto que mas accidentes serios 
produce  especialmente en áreas remotas . Entrenamiento 
en estas materias es necesario                                                             
 4.1.7 Resumen
• La exploración es conducida por el mundo privado y por el estatal
• Hay que estar claros respecto del deposito a buscar antes de armar la 
organización
• Es un trabajo a largo lazo y planeado cuidadosamente para asegurar un 
presupuesto viable
• Con el blanco escogido hay que poner en práctica todo lo dicho en la 
sección 4.1.1
• Los presupuestos deben ser realizados cuidadosamente y no 
superficialmente, en detalle, y cuidadosamente gastado, cuando el 
presupuesto falla el proyecto falla
• Cuando la organización está puesta en marcha y el tipo de blanco 
seleccionado.  La información debe ser adquirida, estudiada y proviene de 
muchas  de muchas fuentes
• La idea del reconocimiento es evaluar rápidamente áreas que resalten por 
sus características favorables e identificar blancos de sondajes 
• Si todo esto es exitoso hay que adquirir la propiedad.
 5.0 Del Prospecto a la Prefactibilidad
• Comprada la propiedad, hay que probar si o si que el prospevto tiene valor 
comercial
• Probar que es de tamaño y calidad suficiente lo que implica investigar la 
superficie para llegar a sondear.
• Cuando son muy superficiales a veces se puede probar su valor haciendo 
zanjas, pozos o en áreas muy montañosas se  hacen túneles,
• Obviamente hay que tratar de hacerlo al menor costo posible si perder 
información importante
• Esto no es fácil y los modelos definidos anteriormente deben ser 
modificados he incluir modificaciones que consideren este aspecto
• Hay que tener una clara idea del tamaño del depósito, máxima 
profundidad de interés y si es del tipo open pit o subterráneo 
• Normalmente hay que hacer investigaciones como la geofísica que da una 
idea del tamaño del yacimiento
• El trabajo del geólogo y de la supervisión implica discriminar cuales de 
estas investigaciones son necesarias e integrarlas
 5.1 Organización y Presupuesto
• Una vez adquirida la propiedad, hay que establecer el presupuesto para encontrar un yacimiento
• La escala y la velocidad dependerá de La negociaciones que ya vimos en capítulos anteriores y del 
presupuesto
• Si los pagos se pactan a 3 años p.e., la organización y presupuesto deben ser engranados con esos 3 
años.
• A veces se producen prospectos satélites que se asignan a geologos con un presupuesto y estos son 
los geólogos de proyectos
• Ellos forman un equipo de apoyo y planean las investigaciones a seguir y se reportan a los 
supervisores
• Se reportan en general mensualmente y revisiones con la supervisión trimestral o semestralmente.
• Esas presentaciones son presenciales y se asocian a los gastos realizados  y los necesarios para la 
siguiente etapa
• Normalmente la dirección la hace la oficina local y desde allí se maneja la exploración, pero cuando 
el proyecto adquiere importancia será necesario poner oficina en el lugar del trabajo. En un pueblo 
cercano o si la zona es muy aislada  se empieza por carpas, casas de madera, containers, etc.
• Pero cuando el proyecto avanza a veces es necesario construir campamentos  formales.
• En la actualidad hay un sin numero de posibilidades: tiendas especiales, villas de containers, y 
construcción solida,
• Actualmente las comunicaciones dependiendo del presupuesto son bastante buenas y se 
puede trasmitir via satelital u otros (fibra óptica, etc.) casi todos los datos que se generen.
• Cuando se llega a perforar seriamente (miles de metros a veces por años), a veces es 
necesario trasladar a las familias  de los trabajadores ( los casados trabajan mejor así) a los 
pueblos mas cercanos ( no mas de 1 hora de distancia) o generar un campamento con todo lo 
necesario
• Los turnos: en general no se puede estar mucho tiempo en campamentos sin familia ya que 
la eficiencia y moral decae.
• El presupuesto debe ser mas detallado y lo mas importante son los sondajes, que finalmente 
es lo mas caro y ordena y le da el orden de magnitud al proyecto (lo hoja que les muestra 
esto se vio anteriormente), después es la mano de obra que se ocupa en las distintas 
actividades.
• Contratistas: ellos toman las responsabilidades y la empresa exploradora no tiene que 
contratar mas personal
• Si el área es lejana y difícil hay que a veces usar helicóptero y eso es caro
• Los costos en general son calculados por líneas de muestras o toma de datos, por kilometro 
lineal, cuando son de otro tipo la forma de estimar es a través de consultar a las empresas 
reputadas y dedicadas para que estimar su ´presupuesto
 5.2 Topografía
• Crucial importancia y es necesario dominar bien la técnica
• Al principio en zonas remotas una topografía con exactitud 
de metros es suficiente y se puede hacer con fotos aéreas 
cuando no son necesarios muchos puntos. Pero al final hay  
que  llegar a exactitudes de milímetros.
• Se parte con GPS, a veces se parte con sistemas locales, 
pero que finalmente hay que amarrar a las redes 
nacionales de cada país. Al principio se hace una línea base 
que se diseña de acuerdo con la geometría del cuerpo o 
cuerpos mineralizados, pero posteriormente hay que 
trasladarla a sistemas NS o EW
• Los geólogos en general usan métodos baratos en relación 
con los topógrafos profesionales
• GPS (+/‐ 5 metros), problemas con las forestas grandes.
• Cinta y brújula, en general no atacada por bichos y 
atmosfera.
• Teodolito (fácil de usar, y cualquier geólogo o técnico puede 
aprender la metodología)
• Ahora se miden distancias electrónicamente y se usan 
drones para generar paralaje.  
• Actualmente existen empresas (NASA, Empresas japonesas, 
europeas, rusas y chinas que venden mapas topográficos a 
lo largo del mundo.
• GIS
• Los geólogos en general usan métodos baratos en relación 
con los topógrafos profesionales
• GPS (+/‐ 5 metros), problemas con las forestas grandes.
• Cinta y brújula, en general no atacada por bichos y 
atmosfera.
• Teodolito (fácil de usar, y cualquier geólogo o técnico puede 
aprender la metodología)
• Ahora se miden distancias electrónicamente y se usan 
drones para generar paralaje.  
• Actualmente existen empresas (NASA, Empresas japonesas, 
europeas, rusas y chinas que venden mapas topográficos a 
lo largo del mundo.
• GIS
• Esto es clave, su calidad depende de la avance  del prospecto y el 
financiamiento
• Desde un mapa esquemático sobre una foto o sobre nada, 
• En un prospecto en general se mapean a escalas de 1:10.000 a 
1:2.500
• El ambiente regional es importante y indica, controles de la 
mineralización, se deben mapear los elementos importantes para el 
blanco en exploración, sulfuro macizos y sulfuros, alteración y 
mineralización
• La presentación final es fundamental: antes era tinta china papel, 
papel transparente, reglillas, Leroy, etc., copias complicadas
• Actualmente es digital, Autocad, Mapinfo, ArcGis, (GIS, Geografical
Information System)