La menstruación (o periodo menstrual) ocurre cuando la sangre y el tejido del útero salen del

cuerpo a través de la vagina. Esto suele ocurrir todos los meses.

¿Qué es el ciclo menstrual?

Todos los meses, el ciclo menstrual ayuda al cuerpo a prepararse para un embarazo. Si
esto no ocurre, tienes el periodo menstrual. El ciclo y periodo menstrual son controlados
por hormonas como el estrógeno y la progesterona. Esto es así:

Tienes 2 ovarios. Cada uno tiene un montón de óvulos que son superdiminutos
(demasiado pequeños para verlos a simple vista).

Durante tu ciclo menstrual, las hormonas hacen que maduren los ovocitos en tus ovarios -
cuando un ovocito madura, esto significa que está listo para ser fertilizado por un
espermatozoide. Estas hormonas también producen que lo que recubre a tu útero se
torne espeso y esponjoso. De esta manera, si el ovocito es fertilizado, ya tiene un lugar
cómodo para acomodarse y comenzar un embarazo. Este recubrimiento está compuesto
de tejidos y sangre, tal como casi todo lo que compone el interior de nuestros cuerpos.
Tiene muchos nutrientes para ayudar a que se desarrolle el embarazo.

Más o menos en la mitad del ciclo menstrual, las hormonas les indican a los ovarios que
liberen un óvulo maduro. Este proceso se denomina “ovulación”. En mayoría de los casos,
no se siente cuando ovulas, pero algunos síntomas de la ovulación son hinchazón,
manchado y un dolor leve en la parte baja del abdomen que posiblemente sientas solo de
un lado.

Una vez que el óvulo sale del ovario, viaja a través de una de las trompas de Falopio
hacia el útero.

Si no se produce un embarazo, el cuerpo no necesita ese grueso revestimiento en el

útero. El revestimiento se descompone, y la sangre, los nutrientes y tejidos salen del
cuerpo a través de la vagina. Voilà: ese es tu periodo menstrual.

En qué momento de la vida comienza y termina la menstruación?

El primer periodo menstrual se produce cuando, en algún momento de la pubertad, sale

sangre a través de la vagina. En la mayoría de los casos, la primera menstruación llega
entre los 12 y los 14 años, aunque puede suceder antes o después de esa edad. No hay
manera de saber exactamente cuándo llegará, aunque se pueden sentir algunos síntomas
del síndrome premenstrual unos días antes de que ocurra.Si tienes 16 años y todavía no
tuviste tu periodo menstrual, es una buena idea visitar a un médico o enfermero. Obtén
más información acerca del primer periodo menstrual.La menstruación deja de producirse,
por lo general, entre los 45 y 55 años. Esto se denomina “menopausia”. La menopausia
puede durar muchos años y pueden presentarse cambios graduales en la menstruación
durante ese lapso. Cuando la menopausia termina por completo, ya no puedes
embarazarte.

No todas las personas que tienen el periodo menstrual se identifican como una
niña o una mujer. Los hombres transgénero y las personas intergénero que
tienen útero, vagina, trompas de Falopio y ovariostambién tienen el periodo
menstrual.

¿En qué momento del ciclo menstrual puede producirse un

embarazo?Los días anteriores a la ovulación (cuando el ovario libera un óvulo
maduro) son cuando más posibilidades tienes de embarazarte. Estos días se
conocen como “periodo fértil”.El óvulo vive, aproximadamente, 1 día después de
que el ovario lo libera, y el esperma puede vivir en el útero y en las trompas de
Falopio durante alrededor de 6 días después de tener relaciones sexuales. Por
eso, la posibilidad de que se produzca un embarazo suele ser de alrededor de 6
días por cada ciclo menstrual: los 5 días anteriores a la ovulación y el día en que
ovulas. También puedes embarazarte durante alrededor de un día después de la
ovulación, pero es menos probable. La fase menstrual
(Menstruación)La fase menstrual es lo que suele denominarse como “tu periodo”. El
inicio oficial de tu ciclo es el primer día de tu fase menstrual, el primer día de tu periodo.

Es posible que te preguntes: “¿De dónde viene esto?” Esta sangre menstrual se desprende del
revestimiento tu útero. Ésta fluye del útero, pasa por el cuello del útero, la vagina y sale por el
orificio vaginal.La fase folicular Esta fase se trata sobre la preparación de tu cuerpo
para el embarazo cada mes. Comienza cuando la hormona del estrógeno le dice al revestimiento
del útero que se engrose y desarrolle para prepararse para un óvulo fertilizado. Al mismo tiempo,
otra hormona denominada hormona folículo estimulante (HEF), estimula el crecimiento de los
folículos ováricos. Cada folículo contiene un óvulo. Por lo general solo un óvulo estará listo por
completo para la fertilización cada mes. La fase de ovulación El surgimiento de
estrógeno provoca un aumento de una tercera hormona: la hormona luteinizante o HL. La HL es
lo que provoca una ruptura de folículo y la liberación de un óvulo. Si tus ciclos menstruales son
ciclos regulares de 28 días, la ovulación por lo general se produce el día 14. Sin embargo, la
duración del ciclo menstrual de la mayoría de las mujeres es diferente. Por lo general, la ovulación
se produce de 11 a 16 días antes del periodo siguiente. La ovulación ocurre cuando uno de los
ovarios libera un óvulo maduro. El óvulo se desliza desde el ovario hacia la trompa de Falopio más
cercana y luego al útero. Mientras el óvulo desciende por la trompa de Falopio durante varios
días, el endometrio se hace cada vez más grueso. La fase lútea Después de la ovulación
comienza la fase lútea. El folículo vacío se convierte en un cuerpo lúteo. Las células del cuerpo
lúteo producen estrógeno y grandes cantidades de progesterona. La progesterona estimula el
desarrollo de la pared uterina para prepararse para un óvulo fertilizado.

En este punto pueden suceder dos cosas. Si quedas embarazada, el óvulo pasa al útero y se adhiere
al endometrio. Si no quedas embarazada, la pared del útero se desprende a través del orificio
vaginal. Tu periodo comienza e inicia un nuevo ciclo menstrual.
2- ¿Es posible ovular y no menstruar?Solamente si el óvulo haya sido fecundado. De lo
contrario, si ella ovuló y no fue fecundada, seguramente irá menstruar días después.

3- ¿Es posible menstruar sin haber ovulado?No, la menstruación es el resultado de la ovulación

no fertilizada. Si la mujer no ovuló, significa que no hubo cambios hormonales que estimulan la
proliferación del endometrio. Por lo tanto, si una mujer no ovula, ella no tiene su período.

¿Cuál es la cantidad de sangre que se pierde normalmente en la menstruación?En promedio,

las mujeres pierden aproximadamente de 30 a 50 ml de sangre en cada ciclo menstrual. El límite
que se considera normal es de aproximadamente 80 ml por ciclo. Obviamente, ninguna mujer mide
el volumen de la sangre menstrual, porque, como ya hemos explicado, lo que sale en la
menstruación no es solamente sangre, sino también un poco de tejido del endometrio y
secreciones vaginales. Por lo tanto, de modo más sencillo, consideramos un sangrado menstrual
anormal si el periodo presenta una o más de las siguientes características:

5 – ¿Cuántos días tiene un ciclo menstrual normal?En la mayoría de los casos, el ciclo
menstrual tiene entre 28 y 35 días. Sin embargo, todavía se consideran normales los ciclos
menstruales que cuentan con entre 24 y 38 días de intervalo.

6 – ¿Cuántos días debe durar la menstruación?En la mayoría de los casos, el período

menstrual dura de 4 a 6 días. Sin embargo, hasta 8 días de pérdidas menstruales se consideran
normales

7 – ¿Cuáles son las principales causas de la menstruación retrasada?La principal causa de

retraso menstrual es el embarazo. Sin embargo, esto obviamente no significa que todo
periodo tardío sea causado por un embarazo en curso. Hay varias otras causas para el retraso de
la menstruación, tales como infecciones, uso de medicamentos, estrés, cambios significativos de
peso corporal, cambios hormonales, etc. En el enlace siguiente vamos a dar una explicación más
detallada sobre estas causas.

8 – ¿Cuál es la edad normal para el primer período?Actualmente, el promedio de edad de la

menarquía, nombre dado a la primera menstruación de la vida, es de 12,5 años. La mayoría de los
casos ocurre entre 11 y 13 años, pero se consideran normales cuando la menstruación se presenta
entre los 9 y los 15 años.

9 – ¿Cuál es la edad normal para la menopausia?La mayoría de las mujeres presenta la

menopausia entre los 45 y 55 años de edad, con un promedio de 51 años. Cuando la menopausia
llega antes de 40 años, ella se llama menopausia temprana, porque los ovarios entraran en
falencia antes de lo habitual.

10 – ¿Cuánto tiempo tarda para la menstruación regularizarse en la adolescencia?En

general, en los primeros años después de la menarquía, el ciclo menstrual de las chicas es muy
irregular, como la ovulación se produce muy errática. En el primer año, aproximadamente la mitad
de los ciclos son anovulatorios, es decir, sin ocurrencia de la ovulación. Esto hace que la
menstruación pueda tardar 40 días o más para volver.

11 – ¿Las chicas dejan de crecer después de la menstruación?No, pero el pico de crecimiento

normalmente se produce meses antes de la menarquía. Después de la primera menstruación las
niñas crecen todavía durante unos años, sólo que más lentamente y con un predominio en el
tronco (los miembros crecen más rápido que el tronco en el inicio de la pubertad).
12 – ¿Cuál es el color normal de la menstruación?El color de la menstruación depende de
algunos factores, como el volumen y el día de la menstruación. En general, el período puede
comenzar con un color oscuro y poco flujo. A medida que aumenta el flujo menstrual, él llega a ser
más rojizo y puede también ser rosado o color de vino tinto.

13 – ¿En las mujeres vírgenes, como sale la sangre de la menstruación?El himen, una
película presente en la entrada del canal vaginal de las mujeres vírgenes, no ocluye totalmente la
vagina, ya que generalmente presenta un orificio en su centro, que permite el paso del flujo
menstrual. Sin embargo, aproximadamente el 0,1% de las mujeres nacen con una malformación
llamada himen imperforado, que consiste en un himen sin agujero.

14 – ¿Mujeres vírgenes pueden usar tampón?Pueden, pero deben hacerlo con cuidado y, si es
posible, con la orientación de un ginecólogo. La preferencia es siempre por tampones de tamaño
pequeño.Algunas mujeres presentan variaciones anatómicas del himen, que puede obstaculizar el
pasaje del absorbente.

15 – ¿Se puede dormir con un tampón?No, durante la noche la mujer debe utilizar solamente
absorbente externo, porque el riesgo de proliferación de bacterias e infección ginecológica
aumenta considerablemente si el tampón se mantiene durante muchas horas sin ser cambiado.

16 – ¿Es posible quedarse embarazada mientras se está menstruando?Sí, pero es inusual.

Los espermatozoides, de buena calidad, pueden permanecer viables en el tracto ginecológico de la
mujer por hasta 7 días. Si la mujer tiene un corto ciclo y ha tenido relaciones sexuales al final del
período, ella puede ovular dentro de estos 7 días y así correr el riesgo de quedarse embarazada.

17 – ¿Mujeres embarazadas menstrúan?No. Como ya explicado, la menstruación es el resultado

final de una ovulación no fertilizada. Como las mujeres no ovulan durante el embarazo, no pueden
menstruar en esta etapa.De hecho, si la mujer menstruase durante el embarazo, tendría un aborto,
ya que es en el endometrio que el embrión se ha fijado.Sin embargo, esto no significa que las
mujeres embarazadas no puedan tener sangrado vaginal de otro origen. Algunos de estos
sangrados pueden ser parecidos con la menstruación, por lo tanto, la razón de tal confusión.

18 –¿Hay algún problema en tener relaciones sexuales durante la menstruación?No, ninguno.

Sin embargo, algunos estudios sugieren que un mayor contacto con sangre y tejidos del útero
aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades transmisibles sexualmente, tanto para
hombres como para mujeres, caso un compañero esté infectado.

19 – ¿Hay algún problema en practicar actividades físicas durante la menstruación?No,

puedes hacer ejercicios normalmente durante la menstruación. Mujeres tienen, en promedio, 3.5 a
4.5 litros de sangre que circulan en el cuerpo. No serán los 80 ml de sangre perdidos a lo largo de
los días de menstruación que harán falta. En algunos casos, la actividad física incluso mejora los
síntomas de molestias de la menstruación.

20 – ¿Menstruación causa diarrea?No directamente, pero algunas mujeres pueden tener un

incremento en el volumen y la frecuencia de evacuaciones intestinales durante la menstruación.
Mujeres con dolores menstruales más intensos son más propensas a tener otros síntomas durante
la menstruación, tales como diarrea, cansancio, náuseas y dolor de cabeza.

21 – ¿Es cierto que el período no baja dentro de la piscina o del mar?Parcialmente verdad.
Cuando sumergidas, tanto la presión del agua como la temperatura más fría dificultan que el
periodo baje. Si el volumen menstrual, sin embargo, es muy grande, o si la mujer hace un
gran esfuerzo dentro de la piscina, es posible, sí, haber pérdidas.

22 – ¿Cólicos menstruales es lo mismo que SPM?No, cólicos y SPM son situaciones distintas,
pero a menudo coexisten. Es perfectamente posible que una mujer tenga cólicos y no tenga SPM.

Los cólicos son más comunes en adolescentes y suele mejoran con el paso de los años. Sin
embargo, hasta 1/4 de las mujeres adultas presenta dolores menstruales durante el resto de su
vida.

23 – ¿Qué es el SPM (síndrome premenstrual)?El SPM es un conjunto de signos y síntomas

tanto físicos comopsicológicos, que aparecen al final del ciclo ovulatorio, es decir, días antes del
periodo bajar.Fatiga, irritabilidad, empacho, ansiedad, sensibilidad en las mamas, cambios de
humor, depresión y antojos de comida son los síntomas más comunes del SPM.

24 – ¿Toda mujer que menstrúa tiene SPM?No, pero cerca de un 70% a 80% de las mujeres son
afectadas por un cambio del estado de ánimo en el período premenstrual.

25 – ¿Es posible retrasar el período de propósito?Sí, hay formas artificiales de retrasar la

bajada de la menstruación. Si tienes un viaje, un examen, una competencia o cualquier otro evento
que pueda verse impedida por la menstruación, habla con tu ginecólogo ya que hay maneras de
retrasar la menstruación sin causar problemas de salud.

26 – ¿Es posible avanzar la llegada de la menstruación?Es, pero para ello es necesario

estimular la ocurrencia de la ovulación, que se indica solamente en situaciones especiales.
Infusiones y recetas caseras para adelantar el período no tienen pruebas científicas.

En general, si la mujer desea tener un mayor control sobre los días de la menstruación, indicamos
el uso continuo de anticonceptivos.

27 – ¿Tomar píldoras anticonceptivas continuamente, para no menstruar, causa daños?

No. A la luz del actual conocimiento científico, la menstruación no es un evento fisiológico

necesario. Por el contrario, la supresión de la ovulación, si se hace correctamente, parece traer
más beneficios que riesgos, contribuyendo para la reducción de la incidencia de algunos cánceres
ginecológicos tales como ovario y endometrio.

28 – ¿Cuánto tiempo la mujer tarda a volver a menstruar naturalmente después de

suspender el uso del anticonceptivo? En la mayoría de los casos, aproximadamente un mes
después de la suspensión de la píldora, la mujer vuelve a ovular y la menstruación vuelve
naturalmente, inclusive en aquellas que tomaron la píldora durante varios años. En general, si
después de 3 meses de la suspensión de la mujer no volver a menstrúa sola, debe hacerse una
investigación ginecológica.

29- Mi periodo está retrasado y las pruebas de embarazo son negativas. ¿Qué
hacer?Generalmente se recomienda una consulta con un ginecólogo para todas las mujeres que
no están embarazadas y tienen más de 2 meses de retraso.
30- ¿Cuántos días de retraso menstrual debo esperar para hacer una prueba de
embarazo?La mayoría de las pruebas puede identificar un embarazo con 1 ó 2 días de retraso.
Sin embargo, para evitar el riesgo de falsos negativos, lo ideal es esperar al menos 1 semana.
Pruebas de embarazo antes del retraso de la menstruación no son confiables.