Facultad de Ciencias Exactas, Ingenierı́a y Agrimensura

Departamento de Matemática
Escuela de Ciencias Exactas y Naturales
GEOMETRÍA I
Licenciatura en Matemática - Profesorado en Matemática - Año 2016

Equipo docente: Francisco Vittone - Justina Gianatti - Demian Goos - Martı́n Alegre

Unidad 6: Geometrı́a del espacio

1. Posiciones relativas de rectas y planos

En esta primera sección estudiaremos algunas propiedades básicas que son análogas a las que ya vimos en
la Unidad 1.
La primer propiedad que demostramos, es que dos rectas que se intersecan lo hacen en un único punto. Pero
todavı́a no hemos establecido qué ocurre con dos planos que se intersecan. Sabemos de hecho que si dos planos
tienen al menos dos puntos en común, la recta que ellos determinan debe estar completamente contenida en
ambos. Si existiese además algún otro punto en común, los dos planos deberı́an ser iguales pues ambos pasarı́an
por los mismos tres puntos no alineados.
Por lo tanto, dos planos no coincidentes en principio podrı́an intersecarse en sólo un punto o hacerlo en una
recta. La intuición nos dice que la primera opción no es válida, y por lo tanto enunciamos el siguiente1 :

Axioma 18: Si dos planos no coincidentes se intersecan, lo hacen en una recta.

Definiciones:
Dos planos en el espacio se denominan planos secante si su intersección es no vacı́a y los planos son no
coincidentes. Si dos planos son coincidentes o no se intersecan, se denominan planos paralelos.

1
Ver Apéndice

155
 Recordemos que en la Unidad 1 hemos probado que una recta que no esté contenida en un plano lo interseca
en a lo sumo un punto. Una recta que no interseque al plano o esté contenida en él se denomina paralela al
plano. Y una recta que interseca a un plano en un único punto se denomina secante.

Entre las rectas secantes a un plano, existen algunas de particular importancia que se denominan perpen-
diculares al plano.
Observemos que la definición de rectas perpendiculares entre sı́ está bien definida, tanto en el plano como en
el espacio, pues dos rectas secantes son siempre complanares y determinan, en el plano en que están contenidas,
cuatro ángulos. Recordemos que entonces las rectas son perpendiculares si estos cuatro ángulos son rectos.
Sin embargo no tenemos una noción del ángulo que forman una recta y un plano ni un axioma que nos
permita medirlo, y por lo tanto el concepto de perpendicularidad entre rectas y planos debe ser definido:

Definición:

Sea r una recta que interseca a un plano π en un punto P . Decimos que r es perpendicular a π si r es
perpendicular a cualquier recta contenida en π que pase por P . Se denota r ⊥ π. El punto P se denomina pie
de la perpendicular r al plano π.

Observemos que comprobar de manera práctica que una determinada recta es perpendicular a un plano es
una tarea imposible, dado que involucra comprobar que infinitas rectas son perpendiculares entre sı́. Necesitamos
por lo tanto una caracterización de la perpendicularidad entre rectas y planos. Es decir, una condición sencilla
que nos permita decidir si una recta dada es o no perpendicular a un plano dado.

Lema 1. Dados una recta r y un plano π tales que r ∩ π = {P }, se tiene: r es perpendicular a π si y sólo
si r es perpendicular a dos rectas distintas s y t contenidas en π que pasen por P .

Demostración:
⇒) Es inmediata de la definición de perpendicularidad entre rectas y planos.

⇐) Supongamos que r interseca a π en P y es perpendicular a dos rectas distintas s y t contenidas en π que

pasen por P . Debemos probar que entonces r es perpendicular a cualquier otra recta contenida en π que pase
por P .

156
 Sea entonces u una recta cualquiera contenida en π que pase por P . Podemos suponer que u 6= s y u 6= t.
Entonces existen un punto A ∈ s y un punto B ∈ t tales que A y B están en distintos semiplanos de los que
define u en π.
En particular, el segmento AB corta a u en un punto C.
Consideremos ahora dos puntos Q y R en r de modo que QP =
P R, o sea, tal que P es punto medio de QR.
r y s determinan un plano π1 . En ese plano, s es una recta
perpendicular a QR que pasa por su punto medio P . O sea
que s es mediatriz de QR en π1 . En particular, como A ∈ s,
d(A, Q) = d(A, R). De manera completamente análoga se prueba
que d(B, Q) = d(B, R).
4 4
Por lo tanto si comparamos los triángulos ABQ y ABR, tenemos
AB lado común, AQ = AR y BQ = BR. Por criterio LLL, los
ˆ = QBA.
triángulos resultan congruentes, y en particular RBA ˆ
4 4
Comparamos ahora los triángulos BCR y BCQ. El lado BC es común a ambos, BR = BQ y por lo que
ˆ = RBC.
acabamos de probar, QBC ˆ Por criterio LAL, los triángulos son congruentes y en particular CQ = CR.
4
O sea que el triángulo QCR es isósceles, y como P es el punto medio de QR, P C es mediana y altura respecto
←→
del lado QR. En particular, u = P C ⊥ r. 

Recordemos que hemos probado que dada una recta r en un plano π y un punto P que pertenece a ella,
existe en π una única recta perpendicular a r que pasa por P . Este resultado es falso cuando quitamos la
condición que la perpendicular deba estar contenida en el plano dado. Sin embargo, un resultado análogo es
válido cuando consideramos una recta y buscamos un plano perpendicular a ella:

Teorema 2. Sea r una recta y P ∈ r. Entonces existe un único plano perpendicular a r que pasa por P .

Demostración:
El teorema tiene dos partes. Debemos probar que existe un plano π perpendicular a r que pasa por P
(existencia) y que este plano es único (unicidad).

Existencia
Sea r una recta cualquiera y P ∈ r. Consideremos dos planos distintos α y β que contienen a r, o sea, tales
que α ∩ β = r.
En el plano α, existe una única recta s perpendicular a r que pasa por P . Y en el plano β, existe una única
recta t perpendicular a r que pasa por P .

157
 Como s y t son rectas secantes, deben ser coplanares. Es decir, existe un plano π que contiene a ambas.
Ahora bien, r es perpendicular a dos rectas de π y entonces por el Lema 1, r es perpendicular a π.

Unicidad
Supongamos que además de π, existe un plano π 0 peprendicular a r y que pasa por P . Sean α y β los planos
y s y t las rectas definidos en la prueba de la existencia. Observemos que α ∩ π = s y β ∩ π = t.
Sea s0 = α ∩ π 0 . Observemos que como r ⊥ π 0 , deberá ser r ⊥ s0 . Además P ∈ s0 , pues P es un punto tanto
de α como de π 0 . Luego s0 es una recta en α, perpendicular a r que pasa por P . Pero en α, la perpendicular a
r por P es única, y es s. Luego s0 = s.
De manera completamente análoga, se prueba que β ∩ π 0 = t. Concluimos que s y t son dos rectas distintas
contenidas tanto en π como en π 0 . Por lo tanto π y π 0 tienen al menos tres puntos en común, y deben entonces
coincidir. 

El Teorema 2 implica que dado un segmento P Q y su punto medio M , existe un único plano perpendicular a
P Q que pasa por M , el análogo en el espacio a la mediatriz de un segmento. Esto motiva la siguiente definición:

Definición:
←→
Sea P Q un segmento y M su punto medio. El único plano perpendicular a P Q que pasa por M se denomina
plano bisecante de P Q.

Al igual que la mediatriz de un segmento en un plano, el plano bisecante puede caracterizarse en términos
de distancia:

Teorema 3. El plano bisecante de un segmento P Q es el conjunto de los puntos del espacio que equidistan
de P y de Q.

Demostración:
La prueba tiene dos partes: debemos probar que cualquier punto sobre el plano bisecante equidista de P
y de Q, y recı́procamente, que cualquier punto del espacio que equidiste de P y de Q debe estar en el plano
bisecante.

158
 Denotemos por π el plano bisecante de P Q y sea S ∈ π un punto cualquiera. Si S = M , es obvio que
d(S, P ) = d(S, Q). Supongamos entonces que S 6= M , y por lo tanto P, Q y S son puntos no alineados, que
determinan un plano α.

←→ ←→ ←→
Como M, S ∈ α, se tiene M S ⊂ α, y lo mismo ocurre con P Q. Análogamnete M S ⊂ π. Luego, al ser P Q ⊥ π,
←→ ←→ ←→
resulta M S ⊥ P Q. Luego M S es la mediatriz, en el plano α, del segmento P Q y en particular d(S, P ) = d(S, Q).

Sea ahora S un punto cualquiera del espacio que equidista de P y Q. Debemos probar que S ∈ π. Nueva-
mente, si S = M la demostración es trivial. Podemos suponer entonces que S 6= M y por lo tanto P, Q y S no
están alineados. Sea β el plano que determinan. Entonces SM es la mediatriz en β de P Q y por lo tanto es la
única perpendicular en β a P Q que pasa por M .
←→ ←→
Por otra parte, sea s = π ∩ β. Entonces M ∈ s, s ⊂ π, y como P Q ⊥ π, resulta s ⊥ P Q.
←→ ←→
Pero también s ⊂ β. Luego s es una perpendicular en β a P Q que pasa por M , y por lo tanto s = SM .
En particular, como s ⊂ π, resulta S ∈ π como querı́amos probar. 

A partir del Teorema 3 podemos probar la siguiente generalización del Teorema 2

Teorema 4. Sea r una recta y P un punto cualquiera del espacio, entonces existe un único plano perpen-
dicular a r que pasa por P .

Demostración:
Daremos una beve indicación de cómo realizar la prueba, y dejamos como ejercicio completar los detalles.
Si P ∈ r, el teorema ya fue probado.
Si suponemos que P ∈ / r, no es difı́cil ver que deben existir puntos Q y R en r tales que d(P, Q) = d(P, R).
Luego P debe pertenecer al plano bisecante del segmento QR, que es el plano que estamos buscando. 

Observemos que el Teorema 4 no implica que dado un plano π y un punto P , existe una recta r perpendicular
a π que pasa por P . Este resultado es obviamente también válido. Para poder dar su demostración, necesitaremos
algunos resultados previos.

Lema 5. Si r y s son dos rectas perpendiculares a un plano π, entonces r y s son paralelas.

Demostración:
Sean {A} = r ∩ π y {B} = s ∩ π.
Observemos primero que r ∩ s = ∅. Supongamos por el absurdo que r ∩ s = {C}.

159
 ←→
Entonces A, B y C son puntos no alineados y determinan un triángulo. Además AB ⊂ π y r ⊥ π. Luego
←→ 4
r ⊥ AB, con lo cual CAB ˆ = 1R. De manera análoga, s ⊥ ← →
AB y entonces CBA ˆ = 1R. O sea que ABC tiene
dos ángulos rectos, lo que es absurdo. Luego r ∩ s = ∅.
Esto no basta para concluir la prueba, pues r y s podrı́an ser alabeadas. Por lo tanto nos falta probar que
r y s deben ser coplanares.
Sea M el punto medio de AB ⊂ π y sea t la mediatriz en π de AB. Sean P, Q ∈ t tales que P M = QM ,
←→
entonces también resulta AB la mediatriz en π de P Q y por lo tanto

AQ = AP. (1)

Probaremos que r y s están contenidas en el plano bisecante α de P Q.

Consideremos un punto arbitrario T ∈ r. Si T = A, trivialmente T ∈ α, pues AB ⊂ α.

4 4
Supongamos entonces que T 6= A. Comparemos los triángulos AP T y AQT . Tenemos AP = P Q por 1, AT
ˆ = QAT
es lado en común, y P AT ˆ = 1R, pues r ⊥ π. Por el criterio LAL, los triángulos resultan congruentes y
en particular tenemos T P = T Q
Luego, por el Teorema 3, resulta que T ∈ α. Como T es un punto arbitrario de r, concluimos que r ⊂ α.
De manera análoga, probamos que s ⊂ α y por lo tanto r y s son coplanares. 

Teorema 6. Sea π un plano y P un punto. Entonces existe una única recta perpendicular a π que pasa
por P .

Demostración:
Analizaremos primero el caso en que P ∈ π. Sean r y s dos rectas perpendiculares cualesquiera en π que
pasan por P . Por el Teorema 2, existen únicos planos α y β tales que s ⊥ α, r ⊥ β y P ∈ α ∩ β.

160
 Como α y β tienen intersección no vacı́a, se tiene que α = β o bien α ∩ β = t, una recta.
Si α = β, por el Lema 5 resultarı́a r || s, lo que contradice que s y t son secantes y distintas. Luego debe
ser α ∩ β = t
Ahora bien, P ∈ t y como s⊥α y t ⊂ α, resulta s ⊥ t. De la misma manera, como r ⊥ β, resulta t ⊥ r.
Luego t interseca a π en P y es perpendicular a dos rectas contenidas en π, de donde concluimos que t ⊥ π.
Supongamos ahora que P ∈ / π.
Sea r una recta cualquiera en π y sea α el plano que contiene a r y a P . Sea s la única perpendicular a
r en α que pasa por P . s cortará a r en un punto Q. En particular Q ∈ π y existe una única recta u ⊂ π
perpendicular a r que pasa por Q.
Sea β el plano que contiene a P y u, y sea t la perpendicular a u en β que pasa por P .
Sea finalmente γ el plano determinado por P , Q y R. Por la primera parte, existe una recta w perpendicular
a γ que pasa por R.

Observemos que por construcción, r es perpendicular a s y u que son rectas contenidas en γ. Luego r ⊥ γ.
Como w ⊥ γ, por el Lema 5 resulta r || w. En particular, r y w son coplanares, y como r ⊂ π, R ∈ π y R ∈ w,
debe ser w ⊂ π.
Por construcción, w⊥γ, entonces w ⊥ t. Como además t ⊥ u, resulta que t es perpendicular a dos rectas de
π, y por lo tanto t ⊥ π como querı́amos probar.
Probemos ahora la unicidad.
Supongamos que existan rectas t y t0 perpendiculares a π por un punto P . Por el Lema 5 resulta que t y t0
son paralelas. Como tienen un punto en común, debe ser t = t0 . .
Como consecuencia tenemos:

161
Corolario 7. Sea r una recta perpendicular a un plano π. Si r0 es paralela a r, entonces r0 es perpendicular
a π.

Demostración:
Sea r perpendicular a π y r0 una paralela a r. Sea P un punto cualquiera de r0 . Por el Teorema 6, existe
una recta t perpendicular a π que pasa por P . Por el Lema 5 resulta t || r. Por el axioma de las paralelas, por
P pasa una única paralela a r, y por lo tanto debe ser r0 = t. Luego r0 es perpendicular a π. 

En los ejercicios de la Unidad 1 hemos probado que el paralelismo de rectas contenidas en un mismo plano
define una relación de equivalencia. Esto es cierto también para rectas en el espacio.

Corolario 8. El paralelismo de rectas en el espacio define una relación de equivalencia.

Demostración:
El paralelismo de rectas define claramente una relación reflexiva y simétrica. Veamos que es transitiva. Sean
r, s y t tres rectas en el espacio tales que r || s y s || t. Sea P ∈ r un punto cualquiera. Por el Teorema 2, existe
un plano π perpendicular a r que pasa por P . Por el Corolario 7, s ⊥ π. Pero aplicando nuevamente el Corolario
7, como s || t resulta también t ⊥ π.
Luego r ⊥ π y t ⊥ π. Aplicando el Lema 5, resulta r || t como querı́amos probar. 

Definiciones:

Dado un punto P y un plano π, sea r la única recta perpendicular a π que pasa por P . Esta recta interseca
a π en un punto Q. El punto Q se denomina el pie de la perpendicular a π por P . Decimos también que Q
es la proyección ortogonal de P sobre π.

Al igual que como hicimos con un punto y una recta podemos definir la distancia de un punto a un plano.
Y de manera completamente análoga al caso de un punto y una recta podemos demostrar el Teorema 9 a
continuación.

Definición:

Dado un punto P y un plano π, se denomina distancia de P a π a

d(P, π) = ı́nf{d(P, R) : R ∈ π}.

Teorema 9. Sea P un punto y π un plano. Entonces la distancia de P al plano π es la distancia de P a

Q, donde Q es el pie de la perpendicular a π por P .

Finalizamos esta sección demostrando un análogo para planos en el espacio al axioma de las paralelas.

162
Teorema 10. Dado un plano π y un punto P , existe un único plano π 0 paralelo a π que pasa por P .

Para poder demostrarlo necesitamos de un lema previo:

Lema 11. Sean π1 y π2 dos planos y r una recta. Si r es perpendicular a π1 y a π2 , entonces π1 || π2 .

Demostración:
Si π1 = π2 , no hay nada que demostrar.
Supongamos entonces que los planos son distintos. Sean P y Q los puntos de intersección de r con π1 y π2
respectivamente.
←→
Supongamos que π1 ∩ π2 6= ∅ y sea R ∈ π1 ∩ π2 . Entonces como P Q = r es perpendicular a ambos planos,
←→ ←→
debe ser perpendicular a P R y QR. Luego P , Q y R son los vértices de un triángulo con dos ángulos rectos,
lo cual es absurdo.
Por lo tanto π1 || π2 . 

Demostración Teorema 10
Sea π un plano y P un punto cualquiera. Por el Teorema 6, existe una recta r perpendicular a π que pasa
por P . Por el Teorema 2, existe un plano π 0 perpendicular a r que pasa por P . Luego por el Lema 11, π || π 0 .
Dejamos la prueba de la unicidad como ejercicio. 

1.1. Ejercicios propuestos

1. Completar la siguiente tabla:

¿ Cuántas... en el plano en el espacio

rectas paralelas a una dada por un punto dado existen?
rectas perpendiculares a una dada por un punto dado existen?

¿ Cuántos/as... en el espacio
rectas alabeadas a una dada por un punto dado existen?
rectas paralelas a un plano dado por un punto dado existen?
planos paralelos a un plano dado por un punto dado existen?
planos perpendiculares a una recta dada existen?
planos perpendiculares a una recta dada por un punto dado existen?

2. Basándose en la siguiente figura, determinar:

a) un plano paralelo al determinado por B, E y D;
←→
b) todos los planos perpendiculares a BD;

c) todas las rectas paralelas al plano determinado por B, E y D;

d) todas las rectas perpendiculares al plano determinado por B, E y D;

←→
e) todas las rectas alabeadas a BD.

163
 3. Sea r una recta paralela a un plano π. Demostrar que cualquiera sea el plano α que contiene a r, si
α ∩ π 6= ∅, entonces α ∩ π es una recta paralela a r.

4. Sea r una recta paralela a un plano π. Desmotrar que si r es paralela a otra recta s, entonces s es paralela
a π.

5. Sean r y s dos rectas alabeadas.

a) Demostrar que existen planos paralelos π1 y π2 tales que r ⊂ π1 y s ⊂ π2 .

b) Desmostrar que existe una recta en el espacio que es simultáneamente perpendicular a r y s.

6. Demostrar que por un punto exterior a una recta en el espacio, pasan infinitas rectas alabeadas con la
recta dada.

7. Demostrar que si un plano interseca a dos planos paralelos, las rectas en que los interseca son rectas
paralelas.

8. Sean π1 y π2 dos planos paralelos y sea r una recta que interseca a ambos y es perpendicular a π1 .
Demostrar que entonces r también es perpendicular a π2 .

9. Demostrar el Teorema 9

10. Demostrar la unicidad en el Teorema 10

2. Ángulos diedros y cuerpos poliedros.

Recordemos que hemos definido un ángulo plano (convexo) como la intersección de dos semiplanos cuyas
fronteras son rectas secantes. Si pensamos en la definición análoga en el espacio, nos interesa considerar ahora
la inserescción de dos semiespacios cuyas fronteras son planos secantes. Tales conjuntos se denominan ángulos
diedros.

Definición:

Se denomina ángulo diedro convexo, o simplemete diedro, a la intersección de dos semiespacios cuyas
fronteras son respectivamente dos planos secantes. Los semiplanos contenidos en las fronteras de los semiespacios
que definen el diedro se denominan caras y su intersección arista del diedro.
Se denomina diedro llano a un semiespacio y sus caras son dos semiplanos opuestos del plano que define
el semiespacio.
Denotaremos los semiplanos caras de un diedro con letras griegas. Si α y β denotan los semiplanos caras de
un dietro, denotamos al diedro como αβ.ˆ
Otra forma de denotarlo es dando un punto en cada semiplano que no esté sobre la recta de intersección de
estos. Supongamos que α y β son los semiplanos caras de un diedro y sea r = α ∩ β. Sea A ∈ α, B ∈ β con
A, B ∈ ˆ se denota también ArB.
/ r. Entonces el diedro αβ ˆ

164
Nuestro objetivo es poder definir la medida de un ángulo diedro.

Teorema 12. Sea αβ ˆ un ángulo diedro de arista r y sean π1 y π2 dos planos perpendiculares a r. Entonces
ˆ y π2 ∩ αβ
π1 ∩ αβ ˆ son ángulos planos de igual medida.

Demostración:
Los planos π1 y π2 dados en el enunciado del teorema deben ser paralelos, ya que son ambos perpendiculares
a la misma recta r. Sean {O} = π1 ∩ r y {O0 } = π2 ∩ r. Exitirán puntos A, A0 ∈ α y puntos B, B 0 ∈ β tales
−→ −−→ −−→ −−−→
que π1 ∩ α = OA, π2 ∩ α = O0 A0 , π1 ∩ β = OB y π2 ∩ β = O0 B 0 . Nuestro objetivo es probar que
ˆ = A0 Oˆ0 B 0 .
AOB

Observemos que podemos suponer que OA = O0 A0 y OB = O0 B 0 (si no elegimos otros puntos sobre las
semirrectas que verifiquen esta propiedad).

Si consideramos el cuadrilátero AOO0 A0 , tenemos que AO || A0 O0 . En efecto, son coplanares (están ambos en
α) y las rectas que los contienen no se intersecan pues están contenidas en planos paralelos (π1 y π2 ). Como
además OA = O0 A0 , AOO0 A0 es un paralelogramo, y en particular AA0 y OO0 son congruentes y paralelos.
De manera análoga se prueba que O0 OBB 0 es un paralelogramo y por lo tanto OO0 y BB 0 son congruentes
y paralelos. Por transitividad del paralelismo, concluimos que AA0 y BB 0 son congruentes y paralelos.
Esto implica en particular que los segmentos AA0 y BB 0 son coplanares y por lo tanto ABB 0 A0 es un
cuadrilátero bien definido (contenido en un plano). Más aún, un par de lados opuestos son congruentes y
paralelos, con lo cual ABB 0 A0 es un paralelogramo y en particular AB = A0 B 0 .

165
 4 4
Comparando ahora los triángulos AOB y A0 O0 B 0 , tenemos que AO = A0 O0 y BO = B 0 O0 por construicción
ˆ = A0 Oˆ0 B 0
y acabamos de probar que AB = A0 B 0 . Luego los triángulos son congruentes y en particular AOB
como querı́amos ver. 

A partir de este teorema tiene sentido hablar de la medida de un ángulo diedro:

Definiciones:

• Se denomina medida del ángulo diedro ArB ˆ a la medida del ángulo plano que queda determinado de
ˆ con cualquier plano perpendicular a su arista.
intersecar ArB
• Dos planos son perpendiculares si los ángulos diedros que determinan son rectos.

Generalizaremos ahora la idea de polı́gono a los denominados cuerpos poliédricos. Estos son los más
complicados de definir, pero los más útiles porque serán aquellos a los que podremos calcular el volúmen de
manera más sencilla.
Definiciones:

• Una superficie poliédrica es la unión de un número finito de polı́gonos convexos, llamados caras de la
superficie poliédrica, tales que

1. cada lado de una cara es común a exáctamente dos caras, que se dicen contiguas;

2. dos caras contiguas cualesquiera no son coplanares;

3. el plano determinado por cada cara deja a las otras en el mismo semiespacio.

Los lados de las caras de la superficie poliédrica se denominan aristas y los vértices de las caras son los
vértices de la superficie poliédrica.

• Se denomina poliedro o cuerpo poliédrico a la intersección de los semiespacios determinados por cada
cara de una superficie poliédrica que contiene a las demas caras. La superficie poliédrica que lo define es la
frontera del poliedro y los puntos del poliedro que no están en su frontera se denominan puntos interiores.
Finalmente un punto que no está en el poliedro se denomina exterior al mismo.
Las aristas y vértices del poliedro son las aristas y vértices de su frontera.

Observemos que todo poliedro como lo hemos definido es convexo, pues es intersección de subconjuntos
convexos (semiespacios). Es posible hallar (y son muy comunes) poliedros no convexos, pero todos ellos son
unión de poliedros convexos y por lo tanto nos ocuparemos principalmente de estudiar los primeros.

En la siguiente figura mostramos algunos poliedros:

166
 Como se observa en la figura, no necesariamente todas las caras de un poliedro deben ser polı́gonos con
igual cantidad de lados. En el primero por ejemplo son todos triángulos, pero en el segundo algunas caras son
triángulos y otras rectángulos.
Les proponemos que basándose en la figura anterior completen la siguiente tabla:

Cant. de caras (C) Cant. de aristas (A) Cant. de vértices (V ) C −A+V

Poliedro 1
Poliedro 2
Poliedro 3
Poliedro 4

Como puede observarse, la cantidad de la última columna es siempre dos. Esta es una caracterı́stica de los
poliedros. La enunciamos en el siguiente teorema que no demostraremos (una prueba puede verse en “Geometrı́a
del plano y del espacio”, G. Garguichevich, UNR Editora).

Teorema 13. Fórmula de Euler para poliedros. En todo poliedro convexo, si C es el número de caras,
A es el número de aristas y V es el número de vértices, se verifica

C − A + V = 2.

Como hemos visto en los ejemplos, un poliedro puede tener como caras poliedros de distinto tipo. Merecen
una especial atención aquellos poliedros cuyas caras son no sólo polı́gonos del mismo tipo sino polı́gonos regulares
del mismo tipo todos congruentes entre sı́. El caso más claro de un poliedro de estas caracterı́sticas es un cubo,
que tiene como caras seis cuadrados congruentes.

Definición:
Se denomina poliedro regular a todo poliedro convexo cuyas caras sean polı́gonos regulares congruentes y
tal que en todos sus vértices se intersecan el mismo número de aristas.

Los poliedros regulares, también conocidos como cuerpos platónicos, por su definición parecieran ser a la
geometrı́a del espacio como los polı́gonos regulares son a la geometrı́a del plano.
Sin embargo, dado un número natural arbitrario n, siempre es posible obtener un polı́gono regular con
exáctamente n lados. Haremos un análisis intuitivo (que de ninguna manera pretende ser una demostración
rigurosa) sobre la validez de esta afirmación para poliedros. Es decir, dado un polı́gono regular arbitrario, ¿existe
siempre un poliedro regular que lo tenga como cara?
Tomemos un poliedro cualquiera y recortamos las caras a lo largo de las aristas y las ubicamos de manera
plana, como se muestra en la figura siguiente:

167
 Vemos que los ángulos de las caras que convergen en un mismo vértice no pueden sumar en ningún caso más
que un ángulo pleno. Como en cada vértice deben concurrir al menos tres caras como se observa fácilmente,
la medida los ángulos interiores de los polı́gonos que componen la frontera del poliedro debe ser estrictamente
◦
menor a 360 ◦
3 = 120 .
Para n ≥ 6, los ángulos interiores de un polı́gono de n lados son siempre mayores que 120◦ (para un
hexágono por ejemplo, los ángulos interiores miden exáctamente 120◦ ).
Por lo tanto, los poliedros regulares pueden tener como caras triángulos, cuadrados o pentágonos.
Si las caras son triángulos equiláteros, como cada ángulo interior de un triánguo equilátero mide 60◦ , en
cada vértice no pueden cncurrir más de 5 caras. Como tienen que concurrir al menos tres, tenemos las siguientes
opciones:

en cada vértice convergen tres caras: obtenemos el tetraedro regular. Tiene cuatro caras triangulares;

en cada vértice convergen cuatro caras: obtenemos el octaedro regular. Tiene ocho caras triangulares;

en cada vértice convergen cinco caras: obtenemos el icosaedro regular. Tiene veinte caras triangulares.

Si las caras son cuadrados, en cada vértice deben concurrir a lo sumo tres caras, pues cada ángulo interior
mide 90◦ . El único poliedro regular que es posible construir cuyas caras sean cuadrados es por lo tanto un cubo.
El cubo tiene seis caras.
Finalmente, si sus caras son pentágonos, cada ángulo interior mide 108◦ y por lo tanto en cada vértice
concurren a lo sumo tres caras. Obtenemos ası́ que el único poliedro regular cuyas caras son pentángonos
regulares, es un poliedro de doce caras, llamado dodecaedro.

Definiremos ahora algunos poliedros particulares importantes: los prismas, paralelepı́pedos y pirámides.

168
 Las dos primeras figuras representan prismas, y las dos últimas pirámides. ¿Qué caracteriza estos cuerpos?
Los primas son poliedros dos de cuyas caras están en planos paralelos y son polı́gonos congruentes. Estas
caras se llaman bases. Las caras restantes son rectángulos o paralelogramos, y se denominan caras laterales.
Las piámides son poliedros una de cuyas caras es un polı́gono convexo cualquiera. Esta cara se llama base
de la pirámide. Las caras laterales son triángulos que concurren en un vértice común.
Formalizamos las definiciones a continuación:

Definiciones:

• Dados dos polı́gonos convexos congruentes P = A1 A2 · · · An y P 0 = A01 A02 · · · A0n contenidos en planos
paralelos y tales que Ai A0i || Aj A0j para todo i 6= j, se denomina prisma de bases P y P 0 al conjunto de todos
los puntos que estén sobre algún segmento P Q con P ∈ P y Q ∈ P 0 . Los cuadriláteros Ai Ai+1 A0i+1 A0i con
i = 1, · · · , n − 1 y An A1 A01 A0n se denominan caras laterales del prima. Observemos que de la definición surge
inmediatamente que las caras laterales de un prisma son paralelogramos, pues los pares de lados opuestos son
paralelos.
• Un prima se denomina prisma recto si cada una de las aristas laterales Ai A0i es perpendicular a los planos
que contienen a las bases. Si no, el prisma se denomina prisma oblicuo.
• Un paralelepı́pedo es un prisma cuyas bases son paralelogramos.
• Si las bases de un prisma están contenidas en planos paralelos π1 y π2 , la altura del prisma es la distancia
de un punto cualquiera de π1 a π2 . Si el prisma es recto, la altura es la longitud de cualquier arista lateral.

• Dado un polı́gono convexo P y un punto V cualquiera que no esté sobre el plano que contiene a P,
se denomina pirámide de base P y vértice V al conjunto de los puntos del espacio que están sobre algún
segmento QV con Q ∈ P. Los segmentos Ai V , donde Ai es un vértice de P, son las aristas laterales de la
pirámide.
• La altura de la pirámide es la distancia del vértice al plano de la base de la pirámide.
• Una pirámide se denomina regular si su base es un polı́gono regular y su vértice está sobre la perpendicular
al plano que contiene a la base y pasa por el centro del polı́gono.

169
Problemas resultos:

1. Demostrar que las caras laterales de una pirámide regular son triángulos isósceles congruentes
Consideremos una pirámide regular de base un polı́gono regular P y vértice V . Sea O el centro de P.
4 4
Sean A, B y C tres vértices consecutivos cualesquiera de P. Debemos probar que ABV y BCV son
congruentes. Observemos que como P es un polı́gono regular, AB = BC, y como O es el centro de la
circunferencia circunscripta a P, resulta OA = OB = OC.

←→
Por otra parte, la recta OV es perpendicular al plano que contiene a P. Luego comparando los triángulos
4 4
AOV y BOV , tenemos OA = OB, OV es común a ambos, y AOV ˆ = BOV ˆ = 1R. Luego por criterio
LAL, los triángulos son congruentes, y de manera análoga se prueba que son congruentes también con
4
COV .
Concluimos en particular que AV = BV = CV . Como también AB = BC, resulta por criterio LLL que
4 4
ABV =BCV y son ambos isósceles.
√
2. Una pirámide regular tiene como base un hexágono de lado 1 y su altura es h = 2. Determinar la
longitud de cada arista lateral y el ángulo que forma una arista lateral con el segmento que une el centro
del hexágono con el vértice común a la base y a la arista.
Supongamos que la base de la pirámide es el hexágono regular ABCDEF cuyo centro es el punto O y
sea V el vértice de la pirámide. Como todas las aristas laterales son congruentes entre sı́, bastará hallar
la medida de una cualquiera de ellas, por ejemplo, de AV . Debemos además hallar la medida del ángulo
OAVˆ .

170
 Observemos primero que al tratarse de un hexágono regular el radio OA de la circunferencia circunscripta
√
al hexágono mide igual que el lado del hexágono. Por lo tanto OA = 1. Ahora OV = h = 2. Por
otra parte, como la pirámide es regular, OV es perpendicular al plano que contiene a ABCDEF y en
4
ˆ = 1R. Luego el triángulo AOV es rectángulo en O y aplicando el Teorema de Pitágoras,
particular V OA
tenemos:
√ √
OA2 + OV 2 = AV 2 ⇒ AV = 1 + 2 = 3.
ˆ observemos que
Para hallar la medida de V AO
√
ˆ OA 1 3
cos(V AO) = =√ =
AV 3 3
ˆ ' 54, 73◦ .
de donde V AO

2.1. Ejercicios propuestos

1. Determinar si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas justificando adecuadamente la respuesta:

a) Existe un poliedro que tiene 25 caras, 150 aristas y 128 vértices.

b) Existe un poliedro que tiene una cantidad par de caras y aristas pero una cantidad impar de vértices.
c) Si una pirámide tiene 8 vértices, su base es un heptágono.
d) Si una pirámide tiene como base un polı́gono de 100 lados, tiene 201 aristas.
e) Si una pirámide tiene como base un polı́gono de n lados, entonces tiene n + 1 vértices y 2n aristas.
f ) Existe un prisma de 25 caras, 150 aristas y 127 vértices.
g ) Todo prisma tiene una cantidad par de aristas.
h) Todo prisma tiene una cantidad par de vértices.
i) Si un prisma tiene 12 caras, entonces tiene 20 vértices.
j) Si un prisma tiene como base un polı́gono de n lados, entonces tiene 4n aristas.
k) Si un prisma tiene 12 caras, entonces tiene 30 aristas.
ˆ un ángulo que se obtiene de intersecar un diedro recto con un plano perpendicular a su arista.
2. Sea ABC
Supongamos que AB = BC = 10 y sea D 6= B un punto de la arista del diedro tal que DB = 10.
4
Calcular el área del triángulo ACD.

171
 3. Sea P un poliedro. Se denomina área total de P a la suma de las áreas de todas las caras de P . Si P
es un prisma o una pirámide, se denomina área lateral de P a la suma de las áreas de las caras laterales
de P . Hallar el área total de los siguientes poliedros. En caso de tratarse de un prisma o una pirámide
calcular además el área lateral.

a) P es un prisma recto de base un triángulo equilátero de lado 10cm y altura 35cm.

b) P es un prisma recto de base un hexágono regular de 6cm de lado y 20cm de altura.
c) P es un tetraedro regular de 5cm de arista.
d) P es un dodecaedro regular de 2cm de arista.
e) P es un icosaedro regular de 5cm de arista.
f ) P es una pirámide regular cuya base es un cuadrado de 6cm de lado y su altura es 5cm.

4. El área total de un cubo es de 3, 84dm2 . ¿Cuál es la longitud de su arista?

5. Un poliedro regular de 20 vértices y 30 aristas tiene un área total de 16, 56dm2 . Determinar el área de
cada cara.

6. Un icosaedro regular tiene un área total de 865cm2 . ¿Qué área tiene un tetraedro regular de igual arista?
√
7. P es una pirámide regular cuya base es un hexágono regular de lado 1cm y cada arista lateral mide 2.
Determinar el área total de P y la medida del diedro que forma cada cara lateral con la base.

8. Sea ABCDA0 B 0 C 0 D0 un cubo.

a) Calcular los ángulos DDˆ0 A0 , DAˆ0 D0 , D0 C

ˆ 0 D y A0 C
ˆ 0 D.

b) Sean E, F y G los puntos medios de las aristas AA0 , AB y BC respectivamente. Calcular la medida
ˆ G.
del ángulo EF

9. Sea ABCDA0 B 0 C 0 D0 un paralelepipedo recto cuya base es un rectángulo ABCD. Demostrar que AC 02 =
AB 2 + BC 2 + BB 02 .

3. Volumen
Intentaremos dar en esta sección una “medida” para cuerpos que tenga propiedades similares a la función
de área para figuras planas. Esta medida es el volumen de un cuerpo en el espacio. Lo haremos de manera
axiomática, teniendo en cuenta qué propiedades debe tener esta función.
Esto es bastante simple. Comencemos observando que el volumen de un cuerpo debe guardar alguna relación
con la capacidad del mismo. Es decir, si llenamos un cuerpo con arena o con agua por ejemplo, cualquier otro
cuerpo que puede llanarse con la misma cantidad de agua o arena deberı́a tener el mismo volumen.
Hay algunas propiedades lógicas que surgen de esta idea: si un cuerpo se obtiene de unir otros cuerpos más
pequeños, su volumen será la suma de los volumenes de los cuerpos que los componen. Esto implica que si un
cuerpo está contenido en otro, el volumen del más pequeño es menor que el del mayor.

172
 Agregaremos a la definición axiomática un punto más, menos obvio, denominado principio de Cavalieri,
que describiremos en detalle más adelante.
Pero antes de intentar definir una función de volumen, deberı́amos tener en claro a qué cuerpos, o a qué
subcojuntos del espacio, podemos calcular su volumen. Es decir, debemos antes que nada encontrar un dominio
conveniente para la función de volumen que intentamos constuir.
Resulta evidente que a los poliedros que hemos definido en la sección anterior deberı́a ser posible calcularles
el volumen, ya que son cuerpos que se pueden “rellenar”.
Denotaremos por M un conjunto de subconjuntos del espacio, que llamaremos conjuntos medibles. M
está definido por las siguientes propiedades:

1. Todo conjunto convexo está en M. El vacı́o es un conjunto medible.

2. Si M y N son dos conjuntos en M, entonces M ∪ N , M ∩ N y M − N están también en M.

De esta manera, todos los poliedros son conjuntos medibles, a los cuales podremos calcular su volumen. Pero
no solo éstos, la unión de dos poliedros, que no necesariamente es un conjunto convexo, también es medible,
como ası́ su diferencia. Mostramos en la figura distintos conjuntos medibles que se obtienen de realizar estas
operaciones con poliedros adecuados:

Axioma 19: Fijamos una función de longitud l en el espacio y una función de área A en cada plano, asociada
a l. Existe una función V : M → R denominada volumen que verifica:

1. V(M ) ≥ 0 para cada M ∈ M y si M es una figura plana o vacı́o, V(M ) = 0.

2. Si M, N ∈ M y V(M ∩ N ) = 0 (por ejemplo si M ∩ N es una figura plana) entonces

V(M ∪ N ) = V(M ) + V(N ).

3. Si M es un prisma recto cuya base es un rectángulo R y su altura es h, entonces

V(M ) = A(R) · h

4. El volumen de un cuerpo no depende de su posición en el espacio.

5. Vale el principio de Cavalieri: sean K y K 0 son conjuntos en M. Fijemos un plano π0 en el espacio. Si

para cada plano π paralelo a π0 , K ∩ π y K 0 ∩ π son ambos vacı́o o figuras planas de igual área, entonces
V(K) = V(K 0 ).

173
 Nuestra principal herramienta para calcular el volumen de los distintos cuerpos en el espacio será el principio
de Cavalieri. Por lo tanto para poder realizar cualquier cálculo debemos primero analizar cómo son las distintas
secciones que se obtienen de cortar un cuerpo por un plano paralelo a uno dado.

Lema 14. Sea P un prisma de base triangular y sea π un plano paralelo a la base. Entonces π ∩ P es un
triángulo congruente con el triángulo de la base.

Demostración:
4
Supondremos que la base del prisma P es un triángulo ABC. Entonces un plano paralelo a la base que
4
interseque el prisma P lo cortará en un triángulo A0 B 0 C 0 .

←→ ←−→
Observemos que A, A0 , B y B 0 son coplanares, que AA0 || BB 0 y que AB y A0 B 0 no se intersecan pues están
←→ ←−→
en planos paralelos. Luego como AB y A0 B 0 son además coplanares, resultan paralelas y por lo tanto AA0 B 0 B
es un paralelogramo. Por lo tanto AB = A0 B 0 . Con un razonamiento análogo se prueba que BC = B 0 C 0 y que
4 4
AC = A0 C 0 . Luego por criterio LLL, ABC=c A0 B 0 C 0 . 
Como primer consecuencia podemos calcular el volumen de un prisma cualquiera:

Teorema 15. El volumen de un prisma P de base un polı́gono P y altura h es

V(P ) = A(P) · h

Demostración:
4
Supongamos primero que P es un prisma recto cuya base es un triángulo ABC, rectángulo en B. Podemos
construir sobre el plano que contiene al triángulo un rectángulo R = ABCD y el prisma P 0 de base R y altura
4
h. Sea ahora P 00 el prisma recto de base el triángulo rectángulo ACD.

174
 Es evidente que P y P 00 difieren sólo por su posición en el espacio y por lo tanto V(P ) = V(P 00 ). Por otra
parte, P 0 = P ∪ P 00 y P ∩ P 00 es una figura plana de volumen 0. Luego aplicando las propiedades 2, 3 y 4 del
volumen tenemos:
A(R) · h = V(P 0 ) = V(P ) + V(P 00 ) = 2V(P )

y por lo tanto
1 4
V(P ) = A(R) · h = A(ABC) · h
2
como querı́amos probar.
4
Supongamos que ahora P es un prisma no necesariamente recto cuya base es un triángulo ABC no nece-
sariamente rectángulo.
4 4
Sea π0 el plano que contienen a la base ABC del prisma y pongamos a = A(ABC). Sobre π0 constuimos
4 √
un triángulo rectángulo isósceles DEF de lado 2a, y en el mismo semiespacio que contiene a P , de los que
4
define π0 , construimos un prisma recto P 0 de base DEF y altura h. Entonces
4 4
A(DEF ) = A(ABC) = a.

4 4
Ahora, por el Lema 14, un plano paralelo a π0 cortará a P en un triágulo A0 B 0 C 0 congruente con ABC y
4 4
cortará a P 0 en un triángulo D0 E 0 F 0 congruente con DEF , o ambas intersecciones serán vacı́as. En caso que
la intersección no sea vacı́a, tendremos
4 4
A(π ∩ P ) = A(ABC) = A(DEF ) = A(π ∩ P 0 )

y por el principio de Cavalieri será

4 4
V(P ) = V(P 0 ) = A(DEF ) · h = A(ABC) · h.

Supongamos que ahora P es un polı́gono cualquiera de vértices A1 · · · An y que la otra base de P es el

polı́gono P 0 de vértices A01 · · · A0n . Si trazamos los planos que determinan An , Ai A0i y A0n para i = 2, · · · , n − 2
habremos dividido nuestro prisma en n − 2 prismas de bases triangulares y altura h. Llamemos T1 , T2 , · · · , Tn−2

175
a las bases y P1 , P2 , · · · , Pn−2 a los prismas correspondientes. Ilustramos esta situación para el caso en que la
base sea un hexágono.

Como dos cualesquiera de estos prismas se intersecan en una figura plana, aplicando la propiedad 2 y lo que
acabamos de probar para prismas de base triangular tenemos:

V(P ) = V(P1 ) + V(P2 ) + · · · + V(Pn−2 ) = A(T1 ) · h + · · · + A(Tn−2 ) · h

= (A(T1 ) + · · · + A(Tn−2 )) · h = A(P) · h

como querı́amos probar. 

Nos ocuparemos ahora de calcular el volumen de una pirámide. Nuevamente debemos analizar qué relación
existe entre el área de una sección plana por un plano paralelo a la base, con el área de la base.
4
Lema 16. Sea P una pirámide de base un triángulo ABC, vértice V y altura h. Sea 0 < a < h un número
4
real y consideremos un plano π paralelo al plano que determina ABC tal que d(V, π) = a. Entonces
4 4 4
π ∩ P =A0 B 0 C 0 tal que A0 B 0 C 0 es semejante a ABC con razón de semejanza h
a.

Demostración:
4 4
Consideremos los triángulos AV B y A0 V B 0 . Observemos que como π y π0 son planos paralelos, resulta
←→ ←− → 4 4
AB || A0 B 0 . Por lo tanto AV B y A0 V B 0 son triángulos semejantes y en particular
AB AV BV
0 0
= 0 = 0 . (2)
AB AV BV

176
 4 4 4 4
Un razonamiento completamente análogo muestra que AV C∼A0 V C 0 y BV C∼B 0 V C 0 . Comparando con (2)
resulta
AC AV AB BC BV AB
0 0
= 0 = 0 0, y 0 0
= 0 = 0 0.
AC AV AB BC BV AB
4 4
Por lo tanto los tres pares lados homólogos de los triángulos ABC y A0 B 0 C 0 son proporcionales, y por criterio
CS-LLL los triángulos resultan semejantes. Debemos por lo tanto determinar la razón de semejanza. Observemos
que esa razón es
AV BV CV AB BC AC
0
= 0 = 0 = 0 0 = 0 0 = 0 0.
AV BV CV AB BC AC
Por lo tanto bastará calcular BBV
0 V 0 . Para ello, sean P y Q los pies de las perpendiculares a los planos π0 y π que
←→ ←−→
pasan por V respectivamente. Entonces V P = h y QV = a. Por otra parte, como π0 || π resulta BP || B 0 Q.
4 4
Por lo tanto los triángulos BP V y B 0 QV son semejantes y
BV PV h
= =
B0V QV a
como querı́amos probar. 

Lema 17. Si dos pirámides tienen bases triangulares de igual área y tienen la misma altura, entonces
tienen el mismo volumen.

Demostración:
4 4 4 4
Consideremos dos pirámides P y P 0 de bases triangulares ABC y DEF tales que A(ABC) = A(DEF ) y
altura h.
Supongamos que ubicamos ambas pirámides en el espacio de modo que sus bases estén contenidas en un
mismo plano π0 y tanto P como P 0 estén contenidas en un mismo semiespacio de los que define π0 . Como la
altura de P y P 0 es h, sus vértices están ambos en un plano π1 paralelo a π0 . Cualquier otro plano paralelo a
π0 contenido en la intersección de los semiespacios que definen π0 y π1 que contienen a P y P 0 cortará a P
4 4 4 4
en un triángulo A0 B 0 C 0 semejante a ABC y a P 0 en un triángulo D0 E 0 F 0 semejante a DEF . Cualquier plano
paralelo a π0 que no esté en esta banda tendrá intersección vacı́a con P y P 0 .

177
Supongamos que la distancia del vértice de P o de P 0 a π es a. Entonces la razón de semejanza para ambos
casos es ha y por lo tanto tenemos:

4 4
a2 4 a2 4
A(A0 B 0 C 0 ) = A(ABC) = A( DEF ) = A(D 0 0 0
E F ).
h2 h2
Aplicando el principio de Cavalieri concluimos que V(P ) = V(P 0 ). 

Teorema 18. El volumen de una pirámide P de base un polı́gono P y altura h es

1
V(P ) = A(P) · h
3

Demostración:
Sea V el vértice de P .
4 4
Supongamos primero que P es un triángulo ABC y construyamos un prisma Q de base el triángulo ABC
y altura h como en la figura.

4 4
Consideremos ahora las pirámides P1 de base V CF y vértice A y la pirámide P2 de base el triángulo V F E
y vértice A.
Como P ∪ P1 ∪ P2 = Q y la intersección de dos cualesquiera de ellas es una figura de volumen 0, resulta
4
A(ABC) · h = V(Q) = V(P ) + V(P1 ) + V(P2 ). (3)

Comparemos las pirámides P y P2 . Las bases de P y P2 están sobre planos paralelos, cada uno de los cuales
contiene al vértice de la otra pirámide, y por lo tanto P y P2 tienen la misma altura. Por otra parte, como Q
4 4
es un prisma, las bases ABC y EV F de P y P2 son congruentes. Luego por el Lema 16, V(P ) = V(P2 ).
4
Comparemos ahora las pirámides P y P1 . Podemos considerar como base de P ahora el triángulo BCV y
4
vértice A. Por otro lado P tiene base CF V y vértice A. Luego ambas pirámides tienen bases sobre un mismo

178
 4 4
plano y el mismo vértice, con lo cual tienen igual altura. Por otra parte, los triángulos BCV y CF V son
congruentes pues BCF V es un paralelogramo, con lo cual tienen igual área. Por lo tanto, a partir del Lema 16,
resulta V(P ) = V(P1 ).
Reemplazando en (3) resulta
4 1 4
A(ABC) · h = 3V(P ) ⇒ V(P ) = A(ABC) · h.
3
El Teorema para una pirámide P de base un polı́gono cualquiera sigue de manera igual que la demostración
para el volumen de un poliedro, dividiendo la base de P en triángulos, y considerando a P como unión de
pirámides de base triangular. 

Para finalizar esta sección definiremos algunos cuerpos que no son cuerpos poliedros y encontraremos fórmu-
las para hallar su volúmen. Son los denominados cuerpos redondos, e incluyen a los cilindros, los conos y las
esferas. Las esferas son las generalizaciones directas de la circunferencia al espacio, y los cilindros son análogos
a los prismas pero sus bases son cı́rculos.

Definiciones:

• Sea O un punto del espacio y sea λ un número real positivo cualquiera. Se denomina esfera de centro
O y radio r al conjunto
E(O, r) = {P : d(P, O) = r}.

• Sean C y C 0 cı́rculos del mismo radio en planos paralelos distintos π0 y π1 . Se denomina cilindro de bases
C y C 0 al conjunto de puntos que están sobre algún segmento P P 0 tal que P ∈ C y P 0 ∈ C 0 . Se denomina altura
del cilindro a la distancia de cualquier punto de C 0 al plano π0 .
Si O y O0 son los centros de C y C 0 se denomina generatriz del cilindro a cualquier segmeno que une un
punto de cada una de las circunferencias frontera de C y C 0 paralelo a OO0 .
Un cilindro se dice cilindro recto si OO0 es perpendicular a los planos π0 y π1 . Si el cilindro es recto, el
segmento OO0 se denomina eje del cilindro.
• Sea C un cı́rculo y sea V un punto del espacio que no esté sobre el plano π0 que contiene a C. Se denomina
cono de base C y vértice V al conjunto de todos los puntos que están sobre algún segmento P V con P ∈ C.
Se denomina altura del cono a la distancia de V al plano que contiene a C.
Cada segmento P V donde P es un punto de la circunferencia frontera de C se denomina generatriz del
cono.
Sea O el centro del cı́rculo C. Un cono se dice cono recto si OV es perpendicular al plano que contiene al
cı́rculo C. Si el cono es recto, el segmento OV se denomina eje del cono.

179
 No es difı́cil ver que estos cuerpos son convexos y por lo tanto son conjuntos medibles del espacio a los
cuales podemos calcular su volumen. Lo haremos basándonos en los volúmenes de los poliedros que ya sabemos
calcular y el principio de Cavalieri. Las demostraciones son similares a las que ya hemos visto e indicaremos
solamente las ideas de las mismas.

Teorema 19. Sea C un cilindro de base un cı́rculo C y altura h. Entonces el volumen de C es

V(C) = A(C) · h.

Demostración:
4
Sea π0 el plano que contiene a C. Constuirmos en π0 un triángulo ABC de área igual al área de C.
4
Consideremos ahora un prisma P de base ABC y altura h en el mismo semiespacio de los determinados por π0
que contiene a C.
Entonces un plano paralelo a π0 cortará a C en un cı́rculo congruente con C y a P en un triángulo congruente
4
a ABC. Luego por el principio de Cavalieri ambos cuerpos tienen el mismo volumen, de donde se obtiene la
fórmula buscada. 

La demostración del siguiente resultado es análoga a la del teorema anterior, considerando una pirámide en
vez de un prisma y la dejamos como ejercicio.

Teorema 20. Sea C un cono de base C y altura h. Entonces el volumen de C es

1
V(C) = A(C) · h.
3

Finalizamos esta unidad demostrando una fórmula para el cálculo del volumen de una esfera.

180
Teorema 21. Sea E(O, r) una esfera de radio r. Entonces
4
V(E) = · π · r3
3

Demostración:
Consideremos un punto Q cualquiera de la esfera y el plano π0 perpendicular a OQ por Q. Sobre π0
construimos un cı́rculo C de radio r y en el mismo sempiespacio de los determinados por π0 que contiene a
E(O, r) construimos un cilindro recto C de base C y altura 2r.

Sea P el punto medio del eje del cilindro y construyamos dos conos cuyas bases son respectivamente las bases
del cilindro y su vértice común es P .
Consideremos el conjunto H que se obtiene de quitar al cilindro C estos dos conos. Observemos que H es
un conjunto medible, y por lo tanto tiene sentido calcular su volumen, que será la diferencia de los volúmenes
del cilindro y de los dos conos.
Veremos que V(E) = V(H).
Para ello consideremos un plano α cualquiera paralelo a las bases del cilindro y entre los dos planos que las
contienen. Supongamos que este plano está a distancia s del centro O de la esfera, o equivalentemente está
a distancia s del punto P . Entonces α cortará a la esfera en una circunferencia de radio t. Observemos que
aplicando el teorema de Pitágoras resulta p
t = r 2 − s2 .

Por otra parte, α cortará al cilindro C es una cı́rculo de radio r y a uno de los conos en un cı́rculo de radio
x, como se muestra en la figura anterior. Veamos que x = s.
Cortemos a C con un plano perpendicular a las bases que contenga al eje y pase por el punto T de la figura.
←→ ←→ 4 4
Entonces, con la notación de la figura anterior, O0 T || RU y por lo tanto los triángulos O0 P T y P RU son
semejantes. Luego
O0 P O0 T
= .
RP RU
Pero como la altura del cilindro es 2r resulta O0 P = r. Además O0 T = r, RP = s y RU = x. Reemplazando
en la proporción anterior obtenemos
r r
= ⇒ x = s.
s x

181
 Luego la intersección de α con H es una corona circular, o sea la diferencia entre un cı́rculo de radio r y
uno de radio s.
Tenemos entonces A(α ∩ E) = π · t2 = π · (r2 − s2 ) y A(α ∩ H) = π · r2 − π · s2 = π · (r2 − s2 ).
Aplicando el principio de Cavalieri, concluimos que V(E) = V(H). Pero el volumen de H se obtiene de
restar al volumen del cilindro C el volumen de los dos conos. El volumen de C es el producto del área de su
base (π · r2 ) por su altura (2r), esto es, V(C) = 2π · r3 . Por otra parte el volumen de cada cono es 13 · (π · r2 ) · r,
pues su altura es r y la base es un cı́rculo de radio r. Concluimos que
2 4
V(E) = 2π · r3 − π · r3 = π · r3
3 3
como querı́amos probar. 

3.1. Ejercicios propuestos

Sobre las unidades de volumen: Ası́ como hemos asociado una unidad de área a cada unidad de longitud,
podemos asociar ahora una unidad de volumen. Supongamos que tenemos dada una unidad u de longitud.
Denominamos unidad de volumen asociada a u a un cubo de 1u de arista. Ası́, la unidad de volumen asociada
al centı́metro, es el centı́metro cúbico, que denotamos cm3 , y no es más que un cubo de un centı́metro de
arista. El volumen de un prisma de base de 5cm2 de área y altura 2cm, es 10cm3 , que indica que podemos
rellenar el prisma con 10 cubos de 1cm de arista (y por lo tanto, con 1cm3 de volumen). Podemos hacer una
definición análoga para cualquier unidad de longitud.

1. Calcular el volumen de los siguientes cuerpos:

a) Una pirámide regular cuya base es un cuadrado de 1, 5m de lado y su altura es de 3m.

b) una pirámide regular cuya altura es 9cm y su base es un hexágono regular de 12cm de lado.
c) una pirámide regular de base cuadrada de 5cm de lado y arista lateral de 8cm.
d) un tetraedro regular cuya altura es 5cm.
e) un tetraedro regular de arista 5cm.
f ) un cono recto de 6cm de altura y base de 4cm de diámetro.
g ) un cilindro cuyo contorno es de 24cm y su altura es de 32cm.

2. ¿Qué parte de un barril de 0, 5m3 de petróleo se necesita para llenar 125 latas de 500cm3 cada una?

3. Un prisma recto de base rectangular tiene 120cm3 de volumen y 5cm de altura. El largo y ancho de la
base son cantidades enteras. ¿Qué dimensiones puede tener su base?

4. Determinar la altura de un prisma de base cuadrada de 5m de diagonal si el volumen es de 27m3 .

5. En la base de un cilindro recto está inscripto un cuadrado de 6cm de lado. La pirámide cuya base es
el cuadrado y una de sus aristas coincide con una generatriz del cilindro tiene un área total de 96cm2 .
Determinar el volumen del cilindro.

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 6. Calcular el volumen de un cono que se obtiene de cortar un cono de 5m de altura y 27m3 de volumen
con un plano paralelo a la base que dista 2m del vértice.
√
7. Calcular la medida de la arista de un tetraedro regular cuyo volumen es 2 2cm3 .

8. Comparar el volumen de dos conos tales que la altura y el radio de la base de uno es, respectivamente, la
mitad de la altura y del radio de la base del otro.

9. Una esfera está inscripta en un cilindro recto de modo que las bases del cilindro son tangentes a la esfera.
Calcular la razón entre los volúmenes de la esfera y el cilindro.

10. Las pelotas de tenis se venden en latas de forma cilı́ndrica que contienen tres pelotas cada una. Si el
diámetro de la lata es de 6, 5cm, calcular el volumen que queda libre en el interior de la lata.

4. Apéndice
Al inicio de esta Unidad hemos postulado que si dos planos distintos se intersecan lo hacen en una recta. Este
enunciado suele tomarse como axioma en la mayorı́a de los textos de geometrı́a, incluyendo los Fundamentos
de Geometrı́a de David Hilbert. En estos textos se lo enuncia al principio del desarrollo teórico, junto con los
otros axiomas de incidencia, y por lo tanto no puede deducirse de los axiomas previos. Es por ello que hemos
decidido incluirlo aquı́ también como un axioma.
Sin embargo, con el sistema axiomático que hemos propuesto hasta ahora, este enunciado resulta demos-
trable, y por lo tanto no es un auténtico axioma. Incluimos a continuación una prueba. Podrán observar que es
indispensable hacer uso de los axiomas de separación en el espacio.

Teorema 22. Sean π1 y π2 dos planos distintos cuya intersección es no vacı́a. Entonces π1 ∩ π2 es una
recta.

Demostración:
Sean π1 y π2 dos planos no coincidentes cuya intersección es no vacı́a. Esto implica que existe al menos un
punto P ∈ π1 ∩ π2 .
Observemos primero que todos los puntos en π1 ∩ π2 deben estar alineados. En efecto, si π1 y π2 tuviesen
en su intersección tres puntos no alineados, por el axioma 5 ambos planos serı́an coincidentes.
Bastará probar entonces que π1 ∩ π2 consiste de al menos dos puntos, pues como ya hemos mencionado,
en función del axioma 6, ambos planos deberán contener a la recta que estos dos puntos determinan y por lo
tanto se cortarán en una recta.
Sean A y B dos puntos en π1 tal que P está entre A y B.
Si alguno de los dos puntos está además en π2 nuestro Teorema queda demostrado.
Supongamos entonces que tanto A como B no están en π2 . Luego AB ∩ π2 = {P }, y por lo tanto A y B
están en distintos semiespacios de los que define π2 .

183
 ←→
Sea C un punto cualquiera de π1 tal que C ∈ / AB. Observemos que en particular C 6= P . Si C ∈ π2 la
demostración está terminada (recordemos que queremos basta probar que π1 ∩ π2 tiene al menos dos puntos).
Si C ∈
/ π2 existen dos opciones:

i) C ∈ semeπ2 (A) ii) C ∈ semeπ2 (B)

En el caso i), como C y B están en distintos semiespacios de los que determina π2 , resulta π2 ∩ BC = {Q}.
←→ ←→
Observemos que Q 6= P , pues si no tendrı́amos C ∈ BP = AB.
←→
Pero por otra parte, como B y C pertenecen ambos a π1 , resulta BC ⊂ π1 y por lo tanto Q ∈ π1 . Luego
Q 6= P y Q ∈ π1 ∩ π2 .
El caso ii) es completamente análogo y se deja como ejercicio. 

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