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Gants de protection
pour les métiers de la santé
Dans les métiers de la santé en contact avec contact direct avec la peau du patient si elle n les gants médicaux sont des dispositifs
des patients, les gants ont pour rôle : est lésée ou en cas de contact avec les médicaux relevant de la directive 93/42/CEE,
muqueuses.
n non seulement de protéger le patient n les gants de protection sont des équipe-
contre une infection qui pourrait être trans- D’autres activités sont concernées par le ments de protection individuelle relevant de
mise par un soignant, essentiellement au port de gants, telles que le laboratoire la directive 89/686/CEE.
cours d’une intervention chirurgicale ; d’analyses, les postes de préparation de
médicaments, le nettoyage et la désinfec-
n mais aussi, au titre des « précautions uni- CARACTÉRISTIQUES DES GANTS
tion des matériels ou bien les travaux de
verselles », de protéger les personnels soi- ménage qui exposent les personnels à des Les gants utilisés en milieu de soins sont
gnants de la transmission d’agents infec- risques chimiques, toxiques ou biologiques. destinés à un usage unique, sauf exception
tieux par contact avec du sang, des (gants contre les rayonnements ionisants…).
Deux directives européennes réglementent
sécrétions ou des liquides biologiques pro-
la mise sur le marché des gants en distin- Ils sont peu épais (de quelques dizaines
venant d’un patient.
guant deux familles destinées à des usages de µm à quelques dixièmes de mm selon
Cette mesure vaut également pour tout différents (cf. encadré en page 4) : l’emploi).
La longueur de la manchette qui protège n Les gants d’examen sont fabriqués à partir L'EFFICACITÉ DES GANTS
l’avant-bras est également variable. de latex, de nitrile, de polymères thermo-
plastiques tels que le PVC (polychlorure de
VIS-À-VIS DES RISQUES
Chaque type de matériau utilisé pour la BIOLOGIQUES
vinyle) ou le polyéthylène.
fabrication de gants possède des caractéris-
tiques mécaniques spécifiques, dont décou- Pour faciliter l’enfilage des gants, ceux-ci
le le type d’utilisation en milieu de soins peuvent être poudrés, avec de l’amidon de La barrière offerte par les gants
(voir tableau I). maïs le plus souvent, ou subir un traitement n’est pas absolue !
chimique (chlorination).
n Les gants de chirurgie sont le plus sou-
Le matériau des gants est traversé de trous
vent en caoutchouc naturel (latex), mais Selon leur usage, les gants sont vendus sté-
microscopiques indétectables par l’essai de
aussi en caoutchouc synthétique (nitrile, riles ou non stériles.
fuite à l’eau des normes (voir encadré page 4).
Néoprène…).
Ces cavités ou ces canaux « tortueux » péné-
trant toute l’épaisseur du gant ne sont vi-
Tableau I • Matériaux utilisés dans la fabrication des gants sibles qu’en microscopie électronique.
Tous les matériaux cités conviennent pour la protection n Les gants ne constituent pas une barrière
contre les risques microbiologiques absolue, même à l’état neuf, en particulier
vis-à-vis de petites particules telles que les
CAOUTCHOUCS Caoutchouc styrène-butadiène (Elastyren) virus.
n Composition chimique
Latex naturel Copolymère de styrène et de butadiène (ou SBR n Cette barrière s’amoindrit avec le temps :
n Composition chimique ou SBS) la perméabilité des gants aux micro-
Cis-isoprène n Composants allergènes organismes augmente au cours de leur
n Composants allergènes Accélérateurs de vulcanisation, antioxydants utilisation.
Protéines résiduelles, mais aussi accélérateurs et colorants
de vulcanisation, antioxydants et colorants n Les risques d’exposition doivent néan-
n Propriétés mécaniques
Caoutchouc styrène-éthylène-butadiène moins être relativisés en tenant compte de
Souplesse, grande élasticité, grande résistance
(Tactylon) plusieurs éléments :
n Composition chimique
à la rupture (étirement, traction) • seule une faible quantité d’unités infec-
Copolymère de styrène, éthylène et butadiène
Sensible au vieillissement sous l’effet de la lumière tieuses est capable de traverser le gant ;
(ou SEBS)
et de l’ozone
n Composants allergènes • la peau saine constitue une barrière
n Utilisation
Accélérateurs de vulcanisation, antioxydants complémentaire ;
Pour des gestes précis exigeant de la sensibilité
et colorants
et de la dextérité
• le changement fréquent des gants est
Caoutchouc nitrile (ou nitrile) POLYMÈRES THERMOPLASTIQUES recommandé.
n Composition chimique
Copolymère d’acrylonitrile et de butadiène PVC (ou vinyle) Pour les actes à risque élevé d’exposition, la
(ou NBR) n Composition chimique protection des mains peut être améliorée
n Composants allergènes Polymère à base de chlorure de vinyle par le double gantage, car il est improbable
Accélérateurs de vulcanisation, antioxydants n Composants allergènes que des trous présents sur le gant en
et colorants Colorants, antioxydants contact avec la peau coïncident avec des
n Propriétés mécaniques n Propriétés mécaniques trous du gant de dessus.
Proches du latex naturel Faible élasticité et résistance moindre
n Utilisation aux contraintes mécaniques
Mêmes indications que le latex, mais pour un n Utilisation Il faut choisir les matériaux en
coût plus élevé Sensibilité et dextérité moins bonnes fonction de l’utilisation prévue
qu’avec le caoutchouc
Caoutchouc chloroprène (Néoprène)
Polyéthylène (ou PE) À qualité de fabrication égale, à l’état neuf,
n Composition chimique
Polychloroprène n Composition chimique les gants en latex, nitrile ou vinyle forment
n Composants allergènes Polyéthylène une barrière équivalente contre les micro-
Accélérateurs de vulcanisation, antioxydants n Composants allergènes organismes. La qualité de cette barrière
et colorants Colorants, antioxydants évolue toutefois différemment lors de l’uti-
n Propriétés mécaniques n Propriétés mécaniques lisation selon le matériau du gant.
Résistance moyenne Aucune élasticité ; les soudures sont le point faible
L’intégrité de la barrière se maintient plus
n Utilisation n Utilisation
longtemps pour les gants en caoutchouc
Mêmes indications que le latex, mais coût plus Manque de dextérité et de sensibilité
que pour les gants en vinyle. En effet, les
élevé Gestes ne nécessitant pas une grande précision
gants en caoutchouc (latex, nitrile) pos-
Les gants sont fabriqués par trempage d’une forme. Dans le cas du polyéthylène, le gant est obtenu par soudage
sèdent une grande élasticité, qui leur confère
de deux films. une résistance aux sollicitations méca-
niques engendrées par l’usage supérieure à
La mise sur le marché des gants est régie par deux Ces deux familles de gants sont assujetties à
Les gants de protection (Dir. 89/686/CEE)
directives européennes transposées en droit fran- des normes. Celles-ci permettent de vérifier la
çais. L’usage principal auquel est destiné le gant conformité des gants à la directive à laquelle ils n Les essais de vérification de conformité sont
détermine la directive dont il dépend : sont soumis. menés selon plusieurs normes européennes spéci-
fiques de familles de risques.
n La directive européenne n° 93/42/CEE sur les Les gants médicaux (Dir. 93/42/CEE) • Risques microbiologiques : l’essai de pénétration
dispositifs médicaux concerne ainsi les gants médi- de la norme EN 374 consiste en un essai de fuite
n Les essais de vérification de conformité sont
caux destinés à la protection des patients. à l’air et un essai de fuite à l’eau (identique à celui
menés selon la norme européenne EN 455*. Cette
n Les procédures de mise sur le marché dépendent norme comporte quatre parties : de la norme EN 455). Cet essai est utilisé en
de la classe du dispositif médical. Il existe quatre • La partie 1 concerne l’étanchéité (détection des contrôle de qualité sur les gants fabriqués.
classes (I, IIa, IIb, III). trous). L’essai consiste à remplir un gant de • Risques chimiques : aucun matériau ne résiste
1 000 ml d’eau puis à examiner visuellement la de manière permanente à un produit chimique et
Les gants d’examen sont en classe I, ce qui signifie surface externe à la recherche de gouttelettes aucun matériau ne résiste à tous les produits. La
qu’ils sont soumis à une simple déclaration de après un délai de 2 à 3 minutes. Un gant qui ne fuit résistance d’un gant à un produit chimique est
conformité de la part du fabricant sans intervention pas ne comporte pas d’imperfections ou de petits spécifique du matériau et de son épaisseur. Outre
d’un organisme notifié. trous ; on considère qu’il constitue une barrière vis- l’essai de pénétration, la norme EN 374 retient
à-vis du passage des agents infectieux. Selon la donc le critère de résistance à la perméation pour
Les gants de chirurgie sont en classe IIa, ce qui qualifier les gants contre les risques chimiques.
implique l’intervention d’un organisme notifié norme, cet essai est utilisé en contrôle de qualité
sur les gants fabriqués. La perméation concerne la diffusion d’un produit,
pour, au choix du fabricant, contrôler la conformité à l’échelle moléculaire, à travers le matériau du
des produits ou approuver et surveiller le système • La partie 2 porte sur les propriétés physiques
des gants, c’est-à-dire sur les dimensions des gants gant. Elle est mesurée par le temps de passage
d’assurance qualité du fabricant. d’un produit chimique de la face externe vers la
et la résistance à la rupture avant et après vieillis-
n La directive européenne n° 89/686/CEE sur les face interne du gant.
sement, en distinguant gants de chirurgie et gants
équipements de protection individuelle concerne • Rayonnements ionisants et contamination
d’examen, latex et matériaux synthétiques.
les gants de protection, conçus pour la protection radioactive, EN 421.
• La partie 3 évalue la biocompatibilité des gants
des personnels, par exemple vis-à-vis des agents • Risques mécaniques, EN 388.
et en particulier la teneur en protéines extrac-
biologiques, des produits chimiques ou des rayon- • Risques thermiques, EN 407.
tibles des gants contenant du latex naturel.
nements ionisants. • La partie 4 traite de la durée de conservation des
gants médicaux.
n Les procédures de mise sur le marché dépendent
du type d’équipement de protection individuelle. * La norme EN 455 n’évalue pas la protection vis-à-vis
La marque NF-Médical n’est pas obligatoire. Elle des produits chimiques qui peuvent être employés
Les gants de protection doivent être soumis à des
apporte néanmoins aux utilisateurs la garantie de dans les milieux de la santé (désinfectants, produits
essais de vérification de leur conformité par un
produits contrôlés suivant les principes de l’assuran- cytotoxiques, résines dentaires, ciments orthopé-
laboratoire notifié avant leur mise sur le marché.
ce qualité. Cette marque NF-Médical sur les gants est diques…). Pourtant, certains de ces produits sont sus-
De plus, les gants qui protègent contre des ceptibles de traverser le gant par diffusion et d’at-
« risques graves ou mortels » (rayonnements ioni- gérée par le Laboratoire national d’essais (LNE). Le
contrôle porte non seulement sur les différentes teindre la peau ou bien de dégrader le matériau et
sants par exemple) sont soumis à une surveillance de le rendre perméable aux agents infectieux. La
de la fabrication. caractéristiques définies dans la norme EN 455, mais norme EN 374 « Gants de protection contre les pro-
aussi sur les spécifications complémentaires suivan- duits chimiques et les micro-organismes » propose
Dans les deux cas, la conformité à la directive est tes : aspect, allongement minimal à la rupture, résis- une méthode d’essais pour évaluer la résistance aux
attestée par le marquage CE. tance au déchirement de la manchette (gants d’exa- produits chimiques.
Institut national de recherche et de sécurité pour la prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles
• •
65, boulevard Richard-Lenoir 75011 Paris Tél. 01 40 44 30 00 www.inrs.fr e-mail : info@inrs.fr•
Fiche pratique de sécurité ED 118 1re édition (2004) • réimpression juillet 2013 • 2 000 ex. • impression groupe Corlet SA