Comentarios sobre

“La antropología redescubre la sexualidad, un comentario

teórico”.

Carole S. Vance

Por

Aelita Moreira Viñas

Página 1 de 6
1. ¿En qué lugar coloca CV a la antropología en relación a los estudios de la
sexualidad?

La antropología ha apoyado la investigación de la sexualidad en forma paulatina, y

al principio con resistencias y tal como plantea la autora ha estado lejos de ser
valiente al estudiar la sexualidad. Toma como ejemplo la inexistencia de una
comunidad de académicos empeñados en esta problemática, y el hecho de que
para los estudios de postgrado se desestimaba a los estudiantes a realizar estudios
de la sexualidad, por considerarlo una disciplina menor. Sin embargo, concluye que
los antropólogos tienen actualmente posibilidades de contribuir a la investigación
de la sexualidad, especialmente luego de la epidemia del sida. Culmina diciendo:
“debemos ser explícitos acerca de nuestros modelos teóricos, cuidadosos de su
historia y conscientes de nuestra práctica” (Vance, 2016. Pp 122)

2. ¿Qué relación establece CV entre el feminismo y las apreciaciones de

‘natural’ en relación a la sexualidad?

El feminismo separa la sexualidad del género, y planta que el atractivo sexual y la

feminidad estaban alcanzados por un proceso de socialización que incluía
estándares de belleza y lenguaje corporal. Rubin (1975) asimismo describe el
término “sistemas sexo/género. Y señala que el compromiso de la antropología
con los estudios de la sexualidad la hizo como disciplina la más relativista de las
ciencias sociales. Los intercambios de ideas clarificaron cuán variable es la
respuesta de la supuesta “sexualidad natural” que en un extremo tendría al deber
marital, hasta el orgasmo múltiple y el erotismo. Los descubrimientos sobre el
universo de variaciones en la sexualidad pusieron en pusieron en tela de juicio los
preconceptos existentes acerca de la acerca de la inevitabilidad o naturalidad de
las normas y la conducta sexual.

3. ¿Que señala como aspectos ideológicos de la ciencia y cómo éstos se

traducen en ‘conocimiento científico’?

Las discusiones, sobre todo en la era del Sida, se centraron en aspectos morales, y
peligrosamente la ciencia y la medicina, ingresan al campo de la sexualidad como
una verdad absoluta, sin considerar que ésta contiene valores, y carece de
objetividad, a pesar de estar planteadas como racionales, y por último son las que
intervienen en las políticas gubernamentales y estatales, como por ejemplo las
campañas sanitarias.

4. ¿Cuál es la relación entre la sexualidad y el género, de acuerdo a G. Rubin (tal

como lo presenta CV)?

Rubin, (1975). Se detiene en la exploración del “aparato social sistemático que

toma a las mujeres como materia prima y forma mujeres domesticadas como
Página 2 de 6
 producto”. Separa el sexo del género. Y en definitiva refuta el hecho de que la
reproducción fuera la causa de la diferencia de género. En 1984, Rubin sugiere una
posterior desconstrucción del sistema sexo / género, como dos dominios separados
y donde la sexualidad y el género funcionan como sistemas diferenciados.

5. ¿De qué manera el interés por la historia gay y lésbica colaboró a los
estudios de sexualidad?

Se da énfasis a la teoría de la construcción social, por el aporte de diferentes

vertientes disciplinarias. Los grupos de gays y lésbicos fueron marginados de la
discusión y aporte a la teoría de la sexualidad, por lo que tuvieron que elaborar
conceptos que los alejaran de los modelos universalistas, para explorar la
mediación humana y la creatividad en la sexualidad, procurando situar la
sexualidad en un marco histórico, al que han contribuido antropólogos,
historiadores y sociólogos entre otras disciplinas, creando un espacio de diálogo
interdisciplinario.

6. ¿Cuál es el aporte de Weeks al referirse a conducta homosexual e identidad

homosexual, y como se complementa con los planteos de Katz?

Jeffrey Weeks (1977) articuló una transición teórica a partir de la distinción entre el
rol homosexual (al que considera universal) y la identidad sexual al que ve como
algo cultural e históricamente específico. La sexualidad se relaciona según el autor
con la organización de la familia, el género y el grupo doméstico. Jonathan Katz
(1983) prosigue esta línea de pensamiento, analizando la sodomía, y no la
encuentra equivalente a la homosexualidad contemporánea y no se vincula a una
subcultura homosexual. En su segundo libro, analiza relatos que documentan
relaciones emotivas o sexuales entre personas del mismo sexo a las que no
consideran como evidencias de identidad gay o lésbica, sino como punto de partida
de interrogantes sobre todo teniendo en cuenta el momento histórico y cultural en
el que se hallaban estas evidencias.

7. ¿En qué se basa CV para afirmar que la sexualidad es un campo de disputa

política y simbólica?

La autora analiza la movilización política y simbólica en relación a las dimensiones

sexuales del sida, y desmiente que la sexualidad y su significado sean una simple
derivación del cuerpo. Se ha analizado la interpretación del sida y su significado
sexual como una enseñanza sobre la naturaleza del cuerpo.
Se detiene en el hecho de que los sectores dominantes como el Estado, la
Religión, grupos profesionales ejercen una influencia desproporcionada sobre el
discurso sexual, sin embargo, esta posición si bien hegemónica está en continua
disputa con los grupos que la cuestionan, y por lo tanto hay un complejo
entretejido.

Página 3 de 6
.
8. ¿Cuáles son las premisas que comparten todos los construccionistas
respecto a la sexualidad?

La teoría de la construcción social se ha basado en el desarrollo de varias

disciplinas: dentro de la sociología, en la teoría de la etiquetación, la sociología de
las conductas desviadas, en el campo de la historia y la historia social, historia de
mujeres y la marxista. En la antropología se da especial importancia a la
antropología simbólica y los estudios de género. Estas muchas disciplinas también
responden a los cuestionamientos de académicos de feministas, gays, lesbianas,
preocupados todos por el género
Los construccionistas rechazan las definiciones transhistóricas y transculturales de
la sexualidad. Plantean que la sexualidad está mediada por factores históricos y
culturales. Cuestionan los términos y el campo de estudio. Adoptan el punto de
vista de que los actos sexuales fisiológicamente idénticos pueden tener
significación social y significado subjetivo variable de acuerdo a cómo son definidos
en cada período histórico y cada cultura.

9. Desde la teoría de la construcción social, ¿Cuáles serían las distintas

perspectivas respecto a la dirección del deseo erótico?

Los construccionistas rechazan la idea de que la dirección del deseo erótico es

inherente o intrínseca al individuo, postulan en cambio que éste es construido
desde las más polimorfas posibilidades. Algunos construccionistas también
sostienen que la dirección del deseo y del interés erótico puede ser pensada como
algo fijo, aunque la forma conductual que toma este interés estará permeada por la
cultura prevaleciente y la experiencia subjetiva de los sujetos y la significación
social del entorno. Se acepta que el deseo inherente será construido en términos
de actos, identidad, comunidad y elección del objeto, pero aceptan que la
sexualidad es construida.

10. ¿Cómo se construye el deseo sexual de acuerdo a los construccionistas más

radicales?

Los construccionistas radicales van más allá, a considerar que no hay un “impulso
sexual esencial e indiferenciado o lujuria“que residan en el cuerpo. El deseo
sexual, es en sí mismo construido por la cultura y la historia desde las energías y
capacidades del cuerpo.

11. ¿En qué consiste el ‘modelo de influencia cultural’ y qué incluyen bajo el
término sexualidad?

En este modelo, la sexualidad es vista como una materia prima sobre la cual
trabaja la cultura y permanece como una categoría natural cerrada a la
investigación. La cultura en este modelo es percibida como un estimulante
Página 4 de 6
 /inhibidor de actitudes, relaciones y actos sexuales genéricos. Vance retoma
algunos conceptos como el de que la sexualidad está determinada universal y
biológicamente mediante el impulso sexual, y este impulso tiene su corazón en la
reproducción., A modo de ejemplo cita el artículo de Margaret Mead acerca de las
conductas sexuales, donde dedica toda su obra a temas alejados del erotismo y la

12. ¿Por qué CV afirma que para la antropología (‘20-’90) el “corazón de la

sexualidad es la reproducción”?

La autora expresa que las aproximaciones convencionales a la antropología de la

sexualidad en este período mantienen una gran persistencia, con fundamentos
teóricos no cuestionados, y por ello lo denomina “modelo de influencia cultural”.
Rechaza formas obvias de esencialismo y universalismo y concibe a la cultura
como un estimulante o inhibidora de actitudes, relaciones y actos sexuales
genéricos. Sitúa al corazón de la sexualidad en la reproducción y por ende la unión
heterosexual. Este modelo de influencia cultural, por lo tanto, jugó un papel
preponderante en el análisis antropológico, hasta el surgimiento de la teoría de la
construcción social que marca una ruptura clara entre ambas teorías y rompe el
paradigma histórico.

13. ¿Qué papel jugó el relativismo cultural en el desarrollo de las

conceptualizaciones de sexualidad en antropología?

El relativismo cultural, cuyo representante teórico inicial ha sido Franz Boas

rechaza el concepto de culturas superiores e inferiores, así como el etnocentrismo.
Pone a la cultura como resultado de un proceso histórico carente de leyes
universales. Esto mismo podría aplicarse a la sexualidad, que no puede ser
analizada sin contextualizarla dentro de una cultura y período histórico
determinada. Carece de leyes universales y por lo tanto el mismo acto sexual
tendría diferencias según los parámetros bajo los cuales se lo analiza.

14. ¿En qué consiste la propuesta de la construcción social y cuáles son sus
mayores desafíos?

La propuesta de la construcción social de la sexualidad examina el rango de

conducta, ideología y el significado subjetivo bajo el cual los grupos humanos
examinan al cuerpo y sus sensaciones, y cómo están incorporados y mediados por
la cultura. Desata ese nudo entre sexualidad y pauta reproductiva como sólo una
pequeña parte de la organización sexual, de un universo mayor que es la
sexualidad.
En esta teoría se rechaza la idea de la fuerza compulsiva universal del impulso
sexual como supuesto a priori.
La teoría de la construcción social ofrece una nueva forma, por cierto bastante
diferente de las anteriores para el estudio de la sexualidad.

Página 5 de 6
15. ¿De qué manera la epidemia del sida influyó en los desarrollos teóricos sobre
sexualidad?

En primer lugar, la epidemia del sida favoreció las aproximaciones metodológicas

biomédicas a la sexualidad, lo que conducía a soluciones de tipo institucional bajo
la autoridad médica. La epidemia sin embargo, dio oportunidad de poner en el
centro del debate el tema de la sexualidad y las conductas sexuales de las
personas. Finalmente, las inconsistencias para explicar los datos estadísticos,
ayudaron a la teoría de la construcción social a contestar numerosas interrogantes
que se han generado en este campo.

16. ¿Qué proponen los modelos biomédicos?

Se habla de la medicalización de la sexualidad, a la búsqueda de modelos de

investigación que procuran categorizar clases, géneros, grupos raciales,
identidades sexuales, ya que consideran a la sexualidad como una derivación
fisiológica, en base a considerar un supuesto funcionamiento universal del cuerpo.
En consecuencia se pone énfasis en las investigaciones biomédicas y en
instrumentos como encuestas y datos fácilmente cuantificables.

17. ¿Cuál es la aproximación desde los modelos biomédicos a la

homosexualidad?

Se dio un especial énfasis a los gays y su conducta sexual en las primeras etapas
de la epidemia del sida, lo que significó que estos grupos subordinados raramente
eran integrados a la búsqueda de una solución. Esta actitud del modelo biomédico
reforzó la dicotomía entre homosexuales y heterosexuales y procuró a
estigmatizarlos como los focos potenciales de contagio. Esta otredad también se
extendió a las mujeres pobres, los usuarios de drogas intravenosas, creando
patrones estereotipados con fuerte influencia histórica y cultural.
El enfoque de los modelos biomédicos, puso en tela de juicio el análisis y
consideración de estos grupos, lo que fue un impulso para la generación de bases
teóricos para entender la sexualidad desde el campo de estudio antropológico.

Página 6 de 6