La historia de Machu Picchu1

Machu Picchu es como se conoce hoy en día a esta ciudadela del Imperio Inca cuyas ruinas datan del
1300 DC. Sin embargo "Montaña Vieja", como su traducción indica, proviene del lenguaje nativo
quechua, lengua autóctona aún con mucha presencia en algunas comunidades del sur del país,
donde esta ciudad es conocida como Machu Picchu. Esta ciudadela contiene aún los restos del
antiguo asentamiento formado por este poblado parte de la civilización inca, localizado al este de la
depresión formada por los sistemas montañosos Machu Picchu y Huayna Picchu con los Andes
Centrales al sur del país. Esta localización geográfica en la ladera este de la cordillera del Vilcanota a
tan solo 80 kilómetros de la ciudad de Cuzco, aún posee muchas de los restos y ruinas de piedra
construidas por todas las laderas de estos sistemas montañosos, presentando los diferentes
períodos históricos de la civilización inca que dejaron sus huellas e historia en la ciudadela de Machu
Picchu.

¿A qué nivel del mar se encuentra Machu Picchu?

Machu Picchu se encuentra a una altitud de 7.972 pies (2.430 metros) sobre el nivel del
mar; En frente de ella se alza Huayna Picchu, el cual le da la clásica geografía a la zona
arqueológica, su cima alcanza los 2.720 metros sobre el nivel del mar.

Ubicación:
La zona arqueológica se halla situada en la margen izquierda del rio Vilcanota, en la quebrada
de Cusi Chaska, hasta la desembocadura del rio Aobamba. En el distrito de Machu Picchu,
provincia de Urubamba, departamento del Cusco a 112.5 km. al noreste de la ciudad del Cusco
en Perù.Para llegar a la ciudad inca de Machu Picchu, puede optar por dos rutas:

 Vía Camino Inca

 Vía férrea hasta Aguas Calientes y de allí en carro o caminando hasta llegar a la montaña donde se
ubica la ciudadela.

SECTOR AGRÍCOLA:
 AREA AGRICOLA SUPERIOR

 Es la que se encuentra en el camino de acceso actual, del medio hacia arriba compuesta de una
serie de terrazas agrícolas. En la parte superior se encuentra a lo que la mayoría llama como ¨El
Cementerio¨ que en realidad fue un sector ceremonial agrícola, el cual se encuentra sembrado de
una infinidad de piedras. En esta plazuela se halla una construcción a la cual la llaman ¨Los
Guardianes Superiores¨ que no es más que una construcción de carácter utilitario de tipo Wayrana
o Misma (construcción inca de tres muros). Luego, casi a la mitad de la plazuela se encuentra una
roca labrada llamada ¨La Roca Funeraria¨ a la cual le dan diferentes funciones relacionadas con
ritos funerarios, pero en realidad fue un altar ceremonial de carácter agrícola. Al fondo se pueden
apreciar varias construcciones denominadas ¨Qholqas¨ o grandes depósitos. A esto le siguen una
serie de terrazas agrícolas denominadas por lo general como andenes, pero una gran cantidad de
estos, se encuentran con gran cantidad de vegetación.

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  AREA AGRICOLA INFERIOR

 Situada en la parte baja de lo que es el camino actual de acceso a la ciudadela. En este sector se
encuentran ¨Los Guardianes Inferiores¨, lugares que en realidad fueron las viviendas de los
agricultores. Cabe mencionar también que aquí se encuentran terrazas agrícolas cubiertas por
vegetación. La tierra que se hallan en estas terrazas es humus vegetal que fue traída de otro lugar
y emplazada en estas terrazas.

SECTOR URBANO:
 EL SECTOR RELIGIOSO

 Compuesto de cuatro construcciones y algunos líticos especiales. Es un grupo de construcciones

relacionadas netamente para funciones religiosas. Este conjunto se descompone de la siguiente
manera:

 a) El Templo Principal

 Este sector es más conocido como el ¨Templo del Sol¨. Se debe aclarar que en tiempos incas el sol
no fue la deidad más importante, su concepción está ligada más con el concepto de la luz. Esta
construcción es de bloques isodomos de una elaboración y encastre sorprendentes. La característica
es que son bloques líticos que conforme se observa, los de la parte baja son de carácter semi
megalítico y los de las partes superiores son de dimensiones pequeñas. El edificio posee varios
nichos trapezoidales dispuestos en 5-7-5 (5 en cada parámetro lateral y 7 en el centro). Aparte de
esto, en la parte baja del parámetro frontal tres líticos de dimensiones considerables. Este bloque
es el área ceremonial del templo y los dos bloques pequeños son elementos secundarios o mesas
accesorias del altar principal para la colocación de objetos que se utilizaban para la colocación de
objetos que se utilizaban para la parafernalia de los ritos realizados en este lugar.

 b) El Templo de las Tres Ventanas

 Construcción de tipo Misma o Wayrana de tres muros, aunque esta tiene una pequeña diferencia
en la parte frontal, donde no existe un muro sino un pilar lítico para el apoyo de la viga baja del
techo. El elemento físico de la presencia de las tres ventanas, se halla directamente relacionado
con la trilogía simbólica-ideológica de la religión del mundo andino como son:

 Centella – Rayo – Trueno

Sol – Luna – Estrellas
Puma – Serpiente – Cóndor

 Es decir, un elemento netamente de arquitectura simbólica ritual. Además de las tres ventanas, este
lugar posee dos nichos ciegos trapezoidales, lo que nos lleva a otra idea que estaría ligada mucho
más a la relación ideológica de recuerdos de los orígenes. Es pues esta construcción ligada a la
simbología de las tres tierras (pachas) o unión de mundos dentro de la ideología andina. Todo esto
por el motivo de la existencia del lítico que posee el signo escalonado esculpido.
 c) La Casa del Sacerdote

 Una construcción de carácter ritual y utilitario, es decir, como un depósito de objetos

parafernálicos.

 d) La piedra de los ritos o roca de las ceremonias

 Este es un gran bloque se halla en el ángulo de acceso a la plaza de los templos. Se indica que este
gran bloque fue un altar ritual, una roca sagrada, en la cual se llevaron a cabo ciertos ritos religiosos
relacionados al sector, como eran ofrendas, sacrificios, etc.

 e) La sala de los sacerdotes o Templo de las Estrellas

 Construcción que se halla en la parte posterior del templo principal. Sus paramentos están
elaborados de líticos rectangulares de tipo sillar o isodomo rectangular. Posee 13 nichos
trapezoidales y un lítico monolítico que tiene 24 ángulos. Por estas características y además por el
tipo de construcción y la ubicación de la misma, esta estuvo relacionada a ritos ceremoniales,
aunque no podemos precisar para que ritos estuvo dedicada.

 EL INTIHUATANA

 Fue un elemento de observación astronómica y de uso calendárico; en ningún momento fue un

reloj solar, además tuvo funciones ceremoniales y litúrgicas, no se puede precisar qué tipo de
actividades religiosas se cumplían en este lugar, como tampoco el tipo de deidad adorada.

 EL SECTOR DE LA ROCA SAGRADA O TEMPLO A LA TIERRA

 En el estado quechua existía una doble representación de la tierra, es decir dos conceptos: el
primero, del mundo en el cosmos o la tierra circular física e ideologica denominada ¨Teqse Muyo¨;
y el segundo, era el labrar una roca con los perfiles de una montaña, este elemento representaba el
concepto de la tierra visible y laborable, por lo cual era una waka. De esta manera el sector estuvo
directamente ligado con ritos de carácter agrario y ritos a la tierra.

 EL BARRIO DE LOS INTELECTUALES O LLAMADO BARRIO DE LAS TRES PUERTAS

 De acuerdo a una lógica de arquitectura social y por el sistema del trazo urbano inca, y finalmente
por la apreciación etnohistórica y etno arqueológica, vemos que estos fueron barrios utilitarios, es
decir viviendas, depósitos, talleres, etc. Por lo cual se descarta la idea de un barrio exclusivo para
pensadores e intelectuales.

 LA ROCA SAGRADA O TEMPLO DEL CONDOR

  No se puede negar a esta roca labrada una función ritual porque fue un símbolo ligado a un
elemento totémico que es un ave (candor o tal vez un huaman = águila o halcón) ligada a la trilogía
de los animales totémicos de la ideología andina, utilitaria, porque debió cumplir las funciones de
una mesa de trabajo.

 Horario:
El horario de ingreso a la ciudadela de Machu Picchu es desde las 06:00 hasta las 16:00 horas,
el horario de salida es hasta las 17:00 horas con un aforo de 2500 visitantes por día.
Las tarifas pueden verse en el Boleto Electrónico.