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2.1. LA DERIVADA
INTRODUCCION
El concepto de derivada tiene sus inicios en el intento de solucionar dos problemas. El primer problema
es muy antiguo; data del gran matemático griego Arquímedes (287-212 A.C.). Nos referiremos a ese
problema como el de la línea tangente.
El segundo problema es más reciente. Creció con los intentos de Kepler (1571-1630), Galileo (1564-
1642), Newton (1642-1727) y otros, por describir la velocidad de un cuerpo móvil. Es el problema de la
velocidad instantánea.
Los dos problemas, uno geométrico y el otro mecánico, parecen no tener mucha relación, sin
embargo, ambos problemas son esencialmente idénticos.
En la vida diaria estamos familiarizados con la ocurrencia de ciertos fenómenos. Por ejemplo:
1) El tiempo que emplea una unidad de transporte en trasladarnos hasta nuestro centro
ocupacional y la distancia recorrida.
2) La temperatura durante el día.
3) El precio del dólar en el mercado.
Estos fenómenos son dinámicos pues cambian con el tiempo. La pregunta es: ¿Cómo cambian estos
fenómenos? ¿Cómo medir el cambio que ellos manifiestan?
A medida que 𝑥 varia, observamos que esto ocasiona una variación en 𝑦. ¿Cómo medir la variación de 𝑦
con respecto a 𝑥?
Definición.- La razón de cambio promedio de una función 𝑓 en el intervalo 𝑎, 𝑏 es la razón de cambio
de la variable dependiente con respecto al cambio de la variable independiente.
𝑓(𝑏)−𝑓(𝑎)
Es decir 𝑏−𝑎
Ejemplo 1.
Hallar la razón de cambio promedio de la función 𝑓(𝑥) = 3𝑥 2 + 2𝑥 − 3 en el intervalo [1 , 2].
Note que la razón de cambio promedio de la función no es constante, y que no proporciona información
específica referente al cambio de la función en un valor determinado. Mientras más pequeño es el
intervalo, más precisa será la información sobre el cambio de la función en los puntos del intervalo.
𝑓(𝑥)−𝑓(𝑥0 )
𝑓′(𝑥0 ) = 𝑙𝑖𝑚
𝑥→𝑥0 𝑥−𝑥0
Las derivadas se utilizan para medir la variación de las magnitudes a nuestro alrededor. Por ejemplo, un
ingeniero de planta desea optimizar los recursos que cuenta a fin de obtener la máxima productividad,
un médico quiere saber cómo se ve afectado el organismo al variar la dosis de un antibiótico, un
economista podría estar interesado en estudiar como el costo de producción de arroz varía con el
número de toneladas producidas.
Observamos que, las razones de cambio instantáneas son límites de las razones de cambio promedios.
Se acostumbra usar la palabra instantáneo aun cuando 𝑥 no represente al tiempo. Sin embargo, tal
término frecuentemente se omite. Cuando decimos razón de cambio, queremos decir razón de cambio
instantáneo.
En conclusión, la razón de cambio es la medida en la que una variable cambia con respecto a otra. En
caso de que las variables no estén relacionadas, la razón de cambio entre ellas es cero.
Ejemplo 2.
Suponga que 𝑓(𝑥) = 2𝑥 2 − 4𝑥 + 1 representa los beneficios de una compañía (en millones de
dólares) y 𝑥 representa el año desde enero 2003. Entonces la razón de cambio promedio de 𝑓(𝑥) en el
intervalo [2, 4] es
𝑓(4) − 𝑓(2) 17 − 1
= =8
4−2 2
Interpretación: Las unidades de medida de la razón de cambio promedio son millones de dólares al
año. Así, la compañía ganó un promedio de $8 millones al año durante el periodo enero 2005 (𝑡 = 2) a
enero 2007 (t = 4).
Interpretación: Las unidades de medida de la razón de cambio son las mismas que las de la razón de
cambio promedio: millones de dólares al año. Así, los beneficios de la compañía crecían a una tasa de 4
millones de dólares al año a principios de 2005 (𝑡 = 2).
Ejemplo 3.
Si 𝑓(𝑥) = 13𝑥 6 calcule 𝑓 ′ (4)
Usando la definición
𝑓(4+ℎ)−𝑓(4)
𝑓′(4) = 𝑙𝑖𝑚
ℎ→0 ℎ
[13(4 + ℎ) − 6] − [13(4) − 6]
= 𝑙𝑖𝑚
ℎ→0 ℎ
13ℎ
= 𝑙𝑖𝑚 = 𝑙𝑖𝑚 13 = 13
ℎ→0 ℎ ℎ→0
Interpretación del valor obtenido: cerca de 𝑥 = 4, cuando la variable 𝑥 aumenta en una unidad, la
variable 𝑦 aumenta 13 veces.
Ejemplo 4.
Si 𝑓(𝑥) = 𝑥 3 + 7𝑥, encuentre 𝑓 ′ (𝑐)
Usando la definición
𝑓(𝑐+ℎ)−𝑓(𝑐)
𝑓´(𝑐) = 𝑙𝑖𝑚 ℎ
ℎ→0
[(𝑐+ℎ)3 +7(𝑐+ℎ)]−[𝑐 3 +7𝑐]
= 𝑙𝑖𝑚 ℎ
ℎ→0
3𝑐 2 ℎ+3𝑐ℎ 2 +ℎ3 +7ℎ
= 𝑙𝑖𝑚 ℎ
ℎ→0
= 3𝑐 2 + 7
Ejemplo 5.
2
Hallar 𝑔′(𝑐) si 𝑔(𝑥) = 𝑥+3
Usando la definición
2 2
𝑔(𝑥)−𝑔(𝑐) − 2(𝑐+3)−2(𝑥+3) 1
𝑥+3 𝑐+3
𝑔′(𝑐) = 𝑙𝑖𝑚 𝑥−𝑐 = 𝑙𝑖𝑚 𝑥−𝑐
= 𝑙𝑖𝑚 [ (𝑥+3)(𝑐+3)
. 𝑥−𝑐]
𝑥→𝑐 𝑥→𝑐 𝑥→𝑐
−2(𝑥−𝑐) 1 −2 −2
= 𝑙𝑖𝑚 [(𝑥+3)(𝑐+3) . 𝑥−𝑐] = 𝑙𝑖𝑚 (𝑥+3)(𝑥+3) = (𝑐+3)2
𝑥→𝑐 𝑥→𝑐
Hemos manipulado el cociente hasta que pudimos cancelar el factor x c del numerador y del
denominador. Entonces pudimos evaluar el límite.
Ejemplo 6.
Las siguientes expresiones representan derivadas. Determine de que función y en que punto.
2 2
(4+ℎ)2 −16 −
𝑥 3
(a) 𝑙𝑖𝑚 ℎ
(b) 𝑙𝑖𝑚 𝑥−3
ℎ→0 𝑥→3
Solución:
a) La expression dada es la derivada de 𝑓(𝑥) = 𝑥 2 en el punto 𝑥 = 4.
b) La expression dada representa la derivada de 𝑓(𝑥) = 2/𝑥 en el punto 𝑥 = 3.
Teorema.- (Existencia de la derivada) Una función es derivable en el punto a si y sólo sí las derivadas
laterales de f en a existen y son iguales.
DIFERENCIABILIDAD Y CONTINUIDAD.
El inverso de este teorema es falso. Si una función f es continua en c, no implica que f tenga derivada
en c. Por ejemplo la función 𝑓(𝑥) = |𝑥| en el origen.
Esta función es continua en cero, pero no tiene derivada allí. En efecto:
𝑓(𝑥)−𝑓(0) |𝑥|−|0| |𝑥|
𝑙𝑖𝑚 𝑥−0
= 𝑙𝑖𝑚 𝑥
= 𝑙𝑖𝑚
𝑥→0 𝑥→0 𝑥→0 𝑥
El argumento presentado demuestra que en cualquier punto en el que la gráfica de una función presente
una esquina, es continua, pero no diferenciable.
Ejemplo 8.
Encuentre la función derivada de 𝑓(𝑥) = √𝑥 , 𝑥 > 0
Usando la definición
𝑓(𝑥+ℎ)−𝑓(𝑥) √𝑥+ℎ−√𝑥
𝑓´(𝑥) = 𝑙𝑖𝑚 = 𝑙𝑖𝑚
ℎ→0 ℎ ℎ→0 ℎ
Seguramente ya habrá notado que encontrar una derivada implica siempre tomar el límite de un cociente
en el que tanto el numerador como el denominador tienden a cero. Nuestro trabajo consiste en simplificar
ese cociente, de modo que podamos cancelar un factor ℎ en el numerador y el denominador, permitiendo
con ello evaluar el límite. En este ejemplo, racionalizando el numerador
1
Por lo tanto 𝑓´(𝑥) = 2 .
√x
Ejemplo 9.
Para la función 𝑓(𝑥) = 4 − 𝑥 2 usando la definición obtenemos su función derivada 𝑓′(𝑥) = −2𝑥.
INTERPRETACIÓN GEOMÉTRICA DE LA DERIVADA
Sea PQ la recta secante que pasa por los puntos 𝑃(𝑥0 , 𝑦0 ) y 𝑄(𝑥, 𝑦) de la curva. La pendiente de esta
secante es
𝑓(𝑥) − 𝑓(𝑥0 )
𝑥 − 𝑥0
A medida que 𝑥 se aproxima a 𝑥0 la recta secante se aproxima a la recta tangente en 𝑃(𝑥0 , 𝑦0 ).
Definición.- La pendiente de la recta tangente a la curva con ecuación 𝑦 = 𝑓(𝑥) en el punto (𝑥0 , 𝑦0 ),
es
𝑓(𝑥)−𝑓(𝑥0 )
𝑚 = 𝑙𝑖𝑚 𝑥−𝑥0
,
𝑥→𝑥0
Ejemplo 10.
Determinar las ecuaciones de las rectas tangente y normal a la gráfica de
𝑓(𝑥) = 𝑥 2 3𝑥, en (1,2).
EJERCICIOS 2.1.
En los ejercicios 1-8 calcular las derivadas que se indican, usando la definición. Interpretar analítica y
gráficamente el valor encontrado.
1. 𝑓(3) 𝑠𝑖 𝑓(𝑥) = 𝑥 2 − 𝑥 R: 5
3
2. 𝑓(−2) 𝑠𝑖 𝑓(𝑥) = 𝑥 R:12
3. 𝑓(−1) 𝑠𝑖 𝑓(𝑥) = 𝑥 3 + 2𝑥 2 R:−1
3
4. 𝑓(4) 𝑠𝑖 𝑓(𝑥) = 𝑥+1 R: −3/25
5. Sea la función 𝑦 = 4 − 𝑥 2 .
a) Dibuje su gráfica y la línea tangente en (1; 3).
b) Estime la pendiente de la recta tangente en (1; 3).
c) Encuentre mediante el proceso de limite la pendiente de la tangente en (1; 3).
d) Determine las ecuaciones de las rectas tangente y normal a la gráfica en (1; 3).
1
6. Grafique la función 𝑦 = y encuentre la ecuación de la recta tangente en (1, ½).
𝑥+1
8. Una partícula se mueve a lo largo del eje coordenado de modo que su distancia dirigida desde
el origen, después de 𝑡 segundos, es −𝑡 2 + 4𝑡 pies, ¿Cuándo se detiene momentáneamente
la partícula? Describa el movimiento de la partícula.
1 2
9. Se observa que cierto cultivo de bacterias posee una masa de 2
𝑡 + 1 gramos después de
t horas.
a. ¿Cuánto creció durante el intervalo 2 ≤ 𝑡 ≤ 2.01?
b. ¿Cuál fue su crecimiento medio durante el intervalo 2 ≤ 𝑡 ≤ 2.01?
c. ¿Cuál fue su razón de crecimiento instantáneo en 𝑡 = 2?
10. Una ciudad es golpeada por una epidemia de gripe asiática. Las estimaciones oficiales
informan que el número de personas enfermas de gripe t días después del comienzo de la
epidemia está dado por 𝑝(𝑡) = 120𝑡 2 2𝑡 3 , siendo 0 ≤ 𝑡 ≤ 40. ¿Cuál es el índice de
difusión de la enfermedad al cabo de 40 días?
11. La ecuación 𝑠 = 𝑓(𝑡) = 𝑡 3 − 6𝑡 2 + 9𝑡 da la posición de una partícula donde t se mide en
segundos y s en metros. Determine la velocidad de la partícula al cabo de 4 segundos.
𝑅: 9 𝑚/𝑠
12. La posición de una partícula con movimiento rectilíneo es descrita por la ecuación 𝑠 =
𝑥(𝑡) = 𝑡 2 − 10𝑡 + 12, donde 𝑡 es el tiempo en segundos y 𝑥 es la distancia en metros
respecto al origen de coordenadas. Determine la velocidad al cabo de tres segundos.
Grafique la situación planteada.
13. Suponga que la masa de una varilla no homogénea medida desde su extremo izquierdo
hasta un punto x es dada por la función 𝑚 = 𝑓(𝑥) = 1 + 3𝑥 + 𝑥 2 , donde 𝑥 se mide en
metros y 𝑚 se mide en gramos. La densidad lineal en el punto 𝑥 = 𝑎 es dada por el límite
𝑓(𝑥) − 𝑓(𝑎)
lim
𝑥→𝑎 𝑥−𝑎
Determine la densidad lineal en el punto 𝑥 = 2. 𝑅: 7
14. Un objeto se proyecta verticalmente hacia arriba desde lo alto de un edificio, con una
velocidad inicial de 144 𝑓𝑡/𝑠. Su distancia 𝑠(𝑡) en pies sobre el suelo después de 𝑡
segundos está dada por la ecuación 𝑠(𝑡) = −16𝑡 2 + 144𝑡 + 100. Determine su velocidad
a los dos segundos y medio. Grafique la situación planteada.
de una crisis. Interpreta cada uno de los hechos siguientes, relativos a la gráfica de Gt ,
mediante la formulación de enunciados sobre la situación del desempleo:
G20 3,000,000.
b) Traza una gráfica que muestre cómo varía el número de desempleados con respecto al tiempo.
16. Sea k una constante diferente de cero, demuestra que el triángulo formado por los ejes
coordenados y cualquier tangente a la curva xy k tiene siempre la misma área.
17. Una viajera del espacio se mueve de izquierda a derecha a lo largo de la curva y x 2 .
Cuando apague sus máquinas su trayectoria será la de la recta tangente en el punto en el que
esté en ese instante.
a) ¿En qué punto debe apagar sus máquinas si su objetivo es alcanzar el punto 4,15 ?
b) ¿En qué punto debe apagar sus máquinas si su objetivo es alcanzar el punto a, b ?
18. Encuentra las pendientes de las rectas tangentes a la curva y x 2 1 en los puntos en donde
x - 2, - 1, 0, 1, 2 .
en 0,1 .
1
19. Encuentra la ecuación de la recta tangente a y
x 1
1 2
20. Cierto cultivo de bacterias crece de modo que tiene una masa de t 1 gramos después de
2
𝑡 segundos
21. Calcula el área del triángulo que forman la tangente y la normal a la curva y 6 x x 2 en
22. Halla el área del triángulo que forman la tangente y la normal a la curva y 2 9 x en el
punto (5,2) y el eje y.
23. Halla la ecuación de la normal a la parábola y 5 x x 2 que forma un ángulo de 45° con el
eje de las abcisas.
24. Halla las ecuaciones de las tangentes al círculo x 2 y 2 58 que son paralelas a la recta
3x 7 y 19 .
25. Supón que un cultivo bacteriano está creciendo en tal forma que hay 10t miligramos del
cultivo después de t horas de crecimiento.
26. Demuestra que la tangente y la normal a una parábola en un punto T cortan al eje de la
parábola en puntos que están a la misma distancia del foco que T.
27. En una compañía el ingreso 𝐼 generado al gastar 𝑥 dólares en publicidad está dada por
dQ
Halla la intensidad de la corriente I al final del quinto segundo ( I )
dt
b) Supón que existe una cantidad ilimitada de espacio y de nutrientes para las bacterias. ¿Cuál es
mayor f (5) o f (10) ? ¿La limitación del suministro de nutrientes influirá en tu conclusión?
31. Algunos microorganismos como las bacterias se reproducen por "mitosis", es decir, la célula
se divide en dos cada cierto tiempo, en algunos casos cada 20 minutos.
a) ¿Cuántas bacterias se producen en estos casos, a partir de una, en una hora? ¿En una semana?
c) ¿Qué información proporciona la derivada del número de bacterias con respecto al tiempo?