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Cabe destacar que las rocas son materiales sólidos compuestos por
minerales y que la mayor parte de la Tierra está compuesta por ellas, por
esta razón se considera que las rocas tienen un papel importante en el
equilibrio de la naturaleza.
Por otro lado, las rocas ígneas también se pueden forman debajo la superficie
del suelo en los casos que el magma no logra salir. En este caso, el magma se
enfría lentamente, se forma la roca y junto con los movimientos de las capas
terrestres va subiendo hasta llegas a la superficie.
Por tanto, las rocas ígneas se pueden formar de dos maneras, tanto en la
superficie como en las capas internas del suelo.
Luego, dependiendo del lugar dónde se ubiquen las rocas ígneas y tras los
efectos de la erosión, del agua y del viento, estas rocas se van desgastando y
fragmentando hasta formar finos sedimentos rocosos.
Entre estas rocas están las rocas volcánicas y las rocas plutónicas.
Rocas sedimentarias
Las rocas sedimentarias se forman de la suma de los restos de sedimentos
rocosos que quedan en la superficie del suelo de las rocas ígneas, a causa de
la erosión y otros efectos de la naturaleza, más de los restos de seres vivos
acumulados en las capas de la Tierra a través del tiempo.
Entre las rocas sedimentarias están las rocas dendríticas, las rocas químicas y
las rocas orgánicas.
Rocas metamórficas
Las rocas metamórficas derivan de las rocas sedimentarias.
Cuando estas rocas quedan entre las diversas capas de tierra ocurre un
cambio en sus estructuras gracias a la alta presión y las elevadas
temperaturas. De esta manera las rocas sedimentarias se transforman en rocas
metamórficas.
Algunos tipos de rocas metamórficas son las rocas foliadas y las no foliadas.
El Ciclo de la Roca
El ciclo de la roca consiste en una serie de procesos constantes, a través de los cuales los
materiales de la tierra cambian de una forma a otra a medida que pasa el tiempo. Tal
como sucede con el ciclo del agua y el ciclo de carbón , algunos procesos en el ciclo de
la roca ocurren durante millones de años y otros ocurren mucho más rapidamente. No
hay un principio o un fin del ciclo de la roca, pero es conveniente empezar a explorarlo
estudiando el magma. Usted puede abrir el esquema del ciclo de la roca más abajo y
seguir viendo el esbozo. Pulsar en la frase para abrir este diagrama en una nueva
ventana.
Bajo condiciones naturales, la presión que se crea por el peso de los depósitos más
recientes sobre los más antiguos, entierra los sedimentos. A medida que el agua de la
superficie fluye a través de estos sedimentos, los minerales como la calcita y la sílice se
precipitan fuera del agua y cubre los sedimentos de nuevo. Estos minerales que se
precipitan llenan los espacios porosos alrededor de los granos y actúan como cemento,
uniendo los granos. La cementación de los sedimentos crea rocas sedimentarias como la
piedra aresnica y el esquisto. Estas rocas se están formando ahora mismo en lugares
como el fondo del delta del Mississippi.
Debido al fenómeno de la deposición de los sedimentos, a menudo, en ciclos temporales
o anuales, podemos ver las capas que se han preservado en las rocas sedimentarias
cuando quedan expuestas. Para poder ver las rocas sedimentarias, sin embargo, éstas
tienen que ser levantadas y expuestas por la erosión. La mayoría de los levantamientos
ocurre a lo largo de las placas de los bordes, donde dos placas convergen y causan
compresión. Como resultado, vemos rocas sedimentarias que contienen fósiles
de organismos marinos (por lo que debieron ser depositados en el suelo oceánico)
expuestos en las Montañas del Himalaya, donde la placa India converge con la placa
Eurasiática.
Figura 6: Imagen de
la cordillera Cascade en el Estado de Washington. Imagen modificada del Cascade
Volcano Observatory, USGS.
La cordillera Cascade, en el noroeste de los Estados Unidos, está cerca de una zona
límite de placa convergente, donde la placa Juan de Fuca, formada mayoritariamente
de basalto saturado con agua del océano, está siendo subduccionada o arrastrada debajo
de la placa Norteamericana. A medida que la placa desciende a las profundidades de la
tierra, el calor y la presión aumentan y el basalto se convierte en una roca muy densa
llamada eclogita. Toda el agua del océano que había sido contenida dentro del basalto
pasa a las rocas en la parte superior, pero ya no se trata del agua oceánica fría. Ésta
también ha sido calentada y contiene altas concentraciones de minerales disueltos, lo
que las hace muy reactivas o volátiles. Estos fluídos volátiles disminuyen la alta
temperatura de las rocas, lo que causa que el magmase forme debajo de la superficie de
la placa Norteamericana, cerca de la placa límite. Algún magma que erupciona de
volcanes como el Monte Santa Helena, se enfría y forma una roca que se llama andesita,
y otra se enfría debajo de la superficie y forma una roca similar llamada diorita.
Las tormentas que vienen del Océano Pacífico causan fuertes lluvias en las Cascades,
desgastando y erosionando la andesita. Pequeños riachuelos transportan las piezas
desgastadas de la andesita hacia los grandes ríos como el Columbia y eventualmente al
Océano Pacífico, donde se depositan los sedimentos. La deposición constante de los
sedimentos cerca del profundo foso produce la formación de rocas sedimentarias, como
la piedra arenisca. Eventualmente, esta piedra llega abajo, a la zona de subducción, y el
ciclo empieza otra vez. (ver el enlace Experimento! a la derecha).
El ciclo de la roca está inextricablemente relacionado no sólo con las placas tectónicas,
sino también con otros ciclos terrestres. El desgaste, la erosión, la deposición y la
cementación de sedimentos requiren la presencia del agua que está en intermitente
contacto con las rocas a través del ciclo hidrológico. Por lo tanto, el desgaste ocurre
mucho más despacio en lugares de clima seco, como el desierto del sudeste, que en los
lugares tropicales. El proceso de enterramiento de los sedimentos orgánicos retira
carbón de la atmósfera, lo cual es parte del componente geológico del ciclo del carbón.
Muchos científicos han explorado las maneras por las que podríamos aventajarnos de
este proceso y enterrar más dioxido de carbón, que ha sido producido por la quema de
combustibles (ver el enlace Noticias y Eventos a la derecha). El levantamiento de las
cordilleras montañosas afecta de manera dramática el clima local y global, al bloquear
los vientos predominantes y al inducir precipitaciones. Las interacciones entre todos
estos ciclos produce la gran variedad de paisajes dinámicos que podemos ver en el
mundo.
Resumen
Earth’s materials are in constant flux. Some processes that shape the Earth happen
quickly; others take millions of years. This module describes the rock cycle, including
the historical development of the concept. The relationship between uniformitarianism,
the rock cycle, and plate tectonics is explored in general and through the specific
example of the Cascade Range in the Pacific Northwest.
Conceptos Clave
El ciclo de las rocas es un conjunto de procesos por el cual los materiales de la tierra
cambian de una forma a otra con el tiempo.
El concepto de uniformismo, el cual declara de que los mismos procesos de la tierra en
función hoy en día han ocurrido a través del tiempo geológico, ayudo a desarrollar la
idea del ciclo de las rocas en el siglo XVIII.
Procesos en el ciclo de las rocas ocurren a diferentes ritmos de tiempo.
El ciclo de las rocas es forjado por interacciones entre tectónicas de placas y el ciclos
hidrológico.
NGSS
HS-C5.2, HS-C7.1, HS-ESS2.A3
Lectura Adicional
The Origins of Plate Tectonic Theory
Plates, Plate Boundaries, and Driving Forces
Anne E. Egger, Ph.D. “El Ciclo de las Rocas” Visionlearning Vol. EAS-2 (7), 2005.
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de minerales y debemos saber que un mineral se define como un sólido cristalino natural
cristalina característica. Una roca es cualquier masa agregada que ha sido formada de
manera natural, que no tiene vida, que es de consistencia firme y que constituye parte de
un planeta.
la geología que sufren las rocas en su proceso de transformación en alguno de los tres
El ciclo de las rocas consiste en una serie de diferentes procesos geológicos por medio
de los cuales se da origen a alguno de los tres grandes grupos de rocas que existen en el
planeta. El ciclo de las rocas es un proceso continuo y nunca se detiene, por el contrario,
Tierra, donde las temperaturas y presiones son tan altas que pueden fundir las rocas
honor a Plutón.
El ciclo de las rocas inicia cuando los volcanes expulsan magma hacia el exterior de la
Tierra. Este magma contiene minerales derretidos que una vez que se enfrían dan origen
a estructuras cristalinas que juntas forman las rocas ígneas. Estas rocas ígneas pueden
ser también formadas debajo de la superficie del suelo, sobre todo cuando el magma no
logra salir a la superficie, por lo que se enfría de forma más lenta dando forma a la roca.
Dependiendo del lugar dónde estén las rocas ígneas y luego de que han sufrido los
Las rocas sedimentarias tienen su origen a partir de la suma de los restos de sedimentos
rocosos de la superficie del suelo de las rocas ígneas, debido a la erosión y otros efectos
propios de la naturaleza. Entre las rocas sedimentarias podemos encontrar también las
Las rocas metamórficas nacen de las rocas sedimentarias y se forman cuando éstas
quedan en la corteza terrestre junto con otras rocas lo que produce un cambio
pasan a ser metamórficas. Las rocas metamórficas pueden ubicarse cuando se producen
tierra.
Importancia
El ciclo de las rocas es de suma importancia porque está estrechamente relacionado con
los procesos internos y externos que atraviesan las rocas y los materiales que
futuro. Estas rocas son de suma importancia para los científicos pues al estar compuestas
por restos fósiles nos dan una gran cantidad de información importante acerca de la vida
en la Tierra y su composición.
Las rocas son materiales sólidos que están compuestos por minerales. Forman el
relieve y constituyen la parte sólida del planeta. Pueden estar formadas por un solo
mineral, como el mármol, o por varios minerales, como el granito. A veces las
rocas pueden aparecer en forma líquida, como el petróleo.
Las rocas están sometidas continuamente a procesos que las cambian. Esto
sucede de forma tan lenta, que puede durar millones de años. El ciclo de las
rocas consiste en los cambios que sufren los tres tipos de rocas,
transformándose unas en otras. Para ello suceden los siguientes pasos:
A) Cuando las rocas fundidas son expulsadas al exterior por un volcán, después
B) Con el paso del tiempo se va produciendo la erosión de la roca : el agua de la
lluvia, el viento, los ríos y torrentes y el mar actúan sobre ellas desgastándolas y
llegando a formar fragmentos finos o sedimentos.
3. TIPOS DE ROCAS
A) Rocas magmáticas
Se forman en las profundidades de la corteza terrestre al enfriarse el magma y
llegan a la superficie cuando se produce una erosión en la corteza terrestre. El
granito, el basalto, la traquita y la piedra pómez son rocas magmáticas.
B) Rocas sedimentarias
c) Rocas metamórficas