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3) De acuerdo a su protección:
a) De dominio público: es el software que no está protegido por ningún tipo de licencia.
Cualquiera puede tomarlo y luego de modificarlo, hacerlo propio.
b) Protegido por licencias: es el tipo de software protegido con una licencia de uso.
Dentro de este grupo tenemos:
b.1) Protegido con copyright: es decir, con derechos de autor (o de copia). El usuario no
puede adquirirlo para usarlo y luego vender copias (salvo con la autorización de su
creador).
b.2) Protegido con copyleft: es aquel cuyos términos de distribución no permiten a los
redistribuidores agregar ninguna restricción adicional. Quiere decir que cada copia del
software, aun modificada, sigue siendo como era antes.
4) De acuerdo a su “legalidad”:
a) Legal: es aquel software que se posee o circula sin contravenir ninguna norma. Por
ejemplo, si tengo un software con su respectiva licencia original y con su certificado de
autenticidad, o si lo tengo instalado en una sola computadora (porque la licencia solo me
permite hacer eso).
b) Ilegal: es el software que se posee o circula violando una norma determinada. Por
ejemplo: tengo licencia para usarlo en una sola computadora pero lo instalo en más de una,
no tengo la licencia pero lo puedo utilizar mediante artificios (cracks, patchs, loaders, key
generators, números de serie duplicados, etc.)
5) De acuerdo a su “filosofía”:
a) Propietario: es aquel software que refleja el hecho de que su propiedad absoluta
permanece en manos de quien tiene sus derechos y no del usuario, quien únicamente puede
utilizarlo bajo ciertas condiciones. Su uso, redistribución y/o modificación están prohibidos
o restringidos de modo tal que no es posible llevarlos a cabo. Es decir, este tipo de software
le da al usuario derechos limitados sobre su funcionamiento, cuyo alcance establece el autor
o quien posea ese derecho. Por ejemplo, ese derecho puede ser el de ejecutar el programa
“tal como es” en una determinada computadora.
b) Libre: es el tipo de software que le da al usuario la libertad de usarlo, estudiarlo,
modificarlo, mejorarlo, adaptarlo y redistribuirlo, con la única restricción de no agregar
ninguna restricción adicional al software modificado, mejorado, adaptado o redistribuido.
Vale aclarar que debe permitir el acceso al código fuente, debido a que ello es una condición
imprescindible para ejercer las libertades de estudiarlo, modificarlo, mejorarlo y adaptarlo.
software libre no protegido con copyleft. Se puede obtener una copia que tenga esos
términos de distribución y es libre. Sin embargo, hay versiones no libres también, y hay
estaciones de trabajo populares y tarjetas
gráficas para PC para las cuales versiones no libres son las únicas que funcionan. Si se está
usando este hardware, X11 no es software libre para usted.
Licencia de software con Copyleft
El termino Copyleft se puede interpretar como Copia permitida, en contraposición a
Copyright, o Copia reservada (derechos de autor).
El software protegido con copyleft es software libre cuyos términos de distribución no
permiten a los redistribuidores agregar ninguna restricción adicional cuando éstos
redistribuyen o modifican el software. Esto significa que cada copia del software, aun si ha
sido modificado, debe ser software libre. Copyleft es un concepto general; para proteger
actualmente un programa con copyleft, necesita usar un conjunto específico de términos de
distribución.
Ahora bien, hay que aclarar que el propietario de la licencia bajo términos de Copyleft
puede desarrollar una versión de dicho software bajo licencia sujeta a Copyright y vender o
ceder este software bajo cualquiera de estas licencias, pero sin afectar a las licencias
Copyleft ya otorgadas.
Licencia de software GNU GPL
La Licencia Pública General (inglés: General Public License o GPL) otorga al usuario la
libertad de compartir el software licenciado bajo ella, así como realizar cambios en él. Es
decir, el usuario tiene derecho a usar un programa licenciado bajo GPL, modificarlo y
distribuir las versiones modificadas de éste.
La licencia GPL adopta el principio de la no ocultación, respaldando el concepto moral que
establece que todo software desarrollado con el uso de material licenciado bajo GPL debe
estar disponible para ser compartido con el resto de la humanidad.
GPL fue creada para mantener la libertad del software y evitar que alguien quisiera
apropiarse de la autoría intelectual de un determinado programa. La licencia advierte que el
software debe ser gratuito y que el paquete final, también debe ser gratuito, asegurándose
siempre de mantener los nombres y créditos de los autores originales.
Como aspecto curioso, se debe considerar que si se reutiliza un programa "A", licenciado
bajo GPL, y se reutiliza un programa "B", bajo otro tipo de licencia libre, el programa final
"C", debe de estar bajo la licencia GPL. Este concepto se introduce con el denominado
copyleft a fin de garantizar que cualquier aprovechamiento de un programa bajo licencia
GPL redunde sobre la comunidad.
Ventajas de GNU GPL
• Cualquier código fuente licenciado bajo GPL, debe estar disponible y accesible, para
copias ilimitadas y a cualquier persona que lo solicite.
• De cara al usuario final, el software licenciado bajo GPL es totalmente gratuito, pudiendo
pagar únicamente por gastos de copiado y distribución.
• Se ha establecido la idea global que GPL contribuye al mejoramiento y evolución del
software, ya que la disponibilidad y acceso global de los programas permite la expansión del
conocimiento depositado en cada pieza de software.
Desventajas de GNU GPL
• Si el desarrollador incluye código fuente bajo GPL en otro programa, todo el programa
final está obligado a seguir las condiciones y términos de la licencia GPL.
• El software licenciado bajo GPL carece de garantía. El autor del software no se hace
responsable por el malfuncionamiento del mismo.
• De cara al desarrollador, no se puede establecer ningún cobro por las modificaciones
realizadas. Únicamente se pueden establecer cobros asociados a copiado y distribución.
• Aunque GPL posibilita la modificación y redistribución del software, obliga a que se haga
únicamente bajo esa misma licencia.
Se argumenta que la licencia BSD asegura el verdadero software libre, en el sentido que el
usuario tiene libertad ilimitada con respecto al software, y que puede decidir incluso
redistribuirlo como no libre.
• La utilización de las licencias BSD ha contribuido al mantenimiento de un ecosistema de
software sano, ya que ha permitido la investigación con fondos públicos y su posterior
comercialización, con lo cual se mejora al sector privado del software.
Desventajas de BSD
• Las distribuciones del software bajo licencia BSD deben incluir copias literales de la
licencia, anuncio de copyright y una “negación de responsabilidad" (inglés: disclaimer).
• Debe incluirse reconocimiento del origen del software (la Universidad de California) en
cualquier anuncio, con el aviso publicitario de BSD, pero no es obligatorio la inclusión de
los autores.
• BSD no incluye ninguna restricción orientada a garantizar que los trabajos derivados
sigan siendo libres.
• De cara al usuario final, BSD permite establecer el pago por la distribución de objetos
binarios. Así mismo, el usuario puede no recibir el código fuente.
• Aunque se argumenta que BSD segura el software libre, existen tendencias que destacan
que BSD no contribuye al desarrollo de nuevo software libre, ya que el mismo puede ser
utilizado en desarrollos propietarios o de distribución no libre.
Desventajas de MPL
• No se puede, legalmente, enlazar un módulo cubierto por la licencia GPL con un módulo
cubierto por la licencia MPL.