Congelamento de Alimentos

Dicas e Técnicas

A correria diária fez com que cada vez mais as famílias optassem pelo
congelamento de alimentos. A vantagem do congelamento é que preserva os
alimentos e preparações (que duram um tempo maior quando comparados aos
alimentos preservados que ficam em refrigeração). Além disso, é possível
programar as refeições da semana, tendo sempre à mão uma comidinha feita em
casa e bem mais saudável, com economia de tempo e dinheiro.

Regras Básicas
Todo alimento a ser congelado deve ser fresco, limpo e de boa qualidade.
O congelamento deve ser providenciado logo após a compra dos produtos.
Os alimentos que serão congelados prontos devem ser levemente temperados e
cozidos apenas pelo tempo mínimo necessário - o congelamento tende a acentuar
os temperos e amaciar os alimentos. Esfriar rapidamente os alimentos após o
cozimento ou fervura é indispensável para a manutenção de suas propriedades.
Para evitar a perda de umidade dos alimentos, é essencial que os mesmos sejam
embalados com material à prova d'água; durante o empacotamento, os alimentos
já embalados devem permanecer no refrigerador até que todos possam ser
colocados de uma só vez no freezer. Os alimentos só devem ser retirados do
freezer imediatamente antes de sua utilização, podendo ser consumidos até 24
horas após o descongelamento (frutos do mar até 12 horas). Uma vez
descongelado, o alimento não pode voltar ao freezer, exceto no caso de um
produto cru que venha a ser transformado em prato pronto.

Começando a congelar os alimentos...

• Separe alimentos de boa qualidade e limpos;
• Coloque em embalagens adequadas como potes plásticos, de
vidro ou sacos plásticos próprios para alimentos, em quantidades
pequenas, ideais para o consumo de uma refeição, tentando retirar o ar, se
possível com uma bombinha específica;

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 • Identifique com uma etiqueta contendo data de fabricação,
data de validade e o nome da preparação ou do alimento. Coloque os
alimentos mais antigos na frente, para serem utilizados primeiro;
• Coloque o freezer na temperatura adequada, abaixo de 18º C. A essa
temperatura, o desenvolvimento de microrganismos e o conseqüente
processo de deterioração são drasticamente retardados;
• Ocupe no máximo 75% da capacidade de seu congelador. Nunca "lote"
completamente, porque assim o ar não terá espaço para circular;
• Conserve os alimentos congelados numa temperatura de –18ºC
por até 3 meses;

Congelamento de Frutas
As frutas devem ser limpas e os caroços devem ser retirados. Porcione as
frutas na quantidade exata que você ou sua família consomem. Coloque uma
etiqueta com os dados descritos acima e coloque na embalagem. As frutas
congeladas devem ser consumidas em preparações como bolos, tortas, entre
outros.

Congelamento de Hortaliças
Para congelar hortaliças é necessário fazer uma técnica chamada
branqueamento, conserva melhor as características como sabor, cor, textura, além
de ocorrer também uma diminuição na atividade enzimática e na proliferação de
bactérias.
O branqueamento se refere à lavagem correta das hortaliças, onde devem
ser retiradas as partes estragadas. Em seguida, deve-se submergir o alimento em
água fervente e rapidamente colocá-lo em água fria, para que ocorra o choque
térmico.

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Congelamento de Carnes
As carnes, bem como aves e peixes, devem ser limpos e partes não
comestíveis (como a gordura excedente) devem ser retiradas. Esses alimentos
devem ser porcionados em quantidades que vão ser consumidas.

Congelamento de Alimentos Pré-Preparados

Prepare os alimentos como pouco tempero e não exceda o tempo
no fogo, já que os alimentos serão aquecidos novamente.
Após o preparo dos alimentos, coloque-os em embalagens adequadas, na
quantidade a ser consumida em uma refeição e, em seguida, coloque a
embalagem do alimento pronto sobre um recipiente com água fria e gelo. Depois,
coloque o alimento no refrigerador e, após o resfriamento, coloque no freezer.

A escolha da embalagem correta

A embalagem ideal é aquela que não permite que o alimento entre em
contato com o ar frio e seco do freezer, evita a passagem de aroma, não se rasga
facilmente, resiste à gordura, adere ao alimento antes do congelamento e solta-se
com facilidade do produto congelado.

Para alimentos sólidos, recomenda-se o uso de:

o Sacos de Polietileno Incolor (atóxico), novos ou isentos de resíduos. Após a
colocação dos alimentos, o ar é retirado com o auxílio de um canudo ou mini-
bomba especial, fechando-se a abertura com arame plastificado;
o Folhas de Alumínio, duplas e bem pressionadas, com a face mais brilhante em
contato com o alimento;

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o Recipientes Plásticos com Tampa, fechados com fita-crepe caso não
proporcionam vedação hermética. Se o alimento não chegar ao nível da tampa,
introduz-se folha de alumínio, papel-manteiga ou plástico no espaço vazio, para
evitar a formação de cristais de gelo.

Já os alimentos líquidos se expandem durante o congelamento. Por isso,

recomenda-se deixá-los mais ou menos dois centímetros abaixo da borda dos
potes e recipientes para não vazar.
Ao recarregar o freezer, evite encostar os itens frescos aos já congelados.
Além disso, é fundamental não deixar o alimento em contato direto com o ar frio e
seco do freezer. A embalagem é necessária sempre.

Alimentos que não devem ser congelados

Ovo com casca, maionese, chantilly, iogurte, banana, pêra, verdura de
folha, pudins em geral, tomate cru, batata, pepino, salsão, creme de leite, queijos
cremosos, macarrão sem molho, cremes engrossados.

Descongelamento
Os alimentos devem ser descongelados sempre colocando o alimento no
refrigerador, em forno de microondas ou em temperatura ambiente por no máximo
4 horas, onde o alimento deve estar sob embalagem adequada.

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