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“La noche de las velitas”: La fiesta de Colombia por la Inmaculada

Durante la noche del 7 y la madrugada del 8 de diciembre, las casas y calles de

Colombia se iluminan con miles de velas multicolores, en medio de un gran
ambiente de fiesta.

Esta tradición de luces se conoce popularmente como “La noche de velitas”, el

tradicional festejo en honor a la Inmaculada Concepción.

En este día las familias se juntan y encienden velas afuera de sus casas o las
cuelgan para trazar el camino por donde pasará la Virgen. Se prepara una comida
especial y en algunos lugares se reza el Rosario y se hacen novenas.

El origen de esta práctica se remonta a la bula Ineffabilis Deus que fue emitida
en 1854 por el Papa Pío IX y donde se afirma que la Virgen María fue concebida
sin pecado original. Se dice que en ese día los católicos de todo el mundo
encendieron velas y antorchas para celebrar este acontecimiento.

En Colombia, desde 1854, el día de las velitas sirve para homenajear a la Virgen
Inmaculada y es la celebración que marca el inicio de las festividades navideñas.

El teólogo Álvaro Rodríguez Vásquez explicó a la Vanguardia que la “noche de las

Velitas significa la iluminación que hizo Dios en la Virgen y la aceptación de ella
de ese proceso divino”.

En algunas ciudades como Medellín, se colocan luces a lo largo del río y en

Barranquilla se adornan las calles con velas. Las decoraciones y los desfiles que
se organizan varían según la provincia. También se colocan banderas de colores
blanco y azul. Estos colores son utilizados por la Virgen durante esta celebración.

La fiesta de la Inmaculada Concepción de María.

¿Por qué se celebra la Inmaculada Concepciónd de María? ¿Qué quiere
decir? ¿Qué día se festeja?

Por: Tere Fernández | Fuente: Catholic.net

Diciembre 8: Día de la Inmaculada Concepción.

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Ella, desde el momento en que fue concebida por sus padres, por gracia y
privilegios únicos que Dios le concedió, fue preservada de toda mancha del
pecado original.

En nuestra sociedad, la pureza tiene dos valores opuestos. Mientras la droga más
pura es la más cara y todos buscan el detergente que deje la ropa más blanca,
muy pocos se preocupan de mantener su alma y su vida pura, de cara a la vida
eterna. Incluso, quienes se confiesan seguido son a veces criticados, y se les
califica despectivamente de "mochos". La Virgen María nos invita a vivir este
ideal de pureza, aunque para ello tengamos que ir "contra corriente."

Historia.

El 8 de diciembre de 1854, el Papa Pío IX, promulgó un documento llamado

"Ineffabilis Deus" en el que estableció que el alma de María, en el momento en
que fue creada e infundida, estaba adornada con la gracia santificante.

Desde entonces, esta es de las verdades que los católicos creemos, aunque a
veces, no entendamos. Es lo que se llama Dogma o artículo de fe.

La Virgen María fue "dotada por Dios con dones a la medida de su misión tan
importante" (Lumen Gentium). El ángel Gabriel pudo saludar a María como
"llena de gracia" porque ella estaba totalmente llena de la Gracia de Dios.

Dios la bendijo con toda clase de bendiciones espirituales, más que a ninguna
otra persona creada. Ella es "redimida de la manera más sublime en atención a
los méritos de su Hijo". (LG, n. 53)

La devoción a la Inmaculada Concepción es uno de los aspectos más difundidos

de la devoción mariana. Tanto en Europa como en América se adoptó a la
Inmaculada Concepción como patrona de muchos lugares.

María tiene un lugar muy especial dentro de la Iglesia por ser la Madre de Jesús.
Sólo a Ella Dios le concedió el privilegio de haber sido preservada del pecado
original, como un regalo especial para la mujer que sería la Madre de Jesús y
madre Nuestra.
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Con esto, hay que entender que Dios nos regala también a cada uno de nosotros
las gracias necesarias y suficientes para cumplir con la misión que nos ha
encomendado y así seguir el camino al Cielo, fieles a su Iglesia Católica.

Podemos aprender que es muy importante para nosotros recibir el Bautismo,

que sí nacimos con la mancha del pecado original. Al bautizarnos, recibimos la
gracia santificante que borra de nuestra alma el pecado original. Además, nos
hacemos hijos de Dios y miembros de la Iglesia. Al recibir este sacramento,
podemos recibir los demás.

Para conservar limpia de pecado nuestra alma podemos acudir al Sacramento de

la Confesión y de la Eucaristía, donde encontramos a Dios vivo.

Hay quienes dicen que María fue una mujer como cualquier otra y niegan su
Inmaculada Concepción. Dicen que esto no pudo haber sido posible, que todos
nacimos con pecado original. En el Catecismo de la Iglesia Católica podemos leer
acerca de la Inmaculada Concepción de María en los números 490 al 493.

El alma de María fue preservada de toda mancha del pecado original, desde el
momento de su concepción.

María siempre estuvo llena de Dios para poder cumplir con la misión que Dios
tenía para Ella.

Con el Sacramento del Bautismo se nos borra el pecado original.

Dios regala a cada uno de nosotros las gracias necesarias y suficientes, para que
podamos cumplir con la misión que nos ha encomendado.

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Este 8 de diciembre la Iglesia celebra la Solemnidad de la Inmaculada Concepción, doctrina

de origen apostólico que fue proclamada dogma por el Papa Pío IX el 8 de diciembre de
1854 con la bula Ineffabilis Deus.
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8 cosas que necesitas saber sobre la Inmaculada Concepción

Para entenderlo mejor y saber cómo celebrarlo, te presentamos a continuación ocho cosas
que necesitas saber:

1. ¿A quién se refiere la Inmaculada Concepción?

Hay una idea popular que se refiere a la concepción de Jesús por la Virgen María pero no es
a este hecho al que se refiere esta solemnidad, sino a la manera especial en la cual fue
concebida María. Esta concepción no fue virginal (es decir, que ella tuvo un padre humano
y una madre humana), pero fue especial y única de otra manera…

2. ¿Qué es la Inmaculada Concepción?

La explicación está en el mismo Catecismo de la Iglesia Católica:

490 Para ser la Madre del Salvador, María fue "dotada por Dios con dones a la medida de
una misión tan importante". El ángel Gabriel en el momento de la anunciación la saluda
como "llena de gracia". En efecto, para poder dar el asentimiento libre de su fe al anuncio
de su vocación era preciso que ella estuviese totalmente conducida por la gracia de Dios.

491 A lo largo de los siglos, la Iglesia ha tomado conciencia de que María "llena de gracia"
por Dios (Lc 1, 28) había sido redimida desde su concepción. Es lo que confiesa el dogma
de la Inmaculada Concepción, proclamado en 1854 por el Papa Pío IX:

‘... la bienaventurada Virgen María fue preservada inmune de toda la mancha de pecado
original en el primer instante de su concepción por singular gracia y privilegio de Dios
omnipotente, en atención a los méritos de Jesucristo Salvador del género humano’.

3. ¿Significa esto que María nunca pecó?

Sí. Debido a la forma de redención que se aplicó a María en el momento de su concepción,

ella no solo fue protegida del pecado original, sino también del pecado personal. El
Catecismo lo explica:

493 Los Padres de la tradición oriental llaman a la Madre de Dios "la Toda Santa"
(Panaghia), la celebran "como inmune de toda mancha de pecado y como plasmada y hecha
una nueva criatura por el Espíritu Santo". Por la gracia de Dios, María ha permanecido pura
de todo pecado personal a lo largo de toda su vida.

4. ¿Significa que María no necesitaba que Jesús muriera por ella en la cruz?

No. Lo que hemos citado es que María fue concebida inmaculadamente como parte de su
ser “llena de gracia” y así “redimida desde el momento de su concepción” por “una singular
gracia y privilegio de Dios Todopoderoso y por virtud de los méritos de Jesucristo, salvador
de la raza humana”. El Catecismo afirma:
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492 Esta "resplandeciente santidad del todo singular" de la que ella fue "enriquecida desde
el primer instante de su concepción", le viene toda entera de Cristo: ella es "redimida de la
manera más sublime en atención a los méritos de su Hijo". El Padre la ha "bendecido [...]
con toda clase de bendiciones espirituales, en los cielos, en Cristo" más que a ninguna otra
persona creada. Él la ha "elegido en él antes de la creación del mundo para ser santa e
inmaculada en su presencia, en el amor".

508 De la descendencia de Eva, Dios eligió a la Virgen María para ser la Madre de su Hijo.
Ella, "llena de gracia", es "el fruto más excelente de la redención"; desde el primer instante
de su concepción, fue totalmente preservada de la mancha del pecado original y permaneció
pura de todo pecado personal a lo largo de toda su vida.

5. ¿Cómo se entonces a María en paralelo a Eva?

Adán y Eva fueron creados inmaculados –sin pecado original o su mancha. Ambos cayeron
en desgracia y a través de ellos la humanidad estaba destinada a pecar.

Cristo y María fueron también concebidos inmaculados. Ambos permanecieron fieles y a

través de ellos la humanidad fue redimida del pecado.

Jesús es por tanto el Nuevo Adán y María la Nueva Eva.

El Catecismo señala:

494 … “Ella, en efecto, como dice san Ireneo, ‘por su obediencia fue causa de la salvación
propia y de la de todo el género humano’. Por eso, no pocos Padres antiguos, en su
predicación, coincidieron con él en afirmar ‘el nudo de la desobediencia de Eva lo desató la
obediencia de María. Lo que ató la virgen Eva por su falta de fe lo desató la Virgen María
por su fe’. Comparándola con Eva, llaman a María ‘Madre de los vivientes’ y afirman con
mayor frecuencia: ‘la muerte vino por Eva, la vida por María’”.

6. ¿Cómo se hace María un ícono de nuestro destino?

Aquellos que mueren en la amistad con Dios y así para ir al Cielo serán liberados de todo
pecado y mancha de pecado. Seremos así todos vueltos “inmaculados” (Latin, immaculatus
= "intachable") si permanecemos fieles a Dios.

Incluso en esta vida, Dios nos purifica y prepara en santidad y, si morimos en su amistad
pero imperfectamente purificados, él nos purificará en el purgatorio y nos volverá
inmaculados. Al dar a María esta gracia desde el primer momento de su concepción, Dios
nos muestra una imagen de nuestro propio destino. Él nos muestra que esto es posible para
los seres humanos a través de su gracia. San Juan Pablo II señaló:

En contemplación de este misterio en una perspectiva mariana, podemos decir que “María,
al lado de su Hijo, es la imagen más perfecta de la libertad y de la liberación de la
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humanidad y del cosmos. La Iglesia debe mirar hacia ella, Madre y Modelo, para
comprender en su integridad el sentido de su misión”.

“Fijemos, por tanto, nuestra mirada en María, icono de la Iglesia peregrina en el desierto de
la historia, pero orientada a la meta gloriosa de la Jerusalén celestial, donde resplandecerá
como Esposa del Cordero, Cristo Señor”.

7. ¿Era necesario para Dios que María fuera inmaculada en su concepción para que
pudiera ser Madre de Jesús?

No. La Iglesia sólo habla de la Inmaculada Concepción como algo que era "apropiado",
algo que hizo que hizo de María una "morada apropiada" (es decir, una vivienda adecuada)
para el Hijo de Dios, no algo que era necesario. Así, en preparación para definir el dogma,
el Papa Pío IX declaró:

“…y por eso afirmaron (los Padres de la Iglesia) que la misma santísima Virgen fue por
gracia limpia de toda mancha de pecado y libre de toda mácula de cuerpo, alma y
entendimiento, y que siempre estuvo con Dios, y unida con Él con eterna alianza, y que
nunca estuvo en las tinieblas, sino en la luz, y, de consiguiente, que fue aptísima morada
para Cristo, no por disposición corporal, sino por la gracia original”.

“Pues no caía bien que aquel objeto de elección fuese atacado, de la universal miseria, pues,
diferenciándose inmensamente de los demás, participó de la naturaleza, no de la culpa; más
aún, muy mucho convenía que como el unigénito tuvo Padre en el cielo, a quien los
serafines ensalzan por Santísimo, tuviese también en la tierra Madre que no hubiera jamás
sufrido mengua en el brillo de su santidad”.

8. ¿Cómo celebramos la Inmaculada Concepción hoy?

En el rito latino de la Iglesia Católica la Solemnidad de la Inmaculada Concepción es el 8

de diciembre y en muchos países es una fiesta de guardar; por tanto el fiel católico debe
asistir a Misa.

Traducido por Eduardo Berdejo. Publicado originalmente en National Catholic Register