WHAT IS LANGUAGE COMPREHENSION?

Understanding what other people say and write (i.e., language comprehension) is more complicated
than it might at first appear. Comprehending language involves a variety of capacities, skills,
processes, knowledge, and dispositions that are used to derive meaning from spoken, written, and
signed language. In this broad sense, language comprehension includes reading comprehension,
which has been addressed in a separate tutorial, as well as comprehension of sign language.
Deriving meaning from spoken language involves much more than knowing the meaning of words
and understanding what is intended when those words are put together in a certain way. The
following categories of capacity, knowledge, skill, and dispositions are all brought to bear in fully
comprehending what another person says.

Communication Awareness

 Communication awareness includes knowing (1) that spoken language has meaning and
purpose, (2) that spoken words, the organization of the words, their intonation, loudness,
and stress patterns, gestures, facial expression, proximity, and posture all contribute to
meaning, (3) that context factors need to be taken into consideration in interpreting what
people mean to communicate, (4) that it is easy to misinterpret another’s communication,
and (5) that it often requires effort to correctly interpret another person’s intended
meaning and that correct interpretation is worth the effort!

Hearing and Auditory Processing

 Understanding a spoken utterance assumes that the listener’s hearing is adequate and that
the spoken sounds are correctly perceived as phonemes of English (or whatever language is
spoken). Phonemes are the smallest units of spoken language that make a difference to
meaning – corresponding roughly to the letters in a word (e.g., the sounds that ‘t’, ‘a’, and
‘n’ make in the word ‘tan’). Auditory processing of language also includes the ability to
integrate the separate sounds of a word into the perception of a meaningful word and of
sequences of meaningful words.

Cognitive Functions that Support Language Comprehension

Attention: Comprehending spoken language requires the ability to focus attention

simultaneously on the speaker’s words and nonverbal behavior (e.g., gesture, facial
expression, body posture), to maintain that focus over time, to focus simultaneously on
ones own response, and to flexibly shift attentional focus as topics change.

Working Memory: Comprehending spoken language requires the ability to hold several
pieces of information in mind at the same time, possibly including the words that the
speaker just uttered, previous turns in the conversation, other information about the
speaker, the topic, and the context, and the like.

Speed of Processing: Because the units of spoken language arrive in rapid succession,
comprehension requires the ability to process information quickly.

Organization: Comprehending spoken language requires that the listener put together (i.e.,
organize) the various comments that the speaker makes, together with the listener’s own
comments, background information, and the like. This assumes considerable organizational
skill.

Reasoning: Comprehending a speaker’s intended meaning is often a reasoning process. For

example, if a speaker says, “I’m really busy today” and later in the conversation says, “I
can’t come over to your house after school today,” the listener should be able to reason
that the speaker is not being rude in rejecting an invitation, but rather is unable to come
over because of his busy schedule.

Abstract thinking ability: Comprehending abstract language, metaphors, figures of speech,

and the like often requires a reasonable level of abstract thinking ability. (See Indirect
Meanings, above.)

Perspective Taking: Comprehending the intent underlying a speaker’s message critically

relies on the ability to take that person’s perspective. For example, when a speaker says,
“Don’t worry; it’s not a problem,” he just might intend to communicate that it is a huge
problem! Correctly interpreting this message requires “mind reading” – getting inside the
speaker’s frame of reference and understanding the issues and the words from that
person’s perspective.

Comprehension Monitoring and Strategic Behavior: Effective comprehension of spoken

language requires routine monitoring of comprehension, detection of possible
comprehension failures, a desire to fix breakdowns, and a strategic ability to repair the
breakdown, for example by saying things like, “I’m not sure I understand what you mean;
could you explain?”
APAKAH BAHASA PEMAHAMAN?
Memahami apa yang orang lain katakan dan menulis (yaitu, pemahaman bahasa) lebih
rumit daripada itu mungkin pada awalnya muncul. Memahami bahasa melibatkan
berbagai kapasitas, keterampilan, proses, pengetahuan, dan disposisi yang digunakan
untuk memperoleh makna dari lisan, tertulis, dan ditandatangani bahasa. Dalam arti
luas ini, pemahaman bahasa meliputi pemahaman bacaan, yang telah dibahas dalam
tutorial terpisah, serta pemahaman bahasa isyarat. Memaknai bahasa lisan melibatkan
lebih dari mengetahui arti kata-kata dan memahami apa yang dimaksudkan ketika
kata-kata diletakkan bersama-sama dengan cara tertentu. Kategori-kategori berikut
kapasitas, pengetahuan, keterampilan, dan disposisi semua dibawa untuk menanggung
dalam sepenuhnya memahami apa yang orang lain katakan.

Kesadaran komunikasi
Kesadaran Komunikasi termasuk mengetahui (1) bahwa bahasa lisan memiliki arti dan
tujuan, (2) bahwa kata-kata yang diucapkan, organisasi kata-kata, intonasi mereka,
kenyaringan, dan pola stres, gerak tubuh, ekspresi wajah, kedekatan, dan postur tubuh
semua berkontribusi terhadap makna, (3) konteks faktor yang perlu dipertimbangkan dalam
menafsirkan apa yang dimaksud orang untuk berkomunikasi, (4) yang sangat mudah untuk
salah menafsirkan lain adalah komunikasi, dan (5) bahwa sering membutuhkan usaha untuk
benar menafsirkan arti yang diinginkan orang lain dan bahwa penafsiran yang benar adalah
layak usaha!

Mendengar dan Auditory Processing

Memahami ucapan lisan mengasumsikan bahwa pendengaran memadai dan bahwa suara
yang diucapkan dengan benar dianggap sebagai fonem bahasa Inggris (atau bahasa apa pun
yang diucapkan). Fonem adalah unit terkecil dari bahasa lisan yang membuat perbedaan
untuk makna - sesuai kira-kira dengan huruf dalam kata (misalnya, suara yang 't', 'a', dan 'n'
buat dalam kata 'tan'). Pengolahan pendengaran bahasa juga mencakup kemampuan untuk
mengintegrasikan suara yang terpisah dari sebuah kata dalam persepsi kata bermakna dan
urutan kata-kata bermakna.

Fungsi kognitif yang Mendukung Bahasa Pemahaman

Perhatian: Memahami bahasa lisan memerlukan kemampuan untuk memusatkan perhatian

secara bersamaan pada kata-kata pembicara dan perilaku nonverbal (misalnya, gerakan,
ekspresi wajah, postur tubuh), untuk mempertahankan bahwa fokus dari waktu ke waktu,
untuk fokus secara bersamaan pada respon orang-orang sendiri, dan untuk fleksibel
mengalihkan fokus attentional sebagai topik berubah.

Memori kerja: Memahami bahasa lisan memerlukan kemampuan untuk menahan beberapa
informasi dalam pikiran pada saat yang sama, mungkin termasuk kata-kata yang diucapkan
pembicara hanya, ternyata sebelumnya dalam percakapan, informasi lain tentang
pembicara, topik, dan konteks, dan sejenisnya.
Kecepatan Pengolahan: Karena unit bahasa lisan tiba dalam suksesi cepat, pemahaman
memerlukan kemampuan untuk memproses informasi dengan cepat.

Organisasi: Memahami bahasa lisan mengharuskan pendengar mengumpulkan (yaitu,

mengatur) berbagai komentar bahwa pembicara membuat, bersama dengan komentar
pendengar sendiri, informasi latar belakang, dan sejenisnya. Ini mengasumsikan
keterampilan organisasi yang cukup besar.

Penalaran: Memahami makna pembicara dimaksud sering merupakan proses penalaran.

Misalnya, jika seorang pembicara mengatakan, "Aku benar-benar sibuk hari ini" dan
kemudian dalam percakapan mengatakan, "Saya tidak bisa datang ke rumah Anda setelah
sekolah hari ini," pendengar harus dapat alasan bahwa pembicara tidak bersikap kasar
dalam menolak undangan, melainkan tidak dapat datang karena jadwal yang padat.

Abstrak kemampuan berpikir: Memahami bahasa abstrak, metafora, kiasan, dan sejenisnya
sering membutuhkan tingkat yang wajar kemampuan berpikir abstrak. (Lihat Makna
langsung, di atas.)

Perspektif Mengambil: Memahami maksud yang mendasari pesan pembicara kritis

bergantung pada kemampuan untuk mengambil perspektif orang itu. Sebagai contoh, ketika
seorang pembicara berkata, "Jangan khawatir; itu tidak masalah, "ia hanya mungkin berniat
untuk berkomunikasi bahwa itu adalah masalah besar! Benar menafsirkan pesan ini
memerlukan "membaca pikiran" - masuk ke dalam bingkai pembicara referensi dan
memahami isu-isu dan kata-kata dari perspektif orang itu.

Pemantauan Pemahaman dan Perilaku Strategis: pemahaman Efektif dari bahasa lisan
memerlukan pemantauan rutin pemahaman, deteksi kemungkinan kegagalan pemahaman,
keinginan untuk memperbaiki kerusakan, dan kemampuan strategis untuk memperbaiki
kerusakan, misalnya dengan mengatakan hal-hal seperti, "Aku tidak yakin saya mengerti apa
yang Anda maksud; bisa Anda jelaskan? "