Mao Zedong

Mao Zedong (en chino simplificado: 毛泽东,

en chino tradicional: 毛澤東, en pinyin: «Máo
Zé Dōng» y romanizado: «Mao Tse-
Tung»; ˈmaʊ
dzəˈdʊŋ (?·i); Shaoshan, Hunan, 26 de
diciembre de 1893-Pekín, 9 de
septiembre de 1976) fue el máximo dirigente
del Partido Comunista de China (PCCh) y de
la República Popular China. Bajo
su liderazgo, el Partido Comunista se hizo con
el poder en la China continental en 1949,
cuando se proclamó la nueva República
Popular, tras la victoria en la Revolución
china contra las fuerzas de la República de
China. La victoria comunista provocó la huida
de Chiang Kai-shek y sus seguidores
del Kuomintang a Taiwán y convirtió a Mao en
el líder máximo de China hasta su muerte en
1976.
En el plano ideológico, Mao asumió los
planteamientos del marxismo-leninismo pero
con matices propios basados en las características de la sociedad china, muy diferente de
la europea. En particular, el comunismo de Mao otorga un papel central a la clase campesina
como motor de la revolución, planteamiento que difiere de la visión tradicional marxista-
leninista de la Unión Soviética, que veía a los campesinos como una clase con escasa
capacidad de movilización y adjudicaba a los trabajadores urbanos el papel central en la
lucha de clases.
La etapa de gobierno de Mao estuvo caracterizada por intensas campañas de reafirmación
ideológica, que provocarían grandes conmociones sociales y políticas en China, como
el Gran Salto Adelante y especialmente la Revolución Cultural, momento en el que su poder
alcanzó las cotas máximas al desarrollarse un intenso culto a la personalidad en torno a su
figura. Aún hoy en día, el papel histórico de Mao está rodeado de una gran controversia.
Años después de su muerte, en 1981, el Partido Comunista de China publicó un análisis
oficial sobre la responsabilidad de Mao en los problemas sociales y económicos derivados
de sus políticas, en el que se le achacaban errores graves, aun cuando se reconocía su
papel como gran líder revolucionario y artífice de la subida al poder del Partido Comunista.
Desde entonces, el Partido Comunista de China ha mantenido esta valoración histórica de
Mao como un gran líder, fuente de legitimidad del propio partido, que sin embargo habría
cometido algunos errores graves.
Fuera de la República Popular, las valoraciones de Mao han variado desde la visión positiva
que lo muestra como un líder popular, revolucionario y tercemundista,1 hasta la percepción
de su etapa en el poder como un ejemplo de autoritarismo brutal.2 Por otro lado entre 1949
y 1975 la esperanza de vida aumentó: de 44 a 65.3 A comienzos de los años
1970, Shanghái tenía una tasa de mortalidad infantil menor que Nueva York.4 La tasa de
alfabetización subió del 15 % en 1949 al 80 % a mediados de los años 1970.5 Entre 1949 y
1976, China, el «enfermo de Asia», se transformó en una potencia industrial importante, el
crecimiento económico en PIB per capita durante su período.