CÓDIGO GENÉTICO

El código genético es el código que se encuentra en las células de cualquier

organismo, código que establece los procedimientos que se utilizarán para plasmar
las características de dicho organismo y que servirá en el momento de la
reproducción para dar cuenta de las características de un nuevo ser vivo. El código
genético establece por lo tanto las pautas presentes en cada organismo para
desarrollarse. Hoy en día se ha desentrañado el mismo gracias a la labor
investigativa intensa del sector científico. Cabe decir al respecto, que esta expresión
en ocasiones se utiliza de forma errónea porque se la utiliza como sinónimo de
genotipo, de una secuencia particular que remite a un organismo particular; en
cambio, el código genético es el conjunto de normas presentes en todos los seres
vivos y que hace posible la aparición de cada genotipo.
La idea de un código genético nos remite a la noción de ciertos patrones básicos
que regulan el funcionamiento de todas las formas de vida. Así, a pesar de las
diferencias notorias que podamos encontrar en todos los seres vivos, existe un claro
conjunto de reglas que se aplican a seres vivos dispares. Estas reglas hacen
referencia a distintas bases nitrogenadas tanto para el ADN como para el ARN; las
mismas se organizan en tríos denominados tripletes, cada uno de los cuales
determinará a un aminoácido; también será posible que exista determinación de un
aminoácido por más de un triplete. Este tipo de normas son universales, presentes
en todos los seres vivos en lo que respecta al funcionamiento del núcleo celular.
Así, estas regularidades fueron estudiadas en algunos seres vivos con la sapiencia
que podrían ser extrapolables a todos los demás, circunstancia que por el momento
la experiencia viene corroborando.
Es extraordinaria la importancia que este tipo de descubrimiento tuvo y tiene todavía
apara la ciencia y para la humanidad en general. Ciertamente, el mismo posibilita la
modificación genética de organismos para servir de mejor manera a las necesidades
humanas. Ejemplo de esta circunstancia puede ofrecerlo la existencia de vegetales
modificados que son más resistentes a las plagas o que tienen algún tipo de ventaja
nutricional. Por otro lado, existe un amplio campo de aplicación relacionado con la
medicina, con el tratamiento de enfermedades. No obstante, no todo es color de
rosas, este tipo de conocimiento puede dar lugar a usos indebidos y poco
escrupulosos que entrañen peligros difíciles de sopesar con exactitud.
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Mutaciones
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Mitosis
ADN
Importancia de las Mutaciones
Según la teoría de la evolución, la diversidad biológica que observamos a nuestro
alrededor se debe fundamentalmente a las mutaciones que se dan en el código
genético de las especies. Esta circunstancia nos hace plantearnos la relevancia de
dicho fenómeno, como asimismo sus alcances en lo que hace a una explicación
coherente de toda la historia de los seres vivos que existen. Desde el punto de vista
teórico, las posibilidades de cambio en las especies y su selección en función del
ambiente fueron planteadas en el siglo XIX, pero es en el siglo XX en donde se logró
una explicación más cabal sobre este tema, sobre todo a partir de los avances
realizados en genética.
Lo primero que cabe la pena señalar es que las especies existentes sufren
mutaciones en su código genético a medida que se van reproduciendo, mutaciones
que se dan de forma aleatoria, es decir, azarosa. De estas mutaciones, algunas
serán beneficiosas debido a que significan una mejor adaptación al ambiente;
dichas mutaciones, por lo tanto, tenderán a quedar vigentes. Así, los individuos que
tengan mutaciones en su ADN que signifiquen una ventaja con respecto a otros en
términos de adaptabilidad, tenderán a mejorar su tasa de reproducción.
Como podemos observar, el concepto de mutación es fundamental para
comprender la teoría evolutiva, teoría que hoy en día es la más aceptada desde la
comunidad científica. Las mutaciones han hecho por lo tanto que exista esta
variedad tan inmensa de seres vivientes conjuntamente con el ambiente. Así, de los
organismos unicelulares se pasó a los pluricelulares y a los organismos capaces de
colonizar la tierra, con toda la variante hoy observable. Los especialistas intentan
comprender a manera en que dichas mutaciones se fueron dando en los distintos
seres vivos observados (presentes o extintos) de modo tal que pueda conocerse el
derrotero que tomó la vida.
Cabe mencionar, no obstante, que existen algunas críticas a la teoría evolutiva,
críticas que establecen que quizá las mutaciones no tengan un rol tan relevante en
lo que respecta a la variabilidad en especies. Estas críticas postulan la importancia
de la simbiogenesis en el proceso de formación de nuevos seres vivos,
circunstancia que hace que la existencia de mutaciones quede en segundo plano.
Dicho proceso es aceptado por la comunidad científica en algún caso especial
observado en la naturaleza, caso en donde dos seres vivos distintos combinan su
ADN. No obstante, como ya hemos señalado, todavía es la teoría evolutiva la que
lleva la delantera en cuanto a aceptación.