PERCLOROETILENO (PCE) Ó TETRACLORO ETILENO

INTRODUCCIÓN

La contaminación del agua subterránea por los compuestos orgánicos peligrosos de

origen industrial es un tema muy importante que tratar. Pequeñas cantidades de
solventes orgánicos clorados líquidos pueden contaminar grandes volúmenes de los
recursos subterráneos de agua potable porque son considerados como tóxicos a
concentraciones muy bajas.

¿QUÉ ES EL PERCLOROETILENO?

Es un líquido incoloro, no inflamable y estable a temperatura ambiente. Aunque es

líquido a temperatura ambiente, tiende a evaporarse en el aire produciendo un olor
parecido al éter que se puede detectar en concentraciones bajas. Sin embargo, después
de un corto período de tiempo el olor puede pasar desapercibido. (Robles, 2004)

CARACTERISTICAS

Propiedades Físicas y químicas

Estado físico: Líquido claro Punto de Fusión / de congelación: -22,4ºC

Color: Incoloro Densidad Relativa (20 ºC-líquido): 1,62 Kg/m3

Olor: A Éter Densidad de Vapor: 5,83

Presión de vapor en milibar (a 20º C): 18 o 1,7
Umbral olfativo: 5-50 ppm
KPa
pH: 9-10 Punto de ebullición: 121ºC
Peso molecular: 165,85 g/mol Inflamabilidad: El producto no es inflamable
Solubilidad (25°C): 0,015 g/100 ml, en agua. Se descompone lentamente en agua para
producir ácidos tricloroacético y clorhídrico. Miscible con alcohol, éter, cloroformo,
benceno, hexano.

En conjunto todas estas propiedades hacen que los solventes clorados se muevan con
facilidad, se degraden muy lentamente en el medioambiente, y que a la vez sean muy
difíciles de remover de los suelos y acuíferos. (Artiola & Ramírez., 2006)

ESTRUCTURA QUÍMICA
 Cl2C=CCl2

USOS

Se usa a menudo por limpieza en seco/lavandería y para operaciones de desengrase de

metales. También se usa como material inicial para hacer otros productos químicos y
otros productos para consumo tales como limpiadores para frenos de auto, protectores
de gamuza, repelentes de agua, silicona y lubricantes para correas. Los limpiadores
aerosol especializados, secadores de cables de ignición, productos para detallado de
telas, quitamanchas, adhesivos y limpiadores de madera también usan el percloroetileno
como ingrediente. (Robles, 2004)

IMPACTOS AL AMBIENTE

Una porción pequeña del solvente se disolverá en el agua mientras que la otra porción
del solvente que no se disuelva permanecerá como una fase liquida densa no acuosa.
Este líquido pesado puede infiltrarse hasta el fondo del acuífero o también puede
permanecer atrapado dentro de los poros del suelo y los acuíferos. (Artiola & Ramírez.,
2006).

¿Por qué son los Solventes Clorados difíciles de Remover del Agua Subterránea?

El tetracloroetileno entra al medio ambiente por evaporación, lo que ocurre casi siempre
durante su uso. También puede llegar a las reservas de agua y al suelo durante la
descarga de aguas residuales y desechos de las fábricas, y si se fuga de los tanques
subterráneos de almacenamiento. El tetracloroetileno también puede entrar en el aire, el
suelo y el agua al fugarse o evaporarse de los recipientes donde se almacena o de los
sitios de desechos peligrosos. Puede permanecer en el aire por varios meses antes de
descomponerse en otros agentes químicos o puede volver al suelo o al agua por acción
de la lluvia. (EPA, 1998)

En general, los compuestos químicos clorados son muy difíciles de remover o eliminar
porque interactúan con la materia orgánica del suelo, forman fases líquidas separadas
(DNAPL), y porque se degradan muy lentamente en el medio ambiente a través de
procesos naturales. (Artiola & Ramírez., 2006)

La baja solubilidad de estos compuestos hace que sean fácilmente atrapados

(absorbidos) por la materia orgánica del suelo. Esto limita considerablemente su
movilidad y al mismo tiempo su consumo por los microorganismos del suelo
(biodisponibilidad). (Artiola & Ramírez., 2006)

Esquema de la contaminación de los solventes clorados como líquidos de fase densa no acuosa descendiendo en
el acuífero y sirviendo como una fuente para una pluma de contaminación de un solvente soluble.

Fuente: U.S. EPA, 1999.

Degradación del PCE

Los gases de PCE en la atmósfera no son muy persistentes debido a que tienden a
reaccionar foto químicamente al estar expuestos a la luz solar, al igual que tienden a
reaccionar con los radicales hidroxilos. Esta degradación puede ocurrir en un plazo
comprendido entre unas horas hasta unos meses, por lo que no se considera un agente
destructor de la capa de ozono, pero sí de sufrir el transporte a largas distancias.
(Robles, 2004)
Los productos de descomposición del PCE son principalmente fosgeno y cloro acetil
cloruros, aunque también se producen cloruro de vinilo, ácido tricloro acético (TCA) y
tetra cloruro de carbono. Estos productos son más persistentes y pueden ser más tóxicos.
Se estima que hasta un 8% (en peso) de PCE atmosférico se convierte en tetracloruro de
carbono, que es uno de los principales agentes destructores de la capa de ozono. El TCA
fue intencionalmente producido por la industria herbicida. (Robles, 2004)

IMPACTOS A LA SALUD

Los seres humanos pueden ser expuestos al PCE en el trabajo y en los hogares a través
del uso de algunos productos de limpieza y/o también cuando se bebe agua
contaminada. Algunos estudios de investigación sugieren que la absorción cutánea (a
través de la piel) y la inhalación son las principales rutas de exposición. Esto se debe a
que el PCE por ser compuesto químico moderadamente volátil presente en el agua
contaminada pueden ser transferido al aire. (Artiola & Ramírez., 2006)

El percloroetileno puede entrar en el cuerpo mediante exposición respiratoria y a través

de la piel. Los síntomas asociados con la exposición son, entre otros, los siguientes:
depresión del sistema nervioso central; daño al hígado y los riñones; deterioro de la
memoria; confusión; mareos; jaqueca; somnolencia e irritación de los ojos, la nariz y la
garganta. La exposición dérmica repetida puede resultar en dermatitis. (NIOSH, 2015).

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS:

Artiola, J., & Ramírez., M. (Agosto de 2006). Sci Transfer. Recuperado el 17 de

Octubre de 2018, de
https://superfund.arizona.edu/sites/superfund.arizona.edu/files/photofiles/10_24
_07_pt_i_solventesclorados.pdf

EPA.(1998).Recuperado el 17 de Octubre de 2018,de

http://documentacion.ideam.gov.co/openbiblio/bvirtual/018903LinksGuia23.pdf

NIOSH. (2015). Recuperado el 17 de Octubre de 2018, de

https://www.cdc.gov/spanish/niosh/docs/97-155_sp/
Robles, C. (2004). Universidad de los Andes. Recuperado el 17 de Octubre de 2018, de
http:%20DOCUMENTOS/DESCARGAS/Impactoambiental%20_%20percloroe
tilenolavanderias.pdf

SIAFA. (S.F). Recuperado el 17 de Octubre de 2018, de

http://www.siafa.com.ar/notisiafa/fichas/percloroetileno.pdf