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Una pregunta adecuada a plantear al comienzo eruditas bien estructuradas hasta creaciones lite
de este libro seria: ¿qué es la cartografía? Para rarias y dramáticas que evocan respuestas emo
responderla, primeramente deberíamos tratar de cionales. La utilización de lenguajes escritos y ha
perfilar el lugar que ocupa hoy en día en nuestro blados, algunas veces denominados «literatura» y
afán de conocimiento y comunicación. Los co , «articulación», es una forma de desarrollar, maní-.
mienzos de tal planteamiento se pierden en la pular, analizar, expresar y comunicar diversos ti
más primitiva historia del hombre, pero podemos pos de ideas y creencias. Las matemáticas, que
aceptar, sin grave riesgo de error, que en las for han sido descritas como «numeración», son un
mas más primitivas se utilizaron voces y dibujos modo de simbolizar y de operar con las relacio
para la creación de imágenes mentales relaciona nes existentes entre abstracciones, conjuntos, nú
das con la comprensión de los objetos y sus rela meros y magnitudes. Del mismo modo que la li
ciones. A partir de esos sonidos se desarrollaron teratura puede abarcar desde novelas de gran
los lenguajes naturales escritos y hablados de emotividad hasta materias científicas ·serias, y las
. --
nuestros días, y los trazos manuales evoluciona matemáticas desde relaciones abstractas hasta
ron hasta presentar la gran variedad de grafismos cálculos muy precisos� la _ gráfica -un cuarto
...
que hoy utilizamos. modo de comunicar conceptos y relaciones--, se
Una parte significativa del interés del ser hu basa_ en_ una variedad de métodos representativos
mano se centra en lo que le rodea, y el d�sg_o de de imágenes. Estos métodos abarcan desde dibu
representar adecuadamente la QrganizaciQ_n_ �s jos y pinturas hasta la elaboración de planos y
pacialcfe las cosas, particularmente de las que diagramas. El término «grafismo» implicª-._ este
formañ el mediQ J;imbiente, parece ser tan normal tipo de comunicacíón. La-cartografía es una @ma
__·-
como el respirar. Su forma puede2gr simple y importante del grafismo, ya que es una forma ex
elemental, como cuando nos hallamos interesa tremadament�cle.manip.ular,...analizar y ex
..
dos por nuestras relaciones básicas, como la si poñer, y de este rnodo expresar- ideas,_ folJil�
�·-
tuación interior/exterior, cer_ca/lejQs, en frente/
.
relaciones que tienen lugar-en uJ Lespacio , bi o
,-
detrás, Q._Qlli!lÍe . s�mucb..Q más .fü2fisticada como tridimensional.
n
cuañcio se implican conceptos abstractos como -E un s_efrtido_qmplio, la_ caríografía. _ incluye
distribución o contaminación atmosférica. Los cua quier actividad en la que la representación y
afümales, los hombres primitivos y los Aiños pe utilizacion ae mapas tenga un interés básicoJ Ello
queños construyen probablemente tipos únicos y incluye la enseñanza de la habilidad en la utiliza
situacionales de imágenes espaciales, mientras ción de los mapas; el estudio de la historia de la
que, obviamente, los adultos experimentados cartografía; el mantener colecciones de mapas
son capaces de producir construcciones espacia con las actividades asociadas de catalogación y
les muy elaboradas. Estas imágenes que se for bibliografía y la recogida, comparación y mani
man en nuestro cerebro centran su interés en las pulación de los datos y el diseño y preparación
relaciones espaciales existentes entre cosas e de mapas, cartas, planos y atlas. A pesar de que
ideas, y en formas espaciales de distribuciones cada una de estas actividades pueda implicar
completas. Si una persona quisiera tratar de co procedimientos altamente especializados y re
municarse con otra describiendo verbalmente ta querir un adiestramiento especial, todas ellas se
les relaciones o formas, cabría tan sólo esperar relacionan con los mapas; y es el carácter único
que su descripción evocara una imagen más o de éstos, como objeto intelectual central, lo que
menos. semejante en el caso de que todas las aglutina a los cartógrafos que trabajan con ellos.
condiciones fueran favorables. Sin embargo,, la
comunicación sería mucho más fácil con una re
presentación visual de la imagen. Esta represen ., La necesidad de los mapas
tación_ gráfica de relaciones y formas espaciales
constituye lo que denominamos un mapa, y la Es necesari¿ contar con alguna ayuda al observar
(_ c.arto_grafía es, sencillamente, la realización y el y estudiar la gran variedad de fenómenos que se
estudio aefos mapas, en todos sus aspectos. Los representan con los mapas. Algunos son diminu
lenguajeshablados y escritos nos permiten desa tos y requieren la utilización de complejos dispo
rrollar ideas y conceptos y expresarlos en una va sitivos electrónicos y ópticos (como el microsco
riedad de formas, que van desde disertaciones pio) para ampliarlos lo suficiente y comprender
4 l. Naturaleza de la cartografía
Naturaleza de la cartografía 5
mensional, como los puntos representados con las dos propiedades métricas de interés general.. La 7
coordenadas �, �- Los atributos (A) de las localiza exactitud de los sistemas de coordenadas depen-
de de las proyecciones cartográlicas. X .........1
ciones son algúñ tipo-de ctialrdad -o magnitúd,
como por ejemplo lenguas o temperaturas. A partir Todos los mapas son abstracciones de la reali
de estos dos elementos básicos pueden formarse dad. El mundb real es tan intrincado y maravillo
muchas relaciones.) He aquí algunos ejemplos: samente complejo que el mero hecho de reducir
lo o colocar una pequeña parte en forma de ima
L1 - L2 relaciones entre localizaciones sin la gen lo haría aún más confuso. En consecuencia,
representación de ningún atributo, como por el mapa generalmente representa datos que han
ejemplo las distancias o rumbos entre orígenes sido elegidos en función de la utilización a la que
y destinos necesarios en la navegación. se destina, y esos datos están sujetos a una varie
L 1 (A1A2A3) relaciones entre varios atributos en dad de operaciones, como clasificación y simpli
una localización, como por ejemplo tempera ficación, que tienen como fin potenciar su com
tura, precipitaciones y tipos de suelo. pr�nsión.
(L 1)A 1 - (L2_)A 1 relaciones entre las localiza
Todos los mapas utilizan signos para designar
ciones de atributos en una distribución dada, los elementos de la realidad'. Incluso las respues- .
tas de los diversos sistemas de percepción remo
como por ejemplo variaciones en las cantida ta, que producen varios tipos de mapas·, son sig
des de precipitaciones de un lugar a otro. nos en los que la representación de sus sensibili
(L 1)A 1A2 - (L2)A1A2 relaciones entre las locali dades espectrales es distinta a la que resultaría de
zaciones de atributos derivados o combinados nuestra observación directa, cuando ello es posi
de distribuciones dadas, como por ejemplo la ble. 'Los significados atribuidos de los signos
relación entre la renta per cápita y los logros constituyen el simbolismo de la cartografía:Rela
educativos, en tanto varían de un lugar a otro. tivamente, sólo unos pocos de los símbolos utili
zados en los mapas poseen una significación uni
Puede identificarse y derivarse cualquier • tipo versal, del mismo modo que relativamente pocas
de propiedad de relación topológica y métrica, palabras poseen un significado universal tanto en
como por ejemplo distancias, direcciones, adya los lenguajes escritos como hablados. Algunos
cencias, sistemas, redes, interacciones. Por lo mapas utilizan esquemas de simbolización úni
tanto un mapa es una herramienta muy útil. cos, mientras que otros utilizan muchos signos
--
-� 'l!s!YC?_ría_de lo2 ma12_as §On reducciQnes _y_¡:io[ convencionales, que facilitan su lectura a perso
lo tanto, generalmente, el mapa es menor q�@. nas que no hablan el mismo lenguaje natural,
región que representa. Cada mapa posee una rela reemplazando así una muy difícil comunicación
ción dimensional definicla-entreJa realidad y su re: verbal.
presentación; á esta relación.seJa_de119mina escala�. - Los mapas representan datos mediante la utili
yesde primordial importancia. Debido a�lativa zación de diversos tipos de recursos, como por
«pobreza» del espacio-dew:l mapa, la escalaioioca ejemplo líneas, puntos, colores, tonos, diseños,
un límite a la información que puede incluir·- y al- etcétera, i que hacen necesario que la persona
modo en que puede delinearse. que los ' utiliza compare constan1'emente estos
Todos los mapas implican varios tipos de trans símbolos con los de la leyenda)<Á diferencia de
formación. Una de tipo geométrico común1 con las palabras que leemos en el lenguaje o lengua
siste en transformar la superficie esférica (esen jes que conocemos, que normalmente nos trans
-
cialmente la forma de la Tierrah_en una superficie miten información sin que prestemos demasiada
más dúctil al trabajo, ,como,por ejemplo la panta atención a su apariencia, los recursos de un gráfi
lla de un monitor -0 una hoja de papel, mediante co están a menudo diseñados para llamar la aten
una transformación sist�mática denominada pro ción. Su selección y el modo en que están agru
yección cartográfica. La elección de una proyec pados, ya se hallen sobre un tubo de rayos cató
ción cartográfica afecta a su utilización. A menu dicos o bien sobre una hoja de papel, constituyen
do es conveniente utilizar sistemas de referencia el diseño cartográfico y afecta en gran medida a
denominados redes de coordenadas planas. la capacidad de comunicación del mapa, es de
Estos sistemas de coordenadas facilitan a. partir cir, el modo cómo la persona que los utiliza orga
del mapa el cálculo de distancias y direcciones, niza los datos pres1=mtados.
6 l. Naturaleza de la cartografía
TIPOS DE MAPAS
El número de posibles combinaciones de escalas,
temas, y objetivos es · astronómico; en conse
cuencia, existe una casi ilimitada variedad de ma
pas. _Sin embargo, existen agrupaciones acepta
das de objetivos y usos de los mapa�, que nos
permite el catalogarlos hasta cierto punto. Uno
de los problemas con que nos enfrentamos al ha
cerlo, es el distinguir entre los objetivos de la per
sona que realizó el mapa y las respuestas de la
persona que lo utiliza.
Tal como decía R. A Skelton, «los mapas po
seen muchas funciones y facetas, y cada uno de .·•�
nosotros los vemos con distintos ojos»*. La carta
que sirve para la finalidad utilitaria de proporcio
nar rumbos, profundidades y posiciones de cos
tas a un navegante, evocará, en otra persona, vi
siones de palmeras e idílicas playas. Por lo tanto,
razonablemente no pueden predeéirse respues
tas: únicamente podemos estar ba·stante seguros
de los objetivos del cartógrafo. Con el fin de pro
porcionar una base para Ja apreciación de seme
janzas· y diferencia? entre mapas y cartógrafos,
FIGURA 1.1 Ej emplo de mapa a gran escala (del Boletín de
nos aproximaremos a los mapas desde tres pun la Universidad George Washington, por cortesía de la Univer
tos dé vista: (1) su .escala, (2) su función, y (3) su sidad G. W.).
tema.
,.
No existe acuerdo respecto a los límites cuanti ta y masas de agua constituyen normalmente el
tativos de los términos pequeño, medio y grande interés de los mapas generales.
aplicados a escalas, y no existe motivo por el que Los mapas generales a gran escala de áreas te
7
deba existir tal acuer®, la que los términos son rrestres se denominan normalmente mapas topo
poco más que relativos. Sin embargo, la mayoría gráficos* (fig. 1.3). Se editan en series de hojas
de los cartógrafos estarían de acuerdo en que un sueltas y su realización es muy cuidadosa, elabo
mapa con un índice de reducción deJ a 50.000 rados normalmente con métodos fotogramétri
o menos (por ejemplo, de i' a 25.00Ó) sena un · cos, por entidades estatales· o públicas. Los má
mapa a gran escala, mientras que los mapas con pas de escala mucho mayor son necesarios para
unos índices de reducción de 1 a 500.000 o más determinar localizaciones u otros proyectos de
(por ejemplo, 1 a 1 .0�0 .�00) podrí� c_?nsiderar ingeniería, y utilizan únicamente métodos de
se como mapas a p �quena escala. ,<- estudio del terreno. Su exactitud está muy cuida
da en términos de relaciones posicionales entre
los elementos cartografiados. En muchos casos
Función
1
Tal como acabamos de ver, la gama que abarca * En realidad expresan mucho más que la simple topogra
... desde escala grande a pequeña escala es conti fía y, a menudo, se han propuesto otras denominaciones
nua, sin divisiones claras que separen los tipos de como mapa base o mapa inuentario. (Nota de los superviso
escala de los mapas. De modo semejante, si tra res de la edición castellana.)
tamos de dividir los mapas_ e n clase_�s[as en
· su función, encontramos grandes diferencias en FIGURA 1.3 Fragmento de un mapa topográfico actual. (De
USGS 1:24.000 Farmesville. Ohio. quadrangle, 1974).
tre sus- extremos, pero la transición a lo largo de
la varte·da-d existente entre un tipo de mapa y otro
es gradual y no se produce ningún tipo de cam
bio brusco. Podemos reconocer tres tipos princi
pales de mapas: mapas generales, mapas temáti
cos y cartas.
poseen la validez de documentos legales y son la mapas generales a gran escala, peró, debido a
base de detenninación de lindes, cambios de que su escala es pequeña y sus símbolos y repre
propiedad, valoración del pago de impuestos, y sentación deben ser muy generales, no pueden
otras funciones semejantes que requieren de una alcanzar los niveles de precisión posicional que
gran precisiónXÉn los Estados Unidos, y en otros consiguen los mapas de gran escala.
países, se han establecido parámetros de exacti Mapas temáticos. Los mapas temáticos son
tud para tales mapas generales a gran escala. bastante distintos de los mapas generales. Mien
Estos parámetros se aplican solamente a las cali tras que los mapas generales tratan de represen
dades métricas horizontales y verticales de los tar las relaciones posicionales de una variedad de
mapas, y no a los aspectos no métricos como, atributos distintos en un solo mapa,, los mapas
por ejemplo, errores en la rotulación, falta de de temáticos se centran en las variaciones espaciales
talles o actualización. y en la forma de un solo atributo o en la relación
- Los mapas generales de pequeña escala se en existente entre varios. El objetivo de los mapas
cuentran tipificados por los mapas de naciones, temáticos es la representación de la fonna o es
países, estados y continentes que se incluyen en tructura de una distribución, es decir, el carácter
los atlas. Estos mapas representan un conjunto de un todo fonnado por la interrelación de las
de fenómenos similares a los que muestran los partes. No hay límites en cuanto al contenido de
FIGURA 1.4 Distribución de la oferta de cursos de cartografía por estados. Datos de la Base de Datos del Map
ping Sciences Education. AK = Alaska, DC = Distrito de Columbia, HI = Hawaii, PR = Puerto Rico. «lmportan
cia Relativa» es el número de cursos de cartografía, como porcentaje de todos los cursos de ciencias relacionadas
con la elaboración de mapas en cada estado. (De Dahlberg, 1981, por cortesía de Richard E. Dahlberg.)
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POR E STADO
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• Alta (> 1 s.d. + x ) O PR
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Media ( x ± 1 s.d.) 1 0Q {J1 4
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Q Baja (> 1 s.d. - x) 50
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pas de temperaturas medias anuales, de precipi - o �
taciones, de población, de presión atmosférica, y - q0·0 �
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de renta anual (fig. 1.4}. LO
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Que un mapa se ocupe fundamentalmente de � 1
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de los mismos datos pueden utilizar medios de re /l ' �
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muchas distribuciones geográficas ocurren en - "'
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su estructura esencial requieren una gran reduc FIGURA LS Fragmento de un mapa de servicio público ca
ciónYSin embargo, esto es cada vez más relativo; tastral a gran escala, 1:1 .000. (Reproducido con autorización
cuando el área de interés es una ciudad, por de E. A. Kennedy y R G. Ritchie, «Mapping the Urban lnfras
ejemplo, los mapas que reflejan la estructura de tructure», Proceedings ofAuto-Carta V, copyright 1983 by the
American Congress on Surveying and Mapping and the Ame�
fenómenos individuales pueden tener una escala rican Society of Photogrammetry.)
relativamente grande (fig. 1.5). Cuando se utiliza
una escala pequeña en los mapas temáticos, la
exactitud no es de interés primordial para la pre
cisión de posiciones, pero sí lo es la veracidad en costas para navegar cerca de ellas, cartas de los
la representación de las características estructura puertos para utilización en su entrada y anclaje.
les básicas de distribución. Todas muestran, localizados con precisión, ele
mentos tales como costas, sondas, encalladeros,
- Cartas. Los mapas especialmente diseñados faros, poyas y radio-ayudas (fig. 1 .6}. Sus escalas
para cubrir las necesidades de los navegantes, tan varían según la necesidad de detalle; a diferencia
to náuticos como aéreos, se denominan cartas. A de los inapas topográficos, las series de cartas no
pesar de ser una simplificación, puede decirse que se hacen con una escala tl"niforme. El diseño de
los mapas se hacen para ser observados, mientras las cartas está centrado en lograr facilidad de lec
( que las cartas se han diseñado para trabajar con tura y señalización y adecuación al medio para el
l
\ ellas; sobre las cartas se determinan posiciones, se
trazan trayectorias, se señalan rumbos, etc. Tam-
bién debe advertirse que los navegantes utilizan
que se realizan.
Existen dos tipos de cartas" aeronáuticas, las
qt1e se utilizan en navegación con instrumentos y
mapas generales. El equivalente marino al mapa las que se dirigen a la navegación meramente vi
topográfico es el mapa batimétrico. sual)q_as cartas aeronáuticas para la navegación
Existen muchas variedades de cartas. Las car visual son similares a los mapas generales que
tas náuticas incluyen cartas de navegación en reflejan una selección de características reconoci
mar abierto, cartas generales de navegación con bles, tales como ciudades, carreteras, líneas fé
o sin radar, señalización de costas, mapas de rreas, etc., así como otros elementos significati-
10 l. Naturaleza de la cartografía
1 ;;--7
. .._,
COLREGS DEMARCATION
.
Tema
FIGURA 1.7 un· fragmento del VFR (Visual Flying Rules - Reglas de Aviación Vi
sual) Terminal Area Chart - Kansas City, producido por el National Ocean Survey.
Conceptos de cartografía 11
cer una enonne variedad cartográfica. A pesar de Relacionados con los mapas catatastrales, pero
que los mapas puedan denominarse de gran o pe de una naturaleza más general, están los planos,] '\f
queña escala y situarse nonnalmente en el conti una categoría de mapas generales a gran escala.
nuum existente entre el mapa general y el temático, Son mapas detallados que muestran edificios, ca
también es útil clasificarlos en base a su tema. Pue rreteras, líneas fronterizas y límites administrati
den establecerse algunas categorías importantes. vos_. Los planos de las áreas urbanas están reali
Probablemente, entre los primeros mapas zados obviamente a gran escala. En los estados
«permanentes» se hallan los dibujos que acompa que poseen un programa integrado de mapast
ñaban los catastros, la lista o registro oficial de como por ejemplo el Ordenance Survey del R<:!i-
propietarios de tierras y sus arrendatarios; estos no Unido, los planos a escala muy grande forman
dibujos se denominaban mapas catastrales, y re la base de las series de mapas topográficos.
flejaban la relación geográfica existente entre las No existe límite en cuanto al número de tipos
distintas parcelas. Actualmente son muy comu de mapa que puedan establecerse en una clasifi
nes y registran lindes de propiedades de fonna cación según su tema dominante. Así, existen
similar a como se establecía hace algunos siglos J11apq.s de suelos, mapas geológicos, mapas cli- Ji-·
(fig. 1.8). Uno de los usos básicos de los catastros máticos, mapas de población, mapas de trans
es el proporcionar una base sobre la cual fijar im portes, mapas económicos, mapas estadísticos,
puestos -lo que puede ser la razón por la que ha . etcétera. Tales categorías son únicamente útiles
interesado siempre este tipo de mapas. en cuanto a que cada clase de mapa presentará
numerosas similitudes en el tratamiento cartográ
fico del tema y de los problemas asociados. Es un
error, sin embargo, pensar que todos esos mapas
FIGURA 1.8 Fragmento de un típico mapa catastral, a
1:1.000 (gran escala). (Reproducido con autorización de E. A. son iguales. Es probable que existan más diferen
Kennedy y R. G. Ritchie, «Mapping the Urban lnfrastructure», cias entre un mapa litológico a gran escala y un
Proceedings of Auto-Carto V, copyright 1983 by the Ameri mapa a pequeña escala de placas tectónicas en la
can Congress on Surveying and Mapping y the American So cuenca del Atlántico -siendo ambos mapas geo
ciety of Photogrammetry.)
lógicos-, de las que existirán entre un mapa del
suelo y otro de vegetación a una misma zona. La!
..,
37. 80 281 282 42, 6 7 283
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� � cartografía es independiente del tema que repreJ
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� � CONCEPTOS DE
CARTOGRAFIA
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1 82 42. 67 1 83 1 84 42. 67 1 85
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N 10 � 6. 1
Una materia tan compleja e importante como la
cartografía tiene muchas dimensiones interesan
ot T.
M
c. 9
� tes merecedoras de especial atención. Seguida
33 1 55
;-
mente destacaremos �untos d_g atención
:;¡ primordial para su consideración. Esta selección
8 se ha realizado basándose en la importancia dada
al coste de los mapas, a su exactitud, a las activi
dades esenciales para su realización, a la efectivi
c. .,,f r.
7 1 1 2 Y 224 dad de la comunicación y a los aspectos estéti
cos. Estos aspectos no deben' ser considerados
como contradictorios, sino como los puntos foca
T.
c.
les de las actividades auxiliares y como los temas
of
c. of T, 1 1 2 V 224
76 P 22
de mayor discusión que se desarrollan en este
campo. Todo el material que se presenta en este
of T.
<';"'
C. of T.
c.
16 . ,..,,,
1 1 � O 22
libro tiene un cierto grado de importancia para
,p
76 P 22
una o más dimensiones de la cartografía. A pesar
de que puede ser algo equívoco asignar títulos de
12 1. Naturaleza de la cartografía
\ Enfoque geométrico
LA ELABORAOON
Denominaremos punto de vista geométrico de DELMAPA
esta disciplina a· una extensa concepción de la
cartografía. L-9 finalicl_ad� en este caso, creªr_ un _
-
mo,gelo carfográfico de l a realidad que sea Q!i
mordialmente de uso métrico (mealción) y de_
análisis. Las mediciones y cálculos tomados a Representacíón
--�---------
transporte. no tienen gran importancia. · Muy posiblemente la
El énfasis de este enfoque está en la exactitud falta de interés por estos temas sea simplemente
métrica (fig. 1 .9). Debe darse mucha impoctª119.9 el resultado de la dificultad en recoger y reflejar
a la uniformidad y a la alta rigurosjgad de la reco adecuadamente información relativa a estos tipos
gida de datos manipulación y representacion ae de distribución. Cuando se da tanta importancia
los mismos. A menudo se realizan tentativas a e a la exactitud del resultado del mapa en términos
ajustea �tándares prefijados de exactitud. Se su analíticos, es preferible, reflejar los fenómenos
pone la existencia de un amplio grupo de usua socioculturales.
rios, y también que tales usuarios serán capaces
-----
de leer y analizar adecuadamente la producción
de los cartógrafos. Los mapas terrestres que re
sultan de la aproximación geométrica tienden a Enfoque tecnológico
ser de gran escala y a reflejar distribuciones de las
característicaslísicas de la Tierra y otros cÜerpos Bajo este punto de vista la cartografía es conside
celestes. Algunos elementos que normalmente se rada como una tecnolofllil dedicada a la produc
incluyen en_ e_s.ms_mapas son los accidentes del ción de mapas, y los mapas �on c;_9ncebiaos
reli_eve, la_ hidrografía, las fronteras políticas, · ras como un medio de almacenamiento de informa-·
vías de transporte y comunicación, etc. l:as cartas- ción ordenada es acialmente. Desde-esta pers
náuticas y aeronáuticas emplean una amplia va pectiva, se contempla a la cª-!iografía como una
riedad de escalas para ajustarse a las situaciones serie de procesos relacionados- con la recogícla
de uso y a la precisión requerida de los datos que de datos, diseño de mapas, producción y repro
a partir de ellas se obtienen. ducción. La investigación se dirige , a mejorar la
Muchos mapas topográficos y series de cartas eficacia de los mapas (fig. 1 . 10). De este modo, la
de navegación están realizados por instituciones atención se centra especialmente en las innova
gubernamentales, que tienen en cuenta las consi ciones técnicas y en la fluidez de las etapas para
deraciones mencionadas. El diseño de estos ma !�ación de un mapa, siendo prioritario el
pas tiende a ser tradicional, claro y de nítido as- aumento de la velocidad de pro ucción y su \/ O -
Conceptos de cartografía 13
Enfoque de presentación
L _ La_presentacián snrge_ de) interés acei:ca.-..deJ.. o
que hacen )os_car:tógrafQS y la relación entre la
f'-1) cartografía y cada una de las otras ciencias relañ
cionadas con los mapas (geodesia, prospecci6 ,
percepción remota, fotograme_tríª) y )as discipli
nas asociadas:·Js�delo enfatiza el diseño de)
mapa como toco centra) o actividad intrínseca
del tr�l,->_ajo_ (fig. 1 . 11). La tarea de los �artógrafos
es en primer lugar determinar e) contenido del
mapa y luego generalizar y representar esta infor
mación mediante símbolos de diseño bien equili
Reproducción
brado. El proceso global de producción de un
mapa está cuidadosamente planeado.
del mapa
o Condiciones
del mapa
Datos
espaciales
/
Percepción
Tecnología visual
Artes
gráficas
__ _.
,, Una jinalída_d_ primordial del enfoque artístico
........ .,___,.........___
consiste en emplear correctameñtelas
visuales tales-como color,_.fillµilíbrio, contraste,
_.,._�,__
cualidades
diseño;- lítm-a ,-forñia, selección, exageración y _
_ otras-características gráficas mediante la s:rea�ión_
de formas y asociaéiones que evoquen ill)presio
nes y sensaciones adecuadas. Entre las �éf.!:)i��
que pueden cáptar y reflejar imágenes mentales
significativas destacan las perspectivas, la intensi: ¡
ficación_ de esferidad, las variaciones en la escal?, ¡
las orientaciones poco convencionales y los tra
tamientos rio tradicionales (fig. 1 . 13). Ocasional
mente, puede utilizarse un espacio perceptivo
único como encuadre, en lugar del rígido espacio
euclidiano usual. Algun� �� lo que se persi-
Conceptos de cartografía 15
f Enfoque de comunicación
El enfoque de comunicación ÍQfilltifica_ja.Jare.a.
p_rincipal de la cartografía con la eficacia en la
cap�cld.UQID-◄ .unicar información a través �e
+;:rrr:♦n ·--
- ,. __ ______ _
ples y concisas posibles.
En el enfoque de comunicación el proceso
de elaborac__iQn_se considera.._ co1119 una �rig_ d_e_
FIGURA 1. 13 Formas no tradicionales de representación de
la densidad de población en la zona inferior de la península
------
transformaciones de la información, cada una de
de Michigan. La perspectiva de los modelos tridimensionales
las cuales posee el poder de alterar la apariencia
se ha tomado desde el noroeste. (Según R. E. Groop y P. del producto final (fig. 1. 15). En la recogida de
Smith, «A Dot Matrix Method of Portraying Continuous Statis datos, la información del medio queda distorsio
tical Surlaces• The American Cartographer 9 (1982):123-30. nada a través de los filtros de las mediciones de
Por cortesía R. E. Groop.) terreno, los censos, la percepción remota o la
compilación. A través de la generalización, la ela-::
La concepción artística de la cartografía es ex boración de mapas modifica aún más estos datos
presamente vaga ron respecto a las reglas o lí mediante los procesos abstractos de selección,
neas generales que rigen la elaboración de ma clasificación, simplificación y simbolización. Fi
pas. El acento se sitúa sobre la expresión creativa nalmente, la utilización de mapas conduce a
y la inspiración que pueda proporcionar una si- · efectos distorsionadores de lectura, análisis e in
tuación dada, y no se siguen convenciones esta terpretación. Aquí la cuestión es que exist�l!
blecidas previamente. Los estándares de exacti chos mapas posibles con la _111isma información
tud en este campo de la cartografía no son de
tipo métrico. Al contrario, su calidad debe ser juz ..._ - - - -----
geografica, cada uno --- de los cuales- poseerá cier-
- - ---
gada por las respuestas subjetivas del usuario. * W. R. Tobler, «A Transformational View of Cartography»,
Son características la innovación y la variedad. The American Cartographer 6 (1979): 101- 6.
.. .
16 1 . Naturaleza de la cartografía ·
Censo
Trabajo de campo
----.....
i
-
¡ Transformación
j
Sensor remoto 1
Preparacíón
-t
INFORMACION
GEOGRAFICA
IDENTIFICADA
-l
Selección Transformación
Clasificación
i
2
Simplif cación
EFICACIA Simbolización
DELMAPA
Lectura
Análisis Transformación
3
_!
Interpretación
Lectura Análisis
FIGURA 1 .15 Transformaciones fundamentales de la infor
mación en cartografía.
EL CAMPO DE ACCIÓN
. tas ventajas � limitaciones en cuan__!Q _a __comianiGa- DE LA CARTOGRAFÍA
ción. LQ_§rea del cartógrafo e� �i:cplora_r las rami
fica-dones de cada una de - las posibilidades de Un profesional trabaja normalmente dentro de
trazado de mapas y seleccionar lo más apropiado una de las áreas de interés primordial de esta ma
para establecer el tipo de comunicación que se teria, pero sin importar cuál de ellas pueda ser, el
pretende. Lo que la concepción de la comunica cartógrafo experimentado debe conocer una am
ción pone de manifiesto es que el efecto de los plia gama de procesos e información. Podemos
mapas puede poseer, en algunos contextos, tan hallar ciertas semejanzas entre la. cartografía y
to valor como la exactitud métrica del cartografia una pieza teatral representada, como mínimo,
do en otros contextos. Bajo este punto de vista, por dos actores y con dos auxiliares escénicos.
la fuerza del proceso de- elaboraciór1 de -mapas Los actores son (1) el cartógrafo, y (2) el usuario
radica en su capacidad para proporcionar pers- del mapa. En algunos casos una misma persona
Referencias seleccionadas 17
¡
puede desarrollar ambos papeles, pero éstos se todos los camp_,0_s_d.eJa. ingenie.ría,_ y por l.as.disGi
representan secuencialmente. Los auxiliares tea plinas humanísticlls, como un valioso medio de
trales son (1) el mapa, y (2) lo que podríamos organización,_ aná�isis y expr�sión_de aatos y con
llamar el «dominio de los datos», que es simple c�s. Por tales razones, el enfoque de comuni
mente un término que incluye toda la informa cación de la cartografía se utilizará siempre que
ción potencial que puede colocarse en un mapa, sea adecuado, para organizar y presentar los ma
leerse de un mapa o ser auxiliar a ambos proce teriales de este libro.
sos. Específicamente, este libro está organizado
La secuencia normal es que en primer lugar el en cuatro partes. Esta primera parte examina la
cartógrafo seleccione datos, para procesarlos en naturaleza de la cartografía, su historia (capí- ,, 0
forma de mapa, y seguidamente el usuario obser tulo 2), y su tecnología (capítulo 3). La segunda
vará y responderá o usará los datos. Ello identifi parte se centra en algunos aspectos básicos de la
ca cuatro categorías de procesos en la cartogra cartografía, entre los que se incluyen la escala
fía. (capítulo 4), la proyección de mapas (capítulo 5),
la manipulación y generalización de datos (capí-
l. Recogida y selección de datos para la elabo
ración de mapas. tulo 6): y los elementos gráficos del diseño de
mapas (capítulos 1 1 a 15). La parte IV incluye la
2. Manipulación y generalización de datos, para
,. el diseño y realización de mapas.
realización de mapas y su impresión (capítulos 16
3. Lectura u observación de mapas. a 18).
4. Respuesta o interpretación de los datos.
De ello se sigue que los cinco enfoques o con
cepciones de la cartografía difieren en cuanto REFERENCIAS SELECCIONADAS
acentúan uno de estos varios procesos. La con-
( cepción geométrica da importancia tanto a la re Balchin, W. G. V., "Graphicacy", The American
) cogida de datos como a los procesos de cons Cartographer 3 (1976): 33-8.
\ trucción de los mapas; la tecnología acentúa los Board, C., "Cartographic Communication", Car
l procesos de realización; la de presentación se tographica 1 8 (1981): 42-78.
( concentra en los aspectos del diseño; la artística Bos, E. S., "Another Approach to the ldentity of
se centra principalmente en las respuestas de los Cartography", ITC Joumal, 1982-2, pp. 104-8.
\ usuarios; y el enfoque de comunicación se preo Dahlberg, R. E., "Educational Needs and Pro
..
', cupa de los procesos de diseño y lectura. Cada
concepci_ón_ contiene elementos de. alguT-10-e=:to:.
dos los otros procesos, al mismo tiempo que de
blems Within the National Cartographic Sys
tem", The American Cartographer 8 (1981):
105-13.
los propÍos. De este modo, a pesar de que algu Guelke, L. {ed.), "The Nature of Cartographic
nos modelos potencian expresamente alguna de Communication", Cartographica, Monograph
estas actividades y dejan otras en segundo lugar, n.º 19. Toronto: University of Toronto Press,
nadie puede negar que un cartógrafo debe po 1977.
seer conocimientos suficientes de todos ellos. Kadmon, N., "Cartograms and Topology", Carto
ELmodeh_dg_ comunicación es con mucho el graphica 19 (1982): 1-17.
menos restrictivo de estas cinco conce cioues_ de Keates, J. S., Understanding Maps. London:
la cartografía. No solamente incluye t9das las ac Longman Group Limited, and New York:
tivi4a_des propias de la realización de mapas, sinQ Halstead Press, John Wiley & Sons, 1982.
que abarca también toda la gama de ciencias i:_e Kember, l. D., "Sorne Distinctive Features of Ma
lacionadas con la cartografía y depende muchísi rine Cartography", The Cartographic jouma/ 8
mo de la información prestada por las disi;i12linas (1971): 13 -20.
asociadas diversas. Al mismo tiempo, el método Morrison, J, L., "Towards a Functional Definition
cartográfico es �oncebido_ como_ pe.rfectam�te of the Science of Cartography with Emphasis
general. Ello significa que además de los geó.gra::.... on Map Reading", The American Cartographer
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fos, que han sido durante mucho tiempo los prin 5 (1978): 97-110.
cipales usuarios de los productos cartográficos, elr Muehrcke, P., "Maps in Geography", Cartogra
mapa es considerado por todas las ciencias, po phica 1 8 (1981): 1-41.
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18 l . Naturaleza de la cartografía
Petchenik, B. B., "From Place to Space: The Psy Salichtchev, K. A., "Cartographic Communica
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