HERRAMIENTAS Y TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN

Recogemos a continuación breves fichas explicativas de algunas de las técnicas de

investigación más usuales. Entre las técnicas cuantitativas, la encuesta, entre las
cualitativas, la entrevista, la observación o los grupos de discusión.
Mostramos también una herramienta importante para el análisis de problemas: el
árbol de problemas.

Objetivo: Conocer datos para describir una

RECOPILACIÓN DOCUMENTAL realidad
Descripción: Búsqueda selectiva de documentos que pudieran aportar datos sobre las
necesidades, recursos o intereses del grupo, institución, población u objeto del estudio
Desarrollo: Búsqueda de recursos escritos, selección de aquellos que pudieran aportar
información realmente relacionada con nuestro interés, lectura y síntesis de datos.
Observaciones: Siempre podemos contar con documentación existente sobre el grupo,
comunidad o problema de estudio. Aunque no puede ser lo único a utilizar, puede
ayudarnos a tener una primera aproximación. Suelen ser útiles en el estudio de
determinados problemas o comunidades amplias, un pequeño grupo difícilmente posee
“historia escrita”

OBSERVACIÓN Objetivo: Conocer y describir un grupo

Descripción: Un/os observador/es registran por diversos medios (notas de campo, vídeos,
grabadoras,etc) lo que transcurre en un determinado momento.
Desarrollo: Se determina en primer lugar que vamos a observar, luego se deciden los
aspectos a observar, que dependerán del objeto del estudio. Se procede a preparar la forma
de registrar la observación y a determinar el tiempo. Posteriormente se transcribe lo
observado, se analiza y se sacan conclusiones que, como siempre, han de contrastarse con
la información recogida por otros medios
Observaciones: Es una técnica muy rica en sus distintas variantes. Básica para cualquier
estudio, especialmente para el análisis de grupos concretos

ENTREVISTA ESTRUCTURADA Objetivos:

- Describir lo que hay y lo que no hay
- Dar datos sobre la percepción social
- Provocar la reflexión
Descripción: Formulación de preguntas anteriormente definidas y en su mayoría cerradas
que permite coleccionar datos sobre un aspecto concreto así como la opinión del
entrevistado/a
Desarrollo:
1. Se definen los aspectos que se desean conocer (indicadores)
2. Se elabora una pregunta (al menos) de cada aspecto
3. Se ordenan con un orden lógico de forma que permita un buen enfrentamiento a la
información deseada por parte de la persona entrevistada
4. Se elabora un guión definitivo que contendrá las mínimas preguntas necesarias para
recoger toda la información posible
5. Se busca el tiempo y el lugar adecuado
6. Se prepara la forma de recogida de datos (grabadora u otra)
7. Se determina un tiempo máximo para que el /la entrevistado/a lo sepa con
antelación
8. Se realiza la entrevista
9. Se extraen los datos
10. Se sacan conclusiones

El entrevistador debe tener una serie de habilidades consistentes en :

- No emitir juicios sobre la persona entrevistada. Se trata de escuchar a la otra
persona sin hacer juicios negativos. Si no se está de acuerdo con ciertos planteamientos,
debe evitarse el ataque directo a la persona. Más bien se trata de comprender su punto de
vista, aunque no se comparta.
- Permitir que la gente hable. La gente debe tener espacio y tiempo suficiente para
contar lo que desee sobre un tema; hay que animarla a seguir, a que las ideas fluyan
libremente.
- Realizar comprobaciones cruzadas. Hay que volver una y otra vez a lo que una
persona ha dicho, para aclarar ciertos aspectos o comprobar la estabilidad de una opinión.
- Prestar atención. El entrevistado debe percibir que seguimos su conversación y que
comprendemos e interpretamos correctamente sus ideas. En este sentido, pueden ser
recomendables las repeticiones aclaratorias utilizando los propios términos empleados por
los informantes.
- Ser sensible. Se trata de seguir en el plano de los sentimientos el discurso de esas
personas, es decir, implicarse afectivamente en lo que se está diciendo.

Observaciones: Son un buen referente si las personas seleccionadas, efectivamente

poseen la información o nos pueden aportar un punto de vista compartido por muchos, a
veces compendian información que para obtener de otras fuentes nos llevaría mucho
tiempo. La dificultad es tener experiencia para analizar los datos. Es importante la forma de
introducir la entrevista, habrá que explicar su objetivo y motivar a la persona. Es
imprescindible predisponer al entrevistado a la sinceridad.

ENCUESTA POR MEDIO DE Objetivos:

CUESTIONARIO - Describir lo que hay y lo que no hay
- Conseguir datos sobre la percepción
social
Descripción: Listado de preguntas por escrito que se pasa a un número importante de
personas y que permite extraer conclusiones que pudieran generalizarse si la muestra es
suficientemente representativa
Desarrollo:
1. Se definen los aspectos que se desean conocer (indicadores)
2. Se elabora una pregunta (al menos) de cada aspecto
3. Se ordenan con un orden lógico de forma que permita un buen enfrentamiento a la
información deseada por parte del encuestdo/a
4. Se elabora un cuestionario definitivo que contendrá las mínimas preguntas
necesarias para recoger toda la información posible (la mayoría de ellas cerradas)
5. Se decide el tiempo y el lugar adecuado para pasarlo
6. Se determina un periodo de tiempo para la realización de los cuestionarios
7. Se realiza la encuesta
8. Se extraen los datos
9. Se tabulan, se analizan y se elaboran conclusiones
Observaciones: Desde nuestro punto de vista las preguntas abiertas son más ricas pues
aportan mayor información, posibilitan la espontaneidad y nos abren hacia aspectos que
podíamos no haber previsto. Como contrapartida presenta más dificultades para tabular.
Hay que tener en cuenta:
1. No repetir preguntas parecidas de la que se obtiene la misma información
2. No excedernos en el numero de preguntas
3. Escoger sólo aquellas preguntas realmente necesarias y que aporten información
que no tenemos o no podemos conseguir por otra vía
4. Presentarlo con seriedad (quien realiza la encuesta, para qué, etc) pero también con
amenidad en las formas y en el lenguaje
Tiene dos grandes dificultades: la elaboración de un cuestionario adecuado a las
necesidades y al grupo, y la baremación. Además hay que prever bastante tiempo para su
realización por lo que si debemos iniciar actuaciones pronto no es la más indicada. Sin
embargo si se hace bien podemos obtener una variada información.

GRUPOS DE DISCUSIÓN Objetivo: Conocer la percepción social

Descripción: Un número reducido de personas intercambia ideas de forma informal sobre
un tema propuesto
Desarrollo: Debe ser lo más espontáneo e informal posible, aunque dentro de unas
mínimas normas:
1. La discusión se realiza alrededor de un tema de interés para todos, decidido
anteriormente
2. El intercambio de ideas sigue cierto orden lógico, gira en torno a un objetivo central
 3. El grupo designa una persona coordinadora para guiar la discusión (sólo si tiene la
experiencia necesaria o interesa que aprendan a tenerla, si no lo hará el animador o
animadora)
4. El/la coordinador/a propone el tema, esclarece sus implicaciones, propone los
aspectos que podrían tratarse, y se consensúa con el grupo
5. Se acuerdan entre todos las normas, el tiempo para cada exposición y para el
desarrollo global de la sesión. La discusión se desarrollará en un clima democrático
y con el mayor estímulo a la participación posible
6. Cada miembro del grupo expone libremente sus ideas y puntos de vista. La
discusión debe ser cordial, cooperativa y ecuánime. La dirección debe procurar no
apartarse del objetivo y a la vez relajar el ambiente para que todos participen
7. El /la directora/a deberá recapitular de vez en cuando y hacer alguna indicación
sobre la marcha de la discusión
8. El/la coordinador/a deberá estimular la participación de todas las personas del grupo
9. Se llegará a conclusiones por acuerdo o por consenso
10. Al finalizar se hará un resumen y formulará las conclusiones, de acuerdo con el
grupo.
Observaciones: Este tipo de técnica es muy rica pero se hace necesaria la presencia de
una persona con experiencia para coordinarla. Para facilitar la participación te sugerimos
que pidas en primer lugar una reflexión individual y por escrito del tema. Esto ayuda a
quienes tienen menos soltura para elaborar las ideas en voz alta, ya que han tenido tiempo
para elaborarlas, y por tanto les resultará más fácil participar. Es básico que el grupo esté
distribuido en círculo pues facilita la comunicación de tú a tú. El lugar debe ser confortables.
Procurad no ser interrumpidos. De este grupo siempre salen gente interesada en continuar
con el proceso (de estudio, planificación o para colaborar en las acciones a llevar a cabo)

ENTREVISTA EN PROFUNDIDAD Objetivo: Conocer la percepción social de

determinados personajes claves
Descripción: Formulación de varias preguntas guías (abiertas) que posibiliten profundizar
en las opiniones de ciertos sujetos acerca de un tema concreto. La entrevista debe estar
diseñada para que no sólo se formule una opinión sino para que el entrevistado reflexione y
justifique su posición.
Desarrollo:
1. Se decide el tema concreto que se quiere estudiar.
2. Se elaboran algunos aspectos generales de ese tema que no tiene por que
formularse en forma de preguntas
3. Se establece un mínimo de sujetos (no son necesarios muchos)
4. Se les cita dando todo tipo de explicaciones e incidiendo en la importancia de su
aportación
5. Se busca un lugar adecuado, es mejor en el terreno de la persona entrevistada pues
se sentirá más a gusto
6. Se prevén por lo menos dos horas
7. Se registra la entrevista en una grabadora
8. Se transcribe
9. Se extrae la información en torno a los aspectos previamente definidos
10. Se contrastan y analizan
11. Se elabora conclusiones individuales
12. Se comparan datos de otras entrevistas
13. Se elaboran las conclusiones finales
14. Se devuelve el resultado a quienes se ha entrevistado

Las habilidades del entrevistador son las recogidas en la ficha “Entrevista estructurada”

Observaciones: Es muy importante conseguir un clima relajado y la absoluta confianza de

la persona entrevistada de que sus informaciones serán confidenciales. En general, la
cantidad y calidad de la información recogida es muy alta, da muchas pistas. Sin embargo,
si no se contrasta con otras fuentes de información, se corre el riesgo de hacer
generalizaciones incorrectas
EL ÁRBOL DE PROBLEMAS Y OBJETIVOS

El árbol de problemas

Es una técnica participativa que ayuda a desarrollar ideas creativas para identificar
el problema y organizar la información recogida, generando un modelo de
relaciones causales que lo explican.
Esta técnica facilita la identificación y organización de las causas y consecuencias
de un problema. Por tanto es complementaria, y no sustituye, a la información de
base.
El tronco del árbol es el problema central, las raíces son las causas y la copa los
efectos.
La lógica es que cada problema es consecuencia de los que aparecen debajo de él
y, a su vez, es causante de los que están encima, reflejando la interrelación entre
causas y efectos.

¿Cómo construir el árbol de problemas?:

Se debe configurar un esquema de causa-efecto siguiendo los siguientes pasos:

1.- Identificación del Problema Central.

Seleccionar un PROBLEMA CENTRAL teniendo en cuenta lo siguiente:
- Se define como una carencia o déficit
- Se presenta como un estado negativo
- Es un situación real no teórica
- Se localiza en un población objetivo bien definida
- No se debe confundir con la falta de un servicio específico

2. Identificación de los efectos (copa del árbol)

3. Identificación de las causas y sus interrelaciones (las raíces).
La secuencia de causas debe iniciarse con las más directamente relacionadas con el
Problema Central, que se ubican inmediatamente debajo del mismo. De preferencia
se deben identificar unas pocas grandes causas, que luego se van desagregando e
interrelacionando.

El árbol de objetivos

Los problemas de desarrollo identificados en el árbol de problemas se convierten,

como soluciones, en objetivos del proyecto, es decir el árbol de objetivos es la
versión positiva del árbol de problemas. Permite determinar las áreas de
intervención que plantea el proyecto. Es necesario revisar cada problema
(negativo) y convertirlo en un objetivo (positivo) realista y deseable. Así, las causas
se convierten en medios y los efectos en fines.

Recogemos a continuación un ejemplo de árbol de problemas y árbol de objetivos

ÁRBOL DE PROBLEMAS
ÁRBOL DE OBJETIVOS