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California es el estado con mayor producción agrícola durante los últimos 50 años,
en gran parte a la diversificación y perfeccionamiento de métodos de producción
logrados a través de investigaciones científicas. La agricultura produce ingresos
anuales superiores a $37,000 millones en venta de productos y empleos en
industrias derivadas. Más de una cuarta parte (25.4 millones de acres) de los
terrenos en California están dedicados a la agricultura. El estado tiene alrededor de
88,000 granjas que resultan en cerca de 1,100 millones de empleos directos y más
de $60,000 millones a la economía del estado. En las granjas y campos de cultivo
se emplea a unos 3 millones de trabajadores agrícolas; el 80 % de ellos son
inmigrantes, primordialmente latinoamericanos, con una edad promedio de 33
años. Alrededor del once por ciento de los administradores de granjas son hispanos.
El 18 % de los dueños y administradores de granjas son mujeres, cifra que continúa
en aumento. California produce más leche que cualquier otro estado. Con cerca de
1,800 lecherías y casi 1.8 millones de vacas, la industria láctea es el rubro principal
del estado y genera el mayor número de empleos en industrias derivadas. Los
ingresos superan $63,000 millones y esta industria genera 443,000 empleos.
California produce más de la mitad de las frutas, verduras y leguminosas que se
consumen en Estados Unidos. El mercado de exportaciones internacionales aporta
a California casi $11 mil millones. Los principales rubros de exportación son:
almendras, vinos, productos lácteos, algodón, uvas de mesa y nueces. Canadá, la
Unión Europea, Japón, México, China/Hong Kong y Corea del Sur son los
principales importadores de la producción agropecuaria de California. La producción
de uva encabeza los cultivos agrícolas. La producción de vinos y uva de mesa
genera cerca de $3,000 millones anualmente. Más del 95 % de las vides en
producción se originaron en laboratorios de la Universidad de California en Davis.
La cría de ganado y aves representa 27 por ciento de la producción agropecuaria y
genera más de $10,600 millones. Las granjas avícolas, con más de 19 millones de
gallinas, producen más de 5,300 millones de huevos. California produce por lo
menos el 99 % de varios cultivos especializados que incluyen almendras (número
uno en exportación), alcachofas, dátiles, higos, kiwis, aceitunas (más del 70 % de
la producción nacional), fruta caqui, pistachos, ciruelas, uva pasa, clavo de olor y
nuez real. California produce la mayor cantidad (83 por ciento) de fresas - 1,400
millones de libras. Esto resulta en ingresos aproximados a $700 millones y 48,000
empleos. Científicos de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la
UC han desarrollado el 65 por ciento de las variedades de fresas cultivadas en
California. La producción orgánica de productos agrícolas se ha doblado desde
1997, generando casi $840 millones en ventas, pero representa sólo un 1 por ciento
de la producción agrícola en California. En promedio, cada agricultor californiano
produce suficientes alimentos para 135 personas.
Oferta
Según el Departamento de Agricultura y Alimentación de California (CDFA por su
siglas en inglés) en 2016, las exportaciones agrícolas de California totalizaron
$20.04 mil millones de dólares en valor, lo que representa una disminución del 3,5
por ciento respecto al año anterior. Si esto se compara con datos del 2010, las
exportaciones internacionales en ese año fueron valuadas en 14.7 mil millones de
dólares. En exportaciones de: almendras, lácteos y sus productos, vinos, nueces,
arroz y pistachos representaron alrededor del 47 por ciento de las exportaciones. El
otro 53 por ciento se repartió entre otras decenas de productos. De acuerdo a lo
anterior, tan solo en unos años, las exportaciones han crecido sustancialmente en
los últimos 10 años, a pesar de las bajas en 2009 y 2015, y ningún cambio en 2014.
El producto de exportación agrícola más valorado de California son las almendras,
con un valor de $ 4.50 miles de millones en ventas al exterior en 2016. Esta cifra,
sin embargo, representa una disminución del 12.6 por ciento en comparación con
2015. El vino de California registró un valor de exportación de $ 1.49 mil millones en
2016, logrando un segundo puesto en la lista de productos. Después de estos, los
productos lácteos que superan por poco a las almendras alcanzaron un valor de
exportación de $ 1.41 mil millones durante el mismo año. Los principales 57
productos de exportación contabilizados por $ 17.32 mil millones en valor de
exportación en 2016, o 86% del valor total de la agricultura de California. Las
exportaciones, mientras que el 14 por ciento restante de las exportaciones se
asociaron con “Otros productos y mezclas”. De los 57 principales productos
exportados, 16 mostraron un aumento en el valor de exportación del 5 por ciento o
más, respecto al año anterior, mientras que 24 experimentaron una disminución en
el valor de exportación de 5 % o más (California Department of Food and Agriculture,
2017).
La participación de California en el total de las exportaciones agrícolas de EE. UU.
para 2016 fue de 14.9 %, que es ligeramente más baja que la participación del
estado durante el año anterior de 15.6 %. Los 10 principales destinos de exportación
de California (la Unión Europea, Canadá, China / Hong Kong, Japón, México, Corea,
India, Turquía, Emiratos Árabes Unidos y Vietnam) representaron el 70.2 % del valor
de exportación de 2016 (California Department of Food and Agriculture, 2017).
Comparado con el 2010, donde los seis destinos principales de exportaciones, en
cuanto a su valor, fueron Canadá (23 %), la Unión Europea (18 %), China/Hong
Kong (11 %), Japón (10 %) y México (6 %). En el Cuadro 1 y la figura 2 se muestra
el comportamiento del valor de las exportaciones del año 2006 al 2016.
Cuadro 1. Exportaciones agrícolas de California del 2006 al 2016.
20
15
10
0
Año
2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016
Demanda
California compra sobre todo en la cuenca del Pacífico. Allí China ha adoptado un
papel protagonista en los últimos años hasta hacerse con la primera posición y más
del 35% de la cuota de mercado en 2015, en detrimento de Japón, que aun así
mantuvo una participación cercana al 9,5 % en ese ejercicio. También destaca el
crecimiento de nuevos actores como Malasia o Vietnam. El cuadro de principales
suministradores se completa con los vecinos de Norteamérica, México y Canadá,
con un peso conjunto en las importaciones del 20% y unas cifras mayores en el
caso del vecino del sur. El estado de California ofrece un mercado de casi 40
millones de habitantes, con una renta per cápita de más de 54.000 dólares, elevada
incluso para los cánones estadounidenses (ICEX, 2016). Los estadounidenses
gastaron alrededor del 9.5 por ciento de su ingreso en alimentos durante 2009,
comparado con el 14 por ciento en 1970. Las comidas consumidas fuera de casa
representaron el 41 % de los gastos por alimentos en 2009, comparado con el 26
% en 1970. Entre 1971 y 2008, el consumo per cápita en Estados Unidos creció 26
por ciento en frutas frescas, 27 % en verduras frescas y 83 por ciento en nueces de
árboles (Agricultural Issues Center, 2012). Más de la mitad de los ingresos en
efectivo de la agricultura de California en 2009 provienen de las frutas, verduras y
nueces de árboles. Los lácteos son el principal producto agrícola de California, con
más de 5.9 mil millones de dólares en ingresos en efectivo. California es el principal
productor de lácteos en toda la nación, con un 19 % del valor de la producción
nacional en 2010 (Agricultural Issues Center, 2012).
Canales de comercialización
B. Canales de algodón:
1. Productor-comerciante de la aldea-mayorista o fábrica de desmotado-
mayorista en la pelusa-fábrica de textiles (consumidor)
2. Productor – Mayorista primario – fábrica de desmotado– mayorista
secundario – consumidor (planta textil)
3. Productor– Comerciante– fábrica de desmotado– mayorista en
pelusas– consumidor (planta textil)
4. Productor – govt. agencia-desmotado fábrica-consumidor (Fábrica
textil).
5. Productor – Comerciante – fábrica de desmotado – mayorista –
minorista– consumidor (uso no textil).
C. Canales de Verduras:
1. Productores-consumidores (venta de aldea)
2. Productor – minorista – consumidor (venta local)
3. Productor, comerciante, comisionista, minorista, consumidor.
4. Productor-comisionista-minorista-consumidor
5. Productor – mayorista primario – mayorista secundario – minorista–
consumidor (mercado distante).
D. Canales de Frutas:
1. Productor-consumidor (venta de pueblo)
2. Productor – Comerciante – consumidor (venta local)
3. Productor – contratista pre-cosecha – minorista – consumidor
4. Productor-comisionista-minorista-consumidor.
5. Productor: contratista de precosecha, comisionista, minorista,
consumidor
6. Productor-comisionista-mayorista secundario-minorista-consumidor
(mercado distante).
Estos canales tienen una gran influencia en los costos de comercialización, como el
transporte, los cargos por comisiones, etc., y los márgenes de mercado que reciben
los intermediarios, como los comerciantes, los comisionistas, los mayoristas y los
minoristas. Finalmente, esto decide el precio que pagará el consumidor y la parte
que reciba del productor agricultor. Ese canal se considera bueno o eficiente, lo que
hace que el producto esté disponible para el consumidor al precio más barato y
también garantiza la mayor participación para el productor.
Ventanas de oportunidad
La proyecciones a futuro en la producción son positivas y apuntan que la economía
seguirá en crecimiento, al menos a corto plazo. Los únicos riesgos potenciales en
el horizonte dependerían más de factores externos, como los cambios no previstos
en cuanto a las condiciones climáticas que limitan la producción agrícola como que
la corrección en la evolución del mercado de valores, además de los cambios en las
leyes referentes a la agricultura en Estados Unidos. Ya que un factor importante en
la producción agrícola es la mano de obra contratada por las granjas en California
es mayormente (90 %) nacida en el extranjero. Alrededor del 57 % de todos los
trabajadores agrícolas es contratada eventualmente, de esto también depende la
dinámica de la agricultura en el estado de California.
Existen también otros sectores emergentes que pueden ofrecer posibilidades en el
futuro inmediato para negocios especializados.
La escasez de recursos hídricos del estado, agravada por las sequías que han
golpeado la región durante los últimos años, ha puesto al líquido elemento en un
lugar prioritario de la agenda de las distintas Administraciones. Así, por ejemplo, el
Gobierno estatal puso en marcha en 2014 el Plan de Acción del Agua para la
gestión sostenible de este recurso. Este incluye el desarrollo de proyectos de
modernización de líneas de abastecimiento e infraestructuras. Los Ángeles, con
graves problemas de suministro y una creciente población, también cuenta con su
propio programa. En línea con la estrategia estatal, el objetivo es reducir el consumo
de agua y, con ello, la dependencia de fuentes externas de abastecimiento. Están
surgiendo diferentes oportunidades de negocio en este campo para aquellas
empresas especializadas en aspectos que van desde la gestión hasta la eficiencia,
el transporte o la recuperación de entornos naturales (ICEX, 2016).
Otra área importante es la alimentación ecológica, ya que California fue uno de los
primeros estados en regular la producción y comercialización de alimentos de tipo
orgánico allá por 1979. Desde entonces, el segmento ha ido cobrando importancia
y ha experimentado un importante salto cualitativo en los últimos años, tanto por el
número de empresas y productos participantes, como por el incremento de las
ventas.
Según los datos del Departamento de Agricultura y Alimentos, este territorio fue el
destino de más del 40% de todos los productos orgánicos vendidos en EE. UU. en
2015. Además, los intercambios de materias primas y productos procesados
ecológicos llegaron a alcanzar un valor de 9.000 millones de dólares.
Medios de transporte
Tras varios años de retrasos, en 2015 comenzó la construcción de la primera fase
del ambicioso programa de desarrollo de la red ferroviaria de alta velocidad de
California. Presupuestado en casi 70.000 millones de dólares en su momento, el
objetivo final pasa por unir las principales ciudades del estado. Hay en marcha,
además, otros proyectos interesantes como la mejora de los accesos del aeropuerto
de Los Ángeles, que lo conectará con la red de metro de la ciudad.
Referencias
Agricultural Issues Center. (2012). Datos sobre la agricultura de California. Obtenido
de University of California Davis:
http://aic.ucdavis.edu/publications/moca/AIC_folleto_08172012.pdf
California Department of Food and Agriculture. (2017). California Agricultural
Exports . Obtenido de CDFA:
https://www.cdfa.ca.gov/statistics/PDFs/2017AgExports.pdf
Embajada de Estados Unidos. (2014). Introducción a la agricultura de California: el
Condado de Fresno. Obtenido de Embajada de E.E.U.U.:
https://es.usembassy.gov/es/introduction-california-agriculture-fresno-
county-es/
ICEX. (2016). California, El estado dorado. Obtenido de El importador:
https://www.icex.es/icex/es/Navegacion-zona-contacto/revista-el-
exportador/mundo/REP2016667627.html
USDA. (2018). 2017 STATE AGRICULTURE OVERVIEW CALIFORNIA. Obtenido de USDA:
https://www.nass.usda.gov/Quick_Stats/Ag_Overview/stateOverview.php?state=CALIFOR
NIA