3/16/2016 Oscillation Solved Examples | askIITians

Solved Examples on Revision Notes
Question  1:­  Two  springs  are  joined  and  connected  to  a  block  of
mass m as shown in below figure. The surfaces are frictionless. If the
springs are separately have force constants k1 and k2, show that the
frequency of oscillation of the block is

                                                  

Where f1 and f2 are the frequencies at which the block would oscillate
if connected only to spring 1 or spring 2. (The electrical along of this
system is a parallel combination of two capacitors.)

                                                                         

Concept:

In simple harmonic motion, 

(a)  The  time  period  (T)  of  vibrations  varies  inversely  as  the
square root of the force constant (k) of the spring.

(b) The time period (T) of vibrations varies directly as the square
root of the mass (m) of body attached to the string.

Thus the time period of an object of mass M on a spring executes a
simple harmonic motion is given by,

T = 2π √m/k

So frequency f of the oscillation would be,

f = 1/T

= 1/(2π √m/k)    (Since, T = 2π √m/k)

= 1/2π √k/m

In an oscillating system, restoring force F is defined as,

F = k

Here k is the spring constant and x is the displacement of the particle
from its mean position.

So the spring constant k will be,
http://www.askiitians.com/revision­notes/physics/oscillations/solved­examples.html 1/5
3/16/2016 Oscillation Solved Examples | askIITians

k = F/x

Solution:

The restoring force F 1 acting on the mass m due to the spring having
force constant k1 will be ,F 1 = k1x1

Here x1 is the elongation.

The restoring force F 2 acting on the mass m due to the spring having
force constant k2 will be, F 2 = k2x2

Here x2 is the elongation.

The tension in the two springs will be same.

So, k1x1 = k2x2

But the total extension is x1 + x2.

Thus the effective spring constant k of the combination will be,

k = F/x

  = F/(x1+x2)

  = 1/ [x1/F + x2/F ]

  = 1/ [1/k1 +1/k2]

 = k1k2/ k1+ k2

To find out the frequency of oscillation f, substitute k1k2/ k1+ k2  for the
spring constant k in the equation f = 1/2π √k/m, we get,

f = 1/2π √k/m

  = 1/2π √k1k2/(k1+k2)m

 = 1/2π √1/m/k1 +m/k2

=1/2π √1/1/w12 + 1/w22( Since, w12 = k1/m and w22 = k2/m )   

=1/2π √ w12w22/w12 +w22

= f1f2/√f12+f22     (Since, w1 = 2πf1 and w2 = 2πf2)

From  the  above  observation  we  conclude  that,  the  frequency  of

oscillation of the block will be f1f2/√f12+f2.

Question  2:­A  massless  spring  of  force  constant  3.60  N/cm  is  cut
into halves. (a) What is the force constant of each half? (b) The  two
halves, suspended separately, support a block of mass M (see below
figure). The system vibrates at a frequency of 2.87 Hz. Find the value
of the mass M.

                                                       

http://www.askiitians.com/revision­notes/physics/oscillations/solved­examples.html 2/5
3/16/2016 Oscillation Solved Examples | askIITians

Concept:

In simple harmonic motion,

(c)  The  time  period  (T)  of  vibrations  varies  inversely  as  the
square root of the force constant (k) of the spring.

(d) The time period (T) of vibrations varies directly as the square
root of the mass (m) of body attached to the string.

Thus the time period of an object of mass M on a spring executes a
simple harmonic motion is given by,

T = 2π √m/k

So frequency f of the oscillation would be,

f = 1/T

= 1/(2π √m/k)

= 1/2π √k/m

In an oscillating system, restoring force F is defined as,

F = kx

Here k is the force constant and x is the displacement of the particle
from its mean position.

So, k = F/x

Solution:

(a)  When a spring is stretched the tension is the same everywhere in
the  spring.  The  stretching,  however,  is  distributed  over  the  entire
length  of  the  spring.  Thus  the  relative  amount  of  stretch  is
proportional to the length of the spring under consideration.

As the spring cut into halves, so the extension will be half.

To  obtain  the  new  force  constant  k',  substitute  x/2  in  the
equation k= F/x,
'
http://www.askiitians.com/revision­notes/physics/oscillations/solved­examples.html 3/5
3/16/2016 Oscillation Solved Examples | askIITians

k' = F/(x/2)

=2F/x  

    = 2k        (Since, k = F/x)

To  find  out  the  new  force  constant  k'  for  each  half  of  the  spring,
substitute 3.60 N/cm for k in the equation k'= 2k,

k'= 2k

  = 2(3.60 N/cm)

  =7.20 N/cm

From  the  above  observation  we  conclude  that,  the  force  constant  of
each half will be 7.20 N/cm.

(b)      As  the  two  halves,  suspended  separately,  support  a  block  of

mass M, so we can view this configuration as each spring is holding
one­half of the total mass.

Substitute M/2 for m in the equation f = 1/2π √k/m,

f = 1/2π √k/m

  = 1/2π √k/(M/2)

So, k/(M/2) = 4 π2f 2

2k/M = 4 π2f 2

Or, M = 2k/4 π2f 2

To obtain the value of the mass M, substitute 7.20 N/cm for the kand
2.87 Hz for f in the equation M = 2k/4 π2f 2,

M = 2k/4 π2f 2

 = 2(7.20 N/cm)/4 π2 (2.87 Hz)2

  = 2(7.20 N/cm (1 cm/10­2 m))/4 π2 (2.87 Hz (1/1s/1 Hz))2

 = 2(720 N/m)/4 π2 (2.87 s­1)2

= 4.43 N. s2/m

= (4.43 N. s2/m) [(1 kg.m/s2) /1 N]

= 4.43 kg

From  the  above  observation  we  conclude  that,  value  of  the
mass Mwould be 4.43 kg.  

Question  3:­  A  physical  pendulum  consists  of  a  meter  stick  that  is

pivoted at a small hole drilled through the stick a distance x from the
50.0­cm mark. The period of oscillation is observed to be 2.50 s. Find
the distance x.

Concept:

http://www.askiitians.com/revision­notes/physics/oscillations/solved­examples.html 4/5
3/16/2016 Oscillation Solved Examples | askIITians

The period T of a physical pendulum is given by,

T = 2π√I/Mgd

Here,  rotational  inertia  of  the  body  about  an  axis  through  the  pivot
is  I,  mass  of  the  body  is  M,  acceleration  due  to  gravity  is  g  and
distance from the pivot to the center of mass is d.

From the above equation, the rotational inertia will be,

I = T 2Mgd/4π2

Solution: As  the  physical  pendulum  consists  of  a  meter  stick  that  is

pivoted at a small hole drilled through the stick a distance x from the
50.0­cm  mark,  so  we  have  to  write  x  in  place  of  d  in  the
equation I = T 2Mgd/4π2,

I = T 2Mgx/4π2…… (1)

Since the hole is drilled off center through the stick a distance x, we
have to apply principle axis theorem to obtain the rotational inertia of
the pendulum.

Applying  principle  axis  theorem,  the  rotational  inertia  I  of  the

pendulum will be,

I = 1/12 ML2 + Mx2…… (2)

Here, mass of the pendulum is M and length is L.

Equating equation (1) and (2) we get,

1/12 ML2 + Mx2 = T 2Mgx/4π2

Or, 1/12 L2 + x2 = T 2gx/4π2

To obtain the value of distance x,  substitute  1.00  m  for L,  2.50  s  for

period  T  and  9.81  m/s 2  for  acceleration  due  to  gravity  g  in  the
equation 1/12 L2 + x2 = T 2gx/4π2, we get, 1/12 L2 + x2 = T 2gx/4π2,

1/12 L2 + x2 = T 2gx/4π2

1/12 (1.00 m)2 + x2 = (2.50 s)2 (9.81 m/s2) x/4(3.14)2

x2 – (1.55 m) x + (8.33×10­2 m2) = 0

Or, x = ­ (­1.55) ±√(­1.55)2 ­4(1)( 8.33×10­2)/2

  = 1.49 m or 0.0557 m

From  the  above  observation  we  conclude  that,  the  value  of

distancex would be 1.49 m or 0.0557 m.

http://www.askiitians.com/revision­notes/physics/oscillations/solved­examples.html 5/5