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R. frang. Sociol., XIV, 1973,86-114
JEAN-MICHELCHAPOULIE
Sur l'analysesociologique
des groupesprofessionnels
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Jean-MichelChapoulie
fessionnelsam6ricainsou frangaist6moignentd'ailleurs d'une mise en
question assez gendraledes modeles d'analyses jusque-l1 les plus fr6-
quemmentpratiqu6s(3); sans doute faut-ilrapprocherces changements
dans l'interrogation savante sur les professions,des <<crises> que, sous
des formesdiverses,connaissentnombre de groupes professionnels-
architectes,medecins,professionsjuridiques, diff6rentescategories de
travailleurssociaux - et qui se marquentpar des changementsinstitu-
tionnelsdans les conditionsd'exerciceet, parfois,par une croissancetr6s
rapide des effectifsde ces groupes.
Nous nous proposons,dans cet article,de proc6dera un examen cri-
tique des th6oriesqui cherchenta" apprehenderde maniereg6neraleles
corps professionnels,en 6tudiant la fois leur adequation aux donnees
empiriquesproduitespar des recherchesmonographiqueset les postulats
de base de leursprobl6matiques : l'intentionqui guide cetted6marchen'est
done pas de proceder' une synthese6clectique(dont la litteraturesur
les professionsdonnede tres nombreuxexemples) mais de construireles
principesde base de l'6tudesociologiqued'un corpsprofessionnel comme
les enseignants.
L'analyse des recherchessur les groupesprofessionnels rencontreune
premieredifficult6 dans le caracterepeu syst6matiquede la plupart de
ces travaux qui se prktenta des interpretations multiples.Tres souvent
des affirmations g6n6rales sont soutenues, illustriesseulementpar 1'6tude
d'un seul cas particulier,et on peut etre tent6de voir dans cettemaniere
de proceder,particulibrement frequentedans les articles am6ricains,les
cons6quences de normes de publication qui d6couragent les etudesa carac-
thretroppeu general.Il n'est pas impossible,toutefois- si 1'onn'attache
pas une importanceexcessive aux ambiguit6sou aux contradictionsa
l'int6rieurd'un memearticleou d'un ensembledes recherchesse ref6rant
au meme courantth6orique,quand elles ne concernentque des aspects
mineursde la th6orisation - de retrouverla
coh6rencedes probl6ma-
tiques qui sous-tendentles recherches,et, par cons6quent,de proc6der
a un premierclassementde celles-ci.
Une seconde difficult6,beaucoup plus fondamentale, r6sultedes varia-
tionsdans l'emploidu vocabulaireet des entrela termino-
interf6rences
logie de la sociologieet celle de la vie quotidienne,elle-memesouvent
impr6cisemalgr6ses relationsavec les terminologies juridique ou admi-
nistrative.On peut ainsi trouverun principe de classement(et done
d'interpr6tation) des recherches,selon qu'elles utilisentle terme <?pro-
fession>> pour d6signer un concept donn6 comme construitselon les
regles du travail sociologique,ou, simplement, une classe d'objets de la
pratiquequotidienne(4).
(3) Cf. par exemple, pour les Etats-Unis, le
E. Freidson, de 1'American Behavioral Scientist, num6ro sur les professions,edit' par
1971,14 (4). Pour les professionsen
France, cf. les num6ros de Sociologie du Travail sur les cadres (1968,9 (3)
septembre) et sur les professions(1972,13 (2) avril-juin). Sur les architectes juillet-
cf. F. MARQUART,C. DE MONTLIBERT: < Division du travail et concurrence en frangais,
archi-
tecture>, Revue frangaise de Sociologie, 11 (3) juillet-septembre 1970,pp. 368-89.
(4) II faut classer a part les recherches, statistiques, qui, portant
sur les effets des changements de structureg6n6ralement
professionnelle (par exemple, sur les
attitudes politiques ou l'int6gration des locales) emploient le terme
communaut6s
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ture sociale, qui est mise en relation avec un ensemble de valeurs, objet
principal de l'analyse (accomplissement, universalisme, specificit6 fonc-
tionnelle et neutralit6 affective). M6diations entre besoins individuels et
n6cessit6s fonctionnelles, les professions contribuent a la r6gulation et
au contr6le qui permet le bon fonctionnement(smooth functioning) de
la soci6t6. Cette position intersticielle s'exprime par l'accomplissement des
tiches typiques de ces m6tiers, dans <l'int6ret g6n6ral> et le < d6sint6-
ressement institutionnel> (et non n6cessairement individuel). En d'autres
termes - et les analyses parsonniennes des relations medecins-patients
confirmentcette interpr6tation,qui n'est pas explicite chez Parsons - les
professions sont < neutres > vis-A-vis des diff6rentesclasses sociales aux-
quelles elles offrent,au moins tendanciellement,les memes services (12).
Ce sch6ma th6orique - qui sous-tend chez Parsons une interpr6-
tation apolog6tique du role des professions (13) - explique pourquoi les
recherches empiriques qui se r6clament de l'analyse parsonnienne etu-
dient les corps professionnels en eux-memes, et non a partir de leur posi-
tion dans la structure sociale. Ces recherches se r6duisant ainsi a la
comparaison entre les descriptions de situations concretes (tel ou tel corps
professionnel des Etats-Unis) et un module, le < type id6al des profes-
sions > construit par abstraction des caract6ristiques < importantes> des
professions 6tablies.
Par-deld la diff6renciationmarginale des approches, - certains socio-
logues construisent un type-id6al de la conduite professionnelle, d'autres
un type-id6al de l'organisation professionnelle, d'autres encore un type-
ideal des corps professionnels comme cat6gorie sociale - et les contra-
dictions mineures qu'autorisent le caractere peu syst6matique de ces cons-
tructions et l'impr6cision du vocabulaire, il existe un tres large accord
sur les caracteristiques principales de ce type-id6al et sur leur articu-
lation (14).
Le monopole dans 1'accomplissement des t&ches professionnelles est
ainsi le plus souvent d6crit comme reposant sur:
1. Une comp6tence techniquement et scientifiquementfondee.
2. L'acceptation et la mise en pratique d'un code
6thique r6glant 1'exer-
cice de 1'activit6professionnelle.
(12) On peut remarquer que cette < neutralite sociale > ne pas logiquement
de la position intersticielledes professions. On pourrait aussid6rive
bien en d6duire que
cette position d'interm6diaire exige que les relations avec les differentesclasses
sociales soient masqu6es par une id6ologie de la
neutralit6 sociale. Toutefois,
l'absence chez Parsons d'une th6orie des structures sociales qui soit autre chose
qu'une th6orie de la stratificationprofessionnelle,explique que position intersticielle
et neutralit6 sociale aillent de pair.
(13) Cf., par exemple, <<le type professionnel est le cadre institutionnel dans
lequel nombre des fonctions sociales les plus importantes,sont accomplies
" et, en
particulier, la recherche scientifique et ses applications pratiques la m6decine, a
la technologie, au droit et l1'enseignement >>,Essays in Sociological Theory, p. 48.
(14) Le point de vue de l'organisation professionnelleest celui de A. ETZIONI, in
A. ETZIoNI (6d.) : The Semi-professions and Their Organization, New York, Free
Press, 1969,p. I-XVII. Le point de vue de la conduite professionnelleest adopt6 par
B. BARBER: < Some Problems in the Sociology of the Professions,, Daedalus, 92
(4), 1963,p. 669-688,celui des corps professionnelscomme cat6gorie sociale par W. J.
GoODE: < Encroachment, Charlatanism and the Emerging Professions: Psychology,
Sociology and Medecine >. American sociological Review, 25 (6) 1960,pp. 902-14.
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De ces deux caractbristiques souvent tenues pour les causes efficientes
de la professionnalisation,se d6duiraient, comme des traits d6riv6s, socio-
logiquement, sinon logiquement, n6cessaires, les formes d'exercices et
d'organisation des m6tiers professionnalis6s.Les propri6t6s suivantes sont
tres g6n6ralementretenues comme d6finissantcompltement le type-id6al
des professions:
1. Le droit d'exercer suppose une formation professionnelle longue,
d6livr6e dans des 6tablissement sp6cialis6s.
2. Le contr8le des activit6s professionnelles est effectu6par I'ensemble
des collgues, seuls comp6tents pour effectuerun contr8le technique et
6thique. La profession regle done A la fois la formation professionnelle,
1'entr6e dans le m6tier et 1'exercice de celui-ci.
3. Le contr6le est g6n6ralement reconnu 16galement,et organis6 sous
des formes qui font 1'objet d'un accord entre la profession et les
autorit6s
16gales.
4. Les professions constituentdes communaut6s rdelles dans la mesure
oui, exergant leur activit6 a plein temps, n'abandonnant leur m6tier
qu'exceptionnellement au cours de leur existence active, leurs membres
partagent des < identits,> et des int6rets specifiques.
5. Les revenus, le prestige, le pouvoir des membres des professions
sont 6lev6s: en un mot ils appartiennent aux fractions
sup6rieures des
classes moyennes.
Dans la mesure oi la description id6al-typique des professions per-
met de formuler des propositions susceptibles
d'etre soumises A des v6ri-
fications empiriques (c'est-a-dire pour autant que des notions comme le
a controle des activit6s professionnelles, ou les <<communaut6s profes-
sionnelles > poss dent, dans les analyses fonctionnalistes,un sens
il est facile de mettre en pr6cis),
6vidence qu'aucun m6tier ne s'approche de ce
moddle. Une 6tude de E. Freidson sur les activit6s soignantes des m6de-
cins dans une clinique montre, par exemple, la faiblesse des controles
techniques et 6thiques r6ellement exerces par l'ensemble de ses collegues
sur les activit6s de chaque praticien (15). Une autre enquete du meme
auteur, recoupant les conclusions ant6rieures d'O. Hall, montre l'ajuste-
ment des m6decins aux demandes de leurs clients - demandes
diff6ren-
ci6es selon les classes sociales - et les variations des pratiques m6dicales
en fonction de la position
occup6e dans la communaut6 professionnelle
structur6e par la hi6rarchie des fonctionshospitalieres (16).
(15) Cf. E. FREIDSON, B. RHEA: ~ Process of Control in a Company of
Social Problems, 11 (2) 1963,pp. 119-131;E. Equals >,
FRnmsoN,B. RHEA: <<Knowledge and Jud-
gement in Professional Evaluation ,, Administrative Science Quarterly, 10 (1) 1965,
pp. 107-124.L'ensemble des conclusions issues des recherches de E. Freidson sur la
medecine est recapitul6e dans E.
Dodd Mead, 1971. FREmSON: Profession of Medicine, New York,
(16) E. FREmsoN: Client Control and Medical Practice American Journal of
Sociology, 65 (4) 1960,pp. 374-382 O. HALL: e Types of Medical,,
Careers v, ibid., 55
(3) 1949,pp. 243-253;cf. aussi sur les diff6renciations
du corps medical: D. N. SOLO-
MON: <<Ethnic and Class Difference among Hospitals as Contingencies in Medical
Careers>, ibid., 66 (5) 1961; A. L. STruuss, R. BUCHER, op. cit.; R. BUCHER: <<Patho-
logy: A study of Social Movements within a Profession , Social Problems, 10
Summer 1962,pp. 40-51.
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la plupart, originaires des classes superieures, protestants, descendants
d'immigres anglo-saxons et dipl68ms des universites les plus prestigieuses.
11 ne suffitpas, toutefois,pour justifierl'inadequation du module fonc-
tionnaliste aux donnees d'enquetes, de remarquer, avec de nombreux
auteurs, que ce decrit, plut8t que l'6tat actuel, la situation des
module
professions 6tablies au debut du xxe siecle, quand les praticiens salaries
etaient l'exception, ou de remettre en question seulement I'une ou l'autre
des propositions deduites de cette theorie. C'est le principe meme de la
demarche des 6tudes fonctionnalistesqui doit tre critique pour que soit
depassee l'interrogation sans fin sur les caracteristiques essentielles des
professions et les deux problemes qui en derivent: celui de l'6cart de
divers corps de metier au type-ideal, et celui de la tendance (ou non-
tendance) a la professionnalisation.
Les difficultesque rencontrentles analyses fonctionnalistesprocedent
a la fois de la methode de construction du <<type-ideal>> des professions
(et, au-dela, de l'empirisme d'une telle conception des modeles) et d'un
ensemble d'affirmationssur la realit6 sociale qui ont 6te empiriquement
mises en question par les recherches interactionnistes pr6cedemment
cities.
La determination des caracteristiques supposees specifiques des pro-
fessions 6tablies, qui constitue la premiere 6tape de la demarche fonc-
tionnaliste, ne peut avoir d'autres fondementsque la perspective adopt~e
par l'observateur (21). L'interrogation fonctionnaliste sur les corps pro-
fessionnels ne prend en effettout son sens que rapport&e Ases conditions
de production d'une part, aux representations de la division du travail
dans les classes moyennes d'autre part. Produites par les membres d'une
profession, frequemment a la demande d'autres metiers se ref6rant au
ces recherches adoptent le point de vue des classes
module professionnel,
moyennes sur la division du travail, comme en temoigne l'importance
accordee au savoir institutionnalis6, a l'6thique professionnelle, et au
metier comme definissant la position sociale (22): c'est pourquoi, en
(21) C'est pourquoi une 6tude d'6conomiste comme celle de R. A.
Kessel, qui
importe sa problematique d'un autre champ d'6tude, rompt plus facilement et plus
completementavec les representationsideologiques des professionset peut ainsi ex-
pliquer nombre de pratiques et de caracteristiquesdes m6decins qui 6chappent com-
pl1tementaux recherches fonctionnalistes,cf. R. A. <<Price Discriminationin
Medecine Journal of Law and Economics, 1 (1) 1958, KESSEL":
pp. 20-58.
(22) Ces affirmationsqui rejoignent des remarques de D. RUESCHMEYER,
et d'E. C. HUGHES,demanderaient 6videmment une demonstration detaillie op. Cit.,
qui ne
peut tre donnee ici. Signalons toutefois:
1. Sur la diffusiondu professionneldans les classes moyennes et la signi-
fication des etudes sur lamodule
professionnalisation: Cf. E. C. HUGHES:The Sociological
Eye: Selected Papers, Chicago, Aldine, 1971,ch. 37 " 43, 46. Dans un de ces articles,
qui retrace l'historique de ses recherches de sociologie du travail, E. C. Hughes
raconte comment le succes de son cours a Chicago, en 1938, se traduisit
nombre 6lev6 d'6tudiants de diverses disciplines qui se proposaient par le
des travaux sociologiques pour demontrer que les metiers auxquels d'entreprendre
ils se prepa-
raient 6taient en cours de professionnalisation,sinon deja professionnalis6s. Un
exemple differentdes consequences de la diffusion du module professionnel se
trouve dans une 6tude de F. H. GOLDNER,R. F.
Career Immobility> American Journal of Sociology, RITTI: <<Professionalizationas
72 (5) March 1967,pp. 489-502,
qui montre l'utilisation possible, dans les politiques de personnel, des gratifications
symboliques associees a la reconnaissance d'un statut professionnel.Une 6tude sur
les pharmaciens ambricains de T. H. MACCORMACK:
<<The Druggist's Dilemna:
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Mais ces justificationss'averentinsuffisantes dans la mesure oui les
m6tiers rassembl6s sous la d6nomination de semi-professions possedentdes
caract6ristiquesobjectives extremement diverses. Professions f6minisees,
sans autonomiedans 1'exercicede leurs activit6sparce qu'ins6r6esdans
des organisationsbureaucratiques,dispensantdes servicesn'ayantpas le
caractere<<d'urgencedramatique, de ceux des m6decinsou des avocats,
ne reposantpas sur un savoir codifi6et scientifique, les semi-professions
ne sont ainsi appr6hend6esque par l'interm6diairede caract6ristiques,
typiquesdes professions6tablies,qu'elles ne possedentpas; des lors, les
explicationspropos6esde leur statutinf6rieur, ou des formesd'exercice,
ne peuventque renvoyera la naturede l'ordredes choses (27).
Cette d6marcheob6it donc a la meme logique que celle qui pr6side
a la constructiondu type-id6aldes professions:meme s'il est exact,
comme l'affirme, entre autres,E. Gross, que les deux types principaux
d'organisationdu travail aux Etats-Unis(et, plus g6n6ralement dans les
formations sociales capitalistes)sont le moddleprofessionnel et le travail
ouvriernon qualifi6,il ne s'ensuitpas que I'analysesociologiquene doive
pas construired'autresmodelesth6oriquespour rendrecomptedes formes
d'existencede groupesprofessionnels (28). Telle est d'ailleursla conclusion
d'un articlesouventcit6 de Wilenskyqui, sur la base d'une etude histo-
rique sommairede diff6rents groupesprofessionnels, montrequ'il n'existe
que peu de ressemblanceentre le processus d'institutionnalisation des
professions6tablieset celui auquel ob6it la quasi-totalit6des semi-pro-
fessions(29).
L'examen des th6oriesfonctionnalistes conduitainsi non seulementa
en critiquercertainesdes propositionscentrales- mettanten 6vidence
qu'elles ne constituent que le redoublementen langage savant du module
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(34) Ce texte, sign6 par des militants des Amicales qui devaient par la suite jouer
un role important dans le courant <<r6formiste> du syndicalisme enseignant affir-
mait: < Le Syndicat ne nous parait point cr66 uniquement pour defendreles interets
de ses membres mais ii nous semble qu'il doit se soucier autant de rendre plus pro-
fitablea la collectivit6la fonctionsociale que ses membres remplissent>... ? Ce n'est
pas au nom du gouvernement,meme r6publicain, ni au nom de l'Etat, ni meme au
nom du peuple frangais que l'instituteur confere son enseignement, c'est au nom
de la v6rit >>,cite in Max FEARR, Histoire
' du Mouvement Syndicaliste Revolution-
naire chez les Instituteurs des origines 1922,Paris, S.U.D.E.L., 1955,pp. 77-79.
(35) Cette affirmation
peut sembler d6mentiepar les relationsqu'entretient
avec le mouvementouvrier l'organisation syndicale la plus importantechez les ensei-
gnants, la F.E.N. On peut pourtant retrouver,independammentdu theme de <<I'en-
seignement service public > des justifications,typiques du module professionnel,a
certaines revendications des syndicats membres de cette organisation. On montrera
d'ailleurs plus loin que les fonctions objectives remplies par la F.E.N. et certaines
associations non syndicales sont assez semblables, meme si les objectifs declares de
ces organisations sont diff6rents.Rappelons de plus qu'il existe une continuit6
ais6ment reparable entre le courant actuellement majoritaire de la F.E.N. et les
Amicales d'enseignants qui, au debut du siecle, regroupaient instituteurs et pro-
fesseurs.
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facilementaccepttespar les professeurs:en gen6ralfaiblementou nulle-
mentr6mun6r6es, ces obligationssemblentinterpr6t6es par les enseignants
commeun signede l'importance sociale de leur r81e.En mime temps,cette
acceptationrapprochaitle travaildes enseignantsdu moduledes fonctions
exerceespar les cadres et permettaitd'bviterla d616gation de ces tfches
a un corps de sp6cialistes.Dans cette logique,les conditionsd'acces aux
fonctionsd'administrationet de directiondes etablissementsont 6t6
r6cemmentl'objet de conflitsentre cat6goriesd'enseignants,chacune de
celles-ci souhaitantne pas 6tre contr6l6epar des membresdes categories
inf6rieurespromuesdans l'administration.
G6n6ralement, I'6volutionde la divisiondu travail entre corps pro-
fessionnelsr6vdledeux tendancesaux cons6quencespartiellement contra-
dictoires.D'une part de nouvellesprofessionstendent,sur la base d'une
specialisationplus 6troite,Ase stparerinstitutionnellement des professions
existantes,en imposantdes filibresde formationsepar6es (moyenpropre
a assurerune base objectivea la separationdes activit6s),en constituant
des associationsprofessionnelles distinctes;paralllement les professions
dontle statutsocial est le meilleurabandonnenta d'autrescorpsde m6tier
les tAchesles moins valoris6es qu'elles accomplissaientant6rieurement.
D'autre part,les professionsanciennement 6tabliescherchenta maintenir
et, parfois,A 6tendreleur monopolesur un ensemble d'activit6saussi
large que possible,ne serait-ceque pour des raisons6conomiques(38). La
diversificationdes sp6cialit6sm6dicales,par exemple,n'a pas entrain6la
s6parationdu corps mtdical en professionsdistinctes,poss6dantchacune
un droitexclusifsur un secteurd'activit6.Le caractbrefr6quemment diffus
des d6finitionsde l'appartenanceaux corpsprofessionnels n'estdonc nulle-
mentfortuit, mais exprimea la foisleur positionactuelledans la structure
sociale (d6finiepar leurs relationsobjectives avec les classes sociales,
d'autresgroupesprofessionnels, et les instancesde 16gitimation culturelle)
et les changements historiquesqu'a subis cetteposition.En ce sens, on ne
saurait6tudierles professions en faisantabstractionde leur histoire,sans
se condamnera ne rendrecomptede leur mode d'existencedans la r6alit6
sociale que par l'interm6diaire de variablescommeles caracteresde la divi-
sion techniquedu travail.
Cette analyse des relationsentre corps professionnels et divisiondu
travail permetde comprendrela d6marcheadopt6e par nombrede re-
cherchessur les professionsqui, au lieu d'6tudierdes cat6goriessociales
aux limitesimpr6cises,tententd'inf6rerdes propri6tisdes associations
professionnelles(objectivationsdirectementobservables de l'existence
d'un corpsde m6tier)les propri6t6s des groupesprofessionnels eux-memes.
Ces associationsapparaissenten effetcommeune garantiede 1'existence
et de'l'unit6dans la r6alit6sociale des professions, dans la mesureoh elles
sont l'origine,sinonde la production,du moinsde la syst6matisatipn et
de la diffusiondu st6r6otypesocial de la profession.
A l'encontrede l'id6ologietraditionnelle des professions 6tablies,l'ana-
lyse sociologique des associations
m&meregroupantles membresd'un
(38) E. C. HUGHES, loc. cit.
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interne de la profession (40). 11faut tenir compte 6galement de la concur-
rence ou de la compl6mentarit6entre associations de formes diff6rentes
recrutant,au moins potentiellement,leurs adherents dans les memes cat6-
gories (41) : a c8t6 de 1'Ordre des medecins frangais,par exemple, se sont
constitubsdes syndicats medicaux et cette existence meme modifie neces-
sairement les conditions d'action et les strategies,sinon les discours justifi-
catifs de l'Ordre des medecins; de meme, la variet' des associations regrou-
pant en France des membres de 1'enseignementsecondaire - syndicales,
categorielles ou par disciplines - signe de la differenciationinterne du
corps enseignant, modifie, a la fois, les fonctions remplies par les asso-
ciations syndicales dont la base de recrutement est plus large et leurs
strategies revendicatives, certaines des associations non syndicales comme
la Societe des Agreg6s 6tant pratiquement concurrentes des syndicats.
Enfin, la forme adoptee par les associations professionnelles n'est intelli-
gible que rapportee aux circonstances historiques de leur developpement.
Dans les professions anciennes, quel que soit leur statut, les premieres
associations cr6ees sont toujours non syndicales et se proclament apoli-
"
tiques, le syndicalisme apparaissant la fin du xIXe si cle et au d6but du
"
xxe comme le signe de l'appartenance la classe ouvriere. Leur strategie
vise a obtenir la reconnaissance des avantages associ6s au module profes-
sionnel, et, dans ce but, elles systimatisentune representation de leur role
conforme a ce module. Tres souvent, dans cette periode, ces associations
refusent les moyens d'action qu'elles estiment typiques du syndicalisme
ouvrier, et, en premier lieu, la grave; elles cherchent a negocier directe-
ment avec les autorites politiques et administrativeset, 6ventuellement,a
influencer par des campagnes d'opinion les classes dirigeantes. Pendant
une seconde periode, a l'exterieur de ces associations qui apparaissent
d'autant plus conservatrices qu'elles ont obtenu des d6l6gations d'autorit6
de l'Etat pour contr6ler certaines activites de leurs membres, et qu'elles
sont souvent animees par l'6lite de la profession,se developpe un mouve-
ment se reclamant du syndicalisme, et pret a en utiliser les moyens d'ac-
tion, meme quand les objectifs des revendications restent strictementcor-
poratifs, et donc pratiquement identiques aux buts proclames des asso-
ciations professionnelles non syndicales. A ce processus schematique de
d6veloppement obbissent les syndicats de medecins en France et les syndi-
cats d'enseignants ambricains qui ont conserve des objectifs corporatistes
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tenced'associationsprofessionnelles, de sterbotypes sociaux,de dbontologie
ou de < savoirs>) constituent toujoursles principesdes comparaisons.En
consequence,la diversit6des conditions6conomiquesdes diff6rents groupes
professionnelsn'apparaitjamais que comme une variable secondaire.
Nous nous proposonsde proc6derh l'inverse,en partantde la diff6-
renciationdes conditionsd'exercicepour degagerles propriet6sde l'unit6
dans la pratique des groupes professionnelset le cadre conceptuelqui
permettrait une approchesociologiquedes groupesprofessionnels concrets.
Il faut d'abord remarquerla variet6des ? situationsde marche, des
servicesproduitspar les corpsprofessionnels, liee a la diversit6des utili-
sateurs de ces serviceset des modes de financement de leur production.
Ainsi on peut distinguerau moins trois situationstypiquesdiff6rentes:
celle des architectes,d'une partie des juristeset des ingenieurs- corps
professionnel, aux Etats-Unis,souvent&tudi6en termede profession-
qui travaillentpour des entreprisesorganiseesen vue du profitet produi-
sant des biens et services;celle des medecinsfrangais,dont les services,
malgre l'importancedes entreprisestravaillantdans ce secteur pour le
profit,sont en partie financesindirectement par un systemecomme la
S~curit6 sociale; celle des enseignants du secteur public et de la plus
grandepartie des travailleurssociaux, dont les servicessont remuneres
totalementpar prelevementfiscal.Ces diff6rences dans les situationsde
marchesont necessairementlides aux caracteristiquesdes corps profes-
sionnels,puisqu'ellesdefinissent, par exemple,les conditionsdans lesquelles
peuvents'exercerles revendications economiques.
Un autre principede distinctionentreprofessionset entrepraticiens
d'une memeprofessionreside dans la situationde march6consider&enon
plus du pointde vue du processusd'ensemblede la productiondu service,
mais du pointde vue des relationsdes praticiensavec leurs clients.C'est
sous ce rapport que les professeursde l'enseignementpublic et une
grande partie des travailleurssociaux payes par l'Etat s'opposentaux
professions 4tabliescommela medecineou l'architecture dontles praticiens
sont le plus souventpayes directement (ou indirectement, s'ils sont sala-
ries) par les utilisateurs de leurs services.
La formed'organisationdes activitesconstitueun troisime principe
de distinction. A la pratiqueindependantetypiquedes debuts du capita-
lisme,mais plus rare aujourd'hui,meme chez les medecinset les juristes,
s'oppose en effetle salariat dans de grandes entreprisesde formecapi-
taliste,qui emploientactuellementune partiedes juristesambricains,une
partiedes medecinsen France et aux Etats-Unis,et le salariat dans des
entreprisesnon organiseesen vue du profit, qui emploientune proportion
'lev'e des enseignantsfranqaisou ambricains(49). Encoreces cas typiques
a une premiere rupture avec les ideologies officiellesdes groupes professionnels,sans
toutefoiseviter les risques d'une autre forme de comparatismearbitraire qui conduit
a mettresur le m^me plan medecins et gardiens d'immeubles.
(49) Aux Etats-Unis, pour les seuls praticiens hommes, en 1960,66,7% des mede-
cins, 39,2% des pharmaciens, 64,8% des juristes, 1% des travailleurs sociaux etaient
independants (la proportion6tant presque toujours plus faible pour les femmes). Cf.
W. L. SLOCUM : Occupational Careers, Chicago, Aldine, 1966,chapitre 8. En France, le
pourcentage de medecins salaries s'est dlevd"de 11 % en 1956a 22 % en 1968,celui des
medecins en exercice mixte de 21 % en 1956 32 % en 1968,le pourcentage des made-
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nouveau principe de variation: le salariat des enseignants frangais est
ainsi associ6 a un controle centralise (qui n'exclut pas un contr8le de fait
au niveau local, mais qui impose 1'intervention6ventuelle des parents ou
de l'administration locale aupr&s d'instances administratives institution-
nalisees) alors que le contr8le des enseignants ambricains depend directe-
ment des autorites locales. Si, en derniere analyse, des diff6rencesde ce
type ne modifientpas sensiblement la condition des professionnels,elles
d6finissenttoutefois partiellement leur rapport a leurs conditions d'exer-
cice et leurs strategies politiques en tant que groupes organists.
En depit des diff6rencesde conditions d'exercice et de structureinterne,
d'un corps professionnela un autre, il existe, comme on 1'a vu, des simili-
tudes accusees non seulement entre les repr6sentations sociales qu'ils
donnent d'eux-memes, mais aussi dans les formes d'associations qui re-
groupent leurs membres, dans les objectifs qu'ils s'assignent et dans les
strat6gies politiques adopt6es, et, plus generalement, dans leurs modes
d'existence dans la realite sociale. De plus, la diversificationdes formes
d'exercice a 1'interieurdes professions etablies, ne semble pas avoir pro-
fond6mentmodifiel'unite <<pratique > des corps professionnels- les asso-
ciations recrutantsouvent leurs adherents dans toutes les formesd'exercice
- ni d'ailleurs la representation de leurs r8les et de leur place dans la
societe, bien qu'elle soit l'origine d'antagonismes et de diff6renciations
internes; tout se passe comme s'il existait un certain nombre de caract6ris-
tiques - 6thique professionnelle, st6r6otype de la competence technique
imposant l'autonomie dans l'accomplissement du travail, etc. - qui pou-
vaient tre maintenues par les professions 6tablies dans des conditions
d'emploi trbs diverses. Des recherches empiriques montrent,par exemple,
qu'il n'y a pas de relation simple entre conduite selon le moddle profes-
sionnel et forme d'organisation des activit6s: parmi les avocats ambricains
ce sont les praticiens independants dont la conduite est la plus
6loign6e
caract6ristique 6tant 6videmmentliee a leur
du module professionnel,cette
statut inferieurdans la hi6rarchie interne de la profession; des recherches
sur les medecins montrent6galement la
compatibilit6 entre l'exercice des
responsabilit6s selon le module professionnel et le travail dans des organi-
sations hierarchisees (54).
Pour tenter de definir une approche des groupes professionnels qui
rende compte de ces similitudes sans negliger les
diff6rencesobjectives, iI
n'est pas inutile de delimiter d'abord les caract&ristiques objectives des
m6tiers qui s'analysent, de maniere non pas 4pisodique mais constante, en
Sfonctiondu module professionnel. L'appartenance objective et subjective
aux classes moyennes, et non A la classe ouvriere, definitune des limites
les plus nettes de diffusiondu
module professionnel (55). Par ailleurs, la
(54) Sur les juristes, cf. J. CARLIN, op. cit., E. O. SMIGEL, op. cit. Sur les
m6decins,
cf. M. W. Goss: <(Influenceand Authorityamong Physiciansin an Outpatient
Clinic >, American sociological Review, 26 (1), 1961, pp. 39-50; E. FREIDSON: ( Pro-
cesses of Control in a Company of Equals Social Problems, 11 (2), 1963,pp. 119-131.
(55) <cClasse moyenne est pris ici au sens que lui donne Mills dans Les
Cols Blancs, c'est-h-dire pour d6signer les travailleurs qui ne sont ni prol6taires,ni
propri6tairesdes moyens de production. Une analyse plus fine devrait 6videmment
distinguerles differentesfractionsde cette classe moyenne, par exemple celles aux-
quelles appartiennenttypiquementles instituteursou les m6decins.
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que partagent les theories generales des groupes professionnels,de Parsons
a T. H. Marshall et Carr-Saunders et Wilson. La reduction des relations
des corps professionnels avec la structure des classes a une relation
abstraite avec <<la societ,,> apparait en effet comme la condition de
possibilit6 des analyses substancialistes de la structure et du fonctionne-
ment des professions par des caractbristiques comme le savoir qu'elles
mettent en pratique ou 1'6thique professionnelle reglant les activit6s de
leurs membres. Parce que dans ces theories la notion de classe sociale est
r'duite a celle de differenciationprofessionnelle (comme on le constate par
exemple dans l'emploi, chez Parsons, du terme ? structure sociale >), les
proprietes que les groupes professionnels doivent a leur position dans la
structurede classe, d6finieen terme de rapports objectifs,sont ignorees; ces
theories ne leur attribuentainsi que des proprietes de condition (57).
On peut v6rifiercette explication de l'inadequation des theories fonc-
tionnalistes en se r6ferant aux 6tudes interactionnistes qui mettent en
oeuvre une autre conception des diff6rencesde classe (58). Ces travaux
portent en effetun interet privilegi6 aux relations sociales entretenues par
les membres des groupes professionnels,que ce soit avec leurs clients,leurs
collegues ou d'autres groupes de travailleurs; elles donnent ainsi des des-
criptions detaillees d'exemples concrets, qui rompent avec les representa-
tions sociales communes des professions (59).
Mais, dans la mesure oi les postulats de la sociologie interactionniste
sur la < nature > de la societ6 lui interdisentde decouvrir,au-deld des rela-
tions sociales effectivementobservables, les relations objectives que doit
construire le sociologue pour rendre intelligibles les relations observables,
les recherches d'Hughes et de ses 6lves ne parviennent pas a 6viter les
generalites vagues quand elles cherchent a apprehender les propriet6s que
les groupes professionnels doivent a leur position dans la structure de
classe (60). Ainsi, les deux concepts (en anglais : license, mandate) intro-
duits par Hughes pour analyser les conditions de la delegation d'autorit6
"
constitutived'un monopole qui est l'origine de l'institutionnalisationd'un
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corps professionnel,ne donnent lieu aucune recherche precise, car les
instances qui d1~eguent cette autorit6 peuvent etre analysees en terme
de rapports de classe, mais non en terme de relations observables entre
membres de classes sociales diff6rentes(61).
A partir de cette interpretation des 6tudes fonctionnalistes et inter-
actionnistes, on peut ebaucher non les elements d'une autre theorie des
groupes professionnels, mais une sorte de guide pour l'analyse sociolo-
gique d'exemples concrets. Au lieu d'6tudier les seules relations sociales
entretenues par les membres des professions,comme le fontles recherches
interactionnistes,qui trouventdans la structurede ces relations l'explication
des pratiques et des representationsdes professionnels,on peut s'interroger
d'abord sur les proprietes que les corps professionnels doivent a leur
position dans la structure de classe. Cette demarche conduit a s'interesser
a la fois aux carrieres des praticiens (en mettant l'accent sur les determi-
nismes objectifs et non seulement comme les 6tudes interactionnistessur
I'adaptation subjective aux carrieres individuelles), aux formes d'integra-
tion et de differenciationinternes et aux caracteristiques des delegations
d'autorit6 qui fondent l'existence des professions comme categorie de la
pratique quotidienne. Dans cette perspective, meme les 6tudes fonctionna-
listes, dont l'insuffisancetheorique n'est pas compensee par la qualit6 du
travail empirique, ne sont pas inutiles: si l'on reconnait dans le type-ideal
des professions une systimatisation parmi d'autres du module profession-
nel, et si 1'on tient compte de ce qui est occult6 par cette representation
sociale, a savoir les relations des groupes professionnels avec la structure
de classe, les recherches fonctionnalistespermettentde formulerune serie
d'interrogations sur les modes d'existence, dans la realit6 sociale, des
groupes professionnels et sur les fonctionssociales de leurs ideologies.
Dans un article ulterieur, nous tenterons de donner une illustration de
la demarche qui vient d'etre ici proposee, en partant de l'exemple du corps
professoral dans l'enseignement secondaire public francais (62).
Jean-Michel CHAPOULIE
Universite de Paris VIII.
Centre de Sociologie Europdenne.
(61) L'institutionnalisation
des professionsconstituele second theme de predi-
lection des recherches interactionnistes(le premier correspondant aux etudes de
carri"re).
Sur les concepts de license, mandate, cf. E. C. HUGHES:Men and their Work,
Glencoe, Free Press, 1958,pp. 78-87.Bien que l'interet pour le probleme de l'autorite
d61egu'e aux professionssemble plus ancien chez Hughes,il n'apparait,a notre
connaissance, sous sa forme d6finitive,qu'en 1958: ceci indique peut-etre la diffi-
cult6 de ce problLme pour la sociologie interactionniste.Voir une tentative pour
r6soudre les problkmesque pose l'analyse interactionnistede l'autorit6 d61eguee,chez
E. FREIDso: <<The Impunity of Professional Authority>>in H. S. BECKERet al. (ed.),
Institutions and the Person, Essays Presented to E. C. Hughes, Chicago, Aldine,
1968,pp. 25-34. Sur le concept d'autorit6 d6lguee, cf. P. BOURDIEU,J.-C. PASSERON,
La Reproduction, Paris, Editions de Minuit, 1970, pp. 26-46. Pour une analyse de
l'autorit6 d616guee au corps enseignant frangais, cf. J.-M. CHAPOULIE:La profession
enseignante dans la structurede classe, 1972,Paris, Centre de Sociologie Europienne,
multigr.,pp. 38-50.
(62) Pour une ibauche de cette analyse, cf. J.-M. CHAPoULIE, op. cit., pp. 38-56.
L'6tude de R. PERRUCCI: <Engineering, Professional Servant of Power >>,American
behavorial Scientist, 14 (4), March-April 1971, pp. 492-506,me semble ob6ir a une
d6marche analogue.
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