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2018
¿Qué es un radioenlace de microondas?
Un radioenlace de microondas se refiere a un enlace, analógico o digital, entre terminales
de telecomunicaciones mediante ondas electromagnéticas, la conexión de estos terminales
pueden ser punto a punto o punto multipunto. Estos enlaces operan en la banda del
espectro radioeléctrico de microondas entre 1GHz y 300GHz, además, puede funcionar en
configuración simplex, half duplex o full dúplex (bidireccional).
Modo Simplex: se hace uso de una frecuencia con la cual un punto transmite datos y el otro
solo los recibe.
Modo Half Dúplex: se hace uso de una frecuencia, sin embargo, la transmisión de datos se
puede dar en ambos sentidos pero en un sentido a la vez, es decir, un punto puede
transmitir o recibir mientras el otro punto cumple la función opuesta, el cambio de roles, de
transmisión o recepción, puede darse mediante un proceso de negociación entre ambos
puntos.
Modo Full Dúplex: se tienen dos frecuencias, esto permite que la transmisión de datos
pueda darse en ambos sentidos y a la vez, es decir, un punto puede transmitir y recibir al
mismo tiempo.
Un equipo de radio está compuesto por varios bloques que cumplen una función bien
definida. El tráfico de banda base (voz y datos) junto con otros bytes de cabecera, para
señalización, canal de servició, order wire (canal de voz de ingeniería), control de radio,
etc., ingresan al multiplexor donde se combinan en un flujo de datos. Luego son procesados
de tal manera que se obtenga una distribución uniforme de las líneas espectrales. Después
este flujo de datos es condensado para obtener un flujo más eficiente, lo que permite una
reducción del ancho de banda en el modulador. Entonces esta señal es convertida a una
frecuencia intermedia (IF) donde la amplificación es más fácil en términos de linealidad.
Posteriormente, es transportada a la frecuencia de RF usando un oscilador local de
transmisión para luego alimentar la etapa de potencia. A menudo habrá un módulo
amplificador de alta potencia (HPA), al final de la etapa electrónica, antes de ser alimentado
al branching circuit (circuito derivador, compuesto por filtros y circuladores) para la conexión
a la antena.
Este tipo de equipamiento satisface a las redes de acceso, donde las estaciones poseen
espacio limitado y se requiere instalar una mayor cantidad de enlaces por nodo. Estos
equipos se dividen en dos partes: a) la parte interna o IDU, que está compuesta
principalmente por las interfaces de banda base, el modulador y la tarjeta de control que
administra todo el equipamiento, y b) la parte externa u ODU, que está compuesta por el
módulo de RF que en general es independiente de la capacidad del enlace, ambos son
conectados por un cable coaxial que transporta la señal en IF, los datos de control y la
energía necesaria para alimentar a la ODU, tener la etapa de RF muy cerca a la antena
permite tener una menor pérdida de potencia, en especial al hacer uso de frecuencias
mayores a los 20GHz.
Full Outdoor
Cuando los enlaces de microondas son utilizados para interconectar micro-celdas celulares
o comunicar a usuarios a corta distancia del nodo, se hace necesario el uso de equipos
compactos con antenas pequeñas fáciles de instalar que no consuman mucha energía.
Estos equipos de radio manejan, por ejemplo, tasas de datos del orden del 1Gbps sin
embargo la potencia de transmisión es baja lo cual limita el diseño de radioenlaces a
aplicaciones de mediana o corta distancia. Estos equipos de radio tienen todos los
elementos necesarios para su funcionamiento en un solo paquete, el cual está sellado
herméticamente para así evitar el deterioro de sus componentes.
Interfaces de Usuario
Dependiendo del tipo de sistema de radio, los radioenlaces de microondas podrán
transportar tráfico de voz o datos, de esto dependerá si se usa una interface TDM o
Ethernet o quizá ambos. Felizmente, existe para cada necesidad el equipamiento
adecuado. Las principales interfaces de esta categoría son: TDM (E1, E3, STM-1,
etc.) y Ethernet eléctrico u óptico.
Modem
Es un modulador/demodulador. Luego de la multiplexación de señales en banda base,
estas deben ser transportada sobre la portadora de RF, lo cual se realiza mediante la
modulación de la señal dentro de una portadora de IF o RF, con un poco más de detalle
describiremos las funciones del modulador y demodulador:
a. Modulador
Los dos métodos de más usados para radioenlaces de microondas son basados en
modulaciones multinivel B-PSK y n-QAM, la cual consiste en una combinación de
los métodos descritos anteriormente, estos esquemas usan modulación multi-
símbolo para reducir los requerimientos de ancho de banda. Estos esquemas de
modulación requieren una mayor relación S/N para operar en comparación a otros
sistemas, la Figura 2.8 muestra los tipos de modulación multinivel.
b. Demodulador
Un demodulador realiza el proceso inverso de un modulador, dos tipos principales
de demoduladores se usan para detectar señales digitales: detectores de envolvente
y detectores de fase.
a. Transmisor
La señal luego de ser modulada, es convertida a una señal en RF o IF para luego ser
amplificada con un amplificador de potencia. Los transmisores actuales son sintetizados, lo
que significa que se hace uso de un oscilador local de referencia para generar la señal de
RF, este oscilador local está controlado por un nivel de tensión (VCO). Con el uso de un
sintetizador VCO, la frecuencia de transmisión puede ser seleccionada, en un rango
establecido, mediante el uso de software. El amplificador de potencia debe ser lo más lineal
posible; sin embargo, este siempre introducirá algo de distorsión, para mantener este nivel
de distorsión al mínimo, la señal es pre-distorsionada antes de la amplificación, debido a la
introducción complementaria de distorsión se produce la cancelación en la etapa de
amplificación de potencia, a esto se le denomina un proceso de ecualización. El transmisor
también incluye un control automático de ganancia (AGC) para mantener la potencia de
salida constante ante cualquier variación de temperatura.
b. Receptor
En la etapa de recepción, la portadora modulada de RF es convertida a una señal de IF
antes de su demodulación. Esta se consigue mediante la mezcla de la señal de RF con un
oscilador local sintetizado (VCO). Un circuito de control automático de ganancia (AGC)
asegura que la señal de salida IF se mantenga constante ante variaciones de la señal de
recepción RF. Esta señal de AGC es usada para la medición de la intensidad del nivel de
recepción (como por ejemplo en el proceso de alineamiento de antenas).
Branching Circuit
La unidad branching es un término genérico para describir la circuitería que hace de interfaz
entre la antena y el transceptor. Esto incluye los filtros, circuladores, e híbridos.
La misma antena puede ser usada para transmitir y recibir la señal. La unidad branching
filtra la señal y combina las dos señales en una misma antena. Filtrando la señal de
transmisión se asegura que el espectro transmitido no cause interferencia a los canales
adyacentes, y de esta forma evitar la interferencia co-canal. En la dirección de recepción,
la señal es filtrada para eliminar cualquier señal espuria que pueda ser transferida al circuito
de recepción.
a. Hot Standby
En un arreglo del tipo Hot Standby convencional se hace uso de dos transceptores
en cada extremo de un sistemas de radioenlace punto a punto, sin embargo, solo
se hace uso de un par de frecuencias, por lo tanto, no es posible transmitir por
ambos transceptores al mismo tiempo, se requiere de un conmutador para transmitir
la señal por uno de los transmisores, ambos son capaces de transmitir la señal, pero
solo uno está activo transmitiendo señal a la antena y el otro esta encendido en
espera (Hot Standby) que el otro falle, de esta forma se obtiene redundancia en
equipos transceptores, se debe considerar que el conmutador puede reducir la señal
de transmisión en 0.5 dB. En la dirección de recepción, la señal es dividida en dos
caminos, ambas señales son demoduladas, pero solo la mejor es elegida, al dividir
la señal en dos caminos esta se reduce a 3dB. En la práctica, la pérdida puede ser
desde 3.5 dB hasta 4 dB. La figura 2.19 muestra el arreglo tipo Hot Standby.
Características de RF
a. Rango de Frecuencia
Los equipos de radio están diseñados para operar en un cierto rango de frecuencia. El
equipo sin sintetizador se ajustará al canal pre configurado y no puede ser modificado
durante su instalación. El equipo sintetizado (mediante VCO) puede ser ajustado en sitio
por software a la frecuencia del canal, sin embargo, aunque funcionará en un amplio rango
de frecuencia, esto no siempre cubre toda la banda, por lo que puede ser necesario más
de un transceptor. Generalmente se requieren diferentes transceptores para los extremos,
uno de banda alta (High) y otro de banda baja (Low). Por lo tanto, el rango del transceptor
del equipo debe verificarse con el plan de frecuencia que se está utilizando para evitar
equivocaciones por uso de frecuencia.
b. Separación Tx / Rx
La separación entre TX y RX especifica el espacio mínimo permitido por la radio. Este valor
dependerá del filtro de RF. El planificador de radio necesita verificar la especificación del
equipo contra el plan de frecuencia que se está utilizando para evitar inconsistencias en la
configuración de la frecuencia.
c. Espaciamiento de canal
Es necesario verificar que el espaciamiento de canales requerido sea compatible con el
equipo. La técnica de filtrado y modulación determinará el espaciado entre canales. Los
filtros de canal, que forman parte del Branching Circuit, a menudo se requieren a
frecuencias más bajas (por ejemplo, 7 GHz) para cumplir los estrictos límites de ancho de
banda establecidos por la UIT.
Características de transmisión
a. Potencia de salida
La potencia de salida normalmente se especifica en el módulo de salida de transmisión o
en la brida de la antena en dBm. En este último caso, las pérdidas de derivación de
transmisión ya están incluidas. Se debe verificar si se especifican cifras típicas o
garantizadas. Las cifras típicas tienden a ser de 3 dB a 4 dB mejor que las garantizadas, si
se quiere ser riguroso durante el diseño se deberá elegir las cifras garantizadas.
b. Control de potencia
d. Relación C / I
La planificación de frecuencias requiere algunos parámetros de equipo para los cálculos de
interferencia. La relación mínima de portadora a interferencia (C / I) que el demodulador
puede tolerar es importante. Los fabricantes normalmente suministran curvas o una tabla
de valores para estos dos parámetros. En los sistemas digitales, la interferencia en el
umbral es más crítica que en condiciones sin desvanecimiento; por lo tanto, se deben tomar
en cuenta valores de umbral a interferencia (T / I).
Detalles de consumo
a. Rango de voltaje de entrada
La mayoría de los equipos de telecomunicaciones de microondas funcionan con -48 VDC;
sin embargo, las radios tradicionales de baja capacidad usan 24 V y, por lo tanto, muchos
sitios todavía tienen fuentes de alimentación de 24 V. Algunos equipos de radio tienen un
rango de entrada extendido que admite suministros de 24 V a 48 V en ambas polaridades.
Sin embargo, puede requerirse un conversor de energía externo para equipos que no
cubren este rango. Los equipos instalados en áreas urbanas también a menudo no tienen
una fuente de alimentación de corriente directa; por lo tanto, pueden requerirse conversores
para que el equipo se conecte al suministro de energía principal. Se debe incluir una
pequeña batería de respaldo para superar los cortes de energía.