1 Introducción: conceptos básicos y metodología
1.1 Introducción
Un 70% de las rocas en la superficie de la Tierra son de
origen sedimentario, y éstos incluyen las familiares
areniscas, calizas y limolitas, pero los menos comunes
pero igualmente bien conocidos, depósitos de sal,
ironstones, carbón y chert.
Las rocas sedimentarias del registro geológico fueron
depositadas en toda una diversidad de entornos naturales,
los cuales muchos de ellos existen en la actualidad. El
estudio de estos ambientes modernos y sus sedimentos y
procesos contribuye mucho a la comprensión de sus
equivalentes antiguos. Hay algunos tipos de roca
sedimentaria, sin embargo, para las que no existen análogos
modernos conocidos, o sus ambientes de depósito inferidos
son sólo escasamente representados en la actualidad.
Una vez depositados, los sedimentos se someten a los
procesos de diagénesis, es decir, los procesos físicos,
químicos y biológicos que producen compactación,
cementación, recristalización y otras modificaciones al
sedimento original, y a la forma de las rocas.
Hay muchas razones para estudiar las rocas
sedimentarias, una de ellas es debido a la gran cantidad de
minerales económicos y materiales contenidos en ellos. El
combustible fósil y el gas se derivan de la maduración de la
materia orgánica en los sedimentos y este entonces migrar a
un depósito adecuado, la mayoría de una roca sedimentaria
porosa. El otro combustible fósil, el carbón, también está
contenida dentro de las secuencias sedimentarias. Técnicas
sedimentológicas y petrológicas se utilizan cada vez más en
la búsqueda de nuevas reservas de estos combustibles y
otros recursos naturales. Las rocas sedimentarias
proporcionan gran parte del hierro, potasio, sal, materiales de
construcción del mundo y muchas, muchas otras materias
primas esenciales. Entornos y procesos de deposición,
paleogeografía y paleoclimatología pueden ser deducidas de
los estudios de rocas sedimentarias. Tales estudios
contribuyen mucho hacia un conocimiento y comprensión de
la historia geológica de la Tierra. Las rocas sedimentarias
contienen el registro de la vida en la Tierra, en forma de
fósiles, siendo estos los principales medios de correlación
estratigráfica en el Fanerozoico.
1.1 Conceptos básicos
1.1.1 Clasificación de las rocas sedimentarias
Las rocas sedimentarias se forman a través de procesos
físicos, químicos y biológicos. Sobre la base del proceso o
procesos dominante (s) que operan, las litologías de
sedimentos común se pueden agrupar en cuatro categorías
generales (Tabla 1.1). Los sedimentos siliciclásticas (también
denominados como depósitos terrígenos o epiclásticos), los
cuales son los que consisten en fragmentos (clastos) de rocas
pre-existentes, que han sido transportados y depositados por
procesos físicos. Los conglomerados y brechas, areniscas y
pelitas, que se analizan en los capítulos 2 y 3 pertenecen a
este grupo. Los sedimentos en gran medida de origen
biogénico, bioquímico y orgánico son las calizas, que pueden
ser alteradas a dolomita (capítulo 4), depósitos de fosfato
(Capítulo 7), carbón y petróleo de lutitas bituminosas (capítulo
8) y cherts (capítulo 9). Las rocas sedimentarias en gran parte
de origen químico son las evaporitas (Capítulo 5) y ironstones
(Capítulo 6). Los depósitos volcaniclásticos (Capítulo 10)
constituyen una cuarta categoría y se componen de
fragmentos de lava y roca derivados de la actividad volcánica
contemporanea. Cada uno de estos diferentes tipos de rocas
sedimentarias se puede dividir aún más, por lo general sobre
la base de la composición. Además, muchos tipos de roca
gradan lateralmente o verticalmente en otras a través de
litologías intermedias. Un esquema para ayudar en la
identificación y descripción de los tipos de rocas sedimentarias
se presenta en la Tabla 1.2.
1.1.2 Entornos sedimentarios y Facies
Ambientes sedimentarios varian de aquellos en los que la
erosión y el transporte dominan a aquellos en los que
prevalece la depositación. La mayoria de meteorizacion y
erosión, donde se liberan los granos de sediment e iones en
solución, tienen lugar en áreas continentales, y el clima, la
geología local y la topografia controlan el tipo y la cantidad
de material liberado.
1
 2 Chapter 1

Tabla 1.1 Principales grupos de rocas sedimentarias.

Table 1.2 Esquema para la identificación y descripción de las rocas sedimentarias en la muestra de mano.

y mares epicontinentales y sitios batiales-abisales de

Los principales ambientes de depósito
sedimentacion pelágica, hemipelágica y de turbiditas, son
continentales son sistemas fuviales y glaciales,
áreas de deposición neta, que involucran a toda una serie de
lagos y mares de arena de los desiertos eólicos.
litologías de sedimentos. Muchos de estos sedimentos
La mayoría de los ambientes litorales, deltas,
poseen características distintivas, que pueden ser utilizados
lagoons, llanura de marea, sabkhas, playas y
para reconocer sus equivalentes en el registro geologico.
barreras, y ambientes marinos abiertos,
plataformas poco profundas

Facies
Con las rocas sedimentarias, una vez que han sido descritas e
identificadas (el tema de este libro), y sus relaciones
estratigráficas dilucidado, a continuación, se aplica el concepto
de facies. Una facies es un cuerpo o un paquete de roca
sedimentaria con características que lo distinguen de otros
facies. Una facie es el producto de depositación, y este puede
ser característico de un ambiente de depósito en particular, o
de un proceso de depositación en particular. Características
utilizadas para separar facies son la composición de
sedimentos (litología), tamaño de grano, textura, estructuras
sedimentarias, contenido fósil y color. Las litofacies se definen
sobre la base de las características sedimentarias, mientras
que biofacies se basan en diferencias paleontológicas.
Con trabajo detallado, subfacies pueden ser reconocidas, y
microfacies si se utilizan los estudios de microscopio para
distinguir entre las rocas que en el campo parecen similares (a
menudo el caso con calizas). Facies pueden ser descritos en
términos de (a) el sedimento en sí (por ejemplo, facies de
arenisca con estratificacion cruzada), (b) el proceso de
deposición (por ejemplo facies de inundación fluvial) y (c) el
ambiente de depósito (por ejemplo facies de tidal-flat). Sólo (a)
es objetivo y, con suerte, inequívoca; (b) y (c) son ambos
interpretativas. Diferentes facies comúnmente ocurren al mismo
tiempo y así forman asociaciones de facies o conjunto o
ensamblado de facies.
Las repeticiones de secuencias de facies son comunes y dan lugar
a ciclos de pequeña escala a pocos metros de espesor. Algunos
ciclos se desarrollan naturalmente en el ambiente sedimentario sin
ningún cambio en los factores externos. Hay muchos factores que
controlan y afectan a los sedimentos depositados y determinar el
tipo de roca sedimentaria y facies producidos. En una escala tosca,
los controles primordiales son (a) los procesos de depositacion, (b)
el ambiente de depósito, (c) el contexto tectónico y (d) el clima.
Procesos y ambientes depositacionales
Los sedimentos pueden ser depositados por una amplia serie de
procesos que incluyen el viento, el flujo de agua como en
arroyos, corrientes de marea y de tormenta, olas, sedimento
añadido al agua que fluye tales como corrientes de turbidez y
debritas, el crecimiento in-situ de esqueletos de animales como
arrecifes y la directa precipitación de minerales como las
evaporitas. Los procesos de depositacion dejan su registro en el
sedimento en forma de estructuras sedimentarias y texturas.
Algunos procesos de deposición son típicos de un entorno
particular, mientras que otros operan
Introduction: basic concepts and methodology 3
en varios o muchos ambientes. Ambientes se definen en base
a parámetros biológicos físicos y químicos, y y pueden ser
sitios de erosión, no deposición o sedimentación. La
profundidad del agua, grado de agitación y la salinidad son
atributos físicos importantes en los entornos subacuáticos y
estos afectan y controlar los organismos que viven en o sobre
el sedimento o que forman el sedimento. Factores químicos
tales como Eh (potencial de redox) y pH (acidez-alcalinidad) de
las aguas superficiales y las aguas que rellenan los poros
afectan a los organismos y controlan la precipitación mineral.
Contexto tectónico
Esto es de suma importancia, ya que determina la
configuración depositacional, si se trata, por ejemplo, un
cratón estable, una cuenca de trasarco o un rift. Ha habido
muchos estudios en los últimos años de cuencas
sedimentarias modernas y antiguas y las principales
categorías se dan en la Tabla 1.3. Cada cuenca tiene un
patrón particular de relleno sedimentario, algunas de ellas
con facies distintivas o incluso litologías características. Los
depósitos de muchos márgenes pasivos antiguos, cuencas
de trasarco /antearco y de piso océano comúnmente más
deformadas, ocurren en zonas montañosas, producidos por
colisiones de las placas. Las tasas de subsidencia y
elevación, nivel de actividad sísmica y la ocurrencia de
volcanes también dependen del contexto tectónico y se
reflejan en los sedimentos depositados.
Clima
Este es un factor importante en la meteorización subaérea y
la erosión y afecta en gran medida la composición de los
sedimentos clásticos terrígenos. El clima es instrumental en
la formación de algunas litologías, evaporitas y calizas, por
ejemplo, y hay un fuerte control palaeolatitudinal en algunos
tipos de rocas (Fig. 1.1). Otros dos factores controlados por
el clima y el contexto tectónico son el suministro de
sedimentos y la productividad orgánica. El suministro de
sedimentos es importante en la medida en que tasas tan
bajas favorecen la formacion de caliza, evaporitas, fosfato y
ironstones. Los altos niveles de productividad orgánica son
importantes en la formación de calizas, fosfatos, cherts,
carbón y lutita bituminosa.
Rol del nivel relativo del mar
Otro factor importante que afecta a las facies sedimentarias es
4 Chapter 1

relativos del nivel del mar. La posición del nivel del mar se Estratigrafia secuencial
determina principalmente por factores climáticos y
De segundo a terecer orden los cambios relativos del mar son
tectónicos, y procesos que causan el cambio en relación al
responsables de la formación de secuencias
nivel del mar puede ser regionales (por ejemplo, cambios
depositacionales,
en las tasas de elevación / subsidencia y suministro de
sedimentos), o globales, referidos como eustático (por
ejemplo, variaciones en el clima que causan cambios en el
tamaño de los casquetes polares, apertura / cierre de los -
océanos y las fluctuaciones en las tasas de extension
oceanica causando cambios de volumen en cuencas
océanicas). Varias órdenes de cambios del nivel del mar se
pueden distinguir (Tabla 1.4), aunque ha habido mucha
discusión sobre los mecanismos responsables. La curva de
primer orden a nivel global del mar, que se muestra en las
figuras

,paquetes de estratos genéticamente relacionados,
generalmente varios cientos de metros de espesor, unidos
por discontinuidades y sus correlativas concordancias ( es
decir, limites secuenciales). Las plataformas carbonatadas,
por ejemplo, se generan durante tales períodos de tiempo
(1-10Myr). El registro estratigráfico se compone de
secuencias depositacionales, y dentro de ellas hay
comúnmente una disposición regular y predecible de facies
sedimentarias (el producto de lowstand (bajas del mar),
transgresiones y HST-Highstand systems tracts)
depositados en especificos intervalos en la curva del
cambio de nivel relativo del mar (véase la Fig. 2.86).
Systems tracts estan separadados por superficies clave:
superficies transgresivas, límites de secuencia y superficies
de máximas inundaciones. Los cambios relativos del nivel
del mar de cuarto a quinto orden son responsables de la
repetición de ciclos de pequeña escala (parasecuencias),
de 1-10 m de espesor, que son una característica de
muchas formaciones sedimentarias. Los cambios verticales
sistemáticos en la naturaleza de las parasecuencias
reflejan la superposición (onlap) a largo plazo (transgresión
/ aumento relativo del nivel del mar) o el offlap (regresión /
caída relativa del nivel del mar), es decir, los cambios
relativos en el nivel del mar a largo plazo. El forzamiento
orbital en la banda de Milankovitch es una explicación
popular pero polémica para parasecuencias, especialmente
carbonatadas, pero otras explicaciones incluyen procesos
sedimentarios (autociclicidad) y subsidencia periódica
tectónica.
Modelos de Facies
Muchos atributos de una facie son el reflejo de los procesos
de sedimentación y del medio ambiente. Hay un número finito
de entornos de modo que las facies similares y asociaciones
de facies se producen donde y cuando existía un ambiente
particular en el pasado geológico. Las diferencias surgen por
supuesto, de las variaciones de procedencia (la fuente del
sedimento), la naturaleza del registro fósil en el momento y
consideraciones climáticas y tectónicas.
A partir de estudios sedimentarios de ambientes modernos y
antiguos, los procesos y facies, generalmente modelos de
facies han sido propuestos para mostrar las relaciones
laterales y verticales entre las facies. Estos modelos facilitan
la interpretación de las formaciones sedimentarias y permiten
la predicciones de la distribucion y geometría de facies. Sin
embargo, los modelos de facies son sólo una captura del
ambiente depositacional; realmente los sistemas de
depositacionales son dinámicos y un modelo de facies
solamente pueden estar relacionados con un particular estado
de cambios en el nivel relativo del mar. La importancia de la
sucesión vertical de facies fue primero apreciado por
Johannes Walther a finales del siglo XIX en su “Ley de la
correlación de facies”, diferentes facies en una sucesión
vertical reflejan entornos que originalmente eran adyacentes
entre sí, proporcionando que no hubo inflexiones o roturas
importantes en la sedimentación. Cambios verticales en
facies resultan de los efectos de los procesos internos y
externos. Ejemplos conocidos de los primeros son la
progradación (construyendo) de los deltas y tidal flats en
aguas más profundas, y la combinacion de un río a través de
sus llanuras de inundación. Los procesos externos son más
Introduction: basic concepts and methodology 5
movimientos tectónicos, que actúa en una escala regional o global y los
cambios climáticos. Ambos afectan la posición relativa del nivel del mar, un
factor importante en el desarrollo de facies, y el suministro de sedimentos, como
se señaló anteriormente.
2.1.1 Diagénesis
Consideraciones de rocas sedimentarias no se limitan a
interpretaciones ambientales. Hay toda una historia que contar
de hechos ocurridos después de la depositación, es decir,
durante la diagénesis. Es durante la diagénesis donde una
roca endurecida se produce a partir de un sedimento no
consolidado, suelto. Los procesos diagenéticos comienzan
inmediatamente después de la deposicitacion y continúan
hasta que las condiciones generen un metamorfismo; esto es
cuando las reacciones son el resultado de temperaturas
elevadas (por encima de 150-200 ° C) y / o presiones. Se
hace una distinción entre los primeros eventos diagenéticos,
que tendrá lugar a partir de sedimentación hasta enterrado a
poca profundidad, y eventos diagenéticos finales, que se
producen durante el entierro profundo y posterior
levantamiento.
Los procesos diagenéticos, que se pueden introducir aquí,
pero son consideradas adicionalmente en secciones
posteriores (2.9, 3.6 y 4.7), son la compactación, la
recristalización, la disolución, la sustitución, el
reemplazamiento, el autigenesis y cementación. La
compactación es tanto un proceso físico y químico que surge
de la masa del sedimento suprayacente, que hace que el
agua salga y que los granos se encuentre empaquetados
mas estrechamente
Algunos granos y minerales depositados en un sedimento o en
la formación de un sedimento son inestables y durante la
diagénesis pueden recristalizar (es decir, la fabrica cristalina
cambia pero la mineralogía es inalterada) o pueden someterse
a disolución y / o ser sustituidos por otros minerales. Los
efectos de la disolución y reemplazo son comunes en las
calizas, areniscas y evaporitas. La formación de dolomita tiene
lugar principalmente por la sustitución de la caliza. La
precipitación de nuevos minerales dentro de los espacios de
los poros de un sedimento se conoce como autigenesis, y si
la precipitado en cantidad es suficiente entonces resultaría
en cementación. Concreciones y nódulos, como comúnmente
se producen en pelitas, se forman a través de precipitación
mineral localizada. Los iones para la cementación son
derivados del agua de poros o de la disolución de granos.
6 Chapter 1
De la misma manera que los cambios relativos del nivel del
mar y de los del nivel del mar mundial son un control
fundamental de muchos aspectos de la depositación de las
rocas sedimentarias, estos también pueden ser tomados en
cuenta como factores importantes diagenéticos. La
diagénesis temprana se relaciona con límites de secuencia,
producidos por fluctuaciones del nivel del mar de segundo a
tercer orden, pero el climático (áridos frente a la húmedad) es
importante en esta etapa también. La naturaleza de la
diagénesis cerca de la superficie controla bastante la
trayectoria de la posterior (entierro).diagénesis
Los procesos diagenéticos son importantes por varias
razones. Se puede modificar considerablemente un
sedimento, tanto en términos de su composición y textura, y
en casos raros, las estructuras originales se destruyen por
completo. Los eventos diagenéticos también afectan la
porosidad y la permeabilidad de un sedimento, propiedades
que controlan el potencial de un sedimento como reservorio
de un depósito de petróleo, gas o agua.
1.3 Metodología
El estudio de las rocas sedimentarias, invariablemente, se
inicia en el campo, pero después de eso hay varias vías que
pueden ser exploradas, dependiendo de los objetivos del
estudio y los intereses del investigador. Las muestras
recogidas se pueden examinar en escala macro, micro y a
nanoescala. Las técnicas sofisticadas y máquinas se pueden
utilizar para descubrir la mineralogía y geoquímica de un
sedimento. Los experimentos se pueden idear para simular
las condiciones de deposicitacion. Los datos recogidos en el
campo o en el laboratorio pueden ser sometidos a pruebas
estadísticas y análisis por ordenador.
Conviene tener en cuenta que cualquier literatura existente
sobre las rocas que son estudiadas y de las descripciones de
las rocas y facies de otras áreas similares, junto con sus
análogos modernos probables. Con toda esta información a la
mano, las rocas bajo consideración pueden interpretarse en
relación con el origen.
1.3.1 En el campo
El punto principal sobre el trabajo de campo es ser capaz
de observar y registrar con precisión lo que se ve. Con un
poco de experiencia de campo y un conocimiento básico,
pronto sabrá qué esperar y qué buscar en un determinado
tipo de rocas sedimentarias en una facie en particular.
Evidentemente, es importante tener en cuenta el significado
de las diversas características sedimentarias que se ven,
para saber cuales son un medio de diagnóstico del ambiente
depositacional, por ejemplo, y también para conocer la forma
en que se pueden utilizar para obtener la máxima
información: qué medir, que fotografiar, que debo recoger. El
estudio de campo de las rocas sedimentarias se discute en
Tucker (1996); la descripción y la interpretación de
estructuras sedimentarias se exploran en Collinson y
Thompson (1989) y el análisis estadístico de los datos de
campo se cubre en Potter y Pettijohn (1977) y Graham
(1988)
El estudio de las rocas sedimentarias en el campo requiere de
la identificacion inicial de la litología (a menudo con la ayuda de
una lente o lupa) en términos de composición, tamaño de
grano, la textura y el contenido fósil (ver Tabla 1.2). Estos
atributos se pueden confirmar y cuantificar posteriormente en
el laboratorio.
Estructuras sedimentarias se describen generalmente y se
miden en el campo debido a su tamaño. Es relativamente
fácil ver estructuras en muestra de mano o bloque, pero los
de la escala de una cantera o pared del acantilado se pasa
por alto fácilmente. Así que hay que observar en todas las
escalas. Es importante tener en cuenta el tamaño y la
orientación de las estructuras. Muchas estructuras
sedimentarias se pueden utilizar para el análisis de
paleocorrientes, y estos y otros reflejan los procesos que
operan en el medio ambiente de depositación (ver secciones
2.3, 2.4, 3.2 y 4.6).
Estructuras sedimentarias deben ser descritas dentro de su
contexto litológico; muchos están relacionadas con el tamaño
de grano o la composición, por ejemplo. Estos días
considerable énfasis está puesto en las relaciones
geométricas a gran escala de estratos sedimentarios,
buscando el onlap, offlap, downlap, etc., arreglos (véase la
Fig. 2. 86) que reflejen los cambios con respecto al nivel del
mar a largo plazo. En las regiones montañosas de buena
exposición, estas relaciones de escala sísmica pueden ser
observados directamente; en otros casos, pueden necesitar
ser mapeados. La identificación de límites de secuencia es
también importante, ya que muchos patrones de facies
verticales y laterales pueden ser explicados atraves de un
enfoque de estratigráfica secuencia, y mucho lazos
diageneticos en estos límites también.
Uno de los mejores métodos de registro de las rocas
sedimentarias es construir un registro de la sección.
Básicamente, medir el espesor de cada capa o unidad de facies
, teniendo en cuenta su composición, tamaño de grano, color,
estructuras sedimentarias, fósiles y otras características. Si una
medición de palaeocurrente se puede tomar, grabar esto
también. Un registro gráfico puede ser elaborado en el campo
usando una escala vertical apropiada para el espesor del
sedimento y una escala horizontal para el tamaño de grano del
sedimento (para ejemplos ver

Figuras 2.64, 2.66, 2.68 y 2.74). Los diferentes tipos de
sombreado se pueden usar para las diversas litologías y
símbolos y abreviaturas se pueden utilizar para las
estructuras sedimentarias y fósiles (ver Graham, 1988;
Collinson & Thompson, 1989; Tucker, 1996). El valor de
tales registros gráficos se encuentra en la imagen
inmediata que se obtiene de la sucesión vertical de facies.
En el registro de una sección, la extensión lateral y la
continuidad de capas deben de tenerse en cuenta. Muchas
capas son en realidad lenticular.
Aunque en el estudio de campo de las rocas sedimentarias,
es probable que un mapa geológico este a la mano, algunos
mapeos detallados de áreas pequeñas también podrína ser
obligatorios para verificar las relaciones entre las facies y
paquetes de facies, y los efectos de las complicaciones
estructurales locales.
En muchos casos la interpretación de las rocas sedimentarias
depende del trabajo de campo, por lo tanto se debe prestar
mucho cuidado y atención a ella.
Localidades necesitan ser visitadas varias veces; es increíble
la cantidad de cosas nuevas que se pueden ver en un
afloramiento en una segunda o tercera visita.
1.3.2 En el Laboratorio
Mucho se puede hacer con las rocas sedimentarias en el
laboratorio, y hay varios libros que se ocupan de los
procedimientos de laboratorio (véase Tucker, 1988). A
partir de una muestra de mano, corte y pulido de una
superficie puede revelar estructuras sedimentarias que se
muestran poco o invisibles en el campo. Con calizas,
colocándoles ácido y tiñendo la superficie puede mejorar
aún más las estructuras. Con sedimentos no consolidados
y rocas sedimentarias que son fácilmente disgregables, el
tamaño de grano de los sedimentos se pueden medir a
través del uso de tamices y de las cámaras de
sedimentación (véase la Sección 2.2.1). Los minerales
pesados (Sección 2.5.5) se pueden extraer de sedimento
suelto usando líquidos pesados, pero esto puede ser
peligroso.
Mucho trabajo detallado se lleva a cabo en secciones finas
cortadas a partir de rocas sedimentarias o sedimentos no
consolidados impregnados con resina. Con calizas, acetate
peels se utilizan con frecuencia, y la teñido de estos y las
secciones delgadas con Alizarin rojo S y ferricianuro de
potasio los cuales ayudan a identificar los minerales de
carbonato presentes. Las tinturas también pueden ser
utilizados para feldespatos en los sedimentos clásticos
terrígenos. Hay un número relativamente pequeño de
minerales comunes en una roca sedimentaria y con un poco
de experiencia, no es necesario examinar sus propiedades
ópticas para identificarlos cada vez. Las propiedades de los
minerales sedimentarios mas communes estan dados en la
Tabla 1.5.
La composición precisa de muchas rocas sedimentarias (las
areniscas y calizas, en particular), lo que les permite
clasificarse, se obtiene a partir de estudios
Introduction: basic concepts and methodology
microscópicos por el uso de un contador de puntos. Varios
cientos de granos se identifican en la seccion delgada al
moverla de forma sistemática a través de la platina del
microscopio. Tamaños de grano limos a arena no
consolidados se miden desde una sección delgada o peel
utilizando una pieza ocular de reticula calibrada.
La forma y la orientación de los granos también se pueden
evaluar. Muchos aspectos de la diagénesis en areniscas,
calizas y evaporitas se deducen a partir de estudios de
secciones delgadas. El uso de un catadoluminoscopio, que
bombardea un trozo de roca con electrones y produce
luminiscencia, puede revelar detalles de cementos y
intercrecimientos (ver placa 13b, c para un ejemplo y DJ
Marshall, 1988), y la fluorescencia UV también es útil para
identificar la materia orgánica así como revelar 'texturas
ocultas'. En vista del interés de la porosidad y el potencial
depósito, muchas rocas sedimentarias están impregnadas de
manera rutinaria con una resina que contiene un colorante
antes de que sean montadas sobre la seccion delgada (por
ejemplo, placas 2c y 6d). Para las ilustraciones de rocas
sedimentarias y minerales en sección delgada ver Scholle
(1978, 1979), Adams y MacKenzie (1998), Adams et al.
(1984) y MacKenzie y Adams (1994).
En los últimos años, la mayor cantidad de trabajo
sedimentologico se lo ha llevado a cabo con el microscopio
electrónico de barrido (SEM). Este instrumento permite el
examen de especímenes a muy altas magnifications
(resoluciones); características a 0. 1 mm puede ser visto. La
SEM es especialmente útil para rocas sedimentarias de grano
fino, tales como chert, y para la observación de minerales
arcillosos y los cementos de areniscas y calizas: véase, por
ejemplo, las figuras 2.54, 2.55, 4.29 y 4.31.
El modo retrodispersado (back-scattered) es útil para estudios
texturales de pelitas, véase la Fig. 3.2. Ver Trewin (1988) para
una revisión de la SEM en estudios sedimentarios. Para la
identificación mineralógica en sedimentos de grano fino y
rocas sedimentarias, la difracción de rayos X (XRD) se utiliza
ampliamente. Los minerales de arcilla en pelitas son
invariablemente analizadas de esta manera (véase Hardy y
Tucker (1988) para más detalles sobre esta técnica).Cada vez
es más evidente que los análisis geoquímicos de rocas
sedimentarias, sobre todo de calizas y lutitas, pueden dar
información útil y vital del medio ambiente de depositación y
la ruta de la diagénesis. Elementos mayores y menores se
determinan principalmente por espectrofotometría de
absorción atómica (AAS), la espectroscopia de emisión óptica
de plasma acoplado inductivamente (ICP-OES).
8 Chapter 1
Table 1.5 Propiedades ópticas de los minerales comunes en rocas sedimentarias como se observa con el microscopio petrográfico
o espectrometría de masas (ICP-MS) y fluorescencia de
rayos X (XRF). En la escala de los granos y los cristales
individuales, la microsonda de electrones y la ablación con
láser con ICP-MS se utilizan para determinar los elementos
traza en las zonas sólo unos pocos micrómetros atraves.
Una consideración de los isótopos de elementos tales
como oxígeno y carbono, medido con un espectrómetro de
masas, es una herramienta poderosa en el estudio de la
calizas y la diagénesis del chert (ver Fairchild et al. ( 1988)
para una revisión de las técnicas geoquímicas en estudios
sedimentarias). Análisis de inclusiones fluidas en cristales
de calcita, cuarzo y halita también dan mucha información
importante sobre la temperatura y la salinidad de las aguas
de los poros de la cual se precipitaron los minerales (ver
Goldstein y Reynolds, 1994). Un enfoque más de
laboratorio ha sido llevar a cabo experimentos para
determinar las condiciones en las que estructuras
sedimentarias, tipos de grano, minerales,minerals, ect, se
formaron.
Quizás los más conocidos son los que implican canales de
laboratorio o flumes, donde han sido monitorizados los efectos
del agua que fluye sobre la arena (Sección 2.3.2), y los intentos
de precipitar dolomita.
Una vez que se han recogido los datos sobre las rocas
sedimentarias que se investigan, a continuación, las
interpretaciones pueden comenzar. Información sobre la
composición de sedimentos y microfacies se puede combinar
con datos de campo para deducir el medio ambiente y las
condiciones de deposicitacion. estudios petrográficos de
areniscas pueden dar información sobre la geología de la
zona de aporte (la procedencia) y la configuracion de
tectónica de placas. Los estudios diagenéticos pueden
integrarse con facies y la historia del entierro para dar cuenta
de los patrones de la cementación y la disolución, y la
evolución de la porosidad. Estadisticas y ordenadores se
utilizan cada vez