Ensayo Expositivo – Resolver Problemas

Contaminación por abandono de relaves

Juan Pablo Cedillo Espinoza
Cuando hablamos de contaminación por relaveras muchas veces nos centramos en lixiviados
que se infiltran y producen aguas acidas que a través del transporte que se da por medio de
grietas pueden llegar a fuentes hídricas como quebradas o ríos, y así ser transportadas a
poblaciones que dependen de estas aguas para realizar actividades de agricultura. En la
actualidad las relaveras que producen este tipo de contaminación son las que fueron usadas en
un pasado y abandonadas sin ningún tratamiento post uso, así con la ayuda de aguas lluvias han
sido lavados todos estos materiales llevando todos los contaminantes hacia el subsuelo dejando
rocas o contenidos inertes en las relaveras convirtiéndolas en un pasivo ambiental de alto riesgo
para el ambiente.

La relaveras se caracterizan por ser centros de acopio de minerales que no presentan interés
económico, como de minerales pobres que mientras se realiza la explotación por diversas
casusas no representan un interés económico, pero que pueden presentar un beneficio a futuro,
es por estas razones que nadie realiza un control estricto al momento de acumular el material
en los sitios que se usan para colocar la relavera debido a la falta de control de que especies
minerales llegan a ser depositadas en estas es decir no saben que contaminantes pueden tener
ni que minerales pueden ocasionar daños ambientales a futuro por diversos procesos físicos y
químicos que se producen durante el tiempo que esta relavera está en función como en los años
que ya se las abandona.

Lo que caracteriza a una relavera antigua es claramente el estado de oxidación de los minerales
que están presentes esto dado que mientras los minerales se encuentran dentro de la corteza
terrestre no reaccionan con las condiciones ambientales cosa que sucede al momento en que
estos materiales son depositados y dejados a la intemperie es aquí cuando estos reaccionan en
mayor parte con el oxígeno en el medio ambiente produciendo cambios a los compuestos en los
que se encuentran naturalmente es así como se produce el cambio de colores, texturas o en
casos extremos el cambio de olores o gases que se producen dentro de estos relaves y así
pudiendo producir catástrofes ambientales a los lugares y pobladores cercanos a estas: el
ministerio del ambiente nos dice que se está buscando la factibilidad para caracterizar los
pasivos con medio de alguna estrategia para poder solucionar los problemas presentes
(Mershoom, 2016)

Un claro ejemplo de lo que puede suceder por el abandono de relaves es los que ha sucedido en
la población de minas Gerais en Brasil que debido a la rotura de un muro de contención los lodos
de relave abandonados por parte de una empresa minera arraso prácticamente con todo a su
paso. Fue tanta la destrucción que existieron hasta decenas de personas muertas y
desaparecidas. En cuanto a daños ambientales fue tan masivo que al momento en que estos
lodos tuvieron contacto con dos ríos que se encontraron a su paso devasto con toda la población
de peces presentes en ellos, al momento de que estos lodos llegaron al océano fue aún más
masivo dado que aparecieron cientos de animales marinos muertos en las orillas de las playas.
Según el equipo del periódico desconcierto nos dice: “Así, la gran industria extractiva ha
demostrado ser incapaz de conjugar su desarrollo con el de las comunidades cercanas a sus
explotaciones, de manera que se preserven tanto su estilo de vida como el ecosistema.”
(desconcierto, 2015)

Ningún método en la actualidad es totalmente efectivo en el tratamiento de estos relaves es por

eso que varias empresas han realizado estudios para poder reusar estos materiales que al fin y
al cabo siguen teniendo un mineral de interés que puede representar en ciertos casos un
beneficio económico, en este caso Alfonso Romero propone: “reuso de relave mediante la forma
de un agregado de construcción para la fabricación de ladrillos y agregados de construcción.”
(Baylon, 2016). Este es un caso que reduce el volumen de una relavera, pero así mismo no todo
el relave puede ser usado debido a que no todo el material cumple con las características
necesarias para poder ser usadas en esta propuesta siendo así solo una pequeña porción que
puede ser neutralizada de esta forma.

Por ello, es que en las leyes de cada país debería existir una ley ambiental especialmente
dedicada para estos relaves debido a que pueden ocasionar severos problemas en presente y
en futuro, así el mensaje que se diera de parte de cada país para las empresas que generan
relaves será, cuidan el medio ambiente o pagan impuestos a daños ambientales que se pueden
producir en un futuro y que en gran parte el gasto por remediar los problemas que suceden es
por parte del país en el que se sucia el problema siendo así un pago por parte de los habitantes
de este, que no han tenido prácticamente nada que ver con la producción de relaves y las
empresas en gran parte salen campantes sin realizar ningún pago por estos daños.

Bibliografía
Baylon, A. R. (2016). Reuso de relaves mineros como insumo para la elaboración de agregados
de construcción para fabricar ladrillos y baldosas. Lima: Universidad Nacional Mayor
de San Marcos.

desconcierto, E. d. (2015). Relaves mineros: los desechos tóxicos de la gran industria que
amenazan con sepultarnos. El Desconcierto .

Mershoom, S. (4 de Marzo de 2016). Realizan caracterización de relaves para poder

explotarlos. Area Minera.