classificada como um “desastre” pelo ministro da Agricultura,

Blairo Maggi, e foi duramente combatida por ruralistas e pela

indústria.
A decisão, no entanto, foi derrubada pela justiça em
segunda instância poucas semanas depois. Maggi – que também
é conhecido como “rei da soja” – não escondeu o seu
entusiasmo com a liberação do agrotóxico:
A Monsanto diz que o
produto é seguro, mas e-
mails da empresa
divulgados no ano passado
mostram que ela
pressionou cientistas e
órgãos de controle nos EUA para afirmarem que o glifosato não
causa câncer. Isso não impediu a Monsanto de ser condenada a
O filho de Maria Félix, de 21 anos, resistiu pouco mais de pagar mais de R$ 1 bilhão a um homem que está morrendo de
seis meses de gestação. Morreu ainda no ventre, com apenas câncer nos Estados Unidos. Cerca de 4 mil ações parecidas estão
322 gramas. A causa do aborto, que aconteceu com 25 semanas em curso naquele país.
de gravidez, foi má formação: o bebê tinha o intestino para fora O produto representa quase a metade de todos os
do abdômen e também problemas no coração. Não é incomum agrotóxicos comercializados no Piauí. O pesquisador Lima
que as mães da região percam seus filhos precocemente. O explicou que a presença da substância no leite materno indica a
bebê de Maria, ao que tudo indica, foi mais uma vítima precoce contaminação direta ou que as quantidades utilizadas na
do agrotóxico glifosato, usado em grandes plantações de soja e atividade agrícola da região são tão elevadas, que o excesso não
de milho em Uruçuí, a 459 km de Teresina, no Piauí. foi degradado pelo metabolismo da planta. As mulheres
O mesmo veneno que garante a riqueza dos fazendeiros da estudadas por ele sequer trabalham nas lavouras: elas estão
cidade, no sul do estado, está provocando uma epidemia de intoxicadas porque fazem limpeza, cozinham nas fazendas ou
intoxicação com reflexo severo em mães e bebês. Estima-se que porque comeram o herbicida nos alimentos. Lima, em sua tese,
uma em cada quatro grávidas da cidade tenha sofrido aborto, explica que o organismo é contaminado pela pele e vias
que 14% dos bebês nasçam com baixo peso (quase do dobro da respiratória e oral.
média nacional) e que 83% das mães tenham o leite materno Mulheres, as maiores vítimas - Pelos registros do hospital
contaminado. Os dados são de um levantamento do sanitarista regional de Uruçuí, os abortos ocorrem geralmente em
Inácio Pereira Lima, que investigou as intoxicações em Uruçuí na mulheres entre 20 e 30 anos, que chegam até a 10ª semana de
sua tese de mestrado em saúde da mulher pela Universidade gestação. O número elevado de casos é citado por Iraídes Maria
Federal do Piauí. Saraiva, enfermeira plantonista. “São muitas as mulheres que
Conheci a história de Maria Félix Costa Guimarães na chegam com sangramento ou já com o ultrassom mostrando
maternidade do hospital regional Tibério Nunes, na cidade de que o feto não tem batimentos cardíacos. A maioria desses
Floriano. É para lá que as mulheres de Uruçuí são encaminhadas abortos são espontâneos”, me disse.
quando têm problemas na gravidez. Nos primeiros exames, Muitas mulheres têm a gravidez interrompida logo nas
feitos em julho, já havia sido identificada a má-formação no primeiras semanas. Sem saber que estão grávidas, elas seguem
feto. Em setembro, no leito do hospital, encontrei a jovem, que trabalhando cercadas pelo glifosato. Quando descobrem, já não
lia a Bíblia e se recusava a comer. Carregava um olhar há mais o que fazer. “Dificilmente é a primeira gravidez e elas
entristecido, meio envergonhado. Ela tinha sofrido o aborto no não têm doenças pré-existentes. Quer dizer, são mulheres
dia anterior e aguardava o médico para fazer uma ultrassom e jovens que aparentam ser saudáveis”, observou a enfermeira.
se certificar de que não seria necessária a curetagem (cirurgia Há ainda as que sabem que estão esperando um filho mas
para retirada de restos da placenta). Maria não tinha condições não podem deixar o trabalho, simplesmente porque dependem
emocionais para conversar, por isso falei com a sua tia, a do salário. As que
funcionária pública Graça Barros Guimarães. Ela não sabia sobre passam da fase
a pesquisa realizada em Uruçuí, mas acredita nos resultados mais crítica e levam
apontados por Lima. “Se a gente for avaliar, o agrotóxico causa a gravidez até o fim
problema respiratório e de alergia. Então é claro que se a correm alto risco
mulher tiver grávida, o bebê pode se contaminar também”. de ter má formação
Graça me contou que a sobrinha sempre esteve rodeada de do feto.
fazendas de soja. A casa onde vive, em Uruçuí, fica a cerca de 15 Na maternidade
km de uma plantação. Antes, ela morava na zona rural do de Floriano, o
município de Mirador, no Maranhão, onde também há plantio coordenador do
de soja. “Os fazendeiros tomaram conta de tudo.” setor de obstetrícia
Em meados de agosto estive em Uruçuí para conversar com Luiz Rosendo Alves
profissionais da saúde e com os trabalhadores agrícolas. Eu da Silva já viu
queria entender como viviam as pessoas no município muitos casos de
contaminado pelo glifosato, e se elas tinham noção de que o aborto e de má-
problema existe. Também liguei para o pesquisador Inácio formação. Ele
Pereira Lima, que culpa o agronegócio pelo adoecimento das acredita na culpa
pessoas. “Tudo isso é consequência do modelo de dos agrotóxicos. “É
desenvolvimento econômico em que só o lucro está em foco, uma contaminação
independente das consequências negativas para a população”, lenta, gradual e
ele me disse. diária. A principal
Epidemia de glifosato - O glifosato é o agrotóxico mais consequência é a
usado no Brasil. É vendido principalmente pela Monsanto, da atrofia de alguns
Bayer, com o nome comercial de Roundup. Seus impactos na órgãos,
saúde humana são tão conhecidos que o Ministério Público principalmente
pediu que sua comercialização fosse suspensa no Brasil até que coração e pulmão”.
a Anvisa fizesse sua reavaliação toxicológica. Em agosto, a Alanne Pinheiro, enfermeira do Centro de Referência em
justiça aceitou e o glifosfato foi proibido. A suspensão foi Saúde do Trabalhador (Cerest), observa que as mulheres estão
expostas aos agrotóxicos de forma mais perigosa do que os
homens que trabalham diretamente na aplicação do veneno.
“Elas ficam na cozinha ou fazem a limpeza das fazendas e
acabam inalando o agrotóxico de forma indireta. Como não
usam roupas especiais, sofrem mais o efeito da intoxicação
passiva.”
PIB alto, salário baixo - A cidade de 21 mil habitantes tem as
características comuns do interior, onde a vida acontece
sossegada e todo mundo se conhece. Quase um terço da
população vive na zona rural. No percurso de 40 km do centro
até o Assentamento Flores – onde moram muitos dos
trabalhadores com quem eu pretendia conversar – quase não
há árvores, exceto em pontos isolados ao redor da casa grande,
a sede da fazenda. A sensação é de um enorme deserto e uma
riqueza distribuída entre poucos.
Uruçuí não é um município pobre. O PIB per capita, de R$ 49
mil, era o 2º maior do Piauí em 2015, último ano da pesquisa do
IBGE. Perdia apenas para a cidade vizinha, a também agrícola
Baixa Grande do Ribeiro. Mas na prática, o salário dos
trabalhadores é de R$ 1.900 por mês, em média.
Quem enriquece de verdade são os fazendeiros. A maioria
deles saiu do sul do Brasil para o cerrado piauiense em busca de
terras e do clima ideal para o plantio de suas lavouras. Outros
ocupam ou já ocuparam cargos na política como deputados ou
vereadores. É o caso do ex-deputado estadual Leal Júnior, eleito
três vezes para o mesmo cargo, e da vereadora de Uruçuí Tânia
Fianco.
‘Não fale com eles’ - Joana* trabalhou como cozinheira na
Fazenda Serra Branca há sete anos. Ela conta que o cheiro do
agrotóxico chega até as trabalhadoras, mesmo quando elas não
estão nos locais onde o veneno é aplicado. “Dependendo da
posição do vento, a gente sentia. E se tivesse aplicando com o
avião, era mais forte. Às vezes eu chegava em casa com dor de
cabeça e sabia que era do veneno”, lembra ela, que prefere não
se identificar. “Sabe como é, né? A gente depende das
fazendas”, conforma-se. O marido ainda trabalha no
agronegócio.
Se os males causados pelos agrotóxicos se limitassem às
mães e aos seus bebês, o problema já seria grave o bastante,
mas o sanitarista Inácio Pereira Lima faz um alerta. “Como
minha pesquisa foi voltada para a mulher, coletei amostras
biológicas exclusivas; por isso foi o leite. Mas, se a pesquisa
fosse da população em geral, poderia optar por outro tipo de
amostra como sangue ou urina. E talvez chegasse a esses
mesmos resultados. Ou seja, toda a população está sob risco, e
não só as mães que amamentam”, me explicou o pesquisador.
Efeitos do agrotóxico são tabu na cidade. - Ouvi de muitas
pessoas da cidade que alguns fazendeiros não são simpáticos
com quem os contraria. O conselho que todo mundo me deu
foi: “Não fale com eles”. As fazendas têm seguranças armados.
Decidi ir ao escritório da Fazenda Canel, administrada pelas
famílias Bortolozzo e Segnini, originárias de Araraquara, no
interior de São Paulo. Eles se instalaram no Piauí há 30 anos e
são os pioneiros no plantio de soja no estado. Eu queria
entender a posição deles. Todos se negaram a conversar
comigo. Funcionários justificaram que os responsáveis estavam
“viajando para o exterior”.
Mais medo de demissão do que de doença - Na cidade onde
quase todo mundo se conhece, o mesmo segredo é
compartilhado. Ninguém fala para os profissionais de saúde
quando sente os efeitos do agrotóxico no organismo, e
dificilmente o hospital é procurado. Se a intoxicação for mais
grave, os trabalhadores escondem dos médicos sua possível
causa. É muito difícil detectar laboratorialmente doenças
causadas por agrotóxico. Se o paciente não fala, muitas
internações provocadas pelos químicos não caem na conta
deles.
A enfermeira Alanne Pinheiro me disse que as pessoas têm
medo de perder o emprego. “Se eles disserem que estão
doentes por causa dos agrotóxicos, aquilo pode repercutir na
cidade e ficar mal pro fazendeiro. Os trabalhadores têm mais
medo de demissão do que de uma doença.”
*Os nomes dos trabalhadores foram alterados para preservar suas identidades.
‘Quando a gente começa a investigar, eles não falam tudo.’
- Há ainda a falta de conhecimento sobre os riscos dos
agrotóxicos. “Eles nem acreditam que possa acontecer algum
problema grave porque os danos só aparecem a longo prazo.
Não existe a percepção de que os males se acumulam e podem
trazer doenças irreversíveis, como um câncer que já se descobre
em metástase”, diz Alanne.
Um possível exemplo é João*, marido de Helena*. Conversei
com ela porque João sai cedo para a Fazenda Nova Aliança e só
chega à noite. Este ano, o trabalhador teve uma alergia nos
braços, mas decidiu tratar em casa. Sem avaliação médica e sem
exames, João se auto-medicou. “Acho que não foi agrotóxico,
porque ele é pedreiro e não mexe com veneno. Deve ter sido
por causa do cimento”, opina a mulher.
É comum que os moradores atribuam os sintomas da
intoxicação a outras causas. “Os pacientes chegam com queixas
vagas, como ardência nos olhos. Mas, quando a gente começa a
investigar, eles não falam tudo”, comenta a enfermeira Iraídes.
Nas raras vezes em que vão ao hospital, são levados por algum
funcionário da fazenda. Com essa vigília, o medo de perder o
emprego é maior e a saúde fica em segundo plano.
O Centro de Referência em Saúde do Trabalhador está
tentando evitar o alto índice de subnotificação: eles treinam os
enfermeiros e médicos para que notifiquem os casos de
intoxicação quando perceberem os sintomas, independente do
que afirmam os pacientes.
Tecnologia para o lucro - Geivan Borges da Silva é técnico
em agropecuária e presta assessoria para muitos fazendeiros de
Uruçuí. Ele defende que o uso de sementes transgênicas reduz a
necessidade de agrotóxicos. “Quase 100% das áreas plantadas
aqui são de variedades transgênicas, resistentes a muitos tipos
de praga e ervas daninhas”, ameniza.
Na verdade, as provas científicas dizem o contrário. O dossiê
sobre agrotóxicos da Abrasco, a Associação Brasileira de Saúde
Coletiva, mostra que o uso de transgênicos aumentou a
necessidade de defensivos agrícolas. É só olhar para a soja,
campeã no uso de agrotóxicos: 93% da safra é transgênica, e a
quantidade de litros de produtos químicos aumentou mesmo
assim.
Na região sul do Piauí, as sementes de milho, soja e algodão
também são vendidas pela Monsanto, a mesma que fornece o
glifosato, de acordo com o cadastro de junho de 2018 da
Agência de Defesa Agropecuária do Piauí, a Adapi.
Outra tecnologia defendida por Silva é a que minimiza a
disseminação do agrotóxico no ar: usa-se um produto que
aumenta o peso da gota, fazendo com que ela desça
diretamente na planta e não disperse com o vento. “Tudo é
agricultura de precisão para reduzir os custos”, argumenta.
É certo que essas tecnologias otimizam a produção agrícola,
mas elas foram incapazes de evitar a intoxicação de Emanuel*,
que trabalha como operador de máquina de aplicação de
agrotóxico na Fazenda Condomínio União 2000.
Após um ano trabalhando, Emanuel sentiu tontura,
fraqueza, ardência nos olhos e chegou a vomitar. Quem conta
essa história é a esposa dele, Rosa*. “Nós fomos pro hospital e
quando saiu o resultado do exame, deu que tinha agrotóxico no
sangue. A médica passou remédio, mandou ele se afastar do
trabalho por um tempo e tomar muito leite”.
Emanuel melhorou, mas há três anos voltou para o mesmo
ofício. “Ele já me disse que só fica até o final desse ano. Não
vale a pena perder a saúde por causa de dois mil por mês”, diz
Rosa. Eram 18h quando me despedi. O marido dela ainda não
tinha chegado. Ele trabalha para a vereadora Tânia Fianco, do
PSDB.
No Brasil, o Projeto de Lei conhecido como PL do Veneno
pretende liberar mais rapidamente vários produtos, entre eles
muitos que são à base de glifosato. O lobby da indústria é
pesado, e ataca sobretudo a Anvisa, agência reguladora
suscetível a todo tipo de pressão e que já mostrou que está
disposta a fazer o jogo das grandes corporações.